Qu'est-ce qu'un oscilloscope ?
Un oscilloscope, auparavant connu sous le nom d'oscillographe, est un instrument
qui affiche graphiquement des signaux électriques et montre comment ces signaux
évoluent au fil du temps. Il mesure ces signaux en se connectant à un capteur, c'est-
à-dire un appareil qui crée un signal électrique en réponse à des stimuli physiques
tels que le son, la lumière et la chaleur. Par exemple, un microphone est un capteur
qui convertit le son en signal électrique.
Nous vous présentons ici tout ce que vous devez savoir sur l'oscilloscope, de son
fonctionnement à la recherche du meilleur oscilloscope.
Histoire de l'oscilloscope
En 1897, un physicien allemand, Karl Ferdinand Braun, a inventé un tube cathodique
et, parallèlement, le premier oscilloscope, qui a été développé des décennies plus
tard par la société A. C. Cossor. En 1934, le premier oscilloscope commercial a été
lancé par General Radio, et il est devenu le premier à être utilisé en dehors d'un
laboratoire. Et, en 1946, Howard Vollum et Melvin Jack Murdock ont fondé Tektronix,
qui est devenu l'un des leaders mondiaux en matière d'oscilloscopes. Depuis, Tek
n'a cessé de lancer de nouvelles technologies innovantes, notamment le premier
oscilloscope numérique en 1971 et la première solution logicielle oscilloscope-cloud,
TekDrive, en 2020. Les oscilloscopes sont un élément essentiel de tout banc
d'ingénieur et ont même été représentés dans des films célèbres à travers l'histoire.
Vous pouvez visiter le site Web du musée Tek pour consulter la liste complète
des oscilloscopes utilisés dans les films.
A quoi sert un oscilloscope ?
Les oscilloscopes sont souvent utilisés lors de la conception, de la fabrication ou de
la réparation d'équipements électroniques. Les ingénieurs utilisent un oscilloscope
pour mesurer les phénomènes électriques et résoudre les problèmes de mesure
rapidement et avec précision afin de vérifier leurs conceptions ou de confirmer le bon
fonctionnement d'un capteur.
Qui utilise les oscilloscopes ?
Les scientifiques, les ingénieurs, les physiciens, les techniciens de réparation et les
enseignants utilisent des oscilloscopes pour observer l'évolution des signaux au fil du
temps. Un ingénieur automobile peut aussi utiliser un oscilloscope pour corréler les
données analogiques des capteurs avec les données série de l'unité de commande
du moteur. Par ailleurs, un chercheur en médecine peut utiliser un oscilloscope pour
mesurer les ondes cérébrales. Les applications de ce puissant instrument ne
manquent pas.
Comment fonctionne un oscilloscope ?
Il existe trois systèmes principaux d'oscilloscopes : les systèmes verticaux,
horizontaux et à déclenchement. Ensemble, ces systèmes fournissent des
informations sur le signal électrique afin que l'oscilloscope puisse le reconstituer avec
précision. L'image ci-dessous montre le schéma fonctionnel d'un oscilloscope.
Le premier étage atténue ou amplifie la tension du signal afin d'optimiser l'amplitude
du signal. On l'appelle « système vertical » car il dépend de la commande d'échelle
verticale. Le signal atteint ensuite le bloc d'acquisition, où le convertisseur
analogique-numérique (ADC) est utilisé pour échantillonner la tension du signal et la
convertir en une valeur de format numérique. Le système horizontal, qui contient une
horloge d'échantillonnage, donne à chaque échantillon de tension une coordonnée
temporelle (horizontale) précise. L'horloge d'échantillonnage pilote l'ADC et sa sortie
numérique est stockée dans la mémoire d'acquisition en tant que point
d'enregistrement. Le système de déclenchement détecte une condition spécifiée par
l'utilisateur dans le flux de signal entrant et l'applique comme référence temporelle
dans l'enregistrement de la forme d'onde. L'événement répondant aux critères de
déclenchement est affiché, ainsi que les données de forme d'onde précédant ou
suivant l'événement.
Oscilloscope, multimètre numérique et voltmètre
Oscilloscope, multimètre numérique et voltmètre : quelle est la différence et sont-ils
interchangeables ? Un voltmètre mesure la différence de potentiel entre deux nœuds
d'un circuit électrique. Même si un multimètre numérique mesure également la
tension, il peut également mesurer le courant et la résistance. Et un oscilloscope
montre l'évolution de la tension au fil du temps. Généralement, au fur et à mesure
que l'application devient plus avancée, l'instrument évolue également.
Que mesure un oscilloscope ?
En termes simples, un oscilloscope mesure les ondes de tension. Sur l'écran d'un
oscilloscope, la tension est affichée verticalement sur l'axe Y et le temps est
représenté horizontalement sur l'axe X. L'intensité ou la luminosité de l'écran est
parfois appelée axe Z. Le graphique qui en résulte peut vous renseigner sur de
nombreux éléments sur un signal, notamment :
Valeurs temporelles et de tension d'un signal
Fréquence d'un signal oscillant
Les « parties mobiles » d'un circuit représentées par le signal
Fréquence à laquelle une partie particulière du signal se produit par rapport à
d'autres parties
Si un composant défectueux est en train de déformer le signal
La quantité de courant continu (DC) ou de courant alternatif (AC) dans un signal
La partie du signal qui est du bruit
Si le bruit évolue au fil du temps
Les différents types d'oscilloscopes
Il existe deux types d'oscilloscopes : analogique et numérique. Un oscilloscope
analogique capture et affiche la forme d'onde de tension dans sa forme d'origine,
tandis qu'un oscilloscope numérique utilise un convertisseur analogique-numérique
pour capturer et stocker les informations sous forme numérique. En matière de
débogage et de conception, la plupart des ingénieurs utilisent aujourd'hui des
oscilloscopes numériques. Les oscilloscopes numériques se
répartissent généralement en cinq catégories, allant des oscilloscopes à usage
général les moins coûteux aux oscilloscopes plus complexes qui, bien que plus
chers, offrent des fonctionnalités avancées et une plus grande précision que les
modèles les plus basiques.
Oscilloscope à stockage numérique (DSO) : il s'agit d'un oscilloscope
numérique classique, idéal pour les applications de conception multicanales à
faible taux de répétition ou à prise unique et à haute vitesse.
Oscilloscope au phosphore numérique (DPO): un DPO adopte une nouvelle
approche de l'architecture de l'oscilloscope et, contrairement aux DSO, fournit
l'axe Z (intensité) en temps réel. Les DPO constituent le meilleur outil de
conception et de dépannage à usage général pour un large éventail
d'applications et sont souvent utilisés pour des analyses avancées, des tests de
masques de communication, le débogage numérique de signaux intermittents, la
conception numérique répétitive et les applications de synchronisation.
Oscilloscope à signaux mixtes (MSO): un type de DSO, les MSO sont conçus
pour afficher et comparer des signaux analogiques et numériques. C'est
l'instrument de choix pour le débogage rapide des circuits numériques à l'aide
d'un puissant déclenchement numérique, d'une capacité d'acquisition haute
résolution et d'outils d'analyse.
Oscilloscope à domaine mixte (MDO): ces oscilloscopes offrent les mêmes
fonctionnalités que les oscilloscopes à signaux mixtes, mais proposent
également un analyseur de spectre intégré, qui ajoute le débogage RF aux
fonctionnalités analogiques et numériques.
Oscilloscope d'échantillonnage numérique : conçus pour l'analyse de
signaux à très haute vitesse, les oscilloscopes d'échantillonnage prennent en
charge l'analyse de la gigue et du bruit avec des acquisitions à très faible gigue.
Il peut atteindre une bande passante et une synchronisation à haute vitesse 10
fois supérieures à celles des autres oscilloscopes pour les signaux répétitifs.
Apprenez-en davantage sur les différents types d'oscilloscopes et leurs
caractéristiques pour trouver l'oscilloscope adapté à votre application.
Comment choisir le meilleur oscilloscope ?
Lorsqu'il s'agit de choisir le bon oscilloscope, de nombreux facteurs doivent être pris
en compte, notamment la bande passante, la fréquence de capture de la forme
d'onde, la fréquence d'échantillonnage, le temps de montée, les capacités de
déclenchement ainsi que le prix. Tout comme la vitesse d'obturation, les conditions
d'éclairage et l'ouverture d'un appareil photo affectent sa capacité à capturer une
image de manière claire et précise, les considérations de performance d'un
oscilloscope affectent de manière significative sa capacité à atteindre l'intégrité du
signal requise. Pour en savoir plus sur ces critères et sur la manière dont ils peuvent
être liés à vos applications, consultez notre guide détaillé sur l'évaluation d'un
oscilloscope.