CHAPITRE 1
De la cellule aux fonctions3
Objectifs pédagogiques
– Décrire une cellule et expliquer ses différents rôles.
– Citer les constituants de la cellule et leurs rôles.
– Décrire comment les molécules se déplacent dans et entre les cellules.
– Expliquer le lien entre le fonctionnement cellulaire et l'homéostasie générale de l'organisme.
– Énumérer les différentes fonctions et expliquer leurs liens entre elles.
SAVOIRS
Tous les êtres vivants sont constitués d'une substance : le protoplasme. De composition com-
plexe, cette substance est en fait divisée en éléments microscopiques : les cellules.
Ces cellules peuvent être isolées ou se regrouper afin de constituer des êtres vivants unicellu-
laires (composés d'une seule cellule) ou pluricellulaires.
Le corps humain est constitué de milliards de cellules, regroupées et organisées dans un seul
but : assurer le fonctionnement général de l'organisme et en particulier assurer l'équilibre entre
toutes les grandes fonctions.
Dans ce but, les cellules se regroupent pour former des tissus, qui s'assemblent pour forme des
organes, l'ensemble constituant des systèmes qui chacun assure une fonction particulière.
La cellule
La cellule est le plus petit composant de l'être vivant. Elle est l'unité structurelle et fonctionnelle
élémentaire. Elle prend de multiples formes et tailles, fruits de la différenciation cellulaire. Elle
mesure environ 1 micron. Individuellement, elle est capable de respirer, de se nourrir, de dépen-
ser de l'énergie, de se développer, de grandir et de se reproduire.
Pour fonctionner, chaque cellule doit disposer :
d'oxygène : c'est l'élément indispensable apporté par les poumons. Il se combine aux nutri-
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ments pour créer de l'énergie ;
de nutriments : ils proviennent de la digestion alimentaire. Les glucides sont indispensables
au bon fonctionnement cellulaire ;
d'eau : elle est la substance de base des sécrétions et excrétions (entrées et sorties) ;
de chaleur : la température corporelle doit rester stable pour un fonctionnement général
optimal.
Plusieurs cellules peuvent se regrouper pour se spécialiser dans une fonction bien défi-
nie. Ces combinaisons possibles constituent des tissus, des organes puis des fonctions qui
assurent le fonctionnement de l'ensemble de l'organisme. La cellule est capable de produire
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Auteur : Catherine Muller.
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1. De la cellule aux fonctions
des mouvements (réponse mécanique), de la chaleur (réponse thermique), de transmettre
un influx (réponse électrique) ainsi que de sécréter des substances à usage interne et/ou
externe.
Elle est un véritable outil de communication avec son milieu (interne et externe) qui a pour
but de maintenir l'homéostasie cellulaire. L'ensemble sera constitutif de l'homéostasie de l'en-
semble de l'organisme.
Structure
Deux grands types de cellules existent : les cellules eucaryotes (qui comportent un noyau) et
procaryotes (sans noyau). Toutes ont un corps cellulaire : le cytoplasme (qui contient le noyau)
qui est entouré par la membrane cellulaire (ou plasmique).
Ribosomes
Centrosome
Centrioles
Réticulum
endoplasmique Mitochondries
lisse
Réticulum
endoplasmique lisse
Cils
Lysosome
Réticulum
endoplasmique Ribosomes
rugueux libres
Appareil
de Golgi
Cytosquelette Microvillosités
Vésicule
Enveloppe
Filamen Noyau Nucléole
nucléaire
intermédiaire
Microtubule Microfilament
FIG. 1.1 La cellule
Les composants chimiques de la cellule
Plusieurs corps élémentaires composent la matière vivante :
pour l'essentiel : carbone, oxygène, hydrogène et azote ;
accessoirement : sodium, potassium, calcium, chlore, soufre, phosphore…
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Savoirs
Ces corps élémentaires se regroupent pour former les molécules, dites « organiques » (dans le
règne vivant, animal et végétal) et dites « minérales » (dans le règne animal).
Ils sont nombreux au sein de la cellule :
l'élément principal est l'eau ;
des substances organiques : glucides, protides, lipides ;
des composés minéraux : sodium, potassium, magnésium, etc.
PARTIE 2 Savoirs essentiels
Le noyau
Le noyau est l'élément essentiel intracellulaire, en particulier parce qu'il contient la plupart du
matériel génétique. Sa forme et sa taille sont variables, le plus souvent corrélées à celles de la
cellule.
Il est composé de plusieurs éléments qui participent à l'ensemble des fonctions de la cellule.
L'ensemble des éléments est contenu au sein de la membrane nucléaire.
Une cellule peut posséder plusieurs noyaux (les polynucléaires) ou aucun (les globules
rouges).
Le noyau constitue le centre de l'activité de la cellule. Il est capable d'organiser la synthèse des
protéines et la division cellulaire.
Il est composé de quatre éléments principaux : la membrane nucléaire (lieu d'échanges
nucléo-cytoplasmiques), le nucléoplasme, les nucléoles et la chromatine, qui contient
le matériel génétique de l'organisme, soit 46 chromosomes composés d'ADN (acide
désoxyribonucléique-ADN).
C'est la chromatine qui s'individualisera en chromosomes au moment de la division cellulaire.
Le cytoplasme (ou protoplasme)
C'est une sorte de gel (le cytosol) composé de plusieurs organites, situés à l'intérieur de la cellule
mais en dehors du noyau. Il représente environ la moitié du volume total de la cellule.
Il est soutenu par un réseau de fibres intracellulaires (le cytosquelette) qui permettent le main-
tien de la structure de la cellule et de l'ensemble de ses composants.
Sept organites composent le cytoplasme : ils assurent son fonctionnement et afin d'assurer la
vie cellulaire, chacun ayant une forme et une fonction métabolique bien définie :
les mitochondries : ce sont de fines granulations colorables pour être visibles au microscope
électronique. Elles utilisent les nutriments de la cellule pour lui fournir l'énergie nécessaire
pour assurer la respiration cellulaire. Elles sont plus nombreuses dans les organes nécessitant
beaucoup d'énergie (foie et muscles par exemple). Elles produisent l'énergie sous forme d'adé-
nosine triphosphate (ATP) ;
l'appareil de Golgi : il n'y en a qu'un par cellule, situé près du noyau. Il joue un rôle dans l'acti-
vité sécrétoire de la cellule : pour cela, il récupère les protéines synthétisées par les ribosomes
et les transporte vers la membrane cellulaire qui assurera leur passage vers le milieu
extra-cellulaire ;
le réticulum endoplasmique : il en existe deux types : lisse et granuleux. Son rôle consiste à
synthétiser les protéines et les lipides et à transporter les substances à l'intérieur de la
cellule ;
les lysosomes : sorte de vésicules, les lysosomes contiennent des enzymes chargés d'assurer
l'élimination des éléments internes du cytoplasme qui ne sont plus fonctionnels ainsi que la
dégradation des substances qui ont envahi ou ont été digérés par la cellule (comme les bacté-
ries, par exemple) ;
les ribosomes : ils assurent la synthèse des protéines cellulaires à partir des acides aminés et
de l'acide ribonucléique (ARN) ;
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1. De la cellule aux fonctions
les centrioles : leur fonction est de diriger la division cellulaire ;
les vacuoles : sortes de réservoir pour des substances de réserve dont pourrait avoir besoin la
cellule (la graisse, par exemple), elles servent aussi à stocker les déchets produits.
La membrane cellulaire (ou plasmique)
Elle entoure la cellule et la sépare du milieu extérieur. Elle assure à la fois sa protection et
ses relations de communication et d'échange. Elle sert de barrière entre le milieu intra et
extra-cellulaire, mais sa porosité permet le passage de substances, via des canaux et des
récepteurs.
Elle est constituée de deux couches de lipides (des phospholipides, des glycolipides et du cho-
lestérol) dans lesquelles sont incrustées des molécules protéiques et glucidiques.
Chaînes d’hydrates de carbone
Surface Glycolipide
membranaire
externe
Double couche
de phospholipides
Surface Cholestérol Protéine
membranaire Glycoprotéine
interne Canal protéique
membranaire
FIG. 1.2 La membrane
Les phospholipides ont deux pôles : une tête (hydrophile) et une queue (hydrophobe).
Les protéines (qui traversent les deux couches) constituent des canaux permettant la diffusion
membranaire.
Ces particularités anatomiques permettent d'envisager les échanges transmembranaires par une
perméabilité sélective. Le transport des substances au travers de la membrane peut se réali-
ser de manière passive (par diffusion simple) ou active (par utilisation d'énergie et d'un support
protéique).
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Savoirs
Fonctions de la cellule
Les trois fonctions principales de la cellule, lui sont utiles afin de grandir, se multiplier et mourir.
Elle est par ailleurs douée de sensibilité et de mobilité si sa fonction l'exige.
La respiration
La respiration cellulaire se fait au niveau des mitochondries : elles sont chargées d'apporter
PARTIE 2 Savoirs essentiels
l'oxygène et de rejeter le gaz carbonique et l'hydrogène.
Après transformation du glucose, l'énergie produite est directement utilisable : c'est le cycle de
Krebs.
Les cellules aérobies doivent capter l'oxygène dans le milieu extérieur, les anaérobies produisent
elles-mêmes leur oxygène.
La nutrition
Il est essentiel pour la cellule de trouver les nutriments nécessaires à son fonctionnement. Elle
trouve les matières nécessaires grâce à la porosité de la membrane cellulaire. Pour cela, elle
consomme des aliments organiques et/ou minéraux dans un but énergétique et plastique (pour
assurer sa croissance). Elle utilise deux moyens :
la phagocytose ;
la pinocytose.
La croissance, la reproduction
Une cellule est capable de se reproduire grâce à la division cellulaire (sauf les cellules nerveuses).
Le but est bien de se régénérer et de transmettre son patrimoine génétique.
La division concerne tous les éléments de la cellule : le procédé est « relativement » simple
concernant la membrane et le cytoplasme, mais il se révèle plus complexe concernant le noyau.
C'est la division de la chromatine qui doit se faire équitablement pour respecter le matériel
héréditaire. Pour cela, deux phénomènes coexistent :
la mitose, qui permet à la cellule mère de se diviser en deux cellules filles identiques entre
elles et à la cellule mère. Ce mode de division concerne les cellules somatiques (toutes les
cellules sauf les cellules sexuelles : spermatozoïdes et ovules) ;
la méiose, qui consiste pour la cellule à se diviser en deux cellules filles, en transmettant la
moitié de son patrimoine constituant et génétique. Ce mode de division concerne les cellules
sexuelles.
Les échanges transmembranaires
La structure de la membrane cellulaire permet une perméabilité sélective. Les échanges se
font à travers la membrane de manière passive (par diffusion) ou active (via l'intervention des
protéines).
Le déplacement des molécules a lieu du lieu le plus concentré vers le lieu le moins concentré
grâce à une perméabilité sélective de la membrane. Plusieurs phénomènes sont possibles :
l'osmose permet les mouvements de l'eau jusqu'à un point d'équilibre (rôle dans l'équilibre
hydro-électrolytique de l'organisme). C'est un phénomène passif ;
la filtration permet le passage de l'eau et des solutés ;
l'endocytose permet l'absorption d'éléments solides ou liquide par déformation de la mem-
brane (phagocytose et pinocytose) ;
l'exocytose permet l'évacuation des éléments contenus dans les vacuoles vers l'extérieur, par
contact direct entre la vacuole et la membrane.
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1. De la cellule aux fonctions
Transports passifs Endocytose Exocytose Membrane
en fonction de la plasmique
concentration :
Molécules Vacuole Lipides
d’eau
(osmose)
Solutés liposolubles
Petites molécules
Protéines
(diffusion)
transporteuses
Noyau Solutés non liposolubles
(à travers les canaux ou pores)
Transport actif : Na+
Pompe à
sodium-potassium K+ CO2
O2 Milieu intracellulaire
(cytoplasme) Milieu extracellulaire
(liquide interstitiel)
FIG. 1.3 Mouvements membranaires
L'ensemble de ces phénomènes régit les mouvements de substances dans l'organisme.
L'eau corporelle totale occupe environ 60 % du poids du corps : les mouvements entre les compar-
timents liquidiens de l'organisme (extra et intracellulaire) permettent de participer à l'homéosta-
sie générale et au fonctionnement coordonné des différents tissus et fonctions de l'organisme.
L'information génétique
L'acide désoxyribonucléique (ADN) est présent dans le noyau et les mitochondries. Sa struc-
ture a la forme d'une double hélice, formée d'une suite de nucléotides liés par des liaisons
hydrogène. Les nucléotides sont principalement composés d'un radical phosphate, de désoxyri-
bose et de bases azotées (l'adénine, la guanine, la thymine et la cytosine).
L'ADN se divise par mitose : chaque molécule se divise en deux molécules d'ADN, identiques
entre elles et à la cellule initiale.
L'acide ribonucléique (ARN) est synthétisé à partir de l'ADN. Sa composition est légèrement différente :
il ne possède qu'une seule hélice et est plus court. La base thymine est remplacée par une base uracile.
L'ARN sert d'étape intermédiaire à la synthèse des protéines par transfert du noyau vers le
cytoplasme.
Les tissus
Dans le corps humain, organisme pluricellulaire, il y a nécessité de spécialisation d'un certain
nombre de cellules, afin d'assurer une répartition des tâches et une fonctionnalité individuelle
et collective. Dans ce but, la différenciation cellulaire montre la capacité cellulaire à se spéciali-
ser, de manière physiologique. Ces groupements de cellules spécialisées sont appelés des tissus.
Un tissu est composé de plusieurs cellules juxtaposées dans un espace limité, réunies pour assu-
rer une même fonction. Les cellules qui le composent sont multiples et différentes en tailles,
formes et fonctions.
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Savoirs
Un ensemble de tissus différents concourant à une même fonction constitue un organe, un
ensemble d'organes associés dans une même fonction constitue un appareil.
Quatre grandes familles de tissus composent l'organisme.
Le tissu épithélial
Le tissu épithélial est un tissu composé de cellules juxtaposées.
La morphologie des tissus épithéliaux peut varier de façon très importante en fonction de leurs
PARTIE 2 Savoirs essentiels
rôles et activités. Il existe deux sortes de tissu épithélial : les épithéliums de revêtement (qui
protègent les tissus entre eux) et les épithéliums glandulaires (qui forment une glande sécré-
tant des éléments qui seront utilisés par d'autres organes).
Il sert à recouvrir le corps et se pigmenter (la peau), les cavités (les alvéoles pulmonaires), les organes
creux (endocarde cardiaque) et les glandes. Il peut se calcifier (émail des dents), se kératiniser (cor-
née), augmenter leur sensibilité (cellules auditives) ou encore se mouvoir (cellules des narines).
Le tissu conjonctif et de soutien
C'est un tissu formé à la fois de cellules et de fibres baignant dans une substance fondamentale,
essentiellement composée de collagène. Il occupe les espaces entre les organes : il peut servir
de remplissage ou d'emballage. C'est le tissu le plus développé de l'organisme.
Il est constitué de :
cellules conjonctives unissant et soutenant l'ensemble des cellules entre elles ;
cellules mobiles, avec un rôle important de phagocytose (exemple : les cellules sanguines) ;
cellules entrecroisées : le collagène et les fibres élastiques ;
cellules interstitielles qui comblent les espaces entre les cellules et les fibres.
Ses principales fonctions sont d'assurer la liaison, la protection, le transport et l'isolation.
Certains tissus associent tissu épithélial et tissu conjonctif : c'est le cas des séreuses et des
muqueuses, ce qui explique la présence de deux couches, plus ou moins différenciées. Les
séreuses enveloppent les viscères (péricarde, plèvre, péritoine, vaginale) et les muqueuses
tapissent la cavité de tous les organes creux et des orifices naturels.
Les deux feuillets composant ces tissus (feuillet viscéral et feuillet pariétal) peuvent glisser l'un
sur l'autre, ce qui explique une certaine mobilité des organes dans leur loge.
Chaque feuillet est lui-même constitué de deux couches : un épithélium simple et un tissu conjonctif.
Les tissus spécialisés
Ce sont les tissus osseux, musculaire, nerveux, sensoriels, etc. (cf. les chapitres spécifiques de
cet ouvrage).
L'organisation du corps
L'ensemble de ces cellules et des tissus assure l'organisation du corps. Les différents niveaux
de fonctionnement (cellulaire, tissulaire, organique et systémique) permettent une importante
complexité et des interactions permanentes.
Ce fonctionnement à la fois individuel et collectif (parce que complémentaire) permet une fonc-
tionnalité qui différencie les fonctions vitales et non vitales.
Les fonctions vitales sont assurées par les systèmes cardio-vasculaire, respiratoire, urinaire et
digestif. Leur but est de satisfaire tous les besoins cellulaires.
Les fonctions non vitales garantissent la protection du corps, la régulation, la locomotion et la protection.
Tous ces appareils, interdépendants, doivent pouvoir faire face aux modifications permanentes
de l'environnement afin d'assurer l'homéostasie.
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1. De la cellule aux fonctions
TABLEAU 1.1 Le corps humain est constitué de plusieurs systèmes
Système Fonction
Système de transport Le sang
Le système cardio-circulatoire
Le système lymphatique
Système de communication Le système nerveux
Le système endocrinien
Les cinq sens
Système permettant l'apport et l'élimination Le système respiratoire
Le système digestif
Le système urinaire
Système de protection et de survie La peau
Le système immunitaire
Le système locomoteur
Le système reproducteur
S'ENTRAÎNER
QUESTION 1
Cochez la bonne réponse : vrai ou faux.
Pour fonctionner, une cellule doit absolument disposer :
a. de gaz carbonique £ Vrai £ Faux
b. d'oxygène £ Vrai £ Faux
c. de glucides £ Vrai £ Faux
d. d'eau £ Vrai £ Faux
e. de chaleur £ Vrai £ Faux
QUESTION 2
Entourez la (ou les) bonne(s) réponse(s).
La cellule est composée :
a. d'une membrane
b. d'un noyau
c. du cytoplasme
d. des trois à la fois
e. d'aucun des trois
QUESTION 3
Entourez la (ou les) bonne(s) réponse(s).
Parmi les tissus suivants, lesquels sont fondamentaux en histologie ?
a. Le tissu musculaire
b. Le tissu squelettique
c. Le tissu nerveux
d. Le tissu conjonctif
e. Le tissu épithélial
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Éléments de réponses
QUESTION 4
Citez les corps élémentaires qui composent la matière vivante.
QUESTION 5
Expliquez le rôle du noyau cellulaire.
QUESTION 6
Citez les différentes activités de la cellule.
PARTIE 2 Savoirs essentiels
QUESTION 7
Annotez le schéma de la cellule.
a
c
l
e
k
j f
g
i h
FIG. 1.4 La cellule
ÉLÉMENTS DE RÉPONSES
QUESTION 1
a. faux ; b. vrai ; c. vrai ; d. vrai ; e. vrai.
QUESTION 4
Les corps élémentaires qui composent la matière vivante sont : le carbone, l'oxygène, l'hydro-
gène et l'azote ; le sodium, le potassium, le calcium, le chlore, le soufre, le phosphore…
QUESTION 5
Le noyau constitue le centre de l'activité de la cellule, capable d'organiser la synthèse des pro-
téines et la division cellulaire.
QUESTION 7
a. Centrosome; b. Centrioles; c. Enveloppe nucléaire; d. Nucléole; e. Ribosomes;
f. Mitochondries ; g. Membrane plasmique; h. Cytoplasme; i. Granules sécrétoires; j. Appareil
de Golgi; k. Réticulum endoplasmique rugueux (avec ribosomes); l. Noyau; m. Réticulum
endoplasmique lisse.
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Testez-vous 2. La fonction cardio-vasculaire
1. Définissez le tracé d'un ECG normal
Expliquez les différentes ondes qui le composent et leur signification en lien avec l'activité
électrique du cœur.
2. Cochez la bonne réponse : vrai ou faux
La crosse de l'aorte donne naissance :
Aux artères coronaires gauches et droites £ Vrai £ Faux
Au tronc artériel brachio-céphalique £ Vrai £ Faux
À l'artère carotide primitive gauche £ Vrai £ Faux
À l'artère sous-clavière gauche £ Vrai £ Faux
À l'artère thyroïdienne moyenne £ Vrai £ Faux
3. Définissez ce qu'est le tissu nodal
Citez les nœuds dont il est composé.
Expliquez la physiologie du système nerveux intrinsèque du cœur.
4. Cochez la (ou les) bonne(s) réponse(s)
Les déterminants du débit cardiaque sont :
£ La précharge
£ La viscosité du sang
£ La contractilité
£ La post-charge
£ La fréquence cardiaque
5. Cochez la (ou les) bonne(s) réponse(s)
Les facteurs déterminants de la pression artérielle sont :
£ Le volume d'éjection systolique
£ Les résistances vasculaires systémiques
£ La fréquence cardiaque
£ Les trois à la fois
£ Aucun des trois
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