+10 pts La cellule : unité de structure du monde
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Objectifs
— Être capable de reconnaitre une cellule.
— Connaitre les caractéristiques de la cellule.
— Être capable de définir la notion d'unité de structure.
Points clés
— La cellule est l'unité de structure des êtres vivants. Elle existe chez tous les
êtres vivants. Elle est constituée d'une membrane plasmique, d'un cytoplasme et
chez certains d'un noyau.
— Certains êtres vivants ne possèdent qu'une cellule : ce sont des êtres
unicellulaires.
— D'autres êtres comme l'Homme, les plantes, les vertébrés ou les invertébrés, en
possèdent des milliers : ce sont des êtres pluricellulaires.
— La découverte de la cellule et de sa structure est liée au développement de
techniques d'observation de plus en plus sophistiquées.
Les êtres vivants sont très différents les uns des autres. Pourtant, ils
présentent la même organisation de base : la cellule.
Qu'est ce qu'une cellule ? Quelles sont ses caractéristiques ? Que signifie
la notion d'unité de structure ?
1. La cellule
Tous les êtres vivants possèdent des éléments communs, les
cellules, visibles pour la plupart uniquement au microscope et
comportant des formes et des tailles différentes selon les espèces.
a. Observation d'une cellule d'algue d'eau douce
Des cellules d'algue d'eau douce
(vues au microscope grossissement 40)
© B. Dufour
b. Constitution des cellules animales
Les cellules animales sont délimitées par une membrane
périphérique, nommée membrane plasmique. Elles contiennent
chacune un noyau entouré d'un liquide appelé cytoplasme. Elles
sont vivantes.
Schéma d'une cellule animale
Les cellules animales vivent regroupées. Elles n'ont pas de forme
prédéfinie. Leur taille est d'environ 50 micromètres (50 millièmes de
millimètre).
c. Constitution des cellules végétales
Les cellules végétales sont également délimitées par une membrane
périphérique, nommée membrane plasmique. Elles contiennent
aussi un noyau entouré d'un liquide appelé cytoplasme.
Schéma d'une cellule végétale
Les cellules végétales peuvent vivre seules ou regroupées. Elles ont
généralement une forme hexagonale liée à la présence d'une
enveloppe rigide qui entoure la membrane plasmique. Leur taille est
d'environ 200 micromètres (200 millièmes de millimètre).
d. Différentes associations de cellules
Les cellules s'accolent les unes aux autres, formant des tissus aux
formes géométriques différentes selon la fonction de chaque tissu.
Les tissus s'associent entre eux pour former des organes et les
organes eux-mêmes se rassemblent au sein d'un organisme.
e. Constitution d'une cellule bactérienne
La cellule bactérienne est composée d'une paroi rigide qui lui donne
sa forme. Juste en dessous se trouve une enveloppe plus souple : la
membrane plasmique qui entoure le cytoplasme.
Bactéries observées au microscope
Schéma simplifié d'une bactérie
électronique
2. Différents organismes
La cellule est l'élément constitutif de base de tous les êtres vivants.
Elle peut être isolée ou être associée à plusieurs autres cellules.
a. Être unicellulaire
Lorsque la cellule reste seule pour constituer un organisme, on parle
d'être unicellulaire. On en rencontre dans différents groupes d'être
vivants : chez les végétaux (exemple : Pleurocoque, une algue verte
terrestre), chez les protistes (exemple : Paramécie), chez les bactéries
(exemple : [Link]), mais pas chez les animaux.
Les êtres unicellulaires se déplacent et se reproduisent de la même
manière que les autres êtres vivants.
Schéma d'une paramécie
b. Être pluricellulaire
Lorsqu'un être est constitué de plusieurs ou de nombreuses autres
cellules, on parle d'être pluricellulaire. Par exemple, Volvox, une
algue verte marine, est un assemblage très primitif de 1000
à 3000 cellules.
Un exemple d'algue verte
© S. Andrews
3. Relations entre connaissances scientifiques
et techniques d'observation
La première forme de microscope serait une invention du hollandais
Zaccharias Jansen, en 1650, qui avait rassemblé deux lentilles
convexes, l'une servant d'objectif grossissant et l'autre d'occulaire.
Robert Hooke, en 1665, aurait découvert la cellule en observant,
grâce au microscope de Jansen qu'il aurait perfectionné, les fibres
des tissus qu'il vendait. Ce fut le point de départ du
développement de la biologie.