INTRODUCTION : Qu’est-ce que la prière ?
Le privilège de pouvoir parler à Dieu :
Avec la liberté d’un fils devant son père,
Et le saint tremblement d’un mortel devant Dieu.
H. et C. 90/3
Moïse donne l’un des plus remarquables exemples de prière de l’Ancien Testament.
Sous le poids de l’immense responsabilité qui reposait sur lui, il « entrait dans la
tente d’assignation pour parler avec Lui » (Nomb. 7:89). Loin de la poussière du
désert et des brouhahas du camp, il pénétrait dans le silence du sanctuaire. Tout
d’abord « il entendait la voix qui lui parlait de dessus le propitiatoire », puis « il Lui
parlait ». D’abord écouter, ensuite parler. « L’Éternel parlait à Moïse face à face,
comme un homme parle avec son ami » (Ex. 33:11). Le chrétien jouit d’un privilège
encore plus grand : il communique avec Dieu non seulement comme avec « son
ami », mais il l’écoute et lui parle comme à son Père ; Jésus le dit déjà à ses
disciples : « Quand vous priez, dites : Père » (Luc 11:2).
Remercier et adorer
Pourquoi prier
L’incrédule ne rend pas grâces à Dieu (Rom. 1:21), tandis que le premier mot d’un nouveau-
né dans la foi n’est-il pas : Merci Seigneur ? — « Rendre grâces au Père qui nous a rendus
capables de participer au lot des saints dans la lumière » (Col. 1:12).
Pour adorer Dieu, il faut un sentiment profond de reconnaissance, de gratitude. Dans les
situations les plus difficiles, le croyant a toujours des motifs pour bénir Dieu. « Offrons donc
par lui, sans cesse à Dieu un sacrifice de louange, c’est-à-dire le fruit des lèvres qui
confessent son nom » (Héb. 13:15).
Demander
À travers les circonstances variées de la vie, il nous arrive bien plus souvent de
demander : nous avons tellement de besoins ! La Parole nous parle de « toutes
sortes de prières et de supplications en tout temps » (Éph. 6:18). Cherchons à
discerner quelles diverses sortes de prières nous adressons à Dieu, tout en
conservant la « toile de fond » de l’action de grâces.
2.3 - Intercéder
Intercéder, c’est prier en faveur des autres, spécialement en faveur des croyants,
mais aussi des âmes perdues, ayant de l’amour pour chacun.
Épaphras « combattait toujours pour vous par des prières, afin que vous demeuriez
parfaits et bien assurés dans toute la volonté de Dieu » (Col. 4:12). Samuel ne
voulait pas « cesser de prier pour vous », disait-il à Israël avant de remettre sa
charge de juge. C’eût été « péché » de le faire.
Comment prier
Attitude extérieure
« Entre dans ton cabinet », dit le Seigneur Jésus (Mat. 6:6) « et prie ton Père qui
demeure dans le secret ». 2 Rois 4:1-6 nous en donne un exemple. Seuls dans la
pauvre chambre, la mère et ses deux fils ont récolté les vases vides. Ils ne sont que
trois, mais une Présence est là. Dans sa détresse, la mère avait crié à Élisée :
Comment sauver ses enfants de la main du créancier (pour nous, de Satan) ? Elle
prend le peu d’huile, elle verse, et dans le silence de cette demeure, le miracle
s’accomplit. Quand les vases sont remplis, l’huile s’arrête. Dans la mesure de sa foi,
et de celle de ses enfants en récoltant les vases vides, il a été répondu
4.1.1 - Prier sans cesse — 1 Thess. 5:16
N’y a-t-il pas là une double pensée ?
Tout d’abord celle d’une disposition continuelle, permanente, à la prière. Le
psalmiste disait : « Mais moi je me suis adonné à la prière » (Ps. 109:4) c’est-à-dire :
entièrement livré à la prière
Prier en tout temps — Éph. 6:18
La Parole nous parle de trois dispositions qui devraient être permanentes dans
l’âme de tout fidèle :
— la louange : « Je bénirai l’Éternel en tout temps ; sa louange sera
continuellement dans ma bouche »
— la confiance : « Confiez-vous en Lui, en tout temps, répandez votre coeur devant
Lui : Dieu est notre refuge »
— la prière ; déjà le Seigneur recommandait : « Veillez, priant en tout temps » (Luc
21:26).
Voilà qui laisse peu de place pour murmurer ou laisser errer sa propre volonté !
Même si la charge de travail est grande, ou les circonstances particulièrement
adverses, il y a place pour la louange, pour la confiance, pour la prière ; c’est peut-
être même le vrai refuge dans de tels moments !
6 - LES RÉSULTATS DE LA PRIÈRE
Ils sont sans doute plus nombreux que nous ne le pensons, dans le monde visible
et le monde invisible ; nous chercherons à en dégager au moins quelques-uns.
6.1 - La paix de Dieu
C’est la promesse de Philippiens 4, lorsqu’on a exposé ses requêtes à Dieu, dans
l’assurance de l’intérêt qu’il porte aux besoins des siens. Après avoir répandu son
âme devant l’Éternel, Anne n’eut plus le même visage. Si l’on ne prie pas, on est
plein d’inquiétude. Mais si l’on apprend à rejeter sur Lui tout notre souci, dans la
certitude qu’il a soin de nous (1 Pierre 5:7), quel soulagement ! En Ésaïe 26:3, on
chante : « Tu garderas dans une paix parfaite l’esprit qui s’appuie sur toi, car il se
confie en toi ».
La joie de l’exaucement
Si nous prions dans la ligne de la volonté de Dieu (quelle grâce que ce ne soit pas
dans la nôtre !), l’exaucement est promis, mais pas nécessairement comme nous le
pensons. On peut discerner quatre manières dont Dieu répond :
Aussi le Seigneur Jésus dit-il à ses disciples : « Demandez, et vous recevrez, afin que votre
joie soit accomplie » (Jean 16:24). Cette joie est liée à l’obéissance (15:11), surtout à la
vision de Lui-même par la foi (16:22 et 14:19).
La délivrance
À cause de l’impatience des tribus dans le désert, l’Éternel avait envoyé parmi eux
des serpents brûlants qui les mordaient ; il en mourut un grand nombre (Nomb.
21:6). Ils reconnaissent avoir péché et demandent à Moïse : « Prie l’Éternel, qu’il
retire de dessus nous les serpents ». Moïse élève le serpent d’airain sur une perche ;
quiconque le regardait vivait (Jean 3:14).
Discerner la volonté de Dieu
On désire saisir Sa pensée, reconnaître dans quelle direction s’engager, avoir du
discernement pour donner, matériellement ou spirituellement — combien il importe
alors d’être vigilant pour voir les signes de réponse que Dieu peut accorder, au lieu
de passer à côté.
Vers la sixième heure, Pierre était monté sur le toit pour prier. Le Seigneur lui
montre, par la vision de la grande toile remplie d’animaux, qu’il ne doit plus tenir
aucun homme pour impur. L’apôtre discerne alors que la volonté de Dieu est d’aller
chez Corneille. Il répond à l’invitation « sans faire de difficultés » (Actes 10).