LES METAMORPHOSES

Activité 1 : LA METAMORPHOSE D'ARACHNE

Voici pourquoi et comment Minerve décida de se venger d’Arachné. La jeune fille prétendait
surpasser la déesse dans l’art de tisser la laine. Et souvent, en effet,. les nymphes abandonnaient les
eaux et les bois pour admirer son merveilleux travail. […]
À ce travail, ni Minerve, ni la Jalousie ne pouvait rien reprendre. Dépitée par une telle
réussite, la déesse guerrière aux blonds cheveux déchira la toile. De sa navette en bois, par trois et
quatre fois, elle frappa au front Arachné. La malheureuse ne put supporter l’outrage et, dans sa rage,
s’attacha autour de la gorge un lacet et se pendit. Pallas la prit en pitié et allégea le poids, puis elle
déclara: « Conserve la vie, mais cependant reste pendue, orgueilleuse que tu es. Pour t’enlever tout
espoir dans l’avenir, je veux que la même peine soit irrévocablement prononcée contre ta race et tes
plus lointains arrière-neveux ». Après quoi, en s’éloignant, elle l’arrosa des sucs d’une herbe
consacrée à Hécate.
Aussitôt, sous l’effet du redoutable poison, les cheveux d’ Arachné tombèrent, et avec eux
son nez et ses oreilles; sa tête devint toute petite, et toutes les proportions de son corps diminuèrent;
à ses flancs se rattachèrent de grêles doigts au lieu de jambes; tout le reste n’était qu’un ventre d’où
elle laissait échapper du fil.
Arachné métamorphosée en araignée occupe maintenant tout son temps à tisser sa toile.

QUESTIONNAIRE
1) Relevez sur cette page les différentes étapes de la métamorphose.
2) Relevez sur cette page le vocabulaire qui dit la transformation.
3) Pourquoi Pallas a-t-elle décidé de métamorphoser Arachné ? En quoi Arachné est-elle «
monstrueuse » ?
4) Quelle explication donne cette métamorphose ?
ACTIVITE 2 LES PAYSANS DE LYCIE
La déesse Latone, séduite par Jupiter, a donné naissance à des jumeaux, Apollon et Diane. Junon, la
femme de Jupiter, se venge de Latone en la condamnant à errer sur la Terre avec ses enfants.
Un jour qu’elle arrive en Lycie, épuisée et assoiffée, elle s’approche d’un étang pour se désaltérer ;
mais des paysans l’empêchent de passer.
« Pourquoi m’interdire de boire ? L’eau appartient à tout le monde ! Et pourtant je vous demande en
suppliant de m’en donner un peu. Je ne voulais pas y baigner mon corps fatigué, je voulais juste
apaiser ma soif. Tandis que je parle, ma bouche n’a plus de salive et ma gorge desséchée laisse à
peine un passage à ma voix. Une gorgée d’eau serait pour moi un délice. Je reconnaîtrai que je vous
dois la vie, si vous m’offrez de cette eau. Laissez-vous émouvoir aussi par ces enfants que je tiens,
et qui vous tendent leurs petits bras. » Il se trouvait, en effet, que ses enfants tendaient alors les bras.
Qui aurait pu ne pas être ému par les douces paroles de la déesse ? Et pourtant, les paysans
continuent à la repousser malgré sa prière. Ils lui lancent des injures et des menaces, pour l’obliger à
s’éloigner. Mais cela ne leur suffit pas. Avec les pieds et les mains, ils troublent l’eau de l’étang ; ils
font remonter la vase molle en sautant de-ci, de-là, par pure méchanceté.
La colère a fait oublier sa soif à Latone. Elle cesse de supplier des gens qui ne le méritent pas et
refuse de tenir plus longtemps un langage humiliant pour une déesse. Levant les mains vers le ciel,
elle s’écrie : « Restez-y donc éternellement, dans votre marécage ! »
Son souhait est exaucé.Les paysans prennent plaisir à rester dans l’eau. Parfois ils plongent au fond
du marécage, puis ressortent la tête, parfois ils nagent à la surface, parfois ils se posent sur la rive de
l’étang, avant de rentrer d’un bond dans l’eau. Mais toujours ils fatiguent leurs vilaines langues en
parole en paroles grossières et même sous l’eau, ils lancent des insultes. Leur voix devient rauque,
leur gorge se gonfle d’air et les injures qu’ils lancent agrandissent leur large bouche. Leur tête
rejoint leurs épaules et leur cou disparaît. Leur dos verdit et leur ventre, c’est-à-dire la plus grande
partie de leur corps, blanchit. Ce sont de nouvelles bêtes, qui sautent dans les profondeurs de la vase
: des grenouilles.

QUESTIONNAIRE
1) Quels personnages sont métamorphosés dans cette histoire ? Pouquoi ?
2) Qui a décidé de cette métamorphose ?
3) Expliquez la phrase : « Elle ne supporte plus de parler d’une façon aussi humiliante pour une
déesse. » (ligne 21-22).
4) Expliquez le choix de l’animal en lequel sont métamorphosés les personnages.
5) Souligner le vocabulaire du corps et entourer les verbes indiquant un changement.
6) Sur quoi ce mythe apporte-t-il une explication ?
7) Sur quoi ce mythe nous fait-il réfléchir ?
ACTIVITE 3 CREATION POETIQUE : POESIE DE LA METAMORPHOSE
JE SAIS DEJA : Combien de strophes ? Quel Type de strophes et de vers ?
….............................................................................................................
Pygmalion, sculpteur, a travaillé la pierre
Si bien que Galatée idéale apparaît
Il a mis tout son coeur à cet effort secret
Toute son âme émue et toute sa lumière.

La voilà, blanche dans l'atelier solitaire,

Finie aux yeux, finie aux reins et l'on croirait
Que le pied délicat quitte le socle, prêt
A courir dans la vie. Et même la paupière

A remué. Ce n'est pas une illusion...

Le marbre devient chair ! Pourquoi, Pygmalion,
As-tu fait si charmeurs ces seins et ces épaules ?

Elle vit. Ecrasé sous sa mignonne main

Tu subis nos douleurs d'hier et de demain :
L'épine de la rose et la neige des pôles.

Souligner les mots à la fin de chaque ligne

Surligner les sons qui reviennent

J'OBSERVE QUE ...............................

QUESTIONNAIRE
1 - Pourquoi Pygmalion tombe-t-il amoureux de sa statue ?
2 - Relevez, dans les deux premiers paragraphes, le champ lexical de l’amour.
3 - Comment Pygmalion se comporte-t-il avec sa statue ?
4 - De quelle façon sa statue devient-elle vivante ?
5 - Comment Ovide montre-t-il la métamorphose progressive de la statue en
femme ?
Séance 3 : Comment peut-on dire la métamorphose ? (langue/écriture)1 (1h)

1. Le champ lexical de la métamorphose

Cygnus
Cygnus, après avoir abandonné le pouvoir – car il avait été le roi des peuples de Ligurie et
de grandes cités- avait fait retentir de ses plaintes les rives verdoyantes et le lit du fleuve Eridan ;
soudain, sa voix s’affaiblit, des plumes blanches cachent ses cheveux, son cou s’allonge, à distance
de sa poitrine, ses doigts rougissent et des membranes les relient, un plumage vêt ses flancs, sa
bouche est pourvue d’un bec sans pointe. Cygnus devient un oiseau nouveau. (II)

Reproduis ce tableau et relève les mots et expressions qui expriment la métamorphose de

Cygnus dans le texte ci-dessus.

forme matière couleur son

voix
cheveux
cou
doigts
flancs
bouche

2. Les verbes de la transformation

Exercice 1 :
Voici plusieurs verbes de transformation : se gonfler, se réduire, maigrir, augmenter,
diminuer, s’enfler, grossir, se lester, se rapetisser, grandir, s’élargir, épaissir, rétrécir.

Reproduis le tableau ci-dessous en le complétant avec les verbes ci-dessus.

augmentation diminution
taille
volume
poids

Exercice 2: la métamorphose de l’adjectif en verbe.

Trouve le verbe composé à partir de chacun des adjectifs suivants : mou, grand, petit, large,
tendre, souple, rond, gros, maigre, amaigri, mince, aminci, vert, jaune, nouveau, tendu, fort, faible,
dur.

1
BILAN
Qu'est ce qu'une métamorphose?
Une métamorphose est un processus qui fait changer le héros de forme, de matière,
de couleur, de consistance. Cette transformation est TOTALE (radicale), il ne reste
plus rien de l’état initial du héros.
Par qui est-elle provoquée ?
C’est un phénomène MERVEILLEUX qui met en scène des personnages et des
éléments doués de pouvoirs magiques :
Les dieux et les déesses des mythes, les magiciennes et les sorcières des contes.
Pourquoi ? Dans quel but?
La métamorphose a toujours une cause. Elle est déclenchée par des SENTIMENTS
forts (positifs ou négatifs). (Colère, amour, tristesse, jalousie, pitié …)
Elle sert à punir, récompenser ou protéger le héros.
Les humains qui ont été métamorphosés dans ce chapitre l'ont été pour les punir de
leur attitude « monstrueuse » , malfaisante ou tout simplement insultante . N'étant pas
tout à fait des humains, ils ne méritaient donc plus cette forme et sont devenus ce
qu'ils étaient vraiment dans l'esprit des Dieux : des monstres , des bêtes .

Comment s'opère-t-elle en général?

Une métamorphose est PROGRESSIVE Elle s’opère petit à petit généralement de
haut en bas ou de bas en haut.
L’état final du héros n’est pas aléatoire (au hasard) car il existe des indices dans son
aventure, son prénom ou sa personnalité qui influent sur cette transformation.
Quel est la fonction d'une métamorphose ?
Elle peut avoir deux fonctions : une fonction DIDACTIQUE (donner une leçon) et/ou
EXPLICATIVE (fournir une explication sur certains éléments de la nature)
Face à ces métamorphoses, le lecteur réfléchit à sa propre humanité et ses propres
limites. Peut-on nous aussi devenir malfaisant, égoiste ou insultant ? Peut-on nous
aussi devenir un monstre assoiffé de sang ?
Correction
1

1Ses cheveux , son nez et ses oreilles tombent

Sa tête et son corps rétrécissent

Son apparence se transforme : un ventre et des petites pattes

Et son attitude change : tisse des toiles d'araignées

Une métamorphose est un processus qui fait changer le héros de forme , de matière, de couleur, de consistance. Cette
transformation est TOTALE (radicale), il ne reste plus rien de l’état initial du héros , mais PROGRESSIVE . ( par
étapes)
3
Pallas punit Arachné de son orgueil Elle ne pouvait pas réagir aussi violemment face à une déesse et n'a donc pas une
attitude humaine .
Les métamorphoses ont souvent une raison . Les causes sont multiples et ont un lien étroit avec un sentiment négatif ou
positif . La métamorphose est une PUNITION ou une RECOMPENSE . qui vient d'un personnage MERVEILLEUX
doué de pouvoirs un dieu ou une déesse par exemple.

4Nous apprenons beaucoup avec cette métamorphose : tout d'abord, comment sont apparues les araignées, pourquoi
elles s'appellent comme cela ( ARACHNIDE ) et enfin que l'orgueil et la violence sont punies .

La métamorphose, comme le conte, comporte souvent un enseignement qui remplit plusieurs fonctions :

Une fonction MORALE en délivrant une leçon à travers une récompense ou une punition.

Une fonction EXPLICATIVE sur le nom, l’origine ou la forme d’un animal ou d’un végétal.

ACTIVITE 2

3Latone est une déesse , supérieure aux humains de par son statut, qui doit les supplier de bien vouloir la laisser boire.
C'est très humiliant pour elle . Elle décide donc de réagir comme une Déesse et de ne plus accepter cette humiliation.

4Les paysans sont punis de leurs mauvaises actions et de leur mépris évident envers une déesse et une femme avec ses
enfants . La métamorphose est souvent la suite d'une punition, c'est une raison tout à fait courante dans les mythes
antiques.

5Tout comme les grenouilles aiment à évoluer ( vivre) et sauter dans la vase des étangs, les paysans de Lycie se sont
amusés à troubler l'eau : en sautant dedans, ils ont fait remonter la vase. Le lac estimé par les paysans comme leur territ

territoire est connu comme le territoire naturel des grenouilles.

7Leur attitude commence à changer : ils se comportent dès la malédiction comme des grenouilles

Leur voix se modifient : progressivement ils passent des injures au coassement pour communiquer

Leurs corps changent : là encore, peu à peu, ils perdent leur corps humain et deviennent des grenouilles .

9Ce texte nous fait réfléchir sur deux défauts humains : l’égoïsme et la malfaisance qui peuvent faire perdre toute notion
d'humanité