Mouvement coopératif et développement

des communautés dans les pays du Sud :

Étude exploratoire de l’Alliance coopérative internationale (ACI)
Par Louis Favreau avec la collaboration
de Sayouba Ouedraogo

Note sur l’auteur

Louis Favreau est sociologue et professeur au département de travail social et de sciences sociales de
l’Université du Québec en Outaouais (UQO) depuis plus de 20 ans après avoir été organisateur
communautaire pendant 20 ans. Il est titulaire d’une Chaire de recherche du Canada en développement
des collectivités (CRDC). Il a été co-fondateur d’une alliance de recherche en économie sociale (ARUC-
ES) située à l’UQAM. Il est présentement responsable de l’axe international de l’ARUC Innovation sociale
et développement des communautés (ARUC-ISDC) à l’UQO et membre de l’exécutif de l’ARUC
Développement territorial et coopération (ARUC-DTC) à l’UQAR. Il est chercheur affilié au Centre de
recherche sur le développement territorial (CRDT). Il a été, tour à tour, directeur puis rédacteur en chef de
la revue Économie et Solidarités pendant plus d’une décennie. Il est co-fondateur et membre de la
direction du Groupe d’économie solidaire du Québec (GESQ) et animateur d’un fonds de développement,
le Fonds Solidarité Sud de l’organisation Développement et Paix.

Sayouba Ouedraogo est docteur en travail social de l’Université Laval et stagiaire postdoctorant à la Chaire
de recherche du Canada en développement des collectivités (CRDC) à l’Université du Québec en
Outaouais.

Publication conjointe de l’Alliance de recherche Innovation sociale et développement des

communautés (l’ARUC-ISDC) et de la Chaire de recherche du Canada en développement des collectivités
(CRDC)

Série : Recherches, numéro 17

ISBN : 978-2-89251-348-6

Août 2008
 TABLE DES MATIÈRES

1. De la pertinence d’étudier l’organisation des coopératives au plan mondial 1

1.1. La scène mondiale, lieu de décision du développement économique et social
des territoires 1
1.2. Un angle de recherche : les coopératives, actrices de développement 2

2. Coopératives et développement des communautés dans les pays du Sud :

le rôle de l’Alliance coopérative internationale (ACI) 3

3. L’Alliance coopérative internationale d’hier à aujourd’hui 8

3.1. Conditions d’émergence de l’ACI 9

4. La structure organisationnelle de l’ACI 12

5. L’itinéraire socio-politique de l’ACI dans une perspective Nord-Sud:

quelques clés de lecture 18
5.1. L’ACI et le développement des coopératives dans les communautés au Sud :
la période des colonies 18

6. Réalisations et engagements de l’ACI aujourd’hui 21

6.1. Les partenariats 21
6.2. Les principaux dossiers 22
6.3. Les engagements coopératifs en cours 23

7. L’ACI et le développement des communautés au Sud aujourd’hui 24

Bibliographie 27
 LISTE DES ACRONYMES

ACI : Alliance coopérative internationale

AG : Assemblée générale
ARUC-DTC : Alliance de recherche université-communauté-Développement des territoires et
coopération
ARUC-ES : Alliance de recherche université-communauté-Économie sociale
ARUC-ISDC : Alliance de recherche université-communauté-Innovation sociale et développe-
ment des communautés
BIT : Bureau international du travail
BM : Banque mondiale
CCACE : Comité de coordination des associations coopératives Européennes
CCC : Conseil canadien de la coopération
CECI : Centre d’étude et de coopération internationale
CIF : Centre d’innovation financière
CISL : Confédération internationale des syndicats libres
CONFECOOP : Confédération nationale des coopératives du Guatemala
CQCM : Conseil québécois de la coopération et de la mutualité
CRDC : Chaire de recherche du Canada en développement des collectivités
CRDT : Centre de recherche en développement territorial
CSI : Confédération syndicale internationale
DID : Développement international Desjardins
FAO : Food and agriculture organization
FIPA : Fédération internationale des producteurs agricoles
FMI : Fonds monétaire international
FNCC : Fédération nationale des coopératives de consommation
GESQ : Groupe d’économie solidaire du Québec
INAISE : Association internationale des investisseurs dans l’économie sociale
INM : Institut du nouveau monde
IRECUS : Institut de recherche et d’éducation pour les coopératives et les mutuelles de
l’Université de Sherbrooke
MACIF : Mutuelle assurance des commerçants et industriels de France
MDEIE : Ministère du développement économique, innovation et exportation

ii
 LISTE DES ACRONYMES

OCDE : Organisation de coopération et de développement économiques

OCI : Organisation de la conférence islamique
OIT : Organisation internationale du travail
OMC : Organisation mondiale du commerce
ONG : Organisme non gouvernemental
ONGI : Organisation non gouvernemental internationale
ONU : Organisation des Nations Unies
PAS : Programmes d’ajustement structurel
PME : Petite et moyenne entreprise
RECMA : Revue des études coopératives, mutualistes et associatives
RIPESS : Réseau intercontinental d’économie sociale et solidaire
RISQ : Réseau d'informations scientifiques du Québec
ROSI : Réseau Outaouais de solidarité internationale
SOCODEVI : Société de coopération pour le développement international
UNESCO : Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture
UNICEF : Fonds des Nations Unies pour l’enfance
UPA : Union des producteurs agricoles
UPA-DI : Union des producteurs agricoles - développement international
UQAM : Université du Québec à Montréal
UQAR : Université du Québec à Rimouski
UQO : Université du Québec en Outaouais

iii
 La fécondité des entreprises coopératives, au-delà CIBC marchés mondiaux, nous dit que le
d’une réussite économique contrastée, tient transport des produits coûtera si cher que les
à leur force de proposition et dynamiques économiques
d’interpellation. Dans un contexte où changeront radicalement: «le monde s’en allait
beaucoup partagent une interrogation
vers le global, mais désormais il s’en ira vers le
souvent résignée sur les finalités humaines
de l’économie, elles sont autant de local». Il prévoit un pétrole à $225.00 le baril
laboratoires où se recomposent les rapports d’ici quelques années (journal La Presse du 7
individu-entreprise, travail-capital,intérêt juin 2008). Voilà un exemple révélateur d’une
privé-intérêt général…Le caractère citoyen crise qui accélère la dérégulation du monde.
des coopératives naît des exigences qu’elles Cette crise climatique, énergétique et
se donnent; au-delà de leurs réalisations, alimentaire….est bel et bien l’expression
leurs membres persistent…. à inscrire leurs actuelle des enjeux de développement
convictions dans des structures durable avec de nouvelles mobilisations ici et
économiques… là au Nord comme au Sud. Une des grandes
ruptures actuelles depuis l’après-guerre et la
Extraits du film documentaire intitulé : Héritiers
d’une utopie, les coopératives aujourd’hui. chute du mur de Berlin, c’est la fin de
de Vincent Berthet de la revue Économie et l’abondance des matières premières : pétrole,
Humanisme et de J.-F Santoni. produits agricoles et eau. Bref, les enjeux
Film présenté à Paris à la réunion de la région locaux sont devenus globaux et les enjeux
Europe de l’ACI en 1999. globaux sont devenus locaux.

1. De la pertinence d’étudier L’agriculture est, comme l’énergie le révélateur

par excellence de cette dynamique du local et
l’organisation des coopératives au plan du global. L’UPA présente à Genève au cours
mondial de l’été 2008 où se déroulaient les négociations
de l’OMC, a vite pressentie la remise en cause
de la gestion de l’offre au Québec et au Canada,
1.1. La scène mondiale, lieu de décision du gestion qui est la clé de voûte de tout un
développement économique et social des système bâti entre les agriculteurs et les
territoires gouvernements pour leur assurer un revenu
équitable et des prix raisonnables pour les
Changement climatique, crise alimentaire et consommateurs. Directement de Genève, le
crise énergétique se télescopent. Désormais nouveau président de l’UPA, Christian Lacasse,
certaines échéances peuvent être fatales étant disait au journal Le Devoir (28 juillet 2008, p.
donné les croisements de l’échéance climatique A3) : «Si le gouvernement canadien signait le
liée au seuil de réchauffement de la planète, de projet d’accord actuel, il mettrait à risque plus
l’échéance énergétique liée à l’épuisement des de 40% des recettes agricoles québécoises et,
ressources pétrolières et de l’échéance conséquemment, quelque 70,000 emplois
alimentaire liée à la remise au marché de la directs et indirects à la ferme et dans la
fixation des prix qui montent en flèche. Le tout transformation. Ce n’est pas seulement l’avenir
sur fond de scène de la montée des inégalités de nos fermes, c’est la stabilité économique de
qui consacre et perpétue la fracture entre le nos régions qui est en jeu». Voilà une des
Nord et le Sud. Le monde dans lequel nous bonnes raisons de s’intéresser à l’organisation
vivons est ainsi devenu plus instable et plus mondiale des coopératives comme partie
imprévisible. Ce n’est pas pour autant le chaos. prenante des solutions à la crise alimentaire tant
Le pire n’est jamais sûr! Mais de grandes aux plans local qu’international. Tous les
transitions sont en cours. mouvements ici au Québec doivent s’assurer
d’avoir des dispositifs solides à l’échelle
Jeffrey Rubin, économiste et stratège en chef de internationale : pour leurs propres intérêts et
pour le développement d’une solidarité Nord-

1
Sud qui s’impose de plus en plus. Dans les deux dernières décennies, les
gouvernements centraux du Nord et du Sud, à la
faveur d’un resserrement important de leur
1.2. Un angle de recherche : les coopératives,
budget et d’une certaine «fatigue», ont procédé
actrices de développement à une vague de décentralisations. L’aide
publique au développement n’a pas échappé au
mouvement et une brèche s’est ouverte dans la
Dans le processus de mondialisation en cours,
coopération internationale qui prévalait
l’influence décisive demeure certes entre les
jusqu’alors : un mouvement dit de
mains des grandes organisations financières
«décentralisation», en fait de dévolution à
internationales (FMI, BM, OMC) et des États
d’autres acteurs, s’est également amorcé dans
des pays du Nord qui pilotent des politiques de
l’aide publique au développement des États du
lutte contre la pauvreté. Ils ne sont cependant
Nord. Avec des fortunes diverses, les ONG ont
pas les seuls à peser sur le cours des
saisi la balle au bond, puis les municipalités, les
événements. Les deux dernières décennies ont
coopératives, le monde agricole et les
considérablement changé la donne avec
organisations de travailleurs. Certes, la «société
l’émergence sur l’avant-scène internationale
civile» et les mouvements sociaux ne sont pas
– à côté et en cohabitation avec l’aide au
sans faiblesses étant donné l’hétérogénéité et la
développement des États - de nouveaux
jeunesse de leurs initiatives internationales.
acteurs de développement qui stimulent
Raison de plus pour tenter de reconstituer la
l’organisation des communautés locales tout en
portée plus générale de celles-ci, lesquelles, à
s’internationalisant. Les ONG, les
première vue, offrent un visage très local, mais
gouvernements locaux du Nord en interface
influencent, dans une direction ou l’autre, la
avec leurs équivalents au Sud dans le cadre
marche des États et même de certaines
d’une coopération de proximité, certaines
entreprises à cette échelle.
diasporas, des organisations de travailleurs
(syndicats), des regroupements villageois,
Le nouveau directeur de Greenpeace-Québec,
certains réseaux religieux sécularisés
Éric Darier, disait récemment :
(«communautés de base» en Amérique
latine…), des organisations du mouvement …La structure de la production doit
paysan et du mouvement coopératif suscitent être modifiée. C’est bien plus
des initiatives internationales (Favreau, compliqué que de faire du recyclage
Fréchette et Lachapelle, 2008) dans nombre de ou d’interdire le phosphate dans les
secteurs : Villes et villages en santé, INAISE détergents de lave-vaisselle…C’est
pour la finance solidaire, le RIPESS pour vrai qu’il faut donner un peu d’espoir :
l’économie sociale et solidaire, les réseaux liés si on dit que la planète est foutue,
à la Marche mondiale des femmes, les réseaux personne ne va se mobiliser….Mais,
de commerce équitable... Tout comme nous même si, souvent, on n’aime pas les
l’avons fait pour le mouvement des paysans et gouvernements, les partis, les
entreprises, il faut opérer ce virage au
des producteurs agricoles en étudiant la sein de ces partis et de ces
Fédération internationale des producteurs entreprises…(Le Devoir, 21/07/08).
agricoles, la FIPA (Doucet et Favreau, 2008) et
la Confédération syndicale internationale
(Favreau et alii 2008 : 133-140), nous voulons Or les coopératives, comme mouvement et
traiter ici de l’évolution du mouvement comme réseau d’entreprises collectives
coopératif à l’échelle internationale et tout porteuses de finalités sociales, transforment le
particulièrement de l’Alliance coopérative monde des entreprises en développant des
internationale (ACI). structures de production solidaires comme
nous l’avons démontré dans un ouvrage récent
(Favreau, 2008 : 1-35) à partir d’une synthèse

2
de deux décennies de recherche dans ce Les coopératives ont une longue histoire –plus
domaine ici comme en Europe et dans certains de 150 ans- comme le mouvement paysan et le
pays du Sud. mouvement ouvrier desquels elles ont émergé.
Et tout comme ces mouvements, elles ont été
Une approche sociopolitique des coopératives «associées alternativement à de grandes
espérances et à de sombres échecs» (Develtere,
Au plan général, notre approche modifie la 1998 : 11). Elles ont, par exemple dans les pays
perspective généralement utilisée pour étudier du Sud, été associées à l’espérance de la
les coopératives. Nous jugeons très important décolonisation mais aussi à l’échec de ce
d’étudier les fonctions politiques des mouvement. Dans les pays d’Europe de
regroupements coopératifs et donc l’étude des l’Ouest, elles ont été associées au
processus politiques effectifs (Grossman et développement d’un État social mais aussi
Saurugger, 2007), ce qui est un point aveugle de au modèle centralisateur des pays de l’Est
la plupart des travaux dans ce domaine. On (des coopératives d’État). Il faut donc se
pense notamment ici, par-delà le poids
démarquer d’une approche idéaliste dans
économique des entreprises et leur pertinence
dans la création d’emplois, aux rapports
laquelle le dévouement du personnel salarié
stratégiques que les organisations développent ou bénévole et les références affirmées à
entre elles et avec les autres. Plus des valeurs morales ou idéologiques
spécifiquement, les différents répertoires garantissent en quelque sorte la qualité des
d’action à étudier sont : comment les actions en tout temps et en toute
regroupements de coopératives se comportent- circonstance.
ils dans leurs fonctions de coordination et de
représentation ? Quelles sont leurs bases Autrement dit les coopératives, comme toute
sociales, régionales et sectorielles ? Quelle est autre organisation dans une société
leur histoire sociopolitique avec les zones de démocratique, sont inscrites dans des
tension et les zones de collaboration avec dynamiques sociales qui se doivent d’être
d’autres et en leur sein ? Quelle est leur culture présentées comme elles sont et non uniquement
démocratique ? Quelle est leur stratégie dans les pour ce qu’elles prétendre être. Donc, comment
rapports qu’ils entretiennent avec les autres elles se comportent politiquement, c’est-à-dire,
organisations issues de la même matrice, les en premier lieu, leur fonctionnement et leur
organisations du mouvement ouvrier et paysan vitalité démocratiques (leurs rapports aux
ou avec, dans le cas de l’ACI, les grandes membres) ; deuxièmement, leur interaction avec
institutions internationales comme l’OIT ou la les autres et entre elles ; troisièmement leur
FAO ? Quel est leur financement externe et capacité d’indépendance vis-à-vis des pouvoirs
interne ? Quel type de présence exercent-ils sur publics et des institutions internationales.
la scène politique internationale… ?

Nous prenons donc ici les coopératives, non 2. Coopératives et développement des
seulement comme des entreprises un peu communautés dans les pays du Sud : le rôle
particulières (à propriété collective plutôt qu’à
capitaux privés, etc.) mais aussi comme un de l’Alliance coopérative internationale
mouvement s’inscrivant dans des rapports de (ACI)
force et disposant d’une identité spécifique,
faisant face à des adversaires (les entreprises du Dans ce cahier, nous vous proposons une
secteur privé avec lesquelles elles cohabitent monographie ou, en d’autres termes, un premier
mais aussi avec lesquelles elles sont en portrait d’une organisation internationale et de
concurrence) et portant un projet de société qui l’environnement dans laquelle elle baigne :
lui est propre. l’Alliance coopérative internationale. Cette
organisation est, dans une certaine mesure, par

3
ses ancrages territoriaux et par ses structures alimentaire… Les coopératives font valoir dans
démocratiques, un miroir des préoccupations bien des pays que des politiques nationales à cet
des organisations coopératives locales, égard s’imposent. Sont-elles de la partie?
régionales et nationales de la planète Comment parviennent-elles à peser sur le cours
puisqu’elle est présente dans plus de 100 pays. des choses par l’intermédiaire de leur
Cette étude très exploratoire, étant donné la organisation internationale, l’ACI?
pauvreté des données sur le sujet et les moyens
dont nous disposions, a comme premier objectif
d’en savoir un peu plus sur cette organisation si Levier coopératif et développement des
peu connue y compris des organisations communautés
coopératives québécoises elles-mêmes. Nous
cherchons à savoir comment elle évolue, son Les coopératives sont très présentes dans un
rôle, ses spécificités, les principales grand nombre de secteurs et dans un très grand
préoccupations des coopératives dans le monde, nombre de pays de la planète. Elles sont
surtout au Sud, les stratégies et moyens cependant très peu actives dans la grande
préconisés, son influence en tant qu’acteur industrie (exception faite du monde agricole et
international et ce à quoi elle aspire. bancaire) et au plan macro-économique (sauf
L’identification des grandes lignes de cette exception). En revanche, elles donnent leur
organisation permet également de mieux pleine mesure dans le développement des
comprendre les nouveaux défis mondiaux et communautés (Fairbairn et alii, 1991). La
comment les coopératives s’organisent pour y contribution de ces entreprises et du
faire face. mouvement qui lui correspond est largement
méconnue en sciences sociales tout en
constituant souvent un point aveugle pour les
Des communautés sous pression décideurs (les coopératives sont souvent diluées
dans un tout indifférencié, le monde des
L’étude de l’ACI est d’autant plus importante
entreprises). Or de ce mouvement plus que
qu’elle est la seule organisation internationale
centenaire, il convient de dire trois choses
qui peut prétendre réunir autant de coopératives
importantes lorsque vient le temps de
dans autant de pays et faire le pont entre le
reconstituer son itinéraire. À l’origine des
Nord et le Sud. Aujourd’hui, elle déploie ses
initiatives de ce dernier, il y a d’abord
énergies pour faire face à une mondialisation
l’insécurité des classes populaires et les
néolibérale qui accentue la compétition entre
inégalités sociales fortes vécues par des
entreprises à cette échelle, c’est-à-dire à
communautés. À l’origine de ses initiatives, il y
l’échelle de la planète toute entière. Depuis
a aussi l’appartenance à un groupe, l’identité, le
1995, l’Organisation mondiale du Commerce
goût de «faire ensemble» d’une communauté
(OMC) dicte de plus en plus des règles
particulière. À l’origine de ces initiatives, il y a
commerciales prônant la libéralisation des
aussi le rêve d’une société socialement juste et
marchés par l’élimination des entraves à la
équitable. Tels sont les trois moteurs d’action
circulation des produits entre les pays tout
collective qui ont fait émerger cette économie :
particulièrement dans le secteur
le besoin, l’identité, le projet d’un autre
agroalimentaire. Parce qu’il favorise les gros
monde (Defourny, Favreau et Laville, 1998). Il
producteurs et les pays plus concurrentiels, ce
y a donc, en premier lieu, des communautés
néolibéralisme de l’OMC mène actuellement
(des territoires) et des groupes sociaux acculés à
plusieurs pays vers une crise caractérisée des
la précarité ou encore asservis par les conditions
communautés: diminution de la qualité de vie
qu’impose un développement extraverti
des populations; perte de contrôle de leur
provoqué par un capitalisme financier de plus
développement; migrations intrarégionales,
en plus mondialisé. Ce qui conduit des gens à
absence de services de base en matière
mener un combat contre la dépendance lequel
d’éducation et de santé, absence de sécurité
doit impérativement passer par un

4
développement de l’intérieur, qu’on nomme RECMA et les quelques rares travaux de
aujourd’hui de plus en plus «développement recherche menés sur l’économie sociale au
solidaire et durable (Jean, 2007 ), type de Nord et au Sud, tout particulièrement les
développement dont les coopératives sont et travaux de nos collègues belges (Defourny,
peuvent être des leviers importants. Develtere, Nyssens). Cette monographie
constitue uniquement une première exploration
de type surtout documentaire qui pourra mener
Le développement des communautés, de
ultérieurement à des travaux plus approfondis
résiduel qu’il était un peu partout dans le
sur l’évolution des différents secteurs et des
monde, dans les décennies 60 et 70, décennies
régions de l’organisation notamment par le
du modèle national de développement par le
moyen d’entrevues d’informateurs clés et par
dispositif d’un État central, est redevenu une
l’observation participante.
tendance significative, la concurrence mondiale
et le partenariat local constituant les deux faces
d'un même phénomène. Comme l'écrivait Pierre
Les coopératives dans le monde comme
Dommergues (1988 : 23) :
mouvement : petit détour historique
Dans un univers déboussolé,
l'économie-territoire apparaît
Il y a depuis 150 ans en Europe et en Amérique,
comme une alternative de un pan entier de l’économie qui s’est écarté –
développement plus contrôlable à des degrés divers - des lois du marché et de
que l'économie-monde. C'est sur le la régulation publique. Ce pan de l’économie,
terrain local que les mutations sont surtout coopératif et mutualiste, a cependant
les moins difficiles à maîtriser et périodiquement été éclipsé par l’étatisme qui ne
les partenariats les plus faciles à concevait le développement que par la seule
susciter. intervention publique (1945-1975). L’éclipse
est aussi en partie venue de certaines
Ce qui découle aujourd’hui de l’ampleur de la composantes du mouvement ouvrier lui-même,
mondialisation en cours pour le la tradition communiste notamment, qui
développement des territoires, c’est considérait cette autre économie comme le
l’obligation d’ouverture à de multiples cheval de Troie du capitalisme au sein des
alternatives à différents niveaux (non classes populaires. C’est la crise de l’emploi
seulement local mais aussi national, continental dans les années 80-90, tant au Nord qu’au Sud,
et international). puis celle de l’État social qui ont favorisé la
réintroduction d’un débat sur les entreprises à
propriété collective (Favreau, 2008).
Méthodologie de recherche
Avec ces 150 ans d’histoire, on peut aussi dire
Cette monographie de l’ACI fera l’examen des
que ces entreprises collectives sont un héritage
conditions d’émergence de cette organisation,
des classes populaires au même titre que le
de son fonctionnement démocratique, de ses
syndicalisme et les partis politiques de
membres, de ses budgets, de ses priorités
gauche. Les Équitables Pionniers de Rochdale,
d’action et de ses réalisations mais aussi de son
fondateurs du mouvement coopératif
itinéraire sociopolitique. Pour réaliser cette
britannique, avaient la conviction que le
monographie, nous avons notamment consulté
commerce était aux mains d’«intermédiaires
l’ensemble des informations disponibles sur le
parasites» (Gueslin, 1998). Nous leur devons
site de l’ACI : rapports annuels, bulletins
les fondements philosophiques et politiques du
d’information, déclarations de politiques
mouvement coopératif lesquels demeurent
générales adoptées lors de congrès mondiaux,
encore aujourd’hui la matrice de la déclaration
rapports d’événements… Nous avons
de principe de l’Alliance coopérative
également consulté divers articles, notamment
internationale et de l’identité coopérative (ACI).
de la revue d’économie sociale française, la
5
Au XXe siècle, la coopération, dans les pays du Économie coopérative et mutualiste au
Nord, devient un secteur économique Québec
spécifique et contribue de fait à rendre
l’économie plus socialement responsable en se • 3 233 coopératives et 39 mutuelles
positionnant dans un mode de production et
• 87 461 emplois (dont 43 272 dans les
d'affectation des bénéfices qui lui est propre et
en mettant en œuvre des principes non-financières)
d'organisation où la non-domination du • 20 000 dirigeants bénévoles
capital se traduit dans les statuts mêmes de • 20,7 milliards de dollars (dont près de
ces entreprises. De ces prémisses, Demoustier
(2001), partant de l’existence effective de ce 9 milliards de chiffre d’affaires sans
secteur spécifique, avance que l’économie les non-financières)
coopérative, mutuelle et associative consiste à
«s’associer pour entreprendre autrement». Au Source : Direction des coopératives, MDEIE, 2007)
Sud, c’est surtout dans les années 30 que la
coopération percera d’abord dans le cadre du Créé en 1970, Développement international
modèle colonial des pays d’Europe, puis, dans Desjardins (DID) travaille dans l’immense
l’après-guerre, dans celui des mouvements de chantier de la finance communautaire dans
libération nationale. Nous y reviendrons. plusieurs pays d’Amérique latine, d’Afrique et
d’Asie en soutenant le développement de
Les coopératives québécoises et leur mutuelles d’épargne et de crédit. Pour sa part, la
engagement sur la scène internationale Société de coopération pour le développement
international (SOCODEVI), relais international
Les coopératives québécoises et canadiennes du CQCM, a accompagné plus de 325 projets
sont membres, par l’intermédiaire de leur depuis sa naissance en 1985 dans des domaines
regroupement, le Conseil québécois de la aussi variés que les ressources forestières ou le
coopération et de la mutualité (CQCM), de commerce équitable de différents produits du
l’Alliance coopérative internationale (ACI) secteur agro-alimentaire. Cela mérite un petit
pour la région des Amériques avec 19 autres détour avant d’aborder les coopératives au plan
regroupements nationaux. Les coopératives international comme tel.
québécoises se sont données des relais de
solidarité internationale (sur le principe de
l’intercoopération). Deux organisations du Finance communautaire de DID
mouvement coopératif québécois sont engagées Développement international Desjardins (DID)
spécifiquement dans le développement, par le est engagé dans 22 pays dont 12 pays d’Afrique
levier coopératif, de communautés au Sud : francophone1 . «Les coopératives sont les pivots
Développement international Desjardins (DID) du développement local et du développement
et la Société de coopération pour le économique. Même si les flux financiers
développement international (SOCODEVI). générés restent marginaux, les coopératives
réussissent à rejoindre des gens qui autrement
n’auraient pas accès aux services financiers »
annonce d’entrée de jeu Jean-Bernard Fournier,
développement de l’intérieur, qu’on nomme
aujourd’hui de plus en plus «développement

1
Pour en savoir plus sur les politiques de DID, voir
Anne Gaboury, directrice de l’organisation, dans
Favreau, Fall et Larose (2004) et Favreau 2008 :
189-226.

6
international Desjardins (DID) dans un cahier « parce que le CIF favorise la concertation et
international du journal RÉSEAUX (août- l’interaction entre les partenaires qu’il peut
septembre 2005). agir comme levier de développement important
en Afrique de l’Ouest ».
Il ajoute que les petits commerçants qui La Société de coopération pour le
reçoivent les prêts d’une mutuelle ou d’une développement international (SOCODEVI)
coopérative d’épargne et de crédit peuvent ainsi
générer des revenus qui réussissent à faire vivre SOCODEVI a été mise sur pied en 1985. Elle
des familles entières. De plus, lorsque des est née d'un regroupement de fédérations
sommes d’argent sont prêtées à des femmes, on mutualistes et coopératives membres du CQCM
observe des impacts directs sur les conditions qui souhaitait partager leurs expériences et leur
de vie des familles. Cela s’expliquerait par la expertise avec des partenaires du Sud. Parmi les
propension qu’ont les femmes à mettre sur pied 18 membres de SOCODEVI, on retrouve la
des initiatives qui reposent non seulement sur Fédération des coopératives funéraires du
leurs propres besoins mais aussi sur ceux de Québec, plusieurs mutuelles d’assurance et de
leurs proches. Quant à elle, la formule de la services financiers (la Capitale, Promutuel, la
micro-finance est particulièrement bien adaptée SSQ et l’Union-Vie), la Fédération québécoise
aux réalités du secteur informel, secteur des coopératives forestières, Citadelle, des
prévalant de l’économie dans la majorité des coopératives agricoles (Agropur, la Coopérative
pays du Sud (Lautier, 1994). Cette formule est fédérée, Nutrinor et Profid’or), la Fédération
éminemment avantageuse dans des pays où des coopératives québécoises en milieu scolaire,
celui-ci représente plus de 60% de la population la Fédération des coopératives d’alimentation
active comme c’est le cas en Afrique de du Québec, la Confédération québécoise des
l’Ouest. En outre, les fonds déposés dans les coopératives d’habitation, Comax, l’IRECUS,
caisses, parfois de petites sommes, demeurent la Fédération des coopératives de
essentiels car ils constituent un filet de sécurité développement régional du Québec et la
contre les imprévus. Par exemple, l’épargne MACIF (Mutuelle assurance des commerçants
peut être utilisée pour défrayer les coûts liés à et industriels de France). SOCODEVI travaille
une maladie, à un décès ou encore pour payer dans une vingtaine de pays surtout d’Afrique et
les études d’un enfant. Dans certains milieux, d’Amérique latine: Argentine, Bolivie,
les ristournes sont retournées à la collectivité Cameroun, Côte d’Ivoire, Salvador, Guatemala,
sous forme de projets communautaires. Haïti, Honduras, Mali, Nigeria, Libéria,
Mozambique, Panama, Paraguay, Pérou,
République démocratique du Congo, Sénégal,
Dans la mouvance de la rencontre internationale
Togo et le Vietnam.
de l’économie sociale et solidaire de Dakar en
2005, DID a entrepris avec ses partenaires de
formuler de nouveaux projets en Afrique de La mission principale de cette organisation est
l’Ouest. C’est ainsi que DID a offert son de contribuer au développement durable des
expertise en appui technique au développement pays où elle intervient en ayant pour objectif
d’un Centre d’innovation financière (CIF) l’«empowerment» des populations concernées,
regroupant six réseaux coopératifs de cinq pays et ce dans différents secteurs de l'économie,
d’Afrique de l’Ouest (Bénin, Burkina Faso, notamment dans l'agro-alimentaire, la
Mali, Sénégal et Togo). Comme l’explique foresterie, la santé, les assurances, la micro-
Jean-Bernard Fournier de DID, le CIF permet finance. Il soutient également des coopératives
aux partenaires de partager les services de travail ou de services ainsi que des
d’experts en innovation financière (actuaires, entreprises d'artisanat. Ses diverses activités
analystes financiers) afin d’élargir la gamme ont pour objectif de consolider les entreprises
des produits offerts et professionnaliser ceux partenaires du Sud afin de les rendre
déjà existants. Pour DID dit Fournier, c’est autonomes. Une fois cet objectif atteint, elles

7
sont mises en relation avec des coopératives du Au fil du temps, les coopératives se sont donc
Nord. Des partenariats commerciaux Nord-Sud dotées d’organisations qui les représentent
s’établissent même parfois. politiquement auprès de leur État respectif - au
Québec, le Conseil québécois de la coopération
En faisant le bilan de ces 20 ans premières et de la mutualité (CQCM)- mais aussi au plan
années d’existence, le directeur général de international. L’Alliance coopérative
SOCODEVI, Réjean Lantagne, affirme que internationale (ACI), qui a débuté ses activités à
cette OCI aura soutenu 300 projets de Londres en 1895, est cette organisation, ou dit
développement et travaillé dans le Sud avec autrement, ce regroupement mondial des
458 partenaires. De plus, 200 missions coopératives. Il aura cependant fallu attendre la
d’assistance technique de ses institutions période de l’après-guerre (1946) pour qu’elle
membres auront été réalisées s’organise vraiment et que l’ONU lui accorde
([Link]). À titre d’exemple, une reconnaissance institutionnelle disposant
SOCODEVI est partenaire de la Confédération d’un statut d’organe consultatif. L’ACI est une
nationale des coopératives du Guatemala ONGI qui repose aujourd’hui sur le concours de
(CONFECOOP) qui regroupe et représente le 230 organisations membres dans plus de 100
mouvement coopératif guatémaltèque. Pendant pays, d’une dizaine d’organisations sectorielles
plus de 15 ans, cette organisation a pu mondiales (coopératives agricoles et
bénéficier des projets mis de l'avant par coopératives de pêche, coopératives financières,
SOCODEVI. Malgré l'instabilité politique du coopératives de consommateurs, de santé, de
pays, la CONFECOOP a réussi à faire logement, des mutuelles d’assurance, des
reconnaître son rôle et l'importance coopératives dans le secteur du tourisme, etc.)
économique de ses initiatives par le et de quatre Bureaux régionaux (les Amériques,
gouvernement, en plus d'améliorer grandement l’Europe, l’Afrique et l’Asie-Pacifique). Une
les conditions de vie des membres des étude datant cependant d’il y a 20 ans (rapporté
coopératives et de leurs familles. par Thordarson dans son ouvrage de 1990)
établit à 33.3% celles qui sont dans
l'agriculture, 26.8% dans le crédit, 10.8% dans
3. L’Alliance coopérative internationale le logement, 9.7% dans la consommation. 7%
d’hier à aujourd’hui sont multisectorielles et seulement 5.2% font
partie du secteur industriel proprement dit. Ce
qui donne une première idée de l’enracinement
De l’inédit : une alliance agricole sectoriel de cette organisation qui représente
internationale de l’UPA-DI, de SOCODEVI aujourd’hui quelques 775,000 coopératives
et du CECI présentes au Sud comme au Nord.
En 2005, l’UPA s’est jointe à SOCODEVI et
au CECI afin de créer la première Alliance Pour prendre pour l’instant un circuit court,
agricole québécoise internationale destinée à disons que l’ACI regroupe, grosso modo, trois
l’Afrique francophone. Cette alliance consiste types de coopératives dans les pays du Sud :
en une mise en commun des expertises liées au
secteur de l’agriculture afin d’offrir des servi-
ces plus efficients dans ces pays du Sud. Rap-
pelons que le développement durable lié à l’a-
griculture est essentiel dans cette région du
monde car ce secteur d’activité regroupe plus
de 70% des emplois (source : RÉSEAUX, sep-
tembre 2005).

8
1) Des coopératives de mise en 3.1. Conditions d’émergence de l’ACI
marché, très européennes
d'inspiration et de fonctionnement, Il existait déjà au début du XIX e siècle des
répondant davantage aux intérêts des efforts d’organisation des ouvriers aux prises
fermiers et producteurs plus aisés avec des conditions de vie difficiles. Il n'est pas
qu'aux secteurs les plus pauvres de démontré que la Société des Pionniers de
la population (paysans, petits Rochdale (petite ville près de Manchester en
fermiers, ouvriers agricoles). Ces Angleterre) soit la toute première coopérative,
dernières évoluent plus faiblement ni que son magasin soit le tout premier entrepôt
dans une dynamique de changement coopératif. Toutefois, cette société devint très
social mais sont également vite un modèle pour tous ceux qui voulaient
bousculées par la mondialisation; agir ensemble dans l’auto-production ou l’auto-
approvisionnement en biens et services
2) Des coopératives nées avec accessibles. Les principes de coopération de
l'indépendance des anciennes Rochdale sont formulés sur base des décisions
colonies. Très souvent créées à et des pratiques de ces pionniers qui se sont
l'initiative des nouveaux inspirés des théories de la coopération d’Owen.
gouvernements de cette époque, ces Si cette coopérative peut être considérée comme
coopératives, si elles ont été un bon pionnière de toutes les coopératives modernes,
moyen d'assurer le contrôle national elle pourrait également couvrir les racines
de certaines ressources, auront vécu lointaines de l’Alliance coopérative
dans les deux dernières décennies un internationale. Ces principes, repris depuis et
problème d'identité mais aussi une périodiquement débattus pour être mis à
transformation: d’entités jour, sont présentés dans l’encart à la page
gouvernementales qu’elles étaient, suivante.
elles appartiennent de plus en plus à
leurs membres à l'intérieur d'un
processus qui les lient davantage à la
société civile qu'à l'État. Ces
coopératives, dans bon nombre de
pays, sont devenues autonomes ou
sont en train de le devenir
(Develtere, 1998).

3) Les coopératives dites

«communautaires» nées la plupart
du temps à côté des deux catégories
précédentes, dans la vague des
années 1970 et 1980 : elles sont plus
informelles, elles fonctionnent
surtout au niveau du développement
local, elles sont souvent des
précoopératives liées à des OCI
(comme DID ou SOCODEVI au
Québec). Moteur de leur
dynamisme: souvent les femmes.
Caractéristique qui les distingue des
autres: leur proximité aux
communautés locales.

9
 L’identité coopérative (valeurs et principes)
C’est à l’occasion de son congrès de 1995, à son 100e anniversaire en fait, que l’Alliance coopérative internatio-
nale (ACI) reformule l’identité coopérative qui pour l’essentiel maintient les grands principes établis par les
Pionniers de Rochdale en 1844. L’on y voit très clairement que la non-domination du capital se traduit dans les
principes mêmes d’organisation de ces entreprises.
Définition de la coopérative
Une coopérative est une association autonome de personnes volontairement réunies pour satisfaire les aspirations
et besoins économiques, sociaux et culturels communs au moyen d’une entreprise dont la propriété est collective
et où le pouvoir est exercé démocratiquement.
Les valeurs de la coopérative
Les valeurs fondamentales des coopératives sont la prise en charge et la responsabilités personnelles et mutuel-
les, la démocratie, l’égalité, l’équité et la solidarité. Fidèles à l’esprit des fondateurs, les membres des coopérati-
ves adhèrent à une éthique fondée sur l’honnêteté, la transparence, la responsabilité sociale et l’altruisme.
Les principes coopératifs
Les principes coopératifs constituent les lignes directrices qui permettent aux coopératives de mettre leurs va-
leurs en pratique
1er principe : adhésion volontaire et ouverte à tous
Les coopératives sont des organisations fondées sur le volontariat et ouvertes à toutes les personnes aptes à utili-
ser leurs services et déterminées à prendre leurs responsabilités en tant que membres, et ce sans discrimination
fondée sur le sexe, l’origine sociale, la race, l’allégeance politique ou la religion.
2e principe : pouvoir démocratique exercé par les membres
Les coopératives sont des organisations démocratiques dirigées par leurs membres, qui participent activement à
l’établissement de politiques et à la prise de décisions. Les hommes et les femmes élus comme représentants des
membres sont responsables devant eux. Dans les coopératives de premier niveau, les membres ont des droits de
vote en vertu de la règle «un membre, une voix» ; les coopératives d’autres niveaux sont aussi organisées de ma-
nière démocratique.
3e principe : participation économique des membres
Les membres contribuent de manière équitable au capital de leurs coopératives et en ont le contrôle. Une partie
au moins de ce capital est habituellement la propriété commune de la coopérative. Les membres ne bénéficient
habituellement que d’une rémunération limitée du capital souscrit comme condition de leur adhésion. Les mem-
bres affectent les excédents à tout ou partie des objectifs suivants : le développement de leur coopérative, éven-
tuellement par la dotation de réserves dont une partie au moins est impartageable, des ristournes aux membres en
proportion de leurs transactions avec la coopérative et le soutien d’autres activités approuvées par les membres.
4e principe : autonomie et indépendance
Les coopératives sont des organisations d’entraide, gérées par leurs membres. La conclusion d’accords avec
d’autres organisations, y compris des gouvernements, ou la recherche de fonds à partir de sources extérieures,
doit se faire dans des conditions qui préservent le pouvoir démocratique des membres et maintiennent l’indépen-
dance de leur coopérative.
5e principe : éducation, formation et information
Les coopératives fournissent à leurs membres, leurs dirigeants élus, leurs gestionnaires et leurs employés l’édu-
cation et la formation requises pour pouvoir contribuer effectivement au développement de leur coopérative.
Elles informent le grand public, en particulier les jeunes et les dirigeants d’opinion, sur la nature et les avantages
de la coopération.
6e principe : coopération entre les coopératives
Pour apporter un meilleur service à leurs membres et renforcer le mouvement coopératif, les coopératives oeu-
vrent ensemble au sein de structures locales, nationales, régionales et internationales.
7e principe : engagement envers la communauté
Les coopératives contribuent au développement durable de leur communauté dans le cadre d’orientations approu-
vées par leurs membres.
Source d’information : Defourny, 2002 : 107-108.

10
Si cette déclaration de principes et de valeurs constitution et le Bureau exécutif en effectuer le
fondent une identité coopérative, ce serait une travail. Le Bureau exécutif se réunit pour la
erreur de penser que cela suffit. L’identité se première fois en novembre 1895 pour faire
forme par une pensée commune. Mais cette l’étude de la proposition des membres français
pensée commune se forge dans une démarche d’organiser le prochain congrès à Paris.
politique, celle de se donner des
regroupements qui organisent et fédèrent les Les premières activités se sont assez rapidement
différents secteurs en élaborant cette vision orientées vers le commerce intercoopératif, la
commune, en bâtissant une force collective et mobilisation en vue de nouvelles adhésions et la
en s’assurant d’avoir une visibilité au plan question de l’organisation interne, notamment
national. les finances. Le volet du commerce
intercoopératif visait à réunir les informations et
Toutefois, avant que le mouvement coopératif à aider les acheteurs et vendeurs en présence à
s’internationalise au point d’envisager un entrer en contact. Le Bureau exécutif s’efforça
regroupement à cette échelle, il a fallu arriver, de recruter de nouvelles adhésions à l’Alliance
dans un nombre suffisant de pays, à constituer et inciter les organisations déjà membres à plus
des réseaux coopératifs stables d’une part et d’engagement. Pour ce faire, le Bureau entreprit
ouverts d’autre part aux enjeux internationaux de faire voyager certains de ses dirigeants en
de la coopération. Cette donne prendra plusieurs vue de prospecter de nouveaux pays. Les
décennies pour se former. Par exemple, l'Union principaux pays initiateurs de l’ACI furent la
suisse des sociétés de consommation est fondée Grande-Bretagne et la France, l’Allemagne,
en 1890 après deux tentatives infructueuses (en l’Italie, l’Espagne et la Russie de même que
1853 et en 1869). En France, c’est le Congrès l’Autriche, les Pays-Bas, la Roumanie, la
de Tours de 1912 qui consacre l'unification des Serbie, le Danemark, les États-Unis et
deux ailes (libérale et socialiste) du mouvement l’Australie.
coopératif français et la création de la
Fédération nationale des coopératives de
Quelques événements marquants de
consommation (FNCC). Le premier congrès de
l'Alliance Coopérative Internationale fut lui aussi l’Alliance coopérative internationale (ACI)
un accord de deux courants, celui de la d’hier à aujourd’hui
coopération du travail et celui de la coopération
de consommation. Le premier courant misait 1895 : Le texte constitutif de l’ACI est adopté
d’abord sur la participation des salariés aux par 205 délégués représentant différents
entreprises. Il s'était constitué en Grande- pays à travers le
Bretagne autour des Christian Socialists et autour monde. Cette année fut également
de la coopération de production française. Le l’année de la mise en place d’un comité
second courant, dominé par le Wholesale anglais exécutif provisoire.
(Fédération des Sociétés coopératives de vente en
gros) considérait que la coopérative de 1913 : Élargissement du comité exécutif à
consommation devait être privilégiée. Le congrès partir de la constitution de secrétariats
de Londres en 1895 marque une relative victoire continentaux.
des thèses du Wholesale et consacre en même
temps la fondation de l’ACI. 1921 : Premier comité des femmes
coopératrices.
Dès sa création en 1895, les fondateurs de
l’ACI conviennent que l’organisation exerce ses 1922 : Création du comité des banques et du
activités non plus sur une base provisoire, mais comité des assurances.
en fonction de Statuts et d’une constitution
régulièrement adoptés ou modifiés par un 1937 : L’ACI, pendant la période de guerre
congrès. Le comité central doit proposer une

11
 civile en Espagne, lance les fonds de l’Est.
d’urgence de l’ACI en faveur des 1980 : Création du Bureau ACI en Afrique de
réfugiés espagnols en France et en l’Ouest.
Amérique latine.
1992 : Le Congrès de Tokyo décide du
1942 : Création pendant la seconde guerre remplacement du Congrès, ayant lieu
mondiale d’un comité pour la tous les trois ou quatre ans par des
reconstruction internationale du Assemblées générales tous les deux
mouvement coopératif. ans. Ces changements structurels
incluent également l’adoption de la
1945 : L’ACI lance un fonds d’urgence pour régionalisation de l’ACI et
aider au rétablissement et à la l’introduction d’Assemblées régionales
reconstruction en Europe des activités (i.e continentales) pour alterner avec les
coopératives. Assemblées générales.
1946 : L'ACI est reconnue parmi les toutes
premières organisations non- 1995 : Le Congrès du Centenaire de l’ACI
gouvernementales internationales approuve la nouvelle déclaration sur
(ONGI) auxquelles les Nations-Unies l’identité coopérative de l’ACI. Depuis
accordent un statut d'organe consultatif. cette date, les Assemblées générales ont
eu lieu à tous les deux ans.
1947 : Mise en place de l'Association
coopérative internationale des pétroles. 2006 : Lancement du projet Global 300.

1951 : Création du comité sur l’habitation au 2008: Assemblée régionale de l’ACI-Afrique

sein de l'ACI et naissance de au Nigeria.
l’Organisation internationale des
coopératives agricoles. 4. La structure organisationnelle de l’ACI

1954 : L'ACI accepte en tant que «membres Au fil des décennies, les coopératives se sont
associés» des organisations construites une structure internationale de
coopératives placées sous la soutien et de représentation politique à la fois
surveillance et le contrôle de leur au plan sectoriel, selon leurs secteurs
gouvernement. Cela est conçu comme d’activités, et au plan régional (intersectoriel et
une étape transitoire jusqu'à ce qu'elles continental). Les raisons de son existence sont
deviennent autonomes et éligibles en diverses mais certaines sont devenues au fil du
tant que membres à part entière. temps incontournables: 1) en premier lieu, celle
de disposer d’un relais entre les initiatives
1958 : Création d’un bureau ACI en Asie du nationales et les grandes institutions
Sud-Est. internationales; 2) deuxièmement, celle de la
nécessaire promotion au plan international de la
1965 : Création d’un nouveau comité sur la spécificité, de la «valeur ajoutée» de ce type
question «genre» à l’ACI. d’entreprises ; 3) ensuite, celle d’offrir des
services aux membres ; 4) puis, celle d’aider au
1966 : Création de l’Organisation développement de partenariats divers. S’il est
internationale des coopératives de tout à fait pertinent d’examiner la contribution
pêche et de l’Organisation économique et sociale des coopératives d’une
internationale des coopératives de part, il convient d’autre part de reconstituer la
santé. démarche politique sous-tendue par la création
de ce dispositif de représentation politique.
1968 : Création d’un Bureau ACI en Afrique

12
C’est là un deuxième registre obligé de Plus spécifiquement les priorités et activités de
recherche pour mieux comprendre les l’ACI sont axées sur «la promotion et la
coopératives en tant que mouvement. défense de l'identité coopérative, afin de veiller
à ce que l'entreprise coopérative soit une forme
L’ACI est une organisation non reconnue d'entreprise capable d’être
gouvernementale internationale (ONGI), qui concurrentielle sur le marché» (ACI, 2007, b) à
rassemble et représente les coopératives dans le savoir : promouvoir le mouvement coopératif
monde entier. Avec ses 230 membres nationaux mondial en s’appuyant sur l’entraide mutuelle
dans une centaine de pays, l'ACI, ses et la démocratie; promouvoir un développement
fédérations sectorielles et ses bureaux régionaux durable et renforcer le progrès économique et
appuient leur représentation sur quelques 750 social tout en contribuant à la paix et à la
000 coopératives et 775 millions de sécurité internationale; promouvoir l’égalité
coopérateurs dans presque tous les secteurs de entre les hommes et les femmes dans tous les
l'économie, dont les banques, l'agriculture, processus de prise de décision et activités du
l'énergie, l'industrie, l'assurance, la pêche, le mouvement coopératif mondial (ACI, 2007 a).
logement, la santé, le tourisme et la
consommation. Celles-ci ont cependant plus de L’organisation de l’ACI
force dans certains secteurs comme l’agriculture
dans les pays du Sud et les services aux L’ACI se définit comme une organisation
personnes dans les pays du Nord. L’agriculture, décentralisée dirigée démocratiquement par ses
la pêche, la petite industrie, l’artisanat et membres. Elle dispose des principaux organes
l’habitat continuent cependant de former «le suivants : une Assemblée générale, un Bureau
socle commun au Nord et au Sud» (Jeantet, et un Secrétariat professionnel, des
2007 : 33-43). organisations sectorielles et des organisations
régionales (c’est-à-dire continentales).
La vision et la mission de l’Alliance
coopérative internationale
Les membres de l’ACI
L’ACI poursuit des objectifs d’unir les
coopératives à l’échelle mondiale, d’être le L’ACI a deux types de membres : les membres
gardien des valeurs et des principes coopératifs pleins et les membres associés. Les membres
et de promouvoir les intérêts de ce type régionaux et les membres sectoriels font partie
d’entreprise en diffusant les pratiques les plus des membres associés. Peuvent être membres:
exemplaires et mise sur le savoir-faire et le les unions nationales ou fédérations nationales
renforcement des capacités des communautés d’organisations coopératives de même que les
par le levier coopératif. Le but principal de confédérations nationales d’unions ou
l'ACI tel que proclamé à l'article I de ses Statuts d’organisations coopératives. Les membres se
est le suivant: répartissent toutefois de façon inégale selon les
L'Alliance Coopérative régions du monde. L’Europe et l’Amérique se
Internationale, continuant l'œuvre taillent la part de lion tandis que l’Afrique est le
des Pionniers de Rochdale, et continent où il y a le moins d’adhérents.
selon leurs principes, poursuit, en
toute indépendance et par ses
propres moyens, la substitution au
régime des entreprises privées à
but de lucre, d'un régime
coopératif organisé dans l'intérêt
de l'ensemble de la communauté
et fondé sur l'aide mutuelle.

13
Répartition régionale des membres de l’ACI Le Bureau et le Secrétariat
(2006)
Le Bureau exerce un contrôle général sur les
Types de Membres Effectif % affaires de l'ACI. Le bureau exécutif de l’ACI
Europe 84 membres 36,5 % comprend un président, quatre vice-présidences
(à raison d’une vice-présidente par région) et
Amériques 66 membres 28,7 %
quinze membres. Le Bureau développe et
Asie- Pacifique 57 membres 24,8 % coordonne la stratégie globale et supervise le
Afrique 22 membres 9,5 % fonctionnement de l’organisation. Il décide sur
toutes les demandes d’adhésion; établit les
International 1 membre 0, 5 % comités sectoriels et les thématiques de
Total 230 100 l’organisation et élit le directeur général.

L’Assemblée générale Le Bureau, outre le fait qu'il se tient au courant

de tous les travaux du Secrétariat, s'occupe
L’Assemblée générale (AG) est l’autorité particulièrement des finances et des demandes
suprême de l’ACI. Elle se réunit tous les deux d'adhésion; il examine le budget préparé par le
ans, chaque fois dans un pays différent. Elle a Secrétariat, contrôle les revenus et les dépenses,
pour mandat de formuler et de mettre en œuvre désigne les assistants principaux et décide des
les politiques de l’ACI; d’approuver le conditions d'emploi du personnel. Aucun pays
programme de travail de l’ACI; d’élire le ou ensemble de pays ne peut-être représenté à
président, le Bureau, le comité d’audit et de l'exécutif par plus de deux membres, à moins
contrôle et ratifier l’élection du vice-président; que l'un deux n'en soit président. Le Secrétariat
de ratifier la nomination ou le renvoi de est dirigé par un directeur qui prend part aux
directeur général sur recommandation du assemblées des organes de l'Alliance avec voix
Bureau; d’amender les règles, les politiques et consultative seulement. Au fur et à mesure que
les procédures de l’association; de décider des les besoins se sont faits sentir, l'ACI a créé des
adhésions et de la formule de représentation; comités de travail thématiques.
d’approuver les comptes d’audit annuels de
l'ACI. Les organisations sectorielles

Les discussions se font dans les quatre langues L’ACI a neuf organisations sectorielles qui
officielles de l'Alliance qui sont l’anglais, le regroupent les organisations membres autour
français, l’allemand et le russe grâce à la des intérêts spécifiques de leur secteur. Chacune
traduction simultanée. Pour toute question de ces organisations est démocratiquement
controversée, on procède à un vote par carte. dirigée et financée par ses membres. On y
Pour obtenir une représentation plus juste de retrouve l’Organisation internationale des
tous les membres, des subventions sont coopératives agricoles, l’Association
accordées pour alléger les frais de transport des internationale des banques coopératives,
délégués de certains pays d'Asie, d'Afrique et l’Organisation mondiale des coopératives de
d'Amérique latine. L’Assemblée générale reçoit consommateurs, l’Organisation internationale
également, à titre d’observateurs, des invités qui des coopératives de pêche, l’Organisation
représentent les Nations-Unies et ses internationale des coopératives de santé,
institutions spécialisées, des États et des l’Organisation internationale des coopératives
organisations internationales importantes. de logement, la Fédération internationale des
coopératives et mutuelles d’assurance,
l’Organisation internationale des coopératives
industrielles, artisanes et des producteurs de
services et l’Association internationale du

14
tourisme. La constitution de ces associations par Le comité sur le développement des
fédérations sectorielles ont plus ou moins ressources humaines
d’ancienneté comme par exemple celle du
secteur agricole créée en 1951 ou celle de la Le comité de développement des ressources
santé créée en 1996. humaines vise à promouvoir et à appuyer les
programmes de développement des ressources
humaines à l’intérieur des coopératives tant au
Les comités thématiques
niveau local, national que régional et mondial.
L’ACI a quatre comités thématiques permettant Les membres de ce comité sont essentiellement
aux membres de mettre l’accent sur des des experts en ressources humaines de
questions de recherche, de communication, de coopératives. Il peut y avoir des consultants ou
développement des ressources humaines et du des observateurs non spécialisés dans les
genre. Chaque comité est démocratiquement questions de coopératives. C’est le cas des
dirigé par ses membres et appuyé par l’ACI. observateurs ou invités de la FAO, l’UNICEF,
de l’OIT.
Le comité sur la recherche coopérative Le comité sur l’égalité des hommes et des
Le comité de la recherche a été créé en 1957 femmes.
sous le nom de Bureau des agents de recherche. Ce comité a été crée en 1965. Il vise à
En 1970, il devient le Bureau de recherche, de promouvoir l’égalité des hommes et des
planification et de développement de l’ACI femmes dans les coopératives et dans la société
pour ainsi refléter les besoins et les aspirations de manière plus générale. Il se veut un forum de
des coopératives. Il se veut un pont entre la discussion et d’échange d’idées et
recherche et la pratique coopérative. Ce comité d’expériences sur des questions de «genre». En
organise chaque année des projets de recherche termes d’activités, ce comité fait la promotion
avec les organisations régionales ou nationales. de l’empowerment, la formation sur le «genre»,
Il entreprend aussi des recherches de portée la promotion d’activités génératrices de revenus
mondiale. En 2007, par exemple, il a organisé à en faveur des femmes et le mentorat.
Singapour une conférence sur l’innovation, la
coopérative et la recherche : Prendre en
considération les connexions. Fin 2008, il y en La régionalisation
aura une en Italie sur le Rôle des coopératives
Le plan de développement adopté après la
dans le développement durable et social.
Seconde guerre mondiale comprenait des
propositions pour la création de Bureaux
Le comité sur la communication coopérative régionaux de l'ACI dans différentes parties du
monde. Mais ce sont les années 90 qui
Le comité sur la communication vise à confirmeront et articuleront la présence de
contribuer à la pleine réalisation des objectifs de Bureaux régionaux. L’enjeu est d’être plus près
l’ACI, à améliorer la compétence des organisations nationales sur chaque
professionnelle et l’efficacité des coopérateurs continent. Le Bureau régional a pour objectif le
dans le développement des médias de développement de l'activité générale de
coopératives et à renforcer les relations entre les l'Alliance dans la région. Il fait la liaison entre
responsables d’information de coopératives. Ce 1'ACI et les mouvements nationaux affiliés et la
comité mise de plus en plus sur les nouvelles représente dans ses rapports consultatifs avec
technologies de communication et sur Internet. les institutions régionales des Nations Unies et
autres organismes internationaux. Les Bureaux
régionaux fonctionnent sur la base de plans
stratégiques régionaux.

15
Au sein du Bureau régional se trouve L’ACI Europe
généralement un centre d'éducation. Son rôle est
On compte plus de 300 000 entreprises
de faciliter les échanges de connaissances et
coopératives et 60 millions de membres au sein
d’expériences entre les organisations
de l'Union européenne. L’ACI Europe a établi
coopératives de la région d’une part, et les
une plateforme commune avec le Comité de
mouvements des autres régions du monde. Le
coordination des associations coopératives
centre d’éducation organise des sessions, des
Européennes (CCACE) en vue d’offrir des
séminaires et des conférences dans les pays de
services à ses membres et accroître la visibilité
la région. Il entreprend aussi des recherches sur
et la présence des coopératives.
les problématiques coopératives. Cette
régionalisation permet aussi de réduire le temps
d’intervention.
L’ACI des Amériques

Les organisations régionales L’ACI Amérique a, à son actif, plus d’une

soixantaine de membres dans 19 pays de la
L’Alliance coopérative internationale dispose région. C’est à l’intérieur de cette région que le
de quatre bureaux régionaux dans le monde. Il Conseil québécois de la coopération et de la
s’agit de l’ACI Asie et Pacifique, l’ACI Europe, mutualité (CQCM) et le Conseil canadien de la
l’ACI Afrique et l’ACI des Amériques. coopération (CCC) exercent leur représentation.

L’ACI Asie et Pacifique L’ACI Afrique

Initialement appelé Bureau régional pour le En 2004, l’ACI a fusionné ses deux Bureaux
Sud-Est asiatique, ce Bureau fut le premier à pour en faire un seul pour toute l’Afrique. Cette
être mis sur pied. Il résulte de la volonté de nouvelle structure comprend maintenant 21
l’ACI à développer son programme d'aide aux membres provenant de 15 pays d’Afrique. Les
organisations coopératives de cette région. programmes et activités de l’ACI Afrique des
L’Alliance a installé un Bureau régional à New dernières années étaient regroupés en quatre
Delhi en 1958. principaux points: création d’un environnement
L’ACI Asie-Pacifique fonctionne sur la base de propice pour les coopératives; organisation de
plans stratégiques régionaux. Le plan l’Assemblée régionale de l’ACI Afrique et
stratégique actuel, défini sur quatre ans (2005- tenue d’une conférence pan-africaine sur le
2008) comporte les priorités suivantes: thème «Coopérons pour lutter contre la
promotion des valeurs et des principes Pauvreté»; gestion de l’information, études et
coopératifs; réforme de la législation et des renforcement des capacités; développement
politiques coopératives; renforcement des institutionnel du Bureau régional.
capacités de bonne gouvernance et de gestion
des coopératives; participation active à la
réduction de la pauvreté; promotion du Les Assemblées régionales
commerce international des coopératives; Les Assemblée régionales se réunissent tous les
systématisation des questions de «genre» et deux ans, en alternance avec l’Assemblée
engagement des jeunes; amélioration de générale de l’ACI. Les assemblées régionales
l’éducation, l’information et de la technologie ont pour objectif d’appliquer les décisions de
au sein des coopératives. l’Assemblées générale au niveau régional,
d’établir les programmes de travail de la région
et de mettre en place leurs organes dirigeants.

16
Le financement de l’ACI l’assemblée générale pour les différents
secteurs. Sur recommandation du Conseil,
L’ACI tient ses moyens financiers de l'Assemblée générale passe en revue la formule
différentes sources : frais d’adhésion et au moins tous les quatre ans pour assurer des
cotisations des membres; fonds en provenance ressources adéquates à l’ACI et détermine les
d’accords avec des agences de développement niveaux minimum et maximum des frais
et financement par dotation. Les modalités de d’adhésion. Les frais d’adhésion annuels
participation financière des membres varient doivent être payés dans le premier trimestre de
selon le type et l’importance économique de ces l’année civile soit avant le 31 mars. Le défaut
derniers. Elles sont les suivantes : 1) les de paiement peut entraîner l’invalidation du
membres doivent payer un montant annuel membership des organisations concernées.
proportionnel au poids économique de leurs
activités et selon la formule établie par

Le budget annuel de l’ACI des dernières années s’établit comme suit

2006 2005
2
Actifs $3, 996, 125 francs suisses $3, 654, 490
Revenus $3,715, 390 $ 4,221,427
dont $2,882,557 en cotisations dont $2, 963,889 en cotisations
Dépenses $3,995, 562 $3, 860, 972
Réserves $1,579, 918 $1, 886, 679

2004 2003
Actifs $3, 103, 993 $2, 811, 541
Revenus $3, 733, 412 $4, 195, 913
dont $2,801, 210 en cotisations dont $2,892,537 en cotisations
Dépenses $3, 559, 239 $3, 266, 046
Réserves $1,526, 231 $ 1, 346, 765
Source : rapports annuels de l’ACI de 2004, 2005 et 2006

2
En 2008, le franc suisse est en quasi-parité avec le
dollar canadien.

17
On peut donc faire les constats suivants en ramifications sectorielles et régionales, les
comparant les avoirs des quatre années ci-haut principaux événements qui ont marqué son
mentionnées soit de 2003 à 2006 : développement tout au long de son histoire, ses
finances, sa fonction démocratique…sont des
1) L’ACI a un budget relativement modeste composantes liées à un environnement social et
pour une organisation d’une telle envergure. politique international qu’il convient de
reconstituer. Du coup on obtiendra certaines
2) L’ACI dispose d’un budget d’opération qui clés d’explication des différents tournants que
lui permet d’engager une cinquantaine de l’ACI a pris. Nous nous attarderons surtout à
personnes comme employés de son évolution de l’après-guerre jusqu’à
l’organisation. aujourd’hui.
3) La répartition régionale montre que la
présence du Sud compte de plus en plus : 5.1. L’ACI et le développement des
une douzaine de personnes au Bureau coopératives dans les communautés au Sud :
central; neuf au Bureau régional pour la période des colonies
l’Afrique; onze au Bureau régional pour les
Amériques; dix pour le Bureau régional en
Les stratégies de développement coopératif du
Asie et six pour le Bureau européen. Les 2/3
temps des colonies s’appuyaient sur certaines
des effectifs se situent donc dans le Sud.
convictions : bénéfice pour les populations
4) L’ACI a une excellente santé financière : locales et modernisation de l’agriculture et des
croissance des actifs, constance dans les communautés rurales. Dans les années 40 et 50,
revenus en provenance de la cotisation des Develtere nous dit que la politique de «laisser-
membres; cotisations qui lui procurent faire impérial» a dû transiter vers une politique
autour de 70% de ses revenus, une garantie d’intervention subventionnée dans laquelle la
d’indépendance pour l’organisation. coopération est devenue un instrument majeur
(Develtere, 1998 : 72)3 .
5) Sujet à explorer : si la répartition des
ressources humaines entre les différents Cette période coloniale a été caractérisée du
continents semblent favoriser le Sud, qu’en côté de la Grande-Bretagne par l’implantation
est-il des fonds de développement? du community developpement (éducation des
adultes, participation des populations à
L’intercoopération l’identification de problèmes majeurs et aux
L’intercoopération, principe important du solutions à mettre en place…) et du côté de la
mouvement coopératif est un système France par l’animation rurale. Les deux
d’entraide entre organisations coopératives, à démarches se caractérisent par une recherche de
toutes les échelles, de sorte que chacune des participation des populations au développement
organisations puisse tirer profit des expériences de leur territoire. Toutefois ce développement
des autres et de l’établissement de services n’est généralement pas issu directement des
communs tels que les services de banque et communautés elles-mêmes.
d'assurance et le renforcement mutuel de leur
3
position face aux concurrents du secteur privé P. Develtere est un des rares chercheurs à avoir
étudié de façon globale les entreprises collectives
(coopératives, mutuelles et associations) dans les
5. L’itinéraire socio-politique de l’ACI dans pays du Sud. Il a d’abord été dix ans directeur de
une perspective Nord-Sud: quelques clés de Solidarité mondiale (équivalent belge de
SOCODEVI chez nous), puis a fait sa thèse de
lecture doctorat en sociologie sur ce thème (Develtere,
1998). Il dirige présentement l’Institut du travail de
Cette description de l’organisation avec ses l’Université de Leuven et travaille sur le renouveau
coopératif au Nord et au Sud.

18
Il s’agit plutôt d’initiatives provoquées de nationale et la nécessaire accélération de la
l’extérieur (Assogba, 2007 : 383-401). Mais si modernisation des pays. On se retrouve donc
les pays colonisateurs tirent profit de ce type de dans les pays d’Afrique assurément (la
démarche, notamment les projets Tanzanie des années 60-70 par exemple) et, en
communautaires et coopératifs qui ont un volet partie dans les pays d’Asie (l’Inde des années
économique (certaines cultures d’exportation 50-60 par exemple), avec des coopératives
par exemple), les populations locales se voient d’État. Moins en Amérique latine où les forces
par contre introduites à des formes nouvelles locales jouent un certain rôle (Pérou de la fin
d’organisation qui vont leur permettre par la des années 60 et le début des années 70). La
suite de se doter d’organisations et de plupart de ces pays sont formellement des
représentants auprès des autorités coloniales. régimes démocratiques. Il y a donc des espaces
On retrouvera donc assez souvent des de liberté qui existent. Ce qui n’est pas le cas
coopératives initialement mises en place par les des pays de l’Union soviétique et de certains
gouvernements réutilisées par les populations pays du Sud qui sont dans cette mouvance
locales pour des fins autres que celles prévues (Cuba, Chine, Vietnam, Corée du Nord…). Le
par ses premiers promoteurs. modèle est alors, en tout point, celui de
coopératives d’État. Celui où l’État et son parti
unique détiennent le monopole de l’information
Pendant cette période (années 30 et 40), la
et le contrôle de toutes les formes d’association
question de la coopération dans les colonies ne
(syndicats, coopératives, associations culturelles
fait pas vraiment partie des préoccupations de
et sportives…), avec le résultat net, conclue
l’ACI. C’est le BIT qui s’engage dans la
Develtere, que nombre de pays du Sud
promotion des coopératives et des syndicats
disposent d’un secteur coopératif mais pas d’un
dans les pays du Sud en optant pour un
mouvement ou comme le disent Gentil et
partenariat avec les gouvernements coloniaux.
Mercoiret pour l’Afrique (1991 : 870) «des
Ce n’est que plus tard, dans les années 50, que
coopératives sans coopérateurs».
le mouvement coopératif organisé des pays
d’Europe, par l’intermédiaire de l’ACI,
s’engagera dans des actions concrètes de
mouvement à mouvement (Develtere : 65-89).

Le développement des coopératives dans les

communautés au Sud : l’approche étatiste de
la décolonisation et des pays dit socialistes

Par la suite, les États africains post-coloniaux

qui émergent dans les années 60-70 auront
tendance à conserver plusieurs pratiques de
«développement communautaire» ou
d’«animation rurale»4. C’est le cadre
idéologique et politique qui change et devient 4
celui du nationalisme. De manière générale, les Pour en savoir plus long sur le développement
coopératives existantes et autres organisations, communautaire et ses différentes approches dans les
pays du Sud nous vous référons à l’ouvrage que nous
à quelques exceptions près, seront alors insérées
avons commis en 2007 (Bourque, Comeau, Favreau
dans le nouveau secteur public national en et Fréchette, 2007). Les 100 dernières pages portent
formation, dans la stratégie de développement sur l’expérience de développement communautaire
de l’État, dispositif clé de construction de la des OCI québécoises dans le Sud et sur l’itinéraire
nation. Les nouveaux gouvernements invoquent des ONG d’Afrique et d’Amérique latine en la
alors l’impératif de promotion de l’unité matière.

19
La trajectoire sociopolitique de l’ACI de cette association internationale,
derrière ces influences marquantes l’organisation par continents d’une partie des
activités par la création de quatre secrétariats
régionaux. Le congrès de 1992 confirme le
Dans cet itinéraire trop rapidement esquissé, il
virage continental. Un fonds de développement
faut d’abord noter que l’ACI dans la première
est aussi créé pour séparer les capitaux de
moitié de son existence, soit jusqu’au début des
développement des fonds propres de
années 50, est une organisation internationale
l’organisation. L’ACI se dote également d’un
de la classe ouvrière. De plus, elle est aussi
conseil consultatif de développement composé
une organisation internationale principalement
de partenaires et d’experts extérieurs chargés
européenne5. Il s’agissait surtout de travailleurs
d’émettre des avis au CA de l’ACI.
salariés assez souvent adhérents de syndicats
ouvriers et de partis politiques de gauche
(Thordarson, 1996 : 80-85). La majorité des Le tournant de 1995
coopératives étaient aussi des coopératives de
consommation. La nouvelle déclaration de principes issue des
débats de 1995 est particulièrement importante,
Dans les décennies qui vont suivre et surtout à notamment l’ajout d’un nouveau principe, celui
partir des années 70 jusqu’à aujourd’hui, l’ACI portant sur l’autonomie et l’indépendance des
prendra une nouvelle direction. D’une part, elle coopératives, le principe 4 qui se lit comme
recrutera désormais davantage dans les pays du suit :
Sud et d’autre part, les coopératives agricoles et
les coopératives financières prendront une place 4e principe : autonomie et indépendance
nettement plus importante. L’ACI se dirige
donc ainsi vers les artisans et les paysans
(Münkner, 1996 : 87). L’ACI se libère en Les coopératives sont des organisations
quelque sorte, en partie du moins, de la tutelle d’entraide, gérées par leurs membres. La
européenne et de la seule dynamique de la conclusion d’accords avec d’autres organisa-
classe ouvrière de ce continent. Bref une tions, y compris des gouvernements, ou la
transformation significative du profil social et recherche de fonds à partir de sources exté-
professionnel des membres. rieures, doit se faire dans des conditions qui
préservent le pouvoir démocratique des
Les années 90 seront marquées par le congrès membres et maintiennent l’indépendance de
de Tokyo en 1992, lequel consacre la leur coopérative.
régionalisation de l’ACI c’est-à-dire son
organisation sur la base des continents et par là
favorise une influence plus décisive des Les débats entourant cet article donneront des
coopératives du Sud au sein de l’organisation. signaux clairs aux coopératives d’Europe de
Ensuite, trois ans plus tard, le congrès de l’ACI l’Est et à celles des pays du Sud, les deux étant
(1995) sera déterminant sur la question de confrontées historiquement à un fort contrôle de
l’identité coopérative. Un changement l’État. Les années 90 marquent la fin de la
important dans les orientations de Guerre froide et la chute du mur de Berlin, bref
l’organisation. la fin d’un modèle socialiste, celui où
coopératives, syndicats ou toute organisation
Le tournant de 1992
Si l’organisation de l’ACI trace son histoire par 5
l’ajout successif de nouvelles associations Ce qui n’est pas le propre du mouvement
internationales sectorielles (agriculture, finance, coopératif. Le syndicalisme aura une trajectoire
habitat, santé…), l’année 1992 viendra similaire. Voir à cet effet Favreau et alii, 2008, p.
133 à 140.
consacrer l’autre pilier de l’architecture interne

20
de la société civile doivent être subordonnés au 6. Réalisations et engagements de l’ACI
Parti (le Parti communiste) et à l’État. On aujourd’hui
assiste aussi à la crise du modèle national-
populiste et développementiste dans les pays du
Sud où les coopératives font d’abord et avant 6.1. Les partenariats
tout partie d’une stratégie de développement
économique des États. Les coopératives doivent Plusieurs organisations internationales font la
être indépendantes politiquement et autonomes promotion des coopératives : certaines agences
au plan économique. des Nations-Unies, telles que l’Organisation
internationale du travail (OIT) et l’Organisation
Aujourd’hui, ce principe d’autonomie et des Nations-Unies pour l'alimentation et
d’indépendance est un acquis mais un autre l'agriculture (FAO). Des mouvements sociaux
débat le remplace dans la question des rapports de paysans et de travailleurs comme la
entre les coopératives et les États : il porte sur Fédération internationale des producteurs
les privatisations du service public (dans le agricoles (FIPA) et la Confédération syndicale
secteur de la santé par exemple) et sur internationale (CSI) se chargent aussi de
l’alternative que peuvent offrir les coopératives. promouvoir les coopératives dans les pays en
voie de développement. L’ACI entretient avec
Les grands principes coopératifs inspirés des ces acteurs des relations privilégiées de
pionniers de Rochdale sont donc revenus à partenariat.
Les débats entourant
l’avant-scène en 1995cet et article
ont été donneront
bonifiés pour des
signaux
les adapter clairs aux coopératives
à la nouvelle d’Europe
réalité : celle du Sud de et L'Alliance coopérative internationale a d’abord
l’Est et à celles des pays du Sud,
celle des secteurs autres que celui de la les deux étant un statut d’ONGI reconnu par les Nations
confrontées
consommation. historiquement à un fort
Du fait du déclin des contrôle
entreprisesde Unies. Ce faisant elle est consultée par l’ONU
l’État. Lesdans
publiques, années 90 marquent
la foulée de la crise la dufinmodèle
de la sur de nombreux problèmes internationaux.
Guerre froide et la chute
développementiste au Sudduetmur de Berlin,
du modèle bref
étatiste Avec quelques autres organisations, elle jouit
la pays
des fin de d’un modèle
l’Est, socialiste,se retrouvent
les coopératives celui où du statut consultatif le plus élevé (catégorie A)
coopératives,
donc syndicats
concurrentes ou toute organisation
des entreprises privées. Elles de auprès du Conseil économique et social des
la société civile doivent être subordonnés
doivent faire valoir leur distinction et leurs au Nations Unies. Cela signifie qu’elle est
Parti (le Parti
avantages communiste)
comparatifs. et à (1999
Thordarson l’État.: 21)
On régulièrement invitée à envoyer des
assistedeaussi
parle leur àspécificité
la crise d’être
du modèle national-
organisées sur observateurs aux réunions de ce Conseil et à
populiste
une base et développementiste
territoriale dans les
et décentralisée enpays du
offrant différents comités et commissions aussi bien
Sud oùproximité
une les coopératives
dans font
leurs d’abord
services et avant
aux qu'à l'Assemblée des Nations Unies. L'Alliance
tout partie d’une
populations [Link]égie
On peut de développement
ajouter l’avantage peut également soumettre des questions à
économique des États. Les coopératives
du patrimoine collectif, le garde-fou contre doivent
les l'ordre du jour du Conseil, présenter des
être indépendantes
délocalisations. politiquement et autonomes mémoires à faire circuler entre ses membres et,
au plan économique.
6
Au Québec, les années 90 se révèlent aussi être une
L’ACI sort du congrès de 1995 revivifiée avec période de profonde transformation du Conseil
Aujourd’hui, ce principe d’autonomie et
une nouvelle déclaration de principes6, une québécois de la coopération et de la mutualité. Coup
d’indépendance est un acquis mais un autre
confirmation de la pertinence d’être organisée sur coup, le CQCM organise en 1990 un premier
débat le remplace dans la question des rapports
sur la base des continents et des règles à réviser colloque, puis une trentaine de forums locaux et
entre les coopératives et les États : il porte sur
en matière de répartition des ressources dans régionaux qui réuniront près de 4 000 personnes et
les privatisations du service public (dans le
l’ensemble de l’organisation. Ce congrès se sera finalement des États Généraux de la coopération en
secteur de la santé par exemple) et sur 1992 duquel sortira un Manifeste de la coopération
démarqué définitivement des décennies de
l’alternative que peuvent offrir les coopératives. qui invite au «regroupement des forces dans chaque
dépendance des coopératives à l’égard de
gouvernements coloniaux, post-coloniaux ou à milieu et à l’échelle du Québec» afin d’en arriver à
disposer d’entreprises qui contribuent à «enrichir le
régime communiste.
patrimoine collectif». Le Manifeste réfère d’ailleurs
explicitement aux Pionniers de Rochdale (Favreau,
2008 : 81-96).

21
en fonction de certains règlements, s'adresser au santé; celui la promotion de la condition des
Conseil par la voix de son représentant. À femmes et celui de la sécurité alimentaire. Les
plusieurs occasions, les points de vue de l'ACI réalisations présentées ci-dessous ne donnent
ont été soumis au Conseil sur le plein emploi, la qu’un premier aperçu des activités dans
liberté du commerce international, l'accès aux lesquelles l’ACI et ses membres s’investissent.
matières premières, l'utilisation des ressources
mondiales de pétrole, le contrôle des pratiques 6.2. Les principaux dossiers
commerciales restrictives et la nécessité d'un
Bureau spécial des Nations Unies pour le Des coopératives, partout dans le monde, ont
logement. d’ailleurs des réalisations concrètes dans ce
sens : contrôle et surveillance de la pollution de
L'ACI a des relations consultatives du même l’air et de l'eau, incitation à l'utilisation
ordre notamment avec le Bureau international raisonnable des intrants agricoles, utilisation
du travail (BIT), lequel s'occupe des conditions d’énergies alternatives, encouragement au
de travail et du bien-être des travailleurs; avec reboisement et prise de mesures préventives
l'Organisation pour l'alimentation et contre l'érosion des sols, etc.
l'agriculture qui vise à améliorer l'agriculture et
l'approvisionnement mondial en denrées
Logement social, éducation et santé
alimentaires; avec l'UNESCO, l’Organisation
des Nations Unies pour l'éducation, les sciences
L’ACI, par son comité sur l’habitat contribue à
et la culture. Par le truchement d'un Comité
soutenir la construction des coopératives
spécial de représentants d'organisations non
d’habitation dans les pays en voie de
gouvernementales (ONG), l'ACI prend
développement et dans les jeunes démocraties.
également part aux travaux du Fonds des
L'assistance technique, l'information et l’appui-
Nations Unies pour l'enfance (UNICEF).
conseil sont fournis à travers le monde aux
coopératives d’habitation. Des échanges de
L'Alliance est appelée à travailler avec ces
personnel sont encouragés de sorte que les
organismes pour un nombre croissant de tâches
mouvements nationaux puissent apprendre les
pratiques qui comprennent l'échange
uns des autres. Les initiatives incluent non
d'informations, la recherche, l'organisation de
seulement la construction de logements, mais
sessions, la mise au point de voyages d’études
aussi la construction des centres sociaux et
et la formation de dirigeants. Au nombre des
culturels et des écoles. Ces activités
activités visant à réduire la pauvreté et à
comprennent aussi le développement des
promouvoir le travail décent, il convient de
matériaux de construction alternatifs pour le
mentionner celles de SYNDICOOP, créé par
logement et l'aide à l'élaboration des politiques
l'ACI, l'OIT et la Confédération internationale
de logement.
des syndicats libres (CISL). SYNDICOOP
regroupe les représentants d'associations
Un des principes coopératifs est l'éducation et la
syndicales, de coopératives, de gouvernements
formation des membres. Bien que celle-ci se
et de petits groupes de travailleurs du secteur
concentre plus souvent qu’autrement sur la
informel. L'une de ses missions principales est
gestion coopérative et la formation
d'aider les groupements membres issus de ce
professionnelle, un grand nombre de
secteur à améliorer leurs conditions de travail et
coopératives ont inclus dans leurs activités
à obtenir des capitaux.
l'éducation de base. Des coopératives font de
l’alphabétisation, offrent des cours de langues
L’ACI est engagée dans plusieurs dossiers
aux travailleurs migrants et mettent en place des
économiques et sociaux. Mentionnons, parmi
services de garderie et des écoles pour des
d’autres les dossiers suivants : celui de
enfants. Des coopératives de consommateurs
l’environnement et du développement durable;
sont particulièrement actives en faisant de
celui du logement social, de l’éducation et de la

22
l'éducation sur la nutrition, l'environnement et agricoles en Asie, en Afrique et en Amérique
la santé. En plus des activités mises en latine de même que la durabilité
application par les Bureaux régionaux, l’ACI a environnementale de la production agricole.
également mis sur pied un groupe spécialisé : le Deux fédérations internationales oeuvrent
Comité international pour la formation et également dans ce secteur (agriculture et
l'éducation des coopérateurs. Ce comité fournit pêche). Ces deux fédérations sectorielles ont
des conseils aux Bureaux régionaux de l’ACI et contribué au dialogue sur des politiques
aide les organismes membres à augmenter internationales agricoles et de pêche et à des
l'efficacité de leurs programmes de formation programmes comprenant des réunions avec la
particulièrement en ce qui concerne le matériel FAO et des conférences spéciales dans le cadre
didactique. de l’OMC. Ces fédérations travaillent aussi en
partenariat avec une autre organisation agricole
importante, la Fédération internationale des
En matière de santé, l’ACI apporte une
producteurs agricoles (FIPA)7.
contribution active à l’amélioration des services
de santé dans les pays en voie de
développement, en particulier au Brésil et dans
6.3. Les engagements coopératifs en cours
les pays de l’Europe de l’Est, mais aussi dans
les pays industrialisés comme le Japon,
L’ACI s’intéresse actuellement à un ensemble
l'Espagne et les États-Unis. L’ACI a créé un
de dossiers prioritaires. Parmi ces dossiers, on
groupe spécialisé dans le développement de
peut retenir la question de la condition des
coopératives de santé. Ce comité regroupe des
femmes, la démutualisation8, le commerce
dirigeants de coopératives qui ont efficacement
équitable, le VIH-SIDA, les normes comptables
contribué à la fourniture de santé de qualité à
internationales des coopératives, la législation
prix modéré pour leurs membres et les
coopérative et la jeunesse.
communautés.

La condition des femmes L’ACI a notamment adopté un document sur

Les stratégies de l’ACI pour la promotion de
Les programmes de développement de l'ACI en l’égalité de genre : proposition pour le progrès.
Afrique, en Asie et en Amérique latine ont Ce document a été adopté en 2000, mais avait
identifié la question «genre» et les programmes vu cette question revenir dans les cinq années
afférents comme une priorité. Des conseillères précédentes. D’autre part le projet Global 300 a
en la matière ont été recrutées pour mettre en été mis sur pied pour contrer la vague de
application ces programmes et pour s'assurer démutualisation dans certains secteurs. Les
que la perspective de «genre» soit incluse dans principales activités de ce projet ont cherché à
tous les programmes de l’ACI. augmenter la visibilité des coopératives dans
leur propre secteur d’activité et dans leur pays,
de même qu’au niveau international; démontrer
Agriculture et sécurité alimentaire au gouvernement et autres organismes de
Plus de 30% des membres de l’ACI œuvre dans
l'agriculture et le secteur de la pêche. La
contribution à la sécurité alimentaire et aux
pratiques en matière de production durable est
considérable et concerne toutes les régions du
monde. 7
Sur la FIPA, voir la monographie que nous avons
faite sur cette organisation internationale (Doucet et
Les Bureaux régionaux d'ACI ont des Favreau, 2008)
programmes visant à augmenter la capacité 8
Les mutuelles en processus de privatisation.
technique et financière de coopératives

23
réglementation l’importance économique des préconisent une réorientation majeure : 1) partir
coopératives et mutuelles; établir de bonnes des besoins des populations pauvres ; 2)
pratiques et mettre en lumière les modèles de inverser l’approche «top down» au bénéfice
réussite des coopératives et les approches d’une approche «bottom up» ; 3) favoriser la
innovatrices; établir des réseaux entre les coordination des initiatives de développement.
coopératives et mutuelles à l’intérieur de Global Désormais l’orientation est à l’effet de
300 pour un meilleur partage de l’information, combattre la pauvreté et de faire revenir les
de l’intelligence d’affaires et des opportunités coopératives des pays du Sud à leur vocation
d’affaires. d’origine le développement économique et
social des communautés et de leur pays avec un
En outre l’ACI constate que les coopératives positionnement d’autonomie. Simultanément,
sont de plus en plus nombreuses à s’impliquer nombreuses sont les ONG du Nord, notamment
dans le commerce équitable. Ce commerce est au Québec et au Canada mais globalement dans
considéré comme un moyen d’augmenter leur la plupart des pays d’Europe, qui vont changer
compétitivité dans le marché à la fois comme de cap : d’organisations humanitaires qu’elles
consommatrices et comme productrices. L’ACI étaient, elles deviennent des partenaires du
a conçu un site Web afin de réunir les développement d’organisations locales au Sud
informations sur le commerce équitable dans (Favreau et alii, 2008 : 39-54) et mettent
une perspective coopérative. généralement de l’avant des projets coopératifs
et communautaires.
L’ACI tente aussi de jouer un rôle actif dans la
lutte contre le VIH-SIDA. Elle a adopté en 2004 Au cours des années 1980, la crise économique
une stratégie des coopératives contre le VIH- dans de nombreux pays du Sud et la montée
SIDA pour encourager les coopératives à travers d’une mondialisation néolibérale provoquent
le monde à s’emparer de cette question. Pour y l’imposition par la Banque mondiale et le Fonds
parvenir, l’ACI a publié un manuel de monétaire international (FMI) de Programmes
formation et un rapport intitulé VIH-SIDA et les d’ajustement structurel (PAS) aux États du Sud.
coopératives en 2006. Mais c’est aussi un point de rupture pour tous
les mouvements sociaux (syndical, coopératif,
En ce qui concerne les jeunes, l’ACI s’engage à paysan…) : désormais, ils compteront d’abord
long terme. À l’échelle internationale, elle et avant tout sur eux-mêmes (autonomie) et sur
organise présentement des conférences en vue des partenariats qu’ils chercheront à développer
de mettre en place un réseau mondial de jeunes sur des bases plus réciprocitaires. L’ACI sera de
au sein de l’organisation (ACI, 2008). la partie.

7. L’ACI et le développement des

communautés au Sud aujourd’hui Les effets pervers des PAS des années 1980
mais aussi le vent de démocratisation des
années 1990 vont produire quelque chose de
«Il y a quelque chose que je ne referais pas si je nouveau dans nombre de pays du Sud. Les
devais recommencer. populations urbaines et rurales font irruption sur
L’une d’elles est l’abolition du gouvernement local la scène publique pour faire face à la situation.
et l’autre est le démantèlement des coopératives. Seules ou avec l’appui d’ONG nationales ou
Nous étions impatients et ignorants» (1984).
internationales, des communautés locales
Julius Nyerere, ex-président socialiste de Tanzanie
(de 1962 à 1985) prennent des initiatives innovantes au plan
socioéconomique et sociopolitique afin de lutter
Déjà dans les années 70, certaines institutions contre le chômage, la précarité et
internationales (BIT, FAO…) font un bilan sans l’appauvrissement, le contrôle de leurs
complaisance de la décennie précédente et ressources naturelles….

24
Les Forums sociaux mondiaux et l’émergence En guise de conclusion
d’un mouvement citoyen international en ce
début de millénaire viennent encore une fois Aujourd’hui, les défis du mouvement
modifier les choses (Favreau, Larose et Fall coopératif vont vers la recherche
2004 : 1-40). d’alternatives à l’agriculture industrielle, vers
la recherche de solutions à la dévitalisation des
Au-delà des difficultés que ces initiatives communautés locales; vers le développement de
peuvent connaître et des contradictions sources d’énergie renouvelables et l’obtention
inhérentes à toute action collective, des d’un contrôle sur ces ressources locales… Tout
mouvements sociaux transformés dans les pays cela ne relève pas de l’évidence. Tout ou
du Sud sont en voie d’apporter leur contribution presque reste à faire en la matière sans compter
à la régulation économique et à la redéfinition l’indispensable fiscalité écologique pour
politique de la citoyenneté. Désormais, le défi a favoriser le développement durable des
trait à la convergence des mouvements sociaux, communautés et des régions ici comme dans les
anciens ou nouveaux, de paysans, de pays du Sud. Au cœur de ces enjeux figure en
travailleurs, de femmes, coopératifs…autour bonne place le mouvement coopératif et le
d’enjeux tout à la fois locaux et globaux : mouvement de la consommation responsable.
crise alimentaire, crise énergétique, crise Bref, le développement durable et solidaire des
climatique sur fond de remontée des territoires passe notamment par ce type de
inégalités entre le Nord et le Sud. Les défis : l’agriculture, la santé, l’énergie, le
coopératives ne sont pas isolées. Elles évoluent contrôle des ressources naturelles, des services
dans une mouvance plus large, celle d’un de proximité et des circuits courts entre la
mouvement citoyen international en émergence. production et la consommation. Les
Le mouvement coopératif le fera à sa manière, coopératives y arriveront au plan international
c’est-à-dire par la participation économique, en dans la mesure où l’ACI devient de plus en plus
fournissant une réponse à des besoins sociaux pour elles un dispositif politique essentiel
par la création d’entreprises à propriété d’intercoopération à l’échelle de la planète.
collective viables économiquement tout en
répondant à des finalités sociales inscrites dans Ivano Barbarini, l’actuel président de l’ACI, dit
la structure même de ces entreprises. avec justesse que pour faire fonctionner une
coopérative,
L’approche de l’ACI est aujourd’hui celle d’une il faut savoir lire et écrire,
organisation internationale vigilante sur la savoir respecter des règles
question de l’indépendance politique de ses précises…savoir tenir une
membres et sur leur autonomie d’action, d’une comptabilité, savoir exercer un
organisation qui mise sur les réseautages contrôle sur ceux qui détiennent
continentaux et intercontinentaux et une la responsabilité de gestion : et
organisation qui travaille à une coopération pour pouvoir opérer sur le
décentralisée du mouvement coopératif marché, il faut fournir des
international. SOCODEVI et DID, comme nous produits compétitifs, par
l’avons décrit précédemment, en sont une des conséquent avoir des
illustrations. connaissances et être équipé de
technologies modernes, ce qui
représente peut-être un obstacle
majeur (Barbarini, dans Jeantet
et Poulnot, 2007 :124).

25
Cette sagesse est précieuse car, comme le rapports réellement existants entre le Nord et le
suggère un de ses amis, Enrico Luzzati, Sud au sein de l’organisation et son engagement
professeur de sciences politiques de l’Université dans la lutte contre cette fracture entre le Nord
de Turin qui a longtemps étudié le et le Sud; 2) les liens entre l’ACI et ses
développement coopératif dans les pays du Sud principaux partenaires dans chaque continent
et particulièrement en Afrique, il faut (organisations paysannes et syndicats de
«commencer par des activités que des membres travailleurs, ONG et gouvernements locaux…);
peuvent s’approprier sans trop de difficulté 3) les accords de développement avec des
comme, par exemple, la commercialisation des institutions internationales comme la FAO et
produits agricoles, leur première l’OIT de même que 4) les liens que le
transformation…» et d’ajouter, «la constitution mouvement coopératif international entretient
de caisses d’épargne et de crédit». Car si on ne avec la mouvance des Forums sociaux
fait pas ce genre de travail les projets dits de mondiaux. Dossier à suivre.
développement soutenus par des ONG,
«comportent une grave erreur : ils prétendent
obtenir rapidement des résultats utiles pour
résoudre des situations d’urgence mais non pour
donner des compétences professionnelles afin
de créer et de gérer des entreprises…». Ces
processus de développement coopératif
«requièrent des durées qui ne peuvent être
compressées outre mesure» (Barbarini dans
Jeantet et Poulnot, 2007 : 125).

Le mouvement coopératif à l’échelle

internationale, converge autour de deux choses :
répondre aux besoins des populations par des
organisations solidaires de production et le
développement de nouveaux modèles de
participation économique. Comme le dit
Jeantet dans un ouvrage récent, ces expériences
qui «puisent leur force dans la société civile»
sont loin d’avoir épuiser les nombreux
«gisements de partenariats encore largement
inexploités comme celui des coopérations
transnationales» (Jeantet dans Jeantet et
Poulnot, 2007 : 42). L’ACI est là pour ça dans
la mesure où les organisations nationales qui en
sont membres pousseront dans ce sens en ayant
à l’esprit de le faire dans une perspective Nord-
Sud et Sud-Sud. Un certain nombre de
conditions pour ce faire nous semblent être
présentes au sein de cette organisation
internationale.

Au terme de cette recherche demeurée fort

exploratoire, plusieurs questions restent encore
à approfondir : 1) une étude plus fine du budget
de l’organisation sur une décennie par exemple
nous permettrait de déceler davantage les

26
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