Chap3 Modèle ondulatoire de la lumière
I. Le modèle ondulatoire de la lumière
1. Diffraction de la lumière
Réalisons l'expérience suivante:
On observe sur l'écran une figure de diffraction. Ce phénomène se produit lorsque l'ouverture par
laquelle passe la lumière est de petite taille. On dit que l'ouverture a diffracté la lumière du laser.
Remarques:
• Plus l'ouverture est petite, plus le phénomène de diffraction est marqué.
• Le phénomène de diffraction met en défaut le principe de propagation rectiligne de
la lumière dans un milieu homogène.
• Si l'ouverture est une fente, on observe la figure ci-contre.
2. Interprétation ondulatoire
De façon générale, la lumière peut-être considérée comme une onde électromagnétique. En particulier,
la lumière émise par le laser peut-être décrite comme une onde électromagnétique sinusoïdale de
fréquence donnée.
La lumière se propage dans le vide (contrairement aux ondes mécaniques) , et dans les milieux
transparents (air, eau, gaz, verre, etc...).
Dans le vide, la célérité de la lumière est c = 299 792 458 m.s-1 (on retiendra c 3.108m.s-1).
Remarques:
• La célérité de la lumière dans le vide ne dépend pas de la fréquence de l'onde.
• La célérité de la lumière dans l'air est pratiquement égale à sa célérité dans le vide (cair cvide).
II. Couleur et longueur d'onde
1. Lumière monochromatique
Définition On appelle lumière monochromatique une onde électromagnétique progressive sinusoïdale de
fréquence donnée. La couleur de cette lumière est liée à la valeur de sa fréquence.
2. Longueur d'onde
Comme toutes les ondes périodiques, les ondes électromagnétiques présentent une double périodicité
(temporelle et spatiale).
La longueur d'onde dans le vide d'une onde lumineuse monochromatique sera notée λ o (λ o=c/f).
3. Lumière visible
Définition On appelle lumière une onde électromagnétique visible par l'oeil humain.
Longueurs d'ondes des radiations visibles
III. Propagation d'une onde lumineuse dans un milieu transparent
1. Indice de réfraction
Remarques préliminaires
• La fréquence d'une onde électromagnétique ne dépend que de la fréquence de la source. Elle ne
dépend pas du milieu de propagation de l'onde.
• La célérité d'une onde électromagnétique dépend du milieu de propagation.
• La célérité d'une onde électromagnétique dans une milieu transparent est toujours inférieure à la
célérité cette onde dans le vide (c).
Définition: L'indice de réfraction d'un milieu transparent est le rapport entre la célérité d'une onde se
propageant dans le vide et sa célérité dans le milieu considéré.
n = c / v
n: indice de réfraction du milieu transparent
c: célérité de l'onde dans le vide (3.108m.s-1)
c: célérité de l'onde dans le milieu transparent (m.s-1)
2. Milieu dispersif - milieu non dispersif
Définition: Un milieu transparent est dit dispersif si la célérité d'une onde lumineuse monochromatique
qui se propage dans ce milieu dépend de sa fréquence (donc de sa longueur d'onde dans le vide).
Définition: Un milieu transparent est dit non dispersif si la célérité d'une onde lumineuse
monochromatique qui s'y propage dans ne dépend pas de sa fréquence.
Conséquence: L'indice de réfraction d'un milieu dispersif dépend donc de la fréquence de l'onde qui s'y
propage.
IV. Spectres de la lumière
1. Radiation monochromatique
Expérience:
On éclaire un prisme à l'aide d'un faisceau laser On observe sur l'écran un spectre composé d'une seule raie
- Une onde lumineuse monochromatique est caractérisée par sa fréquence v ou par sa longueur d’onde λ0
dans le vide. λ0 = c . T = c / v
- Dans un milieu transparent d’indice n λ =V.T = V/v avec n = c/v
- La fréquence et donc le milieu ne dépendent pas du milieu de propagation
- La couleur d’une lumière dépend de la fréquence de l’onde
2. Lumière poly chromatique
Définition: On appelle lumière poly chromatique une lumière composée de plusieurs ondes
monochromatiques de fréquences différentes (la lumière blanche, par exemple, est une lumière poly
chromatique).
Lorsqu'une lumière poly chromatique traverse un prisme (milieu dispersif), on observe un spectre sur un
écran placé à proximité.
Sur l'écran, on observe un spectre Le spectre de la lumière blanche (spectre continu)
rrouge rbleu car l'indice de réfraction du milieu Le spectre d'une lampe à vapeur de mercure
dépend de la fréquence de l'onde. (spectre discontinu)
Remarques
• Le spectre de la lumière blanche s'étend de λ =400nm (bleu) à λ =800nm (rouge).
Spectre de la lumière blanche
• Lors de la réfraction d'une lumière poly chromatique par un prisme, les radiations de petites
longueurs d'onde (donc de fréquence plus élevée)
comme le bleu sont les plus déviées.
V. Retour sur le phénomène de diffraction
Réalisons la diffraction d'un faisceau laser par une fente
Voici un schéma détaillé du dispositif et de la figure de diffraction (vu du dessus).
On montre que lorsque l'ouverture est une fente:
θ: écart angulaire entre le milieu de la tache centrale et la première
λ ave extinction (rad)
θ = λ: longueur d'onde de la radiation (m)
a c
a: largeur de la fente (m).
A partir du schéma, on a tan θ = L / 2D
Lorsqu’un angle est faible, tan θ ≈ θ (en radians) => θ = L / 2D
Or θ =λ/a => λ / a = L / 2D =>
La longueur d’onde :
λ = a . L / 2D
Remarque :
- Plus la largeur de la fente a est grande et plus la tache centrale est petite
- Plus la longueur d’onde λ est grande et plus la tache centrale est grande ( ex. la
tache centrale est plus étroite avec le faisceau de lumière bleue qu’avec le faisceau
de lumière rouge)