Nous sommes en 1962, et des Noirs et des Blancs mènent des vies séparées
à Jackson, dans le Mississippi. Les servantes afro-américaines, surnommées
« l'aide », se cassent le dos en travaillant dans les maisons de familles
riches pour très peu d'argent. Ils élèvent des enfants blancs comme nounous,
à la place de leurs parents, et pourtant, ils doivent utiliser des toilettes
séparées pour éviter la propagation de prétendues maladies. Trois femmes
prennent leurs responsabilités et décident d'exposer la dure vérité de leur vie
à travers un livre, dans l'espoir d'inciter à un changement.
Publié pour la première fois en 2009, The Help est le premier roman de
l'auteur jacksonien Kathryn Stockett (1976). Alex Haley d'Racines (1960)
et Harper Lee de To Kill a Mockingbird (1789 ) et notamment Oludah
Equiano, a décidé de se plonger dans une page peu discutée de l'histoire
américaine qu'elle vécue de première main durant son enfance. La littérature
américaine sur le thème du racisme compte plusieurs antécédents illustres,
remontant à l'autobiographie d'poussée par des sentiments contradictoires à
l'égard de son pays natal, qui,
Stockett chérissait ces œuvres et racontait le racisme des temps modernes à
travers la voix de ses victimes. En effet, elle a adopté le point de vue des
travailleurs domestiques, un groupe qui, encore aujourd’hui, est très négligé
en termes de représentation et de reconnaissance sociales. Bien que se
déroulant il y a plus de 50 ans, The Help fournit de précieux commentaires
sur les sociétés actuelles et leurs imperfections dans un style à la fois direct
et ironique, « si horrible et pourtant si sauvagement drôle », comme l'a
observé Toby Clements.
Peu de temps après sa publication, le roman de Stockett est devenu un
phénomène de la culture pop, se vendant à 7 millions d'exemplaires en
seulement trois ans et restant dans la Liste des meilleures ventes du New
York Times< a i=2> depuis plus d'un an. En 2011, Tate Taylor a réalisé
l'adaptation cinématographique mettant en vedette Viola Davis, <
/span>. Octavia Spencer et l'actrice oscarisée Emma Stone,
Une amitié non conventionnelle et un projet inédit
Le roman s'articule autour de trois personnages féminins
principaux. Aibeleen Clark, une femme afro-américaine qui a élevé 17
enfants dans des foyers blancs, mais aucun n'a comblé le vide laissé par son
fils décédé Threelore. Son amie, Minny Jackson, mère de cinq enfants et
mariée à un mari alcoolique, a perdu plus d'emplois qu'elle ne s'en souvienne
en raison de son attitude impertinente et de son réputation de voleur sans
fondement. Comme le reste des travailleurs, ils effectuent des quarts de
travail épuisants pour un salaire dérisoire, continuellement exposés aux
préjugés et à la discrimination de la part de leurs employeurs. De l'autre côté
se trouve Eugenia « Skeeter » Phelan, une jeune fille fraîchement
diplômée issue d'une famille de propriétaires fonciers privilégiés, qui rêve de
devenir écrivain.
Ces trois femmes ont quelque chose en commun : elles ne supportent plus le
climat vicié de ségrégation et de racisme qui imprègne la ville. Skeeter
implique Aibeleen et Minny dans une mission inédite et audacieuse : raconter
la vie des servantes noires de Jackson et leurs conditions de travail et de vie
dans un livre. Malgré l'utilisation de pseudonymes, il s'agit d'un projet à haut
risque, car s'il est découvert, ils pourraient faire l'objet de poursuites
judiciaires et perdre leur emploi. Ils doivent surtout se méfier de la
suspecte Miss Hilly, l'amie de longue date de Skeeter qui est déterminée à
faire en sorte que rien ne perturbe l'ordre social de la communauté. Au fur et
à mesure que le livre prend forme, Skeeter, Aibeleen et Minny cultivent
inconsciemment une amitié qui traverse les frontières et les conventions et
leur fait croire en la possibilité de changer de vie.
Un conte de femmes
L'Aide est un récit à la première personne à trois voix. En effet, les chapitres
présentent alternativement le point de vue des trois protagonistes, chacun
d'eux présentant une narration unique et incomparable. Aibeleen et Minny
s'expriment dans un argot afro-américain familier qui a un effet étrange sur
la page imprimée. Cependant, tandis que les rôles d'Aibeleen révèlent son
caractère équilibré et réfléchi, signe de son âge avancé, ceux de Minny
montrent sa personnalité orageuse, racontant les événements avec une
ironie tranchante et attirant souvent le sourire du lecteur.
Au contraire, Miss Skeeter, qui a reçu une éducation de haut niveau, écrit
dans un anglais simple et standard. En effet, elle sert d'alter ego à l'auteur
elle-même, qui a commencé à écrire le roman en pensant à Demetrie, la
servante noire qui l'a élevée lorsqu'elle était enfant, et en essayant de faire
revivre sa voix dans le personnage d'Aibeleen.
J'ai commencé à écrire avec sa voix parce que c'était vraiment
apaisant. C'était comme lui parler directement, lui montrer que
j'essayais de comprendre, même si je ne prétendrais jamais savoir à
quoi ressemblait cette expérience. Il est impossible de savoir ce
qu’elle a ressenti en rentrant chez elle, en allumant sa télé en noir
et blanc.
Entretien d'Elizabeth Day avec Kathryn Stockett, The Guardian
Le racisme à l'ère des droits civiques
Quand on évoque la ségrégation raciale dans l'histoire moderne, la plupart
des gens pensent à l'apartheid sud-africain. Cependant, une politique
similaire, fondée sur les Loi Jim Crow, était en vigueur dans le sud des
États-Unis jusque dans les années 60. L'Aide met en lumière une page
inconfortable et relativement récente de l'histoire américaine. L'époque de
l'esclavage, décrite avec un réalisme impitoyable dans Colson
Whitehead dans The Underground Railroad, sont loin. Pourtant, les
communautés noires doivent utiliser des bibliothèques, des cinémas, des
cabines téléphoniques et d'autres installations publiques différentes de celles
réservées aux citoyens blancs.
En outre, le roman de Stockett explore les implications de ces inégalités sur
la vie privée des femmes de couleur, réparties sur plusieurs générations.
Aibeleen et Minny ont abandonné l'école lorsqu'elles étaient encore enfants
pour devenir servantes dans les « maisons des dames blanches », comme le
faisaient leurs mères au même âge avant de leur transmettre les règles du
métier : ne jamais se mêler des affaires des dames blanches, toujours utilisez
une salle de bain séparée et une vaisselle différente, ne répondez jamais.
Tout cela signifiait s’engager dans une routine quotidienne de sacrifices et
d’humiliations à accepter de front devant la progéniture des propriétaires.
C’est le plus grand chagrin pour Aibeleen, qui, après avoir perdu son fils
unique, doit élever et aimer les enfants des autres pour ensuite les voir
devenir aussi fermés et ingrats que leurs parents.
J’ai envie de crier si fort que Baby Girl puisse m’entendre que le sale
n’est pas une couleur, que la maladie n’est pas le côté nègre d’une
ville. Je veux empêcher ce moment – et cela arrive dans la vie de
tous les enfants blancs – où ils commencent à penser que les gens
de couleur ne sont pas aussi bons que les blancs… Je prie pour que
ce ne soit pas son moment, je prie pour que j'aie encore le temps.
Aibeleen Clark, L'aide
Les sociétés occidentales sous le prisme
Le racisme n'est pas le seul thème social abordé dans le roman. À travers le
regard des trois narrateurs, Stockett explore le microcosme de la
communauté de Jackson dans les années 60, qui se révèle pas si éloignée de
bien des contextes contemporains dans la plupart de ses tabous et de ses
préjugés.
Avant tout, l'ouvrage dresse un portrait choral de la condition des femmes,
marquée par des stéréotypes et des contraintes qui ne connaissent ni
ethnicité ni statut social. En fait, si le destin des femmes de couleur est de
devenir domestiques, le chemin réservé aux femmes blanches est d’épouser
un jeune homme riche, de devenir mères et de se consacrer au ménage et à
des causes caritatives. Bien que de manière différente, les deux camps sont
piégés dans un modèle social rigide, qui définit l’identité féminine selon des
conventions et des traditions conservatrices. Un système qui ne laisse
aucune place aux exclus et à tous ceux qui choisissent de ne pas se
conformer au courant dominant, soumis à des attitudes de harcèlement et de
moquerie. C'est le cas de Miss Celia, une femme naïve et extravagante que
Miss Hilly et son groupe excluent intentionnellement des réunions
communautaires en raison de précédentes querelles d'amour. Miss
Celia une>
Les femmes blanches aiment garder leurs mains propres. Ils ont
reçu un petit ensemble d’outils brillants qu’ils utilisent, pointus
comme des ongles de sorcière, bien rangés et disposés proprement,
comme les pics sur un plateau de dentiste. Ils sont partis prendre
du temps avec eux.
Aibeleen Clark, L'aide
Stockett s'insurge contre l'hypocrisie des femmes de la classe moyenne, soi-
disant sympathisantes et qui ne font rien pour défendre les droits civiques de
la population la plus défavorisée. Ainsi, les initiatives caritatives en faveur
des « enfants pauvres et affamés d’Afrique » sont en réalité un moyen de se
donner bonne conscience et de montrer une meilleure facette de soi-même à
la société.
Courage de changer
Malgré leur statut social différent, les trois protagonistes partagent une
condition de contrainte héritée. Aibileen et Minny, descendantes d'esclaves,
n'ont jamais eu la possibilité de choisir quoi faire de leur vie, étant victimes
d'abus et de discrimination continus. Quant à Miss Skeeter, elle ne pourrait
pas être plus un poisson hors de l'eau à Jackson. Elle a une forte aversion
pour le mode de vie de femme au foyer et aspire plutôt à une carrière
professionnelle qui lui confère indépendance et liberté par rapport à un
contexte qui lui correspond étroitement. Ensemble, ils trouvent le courage de
sortir de la cage que des années d’histoire ont construite autour d’eux. Une
cage qui, à plusieurs niveaux, est aussi une zone de confort et un abri contre
l’inconnu, car la liberté n’est jamais sans douleur ni sans risque.
Toute ma vie, on m’avait dit quoi croire sur la politique, les métis, le
fait d’être une fille. Mais avec le pouce de Constantine pressé dans
ma main, j’ai réalisé que j’avais réellement le choix quant à ce que
je pouvais croire.
Miss Skeeter, l'aide
Grâce à un dispositif métanarratif, le livre met également en lumière le
pouvoir de la littérature et l'impact que l'écrit peut avoir. En racontant la vie
de bonnes noires, les trois protagonistes crient à la communauté Jackson ce
qui est sous les yeux de tous mais que personne n'a jamais osé
dire. L'Aide est donc une invitation à continuer à parler et à écrire – comme
Miss Skeeter est invitée à le faire par son mentor – « sur ce qui vous dérange,
surtout si cela vous dérange ». ne dérange personne d’autre ».
"The Help" est un roman écrit par Kathryn Stockett. Il se déroule dans
les années 1960, à Jackson, Mississippi, pendant les luttes pour les
droits civiques. L'histoire suit Skeeter, une jeune journaliste blanche, qui
décide de recueillir les témoignages des domestiques afro-américaines
sur leur vie et leur travail. Elle s'associe avec
Aibileen et Minny, bravant les normes sociales de l'époque. Le roman
explore les relations interraciales, mettant en lumière l'amitié qui se
forme entre ces femmes malgré les barrières sociales.
Dans "The Help", l'amitié joue un rôle crucial, transcendant les barrières
raciales et sociales de lépoque. Les relations entre les personnages,
notamment Skeeter, Aibileen et Minny, illustrent la puissance de l'amitié
dans un contexte où de telles connexions étaient souvent découragées.
L'amitié entre Skeeter et les domestiques, en particulier Aibileen,
devient une force motrice pour le changement social. Leur alliance
montre comment l'amitié peut surmonter les préjugés et inspirer des
actes de courage. La solidarité entre ces femmes remet en question les
normes établies et crée une dynamique de soutien mutuel.
L'impact de l'amitié dans I'histoire réside dans sa capacité à défier les
structures discriminatoires.
Les protagonistes transcendent les limites imposées par la société,
démontrant que l'amitié peut être une force transformative, contribuant
à l'évolution des mentalités et des relations
interraciales. En résumé, l'amitié dans "The Help" devient un catalyseur
de changement social et une déclaration audacieuse contre l'injustice.
L'auteure de ce roman est Kathryn Stockett. Elle est née en 1969 à Jackson dans le
Mississippi. Elle est diplômée de l'Université de l'Alabama en anglais et en écriture créative,
elle déménage à New York en 2001. Elle y travaille dans l'édition de magazines et dans le
marketing. Je vais vous présenter The help, her first novel.
L'histoire se déroule dans les années 1960, à Jackson dans le Mississippi, pendant les
luttes pour les droits civiques contre la ségrégation raciale dont sont victimes les noirs.
Skeeter rentre à Jackson après avoir terminé ses études de journalisme. C'est une jeune
femme libre, indépendante elle n'a pas de mari. Elle est différente des autres femmes
blanches de son âge qui sont mariées avec des enfants. Elle obtient un poste comme
chroniqueuse dans une rubrique de ménage au journal local.
Mais Skeeter veut un poste de journaliste dans une grande édition new-yorkaise tenue par
Elaine Stein. Celle-ci lui suggère d'écrire quelque chose de fort et de personnel. Skeeter
décide alors de faire une enquête sur les conditions de vie des bonnes noires chargées à
l'époque des enfants, de la cuisine et de l'entretien de la maison des familles blanches. Elle
parvient à convaincre Aibileen, puis Minnie, de témoigner anonynement dans son livre.
Aibileen est la bonne de son amie Elizabeth Leefold et Minnie Jackson est aussi une
bonne, amie de Aibileen.
Skeeter recueille leur témoignage dans un livre en faisant attention de ne pas mentionner
leur nom car elles ont peur d'être renvoyées et persécutées.
Au fur et à mesure qu'elle écrit le livre, une amitié se crée entre les 3 femmes.
Les chapitres présentent alternativement le point de vue de ces 3 personnages , chacune
d'elle a son style ce qui crée du rythme au récit.
Dans ce roman l'amitié entre les 3 personnages issues de classes sociales différentes joue
un rôle très important. En effet elle dépasse les différences de race et de classe sociale et
devient une force qui pousse au changement social. Leur alliance montre que l'amitié peut
briser les préjugés et encourager des actes courageux. Ces femmes sont solidaires et
remettent en question les règles établies. Elles vont s'opposer aux discriminations et
montrer que l'amitié peut changer les mentalités .
En résumé, dans "The Help", l'amitié est une force qui provoque des changements
sociaux et défie l'injustice de manière courageuse. C'est un message fort pour les lecteurs
qui pourront s'identifier aux personnages et faire preuve d'empathiE
I'm going to introduce you the novel “The help”. The author of is Kathryn Stockett. She
was born in 1969 in Jackson, Mississippi. She graduated from the University of Alabama
in English and creative writing, and moved to New York in 2001. There she worked in
magazine publishing and marketing. “The help” is his first novel.
The story takes place in the 1960s, in Jackson, Mississippi, during the civil rights
struggles against racial segregation of black people. Skeeter returns to Jackson after
completing his journalism studies. She is a free, independent young woman, she has no
husband. She is different from other white women of her age who are married with
children. She gets a job as a columnist in a household section in the local newspaper.
But Skeeter wants a job as a journalist in a major New York edition run by Elaine Stein.
She suggested that she should write something strong and personal. Skeeter then decides to
investigate the living conditions of the black maids who were responsible at the time for
caring for the children, cooking and maintaining the homes of white families.
She manages to convince Aibileen, then Minnie, to testify anonymously in her book.
Aibileen is the maid of her friend Elizabeth Leefold and Minnie Jackson is also a maid,
friend of Aibileen.
Skeeter collects their testimony in a book, being careful not to define their name because
they are afraid of being fired and persecuted.
As she writes the book, a friendship develops between the 3 women.
The chapters alternately present the point of view of these 3 characters, each of them has
their own style which creates rhythm to the story.
In this novel the friendship between the 3 characters from different social classes plays a
very important role.
Indeed, it goes beyond differences of race and social class and becomes a force that pushes
for social change. Their alliance shows that friendship can break down prejudices and
encourage courageous acts. These women stand together and they break established rules.
They oppose discrimination and show that friendship can change mentalities.
In summary, in “The Help,” friendship is a force that brings about social change and
challenges injustice in courageous ways. It is a strong message for readers who will be able
to identify with the characters and show [Link] will love these courageous
women.
n récit à la première personne à trois voix. En effet, les chapitres présentent
alternativement le point de vue des trois protagonistes, chacun d'eux
présentant une narration unique et incomparable