Les INSTRUMENTS de l’ORCHESTRE
Ce document, conçu pour les écoles en 2004, a été revu en 2011 par les Conseillers Pédagogiques
en Education Musicale du Haut-Rhin grâce à l’aimable collaboration des musiciens de l’Orchestre
Symphonique de Mulhouse, de leur chef Daniel Klajner et de son adjoint Gwenollé Rufet.
Depuis de longues années, l’OSM – en partenariat avec l’association Musique et Culture - permet
à des milliers d’enfants du département de découvrir chaque année l’orchestre et d’aller au
contact de la musique vivante. Que l’orchestre en soit remercié !
L’Orchestre Symphonique de Mulhouse en répétition sous la direction de Daniel Klajner
dans la grande salle de concert de La Filature. Photo « Orchestre de Mulhouse »
L’orchestre symphonique rassemble une soixantaine d’instruments, classés selon leur famille
et la hauteur de leurs sons.
On reconnaît au premier plan la famille des cordes, plus en arrière celle des vents (avec le groupe des
bois et celui des cuivres) et au fond, celle des percussions.
Dans le présent dossier, vous découvrirez tous ces instruments ainsi que leurs particularités.
Dossier réalisé par les Conseillers Pédagogiques en Musique du Haut-Rhin
avec le soutien de l’Inspection Académique, l’Association Musique et Culture et l’Orchestre Symphonique de Mulhouse
photographies : Frédéric Fuchs
Mai 2004 – CPEM 68 – revu en juillet 2011.
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SOMMAIRE
Page 1 Présentation
Page 2 SOMMAIRE
La famille des CORDES à archet de l’orchestre
Page 3 le Violon
Page 4 l’Alto
Page 4 le Violoncelle
Page 5 la Contrebasse
Page 6 Vocabulaire sur les instruments à cordes
Les instruments à cordes sans archet de l’orchestre
Page 8 la Harpe
Page 9 le Clavecin
Page 10 le Piano
La famille des BOIS
Page 12 la Flûte Traversière
Page 13 le Hautbois
Page 13 la Clarinette
Page 15 le Basson
Page 16 le Piccolo
Page 17 le Cor Anglais
Page 18 le Contrebasson
Page 19 la Clarinette Basse
La famille des CUIVRES
Page 20 la Trompette
Page 21 le Cor d’Harmonie
Page 22 le Trombone
Page 23 le Tuba
La famille des PERCUSSIONS
Page 24 les Timbales
Page 25 le Gong - les Cymbales – la Grosse Caisse – le Marimba –
Page 26 le Vibraphone – le Célesta
Page 27 le Chef d’Orchestre.
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La famille la plus importante en nombre est celle des
cordes.
Formée d’instruments à quatre cordes (la contrebasse peut en avoir 5), elle est homogène car tous
les membres de cette famille sont construits sur le même principe et se jouent selon une technique
très proche. De plus, ils utilisent tous un archet pour tirer un son en frottant les cordes et peuvent se
jouer en pizzicati ( en pinçant les cordes avec un doigt).
Située à l’avant de l’orchestre, le groupe des cordes entoure le chef d’orchestre.
On trouve le groupe des premiers violons Le groupe des deuxièmes violons
composé de 12 à 24 musiciens, qui comporte deux à quatre instrumentistes
selon l’importance de l’orchestre. de moins.
Ils sont généralement placés à gauche du chef. Ils sont placés soit à la droite du chef d’orchestre
soit entre les premiers violons et les altos.
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Les altos sont de grands violons.
Ils sont joués selon la même technique. Leur sonorité est un peu plus grave que celle des violons.
Ils sont moins nombreux que les deuxièmes violons (entre 6 et 12)
Les violoncelles
sont, avec les contrebasses,
les instruments graves de la
famille des cordes.
Leur caisse, en raison de sa taille,
ne peut être posée sous le menton.
Ils sont donc tenus debout,
coincés entre les jambes du
musicien, et montés sur une pique
afin d’être placés à la bonne
hauteur du musicien.
L’archet avec lequel le violoncelliste frotte les cordes est plus long et
plus épais que celui du violon car on doit exercer davantage de pression
sur les cordes.
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Les contrebasses
sont souvent placées à l’extrémité droite,
derrière les violoncelles.
Elles sont l’assise de l’orchestre.
Au nombre de 4 à 8, elles forment un groupe à part
puisque ce sont les seuls musiciens à jouer debout
(en réalité, les musiciens s’appuient sur des tabourets
hauts.)
L’instrument est tellement volumineux que le
musicien le pose sur une cuisse et le tient debout
par le manche.
La contrebasse a un rôle très important dans l’orchestre
car c’est la base des cordes sur laquelle s’appuie toute
l’harmonie des pièces jouées.
Elle est également beaucoup utilisée en jazz.
Observez les différences d’utilisation entre ces deux photos
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Vocabulaire pour mieux connaître la famille des cordes :
La caisse de résonance
L’archet
Le chevalet
La volute
Les ouïes
La mentonnière (sur laquelle le violoniste pose le menton)
et le cordier
(sur lequel sont tendues les cordes)
La touche
(pièce en ébène sur laquelle le musicien pose les doigts pour
bloquer les cordes.)
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L’âme du violon.
Elle est coincée dans la caisse, sous le chevalet.
Elle transmet les vibrations du son du dos à la table.
C’est une pièce essentielle pour la qualité du son de l’instrument.
En bois, elle est cylindrique, taillée dans le sapin.
On peut la voir à travers les ouïes de la caisse.
Tous les instruments à archet sont munis d’une âme.
Le violon se joue généralement avec un archet.
On l’appelle instrument à cordes frottées.
Mais, pour donner
certains effets, il
arrive au musicien de
pincer les cordes de
son instrument. On dit qu’il joue en pizzicati.
C’est surtout une technique utilisée à la contrebasse, dans le jazz.
chevalet de violon chevalet de violoncelle
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INSTRUMENTS à CORDES de l’orchestre sans ARCHET
La HARPE est un instrument à cordes pincées
Elle est utilisée dans l’orchestre dans certaines pièces seulement.
C’est un instrument à la mécanique très complexe avec
ses 47 cordes et ses 7 pédales.
Les grands orchestres ont des harpistes à demeure.
L’Orchestre de Mulhouse fait appel à des musicien(ne)s
de la région lorsqu’il en a besoin.
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Le CLAVECIN
Il est peu utilisé dans l’orchestre symphonique car il a un son trop faible.
Ancêtre du piano, les cordes de l’instrument ne sont pas frappées mais pincées par des sautereaux,
petites pièces de bois munies d’un bec en plume qui pincent les cordes.
Le clavier du clavecin ressemble un peu à celui du piano. Il peut avoir deux claviers pour offrir au
musicien plus epossibilités techniques.
L’instrument n’est pas muni de pédales.
Sautereaux, système de becs qui
pincent les cordes.
L’heure de gloire du clavecin ont été les 16 ème et 17ème siècles, aux périodes baroque et classique .
A partir du temps de Mozart, le pianoforte l’a progressivement remplacé puis ce fut le piano qui a pris
sa place, devenant même le roi des instruments.
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Le PIANO instrument à cordes frappées
Le piano de concert est le piano à queue (le piano droit est le piano d’études)
Il est constitué d’une très grande caisse de résonance montée sur trois pieds. Elle épouse une forme
particulière d’aile d’oiseau qui est dictée par la longueur des cordes qu’elle contient.
Derrière le clavier, un
mécanisme complexe de
marteaux recouverts de
feutres permet au musicien de
jouer de façon expressive,
tantôt puissante, tantôt très
douce, tantôt martelée, tantôt
très légère, des pièces très
difficiles.
Le piano a évolué au cours des siècles . Longtemps ses cordes ont été pincées par des petits becs de
plume. On appelait l’instrument le clavecin (mais les instruments de cette famille étaient très nombreux
et différents.)
L’instrument manquait de puissance et sa technique n’était pas très évoluée. Lorsque l’on s’est mis à
jouer dans de plus grandes salles, il a fallu créer un instrument plus sonore qui puisse jouer fortement
et faiblement . Le piano-forte a été alors inventé en Italie. Cet instrument présentait un mécanisme
nouveau. Le piano avec ses marteaux frappant des cordes en acier, les pédales pour accentuer les
nuances, est arrivé peu de temps après .
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Mécanisme de clavecin : un sautereau pinçant la corde.
mécanisme du marteau frappant la corde.
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Les instruments à vent de l’orchestre sont divisés en deux familles placées à l’arrière des cordes.
Les BOIS
Ils forment une famille hétérogène . A part le basson et contrairement aux cordes et aux cuivres,
ses instruments ne se distinguent pas par leur tessiture mais par leur diversité de timbres.
La FLÛTE TRAVERSIERE
En bois jusqu’au XIXè siècle, elle est fabriquée
depuis en maillechort ou en argent (voire en or).
Le son est produit par le passage du souffle sur une ouverture ovale
percée dans le tube et appelée embouchure.
A l’origine, l’instrument était en bois. Il n’avait pas un son très puissant.
Lorsque les orchestres ont commencé à jouer dans de grandes salles,
lorsqu’ils se sont agrandis (nombre beaucoup plus important de cordes),
le son de la flûte ne passait plus. Il a fallu trouver une solution pour
rendre l’instrument plus sonore. C’est pourquoi on le construit
depuis dans divers métaux.
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Le HAUTBOIS la CLARINETTE
Le hautbois et la clarinette sont généralement été fabriqués en bois d’ébène.
Ils sont munis d’un mécanisme complexe qui permet de faciliter la technique et la justesse de
l’instrument. Ce mécanisme a subi des transformations importantes depuis deux siècles.
Le hautbois existe depuis le Moyen Age tandis que la clarinette a été inventée à l’époque de Mozart
(début du 18è siècle) qui a écrit un des premiers concertos pour cet instrument.
pavillon mécanisme
hautbois clarinette
Observez que les trous du tube du
hautbois sont recouverts tandis que
ceux de la clarinette sont ouverts.
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Le son est produit par la vibration d’une anche, pièce de roseau gratté très finement.
Double anche Anche simple
Montée sur un tube Fixée contre le bec de l’instrument par un collier
Placée à l’extrémité de l’instrument Posée contre le bec de l’instrument.
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Le BASSON
Le basson et le hautbois sont
les deux instruments de l’orchestre
à double-anche.
Appelé « Fagott » en Allemagne,
le basson est constitué de plusieurs pièces
formant un long tube de 2,60 m de long.
L’anche double est placée au bout
d’un tube coudé appelé bocal.
Le basson est l’instrument le plus grave de la famille des bois.
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Chacun des instruments de la famille des bois a
un « petit » ou un « grand frère ».
Ainsi, l’on connaît la FLUTE PICCOLO, petite flûte traversière, construite généralement en bois est
très aiguë, de par sa petite taille .
Piccolo
Flûte traversière
La flûte piccolo actuelle la flûte piccolo du XIXè siècle avec sa tête
en ivoire et son mécanisme simplifié.
L’embouchure du piccolo
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Le pupitre de hautbois de l’orchestre est complété par le COR ANGLAIS, instrument un peu plus grave.
C’est parce que le tube de l’instrument est plus grand, que le son est plus grave.
La différence de sonorité est due au pavillon (partie à l’extrémité basse)
qui a la forme d’une poire, ce qui rend la sonorité plus douce.
Mais l’instrument a une autre différence avec le hautbois:
Il est également muni d’un bocal (tube coudé) sur lequel est placée l’anche double.
Cela permet au musicien de tenir l’instrument près de son corps et d’éviter ainsi
des fatigues inutiles dans les bras.
L’origine du nom de « cor anglais » pourrait venir de ce que l’instrument
était à l’origine anglé.
Il présentait un coude au milieu du corps afin de pouvoir être joué à
cheval dans les fanfares de hautbois.
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Le CONTREBASSON.
C’est vraiment un instrument imposant
que le musicien joue,
posé sur un support.
Le corps est si long qu’il est davantage
coudé que le basson.
Le pavillon ne se dresse pas en l’air,
mais est recourbé et construit en métal.
Contrebasson au premier plan
et basson à l’arrière
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La clarinette de l’orchestre la plus jouée est celle en si bémol.
Mais elle existe en diverses tailles, des plus petites aux plus grandes.
Vous aurez deviné que les tessitures de ces instruments sont différentes.
La CLARINETTE BASSE présente des particularités que vous
pourrez découvrir sur les photos.
Le bec de la clarinette basse
est fixé sur un bocal large
Le pavillon est recourbé, et
recourbé en métal.
comme bien d’autres instruments graves.
L’instrument est posé sur une pique.
Vous en trouverez les raisons
en faisant les mêmes constatations qu’avec le
violoncelle ou le basson.
L’instrument est particulièrement long, donc lourd et
encombrant. Il a fallu trouver des « astuces » pour le
rendre maniable par le musicien.
Contrairement à la clarinette en si bémol, les trous sont recouverts par les plateaux du mécanisme.
De très nombreuses clés facilitent la technique de l’instrument.
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La deuxième famille des instruments à vent de l’orchestre est celle des cuivres placée à l’arrière des bois.
Les CUIVRES
Ils forment une famille plus homogène .
Tous les instruments sont en métal et présentent
toute la palette des sons, des plus aigus (à la
trompette) aux plus graves (au tuba).
Ils se jouent en soufflant dans une embouchure.
La TROMPETTE
Sur la trompette, le musicien actionne des pistons pour jouer des notes différentes .
C’est en appliquant les Il la modifie en modifiant
lèvres sur l’embouchure la pression exercée sur les lèvres.
et en créant une pression
sur la colonne d’air que le Avec une seule position de piston,
musicien créé une note. le trompettiste peut jouer une série
de notes.
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le COR d’HARMONIE
Sur le cor, ce sont des palettes qui permettent d’orienter l’air dans des circuits de longueur variable.
Un très long tuyau a été recourbé de nombreuses fois, formant un circuit très complexe, qui remplit
l’emplacement au centre d’un cercle.
Il s’achève, en s’évasant largement, sur le pavillon.
Le musicien y met sa main droite, pour maintenir l’instrument, mais surtout pour jouer sur le timbre qui
peut varier sensiblement selon la place de la main.
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Le TROMBONE
Le trombone se nomme « à coulisse » car c’est
en poussant ou tirant une coulisse que le
musicien change de notes.
De par la longueur de son tuyau, il est
relativement grave, bien que les musiciens
puissent faire des sons aigus avec leur
instrument.
Il y a des instruments de plusieurs tailles, dont
un trombone basse, plus grave que les autres.
Le principe d’émission du son est le même que pour
les autres instruments de la famille des cuivres :
l’embouchure.
C’est grâce à cette distinction que vous saurez classer le
saxophone. Fait-il partie des cuivres puisqu’il est en métal ?
Non puisque l’émission du son se fait grâce à l’anche fixée sur le
bec de l’instrument. C’est donc un instrument classé avec les bois !
au premier plan, un trompettiste appuyant sur les
pistons.
Au deuxième plan, le tromboniste en train d’actionner
la coulisse.
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le TUBA
Comme pour le cor, le musicien jouant du tuba
(le tubiste) actionne des palettes pour changer
de notes.
Bien qu’étant l’instrument le plus
volumineux de la famille des cuivres,
il laisse la possibilité au musicien de
jouer des passages très agiles, très
rapides et véloces.
Sa sonorité et son timbre très grave
étonne toujours l’auditeur.
L’embouchure du tuba, de par sa taille, est aussi
impressionnante que l’instrument.
Tous les instruments à vent de l’orchestre n’ont pas subi
de transformations importantes depuis la fin du XIXè
siècle.
C’est autour des années 1840 – 1860 que les facteurs
d’instruments (fabricants d’instruments à vent) ont fait des recherches importantes pour améliorer les
possibilités techniques, la sonorité et
la justesse des instruments. Depuis cette époque, ce sont de petites modifications qui sont
régulièrement apportées pour le confort du musicien.
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La dernière famille des instruments de l’orchestre est celle des percussions placée à l’arrière
Les PERCUSSIONS
C’est une famille très importante, composée d’instruments très variés.
On peut y trouver des sous-familles classées de deux façons :
- les instruments à sons déterminés, ceux qui peuvent jouer des sons précis (timbales –
métallophone – marimba - …)
- les instruments à sons indéterminés, ceux qui créent des rythmes sans que l’on ne reconnaisse
une hauteur de son. – grosse caisse – cymbales – triangle - …)
Ou alors, on les classe selon leur matériau de base :
- les peaux : les timbales – la grosse caisse – la caisse claire – les bongos –
- les métaux : les cymbales – le triangle – le gong – les cloches -
- les bois : le wood-block – les claves – le guiro – les temple-block –
- les claviers et lames sonores : le célesta – le vibraphone – le glockenspiel – le marimba –
Celui qui est le plus fréquemment en place, qui trône à l’arrière de tout l’orchestre ce sont
les TIMBALES.
Trois à quatre timbales, accordées chacune sur une note
différente, sont frappées par des mailloches.
On en reconnaît souvent les roulements et l’on admire
le jeu de baguettes du timbalier.
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A ces côtés se trouvent, le GONG,
la GROSSE CAISSE, les CYMBALES,
le MARIMBA, la CAISSE CLAIRE , le TRIANGLE
Le marimba est un grand xylophone La caisse claire est un instrument à peau
(instrument à lames de bois) tendue, jouée avec des fines baguettes en bois.
qui est muni de résonateur pour
amplifier leur son. Sous la peau, un filet métallique donne
un timbre particulier à la caisse claire
sur laquelle on joue surtout des roulements.
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le VIBRAPHONE, le CELESTA,
Le vibraphone est un métallophone Le célesta est un petit
amplifié électriquement, muni lui instrument à clavier
aussi de tubes résonants. duquel sortent des sons cristallins .
A l’intérieur du coffre, de petits marteaux
frappent des lames métalliques.
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Et celui dont l’orchestre a
le plus besoin,
qui fédère l’ensemble des
instruments de musique,
qui est à l’écoute de tous,
qui donne une cohésion à
l’ensemble des pupitres
(groupes d’instruments)
c’est
le chef d’orchestre,
qui, avec sa seule
baguette et son gros
livre plein de portées et
de notes,
donne une direction à la
musique,
une âme à l’interprétation
des musiciens.
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