Universit?? de Li??

ge
Tentative punissable T 70
Anne WERDING

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Assistante à l’Université de Liège
Avocate au Barreau de Liège-Huy

SOMMAIRE

I. NOTIONS ......................................................................................................... T 70/1

1. La base légale.................................................................................................. T 70/1

2. L’infraction inachevée et l’infraction manquée............................................ T 70/1

II. LE CHAMP D’APPLICATION DE LA TENTATIVE PUNISSABLE................... T 70/2

III. LES CONDITIONS DE LA TENTATIVE PUNISSABLE.................................... T 70/3

1. La résolution de commettre un crime ou un délit........................................ T 70/3

2. Des actes extérieurs formant un commencement d’exécution.................. T 70/3

3. L’interruption ou l’échec involontaire de la tentative.................................. T 70/6

IV. L’INFRACTION IMPOSSIBLE.......................................................................... T 70/8

V. LA RÉPRESSION DE LA TENTATIVE PUNISSABLE..................................... T 70/9

1. La tentative de crime....................................................................................... T 70/9

2. La tentative de délit......................................................................................... T 70/9

VI. LA TENTATIVE INCRIMINÉE EN TANT QU’INFRACTION AUTONOME........ T 70/10

VII. BIBLIOGRAPHIE SOMMAIRE ........................................................................ T 70/11

Postal Mémorialis – 733 – Décembre 2023 T 70 / 01

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T 70 / 02 Postal Mémorialis – 734 – Décembre 2023

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T 70 Tentative punissable
I.2. L’infraction inachevée et l’infraction manquée

I. 
NOTIONS

1. La base légale

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En instaurant la tentative punissable, le législateur a entendu incriminer certains com-
portements même s’ils n’ont, in fine, pas effectivement porté atteinte à la personne
ou le bien protégé par la loi. Autrement dit, l’objectif du législateur était de réprimer
certains comportements de personnes ayant tout mis en œuvre pour réaliser l’infrac-
tion, mais qui, pour une cause étrangère, ont échoué dans leur entreprise1.

Le chapitre IV du Livre Ier du Code pénal intitulé « De la tentative de crime ou délit »

régit la tentative punissable2.

Selon l’article 51 du Code pénal,

« [i]l y a tentative punissable lorsque la résolution de commettre un crime ou un délit

a été manifestée par des actes extérieurs qui forment un commencement d’exécution
de ce crime ou de ce délit, et qui n’ont été suspendus ou n’ont manqué leur effet que
par des circonstances indépendantes de la volonté de l’auteur. »

2. L’infraction inachevée et l’infraction manquée

La tentative3 recouvre deux cas de figure : l’infraction inachevée et l’infraction

manquée.

L’infraction inachevée « est celle dont les actes d’exécution ont été interrompus dans
le cours de leur réalisation contrairement à la volonté de l’auteur […] l’exécution de
l’infraction est commencée mais inachevée parce que l’auteur n’est pas parvenu à
faire tout ce qui était matériellement nécessaire à la consommation de l’infraction. »4.

Il s’agit par exemple de celui qui vise un individu pour le tuer d’une balle, mais qui
n’a pas le temps de tirer car la police surgit pour l’arrêter.

1
T. MOREAU et D. VANDERMEERSCH, Eléments de droit pénal, Bruges, die Keure/la Charte, 2022,
p. 95.
2
Pour une étude approfondie de la tentative punissable voir F. KUTY, Principes généraux du droit pénal
belge – Tome II : l’infraction pénale, 2e édition, Bruxelles, Larcier, 2020, pp. 607-660.
3
L’infraction est consommée (et non tentée ou manquée) « lorsque le (comportement) imputé à l’agent
réunit toutes les conditions que la loi exige pour son existence ». F. KUTY, Principes généraux du droit
pénal belge – Tome II : l’infraction pénale, 2e édition, Bruxelles, Larcier, 2020, pp. 608 et 643.
4
F. KUTY, Principes généraux du droit pénal belge – Tome II : l’infraction pénale, 2e édition, Bruxelles,
Larcier, 2020, p. 613.

Postal Mémorialis – 735 – Décembre 2023 T 70 / 1

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T 70 Tentative punissable
II. Le champ d’application de la tentative punissable

L’infraction manquée, quant à elle, « suppose que l’acte d’exécution de l’infraction

ait été accompli sans que le résultat prohibé par la loi se soit concrétisé […] l’acte
d’exécution est matériellement achevé mais le résultat recherché vient à manquer. »1.

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L’on peut citer comme exemple le cas de celui qui vise un individu pour le tuer d’une
balle, mais qui, visant mal, rate sa cible2.

Les conditions qui ont trait au caractère punissable de ces deux hypothèses de tenta-
tive sont les mêmes3.

II. LE CHAMP D’APPLICATION DE LA TENTATIVE PUNISSABLE4

Il peut y avoir tentative en cas de crime ou de délit ; la tentative d’un crime est toujours
punissable (voir art. 52 du Code pénal infra) tandis que pour les délits, la tentative
n’est punissable que lorsque la loi le prévoit (voir art. 53 du Code pénal infra)5.

La tentative de contravention n’est pas prévue par le Code pénal.

Le critère pour déterminer si l’infraction est un crime ou un délit est, en matière

de tentative, la peine théorique (peine in abstracto)6. L’admission de circonstances
atténuantes ou la constatation d’une cause d’excuse atténuante par les juridictions
d’instruction ou de jugement est ainsi sans incidence sur l’incrimination de la tenta-
tive7.

1
F. KUTY, Principes généraux du droit pénal belge – Tome II : l’infraction pénale, 2e édition, Bruxelles,
Larcier, 2020, p. 613.
2
T. MOREAU et D. VANDERMEERSCH, Eléments de droit pénal, Bruges, die Keure/la Charte, 2022,
p. 96 ; N. COLETTE-BASECQZ et N. BLAISE, Manuel de droit pénal général, 4e édition, Limal,
Anthemis, 2019, pp. 293-296.
3
N. COLETTE-BASECQZ et N. BLAISE, Manuel de droit pénal général, 4e édition, Limal, Anthemis,
2019, p. 276.
4
Pour aller plus loin voir F. KUTY, Principes généraux du droit pénal belge – Tome II : l’infraction
pénale, 2e édition, Bruxelles, Larcier, 2020, pp. 614-623.
5
Cass., 29 juin 2022, R.G. P.22.0353.F, disponible sur [Link] ; D. RIBANT, note sous Cass.,
29 juin 2022, R.D.P.C., 2023/5, pp. 631-633 ; B. DEJEMEPPE, « Une tentative infructueuse de
violation du secret professionnel n’est pas punissable », J.T., 2022/31, p. 553.
6
T. MOREAU et D. VANDERMEERSCH, Eléments de droit pénal, Bruges, die Keure/la Charte, 2022,
p. 97. Il y a lieu « de faire application des règles qui régissent les circonstances aggravantes avant
celles de la tentative dans la mesure où l’admission des premières a une incidence sur la nature de la
peine comminée par la loi et, partant sur la nature de l’incrimination ». Un délit dont la tentative n’est
pas incriminée peut, après application de circonstances aggravantes, être qualifié de crime ; la tentative
de crime est quant à elle punissable. F. KUTY, Principes généraux du droit pénal belge – Tome II :
l’infraction pénale, 2e édition, Bruxelles, Larcier, 2020, p. 615.
7
F. KUTY, Principes généraux du droit pénal belge – Tome II : l’infraction pénale, 2e édition, Bruxelles,
Larcier, 2020, p. 615.

T 70 / 2  Postal Mémorialis – 736 – Décembre 2023

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III.2. Des actes extérieurs formant un commencement d’exécution

III. LES CONDITIONS DE LA TENTATIVE PUNISSABLE

Les conditions de la tentative punissable sont les suivantes :

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1) la résolution de commettre un crime ou un délit ;
2) des actes extérieurs formant un commencement d’exécution ;
3) l’interruption ou l’échec involontaire de la tentative1.

1. La résolution de commettre un crime ou un délit2

La loi exige que l’auteur ait eu l’intention de commettre une infraction déterminée.

Les infractions dites non intentionnelles qui ne requièrent pas un dol3 comme par
exemple l’homicide involontaire ou encore les coups et blessures involontaires ne
sont ainsi pas susceptibles de donner lieu à une tentative punissable4.

La preuve de l’intention de commettre l’infraction peut poser des difficultés et elle

sera souvent liée à l’interprétation des actes posés par le prévenu et des circonstances
de la cause5.

2. Des actes extérieurs formant un commencement d’exécution6

La loi exige que la résolution de commettre un crime ou un délit se traduise par des
actes extérieurs qui forment un commencement d’exécution7.

1
T. MOREAU et D. VANDERMEERSCH, Eléments de droit pénal, Bruges, die Keure/la Charte, 2022,
p. 97.
2
Pour aller plus loin voir F. KUTY, Principes généraux du droit pénal belge – Tome II : l’infraction
pénale, 2e édition, Bruxelles, Larcier, 2020, pp. 633-636.
3
Sur la controverse entourant la notion de dol éventuel et son application à la tentative punissable voir
N. COLETTE-BASECQZ et N. BLAISE, Manuel de droit pénal général, 4e édition, Limal, Anthemis,
2019, pp. 276-281 ; Liège (18e ch.), 13 juin 2017, J.T., 2018/17, pp. 374-375 ; Cass., 8 novembre
2017, R.G. P.17.0797, disponible sur [Link] avec les conclusions de l’avocat général M.
NOLET DE BRAUWERE également disponible sur [Link] ; F. KUTY, « La notion de dol
éventuel et son application à la tentative punissable », J.T., 2018/17, pp. 369-374 ; A. DELANNAY,
« Tentative et dol éventuel : une occasion manquée de ‘déminer un colis piégé’ », note sous Liège (18e
ch.), 13 juin 2017, R.D.P.C., 2018/3, pp. 348-359 ; L. KENNES, « Actualités de droit pénal spécial »,
in C. GUILLAIN et F. KUTY (coord.), Actualités en droit pénal et exécution des peines, 1re édition,
Bruxelles, Larcier, 2020, pp. 116-126.
4
T. MOREAU et D. VANDERMEERSCH, Eléments de droit pénal, Bruges, die Keure/la Charte, 2022,
p. 97.
5
N. COLETTE-BASECQZ et N. BLAISE, Manuel de droit pénal général, 4e édition, Limal, Anthemis,
2019, p. 276 ; T. MOREAU et D. VANDERMEERSCH, Eléments de droit pénal, Bruges, die Keure/la
Charte, 2022, pp. 97-98.
6
Pour aller plus loin voir F. KUTY, Principes généraux du droit pénal belge – Tome II : l’infraction
pénale, 2e édition, Bruxelles, Larcier, 2020, pp. 636-643.
7
T. MOREAU et D. VANDERMEERSCH, Eléments de droit pénal, Bruges, die Keure/la Charte, 2022,
p. 98.

Postal Mémorialis – 737 – Décembre 2023 T 70 / 3

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T 70 Tentative punissable
III.2. Des actes extérieurs formant un commencement d’exécution

Une distinction doit être opérée entre les actes dits préparatoires et les actes dits
d’exécution, bien que la frontière entre ces deux types d’actes ne soit pas toujours
aisée à tracer. Il s’agit d’une question de fait qui relève de l’appréciation du juge du

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fond1.

Les actes préparatoires2 sont « les actes par lesquels l’agent prépare la commission
de l’infraction en s’en procurant les moyens mais qui ne présentent pas un lien
suffisamment direct avec l’infraction pour traduire avec certitude l’intention de la
commettre. »3.

Le seul fait de commanditer un crime ou un délit à un tiers en lui versant une somme
d’argent pour le commettre, sans que ce tiers n’ait agi, ne constitue ainsi par exemple
pas un commencement d’exécution de ce crime ou de ce délit mais un acte prépara-
toire de l’infraction4.

L’on peut aussi citer à titre d’exemple que la simple possession d’une substance
toxique, potentiellement mortelle, sans démontrer que son détenteur avait l’intention
de l’administrer de manière efficace à la victime et sans qu’il n’y ait eu d’essai de
l’administrer, ne constitue pas un commencement d’exécution. La remise de cette
substance toxique, potentiellement létale, par un tiers au détenteur est un simple acte
préparatoire5.

Les actes d’exécution constituent quant à eux « la concrétisation de la résolution de

commettre l’infraction par le lien direct qu’ils représentent avec les éléments néces-
saires pour la perpétration de l’infraction. »6.

1
Cass., 6 novembre 2018, P.18.0698.N, disponible sur [Link] ; T. MOREAU et D. VANDER-
MEERSCH, Eléments de droit pénal, Bruges, die Keure/la Charte, 2022, p. 98.
2
Pour une étude approfondie voir E. DEKREM, « Naar een veralgemeende strafbaarheid van voorbe-
reidende handelingen ? », N.C., 2020/2, pp. 133-170.
3
T. MOREAU et D. VANDERMEERSCH, Eléments de droit pénal, Bruges, die Keure/la Charte, 2022,
p. 98 ; N. COLETTE-BASECQZ et N. BLAISE, Manuel de droit pénal général, 4e édition, Limal,
Anthemis, 2019, p. 282.
4
Cass. 14 janvier 2009, R.G. P.09.0024.F, disponible sur [Link]. En 2018, la Cour de cas-
sation (Cass., 6 novembre 2018, P.18.0698.N, disponible sur [Link]) a considéré qu’il y
a commencement d’exécution d’une tentative d’assassinat lorsque la remise d’une somme d’argent
s’accompagne d’actes matériels qui ne laissent aucun doute sur l’intention de l’auteur et qui tendent
directement et immédiatement à la commission des faits projetés. C’est le cas lorsque le prévenu
accepte de l’époux de la victime une somme d’argent dont il négocie le montant pour engager, à
la demande de celui-ci, un tueur à gages, effectue un repérage des lieux, rencontre six exécutants
potentiels et sollicite une photographie de la victime qu’il remet à un policier sous-couverture avec la
conviction qu’il s’agit du tueur.
5
Corr. Oost-Vlaanderen, afdeling Gent, 9 juin 2021, N.C., 2022/2, pp. 154-158.
6
T. MOREAU et D. VANDERMEERSCH, Eléments de droit pénal, Bruges, die Keure/la Charte, 2022,
p. 98.

T 70 / 4  Postal Mémorialis – 738 – Décembre 2023

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T 70 Tentative punissable
III.2. Des actes extérieurs formant un commencement d’exécution

A l’occasion d’une affaire de vol qualifié où un individu s’est approché de deux

habitations en pleine nuit, muni de gants et d’une lampe torche, a éclairé l’intérieur
de ces habitations et a pris la fuite après avoir été découvert, la Cour de cassation1 a

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eu l’occasion de rappeler que si l’article 51 du Code pénal exige le commencement
d’exécution de l’infraction, cette disposition ne requiert pas que l’acte constitutif
du crime ou du délit soit lui-même déjà commencé. Il n’est ainsi par exemple pas
nécessaire que l’auteur ait déjà pénétré dans l’habitation. Selon la Cour de cassation,
« [i]l y a commencement d’exécution dès que l’agent met en œuvre les moyens qu’il
s’est procurés, qu’il a apprêtés et disposés pour réaliser son projet criminel. »2.

Afin d’apprécier s’il y a des actes extérieurs formant un commencement d’exécution,

le juge peut tenir compte de certains critères :

– la proximité des actes dans le temps et dans l’espace par rapport à la consomma-
tion éventuelle de l’infraction ;

L’acte d’exécution ne peut être trop éloigné dans le temps ou dans l’espace de la
commission éventuelle de l’infraction3.

– un lien suffisamment étroit et direct entre les actes incriminés et la consommation

éventuelle de l’infraction ;

Les actes d’exécution doivent tendre ou favoriser directement et immédiatement,

dans le cours normal des choses, la commission de l’infraction. S’ils n’engendrent
que l’éventualité de la réalisation de l’infraction ou s’ils ne font que faciliter les
conditions dans lesquelles l’infraction pourrait se réaliser, ils devront être considérés
comme des actes préparatoires4.

– le critère de l’univocité5.

Si l’acte est équivoque c’est-à-dire qu’il peut faire l’objet de diverses interprétations
ou peut donner lieu à des dénouements indéterminés, il ne sera pas considéré comme
un acte d’exécution.

1
Cass. 20 décembre 2017, R.G. P.17.0342.F, disponible sur [Link] ; voir également Cass.,
6 novembre 2018, P.18.0698.N, disponible sur [Link].
2
Cass. 20 décembre 2017, R.G. P.17.0342.F, disponible sur [Link] ; voir également Cass.,
6 novembre 2018, P.18.0698.N, disponible sur [Link].
3
T. MOREAU et D. VANDERMEERSCH, Eléments de droit pénal, Bruges, die Keure/la Charte, 2022, p. 99.
4
T. MOREAU et D. VANDERMEERSCH, Eléments de droit pénal, Bruges, die Keure/la Charte, 2022,
p. 99 ; N. COLETTE-BASECQZ et N. BLAISE, Manuel de droit pénal général, 4e édition, Limal,
Anthemis, 2019, p. 283.
5
N. COLETTE-BASECQZ et N. BLAISE, Manuel de droit pénal général, 4e édition, Limal, Anthemis,
2019, p. 283 ; T. MOREAU et D. VANDERMEERSCH, Eléments de droit pénal, Bruges, die Keure/la
Charte, 2022, p. 99.

Postal Mémorialis – 739 – Décembre 2023 T 70 / 5

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T 70 Tentative punissable
III.3. L’interruption ou l’échec involontaire de la tentative

Selon la Cour de cassation, qui semble avoir consacré le critère de l’univocité1,

– « [l]e commencement d’exécution est en relation nécessaire avec l’intention
criminelle de l’auteur et ne peut s’expliquer que par la volonté de celui-ci de per-

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pétrer une infraction déterminée à la commission de laquelle les actes accomplis
tendent directement et immédiatement. »2.
– « [u]n acte qui ne laisse aucun doute sur l’intention de l’auteur peut donc consti-
tuer le commencement d’exécution qui caractérise la tentative punissable. »3.

A titre d’exemple d’actes d’exécution, l’on peut citer le suivant :

Il y a tentative de destruction d’immeuble par explosif (article 520 du Code pénal)

lorsque le prévenu s’est rendu à l’étranger pour y rencontrer le chef d’une organisation
terroriste, qu’il y a reçu une formation sur l’utilisation des explosifs, qu’il est revenu
clandestinement en Belgique, pays abritant l’objectif à détruire, qu’il a repris contact
avec ses complices, qu’il a cherché une villa pour y fabriquer une bombe, qu’il a reçu
et affecté des capitaux en provenance de l’étranger, qu’il a acheté des composants
chimiques destinés à la fabrication de la bombe, qu’il a reconnu l’objectif, et enfin,
qu’il a entretenu jusqu’à la veille de son arrestation des contacts téléphoniques avec
une personne décrite comme étant le responsable de l’opération. Il n’est pas requis
qu’il ait déjà placé les explosifs auprès de l’objectif, ni qu’il ait été trouvé en posses-
sion de ceux-ci au moment où il se dirigeait vers la cible4.

Dans l’hypothèse de l’infraction manquée (voir supra), l’exigence du commencement

d’exécution est nécessairement remplie étant donné que tous les actes d’exécution
ont été accomplis mais que ces actes ont manqué leur effet par des circonstances
indépendantes de la volonté de l’agent5.

3. L’interruption ou l’échec involontaire de la tentative6

Pour échapper à la tentative punissable, il doit y avoir un abandon spontané de l’au-

teur. Dit autrement, la tentative n’est punissable qu’en cas d’absence de désistement
volontaire de l’auteur. Ce dernier doit avoir renoncé volontairement et définitivement

1
N. COLETTE-BASECQZ et N. BLAISE, Manuel de droit pénal général, 4e édition, Limal, Anthemis,
2019, p. 285.
2
Cass. 20 décembre 2017, R.G. P.17.0342.F, disponible sur [Link] ; voir également Cass.,
6 novembre 2018, P.18.0698.N, disponible sur [Link].
3
Cass. 20 décembre 2017, R.G. P.17.0342.F, disponible sur [Link] ; voir également Cass.,
6 novembre 2018, P.18.0698.N, disponible sur [Link].
4
Cass., 3 novembre 2004, R.G. P.04.1191.F, disponible sur [Link] ; T. MOREAU et D. VAN-
DERMEERSCH, Eléments de droit pénal, Bruges, die Keure/la Charte, 2022, p. 100.
5
T. MOREAU et D. VANDERMEERSCH, Eléments de droit pénal, Bruges, die Keure/la Charte, 2022,
p. 100.
6
Pour aller plus loin voir F. KUTY, Principes généraux du droit pénal belge – Tome II : l’infraction
pénale, 2e édition, Bruxelles, Larcier, 2020, pp. 643-651.

T 70 / 6  Postal Mémorialis – 740 – Décembre 2023

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T 70 Tentative punissable
III.3. L’interruption ou l’échec involontaire de la tentative

à son dessein ou à son intention spéciale de commettre le crime ou le délit et ce, avant
la consommation de l’infraction1.

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On peut citer à titre d’exemple le cas de l’empoisonneur qui a administré une sub­
stance nocive à sa victime, mais qui empêche par la suite que l’effet létal de ladite
substance ne se produise2.

Il y a par contre tentative punissable en cas d’interruption du processus criminel3

résultant de circonstances qui ne sont pas propres à l’auteur4.

La jurisprudence a par exemple considéré qu’il y a bien une tentative punissable dans
les cas suivants :
– lorsque l’agent a cessé ses agissements parce qu’il a cru que ses actes avaient
atteint l’effet escompté à savoir que la victime était en train de mourir5 ;
– lorsque le prévenu était entré dans des véhicules afin de commettre un vol et
après les avoir fouillés, il avait considéré qu’ils ne contenaient rien d’intéressant.
Il n’a pas renoncé volontairement à son projet6 ;
– lorsque le désistement a lieu sous l’effet d’un événement extérieur à l’agent,
comme lorsque la victime se défend et parvient à échapper à l’agression, lorsque
l’intervention des forces de l’ordre empêche la consommation de l’infraction7 ou
lorsque des enfants observant la scène violente de coups commencent à crier et
à hurler de panique8 ;
– lorsque l’auteur mélange des poisons mortels dans des aliments qu’il laisse à la
victime et que la tentative manque son effet uniquement parce que les substances
nutritives ne sont pas consommées par la victime en raison de sa vigilance et de
sa lucidité9 ;

1
N. COLETTE-BASECQZ et N. BLAISE, Manuel de droit pénal général, 4e édition, Limal, Anthemis,
2019, pp. 287-288 ; T. MOREAU et D. VANDERMEERSCH, Eléments de droit pénal, Bruges, die
Keure/la Charte, 2022, p. 101.
2
N. COLETTE-BASECQZ et N. BLAISE, Manuel de droit pénal général, 4e édition, Limal, Anthemis,
2019, p. 288.
3
F. KUTY, Principes généraux du droit pénal belge – Tome II : l’infraction pénale, 2e édition, Bruxelles,
Larcier, 2020, p. 609.
4
N. COLETTE-BASECQZ et N. BLAISE, Manuel de droit pénal général, 4e édition, Limal, Anthemis,
2019, pp. 287-288.
5
Cass., 23 mars 1999, R.G. P.99.0239.N, disponible sur [Link] ; T. MOREAU et D. VAN-
DERMEERSCH, Eléments de droit pénal, Bruges, die Keure/la Charte, 2022, p. 101.
6
Cass., 23 mai 2012, R.G. P.12.0804.F, disponible sur [Link] ; O. BASTYNS, « La tentative :
interruption volontaire ou involontaire ? », note sous Cass., 23 mai 2012, R.D.P.C., pp. 1303-1308.
7
N. COLETTE-BASECQZ et N. BLAISE, Manuel de droit pénal général, 4e édition, Limal, Anthemis,
2019, p. 289 ; T. MOREAU et D. VANDERMEERSCH, Eléments de droit pénal, Bruges, die Keure/la
Charte, 2022, p. 101.
8
Cass., 11 juin 2013, R.G. P.13.0436.N, disponible sur [Link].
9
Anvers, 16 septembre 2019, R.W., 2020-2021/35, pp. 1385-1386.

Postal Mémorialis – 741 – Décembre 2023 T 70 / 7

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T 70 Tentative punissable
IV. L’infraction impossible

– lorsqu’un prévenu a tiré volontairement sur la victime située devant lui à une
courte distance au moyen d’une arme létale puissante, au niveau d’organes vitaux
(la tête), et que les conséquences mortelles n’ont été évitées qu’en raison d’élé-

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ments extérieurs à la volonté de l’auteur, notamment son état d’ivresse rendant
ses gestes imprécis, la cible étant en état d’agitation et en mouvement1.

IV. L’INFRACTION IMPOSSIBLE2

Se pose aussi la question de l’infraction impossible. L’infraction est impossible quand

la réalisation ne peut s’opérer soit à défaut d’objet, soit par inadéquation des moyens
utilisés3.

Citons ici à titre d’exemples :

– le meurtre commis sur une personne qui était déjà morte ;
– la personne qui veut tuer une autre avec une arme à feu factice ou non chargée ;
– la vente de poivre que l’on croit être de l’héroïne ;
– l’empoisonnement avec un produit inoffensif4.

La doctrine et la jurisprudence font une distinction entre la tentative absolument

impossible c’est-à-dire la tentative qui, au vu de l’objet ou le moyen utilisé, ne peut
en aucun cas mener à une infraction consommée et celle relativement impossible5,
c’est-à-dire la tentative qui, en raison de circonstances fortuites, ne peut mener à la
consommation de l’infraction6.

La première échappe à toute forme de répression tandis que la seconde est incriminée
au titre de tentative punissable7.

1
Cass., 6 novembre 2019, R.G. P.19.0651.F, disponible sur [Link].
2
Pour aller plus loin voir F. KUTY, Principes généraux du droit pénal belge – Tome II : l’infraction
pénale, 2e édition, Bruxelles, Larcier, 2020, pp. 624-632.
3
N. COLETTE-BASECQZ et N. BLAISE, Manuel de droit pénal général, 4e édition, Limal, Anthemis,
2019, p. 291.
4
T. MOREAU et D. VANDERMEERSCH, Eléments de droit pénal, Bruges, die Keure/la Charte, 2022,
p. 102.
5
L’on peut y assimiler l’infraction absurde (p. ex. actes de sorcellerie contre une effigie de la victime)
et l’infraction putative c’est-à-dire qui résulte d’une erreur de l’agent qui veut et qui croit commettre
une infraction alors qu’en fait, son comportement n’est pas punissable (p. ex. le vol d’une chose qui
appartient à l’auteur du vol). Voir T. MOREAU et D. VANDERMEERSCH, Eléments de droit pénal,
Bruges, die Keure/la Charte, 2022, p. 102 ; N. COLETTE-BASECQZ et N. BLAISE, Manuel de droit
pénal général, 4e édition, Limal, Anthemis, 2019, p. 291.
6
Cass., 8 avril 2014, N.C., 2015/2, p. 127 ; T. MOREAU et D. VANDERMEERSCH, Eléments de droit
pénal, Bruges, die Keure/la Charte, 2022, p. 102 ; N. COLETTE-BASECQZ et N. BLAISE, Manuel
de droit pénal général, 4e édition, Limal, Anthemis, 2019, p. 291.
7
T. MOREAU et D. VANDERMEERSCH, Eléments de droit pénal, Bruges, die Keure/la Charte, 2022,
p. 102.

T 70 / 8 Postal Mémorialis – 742 – Décembre 2023

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T 70 Tentative punissable
V.2. La tentative de délit

V. LA RÉPRESSION DE LA TENTATIVE PUNISSABLE1

1. La tentative de crime

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La tentative de crime est toujours punissable.

Pour rappel, c’est la peine in abstracto, telle que fixée dans le Code pénal ou la loi,
qui détermine la qualification de l’infraction en crime.

Selon l’article 52 du Code pénal2,

« [l]a tentative de crime est punie de la peine immédiatement inférieure à celle du

crime même, conformément aux articles 80 et 81.
Les tentatives de crimes punissables de la réclusion à perpétuité ou de la détention
à perpétuité seront cependant punies respectivement de la réclusion de vingt ans à
trente ans ou de la détention de vingt ans à trente ans. »

Concrètement3,
– la peine de réclusion à perpétuité est remplacée par la peine de réclusion de vingt
à trente ans ;
– la peine de réclusion de vingt à trente ans est remplacée par la peine de réclusion
de quinze à vingt ans ;
– la peine de réclusion de quinze à vingt ans est remplacée par la peine de réclusion
de dix à quinze ans ;
– la peine de réclusion de dix à quinze ans est remplacée par la peine de réclusion
de cinq à dix ans ;
– la peine de réclusion de cinq ans est remplacée par la peine d’emprisonnement
d’un mois au moins et de cinq ans au plus.

2. La tentative de délit

Selon l’article 53 du Code pénal,

« [l]a loi détermine dans quels cas et de quelles peines sont punies les tentatives de
délits. »

1
Pour aller plus loin voir F. KUTY, Principes généraux du droit pénal belge – Tome II : l’infraction
pénale, 2e édition, Bruxelles, Larcier, 2020, pp. 652-660.
2
Des exceptions existent en matière de crimes contre l’humanité, de génocide et de crimes de guerre
(art. 136septies du Code pénal) et en matière de vols avec violence avec certaines circonstances
aggravantes (art. 476 du Code pénal) : la tentative est punie de la même peine que le crime lui-même.
3
T. MOREAU et D. VANDERMEERSCH, Eléments de droit pénal, Bruges, die Keure/la Charte, 2022,
p. 103.

Postal Mémorialis – 743 – Décembre 2023 T 70 / 9

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T 70 Tentative punissable
VI. La tentative incriminée en tant qu’infraction autonome

Ainsi, la tentative de délit n’est punissable que lorsque la loi le prévoit et, en cas
d’incrimination de la tentative, la loi prévoit également la peine applicable. Nous
pouvons citer à titre d’exemples la tentative de vol simple (art. 466 du Code pénal) ou

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encore la tentative d’escroquerie (art. 496 du Code pénal). Ainsi, la tentative de coups
et blessures simples n’est pas punissable (art. 398 du Code pénal).

VI. L
 A TENTATIVE INCRIMINÉE EN TANT QU’INFRACTION
AUTONOME

Le législateur a décidé d’incriminer de manière autonome certains actes préparatoires1

ou comportements « dangereux », par exemple le port d’arme illégal ou encore les
actes préparatoires en vue de la fabrication, la vente, la livraison ou la fourniture
illicite d’une substance stupéfiante ou en vue de la culture des plantes dont peuvent
être extraites ces substances2.

Selon la Cour constitutionnelle, eu égard au constat de l’émergence d’une industrie

criminelle distincte, qui se spécialise de manière professionnelle dans la préparation
et dans la facilitation d’infractions à la législation sur les stupéfiants, sans que les in-
téressés eux-mêmes participent toujours à l’exécution de ces infractions, le législateur
a pu raisonnablement considérer qu’il est nécessaire que les actes préparatoires soient
punis aussi sévèrement que les infractions à la législation sur les stupéfiants que ces
actes visent à préparer et à faciliter, même s’il n’y a pas encore eu de début d’exé-
cution de ces infractions. Dans ce contexte, il n’est, selon la Cour constitutionnelle,
pas manifestement déraisonnable d’incriminer de la sorte les actes préparatoires
intentionnellement accomplis en vue de la commission d’infractions à la législation
sur les stupéfiants. Compte tenu des considérations précitées, il n’est donc, toujours
selon la Cour constitutionnelle, pas non plus manifestement déraisonnable que les
actes préparatoires soient punis plus sévèrement que la tentative de commettre une
infraction spécifique à la législation sur les stupéfiants3.

Il n’est pas question d’une tentative punissable, mais bien d’une infraction achevée
qui porte sur un comportement antérieur à une autre infraction et indépendamment de
la réalisation cette autre infraction4.
1
N. COLETTE-BASECQZ et N. BLAISE, Manuel de droit pénal général, 4e édition, Limal, Anthemis,
2019, p. 282.
2
Article 2bis, § 6 de la loi du 24 février 1921 concernant le trafic des substances vénéneuses, sopori-
fiques, stupéfiantes, psychotropes, désinfectantes ou antiseptiques et des substances pouvant servir
à la fabrication illicite de substances stupéfiantes et psychotropes, M.B., 6 mars 1921 ; Corr. Liège,
4 janvier 2023, J.L.M.B., 2023/18, pp. 794-797.
3
C.C., 22 octobre 2022, J.L.M.B., 2023/7, pp. 276-279 ; E. DEKREM, « De strafmaat van voorbe-
reidende handelingen in de Drugswet doorstaat de toets van het Grondwettelijk Hof », N.C., 2023/3,
pp. 205-212.
4
T. MOREAU et D. VANDERMEERSCH, Eléments de droit pénal, Bruges, die Keure/la Charte, 2022,
p. 95.

T 70 / 10 Postal Mémorialis – 744 – Décembre 2023

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T 70 Tentative punissable
VII. Bibliographie sommaire

En matière de droit pénal sexuel, il y a par ailleurs des cas où le commencement

d’exécution est réprimé non pas au titre de la tentative punissable, mais en tant
qu’infraction autonome. L’infraction est considérée comme accomplie dès qu’il y a

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commencement d’exécution.

Mentionnons ainsi que l’atteinte à l’intégrité sexuelle existe dès qu’il y a commence-
ment d’exécution selon l’article 417/7, al. 3, du Code pénal. Il n’existe donc pas de
tentative d’atteinte à l’intégrité sexuelle (ce qui était déjà le cas pour l’attentat à la
pudeur), « puisque celle-ci sera, en réalité, considérée comme l’infraction consommée
et réprimée comme telle. »1.

Comme le prévoit le dernier alinéa de l’article 417/8 du Code pénal « le voyeurisme

existe dès qu’il y a commencement d’exécution ». Il en est de même en ce qui concerne
la diffusion non consentie de contenu à caractère sexuel étant donné que le dernier
alinéa de l’article 417/9 du Code pénal prévoit que « la diffusion non consentie de
contenu à caractère sexuel existe dès qu’il y a commencent d’exécution. »2.

VII. BIBLIOGRAPHIE SOMMAIRE

BASTYNS, O., « La tentative : interruption volontaire ou involontaire ? », note sous

Cass., 23 mai 2012, R.D.P.C., pp. 1303-1308.

COLETTE-BASECQZ, N. et BLAISE, N., Manuel de droit pénal général, 4e édition,

Limal, Anthemis, 2019.

DEJEMEPPE, B., « Une tentative infructueuse de violation du secret professionnel

n’est pas punissable », J.T., 2022/31, p. 553.

DEKREM, E., « Naar een veralgemeende strafbaarheid van voorbereidende handelin-

gen ? », N.C., 2020/2, pp. 133-170.

DEKREM, E., « De strafmaat van voorbereidende handelingen in de Drugswet door­

staat de toets van het Grondwettelijk Hof », N.C., 2023/3, pp. 205-212.

DELANNAY, A., « Tentative et dol éventuel : une occasion manquée de ‘déminer un

colis piégé’ », note sous Liège (18e ch.), 13 juin 2017, R.D.P.C., 2018/3, pp. 348–359.

1
M. TÖLLER et A. WERDING, « La réforme du droit pénal sexuel », in V. FRANSSEN et A. MASSET
(dir.), Le droit pénal et la procédure pénale en constante évolution, Limal, Anthemis, 2022, pp. 40-41.
2
M. TÖLLER et A. WERDING, « La réforme du droit pénal sexuel », in V. FRANSSEN et A. MASSET
(dir.), Le droit pénal et la procédure pénale en constante évolution, Limal, Anthemis, 2022, pp. 54
et 60.

Postal Mémorialis – 745 – Décembre 2023 T 70 / 11

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T 70 Tentative punissable
VII. Bibliographie sommaire

KENNES L., « Actualités de droit pénal spécial », in GUILLAIN, C. et KUTY, F.

(coord.), Actualités en droit pénal et exécution des peines, 1re édition, Bruxelles,
Larcier, 2020, pp. 79-126.

Download date: 16.02.2024

KUTY, F., « La notion de dol éventuel et son application à la tentative punissable »,
J.T., 2018/17, pp. 369-374.

KUTY, F., Principes généraux du droit pénal belge – Tome II : l’infraction pénale,
2e édition, Bruxelles, Larcier, 2020.

MOREAU, T. et VANDERMEERSCH, D., Eléments de droit pénal, Bruges, die

Keure/la Charte, 2022.

RIBANT, D., note sous Cass., 29 juin 2022, R.D.P.C., 2023/5, pp. 631-633.

TÖLLER, M. et WERDING, A., « La réforme du droit pénal sexuel », in V.

FRANSSEN et A. MASSET (dir.), Le droit pénal et la procédure pénale en constante
évolution, Limal, Anthemis, 2022, pp. 9-114.

T 70 / 12 Postal Mémorialis – 746 – Décembre 2023