EC1 : Circuits électriques dans l’ARQS

❋❋❋

Sommaire

1. Charge et courant électriques 5

1.1 Rappels sur la charge électrique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
a – Notion de charge électrique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
b – Propriétés de la charge électrique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
1.2 Nature du courant électrique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
1.3 Nature des porteurs de charges . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
a – Métaux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
b – Électrolytes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
c – Semi-conducteurs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
d – Plasma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
1.4 Modélisation du mouvement des porteurs de charges dans un conducteur métallique . . 6
1.5 Sens du courant électrique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
1.6 Intensité du courant électrique, mesure . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
1.7 Remarque sur la continuité de la charge électrique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
1.8 Ordres de grandeur . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
1.9 Application : vitesse de dérive des électrons de conduction . . . . . . . . . . . . . . . . 8

2. La tension électrique 9
2.1 Notion de potentiel électrique – Analogie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
2.2 Tension électrique : définition, représentation et mesure . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
2.3 Masse et terre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
2.4 Ordres de grandeur . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12

3. Le circuit électrique 12
3.1 Composition – Dipôle électrocinétique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
3.2 Architecture . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
3.3 Nécessité d’une force électromotrice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
3.4 Conventions de fléchage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
3.5 Régimes de fonctionnement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
Circuits électriques dans l’ARQS MP2I – Lycée Camille Guérin

3.6 Approximation des régimes quasi-stationnaires (ARQS) . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15

4. Lois de Kirchhoff 17
4.1 Loi des nœuds ou première loi de Kirchhoff . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
a – Intensité dans une branche . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
b – Loi des nœuds . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
c – Dipôles en série . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
d – Méthode d’application . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
4.2 Loi des mailles ou seconde loi de Kirchhoff . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
a – Énoncé . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
b – Définition : dipôles en parallèle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
c – Méthode d’application . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
4.3 Lois de Kirchhoff dans l’ARQS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22

5. Puissance et énergie électrique 22

5.1 Énergie électrique consommée par une portion de circuit . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
5.2 Puissance électrique consommée par une portion de circuit . . . . . . . . . . . . . . . . 22
5.3 Énergie et puissance fournie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
5.4 Bilan en fonction des conventions de fléchage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
5.5 Bilan énergétique dans un circuit . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
5.6 Puissance et énergie électriques dans le cadre de l’ARQS . . . . . . . . . . . . . . . . . 25

6. Dipôles électrocinétiques 25
6.1 Caractéristique d’un dipôle – Relation constitutive . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
a – Définitions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
b – Point de fonctionnement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
6.2 Résistance électrique – Loi d’Ohm . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
a – Aspect microscopique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
b – Conducteur ohmique – Loi d’Ohm . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
c – Effet Joule . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
d – Association de résistances . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
6.3 Sources idéales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
a – Source idéale de tension . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
b – Source idéale de courant . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
6.4 Générateur linéaire – Résistance interne . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
a – Équation constitutive . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
b – Bilan de puissance . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
6.5 Récepteur linéaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
a – Description . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
b – Bilan de puissance . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
6.6 Diviseurs de tension et de courant . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
a – Diviseur de tension . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
b – Diviseur de courant . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41

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c – Exemple d’application . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
6.7 Résistances d’entrée et de sortie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
a – Résistance d’entrée d’un réseau linéaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
b – Résistance de sortie d’un réseau linéaire actif . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43

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1. Charge et courant électriques

1.1 Rappels sur la charge électrique

a – Notion de charge électrique
L’étude des différents phénomènes d’électrisation ont conduit aux résultats suivants :
☞ les corps électrisés exercent des actions mécaniques ;
☞ l’électrisation peut se transmettre d’un corps à l’autre ;
☞ il existe deux types d’électricité, qualifiées conventionnellement de positive et de négative ;
☞ deux corps de même électrisation se repoussent tandis que deux corps d’électrisation différentes
s’attirent ;
☞ on distingue les matériaux pour lesquels l’électrisation est locale, les isolants des corps pour lesquels
le phénomène est global, appelés conducteurs.
Ces observations ont pu être interprétées dès 1785 par Charles Augustin Coulomb. Dans ce cadre,
on peut attribuer à toute matière une propriété intrinsèque que l’on appelle charge électrique, qui
caractérise l’état d’électrisation d’un corps donné.

b – Propriétés de la charge électrique

La charge électrique, de symbole q, est une grandeur qui possède les propriétés suivantes :
☞ c’est une grandeur qui peut être positive ou négative ;
☞ c’est une grandeur extensive : la charge d’un système est égale à la somme des charges des sous-
systèmes qui le constitue ;
☞ c’est une grandeur conservative, cela peut se traduire de différentes façons équivalentes :
• l’Univers est neutre (il contient autant de charges positives que de charges négatives), quoiqu’il s’y
passe
• lors d’une transformation, la charge électrique peut être échangée, mais ni créée, ni détruite
☞ c’est une grandeur quantifiée : de nombreuses expériences, en particulier celles réalisées par le
physicien américain Robert Millikan vers 1910, ont montré que la charge d’un système ne peut
varier que par multiples entiers d’une charge élémentaire, de valeur (exacte) :

e = 1,602176634 × 10−19 C

Il s’agit de la charge d’un proton ou de l’opposé de la charge d’un électron.

☞ c’est une grandeur invariante par changement de référentiel (invariant relativiste).

1.2 Nature du courant électrique

Lorsque l’on électrise un matériau par frottement, il y a transfert de charges (en réalité d’électrons)
d’un corps à un autre. On parle alors de courant électrique pour caractériser ce transfert de charge.

Courant électrique
Le courant électrique correspond donc à un déplacement de charges électriques.

La circulation d’un courant électrique peut avoir des effets diverses pouvant apparaître complexes : effet
chimique (électrolyseur), effet magnétique (électroaimant), effet mécanique (moteur électrique), effet
thermique (radiateur), effet lumineux (lampe électrique)...

1.3 Nature des porteurs de charges

Selon le conducteur, la nature des porteurs de charge s’avère différente.

–5–
Circuits électriques dans l’ARQS MP2I – Lycée Camille Guérin

a – Métaux
Dans les métaux, les porteurs de charge sont des électrons de conduction, dits « libres », non liés au
réseau cristallin formé par les atomes du métal et pouvant de se déplacer à sa surface. Ces électrons
appartiennent à la couche périphérique des atomes. Leur densité est constante pour un métal donné :
par exemple, elle vaut 1029 électrons par m−3 pour le cuivre.

b – Électrolytes
Les porteurs de charges sont dans ce cas les ions présents en solution. Leur charge peut donc être
positive ou négative : le courant électrique résulte des mouvements des deux types d’ions. Leur densité
dépend de la concentration des ions. Signalons au passage qu’en raison du rapport de leur masse, un
ion conduit nettement moins bien le courant électrique qu’un électron.

c – Semi-conducteurs
En communiquant une certaine énergie (sous forme thermique) à un cristal de silicium, on peut libérer un
électron susceptible de participer à la conduction électrique. Dans le même temps, la lacune électronique
créée (« trou ») participe elle aussi à la conduction.

d – Plasma
Les molécules de gaz (peu liées entre elles) peuvent s’ioniser sous l’action d’un champ électrique assez
intense. Le gaz devient un plasma d’ions positifs et d’électrons. Le passage du courant se traduit alors
par une étincelle de décharge : lorsqu’un électron revient dans son état fondamental, il y a émission de
lumière.

1.4 Modélisation du mouvement des porteurs de charges dans un conducteur métallique

Le mouvement des électrons de conduction sous l’action d’un champ électrique est contrarié :
☞ par le déplacement désordonné dû à l’agitation thermique ;
☞ par les chocs entre eux ou avec des entités fixes du réseau cristallin (ions positifs ou impuretés).
Ce mouvement peut être schématisé comme indiqué sur la Fig. 1.
La vitesse des porteurs de charge est donc très petite : elle atteint quelques mm · s−1 pour les bons
conducteurs comme le cuivre parcourus par un courant important.

1.5 Sens du courant électrique

Le courant électrique a un sens : on s’en est aperçu avant la découverte de l’électron. Par exemple,
si on branche certains types de moteurs à l’envers, ils tournent en sens inverse. D’autres composants,
comme les diodes, ne fonctionnent que si on les branche dans un sens bien déterminé. On a alors choisi
conventionnellement comme sens positif le sens correspondant à la circulation de charges positives. Ce
sens correspond donc au sens contraire de circulation des électrons dans un conducteur métallique :
Du point de vue des effets du courant électrique, rien ne permet de distinguer un flux de charges
positives dans un sens d’un même flux de charges négatives dans le sens contraire.

1.6 Intensité du courant électrique, mesure

Plaçons-nous en un point donné M d’un circuit électrique, et choisissons un sens. Lorsqu’un courant
électrique circule, nous « voyons » passer un certain nombre de charges par unité de temps dans le sens
choisi. Si des charges circulent en sens inverse, cela est équivalent aux mêmes charges, mais de signe
opposé, circulant dans le sens choisi.

–6–
MP2I – Lycée Camille Guérin Circuits électriques dans l’ARQS

I=0 I ̸= 0

• • •
« Photographie » à un • • • • • • •
•
instant donné des posi- • • • •
•
•
• •
•
tions et des vitesses des •
•
•
• • •
• • • •
électrons de conduction

Suivi de la trajectoire
d’un électron de conduc- • •
tion au cours de plu-
sieurs chocs successifs

• pas de déplacement global • existence d’un déplacement global

• ⃗vmoy = ⃗0 • ⃗vmoy ̸= ⃗0
Caractéristiques
• F⃗e = ⃗0 • F⃗e ̸= ⃗0

Fig. 1 – Un modèle de la conduction électrique dans les métaux

• e− • e− • e− • e− • e−
• e− •e
−
• e− • e− • e−

sens du courant

Fig. 2 – Sens conventionnel du courant

Intensité du courant électrique

Entre un instant t et l’instant t + dt, nous comptabilisons ainsi M

sens choisi
la charge dq. Par définition, l’intensité du courant électrique au
point du circuit considéré à l’instant t est égale à :

dq
i(M, t) =
dt Fig. 3 – Intensité du courant
Il va de soi que i est une grandeur algébrique : si i > 0, alors le courant électrique correspond à
la circulation de charges positives dans le sens choisi.
Si i ne dépend pas du temps, on dit que le courant est continu. La charge Q qui traverse le
conducteur en M pendant une durée donnée ∆t ne varie pas.
En ce qui concerne la notation, l’intensité est alors désignée par une majuscule I et on a :

Q
I=
∆t
L’unité SI de l’intensité du courant électrique est le coulomb par seconde (C · s−1 ) ou l’ampère
(A) :
1A = C · s−1
Soit e = 1,6 × 10−19 C. Une intensité I = 1 A correspond donc à 1/e = 6,2 × 1018 électrons
traversant le fil en M en 1 s.

–7–
Circuits électriques dans l’ARQS MP2I – Lycée Camille Guérin

L’intensité du courant électrique se mesure avec un am- i mA COM

pèremètre inséré dans le conducteur comme indiqué sur
• A •

la Fig. 4. Le courant doit entrer par la borne A ou mA

et sortir par la borne commune (COM). Fig. 4 – Branchement d’un ampèremètre
Idéalement, l’ampèremètre ne doit pas perturber le circuit : le courant mesuré doit être identique à
celui qui circule en son absence 1 .

1.7 Remarque sur la continuité de la charge électrique

La définition précédente suppose que la charge électrique qui passe par unité de temps est une fonction
continue du temps t. Cela peut sembler en contradiction avec la propriété de quantification de la charge
électrique. Cependant, même pendant un temps très court, le nombre de charges élémentaires traversant
la section d’un fil est considérable. C’est pourquoi la granularité de la charge électrique ne se manifeste
pas à cette échelle et elle peut être considérée comme une grandeur continue.

1.8 Ordres de grandeur

Selon les applications envisagées, on retrouve les ordres de grandeurs du Tab. 1 pour l’intensité du
courant :
Application électronique seuil radiateur moteur de éclair bac à
d’électrocution électrique TGV électrolyse
Intensité 10−12 – 1 A 30 mA 10 A 1 kA 10 – 100 kA 1000 kA

Tab. 1 – Ordres de grandeur de courants électriques

1.9 Application : vitesse de dérive des électrons de conduction

Exercice
On considère un fil électrique en cuivre, de section S = 1,0 mm2 , parcouru par un courant
d’intensité I = 1,0 A. On donne :
☞ la charge élémentaire e = 1,6 × 10−19 C ;
☞ la constante d’Avogadro NA = 6,02 × 1023 mol−1 ;
☞ la masse molaire du cuivre M = 63,5 g · mol−1 ;
☞ la masse volumique du cuivre ρ = 9,0 × 103 kg · m−3 .

1 Sachant qu’en moyenne chaque atome de cuivre possède un électron de conduction, déterminer
la densité de porteurs du cuivre, c’est-à-dire le nombre ne d’électrons de conduction par unité
de volume.
2 Soit v la vitesse moyenne des électrons de conduction. Quelle est l’expression du nombre N
d’électrons de conduction qui passent à un endroit du fil sur une durée ∆t ?
On exprimera N en fonction de ne , v, S et ∆t.
3 En déduire une relation entre I, ne , v et S.
4 Application numérique : calculer v.
5 La vitesse moyenne d’agitation thermique des électrons est donnée à l température T par
r
3kT
u=
m
où m = 9,1 × 10−31 kg est la masse d’un électron et k = 1,38 × 10−23 J · K−1 représente la
constante de Boltzmann.
Calculer u à T = 293 K. Commenter le résultat précédent.

1. Cela revient à dire qu’il doit posséder une résistance (cf Sec. 6.) négligeable.

–8–
MP2I – Lycée Camille Guérin Circuits électriques dans l’ARQS

❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ Solution ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃
1 Il suffit de calculer le nombre d’atomes par unité de volume :

NA ρ
ne = = 8,5 × 1028 m−3
M

2 Plaçons-nous en un point M du fil. Entre t et t + ∆t, tous les électrons situé à une distance
inférieure à v ∆t de M vont passer en M. Il en résulte que N correspond au nombre d’électrons
de conduction contenus dans un volume de section S et de longueur v ∆t :

N = ne vS ∆t

3 Par définition, l’intensité du courant est donnée par I = N e/∆t, soit :

I = ne evS

4 Par suite,
I
v= = 7,3 × 10−2 mm · s−1
Sne e
On se rend compte que ce vitesse de « dérive » des électrons est très petite. Il ne faut pas
la confondre avec leur vitesse instantanée. L’impression d’instantanéité lorsqu’on ferme un
interrupteur pour allumer une lampe (par exemple) provient du fait qu’il n’est pas nécessaire
d’attendre qu’un électron traverse le circuit pour que le système se mette à fonctionner. Le
délai d’allumage – très court – résulte de la propagation de l’onde électrique dans le circuit à
une vitesse proche de celle de la lumière.
5 La calcul donne u = 1,15 × 105 m · s−1 .
On constate que la vitesse moyenne de conduction est extrêmement faible relativement à la
vitesse instantanée due à l’agitation thermique. Il s’agit donc d’une lente dérive des électrons.

2. La tension électrique

2.1 Notion de potentiel électrique – Analogie

Ce paragraphe s’adresse aux étudiants ayant suivi la spécialité physique en classe de terminale. Les
autres se contenteront de retenir le résumé encadré.
→
−
Soit une charge q placée sous l’action d’un champ électrique E constant. Au cours d’un déplacement
(quelconque) d’un point A vers un point B, la charge reçoit un travail électrique WAB tel que :
→
− −→ →
− −→
WAB = F · AB = q E · AB
Soit O un point choisi arbitrairement comme référence. Alors,
→
− −→ → − −→
WAB = q E · AO − E · BO

On appelle potentiel électrique au point M la quantité scalaire VM telle que

→
− −−→
VM = E · MO
Si bien que le travail reçu par une charge q au cours du déplacement de A vers B s’écrit comme le
produit de la valeur de la charge q par la différence de potentiel électrique entre A et B :

WAB = q (VA − VB )

–9–
Circuits électriques dans l’ARQS MP2I – Lycée Camille Guérin

On peut alors définir une énergie potentielle électrique par la quantité :

EP (M) = qV (M)
Et donc

WAB = −∆EP
L’unité de mesure du potentiel électrique est le volt (V). On a

1 V = 1 J · C−1 = 1 kg · m2 · s−3 · A−1

La quantité EP = qVM correspond à l’énergie potentielle d’interaction entre la charge q située en M et
→
−
le champ électrique E (M). Cette énergie potentielle est définie à une constante près, relative au choix
du point O pour lequel on a V (O) = 0.
Pour une charge positive, le travail reçu est positif si VA > VB : dans ce cas, cela signifie que la force
électrique est motrice du déplacement.
Une analogie peut être établie avec le travail d’une masse dans le champ de pesanteur :

WAB = mg (zA − zB )
Le potentiel gravitationnel au point M serait alors défini par
−−→
VMg = gzM = →
−
g · MO
L’énergie potentielle d’interaction gravitationnelle entre la masse située à l’altitude z et la Terre est
alors obtenue par

EP = mVMg = mgz
Dans le cas où le champ électrique dépend du temps, le raisonnement doit être adapté. Ce champ
peut toujours se mettre sous la forme de la somme d’un champ conservatif – qui permet de définir le
potentiel dans le cas général – et d’un champ non conservatif, appelé champ électromoteur.

Résumé : notion de potentiel électrique

Le potentiel électrique V (M) d’un point M de l’espace est une grandeur qui représente « l’état
électrique » de ce point.
Plus V (M) est élevé, plus les charges électriques positives vont avoir tendance à partir de M, et
les charges négatives à venir en M.
Le potentiel électrique se mesure en volt (V) dans le SI.
Si une charge de valeur q se trouve en M, alors on peut lui attribuer une énergie potentielle
électrique
EP = qV (M)
Le potentiel électrique représente donc une énergie par unité de charge.
Le potentiel électrique n’est pas défini de manière absolue, mais à une constante additive près
(sans importance pour le raisonnement).

2.2 Tension électrique : définition, représentation et mesure

Tension électrique
Par définition, on appelle tension électrique entre A et B, notée uAB , le travail électrique reçu
lors du déplacement AB par unité de charge. Dans le cas où les grandeurs ne dépendent pas du
temps, elle correspond donc à la différence de potentiel entre A et B :

– 10 –
MP2I – Lycée Camille Guérin Circuits électriques dans l’ARQS

uAB = VA − VB
La tension électrique se mesure en volt (V) ou joule par coulomb (J · C−1 ).
C’est une grandeur algébrique : elle peut être positive ou négative. Elle peut se représenter
symboliquement par une flèche (cf. Fig. 5).
A• •B

uAB

Fig. 5 – Représentation d’une tension entre A et B

uAB se mesure avec un voltmètre comme indiqué sur la Fig. 6. Noter que la borne V du voltmètre
correspond au côté de la pointe la flèche de la tension. Idéalement, la mesure de la tension ne perturbe
pas le circuit : le courant entrant dans le voltmètre doit être négligeable 2 .

A
•
B
•

uAB
•
V
V •
COM

Fig. 6 – Branchement d’un voltmètre

Si la tension entre A et B ne dépend pas du temps, alors on dit que la tension est continue et on la
note par une majuscule UAB .
La tension entre deux points d’un circuit est donc liée au champ électrique existant entre ces deux points.
Ce champ électrique est à l’origine du déplacement des charges, c’est-à-dire du courant électrique.

Signification de la tension électrique

Lorsque la tension uAB est positive, la force électrique tend à faire circuler un courant d’intensité
positive de A vers B.

Dans le cas où le champ électrique dépend du temps, la tension électrique n’est plus rigoureusement
égale à la différence de potentiel entre A et B. Cependant, cela reste valable dans le cadre de l’ARQS
(cf. Ss-sec. 3.6 ).

2.3 Masse et terre

On ne peut mesurer que des différences de potentiels. En effet, le potentiel électrique est défini à une
constante près. La masse d’un circuit est constituée par un ensemble de points au même potentiel de
référence, choisi par convention à 0 V. La constante est alors fixée.
Pour des raisons de sécurité, on relie souvent la carcasse métallique des appareils à la terre (au sol).
Cette carcasse constitue souvent la masse du circuit électrique de l’appareil : on dit que la masse est
mise à la terre. Quand cela n’est pas le cas on parle de masse flottante, et il existe alors un danger
d’électrocution (en cas de défaut électrique) si une personne touche la carcasse de la machine. Les
symboles de la masse et de la terre sont précisés sur la Fig. 7.

Fig. 7 – Symboles de la masse (à g.) et de la terre (à dr.)

2. Cela revient à dire que la résistance (cf. Sec. 6.) du voltmètre doit être très élevée.

– 11 –
Circuits électriques dans l’ARQS MP2I – Lycée Camille Guérin

Le concept de masse peut aussi simplifier la schématisation d’un circuit. Par exemple, les deux schémas
de la Fig. 8 sont équivalents.

Fig. 8 – Deux schémas équivalents pour un même circuit

2.4 Ordres de grandeur

Le Tab. 2 regroupe quelques ordres de grandeur de tensions électriques.

Application impulsion électro- tension caténaire lignes de éclair

nerveuse nique domestique transport
Tension 10 mV 1 – 10 V 100 V 1 – 20 kV 20 – 400 kV 100 MV
(France)

Tab. 2 – Ordres de grandeur de tensions électriques

3. Le circuit électrique

3.1 Composition – Dipôle électrocinétique

Un circuit électrique correspond à une chaîne de conversion de l’énergie. Il comporte des générateurs,
des récepteurs et des conducteurs chargés de relier les uns aux autres.
Un générateur est un appareil qui convertit une forme d’énergie quelconque en énergie électrique ;
quelques exemples sont rassemblés dans le Tab. 3.

Type d’énergie chimique lumineuse électrique mécanique

Générateur pile photopile alimentation de laboratoire alternateur

Tab. 3 – Différents générateurs

Un récepteur est un appareil qui convertit l’énergie électrique qu’il reçoit en une autre forme d’énergie.
Quelques exemples sont donnés dans le Tab. 4 :

Type d’énergie chimique lumineuse électrique thermique mécanique

Récepteur électrolyseur lampe alimentation de laboratoire radiateur moteur électrique

Tab. 4 – Différents récepteurs

On appelle dipôle électrocinétique tout système relié au reste du circuit par deux bornes (Fig. 9).

Fig. 9 – Un dipôle

Remarque :
On fait l’hypothèse pour l’instant que les conducteurs sont parfaits, c’est-à-dire que les charges peuvent
les traverser sans qu’il existe de tension à leur bornes ; ils ne consomment pas d’énergie. Cette hypothèse
sera justifiée à posteriori.

– 12 –
MP2I – Lycée Camille Guérin Circuits électriques dans l’ARQS

3.2 Architecture
Un circuit électrique est constitué :
☞ de nœuds : points de rencontre d’au moins trois conducteurs (bifurcation),
☞ de branches : portions de circuit entre deux nœuds,
☞ de mailles : boucles dans le circuit, sans passer deux fois par la même branche.

Exemple
Considérons le circuit suivant :

1 A 3
•

1 2 3

•
B
1 3

Il comporte deux nœuds (A et B), trois branches (numérotées 1, 2 et 3 à côté de chaque dipôle)
et trois mailles (en pointillés).

3.3 Nécessité d’une force électromotrice

Lorsqu’un circuit électrique fonctionne, il y a circulation d’un courant électrique. Pour que les charges
puissent circuler, il faut qu’il existe un champ électrique : en effet, les charges sont ainsi soumises à une
force électrique. À ce champ électrique, il correspond une différence de potentiel (une tension) entre
deux points du circuit. Examinons le mouvement des charges dans un circuit simple pour expliquer ce
qui se passe dans un récepteur et dans un générateur.
Supposons que le courant corresponde à des charges
positives q en mouvement. Si elles n’étaient sou- H
•
⃗
mises qu’à la force électrique Fe , celles-ci se dépla-
ceraient du potentiel électrique le plus élevé H vers
le potentiel électrique le moins élevé B : il y aurait
déplacement des charges de H vers B, par exemple G R
à travers le dipôle R.
R est un récepteur, puisqu’à son niveau, les charges
•
reçoivent du travail électrique lorsqu’elles le tra-
B
versent : Wélec = q (VH − VB ) > 0 donc l’énergie
potentielle électrique des charges diminue au niveau Fig. 10 – Circulation des charges (en pointillés)
de R. R consomme de l’énergie électrique.
Dans le cas d’un régime permanent, il est nécessaire d’imaginer « quelque chose » qui permette à ces
mêmes charges de remonter les potentiels afin qu’un courant s’établisse et que les charges puissent
revenir en H. Cela concerne le trajet dans le dipôle G pour lequel Wélec < 0 : il s’agit donc d’un
générateur.

– 13 –
Circuits électriques dans l’ARQS MP2I – Lycée Camille Guérin

Dans ce générateur, la charge q subit donc une H

force motrice F⃗m d’une autre nature qui compense •

la force électrique. Comme le travail de F⃗e divisé

par q correspond une tension électrique, le travail ⃗v F⃗m
de F⃗m divisé par q correspond aussi à une grandeur G • UHB
q
physique de même espèce : on l’appelle (de manière F⃗e
impropre) la force électromotrice ou f.e.m. du gé- •
nérateur. Elle est en général notée E. Le travail de B
F⃗m représente l’énergie qui est donnée aux charges
pour leur permettre de remonter les potentiels. Fig. 11 – Forces électriques subies dans G
En régime continu, le courant électrique ne dépend par du temps, donc la charge q n’est pas accélérée
et par conséquent, F⃗m = F⃗e et la tension UHB compense exactement la f.e.m.(souvent notée E) du
générateur.

À retenir
☞ Pour qu’un courant puisse s’établir de manière permanente dans un circuit, il est nécessaire
que le circuit soit fermé et comporte (au moins) un récepteur et (au moins) un générateur ;
☞ Dans un récepteur, l’énergie potentielle électrique des charges qui le traversent diminue ; cette
énergie électrique consommée se retrouve dans un ou plusieurs autres types d’énergie ;
☞ Dans un générateur, l’énergie potentielle électrique des charges qui le traversent augmente ;
cette énergie électrique provient d’un autre type d’énergie, traduit par la notion de force
électromotrice.

Remarques :
☞ Dans le récepteur R, il existe des forces de frottement 3 si bien que la vitesse des charges dans R
peut être constante en régime continu.
☞ Des phénomènes dissipatifs s’opposant au déplacement des charges peuvent avoir lieu également
dans le générateur. Leur prise en compte conduit à considérer la résistance interne du générateur.
La f.e.m. doit alors compenser ces frottements en plus de la force électrique.
☞ Dans un fil, ces forces de frottement existent mais sont le plus souvent négligeables, et donc un
courant peut y circuler en l’absence de champ électrique donc de tension à ses bornes.
☞ Pour certains récepteurs, il existe également une force (autre que de nature électrique) dont le travail
correspond au transfert d’énergie réalisé (mécanique, chimique...). Cette force s’oppose au passage du
courant et correspond à une « tension » qu’on appelle alors force contre-électromotrice ou f.c.e.m. :
c’est le cas pour un moteur électrique ou un électrolyseur par exemple.

3.4 Conventions de fléchage

D’après la discussion précédente, on retiendra que
☞ dans un récepteur, le courant électrique descend les potentiels ;
☞ dans un générateur, le courant électrique remonte les potentiels.
Lorsqu’on raisonne sur un circuit électrique, la première des choses à faire est de flécher et de nommer
les grandeurs électriques, courants qui traversent les dipôles et tensions à leurs bornes.

Conventions de fléchage
Lorsque la nature du dipôle est connue, on adopte les règles suivantes :
☞ pour un récepteur, courant et tension sont fléchés en sens inverse : c’est la convention récepteur ;

3. Microscopiquement, elle sont identifiées comme résultant des chocs des charges entre elles ou sur les entités fixes
(non conductrices) du milieu (électrons de valence ou noyau d’atomes pour un métal).

– 14 –
MP2I – Lycée Camille Guérin Circuits électriques dans l’ARQS

☞ pour un générateur, courant et tension sont fléchés dans le même sens : c’est la convention
générateur.

I I

U U

Fig. 12 – Conventions générateur (à g.) et récepteur (à dr.)

Il peut arriver que le rôle joué par un dipôle dans un circuit soit inconnu ou variable. Dans ce
cas, on adopte arbitrairement une convention. La nature du dipôle est alors révélée par le signe
des grandeurs après calcul ou mesure, comme indiqué dans le Tab. 5.

U U
− + − +
I I
− générateur récepteur − récepteur générateur
+ récepteur générateur + générateur récepteur
Convention générateur Convention récepteur
Tab. 5 – Nature réelle d’un dipôle selon les signes de I et de U suivant la convention adoptée

3.5 Régimes de fonctionnement

Régimes continu et régime variable

On distingue :
☞ le régime continu : toutes les grandeurs caractérisant le fonctionnement du circuit (notamment
intensités et tensions) ne dépendent pas du temps ;
☞ le régime variable : les grandeurs dépendent du temps.

Il y a plusieurs origines au régime variable :

☞ modification des conditions extérieures faisant passer d’un régime continu à un autre : on parle alors
de régime transitoire,
☞ conditions extérieures variables périodiques (générateur de tension sinusoïdale par exemple) : on
parle de régime permanent ou stationnaire forcé,
☞ phénomène de propagation : les tensions et les intensités se propagent dans un circuit comme une
onde, avec une vitesse proche de c = 3 × 108 m · s−1 ; leur valeur dépend alors non seulement du
temps mais du point considéré.

3.6 Approximation des régimes quasi-stationnaires (ARQS)

Dans le cas d’un régime variable, les potentiels V (t) et les intensités i(t) dépendent du temps. Les
variations de ces grandeurs d’un point à l’autre du circuit ne s’opèrent pas instantanément, mais se
propagent dans les conducteurs à un vitesse proche de la vitesse de la lumière dans le vide c. Ainsi, on
doit en principe tenir compte d’un délai de propagation dans les lois qui régissent le fonctionnement du
circuit. C’est pourquoi
☞ d’une part l’intensité du courant dans une branche n’est pas identique partout ;
☞ d’autre part le potentiel n’est pas identique en deux points distinct d’un fil conducteur.

– 15 –
Circuits électriques dans l’ARQS MP2I – Lycée Camille Guérin

Par ailleurs, la tension électrique mesurée par un voltmètre (c’est-à-dire le travail de la force subie par
une charge unité) n’est pas définie comme en régime continu par la différence de potentiel entre les
deux points de mesure. C’est la raison pour laquelle la loi des mailles ne s’applique pas rigoureusement
lorsque les grandeurs dépendent du temps.
Cependant, lorsque le délai de propagation est négligeable devant le temps caractéristique d’évolution
des grandeurs (temps de montée, période, durée d’acquisition, etc...), ce phénomène ne se manifeste
pas. On est dans le cadre de ce que l’on appelle l’approximation des régimes quasi-stationnaires ou
quasi-permanents (ARQS ou ARQP).

Approximation des Régimes Quasi-Stationnaires (ARQS)

L’ARQS consiste à négliger le phénomène de propagation dans les circuits électriques.

☞ Soit ℓ l’ordre de grandeur de la longueur du circuit. Le délai de propagation est τ ≃ ℓ/c. Si on
note T la durée caractéristique d’évolution des grandeurs électriques dans le régime variable
envisagé, la condition de validité de l’ARQS s’écrit

ℓ ≪ cT

☞ En particulier, si on est en régime périodique de fréquence f , l’approximation est valable à la

condition que
c
f≪ ou bien ℓ≪λ
ℓ
où λ est la longueur d’onde.
Ce sera donc le cas pour un circuit pas trop grand et/ou une fréquence pas trop élevée.

Lorsque l’ARQS n’est pas valable, les signaux varient trop rapidement et la propagation ne peut être
négligée. Par conséquent, la connaissance précise des dimensions et de la position des conducteurs est
nécessaire pour analyser le comportement du circuit. C’est le cas dans les antennes qui se présentent
comme des circuits ouverts parcourus par un courant !
Dans toute la suite du cours, on se placera dans le cadre de l’ARQS.
Exercice

1 Pour les fréquences relatives aux ondes électromagnétiques suivantes, calculer la longueur
d’onde correspondante et discuter de la validité de l’ARQS pour les circuits associés.

Fréquence 50 Hz 1 kHz 100 kHz à 1 100 MHz 1 GHz

MHz
Utilisation distribution téléphonie électronique radio FM Mobiles, Wi-Fi,
d’énergie radar
Longueur
d’onde

2 Dans les ordinateurs, le temps de réponse des mémoires sur appel du microprocesseur est de
l’ordre de 100 ps. Doit-on en tenir compte dans leur conception ?
❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ Solution ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃
1 On calcule la longueur d’onde par λ = c/f .

Fréquence 50 Hz 1 kHz 100 kHz à 1 MHz 100 MHz 1 GHz

Longueur d’onde 6000 km 300 km 300 m à 3 km 3m 30 cm

– 16 –
MP2I – Lycée Camille Guérin Circuits électriques dans l’ARQS

Lorsque la fréquence est inférieure à 1 GHz, on peut négliger le phénomène de propagation

car la dimension des circuits correspondant aux applications ci-dessus est toujours largement
inférieure à la longueur d’onde.
Pour les circuits hyperfréquences, ce n’est plus toujours vrai, à moins de miniaturiser les
circuits. Par exemple, la dimension d’une antenne est de l’ordre de la longueur d’onde, l’ARQS
n’est plus valable.
2 En τ = 100 ps, un signal électromagnétique parcourt une distance cτ = 3 cm. La distance
séparant le microprocesseur des mémoires doit donc être bien inférieure au cm.

4. Lois de Kirchhoff

Le physicien allemand Gustav Kirchhoff a établi en 1845 les deux lois qui forment le socle de tous
les calculs sur les réseaux électriques : la loi des nœuds et la loi des mailles.

4.1 Loi des nœuds ou première loi de Kirchhoff

a – Intensité dans une branche
Soit une branche d’un circuit fonctionnant en régime continu. Considérons deux points A et B situés
dans cette branche et le système S constitué par le dipôle situé entre ces deux points. On désigne par IA
l’intensité du courant au point A et par IB l’intensité du courant électrique en B, dans le sens indiqué
sur la Fig. 13.

A B
S
IA IB

Fig. 13 – Intensité en deux endroits d’une branche

Entre deux instants t et t + ∆t, la variation de charge du système est égale à :

∆Q = IA ∆t − IB ∆t = (IA − IB ) ∆t
En effet, comme la charge est une grandeur conservative, sa variation pour un système donné se résume
à la différence entre celle qui est entrée et celle qui est sortie pendant la durée considérée.
Or, en régime continu, les grandeurs caractéristiques du circuit ne dépendent pas du temps. Il ne peut
y avoir accumulation de charges dans une zone localisée du circuit : si c’était le cas, alors la charge Q
tendrait vers l’infini ! On a donc :

IA = IB

Loi des nœuds (1) : intensité dans une branche

L’intensité du courant est la même en tout point d’une branche donnée.

Ainsi, sur le schéma d’un circuit, on flèche et on nomme une et une seule intensité par branche.

– 17 –
Circuits électriques dans l’ARQS MP2I – Lycée Camille Guérin

b – Loi des nœuds

Soit à présent un nœud point de rencontre de n branches (cf. Fig. 14).
I1
Soient Ik les intensités des courants circulant dans chaque branche. I2
Définissons les n variables εk , k ∈ {1,..., n} pour chaque Ik telles que : I0
•
I3
☞ εk = +1 si Ik arrive au nœud ; I5
I4
☞ εk = −1 si Ik repart du nœud.
Par exemple, sur la Fig. 14, ε0 = ε2 = ε4 = −1 et ε1 = ε3 = ε5 = +1. Fig. 14 – Loi des nœuds
Entre les instants t et t + ∆t, il arrive au nœud une charge Q telle que :
n
X
Q= εk Ik ∆t
k=1
Or, il ne peut y avoir accumulation de charge en un point du circuit, donc Q = 0. On établit ainsi la loi
des nœuds.
Loi des nœuds (2)

La somme algébrique a des intensités des courants arrivant à un nœud est nulle :
n
X
εk Ik = 0
k=1

Elle peut s’énoncer aussi comme cela : la somme des intensités des courants qui arrivent à un
nœud est égale à la somme des intensités des courants qui en repartent.
La loi des nœuds est une conséquence de la loi de conservation de la charge électrique.
a. Cela signifie que l’on compte positivement les intensités des courants qui arrivent et négativement celles des
courants qui repartent du nœud.

c – Dipôles en série

Définition
Deux dipôles (ou plus) sont branchés en série si et seulement s’ils sont dans la même branche. Ils
sont donc traversés par le même courant électrique (voir la Fig. 15).

D1 D2 D3
• •
I

Fig. 15 – Trois dipôles en série dans la même branche

d – Méthode d’application
Pour appliquer la loi des nœuds dans un circuit :
☞ on nomme et on flèche les intensités des courants circulant dans chaque branche (une branche = un
courant) ;
☞ à chaque nœud sauf 1 4 , on écrit une équation qui traduit la loi, en prenant garde au sens des
courants ;
☞ on utilise ces équations pour trouver les intensités inconnues.

4. Car s’il y a n nœuds, on a n − 1 équations de nœuds indépendantes.

– 18 –
MP2I – Lycée Camille Guérin Circuits électriques dans l’ARQS

Exercice
On étudie le circuit suivant, pour lequel on donne I1 = 1,5 A, I5 = 0,8 A et I6 = 0,6 A.

I1 D1 D3

D0 D2 D4 D5

I5
I6

1 Combien y-a-t-il de nœuds et de branches ?

Flécher les courants inconnus et nommer leur intensité.
2 Quels sont les dipôles branchés en série dans ce circuit ?
3 Montrer que l’intensité du courant traversant D3 est égale à I6 .
4 Déterminer le sens de circulation et la valeur des intensités des courants inconnus.

❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ Solution ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃
1 Il y a 4 nœuds et 6 branches.

I1 D1 A D3 I3 B
I2
D0 D2 D4 D5

I4 I5
D I6 C

Sur le schéma ci-dessus, on a fléché et nommé les courants inconnus.

Remarquons que la branche no 6 (qui ne contient aucun dipôle) et les 2 nœuds du bas
pourraient être rassemblés en un seul nœud :

D1 I1 A I3 D3 B
I2
D0 D2 D4 D5

I4 I5
•

2 Les deux seuls dipôles branchés en série sont D1 et D0 .

3 Au nœud A, on a I1 = I2 + I3 . Au nœud D, I1 = I2 + I6 . On a donc I3 = I6 .
4 On obtient ainsi I3 = 0,6 A, puis I2 = I1 − I6 = 0,9 A. Enfin, au nœud C, I3 = I4 + I5 , d’où
I4 = I3 − I5 = −0,2 A.
Dans les branches 2 et 3, le courant circule effectivement dans le sens initialement choisi. En
revanche, dans la branche 4, le courant circule en sens inverse par rapport à celui qui a été
choisi.

– 19 –
Circuits électriques dans l’ARQS MP2I – Lycée Camille Guérin

4.2 Loi des mailles ou seconde loi de Kirchhoff

a – Énoncé
Considérons la maille ABCD de la Fig. 16 appartenant à
un circuit fonctionnant en régime continu. Imaginons que les U2
tensions aux bornes des dipôles ont été fléchées comme indiqué. D• C
•
Soit une charge q parcourant la maille dans le sens des aiguilles
d’une montre à partir du point D (comme départ). Alors le
travail électrique reçu par cette charge est égal à : U1 U3

• •
W = q (U2 − U3 + U4 − U1 ) = q (VD − VD ) = 0 A B
C’est-à-dire : U4
U2 − U3 + U4 − U1 = 0
Fig. 16 – Loi des mailles
L’énoncé associé s’appelle la loi des mailles :
De manière générale, soit une maille donné dans laquelle on a fléché n tensions Uk , k ∈ 1,..., n et pour
laquelle on a choisi un sens de parcours. En définissant pour chaque tension Uk la variable εk telle que :
☞ εk = +1 si Uk est fléchée dans le sens de parcours ;
☞ εk = −1 si Uk est fléchée dans inverse du sens choisi.

Loi des mailles

Dans une maille la somme algébrique des tensions est nulle.
n
X
εk U k = 0
k=1

On peut aussi retenir l’énoncé sous la forme suivante : dans une maille, la somme des tensions
fléchées dans un sens donné est égale à la somme des tensions fléchées dans l’autre sens.

On retiendra que cette loi est liée à la conservation de l’énergie électrique dans le circuit.

b – Définition : dipôles en parallèle

Définition
On dit que deux dipôles sont branchés en parallèle
(ou en dérivation) si et seulement s’ils forment une
maille à eux deux et eux deux seuls. Deux dipôles en D1 D2 D3
parallèle possèdent donc évidemment la même tension
à leurs bornes. Dans un circuit, deux dipôles peuvent
être branchés en série, en parallèle ou encore ni l’un Fig. 17 – Trois dipôles en parallèle
ni l’autre.

Remarque : attention, cette définition n’a rien à voir avec la disposition des dipôles sur le schéma ou le
circuit réel.

c – Méthode d’application
Comme pour la loi des nœuds en ce qui concerne les intensités, l’application de la loi des mailles
nécessite de prendre garde au signe des tensions. On pourra suivre la méthode suivante.
☞ on identifie les mailles et on choisit (arbitrairement)pour chacune un sens de parcours ;

– 20 –
MP2I – Lycée Camille Guérin Circuits électriques dans l’ARQS

☞ on vérifie que toutes les tensions ont été fléchées et nommées aux bornes des dipôles situés dans
chaque maille ;
☞ on parcourt chaque maille en choisissant un point de départ ;
☞ on compte positivement les tensions qui sont fléchées dans le sens choisi et négativement les tensions
fléchées dans le sens inverse : la somme algébrique des tensions est alors nulle ;
☞ on utilise les équations de maille pour déterminer les inconnues 5 .

Exercice
On étudie le circuit suivant, pour lequel on donne U0 = 6,0 V, U3 = 2,7 V et U5 = 4,5 V. Les
intensités des courants fléchés sont toutes positives.
I1 I3
I2
D1 D3
U0 D0 D2 U2 D4 D5 U5
I4 I5

1 Combien y-a-t-il de mailles dans ce circuit ?

2 Quels sont les dipôles branchés en parallèle dans ce circuit ?
3 Nommer et flécher les tensions inconnues.
4 Déterminer les tensions inconnues.
5 Identifier les dipôles générateurs et récepteurs.

❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ Solution ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃
1 Il y a 6 mailles formées par :

a – D0 , D1 et D2 ; c – D4 et D5 ; e – D2 , D3 et D5 ;
b – D2 , D3 et D4 ; d – D0 , D1 , D3 et D4 ; f – D0 , D1 , D3 et D5 .

2 Les deux seuls dipôles formant une maille à eux deux seuls sont D4 et D5 .
3 Ci-dessous, on a nommé les tensions aux bornes de D1 , D3 et D4 .

U1 U3
I1 I3
I2
D1 D3
U0 D0 D2 U2 D4 U4 D5 U5
I4 I5

4 La loi des mailles permet d’obtenir :

☞ maille a : U0 − U1 − U2 = 0, ☞ maille c : U4 − U5 = 0, ☞ maille b : U2 − U3 − U4 = 0,

d’où U1 = 3,3 V ; d’où U4 = 4,5 V ; d’où U3 = −1,8 V.

5 On se reporte au Tab. 5. On en déduit la nature de chaque dipôle :

Dipôle 0 1 2 3 4 5
Nature générateur récepteur récepteur générateur récepteur récepteur
En particulier, on voit que le courant remonte les potentiels dans D3 comme dans D0 : ce
sont donc des générateurs.

5. On peut montrer que pour un circuit avec n nœud et b branches, il y a b − n + 1 équations de mailles indépendantes.

– 21 –
Circuits électriques dans l’ARQS MP2I – Lycée Camille Guérin

4.3 Lois de Kirchhoff dans l’ARQS

Après la discussion de la Ss-sec. 3.6 , on admettra que les lois de Kirchhoff sont valables dans le cadre
de l’approximation des régimes quasi-stationnaires. Ces lois prennent la même forme qu’en régime
continu mais s’écrivent tout simplement avec les grandeurs instantanées :
n
X n
X
εk ik (t) = 0 et εk uk (t) = 0
k=1 k=1

5. Puissance et énergie électrique

On aborde ici l’aspect énergétique. On se limite au cas continu, puis on étend les résultats au cadre de
l’ARQS.

5.1 Énergie électrique consommée par une portion de circuit

Intéressons-nous à la portion de circuit (matérialisée par I
le dipôle D) fonctionnant en régime continu schématisée charge entrant dans D
sur la Fig. 18. D est fléché en convention récepteur. q = I∆t

Entre les instants t et t + ∆t, une charge q = I ∆t y

pénètre et la même charge en repart. Tout se passe donc U D
comme si une charge q = I∆t avait traversé le dipôle D. charge sortant de D
L’énergie électrique consommée par cette portion de q = I∆t

circuit entre ces deux instants correspond au travail de

la force électrique reçu par q : Fig. 18 – Énergie consommée par un dipôle
E = Wélec = −∆EP = qU soit E = U I ∆t
L’unité de E est bien sûr le joule (J) dans le système SI. 1 J = 1 kg · m2 · s−2 .

5.2 Puissance électrique consommée par une portion de circuit

Pour comparer les consommations électriques de deux appareils, il est pertinent de considérer l’énergie
consommée pour une même durée de fonctionnement. Par définition, la puissance consommée entre
les deux instants t et t + ∆t par le dipôle D, fléché en convention récepteur, correspond à l’énergie
consommée par unité de temps :

E
P=
∆t
Soit :

P = UI
L’unité de puissance est le watt (W) dans le système SI. 1 W = 1 J · s−1 = 1 kg · m2 · s−3 .
Remarque :
Dans le domaine de la distribution d’électricité, on emploie le kW · h comme unité d’énergie. 1 kW · h
correspond à l’énergie consommée par un appareil de puissance égale à 1 kW fonctionnant pendant 1 h.
Donc
1 kW · h = 3,6 MJ
La gamme des puissances électriques usuelles est très étendue. Ceci est illustré par le Tab. 6.

– 22 –
MP2I – Lycée Camille Guérin Circuits électriques dans l’ARQS

limite de détection d’un montre à DEL haut-parleur lampe à

téléphone portable (4G) quartz incandescence
1 fW 1 µW 10 mW 1W 100 W
radiateur électrique éolienne moteur de centrale pic de
TGV nucléaire consommation
(France)
1 kW 500 kW 1 MW 900 MW 100 GW

Tab. 6 – Ordres de grandeur de puissances électriques

5.3 Énergie et puissance fournie

Dans le cas de la Fig. 19, où le dipôle D est fléché en
convention générateur. Le travail de la force électrique I
s’exerçant sur la charge q qui remonte les potentiels trajet de la charge q
s’exprime dès lors par

Wélec = −qU D U

En effet, la différence de potentiel entre le point de

départ et le point d’arrivée correspond cette fois à −U
tandis que Wélec constitue toujours l’énergie consommée Fig. 19 – Énergie fournie par un dipôle
par le dipôle ou la portion de circuit.
On en déduit que qU correspond à l’énergie électrique fournie par le dipôle D.
Donc, pour un dipôle D en convention générateur,
☞ E = U I ∆t représente l’énergie fournie par D pendant ∆t ;
☞ P = U I correspond à la puissance fournie par D.

5.4 Bilan en fonction des conventions de fléchage

Les tension U et intensité du courant I (ou charge q) considérées précédemment sont algébriques : elles
peuvent être positives ou négatives.
Si elles sont positives en convention récepteur (ou toutes deux négatives), alors l’énergie et la puissance
reçues sont positives et effectivement reçues ; le dipôle est réellement récepteur. Si l’une d’entre elles est
négative, alors le dipôle est en fait générateur et fournit en réalité de l’énergie au reste du circuit.
De même, si elles sont positives en convention générateur (ou toutes deux négatives), alors l’énergie et
la puissance fournies sont positives et effectivement fournies ; le dipôle est réellement générateur. Si
l’une d’entre elles est négative, alors le dipôle est en fait récepteur et consomme en réalité de l’énergie
fournie par le reste du circuit.
Le Tab. 7 résume les points abordés.

Puissance et énergie électrique

Soit un dipôle D, parcouru par un courant d’intensité I et aux bornes duquel existe une tension
U.
☞ En convention récepteur, la puissance consommée par D vaut Pc = U I.
☞ En convention récepteur, la puissance fournie vaut Pf = −U I.
☞ En convention générateur, la puissance fournie vaut Pf = U I.
☞ En convention générateur, la puissance consommée vaut Pc = −U I.

– 23 –
Circuits électriques dans l’ARQS MP2I – Lycée Camille Guérin

convention utilisée récepteur générateur

puissance reçue UI −U I
puissance fournie −U I UI
nature si U I > 0 / si U I < 0 récepteur/générateur générateur/récepteur

Tab. 7 – Convention de fléchage et puissance électrique

5.5 Bilan énergétique dans un circuit

Dans un circuit électrique, toute l’énergie électrique fournie par le ou les générateurs est consommée
par la ou les récepteurs. Cela doit se retrouver dans le bilan énergétique, qui s’effectue en suivant les
étapes décrites ci-après :
☞ on flèche et on nomme les intensités du courant circulant dans chaque branche ;
☞ on flèche et on nomme les tensions aux bornes de chaque dipôle ;
☞ on applique la loi des nœuds pour déterminer les courants inconnus ;
☞ on applique la loi des mailles pour déterminer les tensions inconnues ;
☞ selon la convention adoptée, on calcule la puissance fournie ou consommée par chaque dipôle ;
☞ on vérifie que la somme des puissances fournies est bien égale à la somme des puissances consommées.

Exercice
On s’intéresse au circuit suivant, pour lequel on donne :

U1 = 8,0 V, U4 = 3,0 V, U6 = 6,0 V et I1 = 1,5 A, I2 = 2,0 A, I4 = 0,7 A

I1

D3 D5
U1 D1 D2 D4 U4 D6 U6
I2 I4

1 Flécher et nommer les intensités et les tensions inconnues.

2 Déterminer pour chaque dipôle l’intensité du courant qui le traverse chaque dipôle ainsi que
la tension à ses bornes.
3 Identifier la nature réelle de chaque dipôle.
4 Faire un bilan énergétique.

❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ Solution ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃
1 Seules les natures de D1 (générateur), D2 – en parallèle de D1 – et de D4 (récepteurs) sont
connues a priori. Pour les autres, on peut choisir (arbitrairement) une convention récepteur :

U3 U5
I1 I3 I5

D3 D5
U1 D1 D2 U2 D4 U4 D6 U6
I2 I4

– 24 –
MP2I – Lycée Camille Guérin Circuits électriques dans l’ARQS

2 D’une part, la loi des nœuds permet d’obtenir I3 = I1 − I2 = −0,5 A et I5 = I3 − I4 = −1,2 A.

D’autre part, d’après la loi des mailles, U2 = U1 = 8,0 V, U3 = U1 − U4 = 5,0 V et
U5 = U4 − U6 = −3,0 V.
3 Rassemblons les résultats dans un tableau afin de conclure.

Dipôle 1 2 3 4 5 6
Convention générateur récepteur récepteur récepteur récepteur récepteur
I (A) 1,5 2,0 −0,5 0,7 −1,2 −1,2
U (V) 8,0 8,0 5,0 3,0 −3,0 6,0
Nature réelle générateur récepteur générateur récepteur récepteur générateur

4 La puissance fournie par les générateurs vaut :

PG = 1,5 × 8,0 + 0,5 × 5,0 + 1,2 × 6,0 = 21,7 W

Tandis que la puissance consommée par les récepteurs est donnée par :

PR = 2,0 × 8,0 + 0,7 × 3,0 + 1,2 × 3,0 = 21,7 W

Tout va bien : la puissance consommée est égale à la puissance fournie.

Remarque : la conservation de l’énergie électrique dans un circuit peut se vérifier également en adoptant
une seule convention (générateur ou récepteur) : dans ce cas la somme algébrique des puissances est
nulle.

5.6 Puissance et énergie électriques dans le cadre de l’ARQS

En régime variable, la puissance électrique fournie ou reçue par un dipôle est définie par

p(t) = u(t)i(t)
Entre deux instants t et t + dt, l’énergie correspondante a pour expression

dE = p(t) dt = u(t)i(t)dt
Si bien que l’énergie fournie ou consommée par un dipôle entre deux instant t1 et t2 s’écrit comme une
intégrale :
Z t2 Z t2
E= p(t) dt = u(t)i(t) dt
t1 t1

6. Dipôles électrocinétiques

6.1 Caractéristique d’un dipôle – Relation constitutive

a – Définitions
En régime continu, le courant traversant un dipôle n’est fonction que de la tension à ses bornes. Une
fois choisie la convention (générateur ou récepteur), il est possible de tracer sa caractéristique. Il s’agit
de relever la tension aux bornes du dipôle en fonction de l’intensité du courant qui le parcourt. On
obtient alors une courbe U = f (I) 6 . Deux exemples sont donnés sur la Fig. 20, pour un générateur et

– 25 –
Circuits électriques dans l’ARQS MP2I – Lycée Camille Guérin

U U

I I

I I

U U

Fig. 20 – Allure de la caractéristique d’une cellule solaire (à g.) et d’une lampe à incandescence (à dr.)

un récepteur. Attention, la caractéristique n’a de sens que si on y joint le schéma du dipôle avec les
conventions choisies.
Pour l’obtenir, on peut se servir d’une résistance (voir la Ss-sec. 6.2) réglable permettant de faire varier
l’intensité et la tension relatives au dipôle considéré. Les circuits permettant d’obtenir les caractéristiques
des dipôles précédent sont représentés sur la Fig. 21.

R
I I
A A

U V R V U

Fig. 21 – Circuits permettant le tracé des caractéristiques de la Fig. 20

Les brochures des constructeurs indiquent souvent, outre la caractéristique, les valeurs limites de
la tension, de l’intensité, ou de la puissance pouvant être supportée avant risque de destruction du
composant.
La caractéristique permet de définir quelques propriétés du dipôle :
☞ dipôle passif ou actif :
Un dipôle est dit passif si sa caractéristique passe par l’origine. Aucune tension ne peut exister sans
courant et aucun courant ne peut exister sans tension. Dans le cas contraire on dit qu’il est actif.
☞ dipôle symétrique ou polarisé :
Un dipôle est symétrique si sa caractéristique est symétrique par rapport à l’origine. Le fonctionnement
d’un dipôle symétrique reste donc inchangé si on intervertit ses bornes. Dans le cas contraire, le
dipôle est polarisé.
☞ dipôle linéaire ou non-linéaire :
Un dipôle est linéaire si sa caractéristique est une droite.
Elle peut être modélisée par l’équation U = aI + b.
Un dipôle peut présenter une caractéristique linéaire par morceaux.
La cellule photovoltaïque de la Fig. 20 est donc un dipôle actif, non linéaire et non symétrique (car il
faut le brancher dans un sens donné), tandis que la lampe est un dipôle passif, non linéaire et symétrique
(on n’a représenté que la moitié de la caractéristique, il est évident que le sens de branchement n’a pas
d’importance).
6. Parfois, c’est la courbe I = f (U ) qui est considérée.

– 26 –
MP2I – Lycée Camille Guérin Circuits électriques dans l’ARQS

La caractéristique de certains dipôles peut occuper plusieurs quadrants du plan 7 . Dans ce cas, le dipôle
peut se comporter à la fois en récepteur et en générateur (pile rechargeable par exemple).
Lorsque la modélisation le permet, on dispose d’une expression explicite de la fonction f . L’équation
U = f (I) s’appelle alors la relation constitutive du dipôle considéré.

b – Point de fonctionnement
Tout point de la caractéristique d’un dipôle donné est un point de fonctionnement possible. Considérons
les deux dipôles présentés à la Fig. 20, et relions-les (cf Fig. 22). La même tension doit exister à leurs
bornes et le même courant doit les traverser. Il en résulte que le point de fonctionnement appartient
aux deux caractéristiques ; il est donc obtenu en considérant leur intersection, comme on le voit sur la
Fig. 23. Il en est de même à chaque fois que l’on relie un générateur à un récepteur.

I0

U0

U0

I0 I

Fig. 22 – Deux dipôles reliés Fig. 23 – Caractéristiques et point de fonctionnement

6.2 Résistance électrique – Loi d’Ohm

a – Aspect microscopique
Ce paragraphe s’adresse à ceux qui ont étudié la physique en classe de terminale.
Considérons un conducteur métallique linéaire dans lequel la circulation du courant est assurée par les
électrons « libres » du métal. Les charges circulent sous l’effet du champ électrique E. ⃗ Nous avons vu
que sa trajectoire réelle est en « zig- zag » du fait des collisions avec les charges fixes et les impuretés (cf
Ss-sec. 1.4). Ces collisions peuvent être modélisées phénoménologiquement par la prise en compte d’une
force de frottement que l’on suppose proportionnelle à la vitesse moyenne de dérive des électrons de
conduction : c’est le modèle de Drude. Cette proposition doit être raisonnable à condition notamment
que la vitesse de dérive (donc le flux de charges) ne soit pas trop élevée. On considère donc que chaque
électron est soumis :
☞ à la force électrique F ⃗ = −e E ⃗;
☞ à la force de frottement f⃗ = −α ⃗v , avecα > 0.

En moyenne, l’accélération d’un électron de conduction est nulle, si bien que les forces qu’il subit doivent
se compenser, c’est-à-dire :
⃗
α ⃗v = −e E
Ce que l’on met traditionnellement sous la forme

⃗ e
⃗v = µ E avec µ=−
α
µ 8 définit la mobilité des porteurs de charge. Selon ce modèle, on constate que la vitesse moyenne de
dérive est proportionnelle au champ électrique présent dans le conducteur.
7. S’il est symétrique, la caractéristique occupe déjà deux quadrants !
8. Une étude plus approfondie montrerait que µ = −eτ /m, avec τ la durée moyenne entre deux collisions et m la
masse des électrons, relation qui se justifie bien qualitativement.

– 27 –
Circuits électriques dans l’ARQS MP2I – Lycée Camille Guérin

Si le fil conducteur possède une section S fixée, la vitesse ⃗v ne doit pas dépendre de l’endroit considéré
sur le fil. En effet, le courant doit être partout le même dans le fil. On en déduit que ⃗v comme E ⃗ sont
constants (ne dépendent pas du temps) et uniformes (identiques en tout point) dans le fil.
Prenons deux points A (en amont) et B (en aval) distants d’une longueur ℓ. La différence de potentiel
entre A et B est donnée par
U = Eℓ
Soit ne la densité d’électrons libres du conducteur. On a alors

I = ne eSv
Si bien que le modèle de Drude conduit à une proportionnalité entre la différence de potentiel U et
l’intensité du courant I 9 :

ℓ
U= I
|µ|ne eS
Cette loi a été proposée la première fois en 1826 par le physicien allemand Georg Simon Ohm à la suite
de différentes expériences sur la conduction dans plusieurs métaux. Ohm s’est inspiré des travaux de
Fourier sur la chaleur quelques années auparavant, où il montrait que le flux de chaleur traversant
une tige conductrice est proportionnelle à la différence de température entre les extrémités de la tige.
Depuis, cette loi a été baptisée la loi d’Ohm. Elle n’est pas universelle, elle ne s’applique pas à tous les
matériaux dans tous les cas. Mais elle est valable (à température fixée) notamment pour les conducteurs
métalliques, les semi-conducteurs, les solutions électrolytiques. Elle est d’une très grande importance
pratique.

b – Conducteur ohmique – Loi d’Ohm

Conducteur ohmique
On appelle conducteur ohmique ou résistor tout dipôle récepteur qui satisfait à la loi d’Ohm ; un
conducteur ohmique est donc caractérisé par sa résistance électrique R telle que, en convention
récepteur :

U = RI
R s’exprime en ohm (Ω) dans le système international d’unités. 1 Ω = 1 V · A−1 .

Un conducteur ohmique est donc un dipôle symétrique passif dont la caractéristique est représentée
sur la Fig. 24. En ce qui concerne le vocabulaire, on utilise souvent le terme résistance pour désigner
indifféremment le dipôle (au lieu de « conducteur ohmique ») et la grandeur qui le caractérise.

I R ∆U
∆U
R=
∆I
U ∆I
I

Fig. 24 – Symbole et caractéristique d’un conducteur ohmique

9. On peut comprendre ce résultat comme une proportionnalité entre la cause (la tension liée au champ électrique) et
la conséquence (l’intensité du courant lié au déplacement des charges).

– 28 –
MP2I – Lycée Camille Guérin Circuits électriques dans l’ARQS

Plus R est élevée, plus le courant qui traverse le conducteur est faible pour une tension donnée : un tel
dipôle peut être utile pour limiter le courant dans une branche donnée.
On définit également la conductance G telle que :
1
I = GU ou bien G=
R
G s’exprime en siemens (S) dans le SI ; 1 S = 1 Ω−1 = 1 A · V−1 .
Une résistance se mesure avec un ohmmètre branché sur le dipôle, qui doit être déconnecté du réseau !
En effet, le principe de la mesure est d’envoyer un courant dans le dipôle, et de mesurer la tension à ses
bornes. S’il reste branché sur le réseau, ce courant ne correspond pas à celui qui le traverse.
L’étude microscopique du a – permet d’affirmer que la résistance d’un conducteur ohmique est pro-
portionnelle à sa longueur ℓ et inversement proportionnelle à sa section S. Cela conduit à définir la
résistivité ρ et la conductivité γ = 1/ρ d’un matériau par :

ℓ 1 ℓ S 1S
R=ρ = et G=γ =
S γ S ℓ ρ ℓ
ρ,qui s’exprime en Ω · m (ou γ, qui s’exprime en S · m−1 ), est une caractéristique intrinsèque du
matériau et ne dépend pas de sa géométrie. Sur le Tab. 8, on indique quelques valeurs de résistivité
pour différentes substances.

substance cuivre fer argent carbone silicium eau pure verre

ρ (Ω · m) 1,7 × 10−8 10 × 10−8 1,6 × 10−8 3,5 × 10−5 4,0 × 103 1,8 × 105 ≃ 1017

Tab. 8 – Résistivité de quelques substances, à 20 ℃

On convient de classer les matériaux selon leur résistivité.

☞ ceux pour lesquels ρ ⩽ 10−5 Ω · m sont dits conducteurs, comme les métaux ;
☞ ceux pour lesquels ρ ⩾ 105 Ω · m sont dits isolants, comme le verre ou le caoutchouc ;
☞ les autres entrent dans la catégorie des semi-conducteurs, comme le silicium ou le germanium.
Notons que la résistivité des métaux augmente avec la température 10 ; en effet, l’augmentation de
l’agitation thermique a pour conséquence une élévation de la fréquence des collisions et gêne davantage
les électrons dans leur mouvement. Cela n’est plus vrai pour un semi-conducteur, car un autre effet est
plus important : l’augmentation du nombre des porteurs de charge avec la température.
Pour terminer, considérons un fil électrique en cuivre, de section S = 0,5 mm2 et de longueur ℓ = 1 m.
On constate que sa résistance a pour valeur
ρℓ
R= = 34 mΩ
S
Il en résulte que la chute de tension pour un courant I = 1 A est seulement de 34 mV. Cette tension est
souvent faible en regard des tensions existant aux bornes des dipôles. C’est la raison pour laquelle la
résistance des fils conducteurs est couramment négligée dans l’étude des circuits électriques.

Exercice

1 On veut utiliser un ruban de nichrome (alliage nickel-chrome) de section S = 0,30 mm2

comme élément chauffant d’un grille-pain. Sachant que la résistivité de l’alliage vaut ρ =
1,0 × 10−6 Ω · m, quelle doit-être sa longueur pour que sa résistance soit égale à R = 1,5 Ω ?
2 Imaginons qu’une personne se saisisse d’un fil électrique traversé par un courant de 1000 A.
Le fil est en cuivre, de résistivité ρ = 1,7 × 10−8 Ω · m et sa section est S = 5,0 cm2 . Si les

10. Ce phénomène est mis à profit dans la fabrication de thermomètres (à résistance de platine, notamment).

– 29 –
Circuits électriques dans l’ARQS MP2I – Lycée Camille Guérin

deux mains sont distantes de ℓ = 1,0 m, la personne risque t-elle l’électrocution ?

❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ Solution ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃
1 Comme R = ρℓ/S, on a ℓ = RS/ρ = 45 cm.
2 La résistance du morceau de fil entre les deux mains vaut R = ρℓ/S = 34 µΩ. On peut alors
calculer la différence de potentiel associée :

U = RI = 34 mV

Il n’y a donc aucun risque d’électrocution. De même, les oiseux ne risquent rien à se poser
sur une ligne électrique.

c – Effet Joule
D’après la loi d’Ohm, la puissance consommée par une résistance peut s’exprimer ainsi :

U2
P = U I = RI 2 =
R
En 1840, James Prescott Joule fut le premier à vérifier expérimentalement que toute l’énergie électrique
consommée par une conducteur ohmique est dissipée sous forme de chaleur et est transformée en énergie
thermique. C’est la raison pour laquelle ce phénomène est appelé l’effet Joule. Le passage du courant
dans une résistance s’accompagne donc souvent d’une élévation de température du conducteur.

Effet Joule
La puissance consommée par un conducteur ohmique est entièrement dissipée sous forme de
chaleur. Cette puissance s’écrit
U2
PJ = RI 2 =
R

L’effet Joule peut avoir des aspects positifs ou négatifs selon les applications.
☞ Il est recherché pour produire de la chaleur (chauffage électrique, four...) ou de la lumière (lampe à
incandescence) ;
☞ Il est utilisé pour fabriquer des dispositifs de sécurité électrique : les fusibles sont des dispositifs
utilisant l’effet Joule pour faire fondre un conducteur calibré, afin d’isoler un circuit électrique en cas
de surintensité. Les disjoncteurs thermiques ou magnétothermiques utilisent le même effet, mais sans
destruction physique, ils sont réarmables.
☞ Il représente dans d’autres cas des pertes d’énergie et une limitation du rendement de certains
dispositifs électriques que l’on cherche à limiter : pertes en lignes dans le transport d’électricité,
nécessité de ventiler les circuits, ...

Exercice
On considère une ligne électrique de longueur ℓ alimentée en courant continu. Elle est composée
de deux fils de cuivre de résistivité ρ. On appelle j la densité de courant maximale admissible
pour une ligne en cuivre, c’est-à-dire l’intensité maximale admissible par unité de surface du
conducteur.
La ligne est alimentée d’un côté par une tension continue de valeur égale à U . À l’autre bout de
la ligne, l’utilisateur demande une tension U0 = 2,0 kV pour faire fonctionner son installation qui
consomme une puissance donnée P0 = 200 kW.
On donne ℓ = 10 km, ρ = 1,7 × 10−8 Ω · m et j = 5,0 A · mm−2 .

– 30 –
MP2I – Lycée Camille Guérin Circuits électriques dans l’ARQS

Producteur Utilisateur
U U0 P0
P

1 Calculer l’intensité I du courant circulant dans la ligne.

2 Quelle doit être la section minimale S des fils de la ligne ?
3 En déduire la résistance totale R de la ligne bifilaire.
4 Quelle doit être alors la tension U en début de ligne ?
5 Déterminer alors la puissance P délivrée par le producteur ainsi que la puissance PJ perdue
par effet Joule le long de la ligne (on l’exprimera en pourcentage de P).
6 On décide à présent d’alimenter l’utilisateur avec une tension U0 = 20 kV (on ajoute alors un
transformateur en bout de ligne pour abaisser la tension pour l’adapter à l’installation).
Reprendre les questions précédentes dans ce cas, et conclure : pourquoi transporte t-on
l’électricité à tension élevée ?
❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ Solution ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃
1 I = P0 /U0 = 100 A.
2 La section minimale des fils doit donc mesurer S = I/j = 20 mm2 .
3 La longueur totale des fils est 2ℓ ; la résistance totale est donc donnée par

2ρℓ
R= = 17 Ω
S

4 D’après la loi des mailles et la loi d’Ohm, U = U0 + RI = 3,7 kV.

5 La puissance délivrée en début de ligne vaut alors P = U I = 370 kW.
Les pertes en ligne s’élèvent donc à PJ = RI 2 = P − P0 = 170 kW ; c’est considérable,
puisqu’elles représentent 46 % de la puissance délivrée.
6 Pour U0 = 20 kV, on obtient successivement

I = 10 A S = 2 mm2 R = 170 Ω
U = 21,7 kV P = U I = 217 kW PJ = 17 kW

Les pertes par effet Joule ne représentent plus que 7,8 % de la puissance P : c’est plus
acceptable. En transportant l’énergie électrique sous une tension élevée, on diminue les pertes
en ligne et, de plus, on économise du cuivre car S est plus petite.

d – Association de résistances
Association en série
Considérons un ensemble de n résistances placées en série, conformément à la Fig. 25. Chaque résistance
Rk est parcourue par le courant d’intensité I. On note Uk la tension aux bornes de la résistance Rk .
Intéressons-nous à la tension U aux bornes de l’association. D’après la loi des mailles, on a
n
X
U= Uk
k=1

– 31 –
Circuits électriques dans l’ARQS MP2I – Lycée Camille Guérin

R1 I R2 Rn−1 Rn

U0 U1 Un−1 Un
U

Fig. 25 – Résistances en série

Chaque résistance obéit à la loi d’Ohm, donc

n n
!
X X
U= Rk I = Rk I
k=1 k=1

On en conclut que l’association se comporte comme un conducteur ohmique de résistance équivalente

n
X
Rs = Rk
k=1

Ainsi, les résistances placées en série s’ajoutent. Ceci est cohérent avec le fait que la résistance d’un
conducteur est proportionnelle à sa longueur.
Association en parallèle
Considérons cette fois n conducteurs ohmiques, de conductances
Gk = 1/Rk , k ∈ {1, 2, ..., n}, branchés en parallèle (voir Fig. 26). I1 R1
Une même tension U existe aux bornes de chacune. D’après la loi
de nœuds, le courant qui entre dans l’association est donné par I2 R2
n
X ..
I= Ik I .
k=1

La loi d’Ohm Ik = Gk U appliquée à chaque résistance nous permet In Rn

de montrer que l’association se comporte aussi comme un conducteur
ohmique : U
n n
!
X X
I= Gk U = Gk U Fig. 26 – Résistances en parallèle
k=1 k=1
On en conclut que la conductance équivalente à l’association en parallèle est la somme des conductances
des éléments de l’association :
n n
X 1 X 1
G∥ = Gk ou bien =
R∥ Rk
k=1 k=1
La mise en parallèle de résistances diminue donc la résistance totale, qui est inférieure à chacune
des résistances de l’association. Ceci est en accord avec le fait que la résistance d’un matériau est
inversement proportionnelle à sa section.

Dans le cas de n résistances identiques R mises en série ou en parallèle, on a

R
Rs = nR et R∥ =
n

Association de deux résistances

☞ Deux résistances en série sont équivalentes à une seule de valeur égale à la somme des deux :

Rs = R1 + R2

– 32 –
MP2I – Lycée Camille Guérin Circuits électriques dans l’ARQS

☞ Deux résistances en parallèle sont équivalentes à une seule dont la conductance est égale à la
somme des deux :

1 1 1
= +
R∥ R1 R2
Ou bien

R1 R2
R∥ =
R1 + R2

Exercice
Soit le circuit ci-contre pour lequel on donne :
E = 12 V
R1 = 7 Ω ; R2 = 12 Ω ; R3 = 4 Ω ; R4 = 15 Ω. R1
1 Déterminer la résistance équivalente vue du
E R4
générateur.
2 En déduire l’intensité de tous les courants. R2 R3
3 Faire un bilan énergétique.

❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ Solution ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃
1 R2 et R3 sont branchées en parallèle, leur résistance équivalente vaut
R2 R3
R23 = =3Ω
R2 + R3
R23 est en série avec R1 , la résistance équivalente est égale à

R123 = R1 + R23 = 10 Ω

Enfin, R123 se retrouve en parallèle de R4 , on en déduit la résistance recherchée :

R4 R123
Réq = =6Ω
R4 + R123

2 Ce résultat permet de calculer le courant délivré par le générateur :

E
I= =2A
Réq
Remarquons que R4 est en parallèle du générateur. Donc, le courant traversant R4 vaut :
E
I4 = = 0,8 A
R4
On en déduit le courant traversant R1 par la loi des nœuds :

I1 = I − I4 = 1,2 A

La tension aux bornes de R1 , U1 = R1 I1 = 8,4 V permet de déterminer celle aux bornes de

R2 ou de R3 d’après la loi des mailles :

U2 = E − U1 = 3,6 V

On obtient enfin les courants traversant R2 et R3 par la loi d’Ohm :

U2 U2
I2 = = 0,3 A et I3 = = I1 − I2 = 0,9 A
R2 R3

– 33 –
Circuits électriques dans l’ARQS MP2I – Lycée Camille Guérin

3 Calculons la puissance électrique fournie par le générateur :

PG = EI = 24 W

Comparons à la puissance reçue par les résistances :

PR = R1 I1 2 + R2 I2 2 + R3 I3 2 + R4 I4 2
= 10,08 + 1,08 + 3,24 + 9,6
= 24 W

L’énergie est bien conservée.

6.3 Sources idéales

a – Source idéale de tension
Une source idéale de tension est un dipôle capable d’imposer une tension fixée à ses bornes indépen-
damment de l’intensité qui le traverse.
☞ si le dipôle est générateur, sa tension est appelée force électromotrice ou fem 11 ;
☞ si le dipôle est récepteur, sa tension est appelée force contre électromotrice ou fcem.
Le symbole et la caractéristique d’une source idéale de tension sont représentés sur la Fig. 27, en
utilisant la convention générateur.

U
I
| {z }| {z }
récepteur générateur
U
I

Fig. 27 – Symbole et caractéristique d’une source idéale de tension

En pratique, il arrive souvent qu’une source de tension fonctionne exclusivement en générateur ou en

récepteur. Les alimentation stabilisées de laboratoire sont assez proches d’un générateur de tension
idéal. Dans certaines conditions un moteur à courant continu peut être considéré comme une source
idéale de tension.
Sur un schéma, une source idéale de tension ne peut pas être court-circuitée (c’est-à-dire qu’on ne peut
pas relier ses deux bornes par un fil) : en effet, sa tension ne peut être annulée. En pratique, c’est
bien sûr possible, mais pas sans danger (voir la Ss-sec. 6.4) : l’augmentation du courant suite à cette
manœuvre peut causer une détérioration de l’appareil 12 .

b – Source idéale de courant

Une source idéale de courant est un dipôle capable d’imposer un courant dans la branche dans lequel il
est placé, indépendamment de la tension à ses bornes. Que le dipôle soit générateur ou récepteur, son
courant est appelé courant électromoteur.
Le symbole et la caractéristique d’une source idéale de courant sont représentés sur la Fig. 28, en
utilisant la convention générateur.
11. Voir la Ss-sec. 3.3.
12. Les générateurs possèdent souvent des dispositifs pour les protéger en cas de court-circuit accidentel (fusibles,
relais...).

– 34 –
MP2I – Lycée Camille Guérin Circuits électriques dans l’ARQS

I
I
| {z }| {z }
récepteur générateur
U
U

Fig. 28 – Symbole et caractéristique d’une source idéale de courant

Une source de courant idéale peut être réalisée par une alimentation de laboratoire. Certains montages
électroniques permettent de les fabriquer et de régler leur valeur. En outre, la modélisation des circuits
à transistors, composants à la base de toute l’électronique intégrée, nécessite de prendre en compte le
concept de source de courant.
Sur un schéma, une source idéale de courant ne peut pas être en circuit ouvert. En effet, le courant
dans la branche où il est placé ne peut être annulé. En pratique, lorsque cela survient, il apparaît une
tension élevée aux bornes du circuit ouvert pouvant occasionner des dommages sur les personnes et le
matériel (voir la Ss-sec. 6.4).

6.4 Générateur linéaire – Résistance interne

a – Équation constitutive
Pour l’instant, nous n’avons considéré que des générateurs parfaits : les charges y remontent les potentiels
librement. Or, généralement, la circulation des charges au sein d’un générateur – comme une pile – ne
se fait pas sans résistance. Cela se traduit par une diminution de la tension délivrée lorsque le courant
débité augmente. Par exemple, les résultats et la courbe de la Fig. 29 correspondent à l’étude d’une
pile électrochimique.

I U (V)

U 4

2
I (A) 0 0,25 0,5 0,75 1,0 1,25
U (V) 4,5 4,05 3,6 3,15 2,70 2,45 0,2 0,4 0,6 0,8 I (A)

Fig. 29 – Circuit, mesures et caractéristique d’une pile électrochimique

Ces résultats suggèrent de modéliser le comportement de la pile non seulement par sa force électro-
motrice E (ou tension à vide) mais aussi par sa résistance interne r. L’équation de la caractéristique
s’écrit alors
U = E − rI
Dans le cas de la Fig. 29, on a E = 4,5 V et r = 1,8 Ω.
Modèle de Thévenin d’un générateur linéaire
Un générateur linéaire est donc modélisé par l’association d’une source idéale de fem E en série
avec une résistance de valeur r, comme on le voit sur la Fig. 30. On parle du modèle de Thévenin
du générateur linéaire.

I r

E rI
U = E − rI

– 35 –
Circuits électriques dans l’ARQS MP2I – Lycée Camille Guérin

Fig. 30 – Modèle de générateur linéaire

Son équation constitutive est, en convention générateur :

U = E − rI

☞ E est la tension à vide ou fem du générateur ;

☞ r représente sa résistance interne.

Exercice
On connecte un générateur linéaire de fem E et de résistance interne r à une résistance variable
de valeur R.
1 Exprimer l’intensité du courant I ainsi que la puissance P fournie par le générateur en
fonction de E, r et R.
2 Pour quelle valeur de R la puissance P est-elle maximale ?
3 Illustrer ce résultat en traçant la fonction y = P/Pmax en fonction de x = R/r.

❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ Solution ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃
1 En appliquant la loi des maille et la loi d’Ohm, on obtient :

U = E − rI = RI

D’où (R + r)I = E et donc

E
I=
R+r
La puissance fournie par le générateur s’écrit de deux manières :

P = U I = RI 2 = (E − rI) I

Il vient, en fonction de E, r et R,
RE 2
P=
(R + r)2
2 Remarquons que
E 2 /r
P=
R/r + 2 + r/R
Posons x = R/r. Trouver le maximum de P revient à déterminer pour quelle valeur de x la
fonction f (x) = x + 2 + 1/x est minimale. On a f ′ (x) = 1 − 1/x2 , qui s’annule en x0 = 1. On
vérifie rapidement qu’il s’agit bien d’un minimum (f ′ (x) > 0 ⇐⇒ x < x0 ). On en conclut que

E2
P est maximale pour R = r, et on a Pmax = .
4r
C’est donc lorsque la résistance du générateur est identique à celle du récepteur que la
puissance transmise est maximale.
3 On a
4
y(x) =
x + 2 + 1/x
Pour faciliter le tracé, on remarque que
☞ le maximum de y est atteint pour le minimum de f ;
☞ lorsque x ≪ 1, 1/x ≫ x et 1/x ≫ 2, donc y(x) ≃ 4x (allure linéaire) ;

– 36 –
MP2I – Lycée Camille Guérin Circuits électriques dans l’ARQS

☞ lorsque x ≫ 1, x ≫ 1/x, donc y(x) ≃ 4/(x + 2) (allure hyperbolique).

On obtient alors la courbe ci-dessous :

1 x

Le problème que nous venons de traiter porte le nom d’adaptation d’impédance. Pour de
nombreuses applications en électronique, il est nécessaire de faire en sorte qu’un maximum
de puissance soit transmis à un récepteur. C’est le cas par exemple d’un amplificateur audio
qui alimente un haut-parleur : la résistance de sortie de l’amplificateur doit être réglée pour
correspondre à la résistance du haut-parleur.

La résistance interne d’un générateur chimique est généralement faible : elle est de l’autre de 2 mΩ
pour une batterie au plomb de 12 V. Cependant, elle augmente lorsque la pile vieillit, en même temps
que sa fem diminue de quelques pourcents.
Notons que si on court-circuite un générateur linéaire, cela revient à annuler sa tension. Le courant
débitée (appelé courant de court-circuit) a une valeur très élevée, donné par

E
Icc =
r
Pour la batterie au plomb précédente, ce courant s’élève à 6 kA ! Il peut bien évidemment provoquer
des dommages matériels ou humains s’il n’y a pas de protection.
Remarquons qu’un générateur linéaire de tension peut être vu comme un générateur linéaire de courant ;
en effet,
E U U
U = E − rI ⇐⇒ I = − = Icc −
r r r
Vu du reste du circuit, les deux schémas de la Fig. 31 sont donc équivalents.

E
Icc = r
U
I r I
U
E rI U/r
r

Fig. 31 – Deux modèles équivalents

La modélisation par la source de courant en parallèle avec une résistance porte le nom de modèle de
Norton.

b – Bilan de puissance
À partir de l’équation constitutive, on obtient le bilan de puissance en multipliant par l’intensité :

U I = EI − rI 2

On interprète ainsi les différents termes de ce bilan :

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Circuits électriques dans l’ARQS MP2I – Lycée Camille Guérin

☞ Pu = U I est la puissance électrique (utile) fournie par le générateur au reste du circuit ;

☞ PJ = rI 2 est la puissance dissipée par effet Joule dans le générateur ;
☞ Pél = EI est la puissance électrique totale reçue par les charges qui traversent le générateur, lié au
transfert d’énergie d’origine diverse selon le type de générateur (mécanique, chimique, lumineuse...).
Le rendement d’un générateur linéaire est donc donné par
Pu U
η= =
Pél E

Exercice

R3
Un générateur linéaire de fem E = 6,0 V et de résistance interne
r = 1,0 Ω alimente trois lampes se comportant comme des résistances
R1 = 8,0 Ω, R2 = 4,0 Ω et R3 = 2,0 Ω. Elles sont branchées en R2
parallèle comme indiqué sur le schéma ci-contre.
1 Calculer l’intensité du courant I délivré par le générateur.
R1
2 Déterminer les puissances consommées par les lampes.
3 Quelle est la puissance perdue par effet Joule dans le générateur ?
I E, r
4 Calculer le rendement électrique du générateur.

❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ Solution ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃
1 Calculons la résistance R équivalent à l’association des trois ampoules :
1 1 1 1
= + + d’où R = 1,14 Ω
R R1 R2 R3
Pour le générateur, tout se passe comme s’il alimentait cette résistance R. L’intensité du
courant délivré est donc donnée par
E
I= = 2,8 A
R+r

2 On déduit du résultat précédent la tension au bornes du générateur :

U = E − rI = 3,2 V

Cette tension est aussi celle aux bornes des lampes ; cela permet de calculer les puissances
consommées :
U2 U2 U2
P1 = = 1,28 W P2 = = 2,56 W P3 = = 5,12 W
R1 R2 R3
La puissance totale consommée par les lampes correspond à celle fournie par le générateur :

P = P1 + P2 + P3 = U I = 8,96 W

3 Calculons la puissance perdue par effet Joule dans le générateur :

PJ = rI 2 = 7,84 W

4 Le rendement électrique du générateur est donné par le rapport entre la puissance électrique
fournie au lampes et la puissance totale transmise aux charges
UI U
η= = = 53 %
EI E

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6.5 Récepteur linéaire

a – Description
Un moteur, une batterie qui se recharge, ou encore un électrolyseur peuvent par exemple être modélisés
par un dipôle linéaire, caractérisés par leur force contre électromotrice (fcem) E et leur résistance
interne r. Leur caractéristique a donc pour équation
U = E + rI
Le schéma équivalent (modèle de Thévenin) ainsi que l’allure correspondante sont indiqués sur la
Fig. 32.

U
I r
I
M
E rI E
U
U = E + rI
I

Fig. 32 – Symbole, schéma équivalent et caractéristique d’un moteur à courant continu

Remarque : comme dans le cas d’un générateur,le récepteur linéaire peut être modélisé également par
l’association source de courant en parallèle avec une résistance (modèle de Norton)

b – Bilan de puissance
À partir de l’équation constitutive d’un récepteur linéaire, on obtient le bilan de puissance par multipli-
cation par l’intensité du courant :
U I = EI + rI 2
Et l’interprétation est la suivante :
☞ Pél = U I représente la puissance électrique consommée par le dipôle ;
☞ PJ = rI 2 représente la puissance dissipée par effet Joule dans le dipôle ;
☞ Pu = EI représente la puissance électrique utile pour le transfert d’énergie réalisé par le récepteur.
Le rendement d’un récepteur linéaire est par conséquent donné par
Pu E
η= =
Pél U

Exercice
Un moteur à courant continu de fcem E = 100 V et de résistance interne R = 0,16 Ω est alimenté
par un courant I = 25 A.
1 Calculer la tension aux bornes du moteur.
2 Faire un bilan de puissances et calculer le rendement du moteur.

❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ Solution ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃
1 U = E + RI = 104 V.
2 Les valeurs des puissances sont

Pu = EI = 2,5 kW PJ = RI 2 = 100 W Pél = U I = 2,6 kW

Le rendement électrique du moteur vaut
Pu E
η= = = 96 %
Pél U

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Circuits électriques dans l’ARQS MP2I – Lycée Camille Guérin

6.6 Diviseurs de tension et de courant

a – Diviseur de tension
Le montage constitué par une source idéale de tension connectée en série avec deux résistances constitue
un montage à la fois simple et très utile appelé diviseur de tension (Fig. 33). En faisant varier la
résistance R1 par rapport à la résistance R2 , il permet de régler la tension U2 (ou U1 ) dans la plage de
valeurs [0, E].
En effet, l’utilisation de la loi d’Ohm et de la loi des mailles donne

U
R1 I + R2 I = U doncI =
R1 + R2
Il en résulte que

R2 U
U2 = U=
R1 + R2 1 + R1 /R2
Les deux résistances constituent un pont diviseur. On a une expression analogue pour U1 .
Il est important de noter que cette relation n’est valable que si le diviseur de tension ne délivre aucun
courant, c’est-à-dire si aucun dipôle n’est branché en dérivation sur R2 .

Exercice

1 Comment l’expression précédente est-elle modifiée si on branche une résistance R en dérivation

de R2 ?
2 Étudier les cas R ≪ R2 et R ≫ R2 .

❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ Solution ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃
1 On peut se ramener au diviseur de tension en considérant la résistance R′ équivalente à
l’association de R et de R2 . Il suffit de remplacer dans l’expression R2 par R′ . On obtient
alors

R′ RR2
U2 = U= U
R′ + R1 RR1 + RR2 + R1 R2
R
2 Lorsque R ≪ R2 , R′ ∼ R et U2 ∼ U : cela correspond à un diviseur de tension de
R1 + R
résistances R et R1 .
R2
Lorsque R ≫ R2 , R′ ∼ R2 et U2 ∼ U : l’expression de U2 n’est pas modifiée par la
R1 + R2
présence de R.

R1 I
I I
I1 I2
R1
U R2 U2 = R2 I R1 R2 U

Fig. 33 – Diviseur de tension Fig. 34 – Diviseur de courant

– 40 –
MP2I – Lycée Camille Guérin Circuits électriques dans l’ARQS

b – Diviseur de courant
Le circuit diviseur de courant est présenté à la Fig. 34. Il s’agit d’une source idéale de courant connectée
en parallèle avec deux résistances. Ce montage également simple permet de régler le courant I2 en
modifiant le rapport entre les résistances R1 et R2 . La plage de variation est comprise entre 0 et I.
En effet, l’utilisation de la loi d’Ohm (avec les conductances) et de la loi des nœuds permet d’obtenir

I
G1 U + G2 U = I donc U=
G 1 + G2
On en déduit
G2 R1 I
I2 = I= I=
G 1 + G2 R1 + R2 1 + R2 /R1
On notera l’inversion du rôle des résistances par rapport au diviseur de tension : ceci est justifié sachant
que plus R2 est grande (par rapport à R1 ), plus I2 doit être faible.

c – Exemple d’application

– 41 –
Circuits électriques dans l’ARQS MP2I – Lycée Camille Guérin

Exercice
On considère le circuit ci-après. On se propose de déterminer la valeur de I.

I0 R
I
E
2R U ′ 2R U
2R

1 En utilisant la formule du diviseur de tension, exprimer U en fonction de U ′ .

2 De même, exprimer U ′ en fonction de E. En déduire I.
3 Autre méthode : calculer I0 puis I en utilisant la formule du diviseur de courant.

❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ Solution ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃ ❃
1 Grâce à la formule du circuit diviseur de tension, on obtient directement

2R 2U ′
U= U′ =
R + 2R 3

2 La résistance équivalente au réseau vu de la branche de gauche est égale à Réq = (2R) ∥

(R + 2R) = 6R/5. On se ramène alors à un diviseur de tension et on en déduit

6R/5 3E
U′ = E=
2R + 6R/5 8

E
D’où U = E/4 et donc, d’après la loi d’Ohm, I = .
8R
E 5E
3 On a I0 = = . Ce courant se partage en deux branches de résistances 2R et
2R + Réq 16R
3R. D’après la formule du diviseur de courant, on a
2R 2 E
I= I0 = I0 =
2R + 3R 5 8R

6.7 Résistances d’entrée et de sortie

a – Résistance d’entrée d’un réseau linéaire
Considérons un réseau linéaire alimenté entre deux points A et B (entrée du réseau, Fig. 35). Le
générateur extérieur impose une tension Ue à ses bornes et le réseau laisse circuler un courant Ie à
travers lui afin de fonctionner. Aussi compliqué soit il, le réseau est donc vu de l’entrée comme une
résistance, appelée résistance d’entrée, de valeur
Ue
Re =
Ie
Cette valeur est particulièrement importante à connaître, en particulier lorsqu’on est amené, comme
souvent en électronique, à réaliser un montage avec plusieurs étages, la sortie de l’un étant connectée à
l’entrée du suivant. On a vu par exemple le comportement différent d’un circuit diviseur de tension
suivant la valeur de la résistance sur laquelle il est branché en sortie.

– 42 –
MP2I – Lycée Camille Guérin Circuits électriques dans l’ARQS

Pour la mesurer, on peut employer la méthode de la « tension moitié ». Celle-ci consiste à brancher en
entrée du réseau une source idéale de tension en série avec une résistance variable X et à mesurer la
tension Ue à l’entrée du réseau. Quand la tension est égale à la moitié de celle de la source, la valeur
de cette résistance est égale à la résistance d’entrée du réseau (il faut pour cela que la résistance du
voltmètre soit très supérieure à Re ).

b – Résistance de sortie d’un réseau linéaire actif

Un réseau actif linéaire est modélisable par un générateur de Thévenin, association série d’une source
de tension idéale avec une résistance. Cette résistance Rs est appelée résistance de sortie du réseau, car
elle est placée en sortie du générateur. Elle est responsable de la chute de tension aux bornes du réseau
lorsqu’il débite du courant.
Pour la mesurer, on peut employer là aussi la méthode de la « tension moitié ». Celle-ci consiste à
brancher en sortie du réseau une résistance variable X et à mesurer la tension Us à ses bornes. Quand
la tension est égale à la moitié de ce qu’elle vaut à vide (lorsqu’aucun dipôle n’est branché en sortie), la
valeur de cette résistance est égale à la résistance de sortie du réseau (il faut pour cela que la résistance
du voltmètre soit très supérieure à Rs ).

Ie A A Is
• •
Rs
Ue RE Es Us X

• •
B B

Fig. 35 – Résistances d’entrée (à g.) et de sortie (à d.) d’un réseau linéaire

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