La conscience
Etymologie : Du latin « conscientia » : avec connaissance
Définitions :
. La conscience psychologique cad la perception des choses extérieures à nous (objets, lumière, etc.).
. La conscience de soi cad le fait de se savoir exister en tant qu’individu.
. La conscience morale cad notre ensemble de croyances morales.
Références les plus utiles :
Descartes, Méditations Métaphysiques, 2 : « Je pense donc je suis. ». Je peux douter de tout sauf du
fait que je doute quand je doute. Si je doute c’est que je pense, or une pensée nécessite quelqu’un
qui pense : c’est moi, une âme, un « ego cogito », une « substance pensante ». J’acquiers donc la
conscience de mon existence, de mon moi, par le doute et par l’introspection.
Le « Je pense donc je suis. » cad la conscience de soi est la
condition nécessaire à toute connaissance : si je ne sais pas que j’existe je peux douter de tout.
Hume, Traité de la nature humaine : Argument contre le « Je pense donc je suis. » de Descartes.
L’introspection ne nous fait découvrir que des sensations, aucun cogito : nous ne faisons jamais
l’expérience de notre « substance pensante » donc elle n’existe pas.
Rousseau, L’Emile, « Profession de foi du vicaire savoyard » : La conscience morale est innée, mise en
nous par Dieu, universelle (peu importe sa culture), et est juge infaillible des valeurs et de nos
devoirs.
Hegel, Phénoménologie de l’esprit : . Nous pouvons parvenir à la conscience de soi par introspection
(ok avec Descartes), mais aussi par autrui, dans la « lutte pour la reconnaissance » : autrui veut que je
le reconnaisse, je prends donc conscience que j’existe comme sujet pour lui.
. Nous pouvons parvenir à la conscience de soi par le désir :
lorsque je désire quelque chose, je me rends compte que je suis différent de l’objet désiré
Esthétique, intro, 3 : Nous pouvons parvenir à la conscience de soi par notre activité pratique,
notre « travail » : chacun veut mettre du sien dans le monde qui à l’origine nous est étranger.
Exemple de l’enfant qui jette des pierres dans l’eau et admire les ronds qui s’y forment par son
activité.
Marx, Critique de l’économie politique, avant-propos : « Ce n’est pas la conscience des hommes qui
détermine leur être, c’est inversement leur être social qui détermine leur conscience »
Nietzsche, Par-delà bien et mal, paragraphe 16 : VS le « Je pense donc je suis. » de Descartes : je ne
peux être certain que de l’existence de pensées, que « ça pense », non que « je pense ».
La conscience
Références utiles :
Descartes, Méditations métaphysiques : Il y a des idées innées dans notre conscience (exemple, Dieu,
l’infini, les idées mathématiques…)
Hume, Traité de la nature humaine, livre1, section1, partie1 : Tout ce qu’il y a dans notre conscience,
c'est-à-dire tous nos états mentaux (idées, pensées, sensations, émotions, etc.) est acquis, non inné,
nous vient de l’expérience. Il appelle les états mentaux des « perceptions ». Ces dernières sont soi
des « impressions », soit des « idées », celles-ci étant des images affaiblies, des restes, de celles-là.
Nietzsche, Volonté de puissance : La conscience ne joue qu’un rôle psychique mineur comparé à
l’inconscient et le corps. « Confondre la proximité avec l’importance, c’est là justement notre vieux
préjugé »
Husserl, Méditations cartésiennes, 2 : La conscience psychologique est intentionnelle, autrement dit
« Toute conscience est conscience de ». Distinction entre l’acte mental en lui-même (noèse), et
l’objet intentionnel (noème) qu’il ne faut pas confondre avec l’objet réel.
Bergson, L’Energie spirituelle : La conscience est mémoire (que serait une conscience qui s’oublierait
et renaîtrait sans cesse ?) et anticipation (elle s’occupe de ce qui est en vue de ce qui va être). « La
conscience st un trait d’union entre ce qui a été et ce qui sera, un pont jeté entre le passé et
l’avenir »
Concepts clefs :
Cogito : le « je pense », la « substance pensante »
Conscience de soi : conscience plus ou moins claire de son soi
Doute méthodique et hyperbolique : résolution de suspendre provisoirement son jugement, pour
établir une certitude
Intentionnalité : caractère de la conscience d’après Husserl, qui est toujours tournée vers, orientée
vers quelque chose
Introspection : la plongée mentale en soi-même, le regard de soi sur soi, de l’esprit sur l’esprit.
Mémoire : conservation du passé dans le présent
Solipsisme : théorie selon laquelle je suis la seule chose à exister