TROPICULTURA, 2011, 29, 2, 70-74

Réponse de l’olivier à la technique de dessèchement partiel

des racines durant trois années consécutives d’essai 
Soumaya Dbara1*, M. Ben Mimoun2 & R. Hellali2

Keywords: Olive tree- Deficit irrigation- Yield- Vegetation- Tunisia

Résumé Summary
L’eau est un facteur limitant pour le développement de Olive Tree Response to Partial Root Drying during
l’agriculture. Pour cette raison, l’amélioration de son Three Consecutive Years
efficience est nécessaire par la recherche des stratégies Water scarcity appears as one of the main factors
de l’irrigation déficitaire. C’est dans ce cadre que la limiting agricultural development. For this reason it
réponse de l’olivier à ces stratégies a été évaluée par is necessarily to reduce water use for irrigation and
l’étude de leurs effets sur la production et la végétation. thereby increasing crop water use efficiency. This
L’essai a eu lieu en plein champ sur des arbres en experiment have lead to development of different
production de la variété «Chetoui», par l’introduction irrigation practice (partial root drying and regulated
d’une nouvelle technique d’irrigation qui consiste en deficit irrigation) which aims to study these effects
un dessèchement partiel des racines appelée aussi on water use efficiency in olive trees under semi arid
PRD (Partial Root Drying). L’expérimentation a duré climate of Tunisia. The experiment was done during
trois années consécutives par l’application de cinq three consecutive years in a drip irrigated orchard
traitements à savoir: le pluvial (sans aucune irrigation), of “Chetoui” the most important cultivar of north of
100%PRD et 50%PRD (irrigation avec respectivement Tunisia. Five irrigation treatments were applied: Rain
100% et 50% de la dose sur un seul côté de l’arbre fed (without irrigation), 100%PRD and 50%PRD
avec une alternance de 10 jours), 100%ETc et 50%ETc (Respectively 100% and 50% of dose on one side
(irrigation avec respectivement 100% et 50% de la dose alternating the wetted and dried sides of the root
sur les deux côtés de l’arbre). Les résultats ont montré system every ten days) and 100%ETc and 50%ETc
que le rendement moyen par arbre a été légèrement (respectively 100% and 50% of dose on both sides).
affecté et que les différences ne sont pas significatives, Results showed that irrigation slightly affected
surtout la dernière année de l’essai, à l’exception yield and differences between treatments were no
du pluvial. La détermination de l’indice de maturité a significant especially in the last year of the experiment
montré qu’il a augmenté par le déficit hydrique. Par except the rainfed. Ripening index measurement given
contre, le taux d’huile n’a pas été influencé. Aussi, les that it increased with the increase of water deficit but
résultats ont montré que les traitements déficitaires, the oil yield was unaffected. Also, results showed that
indépendamment du mode d’apport, ont réduit la vegetative growth was reduced by water deficit.
croissance végétative.

Introduction
L’olivier est réputé pour sa grande rusticité, lui supplémentaires d’eau (7). Pour cette raison,
permettant de se développer et de fructifier sous l’aménagement hydraulique ainsi que les techniques
des conditions de climat subaride et sur des sols d’irrigation sont devenus des outils nécessaires
parfois très pauvres. Il supporte parfaitement la pour faire face à ce problème. L’irrigation déficitaire
sécheresse, mais ses productions seront faibles et est parmi les remèdes adoptés. Elle est basée sur
souvent aléatoires (9). Il est traditionnellement cultivé l’amélioration de la croissance, tout en réduisant les
dans le bassin méditerranéen et il représente l’une pertes d’évapotranspiration (4, 6). Cette dernière a été
des principales cultures en Tunisie. En revanche appliquée sur différentes espèces et sous différents
cette dernière compte parmi les pays les moins climats. Malgré ses bénéfices, l’irrigation déficitaire
lotis en ressources hydriques et les perspectives nécessite la bonne connaissance des stades tolérants
de pénurie de l’eau sont devenues évidentes. Cette au stress hydrique et elle est difficile à appliquer par
situation pourrait s’aggraver davantage à long terme les agriculteurs. Récemment, une nouvelle technique
avec les risques de l’accroissement de l’aridité. Par a été développée, appelée «Dessèchement partiel
ailleurs, il a été démontré dans certains travaux que des racines» (Partial Root Drying). Elle consiste à
la production répond positivement à des apports alterner l’irrigation des deux côtés de l’arbre. Le
1
Centre Régional des Recherches Agricoles de Sidi Bouzid, BP 357, Sidi Bouzid, 9100 Tunisie.
2
Laboratoire d’arboriculture fruitière, Institut National Agronomique de Tunisie, Avenue Charles Nicolle, 1002 Tunis, Tunisie.
* 
Correspondance: Soumaya Dbara, Centre Régional des Recherches Agricoles de Sidi Bouzid, BP 357, Sidi Bouzid, 9100 Tunisie.
Téléphone: 0021676621950 Fax: 0021676621950 e-mail: soumayadbara@[Link]
Reçu le 17.08.10 et accepté pour publication le 18.01.11.

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développement de cette technique a été basé sur méthode de Penman Monteih proposée par la FAO
l’hypothèse de la synthèse et du transport des (1). Les besoins en eau ont été quantifiés par 250 mm
signaux chimiques de la partie desséchée du système durant la période allant de mars à septembre. Les
racinaire pour induire la fermeture des stomates, sans traitements appliqués sont:
changement important de la turgescence foliaire (8,
14). En fait, certains auteurs (6) ont étudié les stratégies - Pluvial: sans irrigation
de l’irrigation déficitaire (irrigation déficitaire raisonnée - 100%PRD et 50%PRD: irrigations avec respec-
et dessèchement partiel des racines) et leur potentiel tivement 100% et 50% des besoins en eau sur
en horticulture. En effet, ils ont affirmé que la vigne un seul côté de l’arbre avec une alternance de 10
et les arbres fruitiers sont les plus adaptés à cette jours.
stratégie sachant que les réponses étaient variables - 100%ETc et 50%ETc: irrigations avec respec-
et fonction de l’espèce, de la variété et des conditions tivement 100% et 50% des besoins en eau sur les
climatiques. C’est dans ce cadre que s’inscrit cette deux côtés de l’arbre.
étude, dont l’objectif consiste à étudier la réponse
de l’olivier au dessèchement partiel des racines 3. Paramètres suivis 
comparativement aux techniques de l’irrigation Le suivi a porté sur la détermination du taux de chute
conventionnelle et déficitaire. des fruits au mois de juin de chaque année [Tc (%)]
ainsi que sur la production en kilogrammes par olivier
Matériel et méthodes  [Rdt (kg/arbre)].
A la récolte, trois échantillons de 100 olives par arbre
1. Site expérimental et matériel végétal
ont été récoltés, dont la détermination de l’indice de
L’essai a été entrepris au nord de la Tunisie dans la
maturité (IM) (10) et le taux d’huile [TH (%)] ont été
région de ‘Mornag’ (Latitude 32°7, Longitude 10°14),
effectués.
au sein d’une olivette en production avec une densité
Concernant la végétation, la mesure de la longueur
de 8 x 8 mètres. Le sol est argileux limoneux. Le
moyenne des pousses en centimètres [L (cm)] a
climat est semi-aride, caractérisé par une pluviométrie
été aussi effectuée après la récolte. Sachant que la
annuelle moyenne aux alentours de 450 mm avec des
moyenne est calculée sur une vingtaine de pousses
étés secs. La variété à huile choisie est ‘Chetoui’. Elle
par arbre, réparties sur les quatre directions.
est caractérisée par une forte alternance (irrégularité
inter annuelle des récoltes dont l’année ‘On’ désigne
4. Analyses statistiques 
l’année de la bonne production et ‘Off’ de la production
L’analyse de la variance (ANOVA) a été effectuée par
faible).
le logiciel SPSS (10.0).
2. Traitements hydriques appliqués
Résultats
Au début de l’été, cinq traitements hydriques ont
été appliqués selon un dispositif expérimental en 1. Le taux de chute par arbre (%) 
blocs avec neuf répétitions. Le calcul des besoins La détermination du taux de chute des jeunes olives
en eau des oliviers a été effectué en se basant sur au mois de juin a montré des différences significatives,
l’évapotranspiration culturale (ETc), estimée à partir tant entre les traitements qu’entre les années (Figure
de l’évapotranspiration potentielle (ETp), calculée à 1). En effet, les résultats ont montré que, pour les
partir de la classe A et du coefficient cultural selon la deux années de production ‘ON’ (Année 1 et Année 3)

120
120
100
100
80 Année
Année 11
Tc(%)
Tc(%)

60 Année
Année 22
40 Année
Année 33
20
0
l D D c c
ia ET
D

c
l

c
D

PR PR ET
ia

uv
ET
ET
PR

PR
uv

Pl 0% 0%
%
0%
%

00
0%
0%

%
Pl

5
50

10 5 1
50

10
10

Traitements
Traitements

Figure 1: Le taux de chute des olives au mois du juin pour les trois années d’études et pour
les cinq traitements (Pluvial, 100%PRD, 50%PRD, 100%ETc et 50%ETc).

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45
45
40
40

Pdt(Kg/arbre)
35
35

(Kg/arbre)
30
30 Année
Année 1
25
20 Année
Année 2
20
15
15 Année
Année 3
Rdt 10
10
55
00
D c c
al D
ET

c
D

D
PR PR ET
al
vi

ET

ET
PR

PR
vi
u % %
Pl 0%

0%
0%

%
00 50
u

0%

%
Pl

50
10 5 1

50

10
10

Traitements
Traitements

Figure 2: Le rendement moyen par olivier à la récolte pour les trois années d’études
et pour les cinq traitements (Pluvial, 100%PRD, 50%PRD, 100%ETc et
50%ETc).

le pourcentage de chute le plus important est toujours que les traitements PRD ont donné une production
obtenu au niveau des traitements les plus stressés moyenne. Les plus faibles ont été observés au niveau
(pluvial, 50%PRD et 50%ETc uniquement pour la du traitement pluvial. Pour la deuxième année, aucune
troisième année). Par contre, les irrigations avec une différence significative entre les traitements n’a été
dose de 100%, quel que soit le mode d’apport, c’est- notée. En dernière année de l’essai, les résultats ont
à-dire sur les deux côtés ou sur un seul, le réduisait. montré une diminution de rendement seulement au
Concernant la deuxième année ‘OFF’ il était très élevé niveau du traitement pluvial. Par contre, le rendement
pour tous les traitements à l’exception d’une légère le plus important a été observé au niveau du traitement
diminution notée au niveau du traitement 50%ETc. 100%ETc sachant que les traitements déficitaires ont
L’étude de ce paramètre a montré qu’il est plus affecté donné les rendements intermédiaires sans aucune
par la dose que par le mode d’apport, puisque les différence significative entre eux (50%PRD, 100%PRD
irrigations avec 100%PRD et 100%ETc le réduisaient et 50%ETc).
plus qu’avec 50%PRD et 50%ETc. Ceci affectera la
production par arbre surtout que le calibre et le poids 3. L’indice de maturité
moyen ne seront pas affectés par le régime hydrique. Les résultats ont montré que ce paramètre est
nettement affecté par les traitements hydriques
2. Le rendement moyen par arbre (kg/arbre)  (Tableau 1). A la première (Année ON) on a noté que
A la récolte, la détermination du rendement moyen par l’indice de maturité était élevé aux traitements pluvial
arbre pour chaque traitement a révélé des différences et déficitaires (50%ETc et 100 et 50%PRD) tandis que
significatives (Figure 2). Les traitements hydriques l’irrigation avec 100%ETc a diminué ce paramètre. En
ont nettement affecté le rendement spécialement à la fait, la valeur de RI était inférieure à 3 pour 100%ETc,
première et la troisième année (Années ON). Pour la supérieure à 5 pour pluvial et entre 4 et 5 pour tous
deuxième année (Année OFF) tous les traitements ont autres traitements. En dernière année, elle était
donné une production faible. égale à 3 pour 100%ETc, sans aucune différence
significative avec 50%ETc, et entre 3 et 4 pour les
Pour la première année de l’essai, il a été noté que autres traitements. A la deuxième (Année OFF),
les rendements les plus importants ont été obtenus aucune différence significative n’a été notée entre les
au niveau des traitements 100%ETc et 50%ETc tandis traitements.

Tableau 1
L’indice de maturité et le taux d’huile des olives à la récolte pour les trois années d’études et pour les cinq traitements (Pluvial,
100%PRD, 50%PRD, 100%ETc et 50%ETc). Chaque lettre désigne le même groupe homogène au seuil de 5%

Année1 Année 2 Année 3

IM TH (%) IM TH (%) IM TH (%)

Pluvial 5,26a 16 2,6b 19 3,76a 19,66

100%PRD 4,33a 16 3,48b 19 3,66a 19,67
50%PRD 4,74a 15 3,42b 16 4,05a 16,08
100%ETc 2,83b 16 3,18b 16 2,95b 17,05
50%ETc 4,68a 16 4,08b 16 3,64ab 18,87

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25
25

20
20

LL(cm)
15
15

(cm)
Année
Année 11
10
10 Année
Année 33

55
00
D c c
l D ET

c
D

D
ia PR PR ET

ET

ET
a

PR

PR
v
0%
vi
lu 0% %

0%

%
0%
u

0%

%
PlP 10 50

50
10 5

50

10
10
Traitements
Traitements

Figure 3: La longueur moyenne des pousses végétatives après la

récolte pour les deux années de production et pour les
cinq traitements (Pluvial, 100%PRD, 50%PRD, 100%ETc et
50%ETc).

4. Le taux d’huile (%)  très faible d’olives (11). Cette constatation confirme
Pour la première et la troisième année de l’essai ce que nous avons trouvé au niveau du taux de chute
(Années de production), les analyses statistiques dont les calculs ont montré qu’il est le plus élevé pour
n’ont pas montré de différences significatives le traitement pluvial.
comparativement au témoin (100%ETc). Alors que, La comparaison du traitement 50%ETc par rapport
pour la deuxième année (OFF) les traitements: pluvial au témoin n’a pas montré de différence significative.
et 100%PRD ont augmenté le rendement en huile par Ceci concorde avec les constatations antérieures qui
rapport aux autres traitements. ont signalé que les restrictions hydriques de 33%ETc
ont légèrement réduit le rendement, mais avec une
5. La longueur moyenne des pousses végétatives  amélioration de certaines caractéristiques des fruits
Les résultats ont montré des différences significatives (12). Par contre, à la troisième année, les irrigations
entre les traitements déficitaires et le témoin déficitaires n’ont pas affecté le rendement. Cette
(100%ETc) (Figure 3). En effet, ce dernier a présenté dernière observation confirme celles trouvées chez la
une croissance végétative plus importante pour les vigne, dont il a été démontré que les irrigations par
deux années de production. La comparaison des dessèchement partiel des racines sont très adaptées
traitements 100%PRD, 50%PRD et 50%ETc n’a pas puisque aucune différence significative n’a été notée
montré de différences significatives pour les deux par rapport au témoin (5, 15). D’autre part, et vu
années (ON). que la variété «Chetoui» est très alternante (16), le
rendement de la deuxième année a été très faible.
Discussion Aucune différence significative entre les traitements
Nos résultats ont présenté un faible rendement au n’a été remarquée.
niveau des traitements déficitaires par dessèchement Pour l’indice de maturité, nos résultats confirment les
partiel des racines (100%PRD et 50%PRD) la première travaux antérieurs qui ont affirmé qu’il est amélioré par
année par rapport au témoin (100%ETc). Aussi, ce les irrigations déficitaires (2, 10). Concernant le taux
dernier a amélioré la production par rapport au pluvial. d’huile, les résultats n’ont pas montré de différence
Ceci confirme ceux trouvés par d’autres, qui ont significative ce qui confirme ceux d’autres travaux où
affirmé que les irrigations avec 50%PRD ont nettement il a été signalé que les traitements PRD et le témoin
réduit le rendement de l’olivier (2, 17). Certains ont ont donné des taux d’huile très proches (17). De
essayé uniquement 50%PRD, mais à des fréquences même, d’autres auteurs ont trouvé que les restrictions
d’alternance variable, et un témoin (100%ETc) (17). De hydriques n’ont pas amélioré ce paramètre (12). Par
même, ils ont attribué cette diminution à la réduction contre, il a été remarqué que ce paramètre est amélioré
du nombre des fruits par arbre, ce qui est bien illustré au niveau du traitement le plus stressant c’est-à-dire
par nos calculs du taux de chute (17). Nos résultats l’irrigation 50%PRD avec une alternance de quatre
ont aussi montré que le traitement pluvial a donné la semaines (2). Il a été aussi, antérieurement démontré
production la plus faible, notamment à la première que la teneur en huile est inversement proportionnelle
et à la troisième années (ON). A la deuxième année à la dose d’irrigation (10).
(OFF) les différences entre les traitements étaient non Le comportement végétatif des oliviers a été aussi
significatives. Dans d’autres travaux, il a été affirmé évalué. En effet, il a été noté que les traitements
que le traitement pluvial des oliviers donne un nombre déficitaires, ainsi que le pluvial, ont limité la longueur

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moyenne des pousses. Ce résultat confirme plusieurs Conclusion 

autres qui ont signalé que les traitements PRD (3, 17)
En conclusion, l’irrigation avec 100%ETc a augmenté
ainsi que les restrictions hydriques (13) permettent
un meilleur contrôle de la croissance végétative de la production mais les traitements PRD, avec 50%
l’olivier et de la vigne (5, 14, 15). des besoins, ainsi que ceux de l’irrigation déficitaire,
La limitation la plus importante a été obtenue au niveau sont apparus plus efficients puisqu’ils ont limité la
du témoin (100%ETc) suivi de 100%PRD et enfin de croissance végétative avec une légère réduction du
50%PRD. La même réponse a été aussi observée sur rendement et sans aucun effet sur le taux d’huile.
le nombre de feuilles par pousse (3). L’application de la technique de dessèchement
Généralement, la réduction de la croissance végétative partiel des racines est encore limitée aux essais
accompagnée d’une légère diminution du rendement expérimentaux et l’étude de son effet sur la qualité de
au niveau des traitements déficitaires (notamment l’huile d’olive ainsi qu’à long terme est nécessaire.
avec 50% des besoins en eau) montre une meilleure
efficience d’utilisation de l’eau (17).

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Soumaya Dbara, Tunisienne, Mastère et thèse de doctorat en cours, Attachée de recherches agricoles, Centre Régional des Recherches Agricoles de Sidi
Bouzid, BP: 357, Sidi Bouzid 9100, Tunisie.
M. Ben Mimoun, Tunisien, Doctorat, Maître de conférences, Institut National Agronomique de Tunisie.
R. Hellali, Tunisien, Doctorat, Professeur de l’enseignement supérieur agricole, Institut National Agronomique de Tunisie.

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