conte, merveilleux
Définition
• Un conte est un texte généralement court, qui fait la part belle à
l'imaginaire. Les contes de fées, ou « contes merveilleux », contiennent
des éléments surnaturels qui jouent un rôle important dans l'histoire
(objets enchantés, animaux qui parlent, métamorphoses, etc.).
• Le conte met souvent en scène des couples de personnages dont l'un
est bon, l'autre méchant. En règle générale, le bon finit par triompher.
• L'époque et le lieu du récit sont rarement définis, comme le montre
l'emploi de la traditionnelle formule Il était une fois…
Exemple
Contes
« Il était une fois une reine qui accoucha d'un fils, si laid et si mal fait,
qu'on douta longtemps s'il avait forme humaine. Une fée qui se trouva à
sa naissance assura qu'il ne laisserait pas d'être aimable, parce qu'il
aurait beaucoup d'esprit; elle ajouta même qu'il pourrait, en vertu du don
qu'elle venait de lui faire, donner autant d'esprit qu'il en aurait à celle
qu'il aimerait le mieux. Tout cela consola un peu la pauvre reine, qui était
bien affligée d'avoir mis au monde un si vilain marmot. »
CHARLES PERRAULT
Remarque
Parmi les contes les plus célèbres, on peut citer ceux de
Charles Perrault (XVIIe siècle), de Hans Christian Andersen ou des
frères Grimm.