Géologie de l’environnement
Exercice 1 : la masse de la Terre
La densité moyenne de la Terre est 5,5 donc sa masse volumique est ρ = 5500 kg.m-3
(sachant que d = ρ / ρeau et ρeau = 1000 kg.m-3)
La masse volumique s'exprime par : ρ = M / V (masse divisée par volume), donc:
M = ρ.V
Reste à calculer V = (4 / 3 ).π.(RTerre)3
On obtient : MTerre = 5,95 x 1024 kg
En comprimant au maximum les silicates du manteau, on n'obtiendrait pas une Terre de
densité moyenne de 5,5 mais inférieure. Il existe donc nécessairement un noyau de Fe-Ni
métal plus dense que les silicates (cf. cours 1).
Pour calculer la densité du noyau :
- on calcule d'abord le volume du manteau (le manteau est une coquille): VM = VTerre - VNoyau
VM = (4 / 3).π.(RTerre3 - RNoyau3)
VM = 1,08x1021 - 1,75x1020 = 9,08 1020 m3
- puis la masse du manteau : MM = ρV = 4500 x 9,08 1020 = 4,09 1024 kg (donc les 2/3 de la
masse de la Terre).
- d'où la masse du noyau : MN = MTerre - MM = 1,86 1024 kg
- d'où la densité du noyau : ρ = M / V = 10650 kg.m-3 oubien d = 10,65
Les autres arguments en faveur d'un noyau plus dense de Fe-Ni sont la vitesse des ondes
sismiques, l'observation de météorites de Fer et la minéralogie haute pression (en comprimant
un mélange Fe-Ni, on obtient à peu près la densité du noyau)
Exercice 2 : TD datation relative et datation absolue
1- Rappeler les trois grands principes simples sur lesquels repose la stratigraphie.
Représenter en coupe une discordance simple et une discordance angulaire et décrire
brièvement l’ensemble des étapes qui conduisent à ces structures depuis le dépôt de la
plus ancienne couche représentée.
Enoncé des principes de datation relative :
- principe d’horizontalité : les couches sédimentaires se déposent
horizontalement ;
- principe de continuité : le long d’une même couche, les formations ont le
même âge ;
- principe de superposition : les couches les plus récentes se déposent sur les
couches les plus anciennes.
Il y a formation d’une discordance simple lorsque des sédiments se déposent sur une surface
d’érosion, sans qu’il y ait eu déformation, comme par exemple, après la succession
d’évènements suivants :
- dépôt d’une couche sédimentaire
- arrêt de la sédimentation
- érosion
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Géologie de l’environnement
- reprise de la sédimentation.
La discordance angulaire se produit lorsqu’il y a une déformation des couches sédimentaires
inférieures. Les pendages des couches supérieures et inférieures sont alors différents. La
succession des évènements sont les suivants :
- dépôt d’une couche sédimentaire
- arrêt de la sédimentation
- déformation
- érosion
- reprise de la sédimentation.
2- La figure ci-dessous représente une coupe géologique synthétique. Décrire précisément
en vous appuyant sur la légende, la succession d’évènements géologiques qui ont
conduit à cette coupe. Une échelle stratigraphique est fournie en annexe.
Les évènements qui ont conduit à la formation de cette coupe sont, dans l’ordre
chronologique :
- Mise en place de la granodiorite
- Dépôt de grès au Pliensbachien suivi de dépôt de calcaire au Toarcien (191-
175 Ma)
- Déformation-plissement des couches
- Erosion (formation d’une discordance angulaire)
- Dépôt de marnes au Cénomanien et marno-calcaire au Turonien (96-88Ma)
- Arrêt de la sédimentation-érosion ? (formation d’une discordance simple ou
lacune sédimentaire)
- Dépôt de calcaire au Maastrichtien (72-65 Ma)
3- Un échantillonnage a été mené sur la graniodorite afin de la dater par la méthode
Rubidium-Strontium.
3.1.- Rappeler le principe de la méthode Rubidium-Strontium. Comment détermine-t-
on l’âge ?
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Géologie de l’environnement
Le 87Rb est un élément radioactif qui se désintègre en 87Sr selon la loi suivante :
[87Rb]t=[87Rb]0 exp(-λt)
avec λ, la constante de désintégration
La quantité de 87Sr est donc, au bout d’un temps t :
[87Sr]t = [87Sr]0 +[87Rb]0 –[87Rb]t
[87Sr]t = [87Sr]0 + [87Rb]t {exp(λt) –1}
Avec les spectromètres de masse, on peut mesurer avec précision les rapports isotopiques. On
utilise donc cette équation en la divisant par le 86Sr qui est un isotope stable du Sr (sa
concentration ne varie pas avec le temps). L’équation finale est :
[87Sr]t/[86Sr]t = [87Sr]0/[86Sr]0 + [87Rb]t/[86Sr]t {exp(λt) –1}
En mesurant les rapports sur plusieurs échantillons on peut calculer l’âge t de la roche.
3.2.- Déterminer l’âge de la graniodorite a partir des mesures faites au spectromètre de
masse (tableau 1) et déterminer le rapport initial (87Sr/86Sr)0. La constante de
désintégration λ=0,142x10-10 an-1
A partir des valeurs du tableau on peut tracer la fonction :
[87Sr]t/[86Sr]t =f ([87Rb]t/[86Sr]t)
0,732
0,73 y = 0,005x + 0,71
R2 = 1
0,728
Sr/ Sr
0,726
86
0,724
87
0,722
0,72
0,718
0 1 2 3 4 5
87 86
Rb/ Sr
La pente de la droite est alors :
P ={exp(λt) –1}
T = ln (1+p)/ λ =ln(1+0,005)/0,142.10-10 =3.5.108 ans.
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Géologie de l’environnement
La graniodorite s’est formée il a près de 350 Ma.
L’ordonnée à l’origine correspond au rapport initial :
[87Sr]0/[86Sr]0 =0,71