REGION RHÔNE_ALPES

ATEliER D'ETUDES ECONOMIOUES

ET D'AMENAGEMENT RURAL

o. R. E. V. A. R. M.
ETUDE AGRO-PEDOLOGIQUE
par P. BENOIT-JANIN
MAITRE DE RECHERCHES PRINCI PAL DE L'o.R.S.I.O.M.

DECEMBRE 1969 S. A. F. E. CHAUMONT

 - SOMMAIRE -

Pages

INTRODUC TION ............. 1

LES SOLS .................... 2

-Sols sur roches cristallines &

crystallophyliennes •••.••••••• 3

-Sols sur roches gréseuses ••••• 10

-Sols sur basalte ••••••••••••• 11

-Sols s ur calcaire ............ 13

-Sols sur alluvions anciennes

du Rhône .......••......•• . . 25

-Sols sur alluvions récentes du

Rh8ne, de l'Isère & de la Drame 28

-Sols sur molasse et formations

de recouvrement •••.•••••.••• 29

CONCLUSION ................
 1

INTRODUCTION

Cette étude. réalisée dans le cadre de l'Atelier

d'Etudes Eco n 0 mi q ues et d'Aménagement Rural de la
région Rhônes-Alpes. a pour but l'établissement d'une
esquisse pédologique et d'une carte des aptitudes cultu-
rales de la région de l' 0 R E V A R M •

Présentée à l'échelle du 1/200.000 0 • elle a été

réalis ée par la synthèse des études pédologiques exis-
tan tes et des observations de terrain. effectuées su r
l'ensemble du périmètre.
 z

LES SOLS

Le sol étant le produit de l'altération de la roche

sous l'influence du climat, de la végétation, de la topo-
graphie et de l'homme, il en résulte qu'à chacune des
formations géologiques correspondent des types de sols
particuliers.

Les for mat ion s géologiques retenues dans le

plan de cette étude sont :

- les roches cristallines & crystallophyliennes,

- les roches gréseuses,
- les basaltes,
- les roches calcaires,
- les alluvions anciennes de la vallée du Rhane,
- les alluvions récentes du Rhane, de l'Isère &
de la Drame,
- les molasses et les formations de recouvrement.
 3

Sols sur roches cristallines St crystallophyliennes 1

Les roches cristallines et crystallophyliennes

sont constituées essentiellement par des granites et
des gneiss avec quelques affleurements s histeux de
faible surface. Elles ont une grande extension sur 1&
droite du Rhône, où elles couvrent tout le département
de l'A rd e che au nord de l'Ouveze alors que sur la
rive gauche elles ne constituent qu'un très petit massü
au niveau de Tain.

D'après le relief, aux formes arrondies mais

plus ou moins accidenté, il est possible, de l'Est vers
l'Ouest, de distinguer 3 secteurs:

-lec 0 t eau très pen t u bordant la vallée du

Rhône, d'une dénivellation de 200 à 200 m.
Autrefois cultivé en vigne, grâce à un sys -
tème de terrasses rapprochées, i l est au-
jourd'hui pre s que totalement abandonn é ,
sauf dans les zones de grands crus viticoles.

-une série de plateaux vallonnés constituant

une bande Nord-Sud, presque continue, cou-
p é e par des gorges profondes (la Doux, la
Canee). Son ait i t ude moyenne est de 350 à
600 mètres.

-la Montagne, très accidentée, et dont l'alti-

tude, généralement voisine de 1000 m, peut
atteindre 1400 m.
 4

Sous le climat de la région étudiée. les roche s

granitiques et gneissiques évoluent de façon identiq u e
et, dans les conditions de topographie similaires, 1 es
profils' de sols présentent une très grande similitude:
les différences observées sont directement liées aux
phénomènes d'érosion; la nature exacte de la roche
mère introduit des variations secondaires qui influen t
généralement peu sur les aptitudes culturales et qui ne
peuvent être cartographiées à l'échelle de cette étude.
Là. où la pente est faible (plateaux et co t eaux
légers). l'érosion est peu active; les produits de l'al-
tération de la roche restent sur place et le sol tend à
s'approfondir. Le sol se .développe dans un sable
quartzeux reposant soit sur une arène granitique, 'S 0 i t
sur la roche en place. Si la pente est n ull e ou t r è s
faible, l'épaisseur du sol dépasse normalement 50 cm
et on n'observe ni cailloux de granit. ni affleur e men t
rocheux. Si la pente est sensible (mais reste inférieu -
re à 15%), l'épaisseur du sol devient plus faible et
variable (20 à 50 cm), les blocs rocheux a p par a issent
dans le profil et 10 c a I.e men t 1 a roche peut même
affleurer.
Sur les fortes pentes, l'érosion est active et
déplace les éléments de désagrégation de la roche avant
qu'il y ait eu altération chimique et formation d'un sol
évolué; le sol est alors constitué par un mélange de
sable et de cailloux de toutes tailles; les affleurements
de roches sont toujours très nombreux. Sur les replats
interrompant ou couronnant ces coteaux pentus. et qu i
correspondent généralement aux zones encore cultivées
ou récemment abandonnées, les sols sont plus profond s
mais les affleurements de blocs ou de roches en pla c e
sont nombreux.
 5

En bas des coteaux, l'érosion a déposé un e

partie des matériaux arrachés sur les pen tes et les
sols sont développés dans un matériau sableux, riche
en graviers, profond.
Dans les principales vallées, les alluvions
sont constituées par des cailloutis de galets recouverts
par des sables quartzeux généralement peu épais.
Les possibilités agricoles des sols issus des
roches granito-gneissiques sont fonction de l'épaisseur
du 101 et de la topographie:
-les sols évolués sur faible pente sont sableux
"

faciles à travailler et bien draînés, mais ils

sont acides, assez pauvres en éléments fer-
tilisants et sensibles à la s è c h eresse. Ce
sont de bons sols de culture pouvant convenir
aussi à l'arboriculture' à co nd i t ion d'êtr e
irrigués.

-les sols évolués sur coll uv i ons de bas de

pente ont les mêmes cara'ctéristiques géné-
rales mais leur pente les rend difficiles à
travailler. Si la climatologie le permet, ce
sont de bons sols pour 1'é t a b 1 is sement de
vergers.
 6

-les sols alluviaux ont une valeur intrins~que

généralement tr~s faible, du fait de la nature

même des alluvions et de leur sensibilité ~

la s ~ che r e s ~ e. Mais Us son t faciles ~

irriguer et constituent alors, d'exc ellents

sols pour les vergers.

-les sols peu évolués de coteau sont impropres

à l'agriculture mais, sont d1excellents sols
forestiers. La présence de la forêt est indis-
pensable pour lutter contre l'érosion, dont
l'action est facilitée par le manque de coh~

sion du matériau sableux.

Les caractéristiques du relief, du sol et du

climat permettent de délimiter à l'intérieur de la zone
des roches granito-gneissiques, un certain nombre de
secteurs car a ct é ris é s par des aptitudes cultural es
différentes :

-Les plateaux et les coteaux peu pentus (su r

l'axe Vernoux en Vivarais-Félines) ont des
sols présentant de bonnes ca ractéristiqu es
mais ayant l'inconvénient d1une nette sensi-
bilité à la sècheres,se. Ce sont de bons sols
de polyculture qu( conviennent aussi très bien
au maraichage ou à l'arboriculture, mais à la
condition que l'irrigation soit assurée.
 7

-Le coteau limitant la vallée du Rhône est très

pentu. Pour en permettre l'utilisation agrico-
le, il avait été, autrefois, aménagé en ter -
rasses, mais celles ci sont trop étroites pour
être utilisées dans les systèmes de produc-
tions actuelles et son t pratiquement tout e s
abandonnées, sauf lorsqu'e lIes portent des
vignes de crus classés. A l'exception de ce
'dernier cas, le coteau est sans intérêt agr i-
cole. La présence d'une masse importante de
terre, derrière chaque terrasse, permettrai t
cer-tainement un r e boisement, mais 1 e non
en t r et i end e s t errasses entrainera leur
destruction, la reprise d'une forte érosion et
la stérilisation totale de ce coteau.

-Les vallées des principaux affluents du Rhôn e

(la Doux, l'Eyrieux, l'Ouvèze), ont une lar -
geur utilisable variant de 100 à 500 mètre s •
Les conditions climatologiques sont très fa -
vorables à la production arboricoles et dans
leur en sem b 1 e ces vallées portent esse n -
tiellement des vergers dont l'irrigation est
facilitée par la proximité de la rivière 0 u de
la nappe phréatique.
 8

-Les régions a cci den tées sont impropres à

l'ag r i cul tu re, et seule une mis e en valeur
forestière peut y être envisagée. Le sol et
le climat déterminent les possibilités d'im-
plantation ou d'amélioration de la forêt. Trois
zones ont été distinguées d'après ces possi-
bilités :

a) Une zone d'altitude élevée (1000 à 1400m)

qui s'étend autour de St S y m ph orien de Mahun et de
Lalouvesc). Les facteurs climatologiques conviennent
parfaitement à la forêt qui y trouve d'excellentes
conditions pour se développer.

b) Une zone d'altitude moyenne (500 à lOOOm)

qui s'étend schématiquement entre la bande de plateaux
cultivables et la zone d'altitude. Le relief est tout aussi
tourmenté que dans la zone précédente, les sols sont
identiques mais les influences méditerranéennes plus
accentuées sont moins favorables à la forêt; il existe
d'ailleurs une nette différence entre les coteaux expo-
sés au Nord, plus frais et à vocation forestière
marquée, et les coteaux exposés au Sud, arides et sur
lesquels l'implantation d'un boisement est certainement
plus difficile. il existe aussi dans cette zone un certain
nombre de petites exploitations agricoles, is olées, qui
semblent appelées à disparaître dans un avenir asse z
 9

bref. L'équilibre de cette région devrait être recher-

ché dans le sens d'une économie sylvo-pastorale, en
limitant le boisement aux zones très pentues ou déjà
b 0 i sée s, et en réservant au paturage les terres de
cultures actuelles; mais il est cependant à craindr'e
que l'envahissement par les fougères et les genêts de
ces terres de cultures [Link]ées,rendeleur
conversion en pattlrage très aléatoire; d'autre part la
dispersion de ces fermes et leur petite taille en rend
l'utilisation rationnelle difficile. Aussi, il faut consi-
dérer que l'ensemble de cette région est une zone à
vocation forestière dominante, dans laquelle les
investissements d'aménagement forestier ne trouveront
peut être pas" à court terme, une rentabilité élevée..

c) La zone comprise entre les plateaux culti-

vables et la retombée du massif granitique sur la plai-
ne du Rhône. Bien que les pentes soient souvent moins
a cc en tué es que dans la partie montagneuse Ouest.
l'aridité générale du climat et la plus grande pauvreté
des sols, ne permettent pas d'envisager une production
forestière intensive. L'élevage même, doit se borner
à l'utilisation extensive de paturages secs. Il s'agi t
don C 1 à d' une ré g ion à aptitudes agricoles et fo-
restières très faibles.
 10

Sols sur roches gréseuses /

Les roches gréseuses ne c'onstltuent un en -

semble important que dans la région d'Aubenas-Privas
L'a 1 ter a t ion du grès fo~rnit un matériau de .sabl e
quartzeux, épais, sensible à l'érosion et dont les apti -
tudes culturales sont en liaison directe avec la topogra-
phie.

A l'Ouest d'Aubenas, les coteaux ont un relie!

peu accusé; les sols, très sableux, sont sensibles à la
sècheresse. En l'absence d'irrigation, l'ag .riculture ne
trouve là que des conditions moyennes.

Le plus souvent, le relief est très accide nt é

et les grès alternent avec des granits. Les sols obse r -
vés sont peu épais, très chargés en éléments grossiers
et les affleurements rocheux sont nombreux. Du fa i t
d'une climatologie plus favorable et de l'altératio n
profonde des grès, cette zone très accidentée conv i ent
bien à la forêt.

Les grès affleurent aussi dans le départemen t

de la Drôme vers Dieulefit et vers Bourdeaux, mai s
leur importance est limitée et les sols qui en sont issus
sont décrits au paragraphe des roches calcaires trai ,..
tant de ces 2 zones.
 Il

Sols sur basaltes /

Les basaltes constituent dans le départe men t

de l'Ardèche, le plateau du Coiron. Quelques autre s
épanchements sont signalés au nord de Privas mais ils
s ont de faible surface et sans influence pratique sur
les sols.

Bien que la topographie générale du plateau

du Coiron soit peu accidentée, les légères varatio n s
du relief correspondent à des types de sols et à des
aptitudes culturales très différentes :

-Sur les parties en relief, le sol est peu épais

et les très nombreux affleurements de basal-
te rendent impossible toute utilisation agric 0

le, en dehors du patûrage extensif.

-Sur les parties pla n es et dans les légère s

dépressions, on observe, le plus souvent
des s ols limoneux de faible épaisseur(30 cm
au plus), sur basalte dur, dont le potentie 1
agricole est faible. Localement, le limon est
épais et repose alors, 5 emble-t-il, sur de s
argiles violettes; le sol qui se développ.e
dans ces limons a d'excellentes caractéristi-
ques pour la culture, mais les surfaces de
sols profonds paraissent très faibles.
 12

Dans leur [Link]~ les sols du plateau du

Coiron (sols peu épais et [Link] rocheux) ont
donc un potentiel agricole faible. L'altitude(6J50à
850rn.) étant auss'i un facteur défavorable à la culture
il [Link] donc qu'il faille considérer tout ce plateau
corn. rn. e . uns e ct e u r d'élevage. Les pos sibilités de
poi,[Link] des zones les plus pauvres paraissent très
[Link]ées.

Au dessous de la falaise de basalte bordant le

plateau de Coiron, les colluvions issus de la dé[Link]-
sition du basalte s~ sont rn.êlés à des produits calcaires
is sus des [Link] [Link] es sous -jacentes;il en
rés ulte des sols profonds, g é n é r a [Link] H:qlOneux,
irréguliè[Link] calcaires et bénéficiant d'une certaine
fraîcheur du fait de la présence de sources à la [Link]
supérieure des [Link]. La forte pente interdit l'utili-
sation agricole, [Link] la végétation forestière peut s'y
développer dans d'excellentes conditions.
 13

Sols sur calcaire /

Etant donné la très grande surface couverte

par les formations calcaires et leur diversité, les Bds
sur calcaire seront étudiés successivement dans le 8
départements de l'Ardèche et de la Drôme

ARDECHE

Daprès la carte géologique. il est p ossJble

de regrouper les roches calcaires en 3 types
-C ale air e s t r ès dur s et peu fissurés du
Portlandien, du Kimméridgien et de l' Hau-
revien (faciès Urgonien)
-Marno··calcaires de l'Hauterivien,
-Marnes et calcaire.s marneux de l'Hauteri-
vien et du Valanginien.
Chacun de ces types de roches est à l'origine
d'un "paysage" et d'une gamme de sols différents, il
en est de même des alluvions calcaires et des fOl"ma-
tions de recouvrement.

Les sols sur calcaires durs

lis constituent les plateaux observés. d'u n e
part au Sud du département en bordure de l'Ardèche,
d'autre part j au Su~-Est d'Aubenas et communément
appelés "les Gras".
 14

Sur tous ces plateaux, il est fréquent de ne

pas 0 b s e r ver des ols: la roche calcaire affleure en
grandes dalles qui présentent souvent un relief karsti-
que de lapiaz. La végétation est alors très réduite et
se résume à quelques arbustes qui e nf 0 n cent leurs
racineS dans les fentes de la roche.

Hors des a f fIe u rements rocheux, le sol est

une argile de décalcification dont l'épaisseur au dessus
de la dalle calcaire est toujours très faible (inférieure
à15cm).

La valeur agronomique et forestière de ces

plateaux est pratiquement nulle à .l'exception de deux
zones:

...
-l'une correspondant à la forêt du Laoul ou
les argiles de décalcification paraissent généralement
plus épaisses (20 à 30 cm), et portent une végétation
forestière plus dense et plus vigoureuse.

-l'autre correspondant à la région de Bidon,

St-Remèze, Larnas. Cette zone présente une topogra-
phie de plateaux faiblement vallonnés; dans les dépres-
sions, on observe un sol plus ou moins calcaire de
profondeur faible à moyenne, alors que toutes les zoœs
à léger relief présentent des affleurements roc heux
importants. L'aptitude agricole de l'ensemble est
faible et parait limitée à la culture de la vigne et du
lavandin. Au voisinage de St Remè ze, un dépôt de limon
siliceux est à l'origine d'une petite tache de sols
profonds ayant de bonnes caractéristiques agricoles,
mais sa surface ne doit pas excèder quelques dizaine s
d'hectares.
 15

Les sols sur marno-calcaires

Les marno -calcaires sont constituées par des

bancs de roches dures, largement fissurés, ayant 20 à
40 cm d'épaisseur, séparés par des lits de quelques
centimètres d'épaisseur d'un matériau calcaire friable,
ayant l'aspect d'une marne; ce même matériau marneux
remplit les fentes verticales des bancs calcaires. Cette
formation couvre la plus grande partie du massif cal-
caire de l'Ardèche, et il y correspond un relief de colli-
nes as sez marquées séparées par des vallées ou des
dépres sions dans lesquelles affleurent les marnes ét u -
diées au paragraphe suivant. Sur ce type de roche on
observe des sols calcaires formés soit directement à
partir de la roche en place (zones plates), soit sur des
colluvions caillouteux (côteaux) et des sols non calcai-
res sur argiles de décalcification. L'épaisseur du sol
est de 5 à 25 cm et les affleurements rocheux sont
encore nombreux. Le potentiel agricole de cette zo ne
"
est extrêmement faible bien qu'anciennement une part i e
en ait été cultivpe comme en témoignent les murs d e
pierres sèches et les terrasses. Au point de vue
forestier, l'état actuel de la végétation arbustive
témoigne des difficultés qu'elle trouve à se dévelop p e r
mais la très large fissuration de la roche est un cara c -
tère favorable à une implantation for es tière, et, par
suite, les po s si b il i tés de cette zone apparaissen t
supérieures à celles des plateaux karstiques sur calcai-
res durs.
 16

Lee sols sur marnes et calcaires marneux

Ces formations affleurent dans les dépressions

les plus accus ées de la zone calcaire ainsi qu'au pi ad
des pla t eaux du Coiron. Elles sont entrecoupées de
bancs de cal c air e s durs et il en résulte une varié t é
assez grande de types de sols,

Les marnes et les calcaires marneux sont à

l'origine de sols profonds, fortement calcaires, pré-
s entant souvent une g ra n d e compacité en profond e ur
(vers 40 cm), et parfois des signes de mauvais drainage
alors que les bancs de calcaires durs sont à l'origi n e
de sole peu profonds (moins de 20 cm) reposant direc-
tement sur une roche fissurée. L'imbrication de ces
types de s ols ne peut être traduite à l'échelle de cet te
étude, d'autant que certaines zones ont reçu des apports
de limons siliceux ou de colluvions d'origine basaltique,

L'e n sem bl e de cette zone est recoupé ou

parfois ce in tu r e par des affleurements de marnes
blanches, très fortement ravinées, Du fait de la
sensibilité à la sècheresse de la plupart de ces ter-
rains et de l'impossibilité d'envisager leur irrig a t ion,
les aptitudes culturales sont assez limitées et la valeur
agricole de ces sols pour la culture est faible; la vig n e
est la culture la mieux a da p t ée aux terrains marneux,.
 17

Les sols sur complexe calcaire, formations de recouvrement

En bordure de la vallée du Rhône (Toulau et

Bourg St-Andéol, St Martin d'Ardèche), le socle cal-
caire est en partie recouvert par des loess et par des
alluvions anciennes du Rhône; il en résulte une tr ès
grande diversité de sols et des aptitudes culturales très
variées.

-Les sols sur calcaires dl rs sont en général

assez profonds du fait des apports colluviaux
ou de la nature même de lé!! roc he et il s
peuvent porter soit de bonnes cultures, soit
des vergers.

-des loess sont à l'origine de sols limoneux,

calcaires, très profonds, battants, qui con-
viennent peu à l'arboriculture mais qui sont
d'e xc e Il e nt s s ols pour la grande culture.

-les alluvions anciennes sableuses ou caillou-

teuses conviennent particulièrement aux
vergers et aussi à la culture. L'irrigation est
néces saire.
 18

Les sols sur alluvions et colluvions calcaires

Dans les vallées des principaux affluents du

Rhône (l'Ouvèze, l'Escoutay et l'Ardèche), on obser -
ve deux types de matériaux. D'une part des colluvio n s
calcaires, assez caillouteux, profonds, à la par t i e
basse des ooteaux, d'autre part des alluvions sabl'e u -
s es recouvrant des cailloutis de galets dans la vallée
actuelle des cours d'eau.

Ces deux types de terrain ne conviennent qu'à

l'arboriculture, mais l'étroitesse générale des
vallées ne permet de valoriser de cette façon qu'une
surface très faible.
 19

La DROME

Les formations calcaires couvrent une tr ès

grande surface au centre et au Sud de ce département.
D'après la carte géologique, elles appartiennent à
tous les étages du Jurassique et du Crétacé et 1 es
nombreuses variations de faciès devraient entrain er
une grande diversité des sols : en fait, à l'échelle de
cette étude, seule la distinction entre calcaire dur et
calcaire tendre peut être retenue.

Outre la nature du calcaire, Z facteurs jouent

un rôle essentiel dans la formation des sols et surtout
dans la définition des aptitudes culturales :

-le climat qui passe de l'alpin dans les zones

d'altitude du Vercors, au méditerrannéen dans la
région de Nyons.

-le relief : très accidenté à l'Est (s ecteur

montagne), il est simplement vallonné à l'Ouest{sec-
teur plateaux). La limite de ces deux types de relief
correspond très schématiquement à la ligne St Nazai-
re-en-Royans - Crest - Ta wignan - Nyons.
 20

Secteur montagne

Il est constitué par les approches du Ver-

cors. Son altitude est de 500 à 1400 m. Le relief est
partout très accidenté avec quelques rares plate aux
ou dép r e s s ion s qui constituent les seules zones
agricoles.
Sur toutes les pentes, les sols sont pres que
inexistants, constitués par un cailloutis dens e mélan-
gé d'un peu de terre interstitielle; les affleurem e nts
rocheux sont très nombreux.
Sur les plateaux et les pentes légères, on
obs erve 2 types de terrains :
-sur les calcaires durs: des rendzines et des
sols bruns calciques peu épais (20 cm environ) r e p o-
sant directement sur le calcaire peu fissuré.
-Sur les calcaires tendres et surtout Sur les
calcaires marneux : des sols bruns cal c a ires plus
profonds (40 cm environ) au des sus· d'un ma tériau
altéré.
A l'exclusion de petites zones peu pen tues,
l'ensemble du secteur montagne est inutilisable par
l'agriculture et sa mi se en valeur ne peut être re-
cherchée que dans le cadre for e stier. Etant donné
l 'homogénéité des sols, le climat détermine les po s-
sibilités de développement de la forêt et p e r met de
distinguer 3 zones:
 21

-A~ Nord de la Drôme, ai n si que dans 1a

forêt de Saou, le climat humide est très favorable à
la forêt.

-Au Sud de la Drôme et jusqu'à une limite

approximative passant à mi distance de Dieulefit et de
Nyons, le climat est plus aride, mais permettrait
cependant, une implantation forestière, d'autant que
le cailloutis calcaire épais et la roche fissurée per-
mettent une pénétration radiculaire assez profonde.
Les conditions sont moins favorables que dans la
zone Nord et la reforestation ne doit pas être envisér
gée avec un objectif de rentabilité rapprochée. Les
p 0 s s i b i 1 i tés d' é levage sont limitées au paturage
extensü.

-Au Sud du département, le climat devient

aride. et la forestation des montagnes actuellement
recouvertes d'une maigre végétation, est certaine-
ment düficile et non rentable.

Dans ce secteur "m 0 nt a g ne", les petit es

zones ayant une aptitude agricole supérieure sont les
suivantes:

-Le plateau d'Ambel et un plateau situé au

Sud -Est de Combovin. Les sols sont peu épais sur
calcaire dur; l'altitude est supérieure à 1000 m. Le
[Link] est la meilleure utilisation.
 22

-La région de Montclar-Beaufort/Gervan e.

Les sols formés sur calcaire tendre ou marneux sont
assez profonds, mais le relief, moyennement -acci-
denté, est une gêne pour les travaux agricoles. Cette
zone doit être considérée comme ayant une aptitud e
moyenne pour la culture.

-Les co t eaux de la vallée de la Drôm.e, à

Aouste et Mirabel-Blacons. La culture de la vigne est
possible sur les sols les plus profonds et les coteaux
les moins pentus.

-Les régions de Bourdeaux et Dieulefit. Le

calcaire marneux donne naissance à d'assez bons sols
mais il alte~ne avec des bancs de marne et de grès
siliceux dont les affleurements constituent des zones
de fort ravinement, inutilisables pour l'agriculture et
qui devraient être boisés pour freiner l'érosion. Le
relief irrégulièrement accidenté et ces affleurements
stériles, morcellent les zones où la culture serait
possible et en rend le travail difficile. Il s'agit donc
là d'un secteur d'élevage et d'agriculture moyenne où
des zones importantes· doivent être laissées à la forêt.

-Sainte-Jalle. La partie Sud de la commun e

est située sur des calcaires marneux ayant des possi-
bilités culturales moyennes alternant avec quelque s
affleurements de marnes très ravinées.
 23

Secteur Plateau

Situé à l'Ouest de la ligne St-Nazaire-e n-

Royans-Crest-Taulignan-Nyons, il est constitué par
des plateaux et des collines peu accent].lées; son
altitude est assez faible (300 à 600 m).

Sols sur roche calcaire dure

--------------------
Les sols formés sur place ou sur des collu-
vions de pente sont des rendzines, ou des sols bruns
calciques sur argiles de décalcification, ou des sols
peu évolués;leur épaisseur est toujours très faible et
il est même très fréquent d'observer, dès la surface,
un cailloutis grossier. Il faut noter cependant que la
présence de ce cailioutis dès la surface n'est pas une
preuve totale de l'inaptitude de ces sols a toute
production agricole:dans la région de Montjoyer et de
Clansayes, le cailloutis est très épais, assez riche
en terre interstitielle et, s'il ne porte actuellement
qu'une maigre garrigue, il pourrait cependant
convenir à la vigne.

Seule des cultures peu sensibles à la sèche-

resse (telles que le lavandin), peuvent s'adapter aux
meilleurs de ces sols.
Le Nord du sect~ur "p l a teau' l a une aptitud e
moyenne à la forestation, alors que le Sud n'a qu'une
aptitude très faible. Le patQrage ne peut être que très
extensif.
 24

Sols sur roche calcaire tendre

Les sols sont plus profonds et se rattachent

aux sols bruns calcaires. On les observe surtout au
Sud-Ouest· de Crest et de part e.t. d'autre de la vallée
du RoubIon. Ce sont des sols de culture dont la valeur
est essentiellement fonction de la p r o~ondeur. Ces
sur f ace s sont morcelées par des affle·urements de
calcaire dur donnant naissance à des sols peu épais
et pauvres.

Au Nord de Suze-la..;Rousse, un petit affleu-

rement de calcaire marneux et de marne est à l'ori-
gine de sols bruns calcaires profonds convenant bi en
à la c~ture de la vigne.

Sur les coteaux de Mirabel-aux-Baronnies,

les sols sont formés sur calcaire dur ou marneux et
peuvent con ven i r à une agriculture moyenne ou à
l'établissement de vignes et de vergers. Les acc i-
dents du relief fragmentent les zones de culture.
 25

Sols sur alluvions anciennes du Rhône et de s es affluents 1

La carte g é 010 g i que distingue plusi eu rs

niveaux de terrasse correspondant à des a Il u vions
d'âges différents, séparées par des dénivellations plus
ou moins marquées. En fait, toutes ces alluvions sont
constituées par un matériau grossier (galets ou par-
fois sables) recouverts d'un horizon limono-sableu x
dont l'épaisseur est de 20 à 80 cm et dans lequel s'est
développé le sol; celui-ci est de Z types :

-Sols fersialitiques dans lesquels on observe

à la limite s up é rie ure du matériau grossier, un e
accumulation argilo-ferrugineuse (horizon ocre roug e
compact).

-Sols bruns faiblement lessivés sans phén 0 -

mène d'accumulation.

Ces Z types de sols ont des caractéristiq ue s

agronomiques voisines malgré la présence de l'hor i -
zon compact et moins perméable des sols fersialit i -
ques. Du fait de leur topographie très plane, de 1 e ur
réessuyage rapide et de la facilité à les travaille r ,
ils con st i tue nt de bons sols de culture convena nt
particulièrement bien à l'arboriculture et à la viti-
culture. Mais ils sont très sensibles à la sècheresse
et l'irrigation est généralement indispensable.

Localement, les a Il uv i ons anciennes sont

recouvertes par des dépôts plus récents:
 26

-Loess et limon silicewcdonnent naissance à

des sols bruns calcaires ou à des sols bruns d'excel-
lente valeur agricole.

-Apports limoneux et caillouteux provena nt

du Vercors (au pied de cette montagne entre St-Na -
zaire-en-Royans et Crest). Le relief est faiblement
vallonné et les sols prés entent une certaine divers ité
liée aux variations de roche mère et de relief. LI en-
semble est une bonne zone de culture.

-Apports sableux (colluvions de molasse)

constituant une bande ét roite au Nord de la Plaine de
Romans. Les sols, très sableux, sont particulièr e-
ment sensibles à la sècheresse et ne peuvent guè re
con ven i r qu'à la vigne. Irl'igués, ils constitu e not
d'excellents sols pour le maraichage.

On observe, au Nord Est de Crest, une séri e

de po i n t e men t s calcaires qui parsèment la plai ne
fertile de collines très pauvres. n en résulte une
imbrication des zones à vocation agricole et des zones
à vocation forestière.

On peut rattacher aux alluvions anciennes du

Rhône, les fC?rmations gr 0 s s i ères plus ancienne s
ayant le mSme faciès (galets ou conglomérats) qu'on
ob s e r v eau t our de Vins obres et St-Pantaléon -les
 27

Vignes. Elles recouvrent les marnes, qui affleurent

localement. Les sols sont assez divers mais dans
leur ensemble conviennent très bien à la vigne, qui y
a pris une grande extension depuis quelques années ..

Les talus séparant les terrasses n'ont qu'une

importance très limitée, sauf au Sud de Donzère: là
du fait de leur forte pente, ils s ont rattachés au sec-
teur forestier.
 28

Sols sur alluvions récentes du Rhane, de l'Isère et de la Drame

Les alluvions récentes sont constituées par

des galets et des sables grossiers, recouverts par un
lit d'épaisseur variable de sable plus fin, générale-
ment calcaire.

Le sol est donc développé dans un matériau

sableux très peu évolué, bien drainant, sain et facile
à travailler maïs très sensible à la sècheres se,
surtout lorsque les galets sont à faible profondeur.

S'ils sont ir\"igués, ces sols ont une excel -

lente fertilité -et ils conviennent à toutes "les cultures
(sauf celles qui sont sensibles au calcaire). Les plus
caillouteux doivent ~tre réservés aux ver gers; les
autres peuvent porter culture, vergers ou maraichage.

Les sols sur alluvions récentes couvrent de

grandes surfaces au niveau de Livron - Montélimar
Pierrelatte; ailleurs, la vallée est r e s serrée et la
bande d'alluvions récentes est très réduite.
 29

Sols sur molasse et formations de recouvrement 1

Lam 0 1 as s e (ou grès calcaire) forme "le

soubassement de la partie Nord du département de la
Drame, mais elle est rarement visible, hors des co-
teaux, car elle a été recouverte par des nappes de
galets ou des dépats limoneux.

La dive r si té du matériau géologique et la

topographie ac. cid ~ntée entra!'nent la formation de sols
trè s différents :

-La molasse n'affleure pratiquement que sur

les coteaux. Les sols, peu évolués, sont très sableux
et sans utilisation agricole, ils constituent un bon sup-
port pour la forêt.

-Les nappes de galets portent des sols tr ès

proches de ceux formés. sur les alluvions anciennes de
!a plaine; leur valeur agricole est fonction de la topo-
graphie et de l'épais seur de l'horizon superficiel
meuble:
-en zone peu pentue, l'épaisseur de sol
est bonne et les cultures sont bien adap-
tées.
-en zone accidentée, l'épaisseur du sol
est irrégulière et souvent faible. Cultu-
res moyennes, prairies et forêts doivent
y voisiner.
 30

-Les limons sont à l'origine de Z types de

sols selon la nature du matériau de profondeur
-sur les alluvions anciennes très pe r -
méables t le d:rainage est bon. il se
forme des sols bruns faiblement lessivés
profonds qui constituent d'excellents sols
de culture.
-!Ur niveau argileux. le cl rai nage est
.rès ralenti et il se forme des sols hy-
d rom 0 r ph e s dont l'utilisation (sa n s
as sai ni s sement) est difficile pour la
culture et qui doivent être réservés à la
prairie ou à la forêt.
-Les alluvions récentes des va 11 é es sont
sablo-limoneuses, profondes. assez saines et con-
viendraient bien au maraichage.

L'importance relative de ces divers types de

sols permet de distinguer schématiquement Z zone s :
-Au Sud. les po s s i b il i tés agricoles sont
assez bonnes et la culture trouve de bonnes conditions
en liaison avec la vigne .à l'Ouest (secteur pro c he de
Tain l'Hermitage) et la forêt à l'Est (coteaux de mo-
lasse).
-Au Nord~ la div~rsité des sols et du relie f
entrarhent la diversité des aptitudes culturales. Le
morcellement des bons terrains. l'importanc e des
sols mal drainés. sont des gênes à l'intensification de
la production. et cette zone n'a qu'une aptitude agri-
cole moyenne (élevage. culture moyenne, forêt).
 31

CONCLUSION

L'étude agro-pédo10gique de la zone couverte

par l'OREVARM met en évidence l'opposit i on
existant entre .1e couloir central au potentiel agrono-
mique élevé et les massüs latéraux, d'intér8t agri-
cole faible ou moyen.
Le couloir central est constitué par la vallée
du Rh6ne. ·Le relief très plat et la qualité des sols
permettent une mise en valeur agricole intensive qui
peut rentabiliser des investissements importants tels
que l'irrigation. Vergers, vignes, maratchage, cuJt~

res classiques, trouvent 1~ d'excellentes conditions de

production.
Les massüs latéraux ont, en général, des
sols de faible valeur; le relief souvent accidenté inter-
dit ou gêne la mise en culture; l'aridité du climat ne
peut Gtre compensée par l'irrigation. Les possibilit és
de mise en valeur agricole intensive sont limitées ~

quelques régions et ~ des productions bien défini es

(vergers dans les vallées et le bassin d'Aubenas,
vignes sur les coteaux du Rhône et dans le Sud de la
Drôme; cultures sur quelques plateaux granitiques).
Ces massüs, qu'Us soient calcaires ou granitiques,cnt
donc dans leur ensemble une vocation sy1vo-pastora1e.
B lB LlOGRAPHlE

1 N RA Montpellier Bassin Valdanais

Plaine Valence Romans

SOGREAH Rhône Moyen

Périmètre 8t-Vincent
" La Voulte
" Beauchastel
" Logis Neuf
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