LES SOCIÉTÉS DE

L’ANTIQUITÉ
OCCIDENTALE
I N T R O D U C T I O N H I S TO R I Q U E A U D R O I T
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CHAP. 2
ROME

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INTRODUCTION

• Localisation géographique :
– région médiane de l’Italie : Latium
– Rome implantée au cœur de 7 collines
boisées , plaine marécageuse
– Peuplement dès l’âge de fer – union
politique au sein d’1 confédération dirigée
par des rois

Source : [Link]

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 INTRODUCTION
• Chronologie →différents problèmes :
– Fondation de la cité ?
• Légende et traditions : Romulus, roi fondateur d’origine
semi-divine (8e s. - 753 av. JC)
• Archéologie : peuplement attesté dès le IIe millénaire av. JC
mais urbanisation ultérieure (6e s.)
• Archéologie  fondateurs historiques = Etrusques
– Influence / dénomination de la ville (Ruma), la religion,
l’organisation politique (curies), arts, vie quotidienne
– Influence culturelle grecque (cf. légende de la colonisation du
Latium par Enée, prince troyen)
– Cohérence entre les 3 types d’organisation politique et les
grandes périodes historiques romaines :
• Royauté : 753-509 av. JC ou époque archaïque jusqu’au
milieu du IIe s. av. JC
• République : 509- 27 av. JC ou époque classique IIe s. av. JC –
IIIe s. n.è.
• Empire : 27 av JC – 476 n.è. ou Bas Empire (empire tardif) :
284-476 (chute de l’EROccident) / 565 (chute de
l’EROrient)
Source : [Link]

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DE L’ÉPOQUE
ROYALE À L A
RÉPUBLIQUE
§ 1 - L A R O YA U T É
§2 – LA RÉPUBLIQUE

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§ 1 - LA
ROYAUTÉ
A – L A F O N C T I O N R OYA L E E T
L ’ O R G A N I S AT I O N P R I M I T I V E D E L A C I T É
B – LES INSTITUTIONS AUXILIAIRES

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NATURE ET CARACTÉRISTIQUES DU
POUVOIR ROYAL
• Royauté = époque mal connue mi-légendaire, mi-historique
• Organisation politique rudimentaire (pré-civique) structurée autour des gentes (grandes
familles étendues)
• Roi (rex) – étym : regere = diriger
– 1er roi historique légendaire : Romulus
– Alternance de rois sabins et latins puis règne de monarques étrusques après conquête du Latium
• Tarquin l’Ancien (620 ou 616-578)
• Servius Tullius (578-535) – construction du mur d’enceinte de Rome
• Taquin dit le Superbe/Fier (534-510) : dernier roi de Rome

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NATURE ET CARACTÉRISTIQUES DU
POUVOIR ROYAL
• 1er caractère - royauté charismatique :
– roi = chef religieux désigné par des auspices divins ; pouvoir spécial (« mana »)
➢ inclusion du religieux au sein de la sphère politique
➢ importance des augures et présages pour la désignation des rois
➢ institution précoce d’1 clergé et du grand pontificat chargé de la surveillance des cultes
➢ droit romain imprégné de la religion : « fas » - aspect public & privé de la religion

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NATURE ET CARACTÉRISTIQUES DU
POUVOIR ROYAL
• 2e caractère - royauté militaire :
– Rex = chef des guerriers
• 3e caractère - monarchie non dynastique :
– Pouvoir strictement personnel
– Combinaison désignation religieuse (auspices) + acclamation populaire (Sénat) : vote de la lex curiata
de imperio
• 4e caractère - monarchie judiciaire
– Roi ≠ législateur – respect des mores
– Roi = juge suprême

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NATURE ET CARACTÉRISTIQUES DU
POUVOIR ROYAL
• Les pouvoirs du roi :
– Chef religieux : intermédiaire, consultation des auspices, calendrier (jours fastes et néfates)
– Chef militaire : pouvoir de commandement & contrainte (imperium) = puissance, force personnelle
• Aspect militaire (commandement)
• Aspect juridictionnel : jugement des fautes militaires (trahison, désertion)
– Fonction exécutive : gouvernement – ordres (dicere, interdicere)
– Fonction judiciaire :
• jugement de 2 types de crimes publics (parricidium, perduellio) – pas d’interférence dans le droit privé (mores 
gentes)
• Formulation de solutions de droit (jura dare)
– Fonctions limitées
• Par la religion
• Par l’existence des mores
• Par la présence de 2 assemblées (Sénat et Comices)

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ORGANISATION SOCIALE ET
JURIDIQUE SOUS LA ROYAUTÉ
• Organisation gentilice et patriciat :
• Epoque archaïque (à partir du XIIe s. av JC) : structures familiales étendues et fermées = gentes
– Gens : ensemble de familiae dirigées par un chef (pater familias)
• Nom gentilice
• Collectivisation des moyens de subsistance – justice interne (decreta gentilica)
– Patriciat : ensemble des patres familiae  aristocratie
• Système de la clientèle = assise sociale et politique des gentes
– Étym. (cluere, obéir) : client = individu libre se plaçant sous la protection et le patronage des membres d’1
gens
– Engagement bilatéral, héréditaire et réciproque ➔obligations bilatérales
• Fin 6e s. av. JC : développement de la plèbe (plebs); petit peuple non intégré aux structures familiales
traditionnelles

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ORGANISATION SOCIALE ET
JURIDIQUE SOUS LA ROYAUTÉ
• Coutumes et prémices juridiques :
– Droit romain primitif lié à la religion
– Distinction entre fas (règle inspirée et garantie par les dieux) et jus (droit forgé par les hommes)
– Droit non écrit – lien fort avec les institutions juridictionnelles
– Droit essentiellement coutumier – distinction coutumes privées (mores) et coutumes
civiques (usage pacifique ou répétitions de sentences judiciaires)
• Nature juridique des leges regiae : non écrites, non votées
– formulation de coutumes
– sorte de prescriptions impératives ou prohibitives formulées par les rois

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LES INSTITUTIONS AUXILIAIRES

• Le Sénat :
– membres = Patres (Anciens, chefs des familles aristocratiques)
– Pouvoir auspicial ➔ autorité spéciale de leurs décisions (auctoritas)
•  place éminente des Patres dans la vie politique
– Caractères aristocratique, gérontocratique et ploutocratique du Sénat
– Pouvoirs :
• Gestion des interrègnes
• Désignation du roi ( les auspicia)
• Consultation sur les décisions importantes, expéditions militaires

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LES INSTITUTIONS AUXILIAIRES
• Les comices : 2 assemblées « populaires » :
– Comices curiates :
• Origines historiques (Romulus) : division des 3 tribus initiales en 10 curies (co-viria)
• Subdivision administrative et surtout militaire : groupe d’hommes aptes au combat – lien entre
citoyenneté politique et service militaire (cf. Sparte, Athènes)
• Augmentation constante du nombre de tribus et curies durant le 5e s.
• Fonctions :
– Assemblée politique convoquée par le roi
– Domination des principaux patres familiae

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LES INSTITUTIONS AUXILIAIRES
• Les comices (ste) :
– Les comices centuriates :
• Subdivision miliaire intermédiaire
• Assemblée politique apparue au 6e s. (assemblée « servienne ») - réforme du roi Servius Tullius (578-535)
– Système de classe fondé sur la richesse – obligations militaires corrélatives à la richesse
– Citoyens pauvres rejetés dans l’infra classem
• Convocation en cas de défense, expéditions militaires ou décisions importantes

• Progressivement, les institutions auxiliaires supplantent le pouvoir royal ➔création de

fonctions magistrales
– Fin de la royauté : fuite de Tarquin le Superbe en 509 av. JC
– Instauration de la République

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§ 2 -L A
RÉPUBLIQUE
A – L’ AV È N E M E N T D E L A R É P U B L I Q U E
B – LES INSTITUTIONS RÉPUBLICAINES
ET LE DROIT

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PATRICIENS VS. PLÉBÉIENS

• Res publica (étym.) : « chose publique » - régime politique où le pouvoir est détenu par
l’ensemble des citoyens (populus) et où les magistratures – postes de direction de la cité – ne
sont pas réservés à une minorité
• VIe-Ve s. : importants changements sociaux – émergence de la plèbe : riches marchands,
pauvres citoyens → revendications d’1 meilleure représentation politique
• Crise sociale du Ve s. :
– Petits propriétaires : problèmes agraires, endettement
– Formalisation et stabilisation du patriciat (2de moitié du Ve s.) – prédominance politique

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CONQUÊTES LÉGALES DE LA PLÈBE

• 1ère sécession (494-493 av. JC) : institution de l’assemblée de la plèbe (concilium plebis) +
élection de magistrats propres : édiles et tribuns de la plèbe
• 2e sécession (451-450 av. JC) : élaboration de la Loi des XII Tables ( code civil & pénal) –
forme de légalité imposée aux puissants
• Autres sécessions (6) ➔ obtention de divers droits :
– accès aux magistratures et aux sacerdoces
– reconnaissance de l’égalité devant la loi
• Causes de l’évolution égalitaire : caractère militaire de Rome (extension du recrutement
militaire, état de guerre permanent)

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L’ORGANISATION FAMILIALE & SOCIALE
• Citoyens, prolétaires et esclaves :
– Citoyenneté réservée aux seuls habitants masculins, libres et majeurs (25 ans) – extension aux Latins
puis à tous les Italiens + élites provinciales (Ier s. av. JC) puis à tous les habitants libres de l’empire (Edit de
Caracalla, 212).
• Distinction citoyenneté civile / citoyenneté politique
– Existence de classes sociales (hiérarchie socio-économique) :
• Epoque royale-débuts République : patriciens vs. Plébéiens
• Ve s. : classement selon la richesse (cens) – 5 classes
• Empire : 4 classes :
– Classes privilégiées : sénateurs et chevaliers (equites)
– Classe moyenne : bourgeoisie urbaine, magistratures, propriétaires ruraux aisés
– Classe pauvre : prolétariat rural et urbain Recensement des citoyens
• Colons (paysans) liés au propriétaire terrien par un contrat (colonat) – redevance ; citoyens libres mais vers le IVe s.,
rattachement à la terre exploitée (servus terrae)

– Distinction morale et juridique entre honestiores et humiliores

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L’ORGANISATION FAMILIALE & SOCIALE

• Les esclaves :
– Peu d’esclaves romains  peine domestique, sanction pénale, réduction volontaire en servitude
– Statut juridique :
• condition héréditaire et très restrictive : absence de droits civiques, politiques, civils, ni personnalité juridique, pas de droit de
propriété ni de famille
• droit de vie et de mort du maître
– Condition matérielle disparate : esclaves agricoles et miniers / esclaves exerçant des professions
intellectuelles
•  rébellions des esclaves agricoles et miniers (guerres serviles; ex : Spartacus)– répressions violentes
– Affranchissements : fréquents dans les classes aisées
classe intermédiaire : liens de dépendance et obéissance / « patron »
• Empire : restriction de l’affranchissement (Lois d’Auguste de 17 av. JC et 4 ap. JC) – condition juridique inférieure
• Limite : les descendants d’affranchis jouissent en principe de la pleine citoyenneté

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L’ORGANISATION FAMILIALE & SOCIALE
• La famille :
– Organisation en gentes → unité familiale (familia, domus) – direction par le
pater familias
– Droit de la famille :
• Origines : droit patriarcal :
– pouvoir absolu (patria potestas) / membres de la famille : pouvoir juridique =
manus : pouvoir de vie et de  sur les enfants et épouse, droit de réduction en
esclavage, vente
– Droit de répudiation – droit de divorce (République) unilatéral ou consensuel
• Empire : réduction de la patria potestas – contrôle étatique
– Émancipation possible du filius familia + personnalité juridique
– Développement de l’union libre
• Bas-Empire : poursuite du mouvement d’émancipation et de libéralisation /
filius et épouse
Mariage romain
– Limite : influence moralisatrice du christianisme : divorce restreint ; union libre
interdite
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LES ORGANES DU GOUVERNEMENT RÉPUBLICAIN

• Les magistratures
– Notion
– Principes : élection, annalité, gratuité,
collégialité (dualité)
– types de pouvoirs
• Imperium
• Potestas
• Jurisdictio

Source : lewebpedagogique
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LES ORGANES DU GOUVERNEMENT RÉPUBLICAIN

• Les magistrats supérieurs : détiennent l’impérium (sauf les censeurs) :

• Consuls : 1ers magistrats ; attributions civiles (gouvernement de la Cité) et militaires (direction des légions –
decimatio) ; pouvoir normatif → édiction des « lois » magistrales (leges datae) – perte de l’imperium militaire (fin
République)
• Censeurs : création (443 av. JC), ouverture à la plèbe (354 av. JC) – élection tous les 5 ans – notation
censorielle
• Préteurs : titulaires de l’imperium +potestas + jurisdictio – organisation des procès judiciaires – édit –
ouverture à la plèbe (336) – magistrat unique avant 242 (création du préteur pérégrin)

• Les magistrats inférieurs : n’ont que la potestas

• Questeurs : enquêteurs criminels et administratifs (surveillance des comptes publics, trésor public)
• Ediles curules : création en 367 av. JC – pouvoir de police urbaine, fonction juridictionnelle secondaire

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 L E CURSUS HONORUM

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LES ORGANES DU GOUVERNEMENT RÉPUBLICAIN

• Le dictateur (dictator), magistrature extraordinaire :

– Nomination  les consuls
– Mandat : 6 mois (principe)
– Pouvoirs : civils, militaires, juridictionnels Caïus Julius Caesar

– Conditions : péril intérieur ou extérieur ; suspension de la légalité et de la liberté des citoyens

• Exemples : Sylla (-82), Pompée (-48), César (durée illégale des mandats – 44 av. JC)

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LES ORGANES DU GOUVERNEMENT RÉPUBLICAIN

• Les assemblées : 1 aristocratique (Sénat) et 3 assemblées populaires

(Comices)
• Sénat : « meilleurs » citoyens romains,
– désignés par les consuls puis les censeurs (300 →600 au Ie s. av. JC)
– admission des plébéiens (conscripti)
– Convocation par consul, préteur ou tribun Cicéron devant le Sénat – source : [Link]

– Attributions : diplomatie, cultes de la cité, guerre/paix, création de

nouvelles provinces, trésor public
• Attributions spécifiques des sénateurs patriciens :
– interregnum,
– auctoritas patrum (ratification postérieure des lois des comices)

Senatus Populusque Romanus – le Sénat et le

peuple romain ; devise du Sénat

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LES ORGANES DU GOUVERNEMENT RÉPUBLICAIN
• Les comices (3) : assemblées populaires démocratiques comprenant le populus romanus
– Comices curiates : issues de l’époque royale – désuétude – représentation par 30 licteurs –
attribution de l’imperium (lex curiata de imperio)
– Comices centuriates : assemblée la + puissante en raison de ses attributions
• élection des magistrats supérieurs, votes des lois, guerre/traités, pouvoirs judiciaires
• assemblée ploutocratique (composition par centuries selon la classe censitaire – 5 classes) – poids
politique majoritaire de la 1ère classe
• dimension militaire – présidence d’1 magistrat titulaire de l’imperium militiae
– Comices tributes (création en 350 av. JC) : dimension territoriale (tribu), sur-représentation des
campagnes
• Vote des lois ordinaires, élection des magistrats inférieurs, pouvoir judiciaire correctionnel
• Forme de démocratie directe à 2 niveaux (vote par tête + vote par tribu)

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LES ORGANES DU GOUVERNEMENT RÉPUBLICAIN
• Les institutions plébéiennes (2) :
❖ Tribuns de la plèbe : représentants élus (2→10) – personne inviolable (sacro sancta)
– Attributions : défense des plébéiens
• pouvoir d’auxilium
• capacité à paralyser l’action de tout magistrat : prohibitio – intercessio
• Pouvoir de contrainte / tout citoyen
❖ Assemblée de la plèbe (concilium plebis) : création en 471 – organisation + démocratique (tribus territoriales)
– Vote des plébiscites
• Rôle majeur des institutions plébéiennes dans la « démocratisation » de la République :
– Principe d’annalité et de collégialité des magistrats
– Rédaction de la L. XII Tables (450-451 av. JC)
– Création de la censure (443), de la préture (367) et des comices tributes
– Égalité d’accès aux charges publiques

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LES INSTRUMENTS JURIDIQUES ROMAINS

• La loi : distinctions entre …

– Leges privatae : lois des particuliers
– Leges publicae : lois publiques
• Leges datae : lois édictées  1 magistrat détenteur de la potestas (édiles, préteurs)
• Leges rogatae : lois stricto sensu = « ordres du peuple rendus à la requête d’1 magistrat »
– Ex : Loi des XII Tables  « loi fondamentale », code civil et criminel ➔ principe de légalité et
d’égalité civile à Rome
– Procédure : promulgatio (affichage du projet) ; discussion au Forum ; réunion des comices ; lecture du
projet définitif ; rogatione ; renunciato (lecture solennelle) ; auctoritas sénatoriale ; affichage au Forum

– Plébiscites : assimilés aux lois (Loi Hortensia, 286)

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LES INSTRUMENTS JURIDIQUES ROMAINS

• Le droit prétorien :
– Les pontifes : prêtes – fonction de juges
– Les préteurs (367) :
• Rôle juridique créateur à partir de 125 : actions judiciaires nouvelles (procédure formulaire)
• Complément au jus civile (not. en matière de droit des contrats)
• Distinction action prétorienne en droit (in jus) et en fait (in factum)
–  action prétorienne in jus – extension du champ d’application du droit civil par 1 fiction juridique
–  action prétorienne in factum – pure création jurisprudentielle de normes

– L’édit annuel du préteur : instauration de nouvelles formules d’action en justice

• Droit codifié sous Hadrien (IIe s.)

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LES INSTRUMENTS JURIDIQUES ROMAINS

• La doctrine (ou jurisprudence) :

– Œuvre des préteurs, sénateurs, citoyens : juris consulti (jusrisconsultes) = praticiens
– République : doctrine = source indirecte du droit
– Empire : doctrine = source directe et officielle du droit grâce aux jurisprudents illustres (Gaïus, Paul,
Ulpien, Papinien)
– Jurisprudentia (« science du droit, sagesse du droit ») comprend : doctrine (sens moderne) +
jurisprudence (interprétation)

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 SYNTHÈSE - RÉPUBLIQUE
• Régime moins démocratique
– Faible fréquentation des
/ Athènes comices
– Sénat, organe aristocratique – Difficultés pratiques / listes
– Pouvoirs des magistrats > électorales & recensement des
assemblées nouveaux citoyens
– Absence d’assemblée – Corps civique très important
populaire souveraine
• République romaine 
– Accaparement des oligarchie de fait
magistratures  nobilitas
– Cependant, grande influence du
modèle romain sur la pensée
politique française

Cicéron

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L’EMPIRE
§ 1 - D U P R I N C I P AT A U D O M I N AT
§ 2 - E VO L U T I O N J U R I D I Q U E & S O C I A L E

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INTRODUCTION

• Fin République : survenue de 2 phénomènes déterminants :

– Affaiblissement de la classe moyenne ➔ conflits entre Optimates (oligarchie républicaine des privilégiés) &
Populares (masse du peuple modeste)
– Multiplication des guerres civiles
• + perte de prestige du Sénat (corruption, impéritie)
–  tendance croissante à l’autocratisme, personnalisation et concentration des pouvoirs

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CONSTRUCTION PROGRESSIVE DE LA FIGURE IMPÉRIALE

• Crise politique ➔ modification progressive de certaines fonctions magistrales

• Influence majeure de certains hommes politiques :
– Pompée, Cneius Pompeius ( 82-45 av. JC) – imperator → monarchie militaire
(Humbert) - princeps rei publica (imperium civil et militaire, pouvoir de nomination des
gouverneurs, traités)
– Confrontation avec Caius Julius Caesar (101-44 av. JC)
• Formation du 1er triumvirat avec Crassus
• Effondrement du triumvirat ; franchissement du Rubicon par César
–  défaite de Pharsale (9 août 48 av. JC) ; assassinat de Pompée (-46)

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 CARRIÈRE DES HONNEURS
DE JULES CÉSAR

(-49) dictateur (11 jours)

(-48) consul avec imperium infinitum

Obtient le consulat unique (-45) pour 5 ans

(-47) Dictature

(-46) dictature pour 10 ans

(-44) dictateur perpétuel (à vie)

Divinisation : Imperator Divus Julius Jupiter

filius

Assassinat aux Ides de mars 44 (15/03)

Source : [Link]

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LE TERRITOIRE DE LA RÉPUBLIQUE (FIN 1 E S. AV. JC)

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 LA CONSTRUCTION PROGRESSIVE DE
LA FIGURE IMPÉRIALE
• Coup d’Etat légal d’Auguste
– 2e triumvirat : Octave/Marc-Antoine/Lépide
• Opposition Octave/Antoine ➔ fin du triumvirat
• Paix de Brindes (40-31 av. JC) : réconciliation
• bataille d’Actium
– Cumul de ≠ fonctions magistrales par Octave : pontifex maximus, vice-dictateur, tribun
et imperator, consul
• 13/01/27 : attribution de l’imperium proconsulaire pour 10 ans – renouvellement
systématique
Auguste
• 16/01/27 : titre d’Augustus  attribution de l’auctoritas (réservée au Sénat) imperator
– émergence d’1 nouveau régime politique : Imperator Caesar Divi filius Augustus

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 ÉVOLUTION POLITIQUE DE L’EMPIRE
H AU T- E M P I R E ( - 2 7 / 2 8 4 N . È . )

• Extension territoriale en Europe,

Afrique du Nord, bassin
méditerranéen
• Fin IIe s. : pressions des peuples hors
limes
– 235-284 : multiples invasions barbares
– Restauration de la cohésion impériale
par Dioclétien

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 ÉVOLUTION POLITIQUE DE L’EMPIRE
BAS-EMPIRE (284/476 OU 565)
• 284 = avènement de Dioclétien
• Tétrarchie (293), division politico-
administrative
– 2 zones : occidentale jusqu’en Adriatique
+ zone orientale
– 4 chefs : 1 auguste + 1 césar dans chaque
zone
• Partage définitif : 395 → empire romain
d’Occident/ d’Orient
– Occident : invasions barbares – chute en
476
– Orient : survivance jusqu’en 1453 (empire
byzantin)

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 NATURE ET ORGANISATION DU
POUVOIR IMPÉRIAL
• Personnalisation du pouvoir :
– A partir du principat, émergence dimension monarchique du pouvoir Caligula
• Succession de type héréditaire (filiation biologique ou adoptive)
• Caractère autocratique
– Fin IIe s. : invasions barbares, crise économique & financière
• Centralisme autocratique (Marc-Aurèle, Commode)
• Septime Sévère (193-211) : monarchie militaire, anti-sénatoriale
– Monarchie absolue : pouvoir législatif renforcé
– Monarchie égalitaire : disparition des privilèges sénatoriaux – octroi de la citoyenneté à tous les Néron
habitants (Edit de Caracalla, 212)

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NATURE ET ORGANISATION DU
POUVOIR IMPÉRIAL
• Dominat : 2e phase du régime impérial
– Princeps ➔dominus – affaiblissement des institutions républicaines
– Gouvernement « paternel », bienveillant mais accentuation de l’autocratie
• Culte impérial (IIIe s.) – tendance à la divinisation Dominus et Deus
• Concentration des pouvoirs (absolutisme monarchique) : civil, militaire, législatif, religieux, administratif,
juridictionnel
• Contrôle de toutes les sources du droit
• Collaborateurs :
– Concilium principis : professionnalisation et technicité croissante des membres du conseil
• direction par 1 ou 2 préfets du prétoire : attributions civiles, militaires & juridictionnelles majeures
– Bureaux & fonctionnaires :
• Administration provinciale : partage de l’empire en 3 préfectures (prétoires) sous Constantin
• Apparition d’offices spécialisés (centralisation de la gestion)
• Émergence d’élites municipales (administration civile et fiscale)

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LES POUVOIRS DE L’EMPEREUR

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SOURCES DU DROIT (HAUT-EMPIRE)
• Survivance & évolution du droit prétorien :
– Compilation (117, empereur Hadrien)
– Abolition des préteurs ; remplacement par 4 judici
– ➔codification - fixité du droit prétorien ; dénomination Edit du préteur ou édit perpétuel
• Importance  de l’opinion doctrinale
– Consultations publiques officielles : jus publice respondendi (avis ou réponses)
– Caractère impératif de l’opinion doctrinale unanime en matière judiciaire (117, Hadrien)
• Constitutions impériales : nouvelle source – force de loi (IIe s.) :
– Édits impériaux
– Décrets impériaux
– Rescrits impériaux
– Mandats

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SOURCES DU DROIT (BAS-EMPIRE)
• Déclin de la science juridique (jurisprudentia) – réduction sous forme de maximes
– Réduction de l’opinion doctrinale à 5 grands jurisprudents
– Divergence doctrinale tranchée en faveur de l’opinion majoritaire
– Prépondérance de l’opinion de Papinien (Loi de citation, 426 – Valentinien III)
• Bureaucratie ➔ démultiplication des formes de constitutions impériales – nécessité de
codification
– Code Théodosien
– Code Justinien (exhaustif) comprend :
• Codex, 534 – recueil officiel des constitutions impériales
• Digeste (Pandectes), 533 – codification du droit prétorien
• Institutes, 533 – manuel de droit
Empereur Justinien – détail
• Novelles, 535-565 – constitutions impériales postérieures au Codex fresque (Ravenne)

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TRAITEMENT DES ESCLAVES ET
CHRÉTIENS
E S C L AV E AFFRANCHI

• Statut juridique : absence de droits (politiques, • Modalités :

civils, patrimoniaux) = objet de droit – affranchissement testamentaire
• Limites : doctrine philosophique humaniste – affranchissement vindicta
(stoïcisme)liberté naturelle de tout homme – affranchissement par le cens
(droit naturel) →influence juridique • Empire : restriction / possibilités d’affranchissement
• Obligations de l’affranchi / patron :
• Empire : mesures protectrices / esclave :
– port du nom gentilice
– sanctions des abus du maître
– obsequium
– statut juridique combine des éléments du – operae
droit civil et du droit naturel – famille de – bona
fait, responsabilité pénale, pécule

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TRAITEMENT DES ESCLAVES ET
CHRÉTIENS
• Haut-Empire :
– Jusqu’au milieu du IIIe s., christianisme = culte illicite toléré (si absence de troubles publics) –
autorisation administrative de réunion nécessaire
• Situation juridique précaire fluctuant entre ignorance des pouvoirs publics et sanctions
• Traitement juridique :
– pas de poursuites systématiques, exclusion des dénonciations anonymes, faculté d’abjuration reconnue
– Rescrit d’Hadrien (v. 123-124) : poursuites admises uniquement dans 1 cadre judiciaire régulier (cognitio)

– Milieu du IIIe s. – changement de politique :

• Mesures de persécutions générales (empereurs Dèce, 249 – Valérien, 257-258)
• Sous Dioclétien (303-304), persécutions variables en Orient – interdiction du culte chrétien (304)

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TRAITEMENT DES ESCLAVES ET
CHRÉTIENS
• Bas-Empire : constat d’échec des persécutions + progression de l’évangélisation (nombreuses
communautés principalement urbaines)

• Phase de tolérance :
– Édit de l’emp. Galère (311) – reconnaissance du christianisme en Orient
– Edit de Milan (emp. Constantin, 313) – liberté de culte reconnue aux chrétiens dans tout l’empire –
exemptions fiscales accordées aux clercs – privilège de juridiction
– Edit de Thessalonique ([Link]éodose, 380) : christianisme romain = religion d’Etat
•  persécutions vs les païens, Juifs, hérétiques

• Rôle  de l’église catholique auprès du pouvoir séculier

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CONCLUSION

• Legs majeurs de la civilisation romaine =

– distinctions droit privé / public – droit civil / droit naturel
– Sources du droit – distinction sources légales, réglementaires, doctrinales (commentaires, interprétations),
juridictionnelles (droit prétorien)
– Droit matrimonial – rapports d’infériorité de l’épouse et enfants / chef de famille
– Distinction pouvoir séculier (temporel) / pouvoir spirituel (Eglise catholique romaine)

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