L’Engagement dans Chants d’ombre de Léopold Sédar Senghor
Introduction
La poésie de Léopold Sédar Senghor est une poésie engagée, marquée par son
attachement à l’Afrique, sa dénonciation du colonialisme et sa vision du métissage
culturel. Publié en 1945, Chants d’ombre est son premier recueil, illustrant son
amour pour son continent et son combat pour la reconnaissance de l’identité
africaine.
À travers une écriture lyrique et musicale, il célèbre la beauté de l’Afrique,
critique les injustices du colonialisme et défend un dialogue entre les cultures.
Texte fondateur de la Négritude, Chants d’ombre demeure une œuvre majeure de la
littérature africaine et francophone.
I. Présentation de l’auteur
1. Biographie de Léopold Sédar Senghor
Léopold Sédar Senghor est né en 1906 à Joal, un village du Sénégal. Issu d’une
famille de commerçants catholiques, il reçoit une éducation occidentale qui le mène
en France, où il devient le premier Africain agrégé de grammaire en 1935. C’est en
France qu’il rencontre Aimé Césaire et Léon-Gontran Damas, avec qui il fonde le
mouvement de la Négritude, qui vise à revendiquer et valoriser l’identité africaine
face à l’oppression coloniale.
En plus d’être poète, Senghor est un homme politique : il devient le premier
président du Sénégal indépendant en 1960 et reste en fonction jusqu’en 1980. Il est
également membre de l’Académie française, preuve de sa volonté de concilier culture
africaine et culture occidentale.
2. Bibliographie de l’auteur
Senghor a écrit plusieurs recueils de poésie, dont les plus importants sont :
• Chants d’ombre (1945) : il exprime son amour pour l’Afrique et son
rejet du colonialisme.
• Hosties noires (1948) : il parle des souffrances des soldats africains
enrôlés dans l’armée française.
• Éthiopiques (1956) : il approfondit son engagement politique et sa
vision du métissage culturel.
• Nocturnes (1961) : il adopte une écriture plus lyrique et
introspective.
II. Un engagement identitaire : L’affirmation de l’identité africaine
1. La glorification de l’Afrique
Senghor célèbre l’Afrique comme une terre de beauté et de richesse culturelle. Il
la décrit avec des images sensorielles puissantes, mettant en avant ses paysages,
ses couleurs et ses sons.
Exemple : le poème Femme noire
Dans ce poème emblématique, Senghor personnifie l’Afrique sous les traits d’une
femme noire, sensuelle et majestueuse. Il écrit :
“Femme nue, femme noire
Vêtue de ta couleur qui est vie, de ta forme qui est beauté !”
Ce poème est un hommage à la femme africaine, qui symbolise à la fois la terre-mère
et la dignité de l’Afrique précoloniale.
2. L’attachement aux traditions
Senghor, à travers son recueil Chants d'ombre (1945), exprime un profond
attachement aux traditions africaines, qu'il considère comme le fondement de
l'identité de son peuple. Il met en valeur la spiritualité, le rôle des ancêtres,
les rites et les croyances africaines. Cet attachement s'inscrit dans son
engagement à préserver l'héritage culturel africain face aux influences
occidentales.
Exemple : Prière aux masques
Dans ce poème, Senghor invoque les masques africains, qui sont des objets sacrés
dans plusieurs cultures traditionnelles. Ils représentent les esprits des ancêtres
et sont utilisés dans des cérémonies rituelles. Il écrit :
“Masques! ô masques!
Dites-nous ce que nous sommes, nous qui vivons en exil.”
Ici, le poète exprime un besoin de connexion avec ses racines, notamment face à
l'exil et à l'acculturation imposée par la colonisation. Il perçoit les masques
comme un lien entre le passé et le présent, et comme un repère pour retrouver son
identité africaine.
3. la réhabilitation de l'identité africaine
Léopold Sédar Senghor exprime un profond engagement en faveur de la réhabilitation
de l'identité africaine, qui avait été dévalorisée par la colonisation. À travers
une écriture lyrique et symbolique, il célèbre les valeurs, la culture et la
dignité du peuple africain, tout en rejetant les discours colonialistes qui
présentaient l'Afrique comme un continent arriéré.
Son œuvre s'inscrit ainsi pleinement dans le mouvement de la Négritude, qui vise à
redéfinir l'Afrique selon ses propres termes, en dehors du regard colonial.
Exemple : "Prière aux masques"
"Masques! ô Masques!
Dites-nous ce que nous sommes, nous qui vivons en exil."
Ici, les masques africains symbolisent l'héritage culturel et spirituel de
l'Afrique, face au déracinement provoqué par la colonisation.
III. Un engagement politique : La dénonciation du colonialisme et de ses injustices
1. Un discours anti- colonialiste
Léopold Sédar Senghor développe un discours puissant contre le colonialisme,
dénonçant l'exploitation de l'Afrique, la destruction de ses cultures et la
souffrance des peuples colonisés. Son engagement anti-colonialiste se traduit par
une critique de l'oppression coloniale, une mise en lumière des injustices subies
par les Africains et un appel à la dignité et à la liberté.
Exemple : Chaka
Dans ce poème, il évoque la figure du roi Zoulou Chaka, un héros africain trahi par
ses propres frères et par les colonisateurs. Ce poème symbolise la résistance de
l’Afrique face à l’oppression [Link] dénonce aussi l'exploitation des
ressources africaines et le mépris des colons pour la dignité des peuples
autochtones.
2/Les souffrances des Africains face à la guerre coloniale
Senghor aborde le traumatisme de la guerre à travers le destin tragique des soldats
africains enrôlés de force dans l'armée française. Il évoque leur souffrance, leur
sacrifice et l'injustice qu'ils ont subie, soulignant ainsi l'exploitation des
Africains dans les conflits mondiaux.
Exemple :Afrique
"Afrique, mon Afrique, Afrique des fiers guerriers dans les savanes ancestrales,
Afrique que chante ma grand-mère
Au bord de son fleuve lointain.
Senghor évoque la souffrance des Africains sous la domination coloniale et le sort
tragique de ceux qui ont été envoyés à la guerre pour défendre une patrie qui ne
les reconnaît pas pleinement. Il utilise une métaphore de la douleur et du combat
pour décrire l'exploitation de l'Afrique et de ses enfants.
IV. Un engagement humaniste et une vision du métissage culturel
1. L’idéologie du “donner et recevoir”
Léopold Sédar Senghor ne se contente pas de dénoncer le colonialisme et de
revendiquer l'identité africaine. Il propose aussi une vision humaniste et
universaliste du rapport entre l'Afrique et l'Occident, fondée sur le principe du
"Donner et Recevoir". Cette idéologie repose sur l'idée que chaque civilisation
peut enrichir l'autre dans un échange mutuel respectueux, sans domination ni
assimilation forcée.
Exemple : Discours sur la Francophonie
Senghor parle souvent du “métissage culturel” comme une force. Il considère la
langue française comme un outil permettant aux Africains de faire entendre leur
voix à l’international tout en y intégrant leur propre sensibilité.
2. Un langage poétique mêlant influences africaines et européennes
Senghor mélange habilement les influences africaines et européennes pour créer une
poésie profondément originale et métissée. Son écriture oscille entre la musicalité
des traditions orales africaines et la richesse symbolique de la poésie française,
incarnant ainsi son idéal du "Donner et Recevoir"
Cette fusion stylistique fait de Senghor un poète universel, capable de réconcilier
les cultures à travers les mots, tout en affirmant avec force son attachement à
l'Afrique.
Exemple : utilisation du rythme et des images africaines
Senghor utilise des répétitions, des invocations aux ancêtres et des métaphores
inspirées de la nature africaine, tout en adoptant une structure poétique
influencée par Baudelaire et les poètes symbolistes français.
Exemple : Joal
Dans ce poème, il parle de son village natal en utilisant un mélange d’impressions
sensorielles et de souvenirs, ce qui reflète à la fois une écriture lyrique
française et une oralité typiquement africaine.
Conclusion
À travers Chants d’ombre, Léopold Sédar Senghor s’impose comme un poète engagé,
défendant l’identité africaine, dénonçant le colonialisme et promouvant une vision
humaniste du métissage culturel. Son œuvre reste un témoignage essentiel de la
Négritude et de la quête d’une identité africaine libre et respectée.