3) L’acier inoxydable
L'acier inoxydable, couramment appelé acier inox ou inox, est un acier (alliage à base de fer et de
carbone), comportant moins de 1,2 % de carbone et plus de 10,5 % de chrome, dont la propriété
remarquable est d'être peu sensible à la corrosion et de ne pas se dégrader en rouille.
La présence de chrome en solution au-delà de 10,5 % dans la matrice d'un acier provoque la
formation d'une couche protectrice d'oxyde de chrome qui lui confère son inoxydabilité. D'autres
éléments peuvent être ajoutés, notamment le nickel qui améliore les propriétés mécaniques en
général et la ductilité en particulier, ou encore le molybdène ou le titane qui améliorent la stabilité
de l'alliage pour des températures autres qu'ambiante, ou encore des éléments à haut point de
fusion comme le vanadium et le tungstène accompagné en général d'une augmentation de la teneur
en chrome, pour obtenir la résistance aux hautes températures au contact d'une flamme (aciers
réfractaires).
L'acier inoxydable est devenu indispensable dans de nombreux domaines : ustensiles de cuisine
(malgré sa conductivité thermique dix fois plus faible que celle de l'aluminium), objets usuels,
médecine, chirurgie, bâtiment et travaux publics, construction navale, automobile, aéronautique,
outillage, industries mécaniques, agroalimentaires, chimiques, transports, etc. Il est recyclable.
Les aciers inoxydables peuvent se corroder si l'on n'utilise pas la bonne nuance par rapport à
l'environnement de la pièce (composition chimique de l'environnement, température), ou bien si la
couche passive ne se forme pas avant la mise en service de la pièce.
Aciers inoxydables
4) Les aciers a outils
Les aciers à outils, aussi appelés aciers outil, sont constitutifs d'outils de mise en forme de
matériaux.
Les aciers à outils sont utilisés pour réaliser des opérations de mise en forme de matériaux, dans des
domaines très variés, tels que par exemple, le travail du métal à chaud ou à froid, la production de
verre, de matières plastiques
Ces aciers se caractérisent par de bonnes propriétés mécaniques générales à des duretés élevées
(HRC supérieur à 55), une bonne résistance à l'usure et aux chocs thermiques, une bonne
trempabilité
On distingue les aciers de travail à froid (travail à température ambiante), les aciers de travail à chaud
(travail à température élevée), les aciers rapides (conçus pour les applications à haute température,
notamment l'usinage à haute vitesse - par perçage, tournage, fraisage par exemple, d'où la
désignation)
Pour atteindre les duretés nécessaires, il faut nécessairement des aciers trempés (En métallurgie, la
trempe est un traitement thermique qui consiste à refroidir rapidement un métal, à une vitesse
suffisante pour emprisonner des éléments chimiques qui ont diffusé dans le solide cristallin à haute
température. Elle suit un traitement thermique à une température de changement de phase ou bien
de mise en solution de composés chimiques, selon le matériau, appliqué pendant le temps
nécessaire à la transformation de toute la masse chauffée. Dans le cas des aciers, la trempe peut
permettre par exemple d'améliorer la limite d'élasticité du matériau). Ils ont donc une forte teneur
en carbone.
Acier a outils
Outils