Bit, byte et octet, tu as certainement déjà rencontré ces unités : un stick USB avec
une capacité de 4 GB, une connexion Internet de 256 Kbit/s …. Mais que se cache-t-
il derrière tout cela ?
Bit
Bit (abrégé « b ») vient de l'anglais et se compose des mots « binary digit ». Un bit
est un donc un nombre binaire et peut adopter 2 valeurs « 0 » ou « 1 ».
En informatique, le « bit » est l'unité de base comprenant une information. Les
ordinateurs fonctionnent avec des nombres binaires, ils calculent avec des nombres
binaires et sauvegardent des informations (par ex. une image) de façon binaire.
Byte
Byte (abrégé « B ») est utilisé plus souvent que bit dans l'usage courant d'une
langue. Un byte est normalement composé de 8 bits. Un bit est binaire et peut
représenter 2 états, donc un byte peut représenter 28 = 2*2*2*2*2*2*2*2 états
différents. Par exemple une image avec une profondeur de couleur de 24 bits (8 pour
rouge, 8 pour vert et 8 pour bleu) peut donc différencier entre 224 = 16777216
couleurs différentes.
Octet
Un « octet » (abrégé « o ») est toujours composé d’exactement 8 bits.
8 bits « b »=1 byte « B » =1 octet « o »
Exemple de l'écriture de la valeur 65 en tant que byte avec 8 bits : 01000001
Numéro
de bit 8 7 6 5 4 3 2 1
Valeur 128 64 32 16 8 4 2 1
65 en 0 1 0 0 0 0 0 1
binaire
65 = 0*125 + 1*64 + 0*32 + 0*16 + 0*8 + 0*4 + 0*2 + 1*1
Usage
Normalement, les capacités de sauvegarde (par ex. stick USB, disque dur) sont
mesurées en bytes (octets) et la vitesse de transfert des données (par ex. connexion
Internet) en bits.