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TESTS ET THÉORIES DE L’INTELLIGENCE
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Psychologie sociale et relations intergroupes, A.-E. Azzi, O. Klein
L’identité sociale, L. Baugnet
L’entretien clinique, H. Bénony, K. Chahraoui
Introduction à la psychométrie, J.-L. Bernaud
Les méthodes d’évaluation de la personnalité, 2e éd., J.-L. Bernaud
Tests et théories de l’intelligence, 2e éd., J.-L. Bernaud
Les représentations sociales, C. Bonardi, N. Roussiau
Psychopathologie de l’enfant, M. Boubli
Psychanalyse et méthodes projectives, C. Chabert
Les psychothérapies de groupe, J.-B. Chapelier
L’observation clinique, A. Ciccone
Apprentissage et conditionnements, C. Clément
Introduction à la psychologie scolaire, G. Cognet, F. Marty
L’examen psychologique de l’enfant à la période de latence
(6-12 ans), R. Debray
Le développement du nourrisson (0-2 ans), K. Durand
Le jugement social, C. Esnard
La motivation, F. Fenouillet
Le développement du langage, A. Florin
Introduction à la psychologie du développement, A. Florin
Les représentations mentales, J.-M. Gallina
Qu’est-ce que l’autisme ?, N. Georgieff
Qu’est-ce que la schizophrénie ?, N. Georgieff
L’orientation scolaire et professionnelle, J. Guichard, M. Huteau
La question psychosomatique, P.-H. Keller
Stéréotypes, préjugés et discrimination, J.-B. Légal, S. Delouvée
Psychologie dans le travail et les organisations (Ressources humaines et
entreprise), C. Lemoine
Introduction à la psychologie, A. Lieury
Psychologie cognitive de l’éducation, A. Lieury, F. de La Haye
La perception, M. Luyat
Relations et communication interpersonnelles, 2e éd., E. Marc, D. Picard
Introduction à la psychopathologie, J. Ménéchal
Qu’est-ce que la névrose ?, J. Ménéchal
Histoire de la psychologie, S. Nicolas
La mémoire, S. Nicolas
Les troubles psychiques à l’adolescence, F. Richard
Les épreuves projectives dans l’examen psychologique, P. Roman
Les émotions, S. Rusinek
Les troubles des conduites alimentaires, R. Shankland
Pour introduire la psychologie clinique, E. Schmid-Kitsikis
Introduction à la neuropsychologie, M. Siksou
L’évaluation psychologique des très jeunes enfants (0-6 ans),
C. Tourrette
Le dessin dans l’examen psychologique de l’enfant, [Link]
Le développement social de l’enfant (du bébé à l’enfant d’âge
scolaire), C. Zaouche-Gaudron
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Jean-Luc Bernaud
TESTS ET THÉORIES
DE L’INTELLIGENCE
2e édition
entièrement revue
et actualisée
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Conseiller éditorial pour cet ouvrage : Alain Lieury
© Dunod, Paris, 2013
© Dunod, Paris, 2009 pour la précédente présentation
ISBN 978-2-10-070374-6
Toute représentation ou reproduction intégrale ou partielle faite sans le consente-
ment de l’auteur ou de ses ayants droit ou ayants cause est illicite selon le Code de la
propriété intellectuelle (Art L 122-4) et constitue une contrefaçon réprimée par le
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strictement réservées à l’usage privé du copiste et non destinées à une utilisation
collective, ainsi que les analyses et courtes citations justifiées par le caractère critique,
pédagogique ou d’information de l’œuvre à laquelle elles sont incorporées, sous
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même Code, relative à la reproduction par reprographie.
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français d’exploitation du droit de copie (CFC, 20 rue des Grands-Augustins, 75006
Paris).
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S ommaire
C hapitre 1
Fondements théoriques :
l’intelligence et sa mesure
I. Introduction 5
1. Quelques repères conceptuels 5
2. Historique des tests d’intelligence 11
3. L’intelligence en débat : six grandes questions 15
II. Les déterminants de l’intelligence 21
1. Les facteurs génétiques 21
2. Les facteurs de milieu 23
3. L’évolution de l’intelligence et ses déterminants 27
III. Les principales théories de référence 30
1. La conception unifactorielle de Spearman 30
2. Les conceptions multifactorielles 32
3. La théorie triarchique de Sternberg 37
4. La théorie des intelligences multiples de Gardner 41
C hapitre 2
Construction et usages des tests d’intelligence
I. L’élaboration des tests d’intelligence 45
1. Concevoir des questions et des réponses 45
2. Évaluer et sélectionner des items 50
3. Évaluer les qualités des tests 53
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4 TESTS ET THÉORIES DE L’INTELLIGENCE
II. L’Interprétation des scores aux tests 57
1. Systèmes de comparaison (normes) 57
2. Processus d’interprétation 63
3. Usages professionnels et réflexions éthiques 70
C hapitre 3
Les principaux tests d’intelligence
I. Les batteries de tests 75
1. Les échelles de Wechsler 76
2. La batterie de Kaufman K-ABC 79
3. Les EDEI-R (échelles différentielles d’efficiences
intellectuelles, forme révisée) 82
4. Les DAT (tests différentiels d’aptitude) 84
II. Les tests factoriels 86
1. Les tests mesurant l’intelligence fluide 86
2. Les tests mesurant l’intelligence cristallisée 91
3. Les tests de visualisation 96
4. Les tests de mémoire 98
5. Quelques tests composites 100
III. Les autres catégories de tests 102
1. Les tests piagétiens 102
2. Les tests de créativité 104
3. Les tests d’intelligence sociale 105
IV. Le futur des tests d’intelligence 107
1. Les tests informatisés 107
2. Les tests dynamiques 108
3. Les tests cognitifs 109
4. Les tests d’intelligence pratique 110
Coordonnées des éditeurs des tests 113
Bibliographie 115
Index des notions 123
Index des auteurs 125
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C hapitre 1
Fondements théoriques :
l’intelligence et sa mesure
I. INTRODUCTION
1. Quelques repères conceptuels
• L’être humain côtoie en permanence l’intelligence
Quel lien peut-on établir entre le Guernica de Picasso, la
découverte de la molécule de benzène par Kékulé, les victoi-
res napoléoniennes, le premier pas sur la Lune de Neil
Armstrong et les triomphes de Kasparov aux échecs ? Ces
différents témoignages de l’humanité, outre leur notoriété,
reflètent différentes facettes de l’intelligence humaine. Il en
est de même pour tout événement propre à une civilisation,
qu’il soit œuvre d’art, découverte scientifique, débat démo-
cratique ou exploit sportif. Mais l’intelligence ne s’observe
pas seulement dans les actes d’exception : elle concerne cha-
© Dunod - La photocopie non autorisée est un délit.
cun d’entre nous, dans notre vie de tous les jours ; ainsi nous
mobilisons nos ressources intellectuelles dans les situations
les plus complexes (améliorer un produit technique) comme
dans les plus simples (vérifier sa monnaie avant un achat).
Puisqu’elle côtoie le quotidien et se montre transversale aux
époques et aux situations, l’intelligence humaine est consi-
dérée comme l’une des caractéristiques les plus fascinantes
qui soient. Ainsi le thème de l’intelligence est fréquemment
abordée lors de débats télévisés ou de numéros thématiques
de la presse écrite. Sans doute, parce que dans l’imaginaire
populaire, l’intelligence est vue comme une valeur essentielle
de réussite et de prestige, telles la beauté, la richesse ou le
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6 TESTS ET THÉORIES DE L’INTELLIGENCE
statut social. Être intelligent autorise, sous certaines condi-
tions, l’accession à la réussite sociale, au pouvoir, à la noto-
riété. À l’inverse, dans nos sociétés occidentalisées, la défi-
cience intellectuelle est fortement péjorative comme le
montrent les invectives (idiot, imbécile…) qui appartiennent
à une classification ancienne des faibles niveaux d’intelligence.
• Ce que l’intelligence n’est pas…
L’existence de représentations implicites du concept d’intel-
ligence a pour conséquences des confusions sur sa significa-
tion. La plus fréquente d’entre elles porte sur intelligence et
QI. En fait, il ne s’agit pas de synonymes, le QI étant en fait
un indice de mesure de l’intelligence.
Le QI est un indice global de performance évalué à partir de dif-
férentes tâches intellectuelles
N. Brody, « Intelligence, schooling and society »,
American Psychologist, 1997, vol. 52, n˚ 10, p. 1046.
De même, l’intelligence n’équivaut pas à la réussite scolaire ou
professionnelle. L’intelligence n’est pas non plus la culture
générale ; l’étendue des connaissances culturelles ne consti-
tue qu’une composante spécifique de l’intelligence cristalli-
sée. Enfin, l’intelligence ne peut se confondre avec la person-
nalité qui traite davantage du fonctionnement socio-
émotionnel qui sous-tend la conduite.
• Qu’entend-on alors par « intelligence » ?
Les définitions consacrées à l’intelligence sont tellement volu-
mineuses que pour les citer in extenso, cet ouvrage n’y suffirait
pas. Aussi nous focaliserons-nous sur les grandes approches et
leurs contenus. Trois niveaux d’analyse permettent de distin-
guer les différentes conceptions : les théories implicites chez
des sujets naïfs, le point de vue d’experts, la signification du
concept selon les théoriciens de l’intelligence.
Les théories implicites de l’intelligence sont des conceptions
naïves générées par l’ensemble de la population. Elles ren-
voient donc à ce qui est socialement partagé à propos d’un
concept. Il ne s’agit pas de théories scientifiques, mais de
représentations de la réalité qui obéissent à une logique de
construit social. Les écrits journalistiques, les romans, pièces
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FONDEMENTS THÉORIQUES : L’INTELLIGENCE ET SA MESURE 7
de théâtre et autres productions culturelles comportent des
éléments exprimant cette représentation sociale de l’intelli-
gence. Chaque courant est alors susceptible d’en exprimer sa
propre conception. Maurice Maeterlinck, appartenant au
courant symboliste, décrivait en ces termes l’intelligence,
offrant ainsi une définition à méditer :
L’intelligence est la faculté à l’aide de laquelle nous comprenons
finalement que tout est incompréhensible.
M. Maeterlinck, La Vie des termites,
Paris, Fasquelle, 1970.
Les données d’enquêtes psychosociales menées éclairent sur
les connaissances partagées par les différents membres d’un
groupe culturel. Yang et Sternberg (1997) ont démontré,
dans deux enquêtes successives, que les Asiatiques (en
l’occurrence, des Taiwanais) avaient une conception de
l’intelligence qui, influencée par la philosophie taoïste et par
Confucius, prenait en compte des contenus sociaux et com-
portementaux : l’intelligence interpersonnelle (comprendre
les sentiments des autres, montrer de la compassion, etc.) et
l’intelligence intrapersonnelle (se comprendre, avoir des pro-
jets, avoir défini sa philosophie de la vie, etc.) y figurent en
bonne place, en compagnie de la capacité à résoudre des
problèmes cognitifs. En revanche, les Américains (du moins,
les jeunes américains) privilégient dans leurs représentations
une intelligence plus classique, centrée sur l’aptitude cogni-
tive générale, la capacité à apprendre et à résoudre des pro-
blèmes. Il convient de remarquer que les théories implicites
© Dunod - La photocopie non autorisée est un délit.
de l’intelligence se recouvrent partiellement avec certaines
théories scientifiques. Ce phénomène est renforcé par la
facilité d’accès à l’information et l’effort de vulgarisation
entrepris depuis quelques décennies par la communauté
scientifique. Néanmoins, ces représentations mentales ne
constituent qu’une image perçue par le public et culturelle-
ment construite, donc éminemment subjective.
Une seconde approche pour définir l’intelligence consiste à
se référer aux définitions proposées par une communauté
d’experts. Si cette conception est toujours implicite, elle n’en
constitue pas moins une référence plus objective pour cerner
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8 TESTS ET THÉORIES DE L’INTELLIGENCE
le concept d’intelligence. Snyderman et Rothman (1987)
ont demandé aux États-Unis à 661 psychologues et spécia-
listes de l’évaluation de définir l’intelligence, dans une
enquête par questionnaire comportant 16 thèmes.
Tableau 1.
Caractéristiques importantes de l’intelligence selon des psychologues
et experts (d’après Snyderman et Rothman, 1987)
Pensée ou raisonnement abstrait 99,3 %
Aptitude à résoudre des problèmes 97,7 %
Capacité à acquérir des connaissances 96,0 %
Mémoire 80,5 %
Adaptation à l’environnement 77,2 %
Vitesse mentale 71,7 %
Capacité linguistique 71,0 %
Capacité en mathématiques 67,9 %
Culture générale 62,4 %
Créativité 59,6 %
L’analyse des caractéristiques importantes a permis de géné-
rer les dix rubriques les plus représentatives de l’intelligence
selon les spécialistes. On remarque un fort consensus autour
de la notion d’aptitude cognitive générale : l’intelligence
serait une capacité à analyser des problèmes et à trouver des
solutions, et aurait pour conséquence une facilité dans
l’apprentissage des nouveaux concepts. Selon cette concep-
tion partagée par des professionnels nord-américains, les
aspects socio-émotionnels ne seraient pas centraux pour
décrire l’intelligence.
• La signification du concept d’intelligence
L’intelligence a fait l’objet de nombreuses définitions. Éty-
mologiquement, l’intelligence vient du latin intelligere qui