L’empire du mali
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L'empire du Mali s'étendait entre le Sahara et la forêt équatoriale,
l'océan Atlantique et la boucle du Niger soit sur les actuels Mali,
Sénégal, Gambie, Guinée, Guinée Bissau, Burkina Faso, Côte
d'Ivoire et la Mauritanie.
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au XIIIe siècle le Mali s'impose véritablement avec Soundiata
Keita, dernier des douze enfants royaux qui ont péri
successivement sous les coups du roi de
Sosso, Soumangourou Kanté, venant d'abattre l'empire du
Ghana.
Soundiata parvient à vaincre ce dernier en 1235, à la bataille
de Kirina. En quelques années, il s'assure la possession du
Ghana et des royaumes voisins, sans doute de l'Océan à la
zone d'inondation du Niger. La conquête militaire, où les
sociétés de chasseurs ont joué un grand rôle, s'accompagne
d'une diaspora au milieu de populations qui ne sont pas
d'origine mandingue. De cette époque date la fondation de la
capitale, dont on croit pouvoir identifier le site avec celui de
Niani sur le Sankarini (en Guinée).
3. L'APOGÉE
Soundiata meurt en 1255, et ses successeurs poursuivent la
formation territoriale de l'empire. Le règne de Mansa Moussa,
dit Kankan Moussa (vers 1312-1337), en marque l'apogée, de
Dakar à Gao et du Sahel aux abords de la forêt, sans toutefois
inclure le bassin des Volta. Son nom dépasse l'Afrique de
l'Ouest à l'occasion du pèlerinage qu'il effectue à La Mecque
et au cours duquel il distribue une grande quantité d'or. Les
provinces paient tribut ; celles qui n'ont pas d'organisation
politique sont sous administration directe. Le commerce avec
les pays méditerranéens, alimenté par l'exploitation de l'or,
assure la richesse du Mali.
4. LE DÉCLIN
Le déclin suit cependant assez rapidement. Mis à part
Souleymane et Moussa II, les souverains qui se succèdent ont
peu d'envergure, et l'anarchie s'installe. Par ailleurs, la
situation devient difficile aux frontières avec les Mossis au
sud-est, qui attaquent Tombouctou en 1337 et exercent leur
pression tout au long du XVe siècle, alors que
les Touareg s'agitent aussi jusqu'à s'emparer
de Tombouctou en 1435. Mais à l'est, depuis Gao, se
développe l'Empire songhaï, qui ne cessera de progresser en
amont du Niger jusqu'à piller la capitale du Mali en 1545.
[Link] politique
L'empire du Mali était une confédération constituée des États
tributaires et des provinces. Les provinces étaient dirigées par
des gouverneurs appelés Farins ou Farba, et il y avait un vizir,
qui assumait les fonctions de premier ministre.
[Link] économique
L'Empire était devenu prospère grâce aux mines d'or, de
cuivre, la vente d'esclaves et un grand commerce
transsaharien. Cette prospérité entraîna le progrès des villes
telles que Oualata, Tombouctou, Djenne et Niani.
[Link] socio-culturelle
Il met en place une organisation administrative et militaire. La
population est répartie en 30 clans : 16 clans d'hommes libres ;
4 clans de griots ; 5 clans maraboutiques , et 5 clans d'artisans.
Pour rassembler ces clans, il instaure le système de parenté à
plaisanterie.