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ii) Information - propriétés et caractéristiques de toutes sortes, designs
antérieurs, etc. Ces informations aux quelles l'ingénieur fait appel sont
contenues dans des manuels, dans sa propre mémoire, dans des plans, etc.
Leurs formes sont variées : chiffrées, graphiques, textuelles. On a recours aux
informations également à toutes les phases du processus de conception ;
iii) Communication - l'ingénieur doit communiquer ou consacrer les résultats
de son travail à l'une ou l'autre des phases. Par exemple, il lui faut
communiquer la forme du modèle pour la réalisation d'un prototype, ou bien
les résultats d'un calcul de contraintes pour réaliser certaines modifications.
Les modes de communication sont graphiques, chiffrés ou bien textuels.
Figure I.1 : Processus de Conception par Ordinateur
Pris séparément, ces aspects donnent lieu à des activités quantitatives
(ou non créatives) et des activités qualitatives (créatives). L'aspect créatif de
l'activité de design se manifeste évidemment lors de la création d'un modèle,
mais également tout au long du cheminement, c'est-àdire dans le choix d'une
méthode de calcul plutôt qu'une autre, l'appel à telle information ou
l'interprétation d'un calcul, l'élaboration d'une modification à la suite d'une
simulation, etc.
La coordination de toutes ces activités en fonction d'un objectif et
menant à une réalisation est le processus de design.
I.3. CONCEPTION ASSISTÉE
À mesure que l'envergure et la complexité des projets augmentent,
chacune des étapes et des moyens mis en œuvre deviennent plus élaborés et