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COURS DE CULTURE GENERALE

Séance 8 : Le démocratie

- Lire les publications des Nations Unies (Groupe de presse britannique)

Définition :

La démocratie vient du grec « demos » qui veut dire peuple et « kratos » qui signifie pouvoir. La démocratie
signifie alors « demokratia » qui signifie littéralement « gouvernement populaire » ou le pouvoir est au
peuple. Selon Abraham Lincoln (1809-1865 et président des Etats-Unis de 1860 à 1865), la démocratie est
le gouvernement du peuple, par le peuple et pour le peuple. La démocratie est donc un système politique
dans lequel le peuple est souverain.

Questions
- Comment évaluer le niveau de démocratie des Nations ?
- Quels sont les principes fondamentaux de la démocratie ?
- Comment expliquer les défaillances ou les distorsions démocratiques des Etats ?

Principes fondamentaux de la démocratie

La démocratie repose sur certains principes et certaines valeurs : la séparation des pouvoirs (exécutif,
législatif et judiciaire), le respect des libertés fondamentales, l’organisation des élections libres et régulières.

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- La séparation des pouvoirs (élaborée par Locke et Montesquieu dès le XVIIème siècle), elle vise à
attribuer les différentes fonctions de chaque pouvoir à des organes bien spécialisés.
- L’organisation des élections libres et régulières : selon le philosophe Raymond Aron, la
compétition politique est l’un des fondements du bon fonctionnement du système démocratique.
- La démocratie doit favoriser le respect des libertés fondamentales à travers l’état de droit et
l’égalité entre les citoyens.

L’état de droit est un système institutionnel dans lequel la puissance publique est soumise au droit. Il impose
des règles juridiques qui doivent respecter les droits fondamentaux des citoyens (article 1 de la Déclaration
universelle des droits de l’Homme et du citoyen, 1789).
La démocratie suppose également l’égalité entre les citoyens (l’égalité des droits). Pour Alexis de
Tocqueville, « la démocratie est un état d’esprit où les individus sont égaux et se sentent égaux ».

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L’indice de démocratie
L’indice de démocratie est élaboré par le Groupe de presse britannique pour étudier le niveau d’applicabilité
de la démocratie au sein des pays.

En 2022, l’indice de démocratie dans les Régions nécessite une analyse complexe : Amérique du
Nord : 8,37 ; Europe Occidentale : 8,36 et l’Afrique Subsaharienne : 4,14.

Les pays disposant d’un niveau de démocratie élevé sont : Norvège (9,50), la Nouvelle Zélande, l’Islande,
la Suède, le Danemark, la Suisse, l’Irlande etc.

Les pays suivants, en revanche, ont un niveau de démocratie bas : Afghanistan (0,32), le Tchad, la RDC, la
RCA etc.

Limites de la démocratie
- Ralentissement de la prise de décision : En démocratie, les décisions sont prises collectivement, ce
qui peut entraîner un processus de prise de décision plus lent et complexe. Les débats, les négociations
et les compromis peuvent retarder la mise en œuvre de politiques et de réformes urgentes.

- Les majorités écrasantes et la tyrannie de la majorité : Dans une démocratie, la volonté de la majorité
prévaut souvent. Cela peut entraîner une domination des minorités et l'oppression des voix
dissidentes. Les droits et les intérêts des minorités peuvent donc être négligés ou violés.

- Manipulation et populisme : Dans un système démocratique, les politiciens peuvent exploiter les
émotions et les préoccupations des électeurs pour gagner des votes et manipuler l'opinion publique.
Cela peut entraîner des politiques populistes qui ne sont pas nécessairement bénéfiques à long terme.

- Corruption : La démocratie n'est pas immunisée contre la corruption et les abus de pouvoir. Les
politiciens peuvent être corrompus et utiliser leur position pour leur propre gain plutôt que pour le
bien commun. La corruption peut également influencer les élections et compromettre l'intégrité du
processus démocratique.

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- L'ignorance et l'apathie des électeurs : Dans une démocratie, la participation et l'engagement des
citoyens sont essentiels. Cependant, de nombreux citoyens peuvent être apathiques, désinformés ou
désintéressés par la politique. Cela peut entraîner une faible participation électorale et un manque de
représentativité véritable.

- Les lobbies et les intérêts particuliers : Dans une démocratie, les groupes d'intérêts particuliers
peuvent exercer une influence excessive sur la prise de décision politique. Les lobbies et les
entreprises peuvent financer des campagnes et des politiciens, ce qui peut biaiser les politiques
publiques en faveur de leurs propres intérêts plutôt que de l'intérêt général.

Ce qu’il faut envisager

L'Afrique a besoin d'institutions fortes pour assurer la stabilité politique (Barack Obama, en juillet 2010),
la bonne gouvernance et le développement durable. Les hommes forts ou les leaders charismatiques peuvent
engendrer des changements rapides, mais ils sont souvent associés à des régimes autoritaires, à une
concentration excessive de pouvoir et à une absence de reddition de comptes.

Des institutions fortes, telles que des parlements indépendants, des systèmes judiciaires solides, des médias
libres et une société civile active, sont essentielles pour garantir l'équilibre des pouvoirs, la responsabilité
des dirigeants politiques et la protection des droits humains. Elles créent un environnement propice à
l'investissement, à la création d'emplois et au développement économique.

Il est important de noter que des institutions fortes ne signifient pas seulement des structures
gouvernementales efficaces, mais aussi une participation active et informée des citoyens dans la vie
politique, un respect des principes démocratiques et des mécanismes appropriés de reddition de comptes.
Les institutions fortes permettent la prise de décisions collectives, l'inclusion des minorités et la protection
des droits de tous les citoyens, ce qui favorise la cohésion sociale et la stabilité politique.

Note : Entre janvier 1950 et juillet 2023, on dénombre 220 coups d’États réussis et tentés en Afrique, soit
presque la moitié (44%) des tentatives de putschs recensées dans le monde. Le Soudan figure en tête de liste
des pays africains qui ont subi le plus de coups d’État depuis 1950, avec 17 réussis et tentés. Après le
Soudan, le Burundi (11), le Ghana et la Sierra Leone (10) sont les pays africains qui ont connu le plus de
tentatives de putschs depuis le milieu du 20e siècle (on pense aussi au Burkina et au Niger).

Il faut donc, de surcroit : Renforcer les institutions démocratiques, Promouvoir les droits de l'homme et la
bonne gouvernance, Renforcer la coopération régionale et internationale, Favoriser le développement socio-
économique et Promouvoir la participation citoyenne.

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