Cours : Traitement des sols pollués Master 2 Génie de l’Env.
Chapitre 1
Chapitre 1
Les sols : Formation, Propriétés et réhabilitation
[Link]
Le sol est un milieu vivant, avec ses propres caractéristiques et au fonctionnement complexe,
qui occupe une place privilégiée au sein de notre environnement.
Au même titre que l’eau, l’air ou la biodiversité, le sol est une ressource naturelle capitale. En
effet, elle remplit de nombreuses fonctions, tant d’un point de vue environnemental qu’économique
ou socioculturel. Par exemple, le sol fournit de l’eau et des nutriments aux plantes et abrite une
grande biodiversité. C’est un support essentiel pour l’agriculture. Il permet aussi de limiter les crues
et de filtrer l’eau. Contrairement à l’eau, il doit cependant être considéré comme une ressource
naturelle non renouvelable.
Malheureusement, force est de constater qu’en de nombreux endroits les sols ne cessent de se
dégrader en raison des activités humaines. Ces activités conduisent à des problèmes d’érosion, de
perte en matière organique, de contamination, d’imperméabilisation, de perte de biodiversité ou
encore de salinisation. Cela a des conséquences néfastes sur la qualité du sol et, par conséquent, sur la
qualité de notre environnement et le fonctionnement des écosystèmes. Il est extrêmement important
de préserver cette ressource pour les générations futures, car le sol contribue à assurer un
développement sain et durable.
1.2.Définitions et notions
Le sol est la couche superficielle meuble de la surface terrestre. Son épaisseur peut aller de
quelques dizaines de centimètres jusqu’à plusieurs mètres.
Il résulte de la dégradation de la matière organique d’origine végétale provenant de la surface
et de la matière minérale provenant de l’altération de la roche-mère qui le supporte.
1.3. La formation d’un sol
1.3.1. Les facteurs entrant en jeu
Un sol est le résultat d'une altération superficielle d'une roche mère, et d'un enrichissement en
matières organiques issue d'êtres-vivants, du fait de la décomposition de la litière par des organismes
décomposeurs. On a ainsi 3 facteurs entrant en jeu dans la formation d'un sol :
la roche mère : ses propriétés physiques ou sa composition chimique ont une influence directe sur
la nature et sur la rapidité de l'évolution d'un sol ;
les végétaux : fournisseurs de l'essentiel de la matière organique présente dans le sol, et qui
influencent aussi son évolution ;
le climat, qui affecte les deux facteurs précédents, par la température en ce qui concerne l'altération
de la roche mère, et les précipitations pour les phénomènes de migration se déroulant au
niveau du sol.
1.3.2 Comment se forme un sol ?
On peut distinguer globalement 3 étapes :
Altération de la roche mère : elle est le résultat de processus physiques (gel, pénétration des
racines…) qui fragmentent la roche, et de processus chimiques (action des eaux chargées
d'acides) qui dissolvent calcaires et hydrolysent minéraux silicatés pour engendrer des
complexes d'altération (argile, oxydes de fer, sels…) cimentant les grains résultant de la
précédente fragmentation.
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Incorporation de la matière organique par minéralisation de molécules organiques et
humification,, c'est à dire formation d'acides humiques à partir des molécules issues de cette
minéralisation.
cient enfin sous l'action des eaux d'infiltration (lessivage) : les éléments
Les horizons se différencient
solubles sont entraînés et accumulés pour former des horizons dits d'accumulation.
Principe
Au départ, il n’y a que de la roche ; au cours des siècles, elle s’effrite grâce aux vents et aux
pluies et une petite couche de particules de différentes tailles se forme en surface. On y trouve alors
du sable (grosses particules), du limon (particules moyennes) et de l’argile (fines particules) ; ce sont
les trois parties minérales du sol.
Bien vite, de la végétation s’installe sur cette fraction
fraction minérale et avec elle de petits animaux ;
en mourant, tout ce petit monde apporte de l’humus, c’est la partie organique du sol.
Avec le temps, différentes couches se superposent (partie minérale, partie organique mélangée à la
partie minérale, partie organique décomposée, partie organique en décomposition). C’est ainsi que se
forme le profil du sol.
1.3.3 Le profil du sol
͜Le profil d’un sol est une représenta
sentation schématique d’une coupe verticale d’
d’un sol et montrant la
séquence d’horizons caractéristiques d’un sol donne
Le sol est donc composé de différentes couches superposées appelées horizons ; l’ensemble des
horizons détermine le profil d’un sol. Le plus souvent, on retient principalement 4 horizons pour
déterminer le profil d’un sol qui sont :
O : litière, MO
A : gradients décroissants de MO
B : zone d'accumulation. Les éléments lessivés de A
(MO, Fe, Ca) se concentrent en B.
C : zone de transition vers la roche-mère.
roche Pas de MO.
Remarque :
L’épaisseur des horizons est variable en fonction des sols.
La composition des horizons est variable en fonction des
sols.
Il existe des horizons intermédiaires.
On détermine la qualité des horizons en fonction de leur
texture et de leur structure.
1.4.. Caractérisations et propriétés du sol
1.4.11 Observation du sol sur le terrain
On réalise une coupe de terrain pour pouvoir observer directement le sol, en effectuant si besoin
des analyses de laboratoire sur certains échantillons prélevés. On peut déjà constater visuellement
usieurs couches de couleur et de structure différentes, qu'on appelle horizons. Dans
qu'on a en fait plusieurs
ses horizons, le plus profond est celui correspondant à la roche mère, recouverte par d'autres couches
supérieures.
Afin de caractériser chaque horizon, on peut étudier les caractéristiques suivantes :
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1.4.2 Propriétés caractéristiques du sol
Texture :
La texture du sol dépend directement de la fraction de particules minérales qui le composent ;
la roche mère, en s’altérant, se décompose en particules plus ou moins grosses qui en fonction de leur
granulométrie vont donner du sable (gros grains), du limon (grains moyens) ou de l’argile (grains
fins); le pourcentage de chacun de ces composés minéraux va déterminer la textur
texture du sol, et de celle-
ci vont dépendre certaines propriétés comme la perméabilité par exemple.
La texture du sol ne tient pas compte du calcaire et de la matière organique
organique.
Les particules sont classées de la façon suivante, en fonction de leur diamètre : blocs, galets et
graviers (diamètre > 2 mm) sont classés à part. La granulométrie proprement dite concerne la terre
fine.
sables : > 50 µm
limons : de 50 µm à 2 µm
argiles : < 2 µm
Cette classification est représentée à l'aide d'un triangle, appelé triangle des textures
textures, dont les
trois côtés correspondent respectivement aux pourcentages de sable, de limon et d'argile.
Il existe de nombreux triangles de texture. Celui-ci
Celui ci représente la carte des sols de l'Aisne à
15 classes. Il est possible de regrouper les textures en quatre classes fondamentale
fondamentales, qui permettent
de définir les principales propriétés du sol :
texture sableuse : sol bien aéré, facile à travailler, pauvre en réserve d'eau, pauvre en éléments
nutritifs, faible capacité d'échange anionique et cationique.
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texture limoneuse : l'excès de limon et l'insuffisance d'argile peuvent provoquer la formation
d'une structure massive, accompagnée de mauvaises propriétés physiques. Cette tendance est
corrigée par une teneur suffisante en humus et calcium.
texture argileuse : sol chimiquement riche, mais à faibles propriétés physiques; milieu
imperméable et mal aéré, formant obstacle à la pénétration des racines ; travail du sol difficile, en
raison de la forte plasticité (état humide), ou de la compacité (sol sec). Une bonne structure
favorisée par l'humification corrige en partie ces propriétés défavorables.
texture équilibrée : elle correspond à l'optimum, dans la mesure où elle présente la plupart des
qualités des trois types précédents, sans en avoir les défauts.
Exemple de granulométrie favorable à la culture : 15 à 25 % d'argile, 30 à 35 % de limons, 40 à
50 % de sables.
Tableau 1 : Texture des sols et taille des particules (classification de la société internationale de
science du sol)
Argile (µm) Limon (µm) Sable (µm) Gravier (µm)
Fin Grossier Fin Grossier
0-2 2-20 20-50 50-200 200-2000 >2000
Structure :
Le sol est composé au départ de particules issues de l’altération des roches (fraction minérale) ;
elles se présentent sous forme d’argile de limon ou de sable en fonction de leur grosseur.
Très vite dans l’évolution de son profil, ce sol minéral va se couvrir de végétaux dont certaines
parties vont mourir et être décomposées par des micro-organismes ou organismes (bactéries,
champignons, insectes, vers…) qui vont mourir à leur tour et se décomposer également. La
décomposition de ces fragments de végétaux et de ces organismes morts va donner de
l’humus (fraction organique).
En fonction de l’humidité, de la proportion des différents matières minérales et de la présence
plus ou moins importante d’humus (et de calcium), les différents composants vont se lier entre-eux
de manières particulières pour composer différentes ‘’terres‘’ dont les propriétés seront spécifiques.
La manière dont les composants sont ‘’ reliés ‘’ entre-eux s’appelle la structure.
La structure d'un sol fait donc référence à la façon dont les particules de sable, de limon et
d'argile sont disposées les unes par rapport aux autres et comment elles sont liées par
l'[Link].
Dans un sol bien structuré, les particules de sable et de limon sont liées en agrégats (petites
mottes) par l'argile, l'humus et le calcium. Les grands espaces vides entre les agrégats (macro-pores)
permettent à l'eau et à l'air de circuler et aux racines de s'enfoncer dans le sol. Les petits espaces
vides (micropores) retiennent quant à eux l'eau dont les plantes ont besoin. Cette structure « idéale »
est appelée structure fragmentaire/grumeleuse.
Porosité : volume total des espaces laissés libres entre les agrégats ou les particules solides. Elle
conditionne la circulation de l'eau, des gaz et de certains animaux dans le sol.
Capacité de rétention en eau : quantité d'eau retenue par le sol et soit utilisable par les plantes,
soit liée à des particules solides par des forces physiques qui empêchent cette utilisation.
La perméabilité du sol : dépend de la structure du sol, c'est sa capacité à laisser passer l'eau vers
les couches inférieures.
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Le pouvoir absorbant : capacité à fixer des ions et à rendre ainsi plus aisé le passage de ces ions
de l'humus aux racines des plantes, notamment par la création de complexes argilo-humiques, aussi
appelés complexes absorbants, qui fixent des ions positifs apportés par les engrais. Leur présence
dans le sol est un facteur essentiel de sa fertilité.
Schéma : un complexe argilo-humique
1.4.3 Constituants du sol
Les principaux constituants du sol sont de quatre types : constituants organiques (débris
d'organismes végétaux par exemple), constituants minéraux (sable, argile…), des gaz qui circulent
dans les interstices du sol, et enfin la " solution du sol ", formée d'eau et d'ions.
A partir de là, un sol va avoir différentes caractéristiques que l'on peut déterminer en effectuant
des analyses physico-chimiques.
1.5. Définition de la zone saturée et insaturée du sol
1.5.1. Zone non saturée
La zone non saturée est la zone du sous-sol comprise entre la surface du sol et la surface d'une
nappe libre. Le transfert des polluants dans le sol s'effectue d'abord à travers la zone non saturée (ZNS)
avant d'atteindre la zone saturée.
1.5.2. Zone saturée
Zone du sous-sol dans laquelle l'eau occupe complètement les interstices des roches, formant,
dans un aquifère, une nappe d'eau souterraine.
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1.6. Introduction a la réhabilitation des sites pollués
La pollution est une modification défavorable du milieu naturel qui apparait en totalité ou en
partie comme un sous produit de l’action humaine, au travers d’effets directs ou indirects altérant les
critères de répartition des flux d’énergie .des niveaux de radiation, de la constitution physico-chimique
du milieu naturel et de l’abondance des espèces vivantes.
La contamination de la chaîne trophique est maintenant clairement un facteur de risque pour
l’équilibre des écosystèmes, l’agriculture, la production animale et la santé humaine.
La dépollution désigne l'élimination des pollutions et des contaminations des milieux ambiants
tels les sols, les nappes phréatiques, les sédiments ou les eaux de surface. L'objectif consiste en une
protection générale de la santé et de l'environnement.
Les objectifs de dépollution sont :
- Objectifs quantitatifs : portent sur la quantité de sol ou d'eau ou de sédiments à traiter.
- Objectifs qualitatifs : Respecter une norme minimale (la meilleure qualité possible), ou plus pro-
activement viser à retrouver le bon état écologique.
L'objectif de « bonne qualité » est généralement basé sur un état de référence ou "milieu de
référence". Cet environnement considéré comme n’étant pas affecté par les activités du site étudié,
mais situé dans la même zone géographique et dont les caractéristiques (géologiques,
hydrogéologique, climatiques,...) sont similaires à celles du site pollué.
1.6.1 La réhabilitation d’un site pollué
L’ensemble d’opérations (réaménagement, traitement de dépollution, confinement -éviter la
dispersion dans l'environnement de matériel biologique indésirable-, résorption des déchets, contrôles
institutionnels...) effectuées en vue de rendre un site apte à un usage donné.
La réhabilitation des sites pollués - ou friches industrielles - est une nécessité pour
l'environnement, la santé publique et la santé au travail, même si son coût financier reste élevé.
La réhabilitation peut intervenir dans différents cas :
- lors de l'évolution normale d'une activité industrielle,
- en cas de changement d'activité,
- ou encore dans le cas d'un site dont les propriétaires sont défaillants.
1.6.2 Définition d’un sol pollué
Un sol pollué est un sol qui, du fait d'anciens dépôts de déchets ou d'infiltration de substances
polluantes, présente une pollution susceptible de provoquer une nuisance ou un risque pérenne pour
les personnes ou l'environnement.
Les problèmes posés par les sites et sols pollués et leurs impacts sanitaires potentiels sont d’autant
plus cruciaux que le nombre de friches industrielles ne cesse de croître. Ces contaminations découlent,
dans leur immense majorité, des activités humaines.
1.6.3 Origine de la pollution du sol
La pollution des sols provient le plus souvent :
d'anciennes pratiques sommaires d'élimination des déchets ;
de fuites ou d'épandage de produits chimiques (accidentels ou pas) ;
de retombées de rejets atmosphériques accumulés au cours des dernières décennies.
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1.6.4 Qu'est ce que la dépollution des sols ?
La dépollution des sols consiste principalement à rendre le sol et le sous-sol d'une zone apte à un
nouvel usage industriel ou un usage résidentiel, voire dans les cas extrêmes apte à un retour à la nature
ou à un usage agricole, après qu'il eut été pollué par une activité ou un accident industriel.
1.6.5 Les grandes catégories de sols pollués
La nature et l'origine des pollutions sont très variées (industrie, agriculture, transport, rejets
domestiques, etc.). Parmi les pollutions localisées pour lesquelles on dispose d'informations chiffrées,
on peut distinguer :
les pollutions accidentelles, qui proviennent d'un déversement ponctuel dans le temps de
substances polluantes,
les pollutions chroniques correspondant à des apports de longues périodes, qui ont
souvent pour origine des fuites sur des conduites ou autres réseaux enterrés, sur des
cuvettes de stockage non parfaitement étanches, etc.
Alors les sites connus sont en général :
des dépôts de déchets réalisés sans respect des règles techniques en vigueur et pour les
quels une pollution des eaux souterraines a été constatée.
des sols ou des nappes polluées par des retombées, des infiltrations ou des déversements
de substances liés à l'activité d'une installation industrielle ou à un accident de transport.
des dépôts de produits dangereux tels que ceux qui peuvent être occasionnés lors des
cessations d'activité.
1.6.6 Sources de contamination des sols et types de contaminants
Il y a deux catégories de contaminants, soit les contaminants organiques, dont la présence est
principalement due à l’homme, et les contaminants inorganiques, qui peuvent se retrouver
naturellement dans les sols. Les contaminants organiques peuvent être toxiques, voire cancérigènes.
On parle ici d’hydrocarbures pétroliers, de solvants, de pesticides. Les contaminants inorganiques
sont principalement des métaux (cuivre, fer, nickel, zinc, etc.) que l’on retrouve naturellement dans la
croûte terrestre. Parfois, les concentrations sont tellement élevées que cela représente un danger pour
la santé de la faune, de la flore et des humains.
Les familles de polluants donc susceptibles de se retrouver dans le sol sont :
- inorganiques : métaux, métalloïde, sels, acides ;
- organiques : polluants carbonés, comme la matière organique (boues d’épuration, etc.)et les
hydrocarbures saturés ou non saturés et leurs dérivés;
- organiques pathogènes : bactéries, virus, parasites ;
- radionucléides : radioéléments naturels présents dans le milieu comme le potassium40, le
Polonium210, de l’uranium238 et du thorium232.
Les principaux polluants constatés seuls ou en mélange sont : Hydrocarbures, hydrocarbures
aromatiques polycycliques (HAP), Plomb, Zinc, Solvants halogénés (produits chlorés), Chrome,
Cuivre, Arsenic, Nickel et Cadmium.
1.6.7 Quelles sont les principales composantes d’une pollution ?
Elles sont au nombre de 3 :
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la source qui peut être primaire (produits, résidus à l'origine de la pollution), ou
secondaire (milieu dans lequel la pollution s'est accumulée) ;
le transfert constitué par les voies de propagation de la pollution ;
les cibles que sont les récepteurs pouvant être affectés par la pollution (homme, milieux,
biens matériels).
1.6.8 Quel est le danger pour la santé et l’environnement ?
La pollution des sols peut entraîner des dangers pour la santé publique et la qualité des eaux
souterraines et de surface, sur une échelle temps plus ou moins importante.
Les sols pollués peuvent présenter un risque :
à court ou moyen terme pour les eaux souterraines, les eaux superficielles et les
écosystèmes,
à moyen et long terme pour les populations (les risques pour la santé résultent le plus
souvent d'une exposition de longue durée pouvant équivaloir à une vie entière).
Il est rare qu'un site pollué crée des dangers et des risques immédiats pour les populations
avoisinantes. Dans ce cas, des mesures d'urgence doivent être adoptées telles que le confinement des
substances, la pose d'une clôture ou l'enlèvement des produits, etc.
1.7. Réglementation
Dans le cadre de projets de caractérisation ou de réhabilitation de terrains contaminés, la
réglementation provinciale est privilégiée. Un propriétaire aux prises avec un terrain contaminé
souhaitant effectuer des travaux de caractérisation et de réhabilitation se doit de répondre aux normes
du Ministère du développement durable et de l’environnement. L’obtention d’un certificat
d’autorisation et le respect des critères réglementant respectivement les sites à vocation agricole,
résidentielle et commerciale/industrielle, représentent les principales obligations du propriétaire en
question.
1.7.1 Données de caractérisation requises avant traitement
Avant de procéder à la réhabilitation d’un terrain, il est important de bénéficier de données
spécifiques. Ces données permettront de saisir l’ampleur de la contamination et ainsi déterminer la
solution de traitement adaptée à la situation. Le tableau 1 présente les données nécessaires lors d’une
caractérisation environnementale. Plusieurs propriétaires s’embarquent dans des projets de
réhabilitation environnementale sans connaitre l’ampleur de la contamination présente sur leur terrain,
et cela peut engendrer beaucoup de frais et parfois même d’abandon du projet par le propriétaire en
question. Une réhabilitation, qu’elle soit biologique, thermique ou chimique, n’est optimale que
lorsque des données précises de caractérisation sont connues et maitrisées par des experts dans le
domaine.
Tableau 1 : Données de caractérisation primordiales avant de procéder à une
réhabilitation environnementale
Sol Eau souterraine Contaminants
Types de sol (couches Profondeur de la nappe d’eau Types présents dans le sol et
stratigraphiques) souterraine dans l’eau souterraine
Topographie du site Sens d’écoulement de l’eau souterraine Concentrations
Superficie contaminée
Profondeur
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1.8. Les techniques de traitement de la pollution des sols
1.8.1. Comment choisir une méthode de réhabilitation d'un site ?
Le choix de la technique de dépollution se fait en fonction de plusieurs critères. On peut citer
notamment :
• la superficie du site et le volume de terres polluées,
• le coût des traitements,
• la nature et le degré de pollution du site,
• la stabilité des substances à dépolluer,
• les objectifs de dépollution.
Dans une logique de développement durable et lorsqu'ils restent compatibles avec les usages
et les délais envisagés, la réhabilitation d'un site doit privilégier le traitement in situ ou la
régénération naturelle à l'excavation systématique des terres.
1.8.2. Quelles sont les techniques de mise en œuvre ?
Quatre techniques sont envisageables selon le type de pollution :
• in situ,
• sur site après excavation des terres,
• hors site,
• par confinement.
a/ Le traitement in situ
Ce mode de traitement permet d'extraire et de traiter les polluants sur place. Ces derniers sont
soit dégradés, soit fixés dans le sol grâce à des liants hydrauliques.
Nature de la pollution Principe du traitement Type de traitement
Produits volatils Extraction des polluants volatils Venting (extraction
par mise en dépression sous vide)
Hydrocarbures Dégradation des polluants par des Bio-dégradation
bactéries
Hydrocarbures volatils Combinaison des deux techniques Bio-venting
et semi-volatils précédentes
Polluants vaporisables Mise en phase vapeur des Stripping
(solvants chlorés) polluants dissous
Tous produits (notamment Entraînement des polluants à l'eau Lessivage
polluants organiques ou et récupération par pompage
métaux)
b/ Le traitement sur site après excavation des terres (ex-situ)
Il permet d'extraire et de traiter les terres à dépolluer. La terre peut ensuite être laissée sur le site
ou évacuée après traitement.
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Nature de la pollution Principe du traitement Type de traitement
Hydrocarbures légers Extraction à l'eau ou avec un solvant Lavage
et lourds, métaux
Hydrocarbures volatils non Evaporation et/ou craquage et/ou Désorption
chlorés (essence, fuel, combustion incomplète thermique
kérosène)
c/ Le traitement hors site
Il permet d'excaver et d'évacuer les déchets, terres et eaux polluées vers un centre de traitement
ou de stockage adapté.
Nature de la pollution Type de traitement
Toutes (sauf contraintes d'acceptation) Enfouissement des terres en site de classe I
Hydrocarbures Traitement biologique en centre collectif
Toutes (sauf contraintes d'acceptation) Incinération en centre spécialisé
d/ Le confinement
Le confinement permet de laisser les terres à dépolluer sur le site en empêchant la propagation
des polluants grâce à une barrière étanche : géo membrane, couverture imperméable, paroi moulée,
etc. L'érosion des sols, la percolation de l'eau vers la nappe et le ruissellement sur les terres polluées
sont ainsi évités.
6.3. Quels sont les types de traitement ?
• les traitements physico chimiques (venting, lavage des sols, stripping, malaxage, géo membrane,
détournement hydraulique......),
• les traitements biologiques (bio lixiviation, bio venting, bio réacteur, ioremédiation...),
• les traitements thermiques (incinération, gazéification et post combustion, désorption thermique,
vitrification...).
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