LES CONCEPTS

ECONOMIQUE DE BASE

INTRODUCTION
GENERALE
 Document 1 : De tout temps, il a été du destin des sociétés d’être des sociétés économiques. L’Homme ne vit
pas des seuls produits de la terre et dans la mesure où il en vit, il ne les trouve pas sans effort. Il lui faut subvenir
chaque jour à ses besoins, et la hantise du pain quotidien se traduit dans maints textes religieux. Il faut aussi se
protéger contre ses frères inférieurs, les animaux, et contre les déchainements de la nature.
L’histoire des peuples a été longtemps celle de leurs famines, de leurs misères et bien des pays du tiers monde
subissent toujours cette terrible contrainte. Un espoir naît lorsqu’une civilisation atteint un degré de technicité lui
permettant de conserver ses produits et d’accroître la production. C’est exactement le passage, en Afriques des
civilisations de l’arc et des clairières aux « civilisations des greniers », puis bond prodigieux, aux civilisations de
l’acier et des villes. Inexistant des les premières, le surplus économique, c.-à-d. un écart positif entre production
et consommation, apparait dans les secondes et s’élargit dans les dernières. Désormais, la soudure entre
récoltes se trouve un peu mieux assurée ; le spectre de la famine recule.
Nos sociétés humaines sont des sociétés économiques parce que les biens indispensables à la vie sociale de
l’Homme sont insuffisants et parce que leur production coûte de l’effort et du temps.
Pour survivre, pour vivre et pour améliorer sa vie matérielle, l’Homme est voué au travail. Et ce travail est réalisé
forcément dans le cadre d’une communauté, d’un groupe, d’une société. Si l’Homme doit transformer la nature
pour assurer ses besoins, cette transformation est une œuvre sociale.
La science économique étudie l’Homme dans ses relations avec la nature physique, le monde, l’environnement
réel, et dans ses relation avec les autres Hommes, c.-à-d. son univers social. La science économique fait partie,
là même, des sciences humaines et ne peut utiliser les théories des sciences physiques. Par exemple, les lois
économiques ne s’identifient pas aux lois physiques, elles ont un contenu et une signification différents. Elles
sont relatives et historiques, c.-à-d. dépendent des structures sociales du moment. La loi de rémunération du
travail varie selon que l’on se situe dans une société agricole de subsistance ou une société industrielle
monétaire.
 Document 2 : Le travail, condition première de l’existence de l’homme

Même si l’on n’a jamais ouvert un ouvrage d’économie politique, chacun d’entre nous rencontre quotidiennement
des termes économiques tels que travail, monnaie, marchandise, prix, marché, etc. On ne peut ouvrir un seul
journal sans trouver les mots: production, capital, salaire, colonialisme, capitalisme, socialisme, etc. Ainsi, tout
individu connaît, dans une certaine mesure, plusieurs notions d’économie. Mais, comme des briques éparpillées
ne constituent pas un édifice, la connaissance de termes économiques détachés de leur contexte ne permet pas
d’appréhender l’économie politique en tant que science.
Où que nous allions -dans une grande ville ou dans un village éloigné- nous constatons que la grande majorité
de la population active travaille.
En règle générale, les objets nécessaires à la vie (nourriture, vêtements, logement, etc.) ne sont pas tout prêt
dans la nature. Bien que dans certaines régions du monde la nature soit très généreuse, elle ne peut donner
d’elle- même tout ce qui est nécessaire à la vie de l’homme. Si, par exemple, tous les hommes cessent de
travailler, toutes les réserves disponibles de nourriture et de vêtements seront vite épuisées, il ne restera plus
rien dans les magasins ni dans les garde-manger. L’existence même des hommes serait menacée. Le proverbe
camerounais dit: «L’homme ne peut pas vivre sans travailler en souahéli, la même idée est exprimée ainsi:
«Traite ton hôte comme un hôte durant deux jours, au troisième jour, donne lui l’araire.»
Le travail de l’homme vise les objets les plus différents. Le pêcheur attrape du poisson, le paysan cultive la terre
pour obtenir une récolte d’arachide, de riz ou de coton, le mineur descend dans la mine pour extraire du minerai
de fer. Ce que vise le travail de l’homme (ici, le poisson la terre, l’arachide, le riz, le coton, le minerai de fer)
s’appelle objet de travail.
…/…
Document 2 : Le travail, condition première de l’existence de l’homme (suite)

Mais l’on ne peut prendre du poisson, labourer la terre, ou extraire du minerai uniquement avec ses mains.
C’est pourquoi l’homme se sert de moyens de travail qui l’aident à extraire, cultiver, traiter, produire les
biens matériels.
Les moyens de travail comprennent avant tout les instruments de travail (filets de pêche, houe, marteau-
piqueur, machine-outil, etc.) à l’aide desquels l’homme s’approprie ou transforme les objets de travail. Les
instruments de travail sont en quelque sorte le prolongement des organes naturels de l’homme, de ses
mains et de ses jambes. Outre les instruments de travail, les moyens de travail comprennent toutes les
autres conditions nécessaires pour assurer le procès de travail (avant tout, la terre, ainsi que les bâtiments
d’exploitation, les moyens de transport, les chemins de fer et les routes, les dépôts, etc.)
Les objets de travail et les moyens de travail constituent les moyens de production. Cependant, ces derniers
restent un amas de choses inertes tant qu’ils ne sont pas mus par le travail de l’homme. Durant le procès
de travail les hommes dépensent leur énergie musculaire, nerveuse et cérébrale. En d’autres termes, ils
dépensent leur force de travail. Cependant la force de travail et le procès de travail ne sont pas une seule et
même chose. La force de travail, c’est l’aptitude de l’homme au travail. Elle ne disparaît pas lorsque le
travail cesse. Le procès de travail, c’est l’utilisation active de la force de travail. Il faut donc unir la force de
travail et les moyens de production pour que s’opère le procès de travail.
Source : Premières notions d’économie politique - Pays en voie de développement, Youri Popov.
Pour survivre, pourmanger,
vivre etboire,
améliorer ses conditions
se vêtir, se matérielles,
l’Homme doit loger , etc. Il doit donc
satisfaire les besoins
qu’il ressent.
En général, les objets nécessaires à la vie humaine ne sont pas
tous prêts dans la nature. Il faut les produire .
Dès lors, la production se trouve à la base de toute activité
économique. Elle ne peut être l’œuvre d’une seule personne,
mais engage forcément toute la société. L’économie politique
est donc une science sociale .
C’est pourquoi la science économique aura pour objet l’étude de
la production et des rapports
…………………………….... qui s’établissent entre
les Hommes à cette occasion.
Remarque : la science économique peut être définie autrement.
(voir document : ce qu’est l’économique (Samuelson)
Pour définir la science économique, nous devons au préalable
définir un certain nombre de notions de base (biens et besoins).
I- LES NOTIONS DE BASE :Biens et besoins
A- Les besoins
Exemples de besoins :
Manger, boire, se protéger contre le froid…
Manger, boire, se protéger contre le froid…constituent pour
l’Homme des besoins qu’il cherche à satisfaire
1- définition:
Un besoin est une sensation de malaise ou de souffrance causée
par le manque d’une chose.

Exemple
Avoir faim est une sensation de malaise ou de souffrance causée
par le manque de nourriture et qui ne peut être apaisée que par
la consommation de cette nourriture
Les besoins de l’Homme se caractérisent essentiellement par leur
nombre de plus en plus élevé, d’où la nécessité de les classifier.

2- Classification:
 Plusieurs classifications sont possibles.
A- Classification de MASLOW
(Pyramide de MASLOW)
 Sommet
Besoins
5-Besoins
d’ordre
supérieur d’accomplissement

4-Besoins d’estime

3-Besoins d’appartenance

Besoins de sécurité-2

Base
Niveau
inférieur des
1-Besoins physiologiques (de base)
besoins
 1-Besoins physiologiques (de base)
Ce sont des besoins vitaux. Notre vie en
dépend
Exemples : Manger, boire

Besoins-5
d’accomplissement
Besoins d’estime-4

Besoins d’appartenance-3

Besoins de sécurité-2

1-Besoins physiologiques (de base)

 Besoins de sécurité-2
Ce sont les besoins de se sentir à l’abri
des dangers qui nous menacent
Exemples : avoir un emploi stable, être
mariée pour une femme sans emploi…

Besoins-5
d’accomplissement
Besoins d’estime-4

Besoins d’appartenance-3

Besoins de sécurité-2

1-Besoins physiologiques (de base)

 Besoins d’appartenance-3
Besoins de se sentir accepté dans le
groupe dans lequel on vit
Exemples : appartenance à un parti
politique, à un syndicat ou une tribu…

Besoins-5
d’accomplissement
Besoins d’estime-4

Besoins d’appartenance-3

Besoins de sécurité-2

1-Besoins physiologiques (de base)

 Besoins d’estime-4
Besoin d’avoir un rôle important dans le
groupe d’appartenance.
Exemples : PDG, chef, meneur de jeu,
capitaine d’équipe…

Besoins-5
d’accomplissement
Besoins d’estime-4

Besoins d’appartenance-3

Besoins de sécurité-2

1-Besoins physiologiques (de base)

 Besoins d’accomplissement-5
Besoin de réalisation de soi
Exemples : battre un record, écrire un
livre, décrocher un prix

Besoins-5
d’accomplissement
Besoins d’estime-4

Besoins d’appartenance-3

Besoins de sécurité-2

1-Besoins physiologiques (de base)

B- Autres classifications
1- Classification de J. CHAIZE
Ce dernier distingue 3 types de besoins:
► Les besoins de base: besoins physiologiques (1er niveau
de la classification de Maslow);
► Les besoins de sécurité: (2ème niveau de la classification
de Maslow);
► Les besoins sociaux et politiques: (3ème 4ème et 5ème
niveaux de la classification de Maslow).
2- D’autres distinguent:
► Les besoins économiques: (1er et 2ème niveaux);
► Les besoins psychosociologiques: (3ème, 4ème et 5ème
niveaux)
Remarque
En plus de leur nombre de plus en plus élevé, les
besoins de l’Homme ne sont pas stables. Ils changent
dans le temps et dans l’espace.
B- Les biens
il faut)… pain, fruits, poissons(
des aliments
……………… Pour manger,
de l’eau Pour
..………………………… ou des boissons
boire, il faut
……………… Pour se protéger contre des vêtements
le froid, il faut

………… Le pain, l’eau, les vêtements …sontdes biens

appelés

Définition-1
Un bien est toute chose qui permet de satisfaire un besoin
humain

: Les biens sont nombreux. On distingue

Les biens économiques et les biens non
économiques

Biens non économiques Biens économiques

Exemples L’air qu’on respire librement; cartable;
La lumière du soleil Lait

C’est un bien
Ce sont des biens qui sont utile;
Définitions offerts gratuitement et en rare;
quantité illimitée par la nature. il s’échange sur le marché à un
prix.
(selon les néoclassiques)
Classification des biens économiques -2

Biens matériels Biens immatériels (services)

Exemples pain, pétrole, bois, blé, enseignement, assurance, commerce,
machine outil transport, cinéma

Définitions objets physiques Ce sont des biens immatériels

On distingue les biens matériels et les biens immatériels (services)

a – biens matériels, biens immatériels

a1 – biens matériels

Ce sont des objets physiques issus de l’extraction ou de la transformation des ressources

Exemples: pain, pétrole, bois, blé, machine outil…

Parmi les biens matériels on distingue:

 biens de consommation , biens de
production
B. de consommation finale Biens de production
Exemples pain, eau, jus, cigarette, chaussures Machine, camion, tracteur, acier,
bois

Définitions Permettent de satisfaire Permettent de produire

directement un besoin d’autres biens

 biens de consommation durables biens de consommation non durables

B. non durables B. durables

Exemples pain, eau, jus, cigarette Chaussures, veste, TV

Définitions Sont détruits dès le premier Ils s’usent progressivement par

usage l’usage
 biens de consommation
 biens de consommation finale
Ces biens permettent de satisfaire directement un besoin

 biens de consommation non durables

Ils sont détruits par le premier usage
Exemples: pain, jus, cigarettes

 biens de consommation durables

Ce sont des biens qui s’usent progressivement
Exemples: chaussures, vêtements
 biens de production
Ce sont des biens qui permettent de satisfaire indirectement un besoin. Ils servent
à produire d’autres biens
Exemples: machine, camion, tracteur, acier, bois…

B. De consommation B. d’équipement ou de
intermédiaire production
Exemples (productive)
Laine brute, bois, acier, électricité Machine, camion, robot, tracteur

Sont des biens nécessitent des Ce sont des biens qui peuvent être
Définitions transformations pour produire utilisés plusieurs fois dans la
d’autres biens fabrication d’autres biens

 biens de consommation intermédiaire (ou consommation productive)

Ce sont les matières premières, les produits semi-finis et les matières
consommables qui nécessitent des transformation pour devenir des biens de
consommation finale ou des biens de production
Exemples: laine brute, électricité, acier…
  biens d’équipement (ou biens de production)

Ce sont des biens qui peuvent être utilisés plusieurs fois dans la fabrication
d’autres biens
Exemples: machine, camion, robot, tracteur…
a2 – biens immatériels (services)
Quand il s’agit d’un bien immatériel, on parle de service
Exemples: commerce, transport, enseignement…
 Services privés Services publics

Exemples Enseignement privé, service d’un

Enseignement public, transport
notaire ou d’un avocat, consultation
par l’ONCF, éclairage public,
d’un médecin privé, transport par
service de sécurité nationale…
taxi…

fournis par les entreprises privées et

fournis par les administrations et
Définitions les membres de la profession libérale
les entreprises publiques.
(médecins, avocats…)
a2 – biens immatériels (services)

Ils sont soit privés soit publics

 Services privés
Commerce, transport, enseignement privé, services fournis par les membres de
la profession libérale (médecins, avocats…)

 Services publics

Ce sont les services fournis par les administrations publiques.

Certains sont marchands (transport)
D’autres sont non marchands (enseignement public, sécurité…)
 Biens économiques

B. matériels B. immatériels
►objets physiques (pain, machine) ►services (assurance, transport)

B. de C° finale Services publics

permettent de satisfaire directement un fournis par les administrations
besoin (lait, veste) publiques (enseignement public, sécurité
B. non durables nationale)
sont détruits par le premier usage non marchands (sécurité
(pain, lait) nationale)
B. durables
marchands (transport ONCF)
s’usent progressivement (veste, PC)

[Link] production Services privés

servent à produire d’autres biens (machine, bois) Fournis par les entreprises privées
(transport privé, assurance)
B. de consommation intermédiaire
nécessitent des transformations pour produire
d’autres biens (bois, lectricité)
B. d’équipement
peuvent être utilisés plusieurs fois dans la
 Remarque
On distingue aussi:

Exemples : Ce sont des biens

thé et café; substituables car ils
beure et margarine; Biens concurrents permettent de satisfaire
miel et confiture; les mêmes types de
viande et poisson. besoins

Exemples :
thé et sucre; Il s’agit de biens qui se
Biens
café et sucre; complètent et sont
complémentaires
Voiture, carburant difficilement dissociables
et assurance.
II- Définitions, objet et méthodes de la science
économique
Revoir
document 1
document 2

Note
Etymologie : du grec "oikos", maison et "nomos", gérer, administrer.
Etymologiquement, l'économie est l'art de bien administrer une maison, de gérer
les biens d'une personne, puis par extension d'un pays.
Plus généralement, l'économie est une science sociale qui étudie la production,
la répartition, la distribution et la consommation des richesses d'une société..
Dictionnaire Economique et Social
 Document 3 : Qu’est-ce que l’économie?
On pourrait définir l’économie par l’ensemble des sujets dont elle s’occupe. On dirait ainsi que l’économie est l’analyse
de la production, des échanges, de la monnaie, de l’inflation, du chômage, de la répartition, du budget de l’État, etc.
Cependant. il ne s’agit pas toujours là de phénomènes strictement économiques car ils comportent tous d’autres
dimensions, politiques (pour le budget de l’État, par exemple), sociales (pour l’inflation ou la répartition), psychologiques,
juridiques, qui justifient le recours à d’autres disciplines scientifiques.
L’économie se définit plutôt par une façon particulière de considérer les comportements humains. L’économie étudie la
manière dont les individus, les groupes, les sociétés utilisent des ressources rares en vue de satisfaire au mieux leurs
besoins.
[…]Les agents économiques ont des objectifs (manger, se vêtir, se distraire, se cultiver, etc.), que l’économie appelle des
besoins, mais ils disposent surtout de moyens limités (les revenus pour un ménage. le budget pour l’État, les recettes
pour une entreprise) pour les satisfaire. Si tous les biens désirés existaient en quantité illimitée dans la nature, il serait
inutile de s’interroger sur la façon de choisir tel bien plutôt que tel autre. L’idée de rareté est donc fondamentale pour
définir l’activité économique. C’est parce que les biens sont rares que la science économique existe. La rareté permet
aussi de définir un bien économique (c’est un bien rare), par opposition à un bien non économique (exemple de l’air) qui
existe en quantité illimitée. Un tel bien, disponible sans effort, est appelé bien libre. L’économie est donc la science des
choix. Elle étudie la façon dont s’effectuent les choix des agents économiques. La définition précise aussi que les choix
se font d’une manière optimale, ce qui signifie que les agents économiques font des calculs afin d’obtenir le maximum
de satisfaction pour le minimum d’effort ou le minimum de ressources utilisées. Les agents économiques sont donc des
êtres de calcul, des êtres rationnels. On peut donner comme exemple de définition de l’économie celle de l’économiste
français contemporain Edmond Malinvaud. Selon lui, l’économie est une « science qui étudie comment des ressources
rares sont employées pour la satisfaction des besoins des hommes vivant en société. Elle s’intéresse d’une part aux
opérations essentielles que sont la production, la distribution et la consommation des biens, d’autre part, aux institutions
et aux activités ayant pour objet de faciliter ces opérations. »
Source : Dictionnaire économique et social, Hatier.
Document 4: Ce qu’est l’économique
Voici quelques-unes des définitions de l’économique :
1. L’Économique étudie les activités qui mettent en jeu la monnaie et impliquent des opérations
d’échange entre les individus.
2. L’Économique recherche comment les hommes décident d’utiliser les ressources productives rares
ou limitées (sol, main-d’œuvre, biens capitaux tels que machines, connaissances techniques) en vue
de créer des marchandises ou services variés (tels que blé, viande de bœuf, pardessus, concerts,
routes et yachts) et de les répartir pour des fins de consommation entre les différents membres de la
société.
3. L’Économique étudie la façon dont les hommes se comportent, dans le cours habituel de leur
existence, en gagnant leur vie et en jouissant des fruits de leur travail.
4. L’Économique recherche comment l’humanité s’y prend pour organiser ses activités de production
et de consommation.
5. L’Économique est la science des richesses.
[…] il n’existe aucune définition de l’Économique qui soit précise, ni qui s’impose réellement.
Néanmoins, l’on pourrait, à titre indicatif, en donner la description initiale ci-après :
L’Économique recherche comment les hommes et la société décident, en faisant ou non usage de la
monnaie, d’affecter des ressources productives rares à la production à travers le temps de
marchandises et services variés et de répartir ceux-ci, à des fins de consommation présente et future,
entre les différents individus et collectivités constituant la société.
Source : P. SAMUELSON,  « l’économique », tome I, Armand Colin, Collection U.
A- Définitions

Pour les l’économie politique étudie la production la «

classiques »distribution et la consommation

la science économique est définie comme une

Pour les
science de l’aménagement de la rareté
néo- autrement dit, la sc. économique cherche à répondre à la
classiques question : comment satisfaire des besoins illimités avec
? des biens rares et limités

l’économie politique étudie les rapports de

Pour les production.
marxistes c.-à-d., les rapports qui s’établissent entre les gens à
l’occasion de la production.
B- Objet

Pour les l’économie politique étudie les lois de la

production, de l’échange, de la distribution et de
classiques la consommation des biens dans une société

Pour les étude du comportement humain en tant que

néo- relation entre fins et moyens rares à usages
classiques alternatifs

Pour les étude des modes de productions

-étude de la relation homme-nature;
marxistes -étude de la relation homme-homme.
C- Méthode
L’induction consiste à « remonter d’un certain nombre de propositions données,
généralement singulières ou spéciales, que nous appelons inductives, à une proposition
ou à un petit nombre de propositions plus générales, appelés induites, telles qu’elles
impliquent toutes les propositions inductrices ». C’est le passage du particulier au
général. Cf. A. LALANDE, Vocabulaire....
« Ainsi lorsqu’on a éprouvé sur beaucoup de mers que l’eau en est salée et sur
beaucoup de rivières que l’eau en est douce, on conclut généralement que l’eau
de mer est salée et que celle des rivières est douce », PORT ROYAL, Logique, cité
par LALANDE.

La déduction est l’ opération par laquelle on conclut rigoureusement, d’une ou de

plusieurs propositions prises pour prémisses, à une proposition qui en est la
conséquence nécessaire, en vertu des règles logiques », ibid., p. 204. Pour l’exemple
traditionnel : tous les hommes sont mortels, Socrate est un homme. D’où la
conclusion que Socrate est mortel. C’est le passage du général au particulier. Les
mathématiques représentent la branche la plus importante de la logique déductive. Nous
ajoutons que l’histoire

Source : M.H. Dowidar , « L’économie politique une science sociale », p 34.

C- Méthode

La sc. économique utilise plusieurs méthodes (l’ induction, la

déduction...voir cours de philosophie)

La sc. économique suit une démarche scientifique:

observation des faits économiques; (ex :  des prix)

élaboration des hypothèses (explication) (ex :  de la
demande,  de l’offre,  des salaires, existence des
monopoles,  de la quantité de monnaie en circulation…)
vérification ou validation des hypothèses.
En résumé,

Il est très rare d’utiliser l’expérimentation en économie.

A partir d’hypothèses, l’économiste dégage des lois dont les

conclusions sont confrontées à la réalité.
Il utilise une méthode hypothético-déductive.