Jupiter
Dans notre système, Jupiter est la planète géante gazeuse la
plus proche du Soleil. C’est aussi la plus volumineuse et la plus
massive.
Son découvreur est… inconnu. Les premiers hommes ont dû la
voir, comme les autres astres visibles à l’œil nu.
Jupiter est associé au dieu grec Zeus, le dieu des dieux, qui
gouverne la Terre, le ciel et tous les êtres vivants. Ses attributs
sont l’aigle et la foudre. Jupiter, le dieu des dieux
Les premières sondes à l’avoir survolé sont Pioneer
10 (1973) et 11 (1974) qui obtinrent les premières
images non terrestres.
Les deux sondes Voyager 1 et 2 (survol de Jupiter en
1979) avaient pour mission d’explorer les 4 planètes
Jupiter et Voyager 1 (vue d’artiste)
géantes et leurs satellites naturels.
Son éloignement du Soleil (778 millions de km, soit 5,2 ua) rend sa surface très
froide (-160°C). La température augmente avec la pénétration dans son
atmosphère, dépassant 20 000 °C à une profondeur de plus de 10 000 km.
Des vents violents, approchant les 600 km/h, animent la surface visible de la
planète, montrant des « bandes » colorées dues à la présence d’ammoniac, et
des zones cycloniques.
La Grande Tache Rouge (GTR) est une zone de hautes pressions, un anticyclone,
qui existe depuis au moins 350 ans. Pouvant accueillir 3 fois la Terre au début du
XXème siècle, elle a tendance actuellement à se rétrécir et à pâlir. Elle n’est plus
vraiment rouge, mais rose pâle.
La haute atmosphère de Jupiter est composée essentiellement d’hydrogène (75%
en masse) et d’hélium (24% en masse), avec des traces (1%) de méthane, d’eau
et d’ammoniac pour les principales.
Un peu plus en profondeur, d’autres éléments plus lourds comme des
hydrocarbures ou des composés du soufre et du phosphore font monter le taux
des traces à 5%.
Edition 2018
Pour aller un peu plus loin…
Rayon 71 492 km 11,2 fois la Terre
Masse 1,9.1027 kg 318 fois la Terre
densité 1,33 Terre : 5,5
Température de surface -160°C Terre : 14°C
Inclinaison de l’axe de rotation 3,12° Terre : 23, 5°
Distance au Soleil 778 millions de km = 5,2 ua Terre : 1 ua
Excentricité 0,048 Terre : 0,017
Révolution 11,86 ans 365,25 jours
Rotation sidérale 9h 55mn Terre : 23h 56mn
Satellites Environ 60, dont 4 satellites galiléens : Io, Europe, Ganymède et
Callisto,
Rotation et révolution
Du fait de son éloignement du Soleil, Jupiter met près de 12 ans terrestres pour
faire le tour de notre étoile.
Sa rotation est par contre très rapide (environ 10 heures) et est responsable de
son aplatissement polaire (6%) et de ses mouvements atmosphériques.
Composition interne
La composition interne de Jupiter est mal
connue. La haute atmosphère serait constituée
majoritairement d’hydrogène et d’hélium. Plus
profondément, avec l’augmentation de la
température et de la pression, l’hydrogène
serait liquide, puis métallique responsable du
champ magnétique de la planète.
On trouverait ensuite un noyau rocheux et/ou métallique de 6 000 km de rayon,
ordre de grandeur de celui de la Terre.
Edition 2018