Ces termes correspondent aux sous-phases de la prophase I de la méiose, qui est une étape clé
du brassage génétique et de la préparation des cellules germinales à la division.
Les sous-phases de la prophase I :
1. Leptotène :
Les chromosomes commencent à se condenser et deviennent visibles sous forme de fins
filaments.
Chaque chromosome est constitué de deux chromatides sœurs, mais elles ne sont pas encore
distinctes.
Des structures appelées boucles de chromatine commencent à se former.
2. Zygotène :
Les chromosomes homologues (un du père et un de la mère) s'apparient progressivement
grâce à un complexe protéique appelé complexe synaptonémal.
Cette association forme des bivalents ou tétrades (chaque paire d'homologues contient 4
chromatides).
3. Pachytène :
Le processus d’appariement est terminé et les chromosomes sont complètement alignés.
Crossing-over (enjambement génétique) : échange de segments d’ADN entre chromatides
homologues, favorisant la diversité génétique.
Les points d’échange sont appelés chiasmas.
4. Diplotène :
Le complexe synaptonémal se désassemble, et les chromosomes homologues commencent à
se séparer, mais restent attachés aux chiasmas.
Les chiasmas sont visibles sous forme de croisements entre chromatides.
5. Dictyotène (uniquement chez la femme) :
C’est une phase de pause prolongée dans le développement des ovocytes.
Chez la femme, la méiose est bloquée à ce stade dès la naissance et ne reprendra qu’à la
puberté sous l’effet des hormones.
6. Diacinèse :
La condensation des chromosomes atteint son maximum.
Disparition de l’enveloppe nucléaire et des nucléoles.
Migration des centrosomes vers les pôles en préparation de la métaphase I.
Ces étapes préparent la cellule à la métaphase I, où les chromosomes s’aligneront avant leur
séparation en anaphase I.