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En bref
1 Vastes étendues d’eau salée, les mers et les océans recouvrent environ 71 % de la surface
du globe. Il n’existe en réalité qu’un seul et même « océan mondial », qui fait l’objet d’un
Comprendre
découpage géographique en cinq océans proprement dits (Austral, Arctique, Atlantique,
Indien, Pacifique) et en mers. Les océans se caractérisent par l’importance de leur super-
ficie et de leur profondeur, et par le fait que leurs rivages appartiennent à des continents
différents.
Les mers sont de tailles et de formes variables. On distingue :
➞ les mers marginales (dites aussi « épicontinentales » ou « bordières »), contiguës aux
océans (Manche ou mer de Chine) ;
➞ les méditerranées, plus profondément engagées dans les terres et qui communiquent
avec l’océan par des détroits (mer Méditerranée, mer du Japon ou golfe du Mexique) ;
➞ les mers intérieures, également profondément engagées dans les terres, et qui
communiquent non pas avec l’océan mais avec une autre mer (mer Baltique ou mer Noire) ;
➞ les mers fermées, qui ne communiquent pas avec l’océan planétaire (mer Caspienne
ou mer d’Aral).
2 Les conseils des Sauveteurs en Mer
Le milieu marin est pour l’homme à la fois source d’émerveillement et source de danger.
➞ Garder à l’esprit que pour profiter de la mer, il faut en connaître les dangers, tout en
veillant à préserver l’environnement marin.
3 Les pistes pédagogiques
➞ Sur une carte, faire colorier les mers et les océans, et faire placer leur nom.
Transmettre
➞ Proposer la réalisation d’exposés sur les différentes activités humaines liées à la mer.
➞ Montrer aux élèves plusieurs photos de planètes du système solaire vues de l’espace.
Leur demander d’identifier la Terre. Pourquoi la surnomme-t-on « la planète bleue » ?
(S’appuyer par exemple sur la célèbre photo de « la bille bleue » prise en 1972 par
l’équipage d’Apollo 17).
➞ Organiser le visionnage du documentaire La Planète bleue (Alastair Fothergill, 2004).
➞ À partir d’images représentant différents animaux ou végétaux, les faire relier à leur milieu
naturel (aquatique ou terrestre) : voir le cas des animaux amphibies (comme la grenouille).
➞ La mer a inspiré beaucoup d’écrivains. Dresser une liste de romans ayant la mer pour
thème (Moby Dick, d’H. Melville, Vingt mille lieues sous les mers, de J. V
erne, etc.) : faire lire
ces ouvrages individuellement ou par petits groupes et faire rédiger des fiches de lecture
à mettre à la disposition de toute la classe.
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