Les européens en Amérique du Nord, XVe/XVIIIe
CM1 : Introduction
I) Précisions historiographiques
Romain Bertrand, Histoire à parts égales. Couverture, dessin d’un soldat hollandais
qui combat des indiens de Java.
Il s’est intéressé à l’Asie du Sud-Est. Toute la région, appelée aujourd’hui
l’Indonésie.
Il a lu des historiens de nationalité hollandaise, parce que hollandais ont fondé des
comptoirs en Indonésie, ainsi que des historiens portugais.
…
Recherche dans les archives : pas de projet déterminé. Le but c’est pas la
colonisation, le gain de territoire, ce qui compte c’est de ramener des épices : clous de
girofle, poivre, noix de muscades.
Marchands européens, passent par empire byzantin, etc. Arrivent en Cathay (Chine).
Récit de Marco Polo, vénitien fin XIIIe/début XIVe.
Mais Bertrand se dit qu’il prend seulement sur des sources européennes, donc il
faudrait croiser les sources. Il faut aller en Asie du Sud-Est, c’est ce qu’il fait, il est
allé demander aux archives indiennes.
Donc pour s’éloigner de l’européocentrisme, c’est dur car problème techniques
(voyager au bout du monde c’est dur), donc pas forcément volontaire.
Bertrand croise les deux et obtient de la nuance. Permet de décentrer le regard : Les
européens ne représentent rien pour les javanais.
Il nous faut sortir de l’européocentrisme, avec la contrainte que les amérindiens n’ont
pas de culture écrite mais une culture orale, donc sans croiser les sources !
Prérequis :
Marco Polo, revenu début XIVe avec des coffres d’épices et des connaissances sur
l’Asie, il s’est entretenu avec Kubilai Khan, descendant de Gengis Khan. Kubilai
Khan lui a parlé de la région, Marco Polo a écrit Le livre des merveilles. Devient un
best seller dans les années 1360/70. Racconte son voyage mais aussi ce que le grand
khan lui a raconté. Ex : île avec toits en or, Polo l’appelle le Cipango (c’est le Japon).
Livre des merveilles lus par les élites.
XVe : L’Europe elle-même est bouleversée. Nouvelles puissances, anciennes
puissances changées. 4 pays :
- Les royaumes d’Espagne : Depuis le XIVe, sont engagés dans une longue guerre,
appelée Reconquista par les historiens, mais il s’agit plutôt d’une Conquista. Depuis
le VIIIe, les musulmans qui ont traversé le détroit de Gibraltar. Reste quelques
royaumes espagnols au Nord, et guerre contre le royaume d’Al Andalus. XVe :
tournant, les musulmans sont repoussés au royaume de Grenade. Au Moyen Âge, les
royaumes d’Espagne sont peu puissants en Europe, pas beaucoup d’influence.
Conquistadors : cadets de famille, qui n’ont donc pas hérité, donc la guerre contre les
musulmans est un moyen de faire fortune. Union des deux plus grands royaumes
espagnols, par le mariage d’Isabelle la catholique (meurt en 1504) et Ferdinand
d’Aragon (meurt en 1516). En Espagne, les femmes peuvent hériter de la couronne,
donc union des deux royaumes.
Janvier 1492 : Grenade, dernière ville musulmane, tombe. Véritable évènement de
cette année pour les espagnols.
Le nom du camp de l’armée d’Isabelle s’appelle Santa Fe (Sainte Foi), dimension
forte de la religion. Isabelle devient la Reine Catholique. Titre très prestigieux.
Aujourd'hui, Santa Fe est le nom de village le plus répandu en Amérique. Le nom du
premier village s’appelle Santa Fe. Mais il y a encore des musulmans et des juifs en
Espagne, donc expulsions.
Les espagnols se sentent comme les défenseurs du catholicisme.
= nouvelle puissance. La Conquista ne s’arrête pas, on continue la conquête au
Maroc. Rencontre de Dom Gridobald (??) avec des îles le 12 octobre 1495.
Charles Quint, en 1516, devient empereur du Saint Empire et roi d’Espagne, empire
où le soleil ne se couche jamais.
- Deux autres puissances, grandes puissances du Moyen Âge : France et Angleterre,
se sont livrés beaucoup de guerres. Guerre de Cent ans a renforcé les deux territoires.
La France a développé deux choses : l’armée permanente sous Charles VII, 1440s, et
l’impôt permanent, la taille, en 1439. La guerre est la justification de l’impôt. Le
consentement à l’impôt pousse les rois de France à un système guerrier. Machiavel,
1516 : il faut un système politique « parfait », c’est-à-dire absolu. Donc justification
de la monarchie absolue.
1558, perte de Calais par les Anglais = Angleterre devient une île, avant c’était un
territoire à cheval. Leur principal moyen d’action maintenant c’est la marine. Depuis
le XIIIe, il y a un Parlement avec deux chambres : chambre des Lords (seigneurs) et
la chambre des communes (le reste, il y a des petits nobles aussi). Pas une monarchie
parlementaire : jusqu’en 1911, la chambre des lords a toujours le dessus sur la
chambre des communes. Mais dialogue plus grand en Angleterre. Ce royaume
d’Angleterre ne fonctionne pas avec les impôts directs, mais très fortes taxes, droits
de douanes. À l’inverse du royaume d’Espagne, l’Angleterre se convertit
massivement au protestantisme, ce qu’on appelle l’anglicanisme, protestantisme léger
(on conserve les évêques). Idéal de dialogue, pas une monarchie
constitutionnelle/parlementaire, mais existe un contre-pouvoir.
- Dernière puissance : Provinces-Unies. 1516, Charles Quint devient roi d’Espagne et
donc amène les terres qu’il possède déjà, or il est l’héritier des Habsbourgs qui
possèdent une douzaine de comtés sous le niveau de la mer, les Pays-Bas. Charles
Quint emploie souvent des soldats espagnols. Donc les pays-bas bourguignons, sont
progressivement appelés Pays-Bas espagnols. Avec la Réforme, une partie des Pays-
Bas reste catholique (le sud) et au nord on adopte le calvinisme (protestantisme
français). Mais le roi d’Espagne est protecteur du catholicisme, donc il envoie les
tercios espagnols. En 1581, certaines provinces des pays-bas se soustraient à
l’autorité espagnole, disant que dans la Bible le roi ne peut s’en prendre à ses sujets.
Proclament une République (« chose commune ») sans roi, on organise des élections.
Très rapidement, une famille s’impose. On garde le stathouder, c’est-à-dire le
gouverneur des Pays-Bas, la famille d’Orange. Se lancent dans le précapitalisme :
mettent en commun leurs capitaux pour financer des navires pour aller chercher les
épices d’Asie.
II) La découverte de l’Atlantique (fin XVe)
1453 : chute Constantinople, la route terrestre de la soie est aux mains des ottomans.
Les ottomans n’ont pas interdit le passage, mais ce passage est aux mains des
musulmans donc on est pas à l’abri d’une nouvelle guerre, croisade.
Les ottomans prélèvent une taxe de passage, donc certains États veulent contourner.
Premier pari : contourner l’Afrique, on estime qu’à un moment elle remonte et ne va
pas jusqu’au pôle sud, mais on en est pas sûr.
Autre raison : Le transport maritime est moins cher que le transport terrestre.
Portugais découvrent Canaries, Cap Vert.
Cape de bonne espérance (espoir d’aller en Inde). Mais on voit l’Afrique plus comme
un obstacle qu’un partenaire d’échanges.
Bartolomeo Dias (1487-88) dit qu’on a découvert une nouvelle route, mais pas encore
explorée (s’arrête au cap de bonne espérance).
Vasco de Gama (97-98), arrive vraiment aux Indes et arrive à Calicut.
Un gênois, Christophe Colomb, a beaucoup passé de temps à naviguer en
Méditerranée, veut trouver une route + rapide que celle d’Afrique, en passant par
l’Ouest. C’est concevable car depuis l’Antiquité on sait que la terre est ronde, et la
circonférence de la terre, mais on peut pas rester en mer plus de 8 semaines à cause
du scorbut.
Colomb possédait un exemplaire du livre de Marco Polo.
Calcul de la circonférence de la terre par Paolo Toascanelli, 1468 : calculs faux, mais
ces calculs permettent de dire que c’est possible.
Si on transpose avec aujourd'hui, Cpiango arriverait dans l’actuel Mexique donc ça
passe.
1491-92 : Colomb essuie un premier refus auprès de Manuel Ier au Portugal, se
tourne vers Isabelle de Castille, qui va le faire auditionner par l’université de
Salamanque. Il se fait démonter ses calculs.
Deuxième entrevue après la prise de Grenade en 1492, Isabelle se laisse tenter par
une opportunité. La Castille trouve trois vieux navires, qu’on confie à Colomb mais il
devra les armer, financer, et en échange de cet investissement hors norme la reine lui
accorde un privilège (appelé plus tard monopole) : si il découvre une route, il sera le
seul à pouvoir l’exploiter.
Premier voyage : Il part des Canaries espagnoles, suit un parallèle et accoste à une île
des Bahamas actuels. Il ramène en 1493 un peu de métaux précieux et la preuve qu’il
y a des indiens.