Introduction : La Préhistoire est la plus longue période de l'histoire humaine.
Durant
cette période comment l’homme est-il passé d’une espèce animale parmi d’autres à un
individu organisé en États ?
I) La longue histoire de l’humanité :
A- L’évolution de l’homme :
L’être humain est apparu en Afrique de l’est au Paléolithique (3 millions d’années jusqu’à
10 000 avant J.-C.). Les pré-humains (australopithèques) sont bipèdes. La bipédie
permet à l’être humain d’avoir les mains libres pour fabriquer des outils. Le cerveau
devient plus gros, le langage articulé apparaît et la maîtrise du feu. Les premiers
humains ont commencé à migrer hors d’Afrique il y a 2 millions d’années. L’homo
sapiens, apparu en Afrique il y a 200 000 ans, a peuplé tous les continents et s’est croisé
avec l’homme de Néandertal. L'étude de l'ADN humain montre qu'il n'y a qu'une seule
espèce humaine. Les différences génétiques entre les humains sont infimes.
B- Pourquoi parle-t-on d’une révolution néolithique? :
Paléolithique Néolithique
Campements de huttes en peau, Villages de maisons en bois et terre,
Habitat bois et os. Foyers et cuisson sur protégés par des palissades.
des pierres chaudes.
Chasse de grands herbivores Agriculture de céréales (blé) et
(rennes, chevaux), pêche, légumineuses (lentilles, pois), élevage
Nourriture cueillette. de chèvres, moutons, porcs, bœufs.
Maintien de la chasse, pêche et
cueillette.
Bifaces, grattoirs et flèches en silex Hache en pierre polie, pioche en bois,
Outillage
faucille, araire.
Nomade. Sédentaire, apparition de l’artisanat
Mode de
Vêtements en cuir (tissage, poteries), de vêtements en
vie
tissus.
Pas de différences sociales Apparition de gens plus riches et plus
Change-
apparentes. Débuts de l’art puissants enterrés dans des tumulus
ments (sculpture, peinture, musique. dont il ne reste que des dolmens et
Morts enterrés avec leurs objets. des menhirs. Construction de cercles
sociaux
de pierre.
L’agriculture est apparue sur tous les continents : vers 8 000 avant J.-C. au Proche-Orient
puis en Europe avec la culture du blé, puis en Asie de l'est avec le riz, en Afrique avec le
sorgho et le mil et enfin en Amérique avec le maïs, la pomme de terre.
Paléolithique : période de la Préhistoire allant de -3 millions d'années à 10 000 avant J.-C.
Durant cette période l'homme vit de la chasse, de la cueillette et de la pêche.
Nomade : personne qui se déplace et n'a pas d'habitat fixe.
Néolithique : période entre 9 000 et 3 500 avant J.-C. où l'homme est devenu sédentaire,
utilise des outils en pierre polie et a commencé à vivre de l'agriculture et l'élevage.
Sédentaire : personne qui vit dans un habitat fixe.
II) Qu’a produit la sédentarisation et le regroupement des hommes ?
A- L'apparition des premiers États :
,
Un territoire : Un roi :
Cités-États : une ville entourée de -Tient son pouvoir des dieux
remparts, avec des monuments -Fait les lois, la guerre (il dirige l'armée),
(palais royal, temple) et sa campagne -Fait construire les monuments
autour. -Décide les poids et mesures
En Mésopotamie et en Égypte, les -Protège les temples
cités-États sont réunies dans un grand -dirige le pays par des gouverneurs et des
royaume dirigé par un roi scribes.
Les premiers
États ont
Des habitants : Une religion :
-Agriculteurs en majorité -Polythéiste
-artisans -Le culte se pratique dans des
-commerçants qui font du temples ou dans des grands
commerce par bateau en utilisant monuments (ziggourat) par des
les fleuves offrandes aux dieux (vin, nourriture)
-soldats
Polythéiste : qui croit en plusieurs dieux
B- L'apparition de l'écriture et le passage à l'histoire :
L'écriture est apparue en Mésopotamie (Sumer) et en Égypte vers 3500 avant J.-C.. Au
départ composée de pictogrammes elle a évolué en écriture cunéiforme sur des
tablettes en argile en Mésopotamie ou en hiéroglyphes sur du papyrus en Égypte. Seuls
des spécialistes, les scribes, les utilisent et travaillent pour le roi. Vers 1500 avant J.-C.
les Phéniciens diffusent l’alphabet qui est repris par les Grecs, les Romains, les Hébreux,
les Arabes. L'écriture fixe les contrats, les lois, les récits, les ordres des rois. Pour les
historiens l'invention de l'écriture marque le début de l'Histoire car les traces
archéologiques peuvent être interprétées par les sources écrites. Avant c'est la
Préhistoire.
Pictogramme : dessin qui sert à communiquer
Écriture cunéiforme : écriture composée de signes en forme de clous.
Conclusion : L'Homme est apparu sur Terre il y a 2,5 millions d'années. L'homo sapiens
est actuellement le seul humain qui peuple la Terre. Devenu sédentaire et cultivateur, il
s'est organisé en États et transmet sa culture et son histoire par l’écriture.