LA DIPHTÉRIE
I- Définition
Maladie toxi-infectieuse, contagieuse immunisante due au Bacille de Klebs Loeffler ou corynebacterium
diphteiae et à déclaration obligatoire.
La gravité de la diphtérie est due principalement à la diffusion de l’exotoxine dans l’organisme et aux fausses
membranes laryngées qui peuvent entraîner une asphyxie
Maladie autrefois répandue et responsable d’une grande mortalité infantile, aujourd’hui devenu rare grâce à
la vaccination.
II- Etiologies
1- Agent causal
L’agent causal est une bactérie bacille gram positif appelé corynebacterium diphteiae ou Bacille de Klebs
Loeffler qui est un germe exclusivement humain. C’est un germe relativement résistant en milieu extérieur et
son pouvoir pathogène est du à la sécrétion d’exotoxine diffusible dans tout l’organisme et à tropisme nerveux.
2- Les causes favorisantes et épidémiologie
Maladie fréquente dans les pays tempérés et favorisés par le froid.
Maladie infantile touchant les enfants entre l’age de 1 à 5ans et exceptionnelle avant l’age de 6
mois car à cet age le nourrisson est protégé par les anticorps maternels.
Maladie favorisée par la promiscuité.
L’immunité acquise par la maladie ou la vaccination est durable.
III- Mode de transmission et réservoir de germe
Mode de transmission
Direct : par contact direct avec le malade ou porteur sain, la transmission se fait par les
gouttelettes des secrétions nasales ou rhinopharyngées projetées par le malade. La porte d’entrée est
respiratoire.
Indirecte : par la manipulation des objets souillés par les secrétions nasales ou pharyngées du
malade.
Le réservoir de germe est strictement humain qui est le malade ou le porteurs sain.
IV- Les signes cliniques et biologiques
A- Les signes cliniques
1- La période d’incubation : Elle est de 2 à 5 jours.
2- La période d’état: Les portes d’entrée du germe sont les amygdales, le larynx, les fosses nasales, le
germe est localisé au niveau du site d’entrée et va se multiplier réalisant des infections locales (angines, croup,
coryza) et il va excréter une toxine qui va diffuser dans l’organisme.
a – Les angines diphtériques :
2 types d’angines
L’angine diphtérique commune caractérisée par :
Début rarement brutal
Fièvre modérée
Malaise et anorexie
Douleur et dysphagie très modérées
Présence au niveau des amygdales de fausses membranes de couleur blanc jaunâtre, adhérente,
se régénère si on les détache et qui peuvent s’étendre à la luette.
L’angine diphtérique maligne
Le début est brutal
Fièvre élevée à 40° avec vomissement et pâleur.
L’angine est très douloureuse avec dysphagie très importante
Les fausses membranes au niveau des amygdales et le pharynx sont de couleur jaune grisâtre,
adhérente, épaisse et hémorragique.
b- Le Croup ou la diphtérie laryngée
Traduit la localisation laryngée de la maladie, le début est progressif, les fausses membranes vont confluer et
envahissent le larynx. Le croup est caractérisé par trois stades :
Le stade dysphonique : la toux et la voix deviennent rauques puis extinction de la voix.
Le stade dyspnéique : installation d’une bradypnée avec tirage sus claviculaire et sus sternale avec
extinction de la voix et de la toux.
Le stade d’asphyxique : installation d’asphyxie due aux fausses membranes qui vont obstruer la voie
respiratoire haute.
c- Coryza diphtérique ou rhinite diphtérique
Se voit chez le nourrisson, le coryza est une rhinite avec écoulement nasal.
Etat infectieux
Ecoulement nasal qui peut être serosanguinant
B- les signes biologiques
Présence du bacille de Loeffler dans la culture des prélèvements de gorge.
VI – Evolution et complications
1- Evolution favorable : Evolution favorable sans séquelles en cas de traitement précoce.
2- Complications : Se voient en cas d’absence de traitement et sont en rapport avec la
fixation de la toxine au niveau d’autres organes.
Myocardite
Les paralysies :
Paralysie velopalatine caractérisée par voix nasonnée et reflux des liquides par le nez.
Paralysie flasque des membres.
Paralysie de l’accommodation (gène de la vision de prés)
Néphrites aigues : oligurie
Le pronostic de la maladie est réservé et lié : au tableau clinique initial, précocité du traitement et de la
précocité de la réanimation respiratoire et cardiaque.
VII- Traitement
Hospitalisation
Repos
Sérothérapie précoce : 1 seule injection de 10 000 à 100 000 unités selon la méthode de
Besredka pour éviter le choc anaphylactique.
Antibiothérapie spécifique
Assistance respiratoire : trachéotomie et ventilation assistée en cas de croup.
VIII- Prophylaxie
1 Le malade
Déclaration obligatoire immédiate
Isolement jusqu’à négativation des prélèvements de gorge : 2 prélèvements négatives à 8
jours d’intervalle.
Désinfection des objets du malade.
2- L’entourage et sujets contacts
Dépistage des porteurs sains par des prélèvements de gorge.
Chimio prophylaxie (erythromycine) pendant 6 jours associée à une sérothérapie pour
les enfants contact et non vaccinés présentant une angine suspecte.
3- La prévention primaire
Vaccination : PNI
Anatoxine diphtérique : toxine traitée qui a perdu le pouvoir toxique et conservé les
propriétés antigéniques. l’efficacité est de 95 à 100%.