Qu’est-ce que le son ?
Le son est une vibration qui se propage dans un milieu, comme l’air, l’eau
ou un solide. Il commence toujours par un mouvement. Par exemple,
quand tu frappes un tambour, la peau du tambour vibre. Cette vibration
fait bouger les particules d’air autour d’elle. Ces particules transmettent le
mouvement de proche en proche, un peu comme les vagues à la surface
de l’eau. C’est ce déplacement de vibration que l’on appelle onde sonore.
Mais pour que ce son soit entendu, il faut un récepteur : nos oreilles. Elles
captent les vibrations de l’air et les envoient au cerveau qui les interprète.
C’est ainsi que nous reconnaissons une voix, une musique, un bruit.
Le son peut être aigu (comme le cri d’un oiseau) ou grave (comme le
grondement du tonnerre). Cela dépend de la fréquence de la vibration :
plus elle est rapide, plus le son est aigu ; plus elle est lente, plus le son est
grave. On mesure cette fréquence en hertz (Hz).
Le son a aussi une intensité, c’est-à-dire s’il est fort ou faible. On la
mesure en décibels (dB). Un chuchotement est autour de 30 dB, une
conversation normale autour de 60 dB, et un concert peut atteindre 100
dB ou plus.
Enfin, chaque son a un timbre, ce qui lui donne sa couleur. C’est grâce au
timbre qu’on distingue une note jouée au piano d’une même note jouée à
la guitare. Le timbre dépend de la forme des vibrations et des
harmoniques.
Le son ne se propage pas dans le vide, car il a besoin d’un support
(comme l’air) pour voyager. C’est pourquoi dans l’espace, où il n’y a pas
d’air, aucun son ne peut être entendu.