Quelques figures de style
Evidemment elles n'y sont pas toutes. Evidemment vous en connaissez d'autres. Ce petit répertoire n'est
qu'un modeste point de départ, avec une vague tentative d'organisation.
• Analepse : procédé romanesque qui consiste en un retour en arrière dans la chronologie du récit.
Exemple : dans La Princesse de Clèves, quand Mme de Lafayette raconte l'éducation de Mlle de
Chartres)
• Prolepse : procédé romanesque qui consiste en un saut en avant dans la chronologie du récit.
• Ellipse : procédé qui consiste à passer quelque chose sous silence (cela peut être un mot de la phrase qui
est sous-entendu ou une scène de roman qui est à peine évoquée par exemple).
• Périphrase : figure de style dans laquelle on remplace un mot par un groupe de mot le décrivant. Exemple :
« l'astre du jour » au lieu de « le soleil ».
• Allitération : répétition rapprochée du même son consonne (attention, il ne suffit pas de 2-3 fois). Exemple :
« Pour qui sont ces serpents qui sifflent sur vos têtes ? » (Racine, Andromaque)
• Assonance : répétition rapprochée du même son voyelle (attention, il ne suffit pas de 2-3 fois). Exemple :
« Anastasia clama son tracas »
• Oxymore : juxtaposition (dans une même unité syntaxique) de deux mots sémantiquement opposés.
Exemple : « un clair obscur ».
• Hyperbole : figure d'exagération. Attention à ne pas l'employer de façon excessive.
• Euphémisme : figure qui consiste à exprimer une réalité crue, gênante ou violente sous une forme adoucie.
Son effet peut être un effet d'atténuation ou , paradoxalement, d'insistance. Exemple : « Il repose »
au lieu de « il est mort ».
• Litote : figure parente de l'euphémisme, qui consiste à exprimer quelque chose en niant son contraire (pas
de litote sans négation). L'effet peut être adoucissant ou au contraire insistant, selon le contexte.
Exemple : « Va, je ne te hais point ! » (Corneille, Le Cid) au lieu de « je t'aime ».
• Métaphore : figure d'analogie (=comparaison) dans laquelle l'outil comparant n'est pas exprimé. Exemple :
« Soleil cou coupé » (Apollinaire, Alcools, « Zone »)
• Réification : figure dans laquelle un être animé est placé au range d'objet.
• Animalisation : figure dans laquelle une personne ou un objet est traité comme un animal.
• Personnification : figure dans laquelle un objet ou un animal est placé au rang de personne.
• Allégorie : figure dans laquelle une idée abstraite (la liberté, un pays, un fleuve…) est représentée par un
personnage.
• Prosopopée : figure dans laquelle on donne la parole à un objet inanimé (ou éventuellement abstrait)
• Chiasme : organisation d'une phrase ou un groupe de mots avec une structure ABBA (croisée). Exemple :
« Car on voit de la flamme aux yeux des jeunes gens / Mais dans l'œil du vieillard on voit de la
lumière » (Hugo, « Booz endormi »)
• Parallélisme : utilisation d'une même structure grammaticale de manière répétée (structure ABAB).
• Hypallage (double) : figure qui consiste à associer un groupe de mots (A) avec un groupe de mots (B) sur
le plan syntaxique, alors qu'il va avec un autre groupe de mots (C) sur le plan sémantique. On le dit
double quand il y a croisement entre deux paires de groupes de mots. Exemple : « Ibant obscuri
sub sola nocte » = « Ils allaient obscurs dans la nuit solitaire » (Virgile, Enéide). Syntaxiquement
« obscur » va avec « ils » mais sémantiquement avec « nuit ».
• Métonymie : glissement de sens, figure consistant à désigner quelque chose par autre chose qui s'y
rapporte, par exemple le contenu par le contenant, la réalité abstraite par son symbole, etc ;
Exemple : « Mange ton assiette ! »
• Synecdoque : figure consistant à désigner le tout par la partie (cas particulier de la métonymie). Exemple :
« Ni les voiles au loin descendant vers Harfleur » (Hugo, « Demain dès l'aube »). « Voiles »
désigne en fait des bateaux.
• Anadiplose : figure qui consiste à répéter en début de phrase de la fin de la phrase précédente. Exemple :
« On devrait profiter du silence. Le silence est un bien précieux. »
• Épiphore : figure qui consiste à répéter le même mot ou groupe de mots en fin de vers ou de phrase.
• Anaphore : figure qui consiste à répéter le même mot ou groupe de mots en début de vers ou de phrase.
• Chleuasme : le topos de fausse modestie.
• Prétérition : figure qui consiste à faire semblant de ne pas dire ce que l'on est en train de dire.