1.
Définition :
On dit qu’un sol est pollué lorsqu’il contient une concentration anormale
de composés chimiques potentiellement dangereux pour la santé, des
plantes ou des animaux. La contamination se fait alors soit par voie
digestive (consommation d’eau polluée par exemple), ou par voie
respiratoire (poussières des sols pollués dans l’atmosphère).
2. Les causes possibles :
Ce sont la plupart du temps les activités humaines qui sont à l’origine des
pollutions des sols :
- Les installations industrielles peuvent, dans le cas d’une fuite,
d’un accident, ou encore dans l’abandon d’une usine,
provoquer une pollution du site.
- L’épandage des produits phytosanitaires et les rejets des
bâtiments d’élevage, des exploitations agricoles sont
également à l’origine de nombreuses pollutions des sols
(notamment par l’azote et les phosphates), qui vont à leur tour
amener la contamination des eaux de ruissellement, et par la
suite les cours d’eaux.
- Les actions des collectivités territoriales peuvent également
être à l’origine d’une pollution des sols : gestion des décharges
et des stations d’épuration, utilisation de produits
phytosanitaires par les services des espaces verts, gestion de
jardins partagés, etc.
Des évènements géographiquement éloignés peuvent également produire
des pollutions de sols, qu’il s’agisse d’évènements naturels (les retombées
des cendres d’un volcan suite à une forte éruption par exemple), ou
technologiques (retombées radioactives suite à un essai nucléaire ou une
catastrophe, comme lors de l’accident de Tchernobyl).