Olympe de Gouges, Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne (1791)
« Homme es-tu capable d’être juste »
Lecture linéaire n° 1
1 Homme, es-tu capable d’être juste ? C’est une femme qui t’en fait la question ; tu ne lui
ôteras pas du moins ce droit. Dis-moi ? Qui t’a donné le souverain empire 1 d’opprimer2 mon
3 sexe ? Ta force ? Tes talents ? Observe le créateur 3 dans sa sagesse ; parcours la nature dans
toute sa grandeur, dont tu sembles vouloir te rapprocher, et donne-moi, si tu l’oses,
5 l’exemple de cet empire tyrannique.
Remonte aux animaux, consulte les éléments, étudie les végétaux, jette enfin un coup d’œil
7 sur toutes les modifications de la matière organisée ; et rends-toi à l’évidence quand je t’en
offre les moyens ; cherche, fouille et distingue, si tu peux, les sexes dans l’administration 4 de
9 la nature. Partout tu les trouveras confondus5, partout ils coopèrent avec un ensemble
harmonieux à ce chef-d’œuvre immortel.
1 L’homme seul s’est fagoté6 un principe7 de cette exception. Bizarre, aveugle, boursouflé 8
1 de sciences et dégénéré9, dans ce siècle de lumières et de sagacité 10, dans l’ignorance la plus
crasse11, il veut commander en despote12 sur un sexe13 qui a reçu toutes les facultés
1 intellectuelles ; il prétend jouir 14 de la Révolution, et réclamer ses droits à l’égalité, pour ne
3 rien dire de plus.
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1. empire : pouvoir, autorité.
2. opprimer : soumettre quelqu’un à une autorité excessive, généralement injuste, persécuter.
3. le créateur : Les révolutionnaires sont, dans leur majorité, anticléricaux (c'est-à-dire opposés à la religion en tant
qu'institution), mais ils se revendiquent d'une religion naturelle, héritée des Lumières, qui ne vénère plus le Dieu
biblique, mais un Créateur ou un Grand Architecte de l'Univers, aussi appelé Être suprême.
4. l’administration : l’organisation.
5. confondus : réunis.
6. s’est fagoté : s’est fabriqué, s’est composé à la va-vite (familier).
7. un principe : une norme, une règle.
8. boursoufflé : gonflé artificiellement
9. dégénéré : qui a perdu les qualités qu’il avait à l’origine, rendu idiot.
10. la sagacité : la perspicacité, la finesse d’esprit.
11. crasse : épaisse (familier).
12. en despote : en tyran.
13. sur un sexe : sur le sexe féminin.
14. jouir : profiter.