Thomas Hobbes : Philosophie et Souveraineté
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Alimenté par l’IALa traduction des œuvres classiques, telles que celles de Thucydide, Homère et d'autres, a offert à Hobbes une perspective historique sur les cycles de guerre et de paix, informant ainsi sa compréhension de la nature humaine et des précautions nécessaires pour maintenir l'ordre politique. Son exposition aux idées classiques l'a aidé à formuler sa doctrine du souverain tout en renforçant sa conviction que l'autorité absolue du souverain est essentielle pour prévenir la récurrence des tumultes historiques souvent évoqués dans ces textes .
Hobbes estime que pour assurer la paix et la stabilité sociale, l'État doit contrôler la religion. En raison des conflits politiques et religieux qu'il a observés durant la Guerre civile anglaise, Hobbes considère que la religion pourrait servir de catalyseur pour des dissensions contre l'autorité souveraine. Par conséquent, il préconise que la religion soit subordonnée à l'autorité de l'État pour éviter que des conflits religieux ne provoquent de nouvelles guerres civiles .
La peur est centrale dans la pensée de Hobbes et sert de base à la justification du pouvoir souverain absolu. Dans l'état de nature, la peur prédominante de la violence par les autres conduit au chaos généralisé. Hobbes postule que pour échapper à cette condition effroyable, les individus concluent un contrat social, transférant leur pouvoir au souverain en échange de protection. Cette crainte ultime du retour à l'état de nature et de son insécurité pousse les individus à accepter l'autorité absolue du souverain, qui garantit la paix et l'ordre social à travers sa capacité à effrayer les sujets en cas de désobéissance .
La Guerre civile anglaise a eu un impact essentiel sur la formulation de la théorie politique de Hobbes. Après avoir été témoin de la décapitation de Charles Ier et de la mort de plus de 200 000 citoyens, Hobbes a conclu que la stabilité sociale nécessitait un pouvoir souverain absolu pour éviter la sédition. Dans 'Leviathan', Hobbes propose que la meilleure façon de prévenir la guerre civile est d'éliminer toute dissidence avec le souverain, assimilant la liberté de protester à un risque de sédition. Son œuvre est donc en grande partie une réponse à l'instabilité politique de son époque .
Hobbes conçoit le souverain comme un monarque absolu auquel il faut obéir sans condition, car il assure la protection contre l'état de nature. En revanche, John Locke défend une vision plus limitée du gouvernement, où le souverain doit être soumis à la loi et ne peut être légitime que s'il protège les droits naturels des citoyens comme la vie, la liberté et la propriété. Locke envisage un gouvernement avec séparation des pouvoirs et souligne l'importance du droit des citoyens à renverser un gouvernement qui abuse de son pouvoir .
Hobbes définit la 'sédition' comme un discours ou une conduite incitant à la rébellion contre l'autorité de l'État ou du monarque. Dans sa théorie politique, il considère la sédition comme dangereuse et menaçant la stabilité sociale, car elle pourrait mener à la dissolution du contrat social et au retour à l'état de nature. Pour Hobbes, la répression de toute forme de sédition est nécessaire pour préserver l'autorité souveraine et maintenir l'ordre public .
Hobbes décrit l'état de nature comme une guerre de tous contre tous, où chaque individu vit dans la peur constante de la violence des autres. C'est un état où des actions telles que aller chercher des pommes peuvent déclencher des conflits mortels. Pour échapper à cette condition terrifiante, il propose le contrat social, par lequel les individus renoncent à leur droit de commettre des violences à un souverain, qui pourrait exercer la violence en leur nom. Cela permet d'échapper à la violence généralisée et de se focaliser sur la construction de la civilisation .
Les principaux ouvrages de Hobbes qui ont assuré sa place dans l'histoire de la pensée politique incluent 'Leviathan' (1651), qui est son œuvre la plus connue, et d'autres contributions importantes telles que 'De Cive' (1642), 'De Corpore' (1655), et 'De Homine' (1658). Ces œuvres, ainsi que ses traductions de l'Odyssée et de l'Iliade d'Homère et de l'Histoire de la guerre du Péloponnèse de Thucydide, ont largement contribué à son influence durable sur la théorie politique .
Hobbes utilise le concept de l'état de nature, qu'il décrit comme une condition de chaos où prévalent la violence et la peur perpétuelle, pour soutenir que l'établissement d'un gouvernement autoritaire est nécessaire. Selon lui, en cédant leur pouvoir inhérent à la violence au souverain par le contrat social, les individus peuvent éviter les dangers de l'état de nature. Cette crainte généralisée d'un pouvoir supérieur, concentré dans la figure du souverain, aide à maintenir l'ordre et la paix civils .
Hobbes soutient que pour maintenir la paix et l'ordre, le souverain doit avoir un pouvoir absolu sans place pour la dissidence ou la protestation. Il considère que la liberté d'expression et le droit de protester sont des menaces potentielles à la stabilité car ils ouvrent la porte à la sédition. Cette approche est en contradiction directe avec les idées modernes de liberté d'expression, qui valorisent la possibilité de critiquer le gouvernement comme moyen de prévenir l'abus de pouvoir et de promouvoir une gouvernance transparente et responsable .