RACHIS
I – GENERALITES SUR LES VERTEBRES
La colonne vertébrale est l’ensemble des vertèbres. Toutes les vertèbres sont bâties sur le même
modèle. Une vertèbre est constituée d’un corps vertébral, sur lequel se fixe un arc vertébral et d’où se
détachent des processus.
1. Corps vertébral
Le corps vertébral est médian, ventral (antérieur), massif, élément clé de la statique
vertébrale. Chaque corps vertébral est séparé par un disque intervertébral.
2. Arc vertébral
l’arc vertébral (ou arc neural), postérieur (dorsal), est constitué :
. des pédicules, antéropostérieurs, pont d’union avec le corps ;
. des lames : lame osseuse se dirigeant en arrière et en dedans, se fusionnant avec celle du côté
opposé.
3. Processus vertébraux
Les processus vertébraux sont au nombre de sept :
. deux processus transverses, latéraux, se dirigent en dehors ;
. quatre processus articulaires, deux supérieurs et deux inférieurs, s’articulent entre eux
(articulation zygapophysaire), formant la colonne des processus articulaires ;
. un processus épineux, impair, médian, dorsal.
4. Foramen vertébral
. le foramen vertébral est limité par la face dorsale du corps vertébral en avant et l’arc
vertébral en arrière.
. L’ensemble des foramen vertébraux forment le canal vertébral. Il contient une partie du
système nerveux central : la moelle spinale et les racines spinales. La moelle spinale s’étend
de la première vertèbre cervicale CI à la partie supérieure de la deuxième vertèbre lombale LII.
Pour les racines spinales, il existe une racine antérieure (ventrale) motrice et une racine
postérieure (dorsale) sensitive pour chaque segment médullaire ; en dessous de la
terminaison de la moelle, seules les racines sont retrouvées dans le canal vertébral ; elles
forment la queue de cheval.
. le canal vertébral contient aussi les méninges spinales – dure-mère, arachnoïde et pie-mère,
cette dernière étant séparée de l’arachnoïde par méninges spinales sont séparées de la paroi
osseuse du canal, constituant ainsi un espace extradural.
. l’espace extradural (ou épidural, ou péridural) est l’espace situé entre la paroi du canal
vertébral et les méninges ; il contient des vaisseaux (plexus veineux vertébraux internes,
artères, artères) et de la graisse.
II. GENERALITES SUR LA COLONNE VERTEBRALE
Il existe de haut (extrémité crâniale) en bas (extrémité caudale) :
1 ANATOMIE GENERALE ABREGES MASSON
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. sept vertèbre cervicales constituant la colonne cervicale, notées CI à CVII (d’où émergent les
nerfs spinaux C1 à C8) ;
. douze vertèbres thoraciques constituant la colonne thoracique, notées TI à TXII (d’où
émergent les nerfs spinaux T1 à T12) ;
. cinq vertèbres lombales constituant la colonne lombale, notées LI à LV (d’où émergent les
nerfs spinaux L1 à L5) ;
. cinq vertèbres sacrales constituant la colonne sacrale, notées SI à SV (d’où émergent les nerfs
spinaux S1 à S5) ;
. un nombre variable de vertèbres, en général quatre, constituant la colonne coccygienne.
On dénomme colonne fixe :
. les cinq vertèbres sacrales qui sont soudées entre elles et qui constituant le sacrum ;
. la fusion des quatre à six éléments coccygiens qui aboutit à un osselet unique : le coccyx.
Il en résulte une perte de la mobilité des étages sacral et coccygien, d’où leur nom de colonne fixe.
On dénomme colonne mobile la partie supérieure de la colonne vertèbrale : vertèbres cervicales,
thoraciques et lombales.
La jonction entre la partie mobile et la partie fixe de la colonne constitue la charnière lombosacrale.
La colonne vertébrale a des fonctions :
. statique, permettant la station érigée ;
.dynamique, permettant la gamme étendue des mouvements et la marche ;
.de protection du système nerveux étendue des mouvements et la marche ;
. de protection du système nerveux central.
La colonne vertébrale est l’axe du squelette sur lequel se fixent directement ou indirectement toutes
les autres pièces osseuses. Elle assure la cohésion unissant la tête et le thorax, le thorax et le bassin.
COURBURES DE LA COLONNE VERTEBRALE
La colonne est rectiligne dans un plan frontal (les déviations de la colonne dans le plan frontal se
nomment une scoliose) mais, dans le plan sagittal, la colonne vertébrale présente des courbures :
- Courbure cervicale, convexe en avant, centrée en CV, ou lordose cervicale ;
- Courbure thoracique, concave en avant, centrée sur TVI, ou cyphose thoracique ;
- Courbure lombale, convexe en avant, centrée sur LII, ou lordose lombale ;
- Courbure sacrale/ coccygienne : la face antérieure du sacrum est concave vers l’avant.
III- SEGMENTS VERTEBRAUX
A. Colonne cervicale (sept vertèbres)
La colonne cervicale constitue le squelette du cou.
Les quatre vertèbres cervicales CIII à CVII sont des vertèbres cervicales typiques (ou modales).
Il existe une lordose cervicale (courbure convexe en avant centré en CV).
La colonne cervicale fait partie de la colonne mobile.
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1. Vertèbre cervicale modale
Les vertèbres cervicales modales (CIII, CIV, CV, CVI) présentent un corps vertébral rectangulaire,
avec un crochet, l’uncus (processus uncinatus).
Le foramen vertébral est triangulaire à base ventrale.
Le pédicule s’insère sur la face latérale du corps vertébral.
Les processus transverses sont orientés en avant et constituent les gouttières transversaires ou
chemine le nerf spinal cervical correspondant.
Chaque gouttière est perforée d’un foramen transversaires pour le passage de l’artère vertébrale,
de son plexus veineux et du nerf vertébral. Chaque gouttière présente deux tubercules
transversaires, un antérieur et un postérieur, ou s’insèrent les muscles scalènes.
Les processus articulaires sont dirigés verticalement. Le processus articulaire supérieur s’articule
avec le processus articulaire inférieur.
Les surfaces articulaires sont planes (articulation plane), biseautés, orientées à 45 degre. La
surface articulaire supérieure regarde en haut et en arrière. Elles permettent des mouvements de
flexion-extension et de latéralité.
Les processus épineux, prismatiques, triangulaires, longs, sont inclinés en bas, en arrière. Leur
sommet est bifide, bituberculeux.
2. Variations
L’atlas, ou première vertèbre cervicale (CI), l’axis, ou deuxième vertèbre cervicale (CII), et la
septième vertèbre cervicale (CVII) présentent des caractéristiques morphologiques qui leur sont
propres.
CI et CII ont une morphologie particulière, permettant une grande mobilité de la tête, constituant
la charnière craniovertébrale :
. l’atlas présente deux masses latérales réunies par deux arcs osseux, l’un antérieur, l’autre
postérieur ;
. le corps de l’axis est surmonté du processus odontoïde, o dent de l’axis, qui s’articule avec l’arc
antérieur de l’atlas.
B. Colonne thoracique (douze vertèbres)
Les vertèbres thoraciques s’articulent avec les côtes (douze côtes).
Elles constituent avec les côtes et le sternum, le thorax.
Elle fait partie de la colonne mobile.
La cyphose thoracique est centrée sur TVI (concave en avant).
1. Vertèbre thoracique modale
Le corps vertébral des vertèbres thoraciques modales (TIV à TVIII) est arrondi ou en demi-
cylindre. Les faces supérieure et inférieure sont semicirculaires. Le corps vertébral présente
deux demi-facettes articulaires costales supérieure et inférieure, situées sur sa face latérale.
Le foramen vertébral est cylindrique.
Le pédicule s’insère sur la face postérieure du corps vertébral. Il se dirige franchement en
arrière.
La lame est aussi haute que large.
3 ANATOMIE GENERALE ABREGES MASSON
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Les processus transverses se dirigent en dehors et franchement en arrière. Chacun se termine
par une extrémité libre, renflée, présentant une surface articulaire costale cartilagineuse,
taillée en segment de cylindre. TXI et TXII n’ont pas cette surface costale.
Les processus articulaires sont dirigés verticalement.
La facette articulaire est plane (arthrodie) ; presque verticale, frontale.
L’articulaire supérieure s’oriente franchement en arrière, à peine en haut et en dehors. La
flexion-extension est limitée. L’inclinaison latérale et la rotation atteignent une certaine
amplitude.
Les processus épineux sont prismatiques, triangulaires, longs et obliques vers le bas.
2. Variations
Le corps de TI, TXI, TXII présente une facette costale complète pour la côte correspondante.
TI est une vertèbre de transition entre CVII et TII, avec une demi-facette costale pour la
deuxième côte et des crochets supérieurs pour le corps de CVII.
TXII est une vertèbre de transition avec LI.
Les processus transverses de TXI et TXII n’ont pas de surface costale.
C. Colonne lombale (cinq vertèbres)
Les cinq vertèbres lombales soutiennent tout le poids du tronc qu’elles transmettent au bassin.
Elles forment le squelette de l’abdomen avec le grand bassin, ou pelvis major.
Elles font partie de la colonne mobile.
La colonne lombale présente une lordose lombale centrée sur LIII (convexe en avant).
1. Vertèbre lombale modale
Le corps vertébral des vertèbres lombales modales (LII, LIII, LIV) est réniforme.
Le foramen vertébral est triangulaire.
Le pédicule s’insère sur l’arête séparant la face latérale de la face postérieure du corps vertébral. Il est
massif. Il se dirige en arrière.
Le processus transverse est dénommé costiforme, se dirigeant en dehors et un peu en arrière.
Le processus articulaire inférieur est taillé en segment de cylindre, creux, vertical, regardant
franchement en dedans, à peine en arrière. L’articulaire supérieure est taillée en segment de cylindre
plein et porte un volumineux tubercule mamillaire le long de son bord postérieur. Cette articulation
est une trochoïde (en segment de cylindre).
Les processus épineux sont massifs, trapus.
2. Variations
L1 est une vertèbre de transition. Son processus transverse peut former une véritable côte.
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LV est cunéiforme (plus haute en avant qu’en arrière). Son processus transverse peut s’hypertrophier
et s’appuyer sur le sacrum, ébauchant une sacralisation.
D. Sacrum et coccyx
Le sacrum et le coccyx forment la partie caudale de la colonne.
Ils forment la colonne fixe.
Avec les os coxaux, ils forment le bassin.
Ils transmettent, par l’intermédiaire des os coxaux, le poids du corps aux membres inférieurs.
1. Sacrum
Le sacrum présente :
. une base, avec le promontoire (bord supérieur de la première vertèbre sacrale) et l’aile du sacrum.
La base du sacrum s’articule avec le disque intervertébral lombosacral ; les ailes du sacrum avec les os
coxaux par les surfaces auriculaires ;
. un foramen vertébral et un canal vertébral contenant la queue de cheval ;
. des processus articulaires supérieurs qui s’articulent avec les processus articulaires inférieurs de la
cinquième vertèbre lombale (LV).
Le sommet du sacrum s’articule avec la base du coccyx.
La face antérieure (pelvienne) du sacrum est lisse. Si on la divise en deux parties égales : il y a deux
vertèbres dans la moitié supérieure avec le premier foramen sacral antérieur et le deuxième foramen
sacral antérieur ; les trois dernières vertèbres sacrales sont situées dans la moitié inférieure avec les
deux autres foramen sacraux antérieurs. Les foramen sacraux antérieurs ne laissent passer que la
branche antérieure (ventrale) des nerfs spinaux sacraux.
Sur la face dorsale, il existe quatre foramen sacraux postérieurs ne laissant passer que la branche
postérieure (dorsale) des nerfs spinaux sacraux.
Le cinquième nerf spinal sacral émerge entre le sacrum et le coccyx.
La sacrum est un os impair et médian.
IV - JOINTURES ET LIGAMENTS
Tous les éléments de deux vertèbres voisines sont relies entre eux, sauf au niveau des pédicules.
Les corps vertébraux sont reliés entre eux par le disque intervertébral, jointure cartilagineuse ; celui-ci
est formé d’un nucleus pulposus entouré de l’annulus fibrosus ; il permet des mouvements dans
toutes les directions. Il forme la jointure intervertébrale qui est maintenue par deux ligaments, le
ligament longitudinal postérieur étalé en avant du corps vertébral et le ligament longitudinal
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postérieur en arrière du corps vertébral dans le canal vertébral ; ce ligament longitudinal postérieur
est étroit en regard du corps vertébral, plus étendu en regard du disque.
Les processus articulaires sont des jointures synoviales qui orientent les mouvements vertébraux
(stabilité vertébrale).
Les lames sont reliées par les ligaments jaunes (ligaments élastiques).
Les processus transverses, ou épineux, sont reliés par des ligaments ou des muscles,
intertransversaires ou interépineux.
V - FORAMEN INTERVERTEBRAL
Les pédicules délimitent un orifice, le foramen intervertébral.
Les limites du foramen intervertébral sont : en haut, le pédicule sus-jacent ; en bas, le pédicule sous-
jacent ; en avant, la partie inférieure et postérieure du corps vertébral et du disque intervertébral ; en
arrière, la colonne des processus articulaires.
Le foramen intervertébral forme un canal intervertébral dans lequel chemine le nerf spinal
correspondant à la vertèbre. Le nerf spinal appartient au système nerveux périphérique. Il résulte de
la fusion des deux racines antérieure (ventrale) et postérieure (dorsale) de la moelle spinale qui
appartiennent, comme la moelle, au système nerveux central. La fusion a lieu au niveau de l’orifice
médial du canal intervertébral.
Le ganglion nerveux spinal (sensitif) sur le trajet de la racine sensitive postérieure, est situé dans la
partie médiane du foramen. Il appartient au système nerveux périphérique.
Le nerf spinal dans son entier chemine dans le canal intervertébral, un rameau méningé (système
nerveux sympathique) et de la graisse constituent les autres éléments du canal intervertébral.
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