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Formules d’appel dans la lettre

Les articles de la Banque de dépannage linguistique (BDL) traitant de la lettre et du courriel ont été mis à
jour en 2022. Certains proposent de nouvelles façons de faire, qui peuvent différer de ce qui est
présenté dans la septième édition du Français au bureau. En cas de disparité entre les contenus, celui de
la BDL prévaut.

L’appel est une formule de civilité qui varie selon la personne à qui l’on s’adresse. Sa présence est
essentielle, car il s’agit du premier contact avec le ou la destinataire.
Emplacement et forme de l’appel

L’appel s’inscrit à gauche, contre la marge, et est suivi d’une virgule. Comme on s’adresse directement à
la personne, les titres de civilité (et parfois les titres de fonction) figurant dans l’appel prennent une
majuscule et ne s’abrègent pas.

Emploi de Madame, de Monsieur et de Mademoiselle

Dans la correspondance administrative, les formules d’appel les plus courantes sont Madame et
Monsieur. Quand on s’adresse à une femme, on l’appelle Madame; en effet, Mademoiselle ne s’emploie
que si l’on s’adresse à une toute jeune fille ou à une femme qui tient à se faire appeler ainsi. Par ailleurs,
il n’est pas nécessaire d’utiliser des titres comme Sœur ou Sergente, par exemple : Madame convient à
toutes les femmes, civiles ou militaires, laïques ou religieuses.

Madame,

Monsieur,

Destinataire dont on ne connaît pas le nom ni le genre et destinataires multiples

Quand on écrit à une organisation sans

connaître

Afficher l'infobulle la ou les personnes qui liront la lettre, on utilise la formule d’appel indifférenciée «
Madame, Monsieur, » ou « Mesdames, Messieurs, », et non « À qui de droit ». Cette dernière formule
ne devrait s’employer qu’à l’intérieur d’une phrase, comme dans « Je vous saurais gré de transmettre
ma demande à qui de droit ».

Si l’on s’adresse à plus d’une personne, il existe différentes façons de faire. Pour une femme et un
homme, l’appel est généralement « Madame, Monsieur, » ou encore « Monsieur, Madame, », sur une
ou deux lignes et selon l’ordre de désignation des destinataires dans la vedette.

Madame, Monsieur,

Monsieur,

Madame,
Dans le cas d’une lettre circulaire, qui s’adresse nécessairement à plusieurs personnes, on emploie «
Mesdames, Messieurs, » si le texte s’adresse à un groupe, et « Madame, Monsieur, » si on ne veut
s’adresser qu’à une personne à la fois, sur un ton plus personnel. Dans tous les cas, « Mesdames,
Messieurs, » et « Madame, Monsieur, » sont disposés sur deux lignes.

Mesdames,

Messieurs,

Madame,

Monsieur,

Emploi de bonjour ou du prénom et du nom

On peut aussi, dans tous ces cas, employer simplement « Bonjour, ». Cette formule convient également
si une personne ne souhaite pas être désignée au masculin ni au féminin, ou si l’on ignore son genre et
que l’on ne veut pas en présumer. Dans ces derniers contextes, il est aussi possible d’utiliser comme
appel le prénom et le nom de la personne. Tout comme « Bonjour, », cet emploi est considéré comme
neutre.

Emploi du nom de famille dans les formules d’appel

L’ajout du nom de famille d’une personne à la suite de son titre est une pratique de plus en plus
courante. L’usage de formules du genre « Madame Villeneuve, » ou « Docteur Nguyen, » contribue à
personnaliser l’échange puisqu’on interpelle directement le ou la destinataire. Ces formules sont tout à
fait convenables dans la correspondance administrative.

Emploi de cher ou chère dans l’appel

On peut employer l’adjectif cher ou chère dans une formule d’appel avec un ou une destinataire que
l’on

connaît

Afficher l'infobulle très bien.

Dans une circulaire commerciale, il est cependant admis d’employer les formules « Cher client, Chère
cliente, », « Chères clientes et chers clients », ou encore « Chers clients et clientes, ». Dans ce dernier
cas, on place le nom masculin (clients) le plus près possible de l’adjectif chers pour éviter la discordance
de genre entre un nom féminin et un adjectif masculin contigus.

D’autres formules d’appel comportant l’adjectif cher ou chère sont également possibles, selon les
contextes.

Chère collaboratrice,

Cher confrère et ami,

Chers et chères collègues,

Dans les exemples qui précèdent, le nom utilisé pour désigner le ou la destinataire (client, collaboratrice,
collègue, etc.) s’écrit avec une minuscule initiale.

Titre ou fonction officielle

Si le ou la destinataire a un titre ou exerce une fonction officielle (comme ministre, juge, présidente,
vice-recteur, etc.), on l’indique dans l’appel, avec une majuscule. Lorsque cette personne porte plus d’un
titre, comme ministre et député, ou encore directrice des communications et secrétaire générale, on
choisit celui qui est le plus directement lié à l’objet de la lettre. (La remarque ne s’applique cependant
pas à un titre composé correspondant à deux fonctions, tel que président-directeur général ou
secrétaire-trésorière, que l’on doit écrire au long.)

Cela dit, dans le doute, les formules d’appel « Madame, » ou « Monsieur, » conviennent, quel que soit le
titre de la personne. Notons que la mention par intérim et son abréviation p. i. n’ont pas leur place dans
l’appel.

Monsieur le Premier Ministre,

Madame la Ministre,

Monsieur le Vice-Président,

Madame la Députée,

Monsieur le Professeur, (attention : professeur est un titre réservé à certains enseignants de niveau
universitaire)
Emploi des titres Docteur et Docteure ou Maître dans l’appel

Les titres Docteur et Docteure peuvent être employés sans restriction pour les médecins, les dentistes et
les médecins vétérinaires, considérés dans l’exercice de leur profession. Dans ce cas, l’appel peut être «
Docteur, » ou « Docteure, », ou encore « Monsieur le Docteur, » ou « Madame la Docteure, ». Notons
que d’autres professionnels et professionnelles de la santé peuvent utiliser ces titres; pour connaître les
particularités liées à leur emploi, voir l’article Emploi des titres professionnels docteur et docteure.

Docteur,

Madame la Docteure,

Le titre

Maître

Afficher l'infobulle est donné aux avocats, aux avocates et aux notaires dans l’exercice de leur
profession. Dans ce cas, l’appel est « Maître, ».

Dernière mise à jour : 2022

À lire aussi

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