Définition
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Une recommandation Présentation générale de l'Internet des objets (ITU-T Y.2060), juin
2012, § 3.2.2 Définition internationale (par l'Union internationale des
télécommunications12) définit l'Internet des objets comme une « infrastructure mondiale
pour la société de l'information, qui permet de disposer de services évolués en
interconnectant des objets (physiques ou virtuels) grâce aux technologies de
l'information et de la communication interopérables existantes ou en évolution »13. Pour
l'Union, en exploitant les capacités d'identification, de saisie de données, de traitement
et de communication, l'IdO tire pleinement parti des objets pour offrir des services à
toutes sortes d'applications, tout en garantissant le respect des exigences de sécurité et
de confidentialité. Elle note enfin que, dans une optique plus large, l'IdO peut être
considéré comme un concept ayant des répercussions sur les technologies et la
société14.
L'IdO est donc « un réseau de réseaux qui permet, via des systèmes d'identification
électronique normalisés et unifiés, et des dispositifs mobiles sans fil, d'identifier
directement et sans ambiguïté des entités numériques et des objets physiques et ainsi
de pouvoir récupérer, stocker, transférer et traiter, sans discontinuité entre les mondes
physiques et virtuels, les données s'y rattachant »15.
D'autres définitions insistent sur les aspects techniques de l'IdO (« des objets ayant des
identités et des personnalités virtuelles, opérant dans des espaces intelligents et
utilisant des interfaces intelligentes pour se connecter et communiquer au sein de
contextes d'usages variés »16), d'autres portent sur les usages et les fonctionnalités (« la
convergence des identifiants numériques »17) notant qu'il devient possible d'identifier de
manière unifiée des éléments d'information numérique (adresses) et des éléments
physiques (une palette dans un entrepôt, ou un animal dans un troupeau).