PRODUCTION DE L’ÉNERGIE ÉLECTRIQUE
I. INTRODUCTION
L’énergie électrique est un facteur essentiel de développement économique, dans tous les pays du
monde. Son importance relative s’accroit avec les progrès techniques, l’industrialisation et le
besoin de confort moderne. L’augmentation de sa production est synonyme d’amélioration de la
qualité de vie et de création de richesse. La production d’électricité, ramenée au nombre
d’habitants, est donc un bon indicateur permettant de mesurer les écarts de développement entre
les différentes régions de monde.
II. DEFINITIONS
La production de l’énergie électrique consiste en la transformation de l’ensemble des énergies
primaires en énergie électrique.
Une centrale électrique est un site industriel destiné à la production d'électricité. Elle transforme
diverses sources d'énergie primaire en énergie électrique en établissant des chaînes énergétiques.
Tranche de production Elle correspond à l’unité de production standard d’une centrale électrique.
On parle généralement de tranche pour qualifier les unités de production des centrales nucléaires
ou des centrales thermiques, qui peuvent contenir plusieurs tranches sur un même site.
Moyen de production « dispatchable » Ce terme désigne un moyen de production d’énergie
considéré comme flexible vis-à-vis du gestionnaire de réseau. Les moyens de production «
dispatchables » peuvent notamment réagir de manière commandée à une sollicitation du
gestionnaire de réseau en injectant à la hausse ou à la baisse, ceci dans un temps imparti. Moyens
de production centralisé et décentralisé Les termes centralisé et décentralisé rendent compte du
niveau de dissémination d’un parc de production d’énergie. Sans qu’il y ait de distinction univoque
entre les deux catégories, on parlera de moyens centralisés lorsque la production énergétique est
concentrée en quelques points du réseau (centrales nucléaires, centrale thermique à flamme, etc.)
et de moyens décentralisés lorsqu’il existe une multitude de points d’injection avec des systèmes
de tailles unitaires réduites (éolienne, panneau solaire, etc.). Pointe électrique Elle correspond à
un maximum de puissance électrique sur le réseau, et donc à un pic de consommation d’électricité.
Les profils de consommation d’électricité suivent une trame globalement périodique avec un pas
journalier, hebdomadaire ou saisonnier. Ainsi, on parlera de pointe journalière pour désigner le
maximum de puissance appelée sur une journée. Le niveau de la pointe saisonnière, désignant le
maximum de puissance appelée sur une année, permet quant à lui de dimensionner en puissance le
parc de production d’électricité.
Réactivité La réactivité d’un moyen de production d’énergie qualifie sa capacité à répondre plus
ou moins vite à une consigne de fonctionnement. La définition précise d’un indicateur de réactivité
dépend du type de consigne considéré (réactivité au démarrage ou en fonctionnement, temps de
montée en charge partielle ou totale, vitesse de montée en charge, etc.).
III. APPEL DE PUISSANCE D'UN RESEAU
La puissance demandée par l'ensemble des clients d'un réseau subit de grandes fluctuations selon
l'heure de la journée et selon les saisons.
Ces fluctuations de l'appel de puissance obligent les compagnies d'électricité à prévoir trois classes
de centrales de génération :
Les centrales de base de grande puissance qui débitent leur pleine capacité en tout temps.
Les centrales nucléaires et les centrales thermiques sont particulièrement aptes à remplir ce rôle.
Les centrales intermédiaires de puissance moyenne qui peuvent réagir rapidement aux
fluctuations de la demande. C'est le cas des centrales hydrauliques dont le débit est facilement
contrôlable.
Les centrales de pointe de puissance moyenne qui ne débitent leur pleine capacité que
pendant de courtes périodes. C’est pourquoi les compagnies d'électricité encouragent les usagers
à limiter leur charge de pointe.
IV. MODES DE PRODUCTION DE L’ENERGIE ELECTRIQUE
Une des souplesses signalées du système électrique est de pouvoir disposer de moyens de
production alimentes par les sources d’énergie les plus diverses, dont les caractéristiques
techniques et économiques sont suffisamment variées pour satisfaire à tous les aspects de la
demande, et dont les localisations géographiques peuvent être très différentes, imposées soit par la
source d’énergie, soit pour le bon équilibre dynamique du réseau.
Un groupe de production se caractérise par de nombreux paramètres techniques dont on ne cite ici
que les principaux :
• sa puissance unitaire nominale ;
• son domaine de fonctionnement en tension et en fréquence ;
• son minimum technique (sa puissance minimale en fonctionnement continu);
• son temps de démarrage, son aptitude à participer au réglage de la fréquence ;
• sa capacité de suivi de charge.
Les modes de production se classent en grandes catégories selon le principe de la transformation
en électricité de l’énergie primaire utilisée. Les plus courantes sont brièvement décrites dans le
schéma ci-dessous.
Figure 2: Voies de production de l’énergie électrique
Le choix d'un système de production d'électricité dépend principalement de la disponibilité des
ressources énergétiques. Par exemple, la majorité des centrales de production d’énergie électrique
au Cameroun sont des centrales hydroélectriques. Le choix du système peut aussi dépendre de
l'impact environnemental des différentes ressources énergétiques.
Figure 3: Schéma synoptique