FORMATION

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EN EDUCATION 5.51
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Initiation à l’informatique
(Version provisoire et incomplète)

Charles Duchâteau
Septembre 1998

FACULTES UNIVERSITAIRES
NOTRE-DAME DE LA PAIX NAMUR

DEPARTEMENT EDUCATION ET TECHNOLOGIE

 1
Introduction

Informatique ou "computer science" ?

Mon propos n'est pas ici de réveiller le débat sur la nature de l'informatique : science,
technique, culture,… mais d'expliciter pourquoi, même si c'est de tout autre chose qu'il sera
question, le point de départ sera apparemment de proposer une "définition" de l'ordinateur.
On peut se livrer à la petite expérience suivante : comme dans certains tests psychologiques,
on invite les participants à associer de manière réflexe, sans longue recherche, un ou des
mots à ceux qu'on va énoncer. On donne ensuite successivement des mots comme
"météorologie" (qui amène "prévisions", "climat", "temps", "dépression",… et rarement
"thermomètre" ou "baromètre"), "astronomie" (qui évoque "calculs", étoiles", "univers",
"galaxie" … et rarement "télescope") en terminant par "informatique" (qui amène
essentiellement une majorité d' "ordinateur" et quelques "information").
On peut énoncer un premier principe essentiel :

L'informatique n'est pas la science des ordinateurs,

pas plus que la météorologie n'est la science des thermomètres
ou l'astronomie n'est celle des télescopes...
Principe 1-1 : l'informatique n'est pas la science des ordinateurs
Même si nous allons, dès lors, parler de tout autre chose que d'ordinateur, le fait même
que le mot informatique appelle immédiatement celui d'ordinateur montre qu'il est essentiel de
prendre le prétexte d'une "définition" de ce dernier pour aborder l'essentiel : le caractère
formaliste des traitements d'informations exigé par les caractéristiques de l'ordinateur.

1.1 L'ordinateur ?

C'est une machine

à traiter des informations, de manière formelle (ou formaliste)
pour autant qu'on lui ait préalablement indiqué comment mener à bien ce traitement.
Ceci ne constitue évidemment pas une "définition" de l'ordinateur; énormément de
choses manquent : rien n'est dit sur l'architecture, sur le mode de fonctionnement (on ne retient
même pas le fait que cette machine nécessite une alimentation électrique)...…

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Le mot "machine" ne sera pas ici davantage précisé1; il servira entre autre à corriger
tous les anthropomorphismes que nous serons amené à faire à propos de l'ordinateur et de son
comportement. La description de cette machine, du matériel (hardware) fera l'objet d'un
chapitre dans la suite.
Bien plus important est l'aspect traitement formel des informations et c'est lui qui va à
présent retenir notre attention.

1 On consultera à ce propos (Weizenbaum 81), surtout le chapitre 1, "L'outil".

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 2
... de manière formelle ...

Ne dites plus "informatique", dites "inFORMEatique"...

Une manière frappante d'illustrer le propos du présent chapitre est de retenir le slogan
suivant :

ne dites plus «informatique »,

dites «"inFORMEatique » !
Principe 2-1: ne dites plus informatique

2.1 Traiter des informations

Il importe ici de bien saisir dans quel sens les mots "traiter des informations" doivent
être entendus dans le contexte qui nous occupe.
Un point de départ possible consiste à chercher, dans notre expérience personnelle des
situations où ils nous semble bien "traiter des informations". Il est important cependant de
préciser ces exemples pour éviter que n'importe quelle activité rationnelle soit présentée
comme "traitement d'informations"; et cela, même si certains affirment que toute activité du
cerveau humain est traitement d'informations et que, dès lors, tous nos comportements
participent d'un certain traitement d'informations.
Les exemples sont fort nombreux, mais afin de pouvoir à la fois obtenir des descriptions
précises, nous présenterons ces traitements d'information sous une forme commune. Les
exemples obéiront donc à la schématisation suivante :

Informations Informations
reçues Traitements rendues
(Entrées) (Sorties)

Informations
consultées
Figure 2-1 : schéma d'un traitement d'informations

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Sans la contrainte apportée par la schématisation ci-dessus, beaucoup de propositions de

"traitement d'informations" (par un être humain) comportent comme effet (comme sortie) non
des informations "objectivables", mais plutôt des comportements, des attitudes, des
actions,... C'est vrai qu'au delà des traitements d'informations eux-mêmes, les canaux (en
informatique, on dirait les périphériques) par lesquels les informations sont acquises ou
rendues marquent une énorme différence entre les ordinateurs et les humains.
Les exemples demandent souvent à être précisés, essentiellement dans le but
d'objectiver et de simplifier les entrées nécessaires et les sorties fournies.
Ainsi,

Résumer un chapitre du cours

devient

Un texte d'une dizaine Synthétiser en une page l'essentiel Un résumé d'une seule
de pages, en français du texte fourni page, en français

Figure 2-2 : schéma d'un résumé

et

Prendre des notes pendant un cours

devient

L'enregistrement vidéo Synthétiser par écrit l'essentiel du Quelques pages de

d'une heure de conférence contenu de la conférence texte écrit

Figure 2-3 : schéma de la synthèse d'un cours

On pourrait encore ajouter de multiples exemples :

Une liste d'une Trier par ordre alphabétique la liste La même liste triée
trentaine de noms fournie par ordre alphabétique

Figure 2-4 : schéma d'un tri

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Un texte d'une dizaine La version traduite

Traduire ce texte en anglais
de pages, en français du texte

Un dictionnaire
français-anglais

Figure 2-5 : schéma d'une traduction

La description d'une Calculer la dérivée de la fonction La dérivée de la fonction

fonction mathématique fournie fournie

un formulaire

Figure 2-6 : schéma d'un calcul de dérivée

L'énoncé d'un problème Le texte de la solution

Résoudre le problème posé
de physique du problème

Figure 2-7 : schéma de la résolution d'un problème

mais aussi (même si nous n'avons pas le sentiment que le traitement d'information suivant soit
d'une grande difficulté) :

L'infinitif d'un verbe

Conjuguer ce verbe à tous les temps Une page reprenant
régulier de la première de l'indicatif, du conditionnel et du les conjugaisons du
conjugaison verbe fourni
subjonctif

Figure 2-8 : schéma de la conjugaison

On pourra à raison objecter qu'un cours n'est pas (toujours) une conférence et que ce qu'en
capte "en direct" un étudiant au moment de sa prise de notes est bien plus que ce qu'en
restitue une cassette vidéo. J'espère qu'on aura compris que l'important ici est que les
"informations" tant en entrée qu'en sortie puissent être clairement identifiées, qu'elles laissent
en quelque sorte des traces objectives, formelles (dans le sens d'indubitables). La contrainte
du schéma tord évidemment ce qu'un humain attache à "traitement d'informations", avec tout
ce qui concerne la perception, les impressions, les sensations, … Ensuite, et ceci est loin
d'être anecdotique, les exemples fournis (sauf le dernier) mettent en oeuvre des traitements
sophistiqués et il est indispensable de chercher des propositions de traitements plus "bêtes"

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ou plus réflexes (pour ne pas employer les termes "automatiques" ou "machinaux") si l'on
veut voir émerger des exemples comme celui de la conjugaison ou ceux des manipulations
numériques.
Beaucoup de propositions entrent difficilement sans le schéma prescrit, soit parce
qu'elles mettent en oeuvre des comportements, des actions ou se basent sur un faisceau
d'informations difficilement "objectivables", soit que les canaux de réception des informations
soient trop sophistiqués, soit encore que le "traitement" attendu ne soit pas très clair. Par
exemple :
- répondre à quelqu'un qui vous salue,
- confectionner un plat, d'après une recette de cuisine,
- poser un diagnostic après examen d'un malade,
- conduire une voiture,
D'autres entrent parfaitement dans le schéma attendu, au prix parfois de précisions
quant à la forme des entrées et des sorties :
- traduire un texte du français vers l'anglais,
- sur base de l'énoncé du sujet proposé, écrire le texte d'une dissertation,
- répondre à des questions lors d'un examen écrit,
- choisir le menu d'un déjeuner au restaurant,
A chaque fois que c'est possible, nous classons peu à peu ces propositions pour obtenir
le tableau suivant :
Traitement formel ou Traitement difficilement (non !)
aisément formalisable formalisable
(Sens, signification, ...)
Traitements portant - calculer la moyenne d'une
sur des nombres série de cotes
- faire une division par calcul
écrit
- ...
Traitements portant - conjuguer un verbe - résumer un texte
sur le langage - compter les mots d'un texte - synthétiser une conférence
(texte,...) - vérifier si un mot est présent - traduire un texte
dans un texte - écrire une dissertation
- fournir les fréquences respec- - corriger l'orthographe d'un texte
tives des mots d'un texte - ...
- écrire un nombre en toutes
lettres
- ...
Autres - chercher le numéro de télé-
phone d'un abonné dans
l'annuaire
- dériver une fonction
- trier une liste de noms
- ...
Figure 2-9 : classement des traitements d'informations

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Quelques remarques sont à présent indispensables :

- il est normal que la cellule correspondant au traitement non formel de nombres reste
vide : les manipulations numériques sont par nature formelles1; pour additionner,
soustraire, multiplier, … il n'est pas nécessaire que les nombres concernés aient un sens.
Ce n'est pas un hasard si les premiers ordinateurs se sont appelés des calculateurs
électroniques : le calcul (portant sur des nombres) entre parfaitement dans les
"compétences" du "manipulateur formaliste" qu'est l'ordinateur2.
Il nous suffit de nous interroger sur ce que nous pensons que l'ordinateur pourra faire avec
des nombres pour obtenir une série d'exemples corrects : additionner, soustraire, comparer,...
C'est bien normal puisque les manipulations numériques de l'ordinateur sont identiques aux
nôtres et ne font en aucun cas référence à une signification des nombres manipulés.
- Il est tout aussi normal que la cellule correspondant aux manipulations formalistes
portant sur du texte (ou plus généralement sur des informations langagières) n'ait été
complétée qu'avec peine puisque nos traitements portant sur du texte ne sont presque
jamais formels. Un texte, d'abord nous le lisons pour en prendre connaissance; on ne lit
pas "Notre-Dame de Paris pour le plaisir de déclarer que ce roman comporte
348.832.766 mots ou qu'on y trouve 173 fois le mot "encore".
Essayez donc de prévoir les manipulations que l'ordinateur peut accomplir sur un texte : vous
verrez, que contrairement à ce que vous pouviez de prévoir concernant les nombres, vos
suggestions seront bien moins nombreuses.
Et même quand les traitements évoqués à propos de textes sont formalisables, nous ne
nous y attelons pas de manière formaliste. La conjugaison est à cet égard éclairante :
conjuguer correctement peut se faire en ne tenant compte que de la forme (= de la
succession des lettres) du verbe à conjuguer, mais ce n'est pas en évoquant ces règles
formelles que nous conjuguons : c'est par euphonie, de manière presque réflexe et non
en manipulant les lettres constituant pronoms, radicaux et terminaisons. Plus
profondément, ceci veut dire que le décorticage formaliste auquel l'informatique nous
oblige ne nous est pas naturel puisque, même pour les tâches formalisables nous ne
pouvons prendre appui sur nos manières de procéder : nous serions bien incapables
d'ailleurs en général de préciser ce que sont ces processus; ils ne font en tout cas
généralement pas appel à des procédures conscientes.
- La décision de placer tel exemple dans telle cellule du tableau est évidemment en partie
arbitraire. Face à la tâche "détecter les fautes d'orthographe dans un texte", on peut,
selon ce qu'on sous-entend par ces mots, la considérer comme formalisable (sinon on ne
parlerait pas des "correcteurs orthographiques" associés aux logiciels de traitement de
texte) ou comme difficilement formalisable, si l'on attend une détection fine des erreurs
grammaticales.

1 "On ne peut parler de signification attachée à un nombre. 4 ne veut rien dire. C'est un repère."
..."L'information numérique a donc ceci de très particulier qu'elle est un contenant sans contenu, une
forme sans signification." (Arsac 87).
2 Le chapitre suivant nous montrera d'ailleurs que quelles que soient les informations que nous pensons
lui faire manipuler, l'ordinateur reste essentiellement un calculateur

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2.2 Un peu de vocabulaire et... une définition de l'informatique

Plusieurs termes ont ici été employés : formel3, formaliste4, formalisé5, formalisable.
En ce qui nous concerne, l'éclairage des termes utilisés peut être synthétisé comme
suit :

La description d'un traitement d'informations est formelle ou

formaliste si elle ne fait appel qu'à la forme, l'apparence des
informations traitées sans jamais se référer au sens que nous leur
donnons.
Un traitement d'informations est formalisable s'il est possible d'en
donner une description formelle.
Il est formalisé , si cette description formelle a déjà été réalisée.

C'est sans doute le terme formalisable qui rend le mieux compte de l'effort qui est au
coeur de la discipline informatique, celui d'une description purement formelle des traitements.
En effet, l'informatique peut être vue comme une entreprise et une démarche (une quête sans
fin ?) pour faire reculer vers la droite la frontière définie dans le tableau ci-dessus, pour élargir
la colonne du formalisé et réduire celle où les traitements semblent seulement redevables du
sens.

L'objet de l'informatique, c'est en effet de transformer du formalisable

en formalisé.
La frontière entre le formel et le non formel n'est donc pas rigide ou imperméable,
puisque tout l'effort de l'informatique est de faire passer certains traitements dans la colonne de
gauche. .
De plus, même si la distinction formel - non formel est essentielle, elle n'est pas
toujours simple à établir, sauf pour ceux qui, justement, ont une longue expérience de
l'informatique ou de l'utilisation des outils qu'elle a sécrété et ont dès lors intégré les
contraintes relatives au caractère formaliste des traitements. Plutôt que de parler de deux
catégories, il serait d'ailleurs préférable d'évoquer un continuum sur lequel on classerait les
traitements d'information :

Très facilement Très difficilement (non !)

formalisable formalisable

Résumer
additionner conjuguer dériver
Ecrire une dissertation
Figure 2-10 : classement des traitements d'informations

3 formel : qui concerne uniquement la forme. Une distinction purement formelle. Qualités formelles d'une
oeuvre. Qui considère la forme, l'apparence plus que la matière, le contenu. Classement, plan formel.
(Le Petit Robert, 1993).
4 Formaliste : qui observe les formes, les formalités avec scrupule. (Le Petit Robert, 1993)
5 Formaliser : réduire (un système de connaissances) à ses structures formelles. (Le Petit Robert, 1993)

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Si on peut aisément recenser les traitements déjà formalisés - il suffit d'inventorier les
tâches dont un ordinateur peut venir à bout - il est par contre bien plus difficile de borner le
domaine du formalisable. C'est ici essentiellement une question d'opinion : la traduction d'un
texte constitue-t-elle un traitement formalisable ? et la synthèse d'un texte ? et la correction de
l'orthographe ?
Il est en tout cas indispensable de proposer un critère même s'il est imparfait ou
approximatif qui permette en quelque sorte de mesurer le degré de difficulté de formaliser un
traitement d'information.

2.3 Le critère du "copain portugais"

J'ai un ami portugais qui ne connaît pas un traître mot de français, et je souhaite lui
donner (en portugais évidemment) les indications nécessaires à certains travaux. Il est facile de
voir que je pourrai par exemple lui fournir la marche à suivre pour qu'il puisse conjuguer un
verbe français : il ne sera pas conscient qu'il est en train de conjuguer, il serait parfaitement
incapable de prononcer les suites de caractères que je vais lui demander d'écrire, il ne
comprendra pas ce que signifie le travail que je lui commande, mais cela n'a aucune
importance : en suivant mes indications il va conjuguer en français.
Ainsi en se limitant à un verbe régulier du premier groupe, mes instructions (en
portugais) pourraient être du style :
- demande qu'on te fournisse le mot à on lui donne "porter"
traiter (par exemple sur un petit bout
de papier)
- écris ce mot au dessus de ta feuille il écrit porter
- efface les deux derniers caractères de le mot devient port
ce mot
- écris "je" puis passe un espace puis il écrit je porte
écris le mot raccourci auquel tu
colles (sans espace) la lettre "e"
- passe à la ligne, écris "tu", puis le il écrit à la ligne tu portes
mot raccourci auquel tu colles (sans
espace) les lettres "es"
... ...
Même si cela est fort loin des contraintes syntaxiques des langages de programmation (voir
la suite du cours), nous venons de concevoir ainsi un premier programme (à destination du
copain portugais). Nous allons y revenir, puisque (et cela illustre bien cette difficulté de
formaliser) ce premier exemple de programme est aussi le premier exemple de programme
incorrect... On notera que nous sommes ici aux prises avec la quatrième partie de la
"définition" préalablement donnée pour l'ordinateur : "pour autant qu'on lui ait indiqué
comment mener à bien ces traitements".
De la même manière nous pourrons expliquer à notre ami portugais (même s'il n'y
comprend rien) comment réaliser une addition écrite, comment calculer une moyenne, et même
en prenant pas mal de temps comment calculer la dérivée d'une fonction mathématique
élémentaire.

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Mais si le travail consiste à donner (en portugais) les règles qui vont permettre de
résumer un texte écrit en français, on devine qu'il s'agit là d'une tâche redoutable, peut-être
même impossible.
Il importe de bien insister ici sur le fait qu'il s'agit de donner les indications pour un texte
quelconque, qu'on n'a évidemment pas devant les yeux lorsqu'on rédige ces indications.
Sinon, si c'était de la synthèse de tel texte précis qu'il s'agissait, la solution serait immédiate :
je le résume moi-même, je donne ce résumé à mon ami qui n'a plus qu'à le rendre. Ce que je
veux c'est lui indiquer comment résumer n'importe quel texte, c'est avoir formalisé le
processus de synthèse d'un texte.
On voudrait que face à un texte qu'il ne comprend pas (puisque c'est un texte français),
où il ne voit qu'une succession de lettres et de mots, il puisse à l'aide de nos indications
produire un autre texte français (qu'il ne comprendra pas davantage) et qui constitue un résumé
du premier... On mesure j'espère toute la difficulté du processus.
Et on devine que des stratégies formalistes simples comme "réécrire le texte en ne
retenant qu'un mot sur cinq" conduiront à un charabia qui ne constituera en aucune manière
une synthèse du texte original.
Le même défi se rencontre si la travail consiste à traduire un texte du français vers
l'anglais. On pourrait penser à une approche consistant à fournir au copain portugais un lexique
français - anglais qui comporterait par exemple les équivalences :
il he
la the
porte door
ce qui conduirait immanquablement à traduire la courte phrase "il la porte" par "he the door"...
Mais ce qu'il est essentiel de saisir c'est que si demain on dispose pour ces diverses
tâches des indications nécessaires à destination du copain portugais, après-demain, on pourra
les faire faire par l'ordinateur : le problème de leur formalisation sera réglé.
Le propos n'est évidemment pas ici d'assimiler les capacités d'un humain avec celles d'un
ordinateur. Mais du point de vue de la nécessité de formaliser (décrire les traitements sur la
seule base de la forme des informations à traiter, sans jamais faire intervenir la signification,
le sens que nous attachons à ces informations), le passage par un homme ne comprenant
pas notre langue mais auquel nous pouvons prêter par ailleurs les mêmes possibilités de
traitements formels que les nôtres (il peut compter, additionner, repérer une suite de
caractères dans un texte,...) est éclairant.
On lira à ce propos la magnifique contribution "Esprits, cerveaux et programmes" de John
Searle dans (Hofstadter 87).

2.4 L'ordinateur, un manipulateur formaliste d'informations

Même lorsqu'une énorme couche de logiciel6 transfigure l'ordinateur et le rend capable

de traitements sophistiqués (mais toujours formalisables et même formalisés, puisque
justement l'ordinateur en est capable) des indices nous montrent clairement que l'on n'échappe
pas à la contrainte de formalisation.
Ainsi, par exemple, la plupart des logiciels actuels de traitement de texte comportent un
correcteur orthographique, capable de détecter dans le texte traité les "fautes d'orthographes".

6 le logiciel, ce sont les indications de traitement, conçues par un homme (ou une équipe) et dont il est
question dans la pseudo-définition apportée plus haut.

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Voici ce que donne l'action d'un tel correcteur orthographique sur un texte (que je vous
recommande de lire à haute voix) :

Figure 2-11 : correction orthographique

On appréciera le sens de la phrase écrite ci-dessus et pour lequel le traitement de
vérification effectué ne détecte aucune faute d'orthographe.
On devine aisément que les indications consistent essentiellement dans ce cas à munir
l'ordinateur d'une interminable liste de tous les mots acceptables (noms au singulier et au
pluriel, formes conjuguées, articles, adjectifs,...) : une erreur est détectée chaque fois qu'un mot
du texte n'est pas dans cette liste; sinon, c'est correct.
Il y a mieux : certains logiciels de traitement de texte sont accompagnés d'un
"correcteur grammatical". Voici ce que donne, face à la même phrase, le "correcteur
grammatical" de mon traitement de texte favori :

Figure 2-12 : correction grammaticale

Il y a mieux : lorsqu'un mot fautif est détecté, une liste de corrections envisageables est
proposée par le correcteur orthographique. Il est amusant de décrypter dans les mots alors
proposés la stratégie - évidemment purement formelle- suivie par le programmeur (= celui qui
a donné les indications).
Ainsi la phrase "J ai Laicé desborder le lê", conduit le correcteur orthographique à
épingler le mot fautif "Laicé", qui voit alors proposer comme candidats "Alice, Laciez, Laissé,
Laisse, Laisser, Laissez, Laîche, Lainé, Laité, Laies, Lacé, Lancé". On appréciera le fait que
comme l'original, les mots proposés le sont en tout cas avec une majuscule. "desborder" lui ne
provoque l'apparition que de deux propositions (dont on notera la proximité sémantique avec
"déborder" : "dessouder" et "destroyer" ! Enfin, "lê" conduit aux suggestions "le, lé, lai, lei,
let"... Voilà autant d'illustrations du caractère formaliste des traitements.

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Si l'on veut bien, pour quelques instants, se mettre dans la "peau de l'ordinateur" et
pour en terminer avec ces problèmes de mots, tout pour "lui" (y compris nos plus beaux textes
français) est comparable à ce que sont pour vous les "textes" qui suivent :

Figure 2-13 : premier texte en langue inconnue

ou

Figure 2-14 : second texte en langue inconnue

ou mieux encore

Figure 2-15 : troisième texte en langue inconnue

Je vous laisse le soin de souligner les mots fautifs du premier, de mettre au passé le
second et d'écrire au pluriel, chaque fois bien entendu que vous le jugez opportun, le
troisième...Vous voilà maintenant "le portugais" de chacun de ceux qui, comprenant
parfaitement ces textes, devraient vous donner pour chacune de ces tâches les indications
nécessaires.

2.5 La programmation

On a déjà pu goûter aux plaisirs de la programmation en écrivant les indications

nécessaires pour faire conjuguer notre ami portugais. Ce n'est pas mon propos ici d'en dire
plus sur le "faire faire", qui est au coeur de la programmation et qui se cache dans ma pseudo-

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Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

définition d'ordinateur sous la petite phrase "pour autant qu'on lui ait indiqué comment mener
à bien ce traitement".
J'avais signalé ci-dessus que ce premier exemple de "programme pour faire conjuguer"
était aussi le premier exemple d'un programme incorrect. On aura vu que si, fort de nos
explications, notre ami portugais se voit confier le soin de conjuguer le verbe "aimer", il
fournira sans sourciller "je aime", puisque c'est là ce que nos indications lui ordonnent. On
pourra toujours alors corriger7 la première version en ajoutant les considérations indispensables
sur les verbes commençant par une voyelle. Puis on se rendra compte (toujours en se limitant
aux verbes réguliers du premier groupe -ceux en "er"-) qu'il y a aussi le problème du "h"
(j'hésite, mais je hume); ces "détails" réglés, j'aurai la surprise de voir l'ami portugais, servi par
un utilisateur facétieux, conjuguer sans problème "je cerisie" (première personne de l'indicatif
présent du verbe "cerisier") ou "je plombie"... et il me faudra alors lui fournir, en plus des
indications, la liste des verbes acceptables...
C'est cela le défi qui est au coeur de la programmation : comment décrire, sur la seule
base de la forme, sans jamais référer au bon sens ou à une commune expérience, des
traitements d'informations que nous n'accomplissons pas de manière formaliste. Je l'ai évoqué
plus haut, nous conjuguons essentiellement par euphonie et non pas en appliquant je ne sais
quelle règle; nous conjuguons sans réfléchir... Et même lorsqu'à l'école fondamentale nous
avons appris à conjuguer, l'essentiel était déjà fait : nous écrivions sans doute parfois "ils
porte", jamais "vous portons".
Vous pouvez passer en revue les tâches précédemment classées comme "aisément
formalisables" (écrire un nombre en toutes lettres, conjuguer, trier, calculer une dérivée) et
vous admettrez sans doute que l'adverbe aisément est peut-être un peu exagéré... sauf
lorsqu'on compare ces tâches à celles de la seconde colonne (résumer, traduire, synthétiser,...).
C'est ce qui fait sans doute de la programmation -même si d'autres difficultés viennent
de ce que l'ordinateur est infiniment plus formaliste encore que notre ami portugais - une des
activités les plus inhabituelles et les plus complexes.

2.6 Et l'intelligence ?

Il est à présent évident que, de notre point de vue d'être humain, d'autres termes
peuvent être accolés à l'axe qui va de l' "aisément formalisable" au "très difficilement
formalisable".
Très facilement Très difficilement (non !)
formalisable formalisable

Intelligent, sophistiqué
Bête, réflexe, inconscient
imbécile, stupide raison, entendement
abstraction, intuition
pensée
Figure 2-16 : axe de la difficulté de formaliser

7 En informatique on dit "debugger" (ôter les "bugs"); même si l'exotisme du terme en amoindrit peut-être
la portée, il s'agit bien de corriger des erreurs...

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Plus les traitements concernés par le processus de formalisation exigé se situent à droite
sur l'axe, plus ils correspondent à des tâches qui réclament de notre part "de l'intelligence".
"Compter les mots d'un texte" n'est pas un travail très sophistiqué (pour nous !)8; "synthétiser
un texte" est un travail comportant pas mal de "matière grise ajoutée".
Dès lors, plus l'informatique s'attaque à des tâches difficilement formalisables pour
tenter de les formaliser, plus le comportement de l'ordinateur disposant de l'énorme masse des
indications nécessaires à l'accomplissement de cette tâche - indications toujours formalistes -
nous paraît "intelligent".
Battre un "grand maître" au jeu d'échecs était (est !) sans conteste considéré comme
une preuve d'intelligence; aujourd'hui l'ordinateur équipé des indications indispensables 9 gagne
aux échecs, même quand il est opposé aux grands maîtres. Guidé par un système expert
adéquat, l'ordinateur pose des diagnostics médicaux, aide à détecter les pannes des
locomotives, seconde les spécialistes dans la détection des champs de pétrole,...
Ceci, vu ce qui vient d'être dit, montre dans un premier temps que tous ces processus
ont pu être formalisés et dans un second temps pose la question de "l'intelligence", non de
l'ordinateur10, mais du couple ordinateur-indications de traitement.
Tout ce que je voudrais signaler ici c'est que, me semble-t-il,
1 cette question a du sens
2 il ne faut pas confondre "intelligence" et "conscience"
Si l'on veut bien en effet parler non d'intelligence, mais de comportements intelligents,
la question du comportement intelligent d'un système (même informatisé) me semble pouvoir
être posée11 et mérite plus qu'un haussement d'épaules ou que les anathèmes de ceux qui
définissent l'intelligence comme "ce que ne font pas (encore) les ordinateurs".
Il faut sans doute dissocier la question de l'intelligence et celle de la conscience : vous
pouvez me montrer votre intelligence, jamais vous ne pourrez me prouver votre conscience ou
le fait que vous "pensez". Le seul être dont je sois certain qu'il est conscient et qu'il pense, c'est
moi. (et encore!!!).

2.7 Questions récapitulatives

(Surtout 1, 2, 3, 7 et 8). Les autres sont là pour les "mordus".

1. Pouvez vous classer chacun des exemples de traitements d'informations suivants sur
l'axe qui va du "facilement formalisable" au "très difficilement formalisable". Justifiez et

8 Même si la description des traitements formalisés qui décrivent ce processus n'est pas simple; on
retrouve à nouveau le fossé entre le "faire" (immédiat, réflexe,...) et le "faire faire" (qui ne peut se baser
que sur des considérations de forme); c'est ce fossé qui constitue toute la difficulté de l'activité de
programmation.
9 Ce qu'on appelle le "logiciel", et dans le cas du jeu d'échec on en devine la taille et la complexité...
10 Un ordinateur "tout seul" ou "tout nu" (= sans logiciel) , ça n'existe pas; et comme ça n'existe pas, ça ne
peut forcément pas "être intelligent".
11 et l'a été depuis bien longtemps (avant même la naissance de l'ordinateur) par des gens comme Turing
qui considérait même la question plus choquante "Les machines peuvent-elles penser ?" (Cf. Hofstater
87, pp. 61-76).

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Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

expliquez votre réponse. Si vous pensez que le traitement est "assez aisément
formalisable", imaginez sans entrer dans le détail comment on pourrait s'y prendre .
a. Détecter dans un texte écrit en français les fautes d'orthographe d'usage ou les
fautes de frappe.
Informations en entrée : le texte dactylographié
Informations en sortie : le même texte avec les mots fautifs soulignés.
b. Corriger dans un texte français les fautes d'orthographe d'usage et les fautes de
frappe.
Informations en entrée : le texte dactylographié
Informations en sortie : le même texte avec les mots fautifs corrigés.
c. Calculer la dérivée d'une expression mathématique.
Informations en entrée : la fonction à dériver
Informations en sortie : la fonction dérivée
d. Détecter dans un texte écrit en français les fautes d'orthographe grammaticales.
Informations en entrée : le texte dactylographié
Informations en sortie : une liste des erreurs détectées avec les mots du texte
original qui sont en cause.
e. Fournir pour n'importe quel mot français une liste des traductions anglaises
possibles.
Informations en entrée : un mot français
Informations en sortie : une liste de mots anglais constituant des traductions
possibles du mot fourni.
2. Pouvez vous donner un exemple de traitement formaliste d'un texte qui apporte
certaines "connaissances" sur ce texte.
3. Que pensez-vous de la définition formelle suivante d'un "mot" ?
C'est une suite non vide de caractères qui
- commence le texte ou est précédé d'un caractère délimiteur
- termine le texte ou est suivi d'un caractère délimiteur
- ne contient aucun caractère délimiteur.
Les caractères délimiteurs sont les suivants : ".?!:;,)( -" et l'espace et les guillemets.
Pouvez-vous trouver des exemples de mots (au sens où nous l'entendons
habituellement) qui échappent à cette définition et, réciproquement, des exemples de
"mots" au sens de la définition ci-dessus qui ne sont pas des mots au sens habituel ?
4. Soit le petit jeu "formel" suivant : 12
On va écrire des expressions formelles qui vont seulement utiliser les trois symboles o,
P et G.. Parmi toutes les configurations possibles, nous en distinguons que nous
appellerons "Axiomes". Ce sont toutes les configurations du type
xPoGxo
où x n'est composé que de symboles o.

12 Cf. Hofstadter 85.

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De plus, nous dirons que si x, y et z sont des chaînes composées uniquement de

symboles o et si xPyGz est un axiome ou un théorème, alors xPyoGzo est aussi un
théorème.
Pensez-vous avec ces règles que oooPooGooooo soit un théorème ?
Et ooPooGooo ?
Pensez-vous que dans ce contexte, un ordinateur puisse produire les théorèmes de mon
petit jeu ?
Pouvez-vous donner du SENS à ce jeu formel ? Lequel ?
5. Pourriez-vous fournir les indications de traitement nécessaires à un non biologiste pour
qu'il puisse décrire un segment d'ADN, sur base de la donnée d'un seul des deux brins.
Appliquez votre "programme" au brin suivant :
AATGCTA
6. Commentez le passage suivant :
«Les molécules de la vie, protéines et acides nucléiques, portent leur information
inscrite sous la forme d'enchaînements linéaires d'acides aminés (pour les protéines) ou
de nucléotides (pour les acides nucléiques). Ces successions de signes codés sont
analogues à celles des lettres dans un mot, des mots dans une phrase ou d'un phrase
dans un paragraphe. Il est donc normal que les programmes mis au point par les
informaticiens pour traiter des chaînes de caractères puissent être adaptés au traitement
de l'information biologique. Ces programmes permettent le stockage, le traitement, la
manipulation de l'information biologique. » (tiré de "L'aventure du vivant", de J. de
Rosnay, Editions du Seuil).
7. Pourriez-vous citer l'une ou l'autre tâche à propos desquelles l'être humain parlerait de
"traitement d'informations" et qui sont hors de portée (actuellement en tout cas) de
l'ordinateur ?
8. Pourriez vous préciser dans quel contexte nous avons évoqué le "critère du copain
portugais" ? Expliquez.

CeFIS / FUNDP - Namur Page 16

 3
... des informations...

Le codage des informations

3.1 Introduction

Nous savons à présent que les traitements permis par l'ordinateur auront toujours un
caractère formel (ou formaliste) et que dès lors le mot "information" y prendra un sens très
particulier.
Il reste cependant à dire sous quelle forme les diverses informations devront être
"écrites" pour être acceptable par l'ordinateur. Sous quelle forme l'ordinateur accepte-t-il un
texte, une image, des sons,...?
Ce que nous allons à présent découvrir c'est que

Pour qu'une information soit acceptable par l'ordinateur, il faut que

nous puissions la représenter, la coder par une série finie de nombres
entiers.
Principe 3-1: codage de l'information
Les "connaisseurs" objecteront sans doute qu'en réalité, l'alphabet de l'ordinateur étant
binaire, il ne dispose pour "écrire" les informations que nous lui fournissons que de 2
symboles (habituellement notés 0 et 1).
L'expérience m'a montré qu'il est inutile (et même nuisible) à ce stade de la découverte du
monde de l'informatique de polluer la démarche par des détails qui n'apportent rien
d'essentiel et vont au contraire mettre l'accent sur des caractéristiques anecdotiques à cette
étape. Il suffit de savoir que pour l'ordinateur "tout est nombre" et non qu'en plus, ces
nombres, il ne les écrit pas comme nous le faisons.
Lorsqu'on en saura plus sur la "machine" ordinateur et son organisation interne, il sera
toujours temps de parler de l'écriture des nombres en binaire. Inutile d'ajouter ici des détails
qui augmentent le caractère mystérieux des traitements effectués par l'ordinateur.

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3.2 Codage

Nous sommes tellement accoutumés à employer les signes qui constituent notre
langage écrit que nous n'imaginons plus qu'il s'agit là d'un code1. Ainsi, vous êtes actuellement
en train de lire ces quelques lignes, et de décoder (sans en être vraiment conscient) leur
contenu. Notez qu'ici le mot "décoder" est essentiellement employé dans le sens de
"comprendre". Cette lecture-décodage ne vous demande d'ailleurs pratiquement aucun effort.
C'est seulement si subitement vous vous trouvez face au "texte"
✢✲✡✶✯✌ ✶✯✵✳ ✥✴✥✳ ✡✲✲✩✶✥✳ ✡ ✬✩✲✥ ✣✥ ✰✥✴✩✴ ✴✥✸✴✥ que ce dernier
va sans doute vous faire sursauter. Il y a là une succession de signes qui n'ont aucune
signification, aucun sens pour vous. C'est seulement si je vous indiquais le système de codage
employé que, en associant à chaque signe un autre signe -habituel-, vous reconstitueriez, sous
une autre forme le message codé, forme à laquelle vous seriez capable d'associer un sens.
Notons que nous nous retrouvons à nouveau aux prises avec des termes difficiles
comme signe (ou symbole), comme sens (ou signification).

Pourriez vous trouver des informations qui se présentent sous plusieurs formes
? différentes, mais en dessous desquelles nous identifions pourtant la même
information ?

Une même information peut souvent se présenter sous des formes diverses. Ainsi,

TELEPHONE Téléphone Téléphone ☎ ✆

ou encore
quatre QUATRE 4 IV IIII
Le vrai problème étant de savoir pourquoi nous disons qu'il s'agit pourtant à chaque
fois de la même information, alors que les formes sont pourtant différentes et qu'il n'y a aucun

rapport formel entre les "dessins" ☎ et Téléphone.

Il faudrait d'ailleurs à chaque fois y ajouter les sons ("katr", "téléfone'") correspondants,
mais ces sons il est impossible de les écrire.
Un codage, ou un système de codage, ce sera donc une correspondance qui permet
sans ambiguïté de passer d'une représentation d'une classe d'informations à une autre
représentation des mêmes informations, suivant un ensemble de règles précises.
Ainsi, le codage dans l'alphabet MORSE associe à différents caractères une
représentation faisant appel à seulement deux symboles point (.) et barre (-), ce mode de
représentation étant particulièrement adapté à la transmission par télégraphe.
Lorsque nous avons profondément intégré, lors de notre apprentissage, un système de
codage, le passage d'une représentation de l'information à une autre nous est naturelle et nous
sommes capable de coder et décoder sans devoir beaucoup réfléchir. Ainsi en est il de la dictée

1 Code : système de symboles destiné à représenter et à transmettre une information. (Le Petit Robert,
1993)

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où nous codons sous forme écrite des sons qui parviennent à nos oreilles2; ou encore de
l'écriture en chiffres d'un nombre écrit en toutes lettres.3
La situation est plus délicate lorsque le système de codage est inaccoutumé : il nous
faut alors patiemment apprendre et exercer le système inhabituel, jusqu'à ce qu'à nouveau nous
en ayons intégré les règles. Un bel exemple en est l'alphabet morse dont les débutants
déchiffrent péniblement les messages lettre après lettre et que les experts sont capables de
"lire" presque couramment.
En tant qu'être humain, nous parlerons évidemment plus volontiers de code ou de
codage lorsque nous n'avons pas encore assimilé (par apprentissage) le système de
représentation en question.

3.3 Des questions plus que des réponses

Notons que les quelques lignes qui précèdent posent plus de questions qu'elles
n'apportent de réponses. Et ceci est lié à l'éternel débat, réveillé par l'informatique, entre forme
et sens. Ce sont ces questions qui sont au coeur de disciplines comme la linguistique ou la
sémiologie (même si l'on y parle plutôt de "signifiant" (forme) et "signifié" (sens)). Je ne
souhaite pas ici prolonger ce débat, mais il est évident que des questions comme les suivantes
sont au coeur de l'informatique :
- Puisque "4" et "quatre" représentent ou évoquent pour nous (êtres humains parlant
français) la même chose, quelle peut bien être cette chose ? (Notons que le fait d'écrire
"information" au lieu de "chose", même si elle montre que cette question est au coeur
de l'informatique, ne change rien à la question).
- Est-ce que ce que nous nommons sens ou signification est autre chose qu'une forme
particulière au sein de notre cerveau, qu'une certaine configuration de circuits
neuronaux ?
On est évidemment loin de la technique, des RAM et des MegaBytes avec ce type de
problématique. Certains trouveront sans doute ces questions sans intérêt; pourtant l'ambition
de l'informatique n'est elle pas de formaliser la plupart des traitements dont nous sommes
capables : lire, écrire un texte sous la dictée, reconnaître un visage au milieu d'une centaine
d'autres,...

3.4 Codage pour l'ordinateur

Pour qu'une information 4(ou qu'un ensemble d'informations) soit acceptable par
l'ordinateur, il faut que nous puissions la coder, la représenter sous la forme d'une série finie de
nombres entiers. On verra dans la suite qu'en réalité ces nombres eux-mêmes sont écrits en

2 Avec les anecdotes bien connues lorsque l'information n'est pas reconnue donc mal transcrite. Lisez
donc à haute voix la phrase suivante (que je transcris phonétiquement) puis tentez de l'écrire : "Lai poul
cétai sôvé dai kon leur avai ouvair la porte."
3 J'aime beaucoup cet exemple car j'ai encore très vivaces dans la mémoire les souvenirs des exercices de
transcription que nous faisions en 3ème ou 4ème primaire, où il s'agissait d'écrire en chiffres des
nombres donnés en lettre et réciproquement. Ainsi, si aujourd'hui "vingt-deux" et "22" représentent la
même information, cela résulte d'un apprentissage que nous avons tous mené dans notre enfance.
4 En laissant à ce mot tout le flou nécessaire...

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binaire (et non en décimal), mais cela est sans importance pour l'instant. Nous allons donc à
présent passer en revue un certain nombre d'informations données sous des formes qui nous
sont habituelles et décider si ces informations sont codables sous forme de séries de nombres
entiers et proposer un tel système de codage.

Pourriez vous imaginer un codage en une série finie de nombres entiers pour l'
? information suivante :
BONJOUR
A quel ensemble d'informations votre système de codage est-il applicable ?
Pourrait-on l'étendre ?

3.5 Codage de texte

Il est vraiment fort simple de découvrir une première ébauche de solution à la petite
question posée ci-dessus. Il suffit évidemment d'associer lettres majuscules et chiffres
A ⇔ 1
B ⇔ 2
C ⇔ 3
... ... ...
Z ⇔ 26
Ainsi, le code peut-il se décrire par la correspondance :
Ensemble des lettres → Ensemble des entiers (de 1 à 26)
majuscules
une lettre majuscule → son numéro d'ordre dans l'alphabet
et dès lors
BONJOUR se coderait par 2 15 14 10 15 21 18
Mais on devine immédiatement que, comme seules les majuscules sont codables dans ce
système, il ne serait pas possible de coder les informations suivantes :
COMMENT VAS TU ?
(puisqu'on n'a pas associé de nombre à l'espace et au point d'interrogation)
et encore moins
J'hésite; peut-être, à parler d'INFORMATION !
puisque les lettres minuscules, les minuscules accentuées, les signes de ponctuation ne sont pas
codés (du moins dans le code proposé).
Il est pourtant facile d'imaginer des extensions possibles pour que chacun des caractères
habituellement utilisés trouve un numéro. Ceci a donné lieu à plusieurs systèmes de codage
dont les plus connus sont le système ASCII et le système ANSI.
3.5.1 Le code ASCII
Primitivement, ce code (qui signifie American Standard Code for Information
Interchange) (Code américain standard pour l'échange d'informations) permettait de
représenter 128 caractères différents.

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Les caractères qui nous sont habituels commencent au numéro 32. Ainsi, à l'espace
correspond l'entier 32. Les caractères-chiffres reçoivent les numéros entre 48 et 57. A a le code
65 et a le code 97.
esp 32 0 48 A 65 [ 91 a 97 { 123
! 33 1 49 B 66 \ 92 b 98 | 124
" 34 2 50 C 67 ] 93 c 99 } 125
# 35 3 51 D 68 ^ 94 d 100 ~ 126
$ 36 4 52 E 69 _ 95 e 101
% 37 5 53 F 70 ` 96 f 102
& 38 6 54 G 71 g 103
' 39 7 55 H 72 h 104
( 40 8 56 I 73 i 105
) 41 9 57 J 74 j 106
* 42 K 75 k 107
+ 43 L 76 l 108
, 44 : 58 M 77 m 109
- 45 ; 59 N 78 n 110
. 46 < 60 O 79 o 111
/ 47 = 61 P 80 p 112
> 62 Q 81 q 113
? 63 R 82 r 114
@ 64 S 83 s 115
T 84 t 116
U 85 u 117
V 86 v 118
W 87 w 119
X 88 x 120
Y 89 y 121
Z 90 z 122
Figure 3-1 : le code ASCII
On est évidemment en droit de se poser deux questions :
- pourquoi les entiers de 0 à 31 ne sont-ils pas repris pour coder certains des caractères ?
- qu'en est-il de toutes les lettres accentuées (é,à,è,ê,ü,...) et autre ç ?
1. Les premiers entiers positifs disponibles correspondait (et correspondent encore) à des
caractères spéciaux : les caractères de contrôle. Ces derniers datent des débuts de
l'informatique et nous héritons là, comme souvent, de choix faits dans le passé et dont
la pertinence n'est plus aujourd'hui évidente.
Ces caractères de contrôle servent à provoquer des réactions particulières des systèmes
informatiques. Ainsi, fort souvent le caractère codé 7 provoque un bip sonore. Le
caractère codé 13 est celui correspondant à l'appui sur la touche Entrée (aussi appelée
Return) et marquée sur le clavier par le symbole ↵ (on appelle souvent ce caractère
"retour du chariot", en anglais "carriage return" par analogie avec le "retour du chariot"
des machines à écrire). De même, on le découvrira sans la suite, ces caractères de
contrôle sont employés par exemple par l'ordinateur pour signaler aux imprimantes des
changements à effectuer lors de l'impression : passage à des caractères italiques, gras,...
alors que les caractères habituels sont simplement imprimés.

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Sur les ordinateurs de type PC ces caractères de contrôle s'obtiennent généralement

en combinant l'appui sur une touche particulière du clavier, la touche Control
(marquée Ctrl) avec l'appui sur une touche normale. Ainsi le caractère de code 1,
s'obtient en appuyant simultanément sur Ctrl et a. Le caractère de code 2 s'obtient en
enfonçant Ctrl et b, etc.
Une remarque importante ici : nous aurons l'occasion de signaler plus loin dans le cours
que "l'ordinateur n'existe pas", ce slogan exprimant le fait que ce que nous avons
toujours en face de nous c'est un couple "ordinateur + logiciel"5. Il n'est donc pas
possible de prévoir à coup sûr le comportement du système "ordinateur + logiciel", tant
que nous n'avons pas précisé quel est ce logiciel.
Dès lors l'effet d'un caractère de contrôle sur le système ne peut être prévu que si l'on
connaît le logiciel, le programme, qui est actuellement en train de guider, de gouverner
le comportement de l'ordinateur. Ainsi, le caractère codé 7 ne provoque pas toujours
6un bip sonore.

2. Le code ASCII primitif permettait de coder les 128 caractères nécessaires à l'écriture
des textes anglais (qui ne connaissent pas les lettres accentuées). Face aux besoins des
utilisateurs non anglophones, le nombre de caractères codés a été étendu : les entiers de
128 à 255 permettant de coder 128 caractères supplémentaires pour donner ce qu'on
appelle le code ASCII étendu :
Ç 128 û 150 ¼ 172  194 216
238
ü 129 ù 151 ¡ 173  195
217  239
é 130 ÿ 152 « 174  196  218  240
â 131 Ö 153 » 175  197  219 ± 241
ä 132 Ü 154
176  198 220  242
à 133 ¢ 155  177  199  221  243
å 134 £ 156  178  200 222 " 244
ç 135 ¥ 157  179  201 ! 223 # 245
ê 136  158  180  202  224 ÷ 246
ë 137 ƒ 159  181  203 ß 225 $ 247
è 138 á 160  182  204  226 ° 248
ï 139 í 161  183  205  227 % 249
î 140 ó 162 & 184 , 206  228 · 250
ì 141 ú 163 ' 185 - 207  229 2 251
Ä 142 ñ 164 ( 186 . 208 µ 230 3 252
Å 143 Ñ 165 ) 187 / 209  231 ² 253
É 144 ª 166 * 188 0 210  232 4 254
æ 145 º 167 + 189 1 211 233 255

5 Le logiciel, ce sont les programmes, les "indications de traitement" dont il est question dans la définition
proposée au début. C'est le logiciel qui détermine le comportement de l'ordinateur lorsqu'il reçoit un
"caractère".
6 toujours est un mot à éviter lorsqu'on tente de décrire des règles de comportement de l'ordinateur. Mais
c'est ce dernier terme "ordinateur" qui employé seul n'a pas de sens : le seul mot pertinent est "système
informatique" qui englobe alors l'ordinateur et le programme qui est en train de le contrôler. Aucune
règle n'est valable pour "l'ordinateur", on peut seulement donner des règles pour "tel système".

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Æ 146 ¿ 168 6 190 : 212

234
ô 147 5 169 7 191 ; 213  235
ö 148 ¬ 170 8 192 < 214 > 236
ò 149 ½ 171 9 193 = 215  237
Figure 3-2 : le code ASCII étendu
Comme le montre le tableau ci-dessus, les caractères accentués sont à présent codés.
On y trouve également des caractères "graphiques" comme
, etc.. Ces caractères
peuvent servir à "dessiner" des encadrements comme


 TITRE 

Les caractères grecs ainsi qu'un certain nombre de symboles sont également codés (par
des entiers entre 128 et 255).
Signalons enfin que les 128 derniers caractères de ce code ASCII étendu peuvent être
différents selon les besoins des langues utilisatrices.
3.5.2 Le code ANSI
Enfin, à côté du code ASCII, apparaît un autre système de codage qui tend à être de
plus en plus fréquemment utilisé : le code ANSI (émanant de l'American National Standards
Institut). Les 128 premiers nombres (de 0 à 127) codent les mêmes caractères que le code
ASCII. Par contre les 128 derniers codent des caractères différents :
128 – 150 ¬ 172 Â 194 Ø 216 î 238
129 — 151 - 173 Ã 195 Ù 217 ï 239
‚ 130 ˜ 152 ® 174 Ä 196 Ú 218 ð 240
ƒ 131 ™ 153 ¯ 175 Å 197 Û 219 ñ 241
„ 132 š 154 ° 176 Æ 198 Ü 220 ò 242
… 133 › 155 ± 177 Ç 199 Ý 221 ó 243
† 134 œ 156 ² 178 È 200 Þ 222 ô 244
‡ 135 157 ³ 179 É 201 ß 223 õ 245
ˆ 136 158 ´ 180 Ê 202 à 224 ö 246
‰ 137 Ÿ 159 µ 181 Ë 203 á 225 ÷ 247
Š 138 160 ¶ 182 Ì 204 â 226 ø 248
‹ 139 ¡ 161 · 183 Í 205 ã 227 ù 249
Œ 140 ¢ 162 ¸ 184 Î 206 ä 228 ú 250
141 £ 163 ¹ 185 Ï 207 å 229 û 251
142 ¤ 164 º 186 Ð 208 æ 230 ü 252
143 ¥ 165 » 187 Ñ 209 ç 231 ý 253
144 ¦ 166 ¼ 188 Ò 210 è 232 þ 254
‘ 145 § 167 ½ 189 Ó 211 é 233 ÿ 255
’ 146 ¨ 168 ¾ 190 Ô 212 ê 234
“ 147 © 169 ¿ 191 Õ 213 ë 235
” 148 ª 170 À 192 Ö 214 ì 236
• 149 « 171 Á 193 × 215 í 237
Figure 3-3 : le code ANSI

CeFIS / FUNDP - Namur Page 23

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3.5.3 Le code UNICODE

Enfin, il est à peu près certain que dans les années qui viennent un nouveau code va
s'imposer qui permettra, en utilisant les entiers entre 0 et 65535, de coder 65536 caractères
différents.

?
Pourquoi, pensez-vous, les nombres de caractères codés dans les différents systèmes
décrits (128 pour ASCII, 256 pour ASCII étendu, 65536 pour UNICODE) sont-ils
ce qu'ils sont plutôt que 100, 500 ou 50.000 ?

Si nous récapitulons la démarche suivie dans le cas du codage de texte, nous constatons
que
- nous avons scindé, découpé l'information à coder en une série de constituants
élémentaires (dans notre cas les caractères qui composeront les morceaux de textes)
- nous avons associé un nombre à chacun des ces constituants élémentaires, des
constituants différents étant bien entendu représentés par des nombres différents et
chaque constituant se voyant associer un nombre;
- une information étant alors une suite de ces constituants (un texte est une suite de
caractères), nous la codons grâce à la suite des nombres correspondants.
Deux remarques à ce stade :
- Remarquez à quel point cette écriture en nombres constitue bien ce que nous appelons
un codage étant donné notre difficulté à déchiffrer le message correspondant, à le
décoder. Décoder signifie d'ailleurs pour nous, passer de l'écriture "en nombres" à
l'écriture habituelle "en caractères" qui va prendre du sens. Combien de temps,
d'apprentissage et d'exercices nous faudrait-il pour devenir capable de lire un message
"en nombres" et à ce qu'il prenne immédiatement un sens, sans repasser par l'écriture
"en caractères".
- Il est important de percevoir que le rôle de ce que nous appelons en informatique un
périphérique d'entrée 7est d'automatiser au maximum le passage d'une forme qui nous
est familière ("BONJOUR") à la forme que réclame l'ordinateur (une suite de nombres
entiers). Ainsi, pour le codage du texte, le clavier (et l'intervention de programmes
logés dans l'unité centrale) permet ce codage. Notons aussi que l'automatisation du
processus n'est que très partielle puisqu'il faut toujours un être humain face à ce clavier
pour transformer des mots écrits sur une feuille de papier ou des sons en frappes sur
des touches qui activeront le codage8.

7 Un périphérique d'entrée est un des canaux par lequel l'ordinateur reçoit des informations venues de
l'extérieur. Ainsi le clavier, la souris, le scanner,... sont des périphériques d'entrée. Les périphériques de
sortie sont les canaux à travers lesquels l'ordinateur nous rend les informations après traitement, comme
l'écran ou l'imprimante.
8 Cf. plus loin d'autres manières de s'en sortir...

CeFIS / FUNDP - Namur Page 24

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3.6 Codage des nombres réels

?
Voyez-vous une possibilité (ou des possibilités différentes) de coder (sous forme d'une
série d'entiers) n'importe quel nombre comportant une virgule (composé dès lors d'une
partie "entière" et d'une partie "décimale", comme -23,85 ou 0,067") ?

Nous pourrions inventer bien des manières de coder les nombres et cela en fonction de
la manière dont nous allons morceler l'information "nombre" en constituants élémentaires.
Ainsi, nous pouvons voir "236", comme un "mot", une suite de caractères et la coder
comme telle : nous sommes alors ramené au cas précédent. Ainsi dans le texte "ils étaient 236
présents", "236" est vu simplement comme une suite de caractères et sera codé en utilisant 3
nombres entiers (par exemple à travers le code ASCII. "236" est dans ce cas un mot et non un
nombre.
Mais il est de nombreux cas où 236 doit être considéré comme un nombre entier et
devra pouvoir être manipulé comme tel (il faudra pouvoir le faire additionner ou soustraire d'un
autre). Il est alors indispensable que 236 soit codé comme un entier.

?
Comment, lorsque nous frappons 236 au clavier, l'ordinateur peut-il savoir qu'il s'agit
d'un mot (à coder en accord avec le code ASCII) ou qu'il s'agit d'un nombre entier (à
coder comme tel) ?

Le plus simple pour les entiers, puisque nous devons les coder sous la forme d'entiers
est évidemment de les laisser tels quels; le codage de 236 est bêtement 236.9
En ce qui concerne les nombres avec une virgule, de nombreuses solutions sont
envisageables :
- On peut les voir comme des "mots", on les code alors comme ces derniers par la suite
des codes des caractères les constituant.
- Si on souhaite les considérer comme des nombres, on pourrait imaginer de scinder ces
nombres en deux constituants : la partie entière d'une part et la partie décimale d'autre
part. Ainsi le nombre -23,85 se coderait par la suite des deux entiers -23 et 85. On
devine cependant immédiatement la difficulté de ce type de codage : comment coderait-
on -23,085, ou -23, 0085 ? étant entendu que, vu comme des nombres 85, 085 ou 0085
sont en réalité le même nombre (les deux dernières écritures étant d'ailleurs
inhabituelles).
Si l'on persiste dans cette voie, on devine qu'il faut en quelque sorte indiquer le rang de
la partie décimale (s'agit-il de 85 centièmes, de 85 millièmes, ... ?).On coderait par
exemple :
-23,85 ⇔ -23 85 2 (= 2 chiffres après la virgule)

9 La question se pose évidemment de savoir comment le système informatique "comprend" lorsque nous
frappons 236 au clavier qu'il s'agit du mot constitué des 3 caractères 2, 3 et 6 (qui seront alors codés en
accord avec le code ASCII) ou bien qu'il s'agit de l'entier 236. Comme toujours, la réponse à cette
question consiste simplement à signaler qu'un système informatique, ce n'est pas l'ordinateur "tout nu",
mais plutôt l'ordinateur équipé de tel logiciel précis. C'est le logiciel qui indique alors si 236 doit être
codé comme une suite de 3 caractères ou plutôt comme un nombre entier.

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-23,085 ⇔ -23 85 3 (= 3 chiffres après la virgule)

-23,0085 ⇔ -23 85 4

?
Avec ce système de codage, pourriez-vous dire quels sont les nombres correspondants
aux codes suivants :
0 3 2
-12 13 4
22 123 2 ?

- On va se rapprocher du système de codage réellement employé (en tout cas au niveau

du principe) en remarquant qu'on peut toujours écrire le nombre sous la forme d'une
fraction dont le numérateur reprend l'entier écrit avec tous les chiffres du nombre (sans
se préoccuper de la virgule) et dont le dénominateur est 1, 10, 100, 1000 ou une autre
puissance de 10.
Ainsi
-23,85 ⇔ -2385/100 ⇔ -2385 100
-23,085 ⇔ -23085/1000 ⇔ -23085 1000
-23,0085 ⇔ -230085/10000 ⇔ -230085 10000
qu'on pourrait encore évidemment coder, puisque le second élément du code est
toujours une puissance de 10, en indiquant quelle est cette puissance :
-23,85 ⇔ -2385/100 ⇔ -2385 2 (= le dénominateur est 100, soit 10 2 )
-23,085 ⇔ -23085/1000 ⇔ -23085 3 (= le dénominateur est 1000, soit 10 3 )
-23,0085 ⇔ -230085/10000 ⇔ -230085 4
- Il ne reste plus qu'un tout petit pas à accomplir pour arriver au codage des réels en
virgule flottante tel qu'il est pratiqué en informatique.
On écrira alors :
-23,85 = -2,385 x 10 1 ⇔ -2385 1 (-2385 est la
succession des chiffres significatifs, la mantisse du nombre et 1 est l'exposant de 10)
-238,5 = -2,385 x 10 2 ⇔ -2385 2 (-2385 est la
succession des chiffres significatifs, la mantisse du nombre et 2 est l'exposant de 10)
-0,02385 = -2,385 x 10 -2 ⇔ -2385 -2 (-2385 est la
succession des chiffres significatifs, la mantisse du nombre et -2 est l'exposant de 10)
-23,085 = -2,3085 x 10 1 ⇔ -23085 1 (-23085 est la
succession des chiffres significatifs, la mantisse du nombre et 1 est l'exposant de 10)

?
Avec ce système de codage, pourriez-vous dire quels sont les nombres correspondants
aux codes suivants :
1056 0
1056 3
1056 -1

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3.7 Codage de dessins

?
Imaginez que vous disposiez d'une feuille de papier portant le dessin suivant :

Figure 3-4 : dessin à coder

Pourriez-vous proposer un système de codage (sous la forme d'une suite de nombres
entiers) pour ce dessin ?

On remarque que les informations portées par cette feuille sont en noir et blanc et sont
constituées de portions de texte "imprimé" ou "manuscrit", de caricatures, de dessins, ...
Il est sans doute plus malaisé ici de proposer une stratégie. Le principe en est pourtant
bien connu : c'est celui du tramage; on va en quelque sorte poser une grille (aussi serrée que
possible) sur l'image. Deux nombres seront d'emblée important pour décrire cette grille : le
nombre de petits carrés en largeur et ce même nombre en hauteur. Plus ces nombres sont
élevés, plus la surface de chaque petit carré est petite (et plus le dessin tramé sera proche de

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l'original). Cela fait, on examinera l'intérieur de chacun de ces petits carrés avec un critère qui
permette de décider s'il doit être considéré comme noir ou comme blanc. On obtient donc pour
toute l'image un quadrillage comme celui montré ci-dessous pour une partie :

Figure 3-5 : partie agrandie d'une figure tramée

Il ne reste plus alors qu'à en déduire une longue liste d'entiers : d'abord le nombre de
carrés sur la largeur, puis ce nombre sur la hauteur, puis une succession de 0 (pour coder par
exemple "carré blanc") ou de 1 (pour coder "carré noir").
Si le dessin original est en couleur, le principe du tramage ne change pas; il faut
seulement plus de nombres différents pour représenter les couleurs à prendre en compte.
3.7.1 Discrétisation
Il faut noter que, pour la première fois, nous avons été contraint de remplacer (coder)
une image comportant (en théorie en tout cas) une infinité de points (encore que cette phrase
comporte les deux termes bien embarrassants infinité et point) par une image constituée d'un
nombre fini de (petits) carrés. Le processus de numérisation (transformation d'informations en
une série de nombres entiers) (on dit aussi parfois digitalisation) s'est ici accompagné d'une
discrétisation.
C'est la même discrétisation qui est à l'oeuvre lorsque nous remplaçons une courbe bien
lisse

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Figure 3-6 : courbe continue

par une approximation qui n'utilise plus qu'un nombre fini de segments :

Figure 3-7 : approximation d'une courbe

Un processus de discrétisation10 consiste donc à remplacer des informations ayant un
caractère continu ou présentant une "infinité" de valeurs et donc non décomposables en
constituants élémentaires, par une autre forme (apauvrie) de ces informations ne comportant
plus qu'un nombre fini de constituants distincts et bien séparés.
3.7.2 Pertes d'informations
Des termes sont évidemment obligatoirement liés à ce codage par discrétisation :
approximation, passage du lisse à du morcelé, de l'infini au fini...
Dans tous les cas, on admettra que ce processus de discrétisation remplace des formes
par d'autres formes qui les approximent mais sont moins riches ou moins précises que les
formes originales.
Jusqu'ici, le codage se faisait sans perte d'information qu'il s'agisse de texte (vu comme
suite de caractères) ou de nombre11. On sent bien qu'ici le codage d'une image est en réalité le
codage d'une approximation de cette image et que quelque chose est définitivement perdu dans
ce processus : on ne pourra plus repasser de l'image codée à l'image originale.

10 Dans le Petit Robert, discret est défini comme "qui ne peut prendre qu'un nombre fini ou dénombrable
de valeurs". Dans (Politis 83), on trouve la définition "qui désigne ou représente des données sous forme
d'éléments distincts ou séparés tels que des caractères ou des grandeurs physiques ne pouvant prendre
que des valeurs distinctes ou séparées".
11 Encore que, on le verra dans la suite, les tailles possibles de la mantisse et de l'exposant seront limitées
et que, dès lors, il arrivera qu'un nombre comportant trop de chiffres significatifs soit tronqué lors de son
codage en machine.

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3.7.3 Automatisation du codage bitmap

Il existe évidemment (heureusement) un dispositif qui automatise cette opération de
tramage et de numérisation : le scanner. On y glisse la feuille portant le "dessin" concerné et ce
dernier est automatiquement tramé et transformé en une série de nombres qui sont envoyés à
l'unité centrale de l'ordinateur. Pour peu que ce dernier soit équipé du logiciel adéquat, il est
alors capable de reconstituer le dessin (avec les pertes d'informations liées au processus de
discrétisation) et de l'afficher à l'écran. Le scanner est donc un périphérique d'entrée capable de
procéder au codage que nous venons de mettre en évidence.
Ce que nous avons dit des périphériques d'entrée s'applique évidemment de manière
duale aux périphériques de sortie : accompagnés des logiciels adéquats, ces derniers décodent
les informations qui avaient été codées; autrement dit, ils sont capables de restituer les
informations sous la forme qui nous est habituelle sur base des séries d'entiers qui codent ces
mêmes informations à l'intérieur de l'ordinateur. Ainsi l'écran ou l'imprimante recevant de
l'unité centrale les entiers codant l'image vont nous rendre celle-ci, avec l'approximation liée au
mode de codage.
Le dessin comportant une "infinité" de points présenté ci-dessus est évidemment une
tromperie : tel que vous le voyez, il figure sur un document préparé à l'aide de l'ordinateur;
l'original a donc forcément dû subir le traitement évoqué (pour être digéré par le système
informatique) : il a été discrétisé (et d'ailleurs modifié) et la version sortie sur l'imprimante (et
que vous avez sous les yeux) est le décodage de la version discrétisée, donc ne comportant
plus qu'un nombre fini de points. Et d'ailleurs, existe-t-il vraiment des dessins "naturels"
comportant une infinité de points ? La digitalisation (et la discrétisation qui la rend possible)
doit donc plutôt se comprendre comme le passage d'un dessin comportant beaucoup de points
à une approximation en comportant moins. Mais comme l'esprit humain peut (?) imaginer
l'infini (qui n'existe sans doute que comme une idéalisation propre à notre intelligence), il est
plus facile de parler d'un processus qui ferait passer d'un dessin comportant cette "infinité" de
points à une version discrétisée qui n'en comporte qu'un nombre fini.
Cette manière de coder un dessin en une série de nombres s'appelle une représentation
bitmap.

C'est un codage de ce type qui est sous-jacent au travail de la plupart des logiciels de
traitement de dessin de type "paint" : ils agissent sur des représentations discrétisées
des graphiques manipulés.

Une représentation (ou un codage) bitmap d'un dessin est d'un constituée d'un nuage de
points, chacun de ces points (ou plutôt de ces minuscules carrés) s'appelant un pixel (picture
element).

?
Si les deux premiers nombres du codage suivant donnent le nombre de pixels en
largeur et en hauteur et si les nombres qui suivent décrivent la couleur de chaque pixel
(0 pour blanc et 1 pour noir), pourriez vous reconstituer le dessin représenté ?
13 8
00000010000000000011100000000011011000000011000110000011111111100011
000000011011000000000110000000000000
(Ne passez cependant pas trop de temps à ce petit jeu !)

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?
Imaginez que vous disposiez d'une feuille de papier portant le dessin suivant :

Figure 3-8 : autre dessin à coder

Pourriez-vous proposer un système de codage (sous la forme d'une suite de nombres
entiers) pour ce dessin ?

3.7.4 Codage vectorisé

Il existe une autre manière de coder un graphique, c'est d'y déceler certains objets et de
coder la nature et la caractéristique de ces derniers. Ainsi, plutôt que de voir sur la page
précédente un ensemble de points noirs et de points blancs (comme dans le codage précédent),
on peut reconnaître deux objets : un rectangle (codé par exemple 3) dont le coin inférieur
gauche est à 12 du bas de la feuille et à 7 du bord gauche et dont la hauteur est 14 et la
longueur 30); un cercle ensuite (codé 6) dont le centre est à ... et le rayon est de ...
On devine que l'on va pouvoir de cette manière fournir au système informatique une
série d'entiers représentant non plus des points mais des objets de divers types assortis (du
codage) des caractéristiques qui leur sont propres.
La représentation du dessin est ici vectorisée ou vectorielle. Il ne s'agit donc plus d'un
nuage de points mais d'une collection d'objets (segments, figures géométriques, courbes,...),
chacun étant codé par des nombres qui le caractérisent.
Comme toujours, ce type de codage ne vaut que si des logiciels me permettent d'agir de
manière simple sur les graphiques codés de cette manière. C'est bien entendu le cas à travers
plusieurs logiciels (qui comportent alors souvent la mention "draw" dans leur nom). On y
manipule les objets graphiques présentés à l'écran (et correspondant au décodage des versions
vectorisées) à l'aide de périphériques comme la souris. Mais lorsqu'on manipule par exemple un
carré, ce dernier n'est évidemment plus vu comme un ensemble de points, mais comme une
entité, et il n'est pas possible de modifier la couleur d'un point du carré (puisque ce dernier n'est
plus constitué de points).
Plusieurs conséquences doivent être tirées ce cet autre codage :
- D'abord, on comprend aisément la difficulté d'identifier les objets pertinents; nous
reconnaissons aisément, un rectangle, un carré, un segment, et nous sommes donc
capables de fournir à l'ordinateur (si nous connaissons le code à respecter) les entiers

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correspondants; cela même, signalons-le immédiatement, si ce n'est pas vraiment de

cette manière que nous allons fournir à l'ordinateur les objets graphiques souhaités.
Mais on devine immédiatement la difficulté pour un système informatique de
reconnaître, de manière autonome (automatique), dans un graphique, des objets
pertinents; ainsi, si nous reprenons le premier dessin proposé, quels objets un système
informatique pourrait-il bien y déceler, sur base de quels critères, avec quelles
caractéristiques ?

?
Voyez-vous cependant une situation où l'on ait fait l'effort de doter l'ordinateur d'un
logiciel qui le rende capable de reconnaître au sein d'un "graphique" certains "objets" ?

Il paraît en tout cas évident qu'il faut avoir décrit préalablement au système les objets
ou les types d'objets qu'on peut alors lui demander de reconnaître ou de détecter au sein
d'un graphique. Il reste alors à le rendre capable d'y détecter les objets (les formes)
concernés : c'est tout le problème de la reconnaissance des formes.
- Si donc ce type de codage ne permet pas aisément (= automatiquement) de passer d'une
feuille de papier portant un graphique à une représentation où les nombres codent des
objets et leurs caractéristiques, c'est pourtant lui qui est au coeur des logiciels
graphiques de type "draw". Ces logiciels permettent à l'utilisateur, le plus souvent grâce
à la souris (ou à un autre dispositif de pointage), de créer des objets (formes
géométriques, segments,...) pré définis (au sein du logiciel). Ces objets sont dans ce cas
codés d'après leur genre et leurs caractéristiques, selon la méthode envisagée.
3.7.5 La reconnaissance optique des caractères

?
Imaginez que vous disposiez d'une feuille de papier portant le texte suivant :

BONJOUR
COMMENT CA VA ?

Pourriez-vous proposer un système de codage (sous la forme d'une suite de nombres

entiers) pour ce "dessin"?

Il est pourtant un cas où une reconnaissance automatique d'objets (et le type de codage
vectorisé correspondant) est utilisé : c'est celui de la reconnaissance automatique des
caractères. Ainsi, pour une feuille du type de celle portant les quelques mots ci-dessus, le texte
va dans un premier temps être scanné et donc la feuille sera codée en une succession de points
noirs et de points blancs (codage bitmap) comme ci-dessous.

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Figure 3-9 : partie agrandie d'une représentation bitmap de caractères

Cela fait, un logiciel de reconnaissance de caractères, va détecter dans ce qui n'est alors
qu'un nuage de points12, des caractères. Il le fera bien évidemment en tentant de faire coller
certains des nuages de points avec des formes pré définies (que nous lui aurons fournies). Il
pourra donc sans problème reconnaître les caractères BONJ dans les nuages montrés ci-dessus.
Les caractères étant identifiés, ils seront alors codés à travers un code adapté (par exemple le
code ASCII), comme si un être humain les avait frappés au clavier.
Il est bien entendu des cas où les nuages de points n'offrent qu'une ressemblance
beaucoup plus dégradée avec les formes connues :

Figure 3-10 : partie agrandie d'une représentation dégradée

S'agit-il ici de BONJ, de RONJ, de RQNJ de RONU ? Et l'on devine la difficulté de
cette reconnaissance lorsque le texte scanné préalablement (pour donner naissance aux nuages
de points) est manuscrit ...
Il est essentiel ici d'avoir perçu le cheminement qui fait passer de signes sur du papier à
des nombres qui sont les codes ASCII des caractères. On rend en quelque sorte l'ordinateur
capable de lire, de reconnaître en des signes tracés sur une feuille des caractères. Le vrai
problème n'est pas de transformer les signes en nuages de points (ou en la série des nombres
qui représentent ces nuages de points), cela le scanner peut s'en charger. Le problème difficile
c'est de faire reconnaître dans ces nuages des configurations qui peuvent s'interpréter comme
des caractères. C'est là qu'est toute la difficulté de la reconnaissance optique des caractères (en
anglais OCR : Optical Character Recognition).

12 En se rappelant bien que ce nuage de points est en réalité une suite de nombres...

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3.8 Codage de sons

?
Pourriez vous faire digérer à votre ordinateur les 5 premières secondes du premier
mouvement du concerto n° 23 pour piano de Mozart ?
N'oubliez pas qu'une fois de plus ces 5 secondes de musique devront être transformées
en une série finie de nombres entiers

On pourrait sans doute penser à coder la partition musicale correspondante : des

nombres pour la succession des notes, des nombres pour leur durée, des nombres pour
désigner la clé et les altérations, et cela pour chaque instrument... Comme une partition est
finalement constituée d'un nombre fini de symboles distincts, on pourra attribuer à chacun des
symboles pertinents un entier... et le codage est terminé.
C'est en réalité le son lui même ou plutôt le signal électrique auquel il donne naissance
(pour peu qu'on dispose d'un micro) qui va être codé (après une discrétisation analogue à celle
opérée pour les images).
Mais il est sans doute bon d'abord de rappeler quels sont les principes qui présidaient,
par exemple, à la gravure des (anciens) disques (les 33 ou 45 tours "noirs") et comment sur
base d'un tel disque gravé on pouvait reconstituer un son analogue à celui qui avait été "mis en
conserve" dans le disque considéré.

Figure 3-11 : enregistrement analogique des sons

1. Les vibrations sonores (ondes sonores) qui ne sont que des mouvements des molécules
de l'air, font vibrer la membrane d'un micro.
2. Ces vibrations de la membrane, analogues (semblables) aux vibrations de l'air qui leur
ont donné naissance, sont transformées (à l'aide d'un électroaimant) en un signal
électrique dont l'amplitude et la fréquence traduisent la force et la hauteur du son qui l'a
provoqué. Le micro transforme donc les oscillations acoustiques en oscillations
électriques.

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3. Le signal électrique provoque alors des mouvements d'un stylet graveur qui traduit les
oscillations électriques en mouvements et donc en une gravure plus ou moins profonde
d'un sillon dans une matrice qui servira à produire les disques.
4. Chaque disque porte donc un très long sillon en spirale et dont les caractéristiques
reflètent finalement les vibrations sonores qui ont été à l'origine de tout le processus.
5. A l'inverse, un électrophone est essentiellement doté d'une aiguille de lecture dont les
mouvements, engendré par le sillon du disque, sont transformés en signal électrique.
6. Ce signal électrique est amplifié et met en mouvement la membrane d'un haut-parleur.
Les oscillations de cette membrane mettent l'air en mouvement et font naître une
vibration acoustique analogue à celle qui avait donné naissance à tout le processus.
Il faut remarquer que dans les tout premiers dispositifs d'enregistrement, le micro était
remplacé par un énorme pavillon, ce dernier accolé à une membrane canalisait les oscillations
acoustiques et les mouvements de la membrane se transmettaient à un stylet graveur qui lui
était solidaire et qui gravait un sillon dans un cylindre de cire en rotation. Il n'y avait donc pas
de signal électrique engendré par le processus. Il suffisait inversement de placer le stylet qui
jouait alors le rôle de "lecteur" sur le sillon ainsi gravé et de remettre le cylindre en rotation
pour que la membrane vibre et engendre des oscillations sonores amplifiées par le pavillon.
Si l'on veut que l'ordinateur puisse digérer les sons, il est indispensable qu'à un moment
du processus, il y ait codage sous la forme d'une série finie de nombres. C'est le signal
électrique qui va être discrétisé et cette discrétisation donnera naissance aux nombres
souhaités.
Le début du processus, consiste à nouveau en la transformation des oscillations
acoustiques en un signal électrique.

Figure 3-12 : enregistrement numérique des sons

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1. On va procéder à un échantillonnage de ce signal : un très grand nombre de fois par

seconde, la valeur du signal va être mesurée; le résultat de chacune de ces mesures est
un nombre. Autrement dit, on a remplacé un graphe "continu" par un ensemble fini de
valeurs : celles prises par le signal à certains instants. A nouveau, c'est un processus de
discrétisation (de passage du continu et de l'infini au discontinu fini) qui est ici à
l'oeuvre : il est le fait d'un dispositif, le convertisseur analogique-numérique.
2. Une fois ces énormes séries de nombres ainsi obtenues, on pourrait fort bien les
envoyer à un ordinateur. Le schéma ci-dessus évoque cependant la mise en conserve de
ces nombres : ils sont "gravés", un par un -et en réalité sous forme binaire et non
décimale- sous la forme de minuscules cuvettes successives sur un support qui pourra
être relu, le disque compact.13
3. A l'inverse, un lecteur laser de disques compacts restitue, sur base du long sillon
constitué des micro-cuvettes représentant les nombres, ces nombres eux-mêmes (ou
plutôt les signaux électriques "en escalier" les représentant).
4. Un convertisseur numérique-analogique reconstitue alors au mieux le signal électrique
original; il ne reste plus qu'à amplifier ce dernier et à l'envoyer vers un haut parleur pour
retrouver les vibrations sonores originales.
Bien évidemment, c'est lorsque le signal sonore a été numérisé (codé sous la forme
d'une suite de nombres) que l'ordinateur peut entrer dans la danse. En réalité, il peut être doté
d'un périphérique d'entrée constitué d'un micro et d'un convertisseur analogique-digital, ce qui
le rend donc capable de capter des sons, devenus séries de nombres.
3.8.1 La reconnaissance de la parole
Lorsque nous avons parlé de la numérisation d'une image, nous avons vu qu'il était
possible de faire identifier certains nuages de pixels (ou plutôt les configurations de nombres
les codant) comme représentant des caractères. De la même manière, la tentation est grande de
faire reconnaître dans les configurations de nombres codant des sons certaines configurations
représentant des phonèmes ou des mots français.
La recherche dans ce domaine date de plusieurs années et des logiciels efficaces
permettant la reconnaissance vocale commencent à voir le jour. Certains peuvent détecter des
mots prononcés de manière isolée et il est possible de donner alors à l'ordinateur des ordres à
travers un micro... et tout ce qui vient d'être expliqué. Le vocabulaire reconnu comporte en
général un nombre assez restreint de mots reconnaissables.
Certains logiciels sont dotés d'un module d'apprentissage : le futur utilisateur est
d'abord prié d'énoncer quelques centaines de phrases et le système "apprend" en quelque sorte
à reconnaître "la voix de son maître". Le vocabulaire reconnu peut alors comporter quelques
milliers de mots et, surtout, des phrases peuvent être énoncées (presque) en continu, les mots
les composant étant -souvent mais pas toujours- reconnus. Même s'il reste bien des progrès à
faire, nous aurons ainsi rendu les systèmes informatiques capables de nous écouter... sinon de
nous comprendre.

13 Comme on s'en doute, cette présentation simplifiée ne s'attache qu'aux principes mis en oeuvre sans
entrer dans les détails "techniques". Il faut être conscient cependant que ce sont ces "détails" qui font la
différence entre de belles idées et une technologie efficace.

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3.9 Et les odeurs ?

Je me contenterai ici de reproduire un article paru dans le journal "Le Soir" et daté du
samedi 17 septembre 1994.
Un four qui a du nez
Il est particulièrement difficile , lors de la cuisson dans un four à micro-ondes de savoir
avec précision quand le met est parfaitement cuit. En raison de la technique très
particulière de ces fours, en effet, tout y est question de seconde. D'où l'idée des
ingénieurs japonais de tenter d'automatiser l'évaluation de cette cuisson. Un des
fabricants nippons, Sharp, estime y être parvenu en plaçant dans l'un de ses fours un
"nez" électronique qui détecte l'odeur émise par le plat et en confie l'analyse à un
véritable ordinateur doté de ce que l'on appelle une logique floue. C'est ce système
"intelligent" qui est donc chargé de déterminer le moment exact où la viande est à point
et le haricot encore croquant. A vérifier à l'usage tout de même...

La seule conclusion à en tirer, c'est qu'en tout cas que les odeurs sont devenues des
nombres.

3.10 En guise de résumé

Nous venons de montrer que pour que des information puissent être reçues puis traitées
par un ordinateur, il était nécessaire de trouver une représentation de ces informations sous la
forme d'une série finie de nombres entiers.
Deux cas peuvent se présenter :
1. Les informations considérées sont en nombre fini (ce qui est assez rare) ou ces
informations sont constituées d'un assemblage d'informations élémentaires qui sont,
elles, en nombre fini. Ces informations élémentaires constituent en quelque sorte un
alphabet dont la succession des signes construit les informations considérées. C'est le
cas des textes (français) : même si ces textes sont variés et multiples, ils sont obtenus
par juxtaposition des symboles d'un alphabet, les caractères.
Il suffit alors de coder par des entiers ces symboles élémentaires (ce qui est toujours
possible puisqu'ils sont en nombre fini). Le codage d'une suite de ces symboles
élémentaires se fait alors simplement en juxtaposant les nombres qui codent chacun des
symboles constitutifs.
2. S'il n'est pas possible de mettre en évidence aisément un alphabet qui soit tel que les
informations considérées puissent être considérées comme formées d'un assemblage fini
des éléments de cet alphabet, il est alors nécessaire de passer par un processus de
discrétisation qui va approximer les informations en cause.
On va donc remplacer les informations initiales par d'autres, caractérisées par le fait
qu'on peut y mettre en évidence un nombre fini de constituants élémentaires : ce sont
ces derniers qui constitueront les symboles de l'alphabet à considérer.

?
Dans le cas d'une image en noir et blanc, quels sont les constituants de l'alphabet
élémentaire dont la juxtaposition permet de décrire l'image discrétisée.

Ainsi, dans le cas d'une image en noir et blanc, après discrétisation les deux seuls
symboles carré noir et carré blanc suffisent par juxtaposition pour reconstituer l'image

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tramée. L'alphabet est donc ici constitué des deux symboles et ; et il suffit de coder
ces derniers par des nombres entiers pour être capable de coder l'image discrétisée tout
entière.
Ajoutons enfin qu'il est impératif que le processus de discrétisation et de codage soit,
autant que possible, pris en charge par le système lui-même et des périphériques spécialisés. Il
y a évidemment face à une dictée (orale) un monde entre la solution consistant à faire frapper
le texte au clavier par un être humain et la création du même texte par l'ordinateur équipé d'un
système de reconnaissance vocale.

3.11 Les avantages de la représentation numérique des informations

Il faut d'abord signaler que le processus de discrétisation est à l'origine d'une

dégradation des informations disponibles. Passer d'une aquarelle ou d'une gouache tout en
nuances à une version discrétisée, même si cette dernière comporte 800 pixels sur 600 et si
chaque pixel peut prendre une couleur au choix parmi une centaine, dégrade forcément
l'original. On ne dispose plus que d'une version appauvrie, puisque décomposée en un nombre
fini de constituants élémentaires. Ceci est cependant indispensable si l'on veut que les
informations d'origine puissent être traitées par l'ordinateur, même sous une forme étriquée.
Le premier avantage, lui, est au coeur du présent chapitre : numérique est synonyme de
traitable par les ordinateurs.
Il est un second avantage : une fois numérisées, les informations sont transportables,
transmissibles sans dégradation irréparables causée par ce transport.
Si par exemple, je dois transporter à distance un signal comme celui représenté ci-
dessous

Figure 3-13 : signal original

il est évident que de légères déformations vont apparaître dans le signal obtenu, par rapport au
signal initial (figuré par les différences présentées ci-contre entre le signal initial -en grisé- et le
signal final).

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Figure 3-14 : signal dégradé

Lorsque le signal représente des nombres différents, il est forcément initialement du type
suivant :

Figure 3-15 : signal numérisé

le signal résultant d'un transport ou d'un traitement étant également dégradé :

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Figure 3-16 : signal numérisé dégradé

On remarquera qu'il est cependant possible dans ce cas de reconstituer les nombres
initialement représentés. Autrement dit, même si le signal représentant 16 arrive dégradé, il est
toujours possible de détecter qu'il s'agit bien de 16 et non de 15 ou 17. Cette permanence des
représentations numériques sera d'ailleurs d'autant plus marquée que finalement, les nombres
eux-mêmes seront codés avec les deux seuls symboles 0 et 1.

3.12 Vers une civilisation du numérique

Les codages numériques dont nous venons de parler dans le cas de l'obligation de faire
digérer des informations de diverses natures par l'ordinateur, constituent un fait majeur de
notre culture et de notre société : nous passons d'une civilisation de l'analogique à une
civilisation du numérique.
Dans la présentation même des informations, on notera le passage de

à
Figure 3-17 : représentations analogique et numérique
La mesure même du temps qui passe (des durées) a été analogique : le fuite du temps
était analogue au passage du sable dans un sablier ou à celui de l'eau dans une clepsydre. Il se
fait aujourd'hui en comptant les oscillations d'un cristal.
J'ai évoqué ci-dessus le passage des vieux disques 33 tours vinyles (où le tracé du sillon
était analogue aux oscillations sonores qui leur avaient donné naissance) au disque compact
(où c'est une représentation de nombres que l'on peut trouver le long du sillon).

CeFIS / FUNDP - Namur Page 40

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Dans le même ordre d'idée, on parle aujourd'hui de téléphone numérique ou de

télévision numérique : dans les deux cas il s'agit de transformer son ou image en nombres, de
transporter ces derniers (sans dégradation irréparable), et de reconstituer à l'arrivée le son ou
l'image original.
L'ordinateur est évidemment à la fois l'une des causes de cette civilisation du
numérique, mais aussi un partenaire incontournable pour traiter (au sens très large) ces
informations numérisées.

3.13 Questions

1. Un ami, utilisateur d'ordinateur, me dit la phrase suivante : "Voici la disquette avec le

texte de la lettre que je t'ai promis. Mais méfie-toi parce que ce texte était sur une autre
disquette. Je l'ai d'abord copié sur une disquette d'un format différent, puis sur le disque
dur, puis sur la disquette que je te donne. J'ai un peu peur qu'après toutes ces copies
successives le texte en question ne soit un peu abîmé !" Quel commentaire apporteriez-
vous à cette assertion ?
2. On appelle graphe un ensemble de noeuds ou de sommet liés entre eux par des arcs et
on en donne en général une représentation graphique dont voici un exemple :

Figure 3-18 : graphe

Pourriez-vous proposer trois systèmes différents de codage sous forme de listes
structurées de nombres (ou de lettres, ce qui revient finalement au même) et qui
permettent de représenter un graphe ?
Pour chacun de ces systèmes, donnez le codage du graphe représenté ci-dessus.
Pour chacun des systèmes de codage retenu, pourriez vous donner "en français
courant" les indications de traitement nécessaire (= les manipulations de nombres ou de
lettres à effectuer) pour déterminer
- la liste des sommets successeurs immédiats d'un sommet donné;
- la liste de tous les couples de sommets liés par deux arcs de sens opposés;
- la liste des sommets isolés.
Et, enfin, êtes-vous capable de dire pourquoi je vous pose ce genre de question ?
3. Pourriez vous trouver des informations qui se présentent sous plusieurs formes
différentes, mais en dessous desquelles nous identifions pourtant la même information ?

CeFIS / FUNDP - Namur Page 41

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4. Existe-t-il à votre connaissance une manière de représenter les sons du langage parlé
sous forme écrite, donc de coder des sons par des signes écrits ?
5. Que proposeriez vous comme codage numérique d'une configuration quelconque du jeu
d'échec ? Pourriez-vous en proposer plusieurs ? Et pour le jeu de dame.
6. Que proposeriez vous comme codage numérique des différentes mains (constituées de
13 cartes) d'une donne au whist ?

CeFIS / FUNDP - Namur Page 42

 4
... pour autant qu'on lui ait indiqué comment mener à bien
ce traitement ...

L'ordinateur n'existe pas

4.1 Introduction

Nous savons à présent que les traitements permis par l'ordinateur auront toujours un
caractère formel (ou formaliste) et que dès lors le mot "information" y prendra un sens très
particulier.
La pseudo-définition donnée précédemment, insiste sur la nécessité d'indications de
traitements qui permettent et contrôlent le travail de traitement d'informations par l'ordinateur.
Nous pouvons dès lors énoncer un principe supplémentaire :

TOUT ce que fait un ordinateur, il le fait gouverné par un programme

Principe 4-1 : tout ce que fait un ordinateur, il le fait gouverné par un programme
Un programme, c'est donc l'ensemble des indications de traitements nécessaires pour
que l'ordinateur puisse mener à bien telle ou telle tâche de traitement d'information. Dès qu'un
ordinateur agit, c'est qu'il dispose du programme nécessaire pour le faire agir. On dit aussi
parfois logiciel plutôt que programme, surtout lorsque ce dernier est d'une taille ou d'une
complexité importantes.
Dès lors le schéma de traitement proposé plus haut

Informations Informations
reçues Traitements rendues
(Entrées) (Sorties)

Informations
consultées
peut se redessiner :

CeFIS / FUNDP - Namur Page 43

Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

Informations Traitements Informations

reçues Informations Indications de rendues
(Entrées) traitées traitement (Sorties)

Informations Indications
consultées supplémentaires

Figure 4-1 :schéma d'un traitement d'informations par un système informatique

Ainsi donc, un ordinateur nu ( = sans programme pour le faire agir) n'existe pas. A tout
moment, ce qu'on a en face de soi, c'est toujours un tandem ordinateur + programme. C'est la
raison pour laquelle, plutôt que de parler dans la suite d'ordinateur, nous utiliserons le terme
système informatisé, qui insiste sur le fait que la seule réalité est l'ordinateur équipé de l'un ou
l'autre programme qui guide et détermine ses actions.
Bien entendu, le point de vue adopté sera fort différent suivant qu'il s'agit de celui de
l'utilisateur du couple ordinateur-programme ou de celui du programmeur qui va devoir créer
la partie programme de ce même couple.

4.2 Le point de vue de l'utilisateur

Pour ce dernier, l'ordinateur équipé du logiciel adéquat est un outil ou plutôt un

instrument qui va l'aider dans une tâche particulière :
ordinateur 
 
 +  = instrument
 logiciel 
 
4.2.1 Des milliers d'instruments
Ce qui intéresse l'utilisateur, c'est de connaître le mode d'emploi de cet instrument, qu'il
s'agisse de faciliter la création et la présentation d'un texte (logiciel de traitement de texte), de
simplifier la gestion des emprunts dans une bibliothèque (logiciel de gestion d'une base de
données), de tracer l'histogramme représentatif d'une série de données (logiciel tableur),...
A chaque fois, l'ordinateur équipé du logiciel adéquat est perçu comme un instrument
qu'il va s'agir de maîtriser et d'utiliser à bon escient dans le cadre d'une tâche précise.
On peut dire qu'aujourd'hui ce sont des milliers de systèmes différents qui sont à la
disposition des utilisateurs, et cela dans des domaines fort divers.
Il y a toutefois un double problème pour l'utilisateur novice :
4.2.2 L'ordinateur n'existe pas
D'une part, il est impossible de dresser la liste des manipulations de base d'un
ordinateur, l'ensemble de ce qu'il serait nécessaire de maîtriser pour se trouver à l'aise face à un
clavier et à un écran. Et cela, tout bonnement parce que l'utilisateur ne sera jamais face à un

CeFIS / FUNDP - Namur Page 44

Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

ordinateur, mais toujours face à un système particulier ordinateur + logiciel, aux réactions
spécifiques1.
L'une des demandes les plus fréquemment formulées par les débutants (futurs utilisateurs)
est celle d'une initiation pratique (et rapide) aux "manipulations de base" de l'ordinateur :
quels sont les savoir faire élémentaires face à l'écran et au clavier ? en un mot, "comment
utiliser un ordinateur ?".
Le formateur est alors dans la position inconfortable du vendeur d'appareils électroménagers
face à un client qui souhaiterait être rapidement mis au courant des "manipulations de base"
de l'électroménager. Nous savons tous que "l'appareil électroménager" n'existe pas et que le
vendeur a intérêt à se faire préciser si la curiosité du client potentiel se porte plutôt sur les
lessiveuses ou les aspirateurs.
Il en va malheureusement de même de l'ordinateur. Le seul "objet" existant est toujours un
couple ordinateur-logiciel. Un ordinateur "nu" (= sans programme qui le gouverne) n'existe
pas et l'utilisateur n'a jamais à faire qu'à un tandem particulier "ordinateur-logiciel", les
comportements de ces couples pouvant être extrêmement divers. Ceci est d'autant plus
dissimulé que rien ne se modifie dans l'aspect physique du partenaire ordinateur des couples
évoqués : l'utilisateur a l'impression de garder la même "machine" en face de lui, alors même
que ce concept de machine "nue" n'est pas pertinent.
Notons au passage que cette réduction du système informatique (ordinateur + logiciel) à sa
seule composante matérielle est ce qui rend tellement choquantes des associations comme
"intelligence artificielle" ou des questions comme "l'ordinateur est-il intelligent ?". Si il y a
"intelligence" dans le comportement d'un système informatique, il faut redire que c'est dans la
partie logicielle qu'elle se trouve : elle sort du cerveau d'un homme qui a dû faire l'effort
d'objectiver, de formaliser et d'enclore dans un programme des traitements qui, lorsqu'ils
prennent le contrôle de l'ordinateur lui donnent un comportement plus ou moins "intelligent"
(Cf. plus haut). Dans le contexte des utilisations de systèmes informatiques, parler
d'ordinateur (seul) n'a tout bonnement aucun sens.
4.2.3 L'outil informatique n'existe pas
Par ailleurs, si la composante matérielle du système reste constante au travers des
utilisations, la composante logicielle, elle, est par nature extrêmement changeante et cela sans
que rien (ou peu de chose) ne signale ces modifications aux yeux de l'utilisateur. Si l'ordinateur
est la partie stable du système, il est aussi extraordinairement polygame : au cours d'une simple
session d'utilisation, c'est souvent à des dizaines de programmes différents que l'utilisateur aura
affaire.
L'outil informatique, au singulier, n'existe donc pas : ce sont des milliers d'outils
différents, avec leurs règles de fonctionnement propres et diverses, avec leurs champs
d'applications particuliers et leurs modes d'emploi singuliers qui existent.
Il y a d'ailleurs, avec des environnements comme Windows ou des systèmes comme ceux du
MacIntosh, une volonté de standardiser, sinon le mode d'emploi des logiciels, du moins la
représentation que l'utilisateur peut s'en faire à travers des interfaces semblables et des
menus similaires. Mais, même si le marteau et le tournevis ont à présent la même couleur, ils
restent des outils différents, pour faire des choses distinctes : il en est de même pour le
tableur et le logiciel de dessin.
Cette constatation a un corollaire important : les utilisations des systèmes informatiques
sont des univers sans règle stable : on ne peut pas parler des règles d'utilisation de l'outil
puisque il y a des outils, chacun avec ses règles particulières.

1 Voir aussi à ce propos (DUCHÂTEAU 94).

CeFIS / FUNDP - Namur Page 45

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S'il est un mot à bannir du vocabulaire des utilisations de systèmes informatisés, c'est
bien le terme "toujours" : la même action (pression de touche, clic de la souris) ne produit pas
"toujours" les mêmes effets

Dans l'univers MS-DOS, l'appui simultané sur les touches Alt Ctrl et Del
produit (presque) "toujours" un réamorçage du système; ce n'est plus vrai sous
Windows; l'appui sur la touche F1 est souvent (pas "toujours") un appel à
l'aide; un double-clic sur le nom d'un fichier lance une application ou produit
un message d'erreur; ... Je pourrais ajouter des centaines d'exemples à la liste.
Je suis incapable d'en fournir un seul d'une action qui produise toujours le
même effet; sauf peut être l'action de retirer la prise de courant... et encore, il y
a les portables...

Combien de fois n'est-il pas arrivé qu'un utilisateur novice, qui achevait
d'utiliser un éditeur ou un système de traitement de texte et se retrouvait aux
prises avec MS-DOS, m'ait appelé pour tenter d'effacer les lignes "syntax
error" ou "file not found" apparues suite à des manipulations inadéquates du
système d'exploitation. L'instant d'avant, il pouvait à sa guise "remonter" dans
le texte affiché à l'écran; quelques secondes plus tard sur le même écran
l'opération est impossible et n'a plus de sens. En effet, l'écran MS-DOS retrace
une histoire , celle des échanges entre l'utilisateur et le système; par contre,
c'est un espace, celui du texte modifiable, dans un traitement de texte. Accéder
à une ligne supérieure pour la transformer, cela a du sens dans un traitement
de texte, où la métaphore spatiale s'applique à l'écran, mais cela n'a pas de sens
en MS-DOS où l'écran est une suite d'instants, une histoire; cela reviendrait à
vouloir modifier le passé.

Dans l'utilisation des systèmes informatisés, vous ne pouvez jamais dire

"toujours"!
Principe 4-2 : il ne faut jamais dire "toujours"

4.3 Le point de vue du programmeur

Le court exemple de la conjugaison abordé précédemment nous montre bien à quel

point le point de vue du programmeur peut être différent. Il va s'agir, pour lui, de fournir
toutes les indications de traitement nécessaires à l'accomplissement d'une tâche par l'ordinateur.
C'est lui qui va créer la partie logicielle des instruments que d'autres pourront ensuite utiliser.
Le point de départ de l'activité de programmation est toujours une tâche de traitement
formalisable d'informations. A toutes celles de la colonne de gauche du tableau présenté plus
haut, nous pourrions en ajouter d'autres encore : compter les points lors d'un match de tennis,
donner la date de demain, ...
Nous l'avons déjà perçu avec la métaphore du copain portugais, il va s'agir, pour le
programmeur, non d'effectuer lui-même chacune de ces tâches élémentaires, mais de fournir
toutes les indications indispensables pour les faire faire.
Chacune de ces tâches va donc donner naissance à un réel problème : celui d'expliquer
de manière exhaustive et détaillée l'enchaînement des actions nécessaires pour mener la tâche à
bien. En quelque sorte :

CeFIS / FUNDP - Namur Page 46

Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

Programmer
c'est
FAIRE FAIRE
Principe 4-3 : programmer, c'est faire faire
L'ordinateur, qui comme ci-dessus ne peut être "nu", sera, dans ce contexte de la
programmation, perçu non comme un instrument ou un outil qui va aider à l'accomplissement
d'un travail, mais plutôt comme un exécutant qui sera chargé d'effectuer une tâche. Il est donc
bien plus ressenti comme un obstacle que comme une aide : il faut tout lui dire de la manière de
mener à bien la tâche concernée.
Nous le verrons dans la suite, c'est l'ordinateur équipé d'un langage de programmation qui est
l'interlocuteur du programmeur. Ce langage de programmation va permettre d'exprimer les
indications nécessaires aux traitements, de concevoir et de rédiger les programmes
souhaités.
Ainsi, le schéma qui est au coeur de l'activité de programmation est le suivant :

il exécutera
Ordinateur =
Programmeur Tâche
Exécutant

il conçoit elle gouvernera

marche à suivre
Figure 4-2 : schéma de l'activité de programmation
Dès lors, du point de vue du programmeur :
 ordinateur 
 
 +  = executant
langage de programmation 
 
et
Programmer, c'est face à une tâche formalisable de traitement d'informations (qu'il
s'agira de préciser),
face à un exécutant aux capacités limitées mais connues,
concevoir et rédiger une marche à suivre qui fera faire la tâche par
l'exécutant.

CeFIS / FUNDP - Namur Page 47

 5
... machine...

Architecture d'un système informatique

5.1 Architecture générale

Nous avons vu que le schéma proposé page 3 (Figure 2-1 : schéma d'un traitement
d'informations) qui préside à tout traitement d'information se particularise dans le cas d'un
traitement opéré par un système informatique sous la forme proposée page 58 (Figure 4-
1 :schéma d'un traitement d'informations par un système informatique).
Ce schéma va s'incarner en une réalisation matérielle qui constituera en quelque sorte
l'architecture générale d'un système informatique.
C'est à dessein que nous parlerons désormais de "système" informatique et non plus
d'ordinateur, puisque, comme nous le savons, "l'ordinateur n'existe pas" (Cf. le principe de la
page 58).
Cinq composants essentiels peuvent être mis en évidence :

Unité centrale

Périphériques Périphériques
Mémoire
d'entrée Processeur de sortie
centrale

Liaisons
Mémoire
externe

Figure 5-1 : architecture générale d'un système informatique

CeFIS / FUNDP - Namur Page 48

Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

• D'abord, le centre du système, l'unité centrale. C'est là que les traitements sur les
données sont effectués, sur base des indications de traitement qui y sont également
présentes.
• Ensuite, les périphériques d'entrée : leur rôle est de transformer une information qui se
présente sous une forme qui nous est habituelle en une série finie d'entiers, acceptable
par l'ordinateur (voir le principe énoncé page 16). Un périphérique d'entrée a donc pour
rôle de coder l'information sous une forme acceptable par l'unité centrale.
• Egalement les périphériques de sortie : leur rôle est de transformer des informations
telles que l'ordinateur les manipule (série finie d'entiers) en une forme qui nous soit
davantage habituelle. Un périphérique de sortie a donc pour rôle de décoder
l'information manipulée par l'ordinateur (des nombres entiers) en une forme habituelle
pour nous, êtres humains.
• Enfin, la mémoire externe (on dit aussi mémoire de masse, ou mémoire de stockage à
long terme) : elle mémorise à la fois des informations (données) susceptibles d'être
traitées par l'ordinateur et des indications de traitement (programmes) supplémentaires.
On utilise souvent comme synonyme les termes "information" et "donnée" pour désigner ce
que manipule l'ordinateur. Il s'agit bien entendu, dans tous les cas, d'une forme codée de ce
que, entre êtres humains, nous appelons "information" ou "donnée".
• Et pour terminer, le cas échéant, des liaisons entre le système considéré et d'autres
systèmes informatiques : périphériques de communication, connexion à un réseau,...
Nous reviendrons dans la suite sur divers composants de ce système, mais nous allons
dans un premier temps, nous focaliser sur l'unité centrale et procéder en quelques sortes à des
zooms successifs qui nous amèneront à examiner avec de plus en plus de détails de quoi est
faite cette unité centrale.

5.2 L'unité centrale

A un premier niveau d'analyse, nous pouvons la voir comme constituée de trois

éléments : la mémoire centrale, le processeur et des liens permettant l'échange entre ces deux
entités.
5.2.1 La mémoire centrale
C'est dans ce dispositif que sont mémorisées les deux choses qui nourrissent un
ordinateur : les informations (données) à traiter (sous forme codée) et les indications pour
commander ces traitements (programmes).
[Link] Qu'y a-t-il dans la mémoire centrale ?
D'un premier point de vue, qu'on pourrait qualifier de fonctionnel, la mémoire centrale
contient donc deux choses : les données, les informations manipulées (dont nous savons déjà
qu'elles sont en quelque sorte codées sous la forme de nombres entiers) et les programmes
exécutables par le processeur, autrement dit, des séries d'instructions qui indiquent comment
les données présentes doivent être manipulées par ce processeur.
Nous verrons dans la suite que les mémoires externes contiennent elles aussi ces deux
types d'entités, mais il est bon dès à présent, d'énoncer un principe important :

CeFIS / FUNDP - Namur Page 49

Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

Pour qu'un programme exécutable puisse faire agir le processeur, il

doit être présent en mémoire centrale. Pour que des données soient
traitées par le processeur, elles doivent également résider en mémoire
centrale.
Principe 5-1 : pour être exécutable, un programme doit être en mémoire centrale
Le mot "exécutable" accolé au terme "programme" peut paraître étonnant : il insiste sur
le fait que les instructions composant ce programme sont telles quelles acceptables par le
processeur et susceptibles de le faire agir. Mais surtout, la raison pour laquelle nous parlons de
programme exécutable, c'est que nous utiliserons souvent dans la suite le mot programme
pour désigner, toujours des indications de traitement, mais qui ne sont pas directement
acceptables, exécutables, par le processeur.
[Link] Les deux types de mémoire centrale
Nous pouvons, sur base des principes énoncés et de constatations que chacun peut
faire, élaborer un court raisonnement :
On sait que :
• TOUT ce que fait un ordinateur, il le fait gouverné par un programme (page 58)
• Pour qu'un programme exécutable puisse faire agir le processeur, il doit être présent en
mémoire centrale (principe énoncé ci-dessus).
On constate que :
• Lorsqu'un ordinateur est mis sous tension (= lorsqu'on le rallume), il commence à
travailler (il affiche par exemple "des choses" à l'écran)
C'est donc, forcément qu'
• Il y a déjà en mémoire des programmes qui, dès sa mise sous tension, font agir
l'ordinateur.
Si l'on soutient que les programmes qui font ainsi agir l'ordinateur au début de son
activité ont été amenés de l'extérieur (c'est à dire, par exemple, des mémoires de masse ou
mémoires externes), on ne fait que reporter d'un cran le problème. En effet, aller chercher ces
programmes sur les mémoires de masse constitue une action de l'ordinateur et dès lors, en
vertu des deux principes rappelés, il faut qu'un programme soit déjà présent en mémoire
centrale pour permettre cette action.
Cette chaîne doit bien s'interrompre par la conclusion que, dès le début, des
programmes résident déjà en mémoire centrale. De plus, ces programmes (et des données
associées) doivent rester dans cette mémoire même lorsque l'ordinateur n'est plus sous tension,
puisque ces programmes le font agir dès qu'il est alimenté en électricité. Il est donc
indispensable qu'une partie de la mémoire centrale puisse garder les programmes et données
qu'elle contient, même en l'absence d'alimentation électrique. Cette mémoire dont le contenu
est préservé et est essentiel au moment de la mise sous tension de l'ordinateur est la mémoire
morte.
Il nous faut également admettre qu'une autre partie de la mémoire centrale est non
préservée : c'est celle qui accueillera les programmes et données supplémentaires venant des
mémoires externes et qui rendront l'ordinateur capables d'un tas d'actions supplémentaires.

CeFIS / FUNDP - Namur Page 50

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Cette zone de mémoire, "vide" au démarrage de l'ordinateur et qui se remplira pendant le

travail avec des programmes (et des données) venus de l'extérieur est la mémoire vive.

Principe
Constatation
TOUT ce que fait un
ordinateur, il le fait Dès son branchement,
gouverné par un l'ordinateur "fait des
programme choses"

Conclusion
Un programme fait
agir l'ordinateur
dès le début

Principe
Pour qu'un programme
puisse faire agir
l'ordinateur il doit être
en mémoire centrale

Conclusion
Ce programme doit rester
en mémoire centrale et y
persister même lorsque
l'ordinateur n'est pas
branché

Conclusion
Une zone de la mémoire
centrale doit garder les
informations qui y sont
contenues même sans
alimentation électrique

Conclusion
Il existe de la
mémoire morte

[Link].1 La mémoire morte

On vient de le voir, elle est caractérisée par plusieurs traits :

CeFIS / FUNDP - Namur Page 51

Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

• Son contenu ne disparaît jamais, même lorsque l'ordinateur n'est plus alimenté en
courant électrique; c'est en quelque sorte une zone de mémoire dont le contenu est
gardé en permanence, une zone de mémoire "increvable".
On notera au passage le paradoxe qui veut que la mémoire qui reste en quelque sorte
toujours "vivante" (en me pardonnant cet abus) s'appelle la mémoire "morte".
• Pendant le travail de l'ordinateur, le système peut évidemment amener au processeur
des instructions et des données présentes dans cette mémoire morte. Par contre, jamais
cette zone de mémoire ne verra son contenu modifié lors du travail. Il s'agit en quelque
sorte d'une mémoire "intouchable". Le processeur peut y lire des instructions et des
données, jamais il ne pourra y écrire quoi que ce soit. En anglais cette mémoire est
d'ailleurs désignée par l'acronyme ROM, signifiant "Read Only Memory" (= mémoire
dont le contenu peut seulement être lu (par le processeur)).
On notera ici l'emploi consacré par la tradition informatique des termes lire et écrire. Lire veut
dire que le processeur copie en son sein une instruction ou une donnée présente en mémoire
centrale; notons au passage que cette lecture ne vide pas la ou les cellules de la mémoire
contenant ce qui a été lu : c'est toujours une copie que le processeur saisit. Ecrire, à l'inverse,
signifie que le processeur modifie l'une ou l'autre cellule de la mémoire en y plaçant une
donnée ou une instruction qui y remplace l'ancien contenu.

LIRE
Mémoire

Processeur

Copie de la Copie de la
Donnée
donnée donnée

La donnée reste inchangée

Figure 5-2 : schéma de la lecture

ECRIRE
Mémoire

Processeur

Copie de la
Donnée Nouvelle donnée
donnée

L'ancien contenu est perdu

et remplacé par la copie

Figure 5-3 : schéma de l'écriture

• L'ensemble des programmes et données qui restent (à jamais) en mémoire morte

constituent le BIOS (Basic Input Output System). On y trouve essentiellement :

CeFIS / FUNDP - Namur Page 52

Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

• Des programmes de tests internes exécutés dès l'allumage de l'ordinateur (pour

vérifier le bon état d'un certain nombre de constituants.
• Un programme commandant au processeur d'aller chercher sur les mémoires
externes un ensemble de programmes et données supplémentaires qui seront
amenés en mémoire vive et rendront l'ordinateur capable d'actions supplémentaires;
ces programmes supplémentaires et indispensables, chargés en mémoire vive,
constituent le (ou une partie du) système d'exploitation de l'ordinateur.
Ce court programme enfermé en mémoire morte et chargé d'amener les programmes
supplémentaires indispensables au fonctionnement de l'ordinateur est le programme
de bootstrapping (ou en abrégé de "boot").
• Un ensemble de programmes et de données correspondant aux actions les plus
rudimentaires dont l'ordinateur est capable; ainsi on y trouve par exemple les
programmes permettant des lectures à partir du clavier et des affichages à l'écran.
Ces programmes correspondant à des actions fort élémentaires seront activés à de
très nombreuses reprises par des programmes plus élaborés, chargés en mémoire
vive, et qui "passeront la main" à ces programmes du BIOS, enfermés dans la
mémoire morte.
[Link].2 La mémoire vive
C'est la zone de mémoire dans laquelle viendront prendre place programmes et données
venant de l'extérieur. Elle a les caractéristiques suivantes :
• Son contenu disparaît lorsque l'ordinateur n'est plus sous tension
Cette remarque à des conséquences pratiques évidentes : les documents que l'utilisateur est
en train de créer (une lettre en utilisant le couple ordinateur + traitement de texte, un tableau
statistique en utilisant le couple ordinateur + tableur,...) prennent évidemment place dans la
zone de mémoire vive. Tant que l'utilisateur n'a pas demandé au système d'enregistrer ce
document sur un support de mémoire externe, la moindre coupure de courant, en vidant la
mémoire vive, peut réduire à néant le travail de plusieurs heures.
• Le processeur peut y accéder tant en lecture qu'en écriture; cet accès complet est
rappelé par l'acronyme anglais désignant la mémoire vive : RAM (Random1 Access
Memory).
[Link].3 Une question
Certains paramètres descriptifs du système (le type et le nombre de mémoires externes -
disques durs, lecteurs de disquettes2 - , l'indication de la mémoire externe spécifique à partir
de laquelle se fera l'opération de bootstrapping, …) sont essentiels au bon fonctionnement dès
la mise en marche. Ces paramètres (au rang desquels il faut aussi placer la date et l'heure) sont
sujets à modification (par exemple quand on change de type de disque dur) : ces données qui
doivent être mémorisées doivent donc aussi être modifiables. On ne peut donc les enfermer
dans la mémoire morte : leur modification entraînerait dans ce cas la nécessité de changer
physiquement la ROM. Mais si, fasse à cette impossibilité de figer ces paramètres en ROM, on
retient la solution de la mémoire vive (dans laquelle les données mémorisées peuvent de fait
être modifiées), on se heurte à une autre difficulté : les données mémorisées en RAM

1 Le terme Random ne sera pas davantage explicité; dans l'acronyme RAM, c'est le terme Access qu'il faut
souligner.
2 Voir ci-après pour une description plus complète des mémoires de masse (mémoires externes) :
disquettes, disques durs, CD-ROM, cassettes, …

CeFIS / FUNDP - Namur Page 53

Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

disparaissent en l'absence d'alimentation électrique et dès lors, l'ensemble de ces paramètres

devraient être redemandés à l'utilisateur dès la mise en marche (et en tout cas avant l'opération
de bootstrapping), ce qui n'est guère concevable.

Quelle solution envisager pour mémoriser ces paramètres descriptifs du

? système qui concilie le fait de pouvoir (de temps à autre) modifier ces
données, mais également faire en sorte que leurs valeurs soient conservées,
même en l'absence de branchement de l'ordinateur sur le réseau électrique.

On pourrait peut-être proposer une solution où ces données soient conservées sur les
mémoires externes (comme par exemple le disque dur) et chargées (= amenées) en RAM lors
de l'opération de bootstrapping. Cette solution ne résiste cependant pas à la constatation que
cette opération (qui consiste au démarrage à aller chercher sur les mémoires de masse des
programmes et données essentielles à la poursuite du travail) nécessite que les caractéristiques
de ces mémoires externes soient connues, avant de pouvoir y accéder.
En d'autres termes, avant même d'aller pêcher des informations sur le disque dur, le
système doit connaître le type et les caractéristiques de ce disque dur : ces caractéristiques ne
peuvent donc être portées par le disque : elles devraient être disponibles avant même d'avoir
été lues.
La solution consiste à alimenter une petite portion de la mémoire vive (modifiable) par
une batterie ou une pile électriques qui assure la "survie" des informations qui y sont
mémorisées, même en l'absence débranchement sur le réseau (= quand l'ordinateur est "éteint").

C'est un type particulier de mémoire vive, la CMOS, caractérisée par le fait qu'elle ne
nécessite qu'une faible alimentation électrique pour conserver les données
(modifiables) mémorisées qui est utilisée dans ce cas.

L'ensemble de ces paramètres, conservés dans cette zone particulière de la mémoire

vive maintenue sous tension, constitue ce qu'on appelle le setup du système.

Il est possible, en enfonçant une combinaison de touches appropriée au démarrage du

système (après les tests internes et avant le bootstrapping) de modifier les paramètres
mémorisés dans le setup.

[Link] L'organisation physique de la mémoire centrale

Je ne souhaite pas ici entrer dans les détails techniques de description des dispositifs
physiques permettant la mémorisation des informations : la seule chose essentielle consiste à
savoir que cette mémorisation prend la forme de minuscules charges électriques contenues
dans de microscopiques condensateurs. Ce qu'il faut en retenir, c'est seulement que ces
dispositifs physiques de mémorisation n'ont que deux états possibles : chargés ou déchargés.
Dès lors, tout ce qui sera mémorisé en mémoire centrale (les données comme les
programmes), est finalement "écrit" par des juxtapositions de dispositifs élémentaires n'ayant
que deux états possibles : chargés ou déchargés.
De manière symbolique, on peut dès lors affirmer que tout ce qui est mémorisé dans la
mémoire centrale est codé par deux signes 0 et 1. On peut donc modéliser la mémoire centrale
comme une juxtaposition de cases ne pouvant comporter que les deux symboles 0 ou 1.

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Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

Il est essentiel d'avoir compris qu'il s'agit là d'un modèle, pratique et efficace pour parler de la
structure de la mémoire centrale, mais il ne faut pas confondre ce modèle avec la réalité
physique dont il rend compte : il n'y a pas de "case" dans un ordinateur, ni de "0" ou de "1".
Un ordinateur, c'est, en fin de compte du sable (silicium) et de l'acier, ou d'un autre point de
vue, des électrons qui circulent. Mais même (surtout !) quand on parle de cette manière on
est bien, à chaque fois en présence de modèles d'une certaine "réalité" (peut être
insaisissable autrement qu'en la modélisant).
Nous savions déjà que pour être traitables par un ordinateur, toutes les informations
devaient être codées sous le forme de séries finies de nombres entiers (Principe 3-1: codage de
l'information, page 16). Nous pouvons faire à présent un pas de plus : ces nombres entiers
devront eux mêmes être écrits sous la forme de succession de 0 ou de 1 : l'alphabet de
l'ordinateur est binaire.

L'alphabet de l'ordinateur est binaire : tout ce qui est écrit (codé) en

mémoire centrale, les données comme les programmes exécutables, est
écrit sous la forme d'une succession des symboles 0 et 1.
Principe 5-2 : l'alphabet de l'ordinateur est binaire
Il ne faut pas confondre alphabet et langage : nous avons le même alphabet (à très peu de
choses près) que les allemands ou les portugais, et nous ne parlons évidemment pas le
même langage. L'alphabet de l'ordinateur est binaire, il ne comporte que les deux signes 0 et
1. Le langage de l'ordinateur (pour autant que ce terme ait du sens) pourrait être compris
comme l'ensemble des mots "compris" par le processeur et capables de la faire agir. On
pourrait alors dire que tous les ordinateurs ont le même alphabet (binaire) mais que seuls des
ordinateurs équipés du même processeur ont le même langage.
[Link].1 L'unité de mémoire élémentaire : le BIT
La mémoire centrale peut donc être modélisée comme une immense juxtaposition de
cases élémentaires, chacune ne pouvant comporter que l'un des symboles 0 ou 1 :

0 ou 1
Figure 5-4 : un bit
Une telle case élémentaire, ne pouvant prendre que l'une des deux valeurs 0 ou 1 est
appelée un BIT (BInary digiT ou chiffre binaire).
On a pris l'habitude de désigner par 0 et 1 les deux symboles constitutifs de l'alphabet des
ordinateurs. N'importe quel autre couple de symboles distincts conviendrait évidemment. On
pourrait avoir choisi O (pour ouvert) et F (pour fermé) ou encore C (pour chargé) et D (pour
déchargé),…
Il faut noter qu'à l'instar d'une porte qui ne peut être qu'ouverte ou fermée, un BIT ne peut
être que 0 ou 1. Une case élémentaire de mémoire n'est jamais vide : elle contient toujours
soit 0 soit 1.
Ainsi donc, le BIT, unité élémentaire permettant la mémorisation de l'information, est
donc une unité de mesure de taille mémoire. C'est aussi une unité de mesure possible de
quantité d'information (en gardant le sens formel attribué à cette notion d'information aux
chapitres 1 et 2). Nous y reviendrons ci-dessous.

CeFIS / FUNDP - Namur Page 55

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Combien d'informations différentes peut on écrire (coder) avec 1 BIT ? Et

? avec deux ? Et avec 8 ?

[Link].2 L'octet
Si l'unité élémentaire de la mémoire est bien le BIT, on a pourtant pris l'habitude,
essentiellement pour des raisons historiques, de considérer la mémoire comme organisée en
groupes ou en paquets de 8 bits. Un tel groupe est appelé octet ou byte.

Figure 5-5 : un octet

Un octet est donc une succession de huit cases élémentaires, ou encore un
octet = 8 bits.
C'est en réalité l'octet (ou byte) que nous utiliserons comme unité de mesure de la taille
d'une mémoire ou comme unité de mesure de quantité d'informations.

Combien d'informations différentes peut-on écrire (coder) avec un octet ?

?
Comme on le verra dans la suite, l'octet est une unité trop petite et, exactement comme
un parle de gramme et de kilogramme, on parle aussi d'octet et de kilo-octet. Mais nous
reviendrons à ces unités, ci-après, quand nous aurons pu leur donner un peu plus de sens et de
portée.
Retenons en tout cas que

Tout ce que codera un ordinateur sera écrit octet par octet, aussi bien
les informations manipulées que les instructions des programmes qui
feront agir le processeur
Principe 5-3 : l'octet est l'unité de taille mémoire et de quantité d'information

[Link] Les adresses des cellules de la mémoire

Chaque cellule de la mémoire centrale dont la taille est fréquemment d'un octet, est
repérée par un numéro que l'on appelle son adresse. Lorsque le processeur accède à la
mémoire centrale, soit pour y lire une information contenue dans une cellule, soit pour y écrire
une information, il le fait en précisant l'adresse de la cellule concernée par cette lecture ou cette
écriture. Le processeur se contente donc de préciser l'adresse de la cellule à laquelle il souhaite
accéder et d'indiquer s'il s'agit de lire le contenu de cette cellule ou d'y écrire.
Ainsi, si le processeur souhaite lire le contenu de la cellule d'adresse binaire 1100 (12 en
décimal) il transfère vers la mémoire (à travers le bus d'adresse, voir le schéma ci-dessous)
l'adresse 1100 de la cellule souhaitée et précise à la mémoire qu'il s'agit de lire le contenu de
cette cellule. Il recueille alors à la sortie de la mémoire le contenu ce cette cellule (par exemple
10000001 (129 en binaire). Ce contenu est transféré vers le processeur à travers le bus de
données (voir ci-dessous).

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Adresses Contenus
00000000 (0) 01000001 (65)
00000001 (1) 00000011 (3)
00000010 (2)
Bus d' … … … … … … … … … …
adresses 11111101 (253)
11111110 (254)
11111111 (255)
Bus de données
Le processeur indique la Le processeur recueille le
cellule à laquelle il veut contenu de la cellule dont
accéder (pour lire ou l'adresse est précisée ou
pour écrire) en précisant bien y transfère une
son adresse nouvelle donnée

Processeur

Figure 5-6 : les adresses

Il est important de ne pas confondre l'adresse d'un emplacement mémoire avec son
contenu. Dans le schéma présenté ci-dessus, nous avons supposé que les adresses des cellules
mémoires étaient écrites sur un octet et que les contenus de ces cellules étaient également d'un
octet.
Il est essentiel d'avoir saisi ce mode de fonctionnement : le travail consiste essentiellement
en des échanges entre la mémoire centrale et le processeur. Le processeur indique l'adresse
de la cellule concernée par cet échange (à travers le bus d'adresses) et écrit ou lit (à travers
le bus de données) dans cette cellule.
5.2.2 Un détour par le codage binaire
Même si le fait que l'alphabet de l'ordinateur est binaire et même si, heureusement, nous
n'aurons pas explicitement à nous en préoccuper (ne serait-ce que parce que les périphériques
d'entrée et de sortie coderont et décoderont pour nous), certains faits ne pourront se
comprendre qu'en tenant compte de cette contrainte de l'écriture des nombres en binaire.
[Link] Comment écrivons nous les nombres
Nous avons, chacun le sait, 10 symboles à notre disposition, les 10 chiffres : 1, 2, 3, 4,
5, 6, 7, 8, 9 et 0 qui va jouer un rôle très particulier.
Les premiers nombres (de 1 à 9) peuvent s'écrire sans problème par la succession des
symboles disponibles : 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9. Pour le suivant, il ne reste plus de symbole
supplémentaire, sauf le 0 : c'est là que va jouer la solution connue sous le vocable de
numération décimale de position. On écrira dès lors 10, ce qui signifie une dizaine et zéro
unité. On poursuit le système jusque 99 (neuf dizaines et neuf unités), ensuite on fait le pas
consistant à écrire 100, soit une centaine, zéro dizaine et zéro unité.
Dans ce système, c'est le rang qu'occupe un symbole qui lui donne sa valeur; ainsi 6034
6 0 3 4
6 milliers 0 centaine 3 dizaines 4 unités
3 2 1 0
6 x 10 0 x 10 3 x 10 4 x 10

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Comme on s'est donné dix symboles (0 compris), on dit qu'on note les nombres en base
10 et ce sont les puissances de 10 qui sont importantes et donnent par ailleurs des nombres
bien "ronds" comme 0, 10, 100, 1000.
[Link] Comment les nombres sont écrits en binaire
Le codage binaire suit les mêmes règles, mais comme on ne permet que deux symboles
(0 et 1), c'est les puissances de deux qui seront importantes.
Ainsi, on commence avec
1 pour noter un
mais on est immédiatement tenu de passer à
10 signifiant une deuzaine et zéro unité pour noter deux
puis
11 signifiant une deuzaine et une unité pour noter trois
puis
100 signifiant une quatraine, zéro deuzaine et zéro unité pour noter quatre
etc..
Un nombre comme
1 0 1 0 1
1 seizaine 0 huitaine 1 quatraine 0 deuzaine 1 unité
4 3 2 1 0
1x2 0x2 1x2 0x2 1x2
signifie donc seize + quatre + un, soit vingt et un, qui serait écrit 21 (deux dizaines et une
unité) en notation décimale.
Pour passer de la notation décimale à la notation binaire, la méthode est simple et je
vais l'illustrer sur un exemple : le codage en binaire de cent.
divisions successives
1 3 6 12 25 50 100
on divise on divise on divise on divise on divise on divise on divise
par 2 par 2 par 2 par 2 par 2 par 2 par 2
Quotient : Quotient : Quotient : Quotient : Quotient : Quotient : Quotient :
0 1 3 6 12 25 50
Reste : Reste : Reste : Reste : Reste : Reste : Reste :
1 1 0 0 1 0 0
lecture de gauche à droite du codage binaire

Figure 5-7 : écriture en binaire

On divise donc le nombre initial puis les quotients successifs obtenus par 2 en notant
chaque fois le reste de cette division (qui sera forcément 1 ou 0). On arrête lorsque le quotient
est nul : les restes successifs obtenus donnent alors (de gauche à droite) l'écriture en binaire du
2
nombre initial. Ici, 100 s'écrira donc en binaire 1100100 (une quatraine (2 ) + une trente-
5 6
deuzaine (2 ) + une soixante-quatraine (2 ))

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Il faut bien noter que les nombres bien "ronds" sont en binaire les puissances de 2 (alors
qu'en décimal, il s'agissait des puissances de 10) :

10 soit en décimal 2
100 soit en décimal 4
1000 soit en décimal 8
10000 soit en décimal 16
100000 soit en décimal 32
etc.
5.2.3 Comment les informations sont codées en mémoire
Nous savions déjà que toutes les informations étaient devenues des nombres entiers. Il
reste à voir comment ces nombres sont codés en binaire.
[Link] Le codage des caractères
Chaque caractère s'était vu associer un nombre entier (entre 0 et 255) à travers le code
ASCII ou le code ANSI (Voir pages 23 et 27).
Le nombre maximal de caractères représentables s'explique à présent si l'on ajoute que
un caractère (ou plutôt l'entier qui lui est associé) est codé sur un octet.
On a en effet 256 configurations différentes d'un octet, depuis

0 0 0 0 0 0 0 0
Figure 5-8 : l'octet nul
jusque

1 1 1 1 1 1 1 1
Figure 5-9 : l'octet codant 255
qui est l'écriture binaire de 255.
Ainsi, le caractère A auquel le code ASCII avait associé l'entier 65 sera codé par l'octet
correspondant à l'écriture binaire de 65, soit

0 1 0 0 0 0 0 1
Figure 5-10 : l'octet codant A
ou encore, une soixante-quatraine et une unité.
Le codage d'un texte, succession de caractères, se fera à travers la succession des octets codant
ces caractères (un octet par caractère du texte).
[Link] Le codage des nombres entiers
[Link].1 Les entiers : des successions de caractères-chiffres
Un nombre entier peut d'abord être considéré comme la succession des caractères qui
servent à l'écrire. Il est alors codé comme n'importe quelle portion de texte à raison d'un octet
par caractère.
Ainsi, dans la phrase "On pouvait compter 253 présents à la réunion" (qu'on pourrait
trouver par exemple au sein d'un texte produit et manipulé à l'aide d'un logiciel de traitement de
texte), "253" n'est pas considéré comme un entier, mais plutôt comme la succession des

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caractères "2", "5" et "3" au même titre que le mot "compter" est codé comme la succession
des caractères "c", "o", "m", "p", "t", "e" et "r".
Il va de soi que dans ce cas l'entier est codé comme la succession des caractères qui le
composent et pour coder "253", on utilisera 3 octets.
[Link].2 Les entiers vus comme des nombres
Lorsqu'on souhaite par exemple effectuer des calculs sur les entiers considérés, il est
évident qu'ils doivent être considérés comme des nombres en non comme du texte.

Comment l'ordinateur peut-il savoir si le "253" qu'on frappe au clavier doit

? être considéré comme un nombre ou comme du texte ?

Il suffit d'indiquer sur combien d'octets sont codés les entiers. Malheureusement, la
réponse à cette question n'est pas uniforme. Le chapitre précédent nous a appris que la seule
réalité était toujours un système informatique, autrement dit, un couple ordinateur + logiciel.
Le choix du nombre d'octets retenus pour écrire en mémoire un entier dépend donc du logiciel
qui équipe l'ordinateur considéré.
C'est toujours le même problème : parler du codage des entiers par l'ordinateur n'a pas de
sens (puisque "l'ordinateur n'existe pas". C'est on le devine, le logiciel qui contrôle l'ordinateur
qui fait décider de la manière dont ce qui est frappé au clavier va être codé en mémoire;
"253" frappé au clavier sera codé comme du texte (sur trois octets) si c'est tel ou tel logiciel
qui est à l'oeuvre et codé comme un entier sur deux octets si c'est tel autre ou sur 4 octets
pour un troisième.
Si nous retenons (ce qui est fort souvent le cas) le chiffre de deux octets, pour le
codage d'un nombre entier, nous sommes en mesure de mener le raisonnement suivant : en
général (sauf si on souhaite ne représenter que des nombres positifs), un BIT va servir à retenir
le signe du nombre entier considéré :

signe

Figure 5-11 : codage d'un entier

En réalité, le codage du signe est un peu plus complexe que ce qui est indiqué ici, mais
le résultat revient en gros à admettre que un BIT étant perdu pour le signe, il ne reste plus que
15 bits pour écrire l'entier à coder.
La réponse est alors immédiate : avec les 15 bits restant on a droit à 215 configurations
différentes, soit 32.768 configurations. Si 0 est compté comme positif (et codé avec une
succession de 15 zéros), on pourra donc écrire sur les 15 bits les nombres entre 0 et 32.767 (ce
qui fait bien 32.768 configurations différentes).
Pour les négatifs, on a droit aussi à 32.768 configurations; comme on peut commencer
à -1, on pourra écrire les nombres de -1 à -32.768.
Ainsi, on pourra coder au total tous les entiers entre -32.768 et 32.767.

Quels entiers pourraient-on coder, si le codage se fait sur quatre octets ? Et si

? l'on décide de ne coder sur deux octets que les entiers positifs (zéro compris) ?

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Comme on le voit, les entiers codables sont relativement limités en taille. Même si l'on
augmente le nombre d'octets utilisés pour ce codage, il subsistera toujours une borne à priori
sur la grandeur des entiers manipulables.
On touche là une des contraintes essentielles de l'univers informatique. En mathématique,
lorsqu'il est question de l'ensemble des entiers (ce qu'on note souvent Z), on sait que cet
ensemble est infini : il n'y a pas de limite à la taille des entiers. En informatique, c'est
seulement un intervalle fini de l'ensemble des entiers qui est représentable et manipulable :
on ne peut coder tous les entiers imaginables.
En résumé, il faut retenir que

Les nombres entiers codables et manipulables par l'ordinateur sont de

taille finie. On ne peut travailler qu'avec un intervalle limité de
l'ensemble des entiers (par exemple de -32.768 à 32.767).

Une question se pose alors : que se passe-t-il lorsque les manipulations effectuées sur
les entiers conduisent à dépasser les bornes fatidiques au-delà desquelles les entiers ne peuvent
plus être codés (en utilisant le nombre d'octets fixé) ? Ainsi, avec des entiers codés sur deux
octets, que se passe-t-il lorsque on commande une opération comme 20.000 + 20.000 qui,
conduit à un résultat, 40.000, qui n'est plus représentable ?
A nouveau, la réponse à cette question n'est pas uniforme, mais dépend du logiciel qui
contrôle l'ordinateur pendant ce dépassement de la taille des nombres entiers représentables.

Voici par exemple, dans le cas d'un petit programme, écrit en Pascal, qui
commande à l'ordinateur de placer en mémoire (dans deux cases destinées à
contenir des entiers et constituées chacune de deux octets) puis d'en afficher la
somme, le résultat surprenant obtenu :
var A,B : integer; (on définit deux casiers pouvant contenir chacun un entier)
begin
A:=20000; (on place 20000 dans le premier casier)
B:=20000; (on place 20000 dans le second casier)
writeln('La somme de ',A,' et ',B,' est ',A+B);
end. (on demande l'affichage de la somme des contenus des deux casiers contenant
chacun l'entier 20000)
L'exécution de ce programme conduit à l'affichage
La somme de 20000 et 20000 est -25536
Le résultat correct, 40.000, qui n'est pas codable est remplacé par un nombre
négatif, -25.536 !

Avec certains logiciels, le résultat est aberrant : la somme de deux entiers positifs donne
un résultat négatif. Avec d'autres, les choses sont plus claires : l'ordinateur "se plante" ou
signale une erreur.
[Link] Le codage des nombres réels
Il faut signaler à nouveau que la succession des symboles constituant le nombre peut
être vues comme du texte codé octet par octet. Ainsi, "345,56" peut être codé comme du
texte, sur 6 octets successifs.
Ce qui intéresse ici, c'est de considérer "345,56" comme un nombre. On sait déjà qu'il
sera codé, en virgule flottante, sous la forme de deux entiers, la mantisse soit 34556 et
l'exposant soit 2. Rappelons en effet qu'on passe de

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345,56 à 3,4556 x 102 puis à 34556 et 2 (Voir page 30)

On devine dans ces conditions que mantisse et exposant intervenant dans le codage du
nombre seront codés séparément sur un certain nombre d'octets.
A nouveau, il me faut signaler que la réalité est un peu plus compliquée que ce que j'en
décris ici. L'important, ce sont les conclusions auxquelles on arrive.
Si par exemple la mantisse est codée sur 3 octets et l'exposant sur 1 octet, on est
conduit aux contraintes suivantes :
• Les trois octets de la mantisse permettent puisque l'un des bits est perdu pour le signe
un nombre maximal de l'ordre de 223 soit 8.388.608 qui est un nombre de 7 chiffres.
Retenons donc que le nombre de chiffres gardés dans l'écriture de la mantisse est limité
à cause du codage effectué.
• Le codage de l'exposant sur un octet conduit, puisque là aussi un BIT est perdu pour le
signe, à un exposant de l'ordre de 27 soit 128.
Il faut cependant ajouter que, comme le codage se fait en binaire, l'écriture en virgule
flottante fait appel aux puissances de 2 et non de 10 et que dès lors si l'exposant maximal est
128
de l'ordre de 128, la grandeur du nombre est de l'ordre de 2 ou, en revenant à la base 10,
38
de l'ordre de 10 .
Ainsi donc l'exposant est limité, même s'il permet de coder des nombres de l'ordre de
1038 qui sont énormes.
Dès lors, à travers le codage de la mantisse et de l'exposant, on constate les deux faits
essentiels suivants :
Le nombre de chiffres possibles pour l'écriture du réel, ce que l'on appelle souvent le
nombre de chiffres significatifs, est limité; par ailleurs l'exposant, même s'il permet de
considérer des nombres d'un très grand ordre de grandeur est aussi limité. Un exemple fera
mieux comprendre ces deux constatations.
Supposons, pour simplifier l'explication, que les octets retenus pour coder la mantisse
conduisent à trois chiffres significatifs seulement et que l'exposant puisse être de l'ordre de 30.
Si je fournis les nombres 1234999,0 et 1234000,0 et que je demande de calculer la différence,
le résultat au lieu d'être comme il se doit 999,0 sera égal à 0 : le système ne fera aucune
différence entre les deux nombres 1234999.0 et 1234000.0. En effet
1234999.0 1234000.0
devient devient
1.23 x 106 1.23 x 106
puisque seuls trois chiffres significatifs peuvent être retenus pour la mantisse et ces deux
codages sont bien identiques.
Le codage des nombres réels, avec une taille limitée pour la mantisse, conduit donc à
omettre lors du codage certains chiffres significatifs. Des erreurs surviennent alors à cause de
ces oublis : c'est ce qu'on appelle des erreurs de troncature.
En résumé, il faut retenir que

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Les nombres réels codables et manipulables par l'ordinateur même s'ils

peuvent être énormes (à cause de la taille permise pour l'exposant) ne
sont codés qu'en retenant un certain nombre de chiffres significatifs (à
cause de la mantisse). On constate alors des erreurs qui peuvent être
importantes : les erreurs de troncature.

Voici à nouveau, pour les amateurs, un court programme en Pascal qui illustre
les erreurs de troncature dues au nombre limité de chiffres significatifs des
réels, étant donné le nombre d'octets disponibles pour la mantisse :
var A,B : single; (on définit deux casiers A et B destinés à recevoir des réels avec
une mantisse codée sur 3 octets et un exposant sur 1 octet; ceci
permet de retenir 7 chiffres significatifs)
C,D : extended; (on définit deux casiers C et D destinés à recevoir des réels avec
une mantisse codée sur 8 octets et un exposant sur 2 octets; ceci
permet de retenir 19 chiffres significatifs)
begin
A:=123456789999.0; (on place dans A un réel comportant plus de chiffres que le
nombre de chiffres significatifs pouvant être retenus étant donné
la taille de la mantisse (3 octets))
B:=123456789000.0; (on place dans B un autre nombre réel comportant lui aussi plus
de chiffres que le nombre de chiffres significatifs pouvant être
retenus étant donné la taille de la mantisse (3 octets))
C:=123456789999.0; (on place dans C un réel comportant moins de chiffres que le
nombre de chiffres significatifs pouvant être retenus étant donné
la taille de la mantisse (8 octets))
D:=123456789000.0; (on place dans D un autre nombre réel comportant moins de
chiffres que le nombre de chiffres significatifs pouvant être
retenus étant donné la taille de la mantisse (8 octets))
(Il faut noter que, pour nous, A-B donne le nombre 999, tout comme C-D)
writeln('La différence de 123456789999.0 et 123456789000.O est ',A-B);
(On demande ici l'affichage de la différence entre A et B; ce devrait être 999.0)
writeln('La différence de 123456789999.0 et 123456789000.0 est ',C-D);
(On demande ici l'affichage de la différence entre C et D; ce devrait être 999.0)
end.
Voici ce que donne l'exécution de ce petit programme :
La différence de 123456789999.0 et 123456789000.O est 0.00000000000000E+0000
(La différence de A et B qui devrait théoriquement donner 999 donne en réalité 0 : les
derniers chiffres de A et B n'ont pu être retenus étant donné la taille de la mantisse (3
octets))
(Il faut savoir que l'écriture 0.0000...E+00... signifie 0.000... x 100 soit 0 x 1 soit 0)
La différence de 123456789999.0 et 123456789000.0 est 9.99000000000000E+0002
(La différence de C et D donne bien 999, puisque le résultat signalé soit
9.9900...E+0002... signifie 9.990 x 102 soit 9.99 x 100 soit 999. dans ce cas le
résultat est bien correct puisque les deux nombres réels C et D ont pu être codés avec
tous leurs chiffres étant donné la taille plus grande des mantisses permises.)

[Link] Le codage des dessins

Nous nous limiterons ici au codage bitmap où le dessin est vu, après discrétisation,
comme un ensemble de points, les pixels. De plus, la version de codage abordée ici est
simplifiée, même si les principes illustrés sont ceux qui président à la plupart des codages
bitmap.

CeFIS / FUNDP - Namur Page 63

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Deux informations sont en tout cas nécessaires pour commencer : le nombre de pixels
sur la hauteur de l'image et le nombre de pixels sur sa largeur. Chacune de ces quantités est par
exemple codée sur 2 octets.
Il faut aussi indiquer en général le nombre de couleurs possible pour le dessin soit le
nombre de couleurs possibles pour n'importe quel pixel) : 16, 256, … 16.777.216

Pourquoi deux octets pour coder le nombre de pixels sur la hauteur et la

? largeur et pas un octet ? ou quatre ?
Pourquoi ces nombres de couleurs possibles pour chaque pixel et pas 1000 ou
10.000 ?

Vient ensuite le codage de la succession de tous les pixels, avec pour chaque pixel
simplement l'indication de la couleur qui le caractérise. Cette couleur peut être codée sur ½
octet (2 pixels codable sur un octet, ce qui conduit à 16 couleurs seulement), un octet (256
couleurs) ou trois octets (16.777.216 couleurs).
[Link] Le codage des sons
Nous savons déjà qu'un échantillonnage du signal électrique correspondant au son à
traiter est effectué. Lorsque l'on souhaite que le codage du son ait une qualité analogue à celle
des CD-Audio, cet échantillonnage se fait avec une fréquence de 44,1 KHz (le signal est
analysé 44.100 fois par seconde). On utilise en général deux octets pour coder chacune des
valeurs obtenues lors de l'échantillonnage et cela pour chaque canal (gauche et droit) dans le
cas d'un son stéréo. C'est donc 2 x 44.100 x 2 octets, soit 176400 octets (environ 176 Ko), qui
sont alors nécessaire pour coder une seconde de son, avec cette qualité. Le codage de son
réclame donc des quantités énormes de mémoire, puisque pour coder une minute, plus de 10
millions d'octets (10 Mo) sont nécessaires. (Voir ci-dessous la définition du Ko et du Mo).
5.2.4 Comment les instructions des programmes exécutables sont codées en
mémoire
Nous savons déjà que la mémoire centrale comportera des données, codées comme
décrit ci-dessus, mais également les programmes exécutables par le processeur. Sans entrer
dans un détail qui ne sera possible qu'après la description de ce dernier, nous pouvons déjà
signaler que ces instructions seront évidemment (comme tout le reste) codée en binaire sur un
ou plusieurs octets.
5.2.5 Retour sur les unités de mesure
Nous savons à présent que l'octet est l'espace sur lequel on code un caractère. Nous
pouvons dès lors donner davantage de signification aux diverses unités utilisées pour mesurer
la taille des dispositifs de mémorisation et la quantité d'informations.
[Link] Les unités de mesure de taille mémoire
Au delà de l'octet, on va trouver :
• Le KiloOctet (Ko) qui vaut 1024 octets.
On pourrait s'étonner de ce chiffre : on aurait pu penser que le KiloOctet soit
exactement 1000 octets. En réalité, on a retenu 1024 à cause du fait que l'ordinateur
travaillant en binaire, 1024 est un nombre, proche de 1000 et bien "rond" lorsqu'on
utilise le binaire. En effet 1024 est égal à 210 ou encore, en binaire, 10000000000.

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Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

Sachant que de plus, un octet est la place prise par le codage d'un caractère et en
admettant qu'un page dactylographiée comporte environ 2000 caractères, on peut dire
que 1 Ko est la taille nécessaire en mémoire pour coder l'ensemble des caractères d'une
demi-page ou encore que 1 Ko équivaut environ à ½ page.
• Le MégaOctet (Mo) qui vaut 1024 Ko (210 Ko ou 220 octets), soit environ 500 pages.
• Le GigaOctet (Go) qui vaut 1024 Mo (210 Mo ou 220 Ko ou 230 octets), soit environ
500.000 pages.
• Le TéraOctet (Mo) qui vaut 1024 Go, soit environ 500.000.000 pages.
[Link] Le caractère formaliste des unités de mesure
Ces diverses unités de mesure, dont les plus utilisées sont le Ko et le Mo servent
également à mesurer la quantité d'informations. Mais tout se passe à nouveau de manière très
formaliste puisque, par exemple, pour évaluer la quantité d'informations contenue dans un
texte, on se contente de compter le nombre de caractères (octets) qui le composent.
Ainsi, en informatique, les deux textes suivants comportent chacun la même quantité
d'information, à savoir 16 octets (en comptant les espaces, figurés ici par le symbole de
soulignement)
A_BC_DE_FG_HI_JK 7_13_19_22_28_35

même si on vous assure que les caractères du second texte constituent à coup sûr les résultats
du prochain tirage gagnant du Lotto ! Pour l'informaticien, ces deux documents comportent la
même quantité d'information !
5.2.6 Le processeur et ses relations avec la mémoire centrale
Après avoir examiné de plus près l'organisation de la mémoire centrale, il nous faut à
présent décrire ce qui constitue le coeur du système, l'endroit où les instructions constituant les
programmes exécutables sont "comprises" et exécutées, l'endroit où les données à manipuler
sont traitées : le processeur.
[Link] Principes d'architecture
Ce sont les principes d'organisation et de fonctionnement du processeur et, surtout, de
ses liens avec la mémoire centrale qui seront illustrés ici. Il ne faut donc pas y chercher une
étude détaillée et technique des processeurs tels qu'ils se présentent aujourd'hui.
C'est l'organisation qui est commune à tous les ordinateurs qui sera décrite ici. Les détails
relatifs à telle ou telle machine qui complexifie la description seront largement passés sous
silence.

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Mémoire centrale
Interface d'entrée/sortie pour l'accès aux périphériques d'entrée,
aux périphériques de sortie et aux mémoires externes

Bus de commande Bus d'adresses Bus de données

Registre d'adresses Registres

Registre d'instruction

Compteur Horloge
ordinal
Unité Arithmétique et
Unité de commande logique

Processeur

Figure 5-12 : architecture générale d'une unité centrale

Le processeur est, dans son principe, constitué de deux composantes : l'unité de
commande et l'unité arithmétique et logique.
[Link].1 L'unité de commande ou de contrôle
C'est au sein de cette unité que résident :
• L'horloge interne du processeur : ce sont les battements de cette horloge qui cadencent
le travail de toute l'unité centrale. Tout le fonctionnement du processeur, l'accès à la
mémoire, etc., est synchronisé sur le rythme imposé par cette horloge. Sa fréquence,
sur les processeurs actuels équipant les PC, est de l'ordre de 200 MHz (200 MégaHertz
soit 200 millions de battements par seconde).
• Le compteur ordinal : c'est un registre particulier de l'unité de commande qui contient,
comme on va le voir, l'adresse de l'instruction à exécuter par le processeur (instruction
présente en mémoire centrale). On peut deviner qu'en général, à la fin de l'exécution
d'une instruction, le compteur ordinal augmentera simplement de 1 pour qu'on passe à
l'instruction dont l'adresse suit celle de l'instruction qui se termine.
J'ai signalé ci-dessus que ce compteur ordinal est un registre: Ce terme de registre désigne
simplement une cellule de mémorisation présente au sein du processeur. C'est un peu
comme une cellule mémoire à ceci près qu'elle fait partie du processeur et non de la
mémoire centrale.

CeFIS / FUNDP - Namur Page 66

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• Le registre d'adresses est également une cellule susceptible de contenir une information
écrite en binaire. Cette information sera toujours l'adresse d'une cellule de la mémoire
centrale à laquelle le processeur souhaite accéder (pour en ramener le contenu ou pour
y écrire un nouveau contenu). C'est en quelque sorte à travers ce registre que le
processeur indique l'emplacement en mémoire de la cellule avec laquelle il souhaite
travailler.
On devine déjà que la taille de ce registre d'adresses est un paramètre important de
description et d'évaluation d'un processeur et donc d'une unité centrale. Si ce registre a
une taille d'un octet, on pourra y placer seulement 256 adresses différentes (de
00000000 (0) à 11111111 (255)). Autrement dit, même si la mémoire centrale
comportait des milliers de cellules, le processeur ne pourrait travailler qu'avec les
cellules dont l'adresse pourrait être codée dans le registre d'adresses (ici entre 0 et 255).
La taille du registre d'adresses donne donc la quantité de cellules auxquelles le
processeur pourra accéder : on dit que cette taille détermine la mémoire adressable par
le processeur.

Les premiers micro-ordinateurs (ceux de la décennie 70) possédaient un registre

d'adresses d'une taille de 2 octets (16 bits), ce qui permettait d'adresser 216 cellules de
mémoire ou 65536 cellules dont le contenu était par ailleurs d'un octet, ce qui
conduisait à une taille de mémoire adressable de 65536 octets ou 64 Ko.
Les PC apparus au début des années 80 possédaient un registre d'adresses d'une taille
de 20 bits, permettant d'adresser 220 cellules (d'un octet) soit 1 Mo.
Les (micro)-ordinateurs actuels ont un registre d'adresses de 4 octets permettant au
processeur d'adresser 232 soit 4294967296 cellules ou 4 Go.

• Le registre d'instruction est aussi une cellule de mémorisation interne à l'unité de

commande du processeur. C'est dans ce registre que seront amenées, l'une après l'autre,
les instructions à exécuter par le processeur pendant le déroulement de l'exécution d'un
programme.
[Link].2 L'unité arithmétique et logique (UAL)
C'est cette composante du processeur qui va effectuer les opérations de nature
arithmétique ou logique sur les données ramenées dans les registres présents dans cette même
unité pour placer les résultats de ces opérations dans ces mêmes registres. Ces opérations
seront commandées à chaque fois par une instruction présente dans le registre d'instruction.
Comme on le verra, les opérations possibles pour cette UAL consistent à additionner,
soustraire, comparer,... les données présentes au sein des registres de cette unité. Le nombre
des registres varie avec le type de processeur considéré : de quelques-uns à quelques dizaines.
Leur taille est également variable : de un à quelques octets. On les désigne souvent comme des
registres de données, puisqu'ils contiennent des données en provenance de la mémoire ou qui
sont les résultats d'opérations effectuées par l'UAL et qui devront être réécrites en mémoire.
Le processeur est en liaison avec la mémoire centrale et avec les dispositifs qui
accueillent les données de l'extérieur (en provenance des périphériques d'entrée ou des
mémoires externes ou à destination des périphériques de sortie ou des mémoires externes).
Ces liaisons sur lesquelles vont circuler ce qui est échangé entre processeur et mémoire
centrale sont des bus. Ils sont essentiellement de trois types :

CeFIS / FUNDP - Namur Page 67

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[Link].3 Le bus d'adresses

C'est la liaison à travers laquelle les adresses de cellules mémoires auxquelles le
processeur veut accéder (pour y lire ou y écrire) sont acheminées. Ce bus met donc en
communication le registre d'adresses et la mémoire.
[Link].4 Le bus de données
C'est à travers cette liaison que les données ou les instructions contenues dans les
cellules mémoires seront acheminées vers le processeur pour prendre place soit dans le registre
d'instructions soit dans l'un ou l'autre des registres présents dans l'UAL.

La taille (= la largeur) du bus de données est un paramètre important d'une unité

centrale. C'est en quelque sorte le nombre d'octets qui peuvent transiter, en un seul
voyage, entre le processeur et la mémoire.
Dans les processeurs du début de la micro-informatique, un seul octet était acheminé à
la fois le long du bus de données : on parlait de micro-processeur 8 bits, comme dans
les premiers PC (équipés de processeurs Intel 8088). On a eu ensuite des bus de
données acheminant 2 octets à la fois, comme dans les processeurs Intel 80286 (dits
processeurs 16 bits); puis ceux permettant des échanges de 4 octets (32 bits) comme
les Intel 80386.
Dans les processeurs Intel Pentium actuels, c'est 8 octets (64 bits) qui peuvent
transiter côte à côte entre la mémoire et le processeur.

[Link].5 Le bus de commandes (ou de contrôle)

Nous en dirons fort peu de choses : il achemine des signaux de contrôle et de
synchronisation entre les divers organes de l'unité centrale.
[Link] Principes de fonctionnement
Nous les illustrerons ci-dessous par un exemple élémentaire. Dès à présent, il est bon de
signaler les éléments suivants :
• A chaque type de processeur est associé un ensemble d'instructions destinées à faire
agir ce processeur. Ces instructions, codées en binaire sur un ou plusieurs octets,
résident en mémoire. Leur succession constitue un programme "en langage machine"
destiné à faire traiter des données (également présentes en mémoire).
Ces instructions correspondent à des actions dont le processeur est capable : aller chercher
le contenu d'une ou plusieurs cellules mémoire pour les ramener dans des registres de
l'UAL, additionner les contenus de certains de ces registres en plaçant le résultat dans
un autre registre, recopier en mémoire le contenu d'un de ces registres, etc..
Le langage machine est donc l'ensemble des instructions propres à un processeur et qui vont
le faire agir. Ce langage est propre à chaque type de processeur et il est donc abusif de
parler de "langage machine" comme si les termes de ce langage étaient communs à toutes
les machines. Il faudrait en réalité parler du langage de tel type de processeur, les
instructions le composant étant différentes de celles du langage d'un autre type de
processeur.
• Il est difficile de décrire de quoi se compose typiquement une instruction en langage
machine, d'autant que, comme signalé, cela peut varier d'un processeur à un autre.
Le plus souvent cependant, une telle instruction comporte :

CeFIS / FUNDP - Namur Page 68

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◊ L'indication de l'opération qui doit être effectuée par le processeur : lecture en

mémoire, écriture en mémoire, addition, soustraction, comparaison,... La partie de
l'instruction qui donne cette indication s'appelle le code opératoire.
◊ L'indication des données nécessaires pour mener à bien l'opération commandée :
adresses des cellules mémoire dans lesquelles le processeur va lire la ou les données
à ramener dans des registres, adresses des cellules mémoire où le processeur va
écrire les contenus de certains de ces registres, etc..
• L'exécution des instructions suit en principe le cheminement suivant :
◊ Le compteur ordinal ayant une certaine valeur, cette valeur est recopiée dans le
registre d'adresses et le processeur accède en lecture à la cellule de mémoire
désignée par cette adresse. Le contenu de cette cellule, considéré comme une
instruction, est ramené, à travers le bus de données, dans le registre d'instructions du
processeur.
◊ L'instruction ramenée dans le registre d'instructions est décodée et exécutée. Ceci
nécessite le plus souvent de nouveaux accès à la mémoire pour y lire ou y écrire des
données. Ces accès se font, comme toujours, en plaçant les adresses (qui étaient
mentionnées dans l'instruction qui est en train d'être exécutée) dans le registre
d'adresses, en accédant aux cellules d'adresses indiquées et en transférant dans ces
cellules (écriture) ou à partir de ces cellules (lectures) les données à traiter, à travers
le bus de données.
◊ Une fois l'instruction exécutée, le compteur ordinal augmente généralement de 1 et
tout recommence.
5.2.7 Un exemple simplifié d'unité centrale, de langage machine et d'exécution
d'un programme
Comme un court exemple vaut mieux qu'un long discours, nous allons décrire un
modèle extrêmement simplifié d'unité centrale et un langage machine correspondant au modèle
simplifié du processeur de cette unité centrale. Nous décrirons ensuite un traitement que nous
souhaiterions faire exécuter par cette unité centrale, nous écrirons le programme en langage
machine correspondant à ce traitement (= les indications destinées au processeur pour mener à
bien ce traitement) et nous suivrons pas à pas l'exécution de ce programme.

Il est essentiel d'avoir compris qu'il ne s'agit ici que d'un exemple, extrêmement
simplifié, mais qui illustre les principes de fonctionnement de tout ordinateur.
Tout ordinateur fonctionne un peu comme cela, mais pas exactement comme
cela.
[Link] Un modèle simplifié d'unité centrale
• La mémoire centrale de cette unité centrale (voir figure ci-dessous) est constituée de
seulement 32 cellules d'un octet. Les adresses de ces cellules vont de 0 à 31 (de 00000 à
11111 en codage binaire). Cette taille n'est pas dus au hasard : elle résulte de la taille du
registre et du bus d'adresses qui est seulement de 5 bits.
• Le compteur ordinal et le registre d'adresses du processeur sont constitués de 5 bits.
• Le registre d'instructions peut accueillir un octet.
• L'UAL ne comporte qu'un seul registre pour accueillir des données; sa taille est d'un
octet. Un second registre est présent dans l'UAL, le code condition (2 bits) dont le
contenu ne sera modifié que lors de l'exécution d'une instruction de comparaison.

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Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

• Le bus de données permet d'acheminer un octet entre la mémoire et le processeur ou

vice-versa.
 
     
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
   
 

   
 
 

  

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Figure 5-13 modèle simplifié d'unité centrale:

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Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

[Link] Un modèle simplifié de langage machine adapté au modèle simplifié d'unité centrale
Chaque instruction à destination du processeur simplifié est codée sur un octet et a la
structure suivante :
• Les trois premiers bits de l'octet codant l'instruction constituent le code opératoire, c'est
à dire l'indication de l'opération à effectuer par le processeur. Le code opératoire étant
codé sur 3 bits, on a donc la possibilité de désigner seulement 8 (23) opérations
différentes.
• Les 5 bits suivants de l'octet codant une instruction désignent en général une adresse
mémoire (pour y lire ou y écrire une donnée).
Les 8 instructions disponibles sont les suivantes :
1. L'instruction de lecture : son code opératoire est 000, la seconde partie (=les 5 bits
suivants) est une adresse. Son effet est prendre copie du contenu de la cellule dont
l'adresse est indiquée et de l'amener à travers le bus de données dans le registre de
données de l'UAL (dont elle remplace l'ancien contenu). On notera que le contenu de la
cellule consultée n'est pas modifié.
2. L'instruction d'écriture en mémoire : son code opératoire est 001, la seconde partie
(=les 5 bits suivants) est l'adresse d'une cellule mémoire. Son effet est copier dans la
cellule dont l'adresse est indiquée le contenu du registre de données de l'UAL. L'ancien
contenu de cette cellule est perdu; par contre, le registre de l'UAL garde son contenu
inchangé.
3. L'instruction d'addition : son code opératoire est 010, la seconde partie (=les 5 bits
suivants) est une adresse. Son effet est prendre copie du contenu de la cellule dont
l'adresse est indiquée, de l'amener à travers le bus de données vers l'UAL et de
l'additionner au contenu actuel de ce registre de données.
Dans cette version extrêmement simplifiée, on ne se préoccupe pas des débordements qui
peuvent se produire lorsque l'addition conduit à un résultat qui ne tient plus sur un seul octet.
Par exemple, si le registre de données contenait 10000000 (128 en décimal) et que cette
instruction d'addition ramène comme contenu de cellule l'octet 10000011) (131 en décimal),
la somme 100000011 (259) ne peut pas tenir sur le seul octet constituant le registre de
données.
Dans les vrais processeurs, cette éventualité est bien entendu traitée.
4. L'instruction de soustraction : son code opératoire est 011, la seconde partie (=les 5
bits suivants) est une adresse. Son effet est prendre copie du contenu de la cellule dont
l'adresse est indiquée, de l'amener à travers le bus de données vers l'UAL et de la
soustraire du contenu actuel de ce registre de données. Comme d'habitude, le contenu
de la cellule consultée reste inchangé, et l'ancien contenu du registre de donnée est
perdu.
5. L'instruction de comparaison : son code opératoire est 100, la seconde partie (=les 5
bits suivants) est une adresse. Son effet est prendre copie du contenu de la cellule dont
l'adresse est indiquée, de l'amener à travers le bus de données vers l'UAL et de la
comparer au contenu actuel du registre de données. Le résultat de cette comparaison va
se retrouver dans le registre code condition de l'UAL
◊ si le registre de donnée de l'UAL est égal à la donnée amenée de la mémoire par
cette instruction de comparaison, le code condition prend la valeur 00 (l'ancienne
valeur du code condition étant perdue)

CeFIS / FUNDP - Namur Page 71

Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

◊ si le registre de donnée de l'UAL est strictement supérieur à la donnée amenée de

la mémoire par cette instruction de comparaison, le code condition prend la valeur
10 (l'ancienne valeur du code condition étant perdue)
◊ si le registre de donnée de l'UAL est strictement inférieur à la donnée amenée de la
mémoire par cette instruction de comparaison, le code condition prend la valeur 01
(l'ancienne valeur du code condition étant perdue)
Dans tous les cas, le registre de donnée de l'UAL reste inchangé à la suite de cette opération
de comparaison.
6. L'instruction de branchement conditionnel brancher si le code condition vaut 10; son
code opératoire est 101.
Avec ce premier exemple de branchement, on entre dans un autre type d'instruction. Il est
important d'en saisir l'utilité et la portée, d'autant que ce genre d'instruction est sans doute
plus malaisé à saisir.
L'exécution des diverses instructions présentées jusqu'ici provoquait un accès à la
mémoire centrale (pour y écrire ou y lire une donnée). Ce ne sera plus le cas des
instructions de branchement. Ces instructions vont éventuellement provoquer un
changement du compteur ordinal. Ainsi l'instruction de branchement conditionnel
brancher si le code condition vaut 10 aura l'effet suivant :
◊ Si le code condition vaut 10, le compteur ordinal prend comme valeur l'adresse qui
accompagnait l'instruction de branchement conditionnel. Ainsi, si l'instruction était
10101100 (code condition 101 : branchement si code condition vaut 10, adresse
01100) le compteur ordinal prendra cette valeur 01100, à condition que le code
condition soit égal à 10.
◊ Si le code condition ne vaut pas 10, le compteur ordinal augmentera simplement de
1, comme à la fin de l'exécution de n'importe quelle instruction.
En d'autres termes, si une instruction de comparaison précédente avait fait passer le
code condition à 10 (ce qui signifie que lors de cette comparaison le registre de
données était strictement supérieur à la donnée ramenée) le compteur ordinal sautera à
la valeur écrite après le code opératoire 101; sinon le compteur ordinal augmentera
simplement de 1.
Si la situation était la suivante (code condition égal à 10, compteur ordinal égal à
00010) lorsque l'instruction de branchement a été ramenée :

 
  

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Figure 5-14 : le branchement conditionnel (1)

l'exécution va provoquer un saut du compteur ordinal qui passera à 01100 :

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Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

 
  

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Figure 5-15 : le branchement conditionnel (2)

par contre, si on avait un code condition différent de 10

 
  

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Figure 5-16 : le branchement conditionnel (3)

on passera à une situation ou le compteur ordinal augmente simplement de 1 (passant
de 00010 à 00011.

 
  

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Figure 5-17 : le branchement conditionnel (4)

7. L'instruction de branchement conditionnel brancher si le code condition vaut 00; son
code opératoire est 110. Cette instruction aura l'effet suivant :
◊ Si le code condition vaut 00, le compteur ordinal prend comme valeur l'adresse qui
accompagnait l'instruction de branchement conditionnel. Ainsi, si l'instruction était
11001100 (code condition 110 : branchement si code condition vaut 00, adresse
01100) le compteur ordinal prendra cette valeur 01100, à condition que le code
condition soit égal à 00.
◊ Si le code condition ne vaut pas 00, le compteur ordinal augmentera simplement de
1, comme à la fin de l'exécution de n'importe quelle instruction.
8. L'instruction de branchement pure et simple. Son code opératoire est 111. Elle a pour
effet de recopier dans le compteur ordinal les 5 bits accompagnant le code opératoire.
On aura compris que le rôle des instructions de branchement est de rompre la séquentialité
de l'exécution des instructions constituant un programme. En effet, pour toutes les
instructions habituelles, le compteur ordinal augmente de 1 à la fin de leur exécution; comme
le compteur ordinal désigne l'adresse de l'instruction qui sera ensuite exécutée, on constate
que les instructions seront exécutées dans l'ordre où elles se succèdent en mémoire centrale.

CeFIS / FUNDP - Namur Page 73

Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

Avec le branchement, le compteur ordinal, plutôt que d'augmenter de 1 va pouvoir prendre

une valeur définie. L'instruction qui sera exécutée après ce branchement pourra donc être
n'importe laquelle et pas obligatoirement celle qui suivait en mémoire centrale.
En résumé, le jeu des instructions disponibles pour ce modèle simplifié d'unité centrale
est donc le suivant :

     

 




 
  
     
     
   
    
   
    


      
      
     

     
   
  


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[Link] Un problème et sa traduction en langage machine (pour le modèle simplifié)

On souhaite disposer d'un programme qui sur base du contenu des cellules d'adresses
10, 11 et 12, contenus que nous désignerons par a, b et c, fasse placer dans la cellule d'adresse
13, la plus grande des deux quantités a+b ou c. Autrement dit, à la fin de l'exécution de ce
programme (qui reste à écrire), la cellule d'adresse 13 contiendra max(a+b, c), a, b et c
désignant les contenus des cellules d'adresses 10, 11 et 12.
Les seules instructions à notre disposition sont les 8 décrites ci-dessus. Les opérations
commandées seront les suivantes :
1 amener a, contenu de la cellule 01010 (10), dans le registre de données de l'UAL
• le registre de données contient a, le code condition est inconnu
2 additionner b, contenu de la cellule 01011 (11) au registre de données de l'UAL
• le registre de données contient a+b, le code condition est inconnu

CeFIS / FUNDP - Namur Page 74

Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

3 comparer le contenu du registre de données au contenu c de la cellule 01100 (12)

• le registre de données contient toujours a+b,
• si a+b (contenu du registre de données) est égal à c (contenu de la cellule 12), le
code condition vaut 00
• si a+b (contenu du registre de données) est strictement supérieur à c (contenu de la
cellule 12), le code condition vaut 10
• si a+b (contenu du registre de données) est strictement inférieur à c (contenu de la
cellule 12), le code condition vaut 01
A ce stade, deux chemins peuvent être suivis :
• si a+b (contenu du registre de données) est strictement supérieur à c (contenu de la
cellule 12), c'est à dire si le code condition vaut 10, il suffit alors d'écrire le contenu
a+b du registre de données dans la cellule 13; cette cellule 13 contiendra alors a+b
qui sera bien la plus grande des deux quantités a+b et c
• dans les autres cas, (a+b est inférieur ou égal à c), c'est c qui doit prendre place dans
la cellule 13; dans ce cas on ramènera donc c dans le registre de données puis on
réécrira ce registre de données dans la cellule 13
Il faut donc ici placer une instruction de branchement conditionnel qui fera sauter le compteur
ordinal à l'adresse de la dernière instruction du programme lorsque le code condition vaut 10
(ce qui signifie que a+b>c). Si le code condition n'est pas 10 le compteur ordinal augmentera
de 1 et fera passer à l'instruction suivante.
4 brancher à l'instruction qui porte le numéro 6 si le code condition vaut 10; sinon continuer
normalement
5 amener c, contenu de la cellule 12, dans le registre de données de l'UAL
• le registre de données contient à présent c; on est dans le cas où a+b est inférieur ou
égal à c
6 écrire le contenu du registre de données de l'UAL dans la cellule 13
• le registre de données contient a+b (si on avait effectué le branchement) ou c (si on
avait poursuivi normalement); on retrouve donc soit a+b, soit c dans la cellule 13.
Sous une forme plus schématique, on peut écrire :

amener a, contenu de la cellule 10, dans le registre de données

additionner b, contenu de la cellule 11, au registre de données

comparer c, contenu de la cellule 12, au registre de données

a+b=c a+b<c
a+b>c

code condition vaut 10 code condition vaut 00 code condition vaut 01

brancher vers cette instruction si le code condition vaut 10 (a+b>c)

sinon poursuivre normalement

amener c, contenu de la cellule 12, dans le registre de données

écrire le contenu du registre de données dans la cellule 13

Figure 5-18 : schéma du programme de calcul de max(a+b,c)

CeFIS / FUNDP - Namur Page 75

Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

Il reste à écrire explicitement les instructions correspondantes :

000 01010 (&           
   
010 01011 (
          
   
100 01100 ("#   
    (      
101 ????? () & (   * 

     
 +

 
,  
000 01100 (&           
   
001 01101 (+   
           
Comme on le voit, il est impossible de placer l'adresse pour le branchement tant qu'on
ne sait pas explicitement où les instructions du programme vont prendre place en mémoire. En
effet, c'est l'adresse explicite de la dernière instruction qui doit prendre la place des ?????
Si le programme est rangé à partir de la cellule d'adresse 00000, comme ci-dessous
Adresses Contenus des cellules
00000 (0) 00001010 &           

00001 (1) 01001011 
          

00010 (2) 10001100 "#   
 (      
00011 (3) 101????? ) &     -   
,  
00100 (4) 00001100 &           

00101 (5) 00101101 +   
        

Figure 5-19 : rangement du programme en mémoire (1)

alors les ????? deviennent 00101 (5) puisque la dernière instruction (celle où il faut sauter) est
rangée dans la cellule d'adresse 00101.
Si le programme était rangé à partir de la cellule d'adresse 00010 (2), comme ci-
dessous
Adresses Contenus des cellules
00000 (0)
00001 (1)
00010 (2) 00001010 &           

00011 (3) 01001011 
          

00100 (4) 10001100 "#   
 (      
00101 (5) 101????? ) &     -   
,  
00110 (6) 00001100 &           

00111 (7) 00101101 +   
        

Figure 5-20 : rangement du programme en mémoire (2)

alors les ????? deviendraient 00111 (7) puisque la dernière instruction (celle où il faut sauter)
est rangée dans la cellule d'adresse 00101.
Dans ce qui suit, on rangera le programme à partir de la cellule 00000. Notons au
passage qu'il était impératif que le rangement du programme en mémoire préserve la zone
constituée des cellules d'adresses 10, 11 et 12 qui contenaient les données a, b et c.

Il est évidemment important de savoir comment un programme est rangé en

mémoire. Qui décide de l'endroit où le programme sera rangé ? qui range les
instructions et les données en mémoire ?
Nous pouvons à présent suivre l'exécution du programme rangé en mémoire comme
indiqué ci-dessous. Il fera placer dans la cellule 13 le maximum des quantités a+b (cellules 10
et 11) et c (cellule 12).

CeFIS / FUNDP - Namur Page 76

Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

Il est impératif de suivre pas à pas l'exécution du programme concerné en comprenant que
cette exécution suit un schéma immuable et parfaitement automatique.
La seule difficulté concerne l'instruction de branchement et l'effet qu'elle va avoir sur le
déroulement du programme.
On a initialement :
Adresses Contenus des cellules

00000 (0) 00001010 &           


00001 (1) 01001011 
          

00010 (2) 10001100 "#   
 (      
00011 (3) 101????? ) &     -   
,  
00100 (4) 00001100 &           

00101 (5) 00101101 +   
        
00110 (6)
00111 (7)
01000 (8)
01001 (9)
01010 (10) 00001010 

01011 (11) 01001011  
01100 (12) 10001100  
01101 (13)
01110 (14)
01111 (15)
10000 (16)
10001 (17)
10010 (18)
10011 (19)
10100 (20)
10101 (21)
10110 (22)
10111 (23)
11000 (24)
11001 (25)
11010 (26)
11011 (27)
11100 (28)
11101 (29)
Bus d'adresses 11110 (30)
11111 (31)

Bus de données
Registre d'adresses

Reg Instruct Registre de données

Compt. ordinal Code condition

Unité de contrôle Unité arithmétique et logique

Figure 5-21 : programme de calcul de Max(a+b,c)

CeFIS / FUNDP - Namur Page 77

Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

On notera au passage que les contenus des cellules 0 et 10 sont identiques, comme
celles de 1 et 11 ou 2 et 12. Nous y reviendrons.
Ce qui va provoquer le démarrage de l'exécution est le fait que le compteur ordinal,
prend la valeur 00000 suite à l'exécution de l'instruction qui précédait.

Quelle pourrait être cette instruction précédemment exécutée ? Comment le

? programme dont elle fait partie se trouve-t-il en mémoire ?

CeFIS / FUNDP - Namur Page 78

Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

[Link] L'exécution du programme de calcul de Max(A+B,C)

[Link].1 Première phase du premier cycle : chargement de la première instruction dans le
registre instruction.
1 le compteur ordinal, dans lequel l'adresse 00000 de la première instruction du programme
avait été placée est recopié dans le registre d'adresses
2 l'instruction 00001010 contenue dans la cellule 00000 est sélectionnée et
3 chargée dans le registre d'instructions
Adresses Contenus des cellules
2 00000 (0) 00001010 &           


00001 (1) 01001011 

          

00010 (2) 10001100 "#   
 (      
00011 (3) 10100101 ) &       -   
,  
00100 (4) 00001100 &           

00101 (5) 00101101 +   
        
00110 (6)
00111 (7)
01000 (8)
01001 (9)
01010 (10) 00001010 
01011 (11) 01001011 
01100 (12) 10001100 
01101 (13)
01110 (14)
01111 (15)
       

10110 (22)
10111 (23)
11000 (24)
11001 (25)
11010 (26)
11011 (27)
11100 (28)
Bus d'adresses 11101 (29)
11110 (30)
11111 (31)
00000 Bus de données
Registre d'adresses
3

000 01010
Reg Instruct Registre de données
1

00000
Compt. ordinal Code condition

Figure 5-22 : première phase du premier cycle

CeFIS / FUNDP - Namur Page 79

Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

[Link].2 Deuxième phase du premier cycle :décodage et exécution de la première instruction

4 l'adresse 01010 (10) mentionnée par cette instruction CHARGER est placée dans le registre
d'adresses
5 la cellule d'adresse 01010 est sélectionnée et son contenu 00001010 (10)
6 est amené dans le registre de données.
7 Le compteur ordinal est augmenté de 1
Adresses Contenus des cellules
00000 (0) 00001010 &           

00001 (1) 01001011 
          

00010 (2) 10001100 "#   
 (      
00011 (3) 10100101 ) &       -   
,  
00100 (4) 00001100 &           

00101 (5) 00101101 +   
        
00110 (6)
00111 (7)
01000 (8)
01001 (9)
5 01010 (10) 00001010 
01011 (11) 01001011 
01100 (12) 10001100 
01101 (13)
01110 (14)
01111 (15)
... ... ... ... ... ... ... ...
10110 (22)
10111 (23)
11000 (24)
11001 (25)
11010 (26)
11011 (27)
11100 (28)
Bus d'adresses 11101 (29)
11110 (30)
11111 (31)
01010 Bus de données
Registre d'adresses

4 000 01010 6 00001010

Reg Instruct Registre de données

00000 7
Compt. ordinal Code condition

Figure 5-23 : 2ème phase du premier cycle

CeFIS / FUNDP - Namur Page 80

Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

[Link].3 Première phase du deuxième cycle : Chargement de la deuxième instruction dans le

registre instruction
8 le contenu du compteur ordinal, soit 00001, est transféré dans le registre d'adresses
9 l'instruction 01001011 contenue dans la cellule d'adresse 00001 (1) est sélectionnée et
10 chargée dans le registre d'instruction

Adresses Contenus des cellules

00000 (0) 00001010 &           

9 00001 (1) 01001011 
          


00010 (2) 10001100 "#   

 (      
00011 (3) 10100101 ) &       -   
,  
00100 (4) 00001100 &           

00101 (5) 00101101 +   
        
00110 (6)
00111 (7)
01000 (8)
01001 (9)
01010 (10) 00001010 
01011 (11) 01001011 
01100 (12) 10001100 
01101 (13)
01110 (14)
01111 (15)
... ... ... ... ... ... ... ...
10110 (22)
10111 (23)
11000 (24)
11001 (25)
11010 (26)
11011 (27)
11100 (28)
Bus d'adresses 11101 (29)
11110 (30)
11111 (31)
00001 Bus de données
Registre d'adresses

10 010 01011 00001010

Reg Instruct Registre de données

8 00001

Compt. ordinal Code condition

Figure 5-24 : première phase du deuxième cycle

CeFIS / FUNDP - Namur Page 81

Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

[Link].4 Deuxième phase du deuxième cycle : décodage et exécution de la deuxième

instruction
11 l'adresse 01011 (11) mentionnée par cette instruction ADDITIONNER est placée dans le
registre d'adresses
12 la cellule d'adresse 01011 est sélectionnée et son contenu 01001011 (75)
13 est additionné au contenu du registre de données.
14 Le compteur ordinal est augmenté de 1.

Adresses Contenus des cellules

00000 (0) 00001010
 
 



  
00001 (1) 01001011  
 

   
00010 (2) 10001100
    
 



00011 (3) 10100101 
   

  

 
00100 (4) 00001100
 
 


   
00101 (5) 00101101      
 

 
00110 (6)
00111 (7)
01000 (8)
01001 (9)
01010 (10) 00001010 

12 01011 (11) 01001011 

01100 (12) 10001100 

01101 (13)
01110 (14)
01111 (15)
... ... ... ... ... ... ... ...
10101 (21)
10110 (22)
10111 (23)
11000 (24)
11001 (25)
11010 (26)
11011 (27)
11100 (28)
Bus d'adresses 11101 (29)
11110 (30)
11111 (31)
01011 Bus de données
Registre d'adresses

11 010 01011 13 01010101

Reg Instruct Registre de données

14 00010

Compt. ordinal Code condition

Figure 5-25 : deuxième phase du deuxième cycle

CeFIS / FUNDP - Namur Page 82

Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

[Link].5 Première phase du troisième cycle : chargement de la troisième instruction dans le

registre instruction
15 le compteur ordinal voit son contenu 00010 transféré dans le registre d'adresses
16 l'instruction 10001100 contenue dans la cellule d'adresse 00010 (2) est sélectionnée et
17 chargée dans le registre d'instruction

Adresses Contenus des cellules

00000 (0) 00001010
 
 



  
00001 (1) 01001011  
 

   
16 00010 (2) 10001100
    
 



00011 (3) 10100101 
   

  

 
00100 (4) 00001100
 
 


   
00101 (5) 00101101      
 

 
00110 (6)
00111 (7)
01000 (8)
01001 (9)
01010 (10) 00001010 

01011 (11) 01001011 

01100 (12) 10001100 

01101 (13)
01110 (14)
01111 (15)
... ... ... ... ... ...
10101 (21)
10110 (22)
10111 (23)
11000 (24)
11001 (25)
11010 (26)
11011 (27)
11100 (28)
Bus d'adresses 11101 (29)
11110 (30)
11111 (31)
00010 Bus de données
Registre d'adresses

17 100 01100 01010101

Reg Instruct Registre de données

15 00010

Compt. ordinal Code condition

Unité de contrôle Unité arithmétique et logique

Figure 5-26 : première phase du troisième cycle

CeFIS / FUNDP - Namur Page 83

Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

[Link].6 Deuxième phase du troisième cycle : décodage et exécution de la deuxième

instruction
18 l'adresse 01100 (12) mentionnée par cette instruction COMPARER est placée dans le
registre d'adresses
19 la cellule d'adresse 01100 est sélectionnée et son contenu 10001100 (140)
20 est comparé au contenu du registre de données : comme le contenu 01010101 (85) du
registre est inférieur au contenu de la cellule (140), le code condition passe à 01 (de toute
manière, le contenu du registre de données reste inchangé)
21 Le compteur ordinal est augmenté de 1.
Adresses Contenus des cellules
00000 (0) 00001010
 
 



  
00001 (1) 01001011  
 

   
00010 (2) 10001100
    
 



00011 (3) 10100101 
   

  

 
00100 (4) 00001100
 
 


   
00101 (5) 00101101      
 

 
00110 (6)
00111 (7)
01000 (8)
01001 (9)
01010 (10) 00001010 

01011 (11) 01001011 

19 01100 (12) 10001100 

01101 (13)
01110 (14)
01111 (15)
... ... ... ... ... ... ... ...
10110 (22)
10111 (23)
11000 (24)
11001 (25)
11010 (26)
11011 (27)
11100 (28)
Bus d'adresses 11101 (29)
11110 (30)
11111 (31)
01100 Bus de données
Registre d'adresses

18 100 01100 20 01010101

Reg Instruct Registre de données

21 00011 01

Compt. ordinal Code condition

Figure 5-27 : deuxième phase du troisième cycle

CeFIS / FUNDP - Namur Page 84

Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

[Link].7 Première phase du quatrième cycle : chargement de la quatrième instruction dans le

registre instruction
22 le compteur ordinal voit son contenu 00011 transféré dans le registre d'adresses
23 l'instruction 10100101 contenue dans la cellule d'adresse 00011 (3) est sélectionnée et
24 chargée dans le registre d'instruction

Adresses Contenus des cellules

00000 (0) 00001010
 
 



  
00001 (1) 01001011  
 

   
00010 (2) 10001100
    
 



23 00011 (3) 10100101 
   

  

 

00100 (4) 00001100
 
 



   
00101 (5) 00101101      
 

 
00110 (6)
00111 (7)
01000 (8)
01001 (9)
01010 (10) 00001010 

01011 (11) 01001011 

01100 (12) 10001100 

01101 (13)
01110 (14)
... ... ... ... ... ... ... ...
10101 (21)
10110 (22)
10111 (23)
11000 (24)
11001 (25)
11010 (26)
11011 (27)
11100 (28)
Bus d'adresses 11101 (29)
11110 (30)
11111 (31)
00011 Bus de données
Registre d'adresses

24 101 00101 01010101

Reg Instruct Registre de données

‚
22 00011 01

Compt. ordinal Code condition

Unité de contrôle Unité arithmétique et logique

Figure 5-28 : première phase du quatrième cycle

CeFIS / FUNDP - Namur Page 85

Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

[Link].8 Deuxième phase du quatrième cycle : décodage et exécution de la quatrième

instruction
25 cette instruction demande de sauter à l'instruction d'adresse 00101 (5) si le code condition
vaut 10 et cela en plaçant cette adresse 00101 dans le compteur ordinal; dans le cas
contraire le compteur ordinal est simplement augmenté de 1. Comme ici, le code condition
vaut 01, c'est cette dernière éventualité qui est choisie : le compteur ordinal s'incrémente de
1 et passe à 00100 (4). Il n'y a donc pas au cours de l'exécution de cette instruction de
branchement de nouvel accès à la mémoire.

Adresses Contenus des cellules

00000 (0) 00001010
 
 



  
00001 (1) 01001011  
 

   
00010 (2) 10001100
    
 



00011 (3) 10100101 
   

  

 
00100 (4) 00001100
 
 


   
00101 (5) 00101101      
 

 
00110 (6)
00111 (7)
01000 (8)
01001 (9)
01010 (10) 00001010 

01011 (11) 01001011 

01100 (12) 10001100 

01101 (13)
01110 (14)
01111 (15)
... ... ... ... ... ... ... ...
10110 (22)
10111 (23)
11000 (24)
11001 (25)
11010 (26)
11011 (27)
11100 (28)
11101 (29)
11110 (30)
11111 (31)
00011 Bus de données
Registre d'adresses

100 01100 01010101

Reg Instruct Registre de données

25 00100 01

Compt. ordinal Code condition

Figure 5-29 : deuxième phase du quatrième cycle

CeFIS / FUNDP - Namur Page 86

Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

[Link].9 Première phase du cinquième cycle : chargement de la cinquième instruction dans le

registre instruction
26 le contenu du compteur ordinal, soit 00100, est transféré dans le registre d'adresses
27 l'instruction 00001100 contenue dans la cellule d'adresse 00100 (4) est sélectionnée et
28 chargée dans le registre d'instruction

Adresses Contenus des cellules

00000 (0) 00001010
 
 



  
00001 (1) 01001011  
 

   
00010 (2) 10001100
    
 



00011 (3) 10100101 
   

  

 
27 00100 (4) 00001100
 
 


   

00101 (5) 00101101      
 


 
00110 (6)
00111 (7)
01000 (8)
01001 (9)
01010 (10) 00001010 

01011 (11) 01001011 

01100 (12) 10001100 

01101 (13)
01110 (14)
... ... ... ... ... ... ... ...
10101 (21)
10110 (22)
10111 (23)
11000 (24)
11001 (25)
11010 (26)
11011 (27)
11100 (28)
Bus d'adresses 11101 (29)
11110 (30)
11111 (31)
00100 Bus de données
Registre d'adresses

28 000 01100 01010101

Reg Instruct Registre de données

26 00100 01

Compt. ordinal Code condition

Unité de contrôle Unité arithmétique et logique

Figure 5-30 : première phase du cinquième cycle

CeFIS / FUNDP - Namur Page 87

Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

[Link].10 Deuxième phase du cinquième cycle : décodage et exécution de la cinquième

instruction
29 l'adresse 01100 (12) mentionnée par cette instruction CHARGER est placée dans le registre
d'adresses
30 la cellule d'adresse 01100 (12) est sélectionnée et son contenu 10001100 (140)
31 est chargé dans le registre de données.
32 Le compteur ordinal est augmenté de 1.
Adresses Contenus des cellules
00000 (0) 00001010
 
 



  
00001 (1) 01001011  
 

   
00010 (2) 10001100
    
 



00011 (3) 10100101 
   

  

 
00100 (4) 00001100
 
 


   
00101 (5) 00101101      
 

 
00110 (6)
00111 (7)
01000 (8)
01001 (9)
01010 (10) 00001010 

01011 (11) 01001011 

30 01100 (12) 10001100 

01101 (13)
01110 (14)
01111 (15)
... ... ... ... ... ... ... ...
10110 (22)
10111 (23)
11000 (24)
11001 (25)
11010 (26)
11011 (27)
11100 (28)
Bus d'adresses 11101 (29)
11110 (30)
11111 (31)
01100 Bus de données
Registre d'adresses

29 000 01100 31 10001100

Reg Instruct Registre de données

32 00101 01

Compt. ordinal Code condition

Figure 5-31 : deuxième phase du cinquième cycle

CeFIS / FUNDP - Namur Page 88

Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

[Link].11 Première phase du sixième cycle : chargement de la sixième instruction dans le

registre instruction
33 le contenu du compteur ordinal, soit 00101, est transféré dans le registre d'adresses
34 l'instruction 00101101 contenue dans la cellule d'adresse 00101 (5) est sélectionnée et
35 chargée dans le registre d'instruction

Adresses Contenus des cellules

00000 (0) 00001010
 
 



  
00001 (1) 01001011  
 

   
00010 (2) 10001100
    
 



00011 (3) 10100101 
   

  

 
00100 (4) 00001100
 
 


   
34 00101 (5) 00101101      
 

 

00110 (6)
00111 (7)
01000 (8)
01001 (9)
01010 (10) 00001010 

01011 (11) 01001011 

01100 (12) 10001100 

01101 (13)
01110 (14)
... ... ... ... ... ... ... ...
10101 (21)
10110 (22)
10111 (23)
11000 (24)
11001 (25)
11010 (26)
11011 (27)
11100 (28)
Bus d'adresses 11101 (29)
11110 (30)
11111 (31)
00101 Bus de données
Registre d'adresses

35 001 01101 10001100

Reg Instruct Registre de données

33 00101 01

Compt. ordinal Code condition

Unité de contrôle Unité arithmétique et logique

Figure 5-32 : première phase du sixième cycle

CeFIS / FUNDP - Namur Page 89

Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

[Link].12 Deuxième phase du sixième cycle : décodage et exécution de la sixième instruction

36 l'adresse 01101 (13) mentionnée par cette instruction SAUVER est placée dans le registre
d'adresses
37 la cellule d'adresse 01101 (13) est sélectionnée et
38 le contenu 10001100 (140) du registre de données est écrit dans cette cellule
39 Le compteur ordinal est augmenté de 1 et passe à 00110 (6).

Adresses Contenus des cellules

00000 (0) 00001010
 
 



  
00001 (1) 01001011  
 

   
00010 (2) 10001100
    
 



00011 (3) 10100101 
   

  

 
00100 (4) 00001100
 
 


   
00101 (5) 00101101      
 

 
00110 (6)
00111 (7)
01000 (8)
01001 (9)
01010 (10) 00001010 

01011 (11) 01001011 

01100 (12) 10001100 

37 01101 (13) 10001100 

01110 (14)
01111 (15)
... ... ... ... ... ... ... ...
10110 (22)
10111 (23)
11000 (24)
11001 (25)
11010 (26)
11011 (27)
11100 (28)
Bus d'adresses 11101 (29)
11110 (30)
11111 (31)
01100 Bus de données
Registre d'adresses

36 001 01101 38 10001100

Reg Instruct Registre de données

39 00110 01

Compt. ordinal Code condition

Figure 5-33 : deuxième phase du sixième cycle

CeFIS / FUNDP - Namur Page 90

Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

[Link] En guise de résumé

Chaque étape de l'exécution d'un programme correspond au chargement et à l'exécution
d'une instruction :
1ère phase : le compteur ordinal vient de changer (à la fin de l'exécution de l'instruction
précédente)
le contenu du compteur ordinal est recopié dans le registre d'adresse
on accède en lecture à la cellule qui porte cette adresse
le contenu de cette cellule, toujours considéré à cette phase comme une
instruction, est amené dans le registre d'instruction de l'unité de commande du
processeur
2ème phase l'instruction va être décodée et exécutée; cette exécution est différente selon
qu'il s'agit des instructions "normales" ou des instructions de branchement
• Dans le cas d'une instruction normale (CHARGER, SAUVER, ADDITIONNER,
COMPARER,...)
◊ le code opératoire de l'instruction est décodé et le processeur se prépare à exécuter
l'opération correspondante
◊ l'adresse constituant la seconde partie de l'instruction est recopiée dans le registre
d'adresse
◊ on accède à la mémoire en lecture (pour les instructions CHARGER,
ADDITIONNER,...) ou en écriture (pour l'instruction SAUVER) à la cellule dont
l'adresse est indiquée
◊ s'il s'agit d'une lecture, le contenu de la cellule est amené vers l'unité arithmétique et
logique du processeur (et l'opération demandée est effectuée); s'il s'agit d'une
écriture, le contenu du registre de données du processeur est transféré dans la cellule
mémoire
◊ le compteur ordinal s'augmente de 1
• Dans le cas d'une instruction de branchement (BRANCHER, BRANCHER SI >,
BRANCHER SI =)
◊ dans le cas d'un branchement non conditionnel, l'adresse constituant la seconde
partie de l'instruction en cours d'exécution est recopiée dans le compteur ordinal (qui
prend cette valeur au lieu de s'augmenter de 1);
◊ s'il s'agit d'un branchement conditionnel, le code condition est consulté, si la
condition est vérifiée l'adresse constituant la seconde partie de l'instruction en cours
d'exécution est recopiée dans le compteur ordinal (qui prend cette valeur au lieu de
s'augmenter de 1), sinon le compteur ordinal augmente simplement de 1
Donc dans le cas d'un branchement, il n'y a pas, dans cette seconde phase d'accès à la
mémoire; tout se passe à l'intérieur du processeur l'objectif étant soit de faire augmenter
de 1 le compteur ordinal, soit de lui appliquer un changement brutal.
Il faut noter que lorsque quelque chose est amené dans un registre du processeur ou dans une
cellule mémoire, ce qui s'y trouvait auparavant disparaît.
Par contre lorsqu'une cellule ou un registre est consulté pour accéder (en lecture) à ce qui s'y
trouve, le contenu n'est pas modifié. C'est seulement une copie qui est prise.

CeFIS / FUNDP - Namur Page 91

Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

[Link] Quelques remarques

[Link].1 Instructions ou données
On l'a vu, rien ne permet de distinguer formellement une instruction d'une donnée : c'est
seulement le moment où l'on y accède qui fait considérer le contenu d'une cellule comme une
instruction (1ère phase) ou comme une donnée (2ème phase).
Ainsi, dans l'exemple traité ci-dessus, l'instruction CHARGER (00001010) contenue
dans la cellule d'adresse 0 est identique à la donnée 10 (00001010) contenue dans la cellule
d'adresse 10. Il en va de même pour l'instruction de la cellule d'adresse 1 et la donnée contenue
dans la cellule d'adresse 11 ou encore de l'instruction de la cellule 2 et de la donnée de la
cellule 12.
Ainsi donc, face au contenu d'une cellule mémoire, il est impossible de décider s'il s'agit
d'une instruction ou d'une donnée; et lorsque le contexte permet de déterminer qu'il s'agit d'une
donnée, il est impossible de distinguer si le nombre binaire considéré fait partie du code d'un
caractère, d'un entier, d'un réel, d'un pixel, d'un échantillonnage de son, etc..
Remarquons encore, étant donné ces remarques, qu'il est tout à fait possible qu'un
programme modifie les instructions le constituant pendant le cours de son exécution.
[Link].2 Sans branchement, pas de programme
Si les diverses instructions de branchement n'existaient pas, l'exécution des programmes
serait purement séquentielle : à la fin de l'exécution de chaque instruction, le compteur ordinal
augmente de 1 ce qui fait qu'on passe à l'exécution de l'instruction rangée dans la cellule
suivante, et ainsi de suite.
Les instructions de branchement vont permettre de briser cette séquentialité de
l'exécution en faisant en sorte que l'instruction exécutée dans la suite soit non pas celle qui suit,
mais n'importe quelle autre (celle vers laquelle on "branche", en plaçant son adresse dans le
compteur ordinal).
Ce sont donc les branchements qui vont permettre de traduire en langage machine les
répétitions d'un groupe d'instructions (à la fin on branche au début) ou encore, comme dans
l'exemple traité, le fait de choisir un cheminement ou un autre dans les instructions constituant
le programme.

Que pensez-vous du petit programme suivant, écrit dans le langage du modèle

? simplifié d'unité centrale décrit plus haut :

Adresses Contenus des cellules

00000 (0) 00000000
00001 (1) 11100000
en imaginant qu'à un moment donné, le compteur ordinal devient égal à 0 ?

[Link] Exercices
1. Pourriez vous écrire pour l'unité centrale simplifiée utilisée dans l'exemple précédent un
programme qui trie les données désignées par a et b, contenues dans les cellules
d'adresse 00001 (1) et 00010 (2). Autrement dit, à l'issue de l'exécution de ce
programme la cellule 1 contiendra la plus petite des quantités a et b et la cellule 2 la
plus grande.

CeFIS / FUNDP - Namur Page 92

Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

2. Pourriez-vous écrire le programme qui ajoute 3 au contenu de la cellule d'adresse

00001.

Il est impératif de se rendre compte que le modèle simplifié présenté ici, s'il
nous a permis d'exposer et d'illustrer les principes qui sont à la base du
fonctionnement de pratiquement tous les ordinateurs, est infiniment plus simple
que les unités centrales réelles. Quelques remarques vont permettre d'élargir le
propos.
5.2.8 Architecture et fonctionnement d'une unité centrale, en général
[Link] Le modèle d'ordinateur de Von Neumann : calculateur universel à programme
enregistré
L'organisation décrite ci-dessus et les principes de fonctionnement mis en évidence à
travers l'exemple sont caractéristiques de tout ordinateur conforme au modèle développé par
John von Neumann dans un article3 publié le 30 juin 1945 et qui fut à la naissance (du moins
sur le plan théorique) des ordinateurs modernes.
Les concepts essentiels en sont les suivants :
• L'unité centrale est constituée d'une mémoire centrale et d'un processeur : entre ces
deux entités, instructions et données vont pouvoir être échangées.
• Les instructions constituant les programmes qui vont faire agir le processeur sont
enregistrées en mémoire centrale au même titre que les données; rien ne permet donc de
distinguer une instruction (codée en binaire) d'une donnée (codée en binaire). Ces
instructions peuvent elles-mêmes être modifiées pendant l'exécution du programme
qu'elles constituent.
• A tout moment c'est la valeur d'un registre particulier du processeur, le compteur
ordinal (en anglais P-Counter), qui donne à la fin de l'exécution de chaque instruction
par le processeur, l'adresse en mémoire de l'instruction qui sera exécutée ensuite.
Habituellement, ce compteur ordinal augmente de 1 à la fin de l'exécution de chaque
instruction; il peut aussi faire un saut en prenant une valeur particulière indiquée par
une instruction de branchement.
• Outre les échanges avec la mémoire centrale, le processeur effectue essentiellement des
calculs et des comparaisons sur les données présentes dans ses registres de données. Le
processeur est un calculateur, mais universel, puisque la succession des opérations qu'il
va exécuter et le choix des données pour ces opérations ne sont pas fixés une fois pour
toute mais sont précisés dans un programme.
• Une seule instruction à la fois est amenée de la mémoire centrale et exécutée par
l'unique processeur.
Ces principes de fonctionnement restent ceux de la plupart des ordinateurs modernes.

Il y a d'autres types d'ordinateurs comme ceux où tout un ensemble de processeurs

(parfois des milliers) travaillent en parallèle sur des données et sur base d'instructions
provenant de la même mémoire centrale (avec tous les problèmes de synchronisation
qu'on peut imaginer).
Il existe aussi des ordinateurs neuronaux dont le fonctionnement singe en quelque

3 "First draft of a report on the EDVAC"

CeFIS / FUNDP - Namur Page 93

Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

sorte ce que nous savons du cerveau humain. Ces ordinateurs sont constituée de
"neurone" électroniques connectés entre eux, des signaux électriques pouvant transiter
le long de ces connexions.

[Link] Le langage machine

La structure et la nature des instructions de l'exemple simplifié étaient particulièrement
élémentaires. Les vraies instructions des vrais processeurs sont évidemment plus complexes,
mais l'exemple permet cependant de tirer quelques conclusions générales :
• Chaque processeur est caractérisé par les actions dont il est capable et par le jeu
d'instructions qui vont commander ces actions. Ces instructions, qui sont toujours des
configurations binaires, constituent le langage du processeur, ce qu'on appelle parfois le
langage machine.
Le concept de langage machine, au singulier, est inadéquat : il y a autant de langages
machines que de types de processeurs différents.
Bien évidemment, l'évolution dans le temps de ces processeurs fait qu'on peut en quelque
sorte y tracer une généalogie et les successeurs d'un processeur donné continuent le plus
souvent à "comprendre" le langage du processeur auquel ils succèdent, l'inverse n'étant pas
nécessairement vrai.
Le nombre de ces instructions varie donc d'un processeur à l'autre : de quelques
dizaines à plus de cent (sinon des centaines).
• La teneur, la portée et la complexité de ces instructions sont également très variables.
On peut cependant dire que généralement, la plupart des instructions comportent un
code opératoire (indiquant au processeur l'action à effectuer) suivi d'une ou plusieurs
adresses (précisant où les données doivent être lues en mémoire et/ou où les résultats
de l'opération effectuée doivent être écrits en mémoire).
Diverses instructions de branchements conditionnel ou non conditionnel sont évidemment
disponibles.
[Link] Quelques questions
Plusieurs questions restent à traiter. Motivées par l'exemple présenté, elles sont
cependant d'une portée très générale.
• Comment le programme à exécuter se trouve-t-il placé dans la mémoire à l'endroit où
on le trouve ?
Ainsi dans le cas de l'exemple proposé page 106 le programme créé se trouve en mémoire à
partir de la cellule d'adresse 0 et s'étend jusqu'à la cellule d'adresse 5. Comment le
programme se trouve-t-il logé là ? D'où venait-il ?
• Comment les données à traiter se trouvent-elles placées en mémoire où on peut les
trouver ?
Dans le même exemple, les données à traiter sont placées dans les cellules d'adresse 10, 11
et 12. Qui les dispose dans ces cellules ? D'où viennent les données qui y seront déposées ?
• Comment le compteur ordinal prend-il comme valeur l'adresse de la première
instruction du programme à exécuter, ce qui va lancer l'exécution de ce dernier ? Que
se passe-t-il à la fin de l'exécution du programme considéré ?
La réponse à ces questions est en grande partie commune : c'est un autre programme
qui se charge d'aller chercher le programme à exécuter (par exemple sur une mémoire de
masse : disquette, disque dur,...) et les données et les place à des endroits convenables de la

CeFIS / FUNDP - Namur Page 94

Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

mémoire. Ce programme se termine par un branchement à l'adresse de la première instruction

du programme qui vient d'être installé. A la fin de l'exécution du programme considéré, c'est le
plus souvent un nouveau branchement qui va "passer la main" à un autre programme, et ainsi
de suite.
Mais cette réponse est insatisfaisante, puisqu'on peut reposer les 3 mêmes questions à
propos de ce programme qui se charge de l'installation. On peut répondre que ce dernier est lui
aussi installé (par un autre programme). De proche en proche, on va remonter jusqu'à l'instant
0, celui de la mise en marche. Ce qui se passe lors de cette mise en marche, c'est simplement le
fait que le compteur ordinal prend automatiquement une valeur qui est simplement celle d'un
tout premier programme enfermé en ROM et qui va se charger d'aller prendre un autre
programme sur mémoire de masse, l'installer en mémoire centrale et passer la main à ce
programme, qui lui même en installera d'autres, etc.

Ainsi, à la mise en marche d'un ordinateur de type PC, le compteur ordinal prend la
valeur 1048560, ce qui provoque l'exécution d'un programme logé en mémoire morte
à partir de l'adresse 1048560. Dès lors une série de programmes situés en ROM sont
exécutés les uns "passant la main" (par un branchement) aux autres, en un
enchaînement purement déterministe. Bien évidemment, au bout d'un temps, ce sont
les interventions venues de l'extérieur sous forme de données (au départ du clavier ou
de la souris, par exemple) qui vont faire évoluer le flot des programmes qui seront
chargés en mémoire et exécutés.

Il est donc important d'avoir cette vision dynamique de ce qui se passe dans l'unité
centrale : plusieurs programmes cohabitent en mémoire centrale, s'exécutent à certains
moments et passent ensuite la main à d'autres.
Ce qu'on peut en tout cas dire c'est qu'à aucun moment le processeur n'est "arrêté";
constamment des instructions sont ramenées, exécutées et, le compteur ordinal se modifiant,
font place à d'autres, et cela sans arrêt.
5.2.9 Les paramètres d'évaluation d'une unité centrale
On sait que les performances du matériel évoluent sans cesse (même si le principe de
fonctionnement reste celui décrit dans les années 40 par von Neumann). Il est essentiel de
disposer d'une grille d'analyse de ces évolutions et pour cela de connaître les principaux
paramètres permettant de décrire et d'évaluer une unité centrale.
[Link] La taille de la mémoire adressable : taille du registre d'adresses
On sait que pour accéder à une cellule de la mémoire, que ce soit en lecture ou en
écriture, le processeur place dans le registre d'adresses l'adresse de la cellule à atteindre. La
taille du registre d'adresse est donc un paramètre fondamental puisqu'elle détermine le nombre
des adresses possibles des cellules de la mémoire.
Ainsi dans l'exemple d'unité centrale présenté plus haut, la taille du registre d'adresses
était de 5 bits, ce qui permet de noter (en binaire) des adresses allant de 00000 (0) à 11111
(31). Il serait donc parfaitement inutile dans ce cas d'avoir une mémoire centrale qui
comporterait plus de 32 cellules, puisque au delà de la 32ème le processeur ne pourrait
indiquer dans le registre d'adresses les adresses correspondantes.
C'est un peu comme si on imposait que les numéros des maisons d'une rue ne comportent
qu'au plus 2 chiffres (décimaux). En admettant qu'une des maisons puisse avoir le chiffre 0,
on pourrait adresser du courrier aux 100 maisons portant les numéros de 0 à 99. Si des

CeFIS / FUNDP - Namur Page 95

Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

maisons supplémentaires sont bâties dans cette rue, jamais on ne pourra leur affecter un
numéro (sur deux chiffres) et jamais elles ne pourront recevoir du courrier.
On peut aisément calculer que si le registre d'adresses possède une taille de n bits, 2n
cellules pourront être adressables. Si chaque cellule adressable a une taille d'un octet, on aura
alors 2n octets de mémoire adressable.

Dans le monde de la micro-informatique, la taille du registre d'adresses (et du bus

d'adresses qui lui est associé) ont évolué au cours du temps. Les premiers micro-
ordinateurs réellement commercialisés possédaient un registre d'adresses sur 16 bits
(processeurs 8080) ce qui permettait d'adresser 216 cellules d'un octet soit 65536
octets ou 64 Ko. Vinrent ensuite des unités centrales avec des registres d'adresses de
20 bits (processeurs 8086 ou 8088) permettant d'accéder à une mémoire de 220 octets
ou 1048576 octets, soit 1 Mo.
Actuellement la taille des registres et bus d'adresses est de 32 octets permettant
théoriquement d'adresser une mémoire de 232 octets soit 4294967296 octets ou 4 Go.
(Voir aussi page 93)

[Link] La taille de la mémoire effectivement disponible

Même si les processeur actuels permettent en théorie d'adresser 4 Go de mémoire, la
mémoire effectivement disponible est beaucoup moindre. De plus, quand on parle de mémoire
disponible, il s'agit essentiellement de la mémoire vive (RAM), la seule où les programmes et
les données venant de l'extérieur peuvent venir prendre place.

Dans le passé, la mémoire effectivement disponible était généralement identique à la

mémoire adressable (64 Ko, 1 Mo). Aujourd'hui la mémoire équipant effectivement la
plupart des systèmes est comprise entre quelques Mo (4 ou 16 Mo) et quelques
dizaines de Mo (64 ou 128 Mo). A l'heure où j'écris ces lignes, la taille habituelle est
en moyenne de 32 Mo.
Rappelons, étant donné ce qui a été dit page 91, que 1 Mo est l'équivalent d'environ un
million de caractères soit 500 pages de texte bien remplies. Dire qu'un ordinateur
dispose d'une mémoire de 32 Mo, c'est dire que si l'on remplissait complètement cette
mémoire avec du texte (ce qui ne pourra jamais être le cas pour la mémoire centrale
qui doit aussi contenir des programmes), on pourrait y placer l'équivalent de 16000
pages de texte.

[Link] Le temps d'accès à la mémoire

C'est le délai entre le moment où le processeur demande un accès à telle cellule de la
mémoire, par exemple pour y lire l'information, et le moment où le contenu de cette cellule est
disponible. Ce temps d'accès à la mémoire centrale se mesure en nano-secondes (milliardièmes
de seconde).

C'est sans doute le moment de rappeler les préfixes, tant multiplicatifs que de
division :
kilo x 1.000 mili /1.000
mega x 1.000.000 micro /1.000.000
giga x [Link] nano /[Link]
tera x [Link].000 pico /[Link].000

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Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

Pour donner un ordre d'idée de ce qu'est une nano-seconde, disons que la lumière qui se
propage pourtant à 300.000 km/s, parcourt seulement 30 centimètres pendant une nano-
seconde.

Les mémoires les plus rapides actuellement (SRam) ont des temps d'accès de quelques
nano-secondes (une petite dizaine de ns). Les mémoire plus lentes (DRam) ont des
temps d'accès de quelques dizaines de ns. Il y a environ un facteur 10 entre les temps
d'accès mémoires les plus lentes et les plus rapides.

[Link] La présence de mémoire-cache et sa taille

La plupart des systèmes récents intègrent deux sinon trois catégories de mémoire
centrale eu égard à leur rapidité. A côté de la plus grosse partie de la mémoire, relativement
lente, on trouve en général une zone de mémoire nettement plus rapide, qu'on appelle la
mémoire cache.
On s'arrange dès lors pour que :
• Autant que possible, le programme actuellement actif réside en tout ou en partie dans
cette zone de mémoire-cache à laquelle le processeur accède beaucoup plus rapidement
qu'au reste de la mémoire; il en est de même pour les données actuellement traitées.
• Lorsque le processeur a besoin d'instructions ou de données qui ne sont pas présentes
dans le cache, il y a échange entre le cache et la mémoire habituelle pour amener les
instructions et données nécessaires dans le cache et cela, bien entendu, sans que cet
échange se fasse par l'intermédiaire du processeur.
PROCESSEUR


MEMOIRE CACHE
⇑
⇓
MEMOIRE
CENTRALE
CLASSIQUE
Figure 5-34 :rôle de la mémoire cache

?
Pourquoi les échanges entre la mémoire classique et la mémoire cache se font-
ils sans que les informations (instructions ou données) échangées ne transitent
par le processeur ?

[Link] La taille d'une cellule mémoire

Elle est en général d'un octet. Elle peut cependant être plus grande sur certains
systèmes.
[Link] La taille du bus de données
C'est elle qui conditionne la quantité d'octets échangés en une fois entre la mémoire et
le processeur, que ces octets représentent des données ou des instructions.

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C'est cette caractéristique (la "largeur" du bus de données) qui a servi à caractériser et à
nommer les processeurs. Ainsi, au fil de l'évolution des systèmes informatiques, on a eu des
processeurs 8 bits (un octet seulement est échangé lors des transferts entre mémoire et
processeur), des processeurs 16 bits (2 octets à la fois à chaque échange), des processeurs 32
bits et on en est aujourd'hui à des processeurs 64 bits (8 octets sont échangés d'un coup entre
la mémoire centrale et le processeur).

Ainsi, en ce qui concerne la famille des processeurs Intel, on a eu successivement

(sans parler du 4004) le processeur 8088 (processeur 8 bits), le 80286 (processeur 16
bits), le 80386 et le 80486 (processeurs 32 bits) et le Pentium (processeur 64 bits).
(Voir aussi page 95)

Un petit exemple fera comprendre le progrès apporté par le passage d'un processeur 8
bits à un processeur 16 bits. Nous savons que les entiers sont souvent codés sur 2
octets en mémoire (Voir page 81). Imaginons donc que nous avons deux entiers A et B
dont nous souhaitons obtenir simplement la somme. Le premier entier A est codé sur
deux octets et le second B également. Avec un langage machine du type de celui
développé dans l'exemple traité ci-dessus et avec un processeur 16 bits, il suffit de
trois "voyages" entre la mémoire et le processeur pour obtenir la somme. En effet,
• on va amener (dans un registre de données du processeur) en une fois les deux
octets dans lesquels A est écrit (premier transfert),
• on va également amener en une fois les deux octets codant B pour les additionner à
ceux déjà présents dans le registre de données (deuxième transfert);
• enfin le résultat (codé sur deux octets) sera en une fois transféré vers les deux
cellules de la mémoire qui contiendront le codage de la somme (troisième
transfert).
Par contre, avec un processeur 8 bits, il faudra en tout 6 transferts :
• on va amener (dans un registre de données du processeur) l'octet codant la partie
droite du nombre A; comme on ne peut transférer qu'un octet à la fois, c'est la
seule possibilité;
• on va amener l'octet codant la partie droite du nombre B en l'additionnant à la
partie droite de A déjà présente dans le processeur;
• on va transférer l'octet constituant la somme des deux parties droites ainsi obtenue
dans une cellule de la mémoire : celle-ci contiendra la partie droite du résultat; (on
garde dans le processeur le report éventuel obtenu suite à l'addition);
• on va amener (dans un registre de données du processeur) l'octet codant la partie
gauche du nombre A; comme on ne peut transférer qu'un octet à la fois, c'est la
seule possibilité;
• on va amener l'octet codant la partie gauche du nombre B en l'additionnant à la
partie gauche de A déjà présente dans le processeur (et au report éventuel obtenu
suite à l'addition des parties droites);
• on va transférer l'octet constituant la somme des deux parties gauches ainsi
obtenue dans une cellule de la mémoire : celle-ci contiendra la partie gauche du
résultat.
Pour effectuer le même traitement d'addition de deux entiers, il aura bien fallu 6
transferts avec un processeur 8 bits et seulement 3 avec un processeur 16 bits !

[Link] Le nombre et la taille des registres de données du processeur

Il s'agit là d'un paramètre très technique et sur lequel je n'insisterai guère. L'exemple
d'unité centrale présenté incluait un processeur ne présentant que deux registres internes, le
registre de données proprement dit et le registre code-condition. On devine que plus les

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registres du processeur sont nombreux et plus leur taille est importante, plus on risque d'avoir
un système efficace.
[Link] Le jeu d'instructions disponibles pour le processeur et la "puissance" de ces
dernières
Il s'agit également d'un paramètre très technique et qui ne sera pas abordé en détail.
Nous l'avons déjà évoqué page 127. L'exemple développé montrait un processeur imaginaire
ne comportant que 8 instructions; de plus les opérations commandées par ces instructions
étaient fort élémentaires. Pour obtenir en mémoire, à l'adresse 00011 (3) la somme des
contenus des deux cellules d'adresses respectives 00001 (1) et 00010 (2), on était obligé de
donner trois instructions en séquence :
000 00001 charger le contenu de la cellule 00001 (1) dans le registre de données
010 00010 y additionner le contenu de la cellule 00010 (2)
001 00011 écrire le registre de données dans la cellule 00011 (3)
On devine que certains processeurs disposent d'instructions plus puissantes et que, par
exemple, une seule instruction permettrait alors de faire le même travail :
00001111 00000001 00000010 00000011
code opératoire, codé adresse (1) co- adresse (2) co- adresse (3) co-
sur un octet et com- dée sur un octet dée sur un octet dée sur un octet
mandant de lire succes- de la cellule de la cellule de la cellule où
sivement le contenu de contenant la contenant la le résultat de
deux cellules mémoire première don- seconde donnée l'addition doit
(dont les adresses sui- née qui doit être être placé.
vent) et de placer le additionnée à la
résultat dans une cel- première
lule (dont l'adresse suit
également)
Il est évident que l'écriture de programmes, dans ce cas, utilisera bien moins
d'instructions que dans le premier cas évoqué.
Le nombre et la puissance des instructions propres à un processeur constituent dès lors
un paramètre important de description de l'efficacité d'un système.
[Link] La vitesse d'horloge
On a vu (page 92) que les battements d'une horloge permettaient de synchroniser le
travail des divers éléments de l'unité centrale. La fréquence à laquelle cette horloge oblige ces
divers éléments à travailler est évidemment un paramètre important. Les valeurs actuelles de
cette fréquence sont de plusieurs centaines de méga-hertz (= plusieurs centaines de millions de
battements pas seconde).

Les premiers micro-processeurs travaillaient avec une fréquence de quelques MHz (de
0,108 MHz pour le 4004 à 8 MHz pour le 8088); on est ensuite passé à quelques
dizaines de MHz (de 12 MHz pour le 80286 à 100 MHz pour le 80486). On en est
aujourd'hui à des fréquences de plusieurs centaines de MHz (de 166 MHz pour le
Pentium à 300 MHz pour le Pentium II)

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[Link] Le nombre d'instructions exécutées par seconde

La puissance d'une unité centrale s'évalue parfois en MIPS (Million d'Instructions Par
Seconde).
Bien évidemment, le nombre de MIPS d'un système ne donne qu'une idée relativement
grossière de la puissance de ce dernier puisque, comme signalé ci-dessus, un autre paramètre
essentiel est la puissance des instructions dont on parle. Ainsi, il vaut peut être mieux un
système "tournant" à 100 MIPS avec des instructions puissantes et complexes plutôt qu'un
système à 200 MIPS avec des instructions rudimentaires du type de celles présentées dans
l'exemple développé. C'est ce qui fait dire à certains que MIPS signifie "Mauvais Indicateur de
la Puissance d'un Système" !

Les premiers micro-ordinateurs "tournaient" à quelques MIPS (0,75 pour le 8088 et

2,66 pour le 80286). On a eu ensuite des systèmes à quelques dizaines de MIPS (11
MIPS pour le 80386 et 70 MIPS pour le 80486). La mesure en MIPS des
performances d'un système n'est plus guère utilisée pour les systèmes actuels, mais
leur puissance est de l'ordre de plusieurs centaines de MIPS.

Etant donné ce que nous avons dit du fonctionnement d'un système

? informatique, n'est il pas étonnant qu'un système avec une fréquence d'horloge
de 100 MHz puisse "tourner", par exemple, à 100 MIPS ?

Afin de résumer l'évolution des systèmes (basés sur les micro-processeurs Intel), on
peut proposer le tableau suivant :
    






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#  3  
  
 


 

    3     
 
 

45  6

 &7 
       
 
   
  &"'          


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,3  
4  
 

4 "Loi" de Moore (énoncée en 1965) : le nombre de transistors implantés sur une puce double tous les 18
mois

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#       
 
 
 

 
#  3  
  
 
 
 

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45  6

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(#',+! (#',+!

Le co-processeur arithmétique, intégré aux processeurs récents, est un dispositif

spécialisé dans le calcul portant sur les nombres réels codés en virgule flottante.

5.3 Les mémoires externes

5.3.1 Rôle
A compléter
5.3.2 Contenu
A compléter
5.3.3 Classification
A compléter
5.3.4 Paramètres de description et d'évaluation
A compléter


 . '

 . '

 . '

 . '

 . ' . ' . ' . '


" /06 /06 /2 /2  . 34 . .5. 34
.)  1
 .)  1

 
  
  

 




 
  
   


  

 
   

 
 

5 Comme précisé, on n'évalue plus guère en MIPS les performances des processeurs récents.
6 En voie de disparition

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5.3.5 Panorama des dispositifs de mémorisation au sein d'un système informatique

A compléter

5.4 Les périphériques d'entrée

A compléter

5.5 Les périphériques de sortie

5.5.1 L'écran
A compléter
5.5.2 Les imprimantes
[Link] Fonction
Périphérique de sortie, l'imprimante a comme rôle de transformer des octets reçus par
l'ordinateur en traces sur du papier.
[Link] Types d'échanges entre l'ordinateur et l'imprimante
Avant d'aborder quelques paramètres de description et d'évaluation, il est essentiel de
préciser comment s'opèrent les échanges entre l'ordinateur et l'imprimante et cela en évoquant
plusieurs questions :
- que représentent les octets envoyés par l'ordinateur à l'imprimante ?
- comment l'imprimante est-elle capable de les transformer en signes sur du papier ?
- quel est le rôle (plus ou moins grand) de l'ordinateur dans la préparation de ce qui doit
être envoyé à l'imprimante ?
[Link].1 Les échanges de type texte (et les imprimantes travaillant en mode texte)
Les octets envoyés par l'ordinateur à l'imprimante représentent des caractères : ainsi
chaque octet est interprété par l'imprimante, par exemple à travers le code ASCII, comme
représentant un caractère à tracer.
Si l'imprimante est capable de tracer sur le papier les caractères correspondant aux
octets reçus, c'est qu'elle possède pour chaque caractère possible la représentation point par

7 moyenne et pas instantanée

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Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

point du dessin à réaliser. Ainsi, recevant l'octet 658 (caractère A dans le code ASCII),
l'imprimante consulte le dessin bitmap (point par point) qu'elle a pour ce caractère et imprime
sur le papier le nuage de points ainsi trouvé.

Figure 5-35 : représentation bitmap d'un caractère

C'est donc que l'imprimante dispose d'une mémoire morte dans laquelle ces
informations pour le tracé sont enfermées. L'imprimante peut d'ailleurs posséder plusieurs
polices différentes (Roman, Sans Serif, Courier...), dans plusieurs types d'impression (italique,
élargi, gras, ...). Voici par exemple le type de représentation qu'elle pourrait posséder.

Figure 5-36 : représentation bitmap de caractères en ROM d'une imprimante

Signalons qu'il est possible d'adjoindre à la plupart des imprimantes travaillant en mode
texte des cartouches de mémoire morte comportant les descriptions de polices
supplémentaires.
Encore faut-il que l'ordinateur puisse signaler à l'imprimante les changements de police,
de style (gras, italique,...), etc. à effectuer. Certains des octets envoyés à l'imprimante ne sont
donc pas destinés à être imprimés. Ils ont pour mission d'indiquer à l'imprimante les
changements de police ou de style attendus. Ce sont les premiers caractères du code ASCII
(ceux portant les numéros de 0 à 32, que nous avons appelé les caractères de contrôle) qui
vont jouer ce rôle d'indicateurs. Lorsqu'ils sont reçus par l'imprimante, rien n'est imprimé, mais
cette dernière change en quelque sorte d'état : les caractères qui suivront seront imprimés dans
une autre police, un autre style,...

8 Noté en décimal et non en binaire comme c'est réellement le cas, pour des questions de facilité de
lecture.

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Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

Malheureusement, il n'y a pas un standard unique de ces caractères de contrôle, valable

pour toutes les imprimantes travaillant en mode texte, et qui permettrait de signaler ces
changements attendus.

Ainsi, sur les imprimantes de type EPSON (qui furent longtemps un standard en ce
qui concerne les imprimantes matricielles), ce sont des suites de caractères
commençant toujours par le caractère de code 27 (souvent appelé "Escape", et obtenu
au clavier par l'appui sur la touche "Esc") qui jouent le rôle d'indicateurs pour ces
changements. Par exemple, la suite de code 27 (Esc) et 52 (4) demandent à
l'imprimante un passage en italique.
Sur la HP 500 (une des imprimantes à jet d'encre les plus répandues), c'est la
séquence 27 (Esc) 40 (() 115 (s) 49 (1) 83 (S) qui provoque le passage au mode
italique.
Lorsqu'une imprimante travaille en mode texte, l'ordinateur se contente donc de lui
envoyer d'une part les octets correspondant aux caractères à imprimer, d'autre part les
caractères de contrôle permettant les changements de polices, de styles,... C'est le plus souvent
(mais pas toujours) lorsque l'ordinateur est équipé d'un logiciel de traitement de texte que du
texte est ainsi envoyé vers une imprimante. Le logiciel de traitement de texte comporte alors
les indications nécessaires concernant les caractères de contrôle correspondant à telle ou telle
imprimante. Sur base du choix de police et de mise en forme souhaité par l'utilisateur et fourni
au système (à travers le logiciel de traitement de texte), et sachant quelle est l'imprimante
sélectionnée, les caractères de contrôle adéquats sont glissés au sein des caractères imprimés
pour provoquer les choix désirés. Cet ensemble d'indications qui servent en quelque sorte
d'interface logiciel entre le programme de traitement de texte et l'imprimante s'appelle un pilote
d'imprimante (driver d'imprimante).

C'est la raison pour laquelle, lorsqu'on édite ou lorsqu'on demande l'affichage d'un
fichier contenant un texte déjà préparé par un logiciel de traitement de texte et à
destination d'une imprimante travaillant en mode texte, on y trouve, non seulement des
caractères normaux, mais encore un tas de caractères inattendus et correspondant aux
caractères de contrôle insérés dans le texte original.
Signalons encore que ce travail "en mode texte" est de plus en plus rare dans les
environnements de travail actuels. Il était pourtant le plus souvent la règle pour les logiciels
travaillant dans l'environnement MS-DOS sur PC.
[Link].2 Les échanges de type graphique (et les imprimantes travaillant en mode graphique)
Ici, les octets envoyés par l'ordinateur ne sont plus interprétés comme codant des
caractères mais plutôt comme décrivant une portion de graphique à tracer sur le papier.
L'imprimante interprète donc les octets comme la représentation bitmap (point par point) d'un
graphique à imprimer sur le papier.
Disons d'emblée que dans ce cas c'est l'ordinateur qui se charge de la plus grande partie
du travail. C'est lui, qui disposant simplement de la signification graphique (pour l'imprimante
concernée) des différents octets (= quel octet envoyer pour que l'imprimante sorte telle
configuration de points sur un petit espace de la feuille), va calculer quels octets envoyer pour
obtenir textes et graphiques.
Il faut donc remarquer qu'ici, lorsque du texte (des caractères) doivent être tracés par
l'imprimante, c'est l'ordinateur qui se charge de la tâche consistant à calculer quels octets
"graphiques" envoyer pour que l'imprimante dessine les caractères souhaités.

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Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

Dans ce mode d'échange graphique, l'imprimante se contente donc de dessiner sur base
des indications convenables correspondant aux octets reçus de l'ordinateur. Elle est alors
capable de dessiner aussi bien des graphiques que du texte, à condition que l'ordinateur se
charge de lui envoyer les octets de commandes de tracé souhaitées.
On verra ci-dessous que dans le cas des imprimantes à aiguilles ou à jet d'encre, la tête
d'impression se déplace horizontalement le long du papier en y laissant un ensemble de points
disposés verticalement. Ainsi, si le dessin et le texte figurant ci dessous doivent être tracés par
l'imprimante

Figure 5-37 : graphique à imprimer

la tête d'impression fera un ensemble de passages horizontaux accompagnés, à l'issue du tracé
d'une bande horizontale, d'une avancée verticale convenable de la tête (ou du papier). Ainsi,
par exemple, lors d'un des parcours horizontaux de la tête, la tranche suivante sera tracée :

Figure 5-38 : tranche graphique à imprimer

En y regardant de plus près, on constatera que le dessin et les morceaux de caractères
sont constitués de successions de points noirs ou blancs disposés verticalement. C'est la
juxtaposition de ces colonnes de points qui constituera le dessin effectué.

Figure 5-39 : impression en colonnes

C'est donc l'ordinateur qui, ici, va envoyer les octets représentant les diverses colonnes
(avec les combinaisons de points noirs ou blancs) à l'imprimante, celle-ci se contentant d'aligner
les colonnes de points ainsi commandées.
Les résultats obtenus sur l'imprimante correspondent donc essentiellement, non aux
capacités de cette dernière, mais au travail préalable fait par l'ordinateur, donc aux possibilités
des logiciels utilisés. Il faut savoir qu'un environnement comme Windows (sur les PC) travaille
essentiellement de cette manière. Au point de vue des polices disponibles, on n'est plus du tout
limité par celles dont l'imprimante posséderait en mémoire morte une description bitmap, mais
uniquement par celles dont l'ordinateur possède la description.

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Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

Nous avons vu qu'il existait deux modes de codage des dessins : bitmap et
? vectorisé. Si l'ordinateur possède un mode de représentation des caractères
à faire tracer par l'imprimante, quel est selon vous le mode de codage le
plus approprié ?

Ajoutons encore que fréquemment, c'est d'une description vectorisée des différents
caractères (dans différentes polices et selon différentes mises en valeur) que le système dispose.
Une telle description vectorisée considère un caractère non comme un ensemble de points,
mais comme un objet composé de segments, de courbes, etc.. Ainsi, par exemple, le caractère
A peut être décrit par quelques grandeurs comme dans le schéma ci-après :.

h
θ

Figure 5-40 : caractère vectorisé

Disposant de ce type de description, il est aisé de passer à un tracé bitmap (point par
point) qui sera aussi correct que possible, quelle que soit la taille du caractère à tracer : il
suffit d'ajuster à chaque fois les longueurs L et h

Figure 5-41 : agrandissement d'un caractère vectorisé

Après être passé de cette représentation vectorisée à la représentation bitmap des
caractères, dans la taille souhaitée, il suffit alors à l'ordinateur d'envoyer vers l'imprimante les
octets correspondant à ces nuages de points.

Ainsi en est-il, sous Windows, des polices dites True Type : le système qui possède la
description vectorisée de ces polices, en génère une description bitmap, tenant compte
de la taille souhaitée, et envoie cette description à l'imprimante graphique.

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Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

Il est important de saisir que si l'on dispose seulement d'une représentation bitmap du
caractère, dans une taille donnée

ce qui donne, vu de près

Figure 5-42 : caractère bitmap

et que l'on souhaite passer à d'autres tailles de caractères, le processus d'agrandissement va
conduire à des résultats peu satisfaisants :

Figure 5-43 : agrandissement bitmap

Une autre solution envisageable, si l'on veut en rester à une représentation de type
bitmap, est de disposer de cette représentation pour diverses tailles de caractères. Dans ce cas,
il ne suffit donc pas que l'ordinateur possède la description point par point du caractère A, mais
plutôt la description point par point du caractère A pour toutes les tailles souhaitées. On devine
la quantité d'informations à stocker pour faire dessiner dans plusieurs tailles, pour différents
styles, tous les caractères de plusieurs polices.
[Link].3 Les échanges de type programme
Dans ce dernier cas les octets transmis par l'ordinateur constituent un programme (=
des indications de traitement) qui sera exécuté par l'imprimante et lui fera produire une page.
On devine aisément que dans ce cas l'imprimante est en réalité un ordinateur à part entière,
disposant d'un processeur et d'une bonne capacité de mémoire vive pour stocker et exécuter les
programmes ainsi reçus.
Nous aurons l'occasion dans la suite d'aborder la programmation et les langages de
programmation. Pour faire court, ces langages permettent, avec un mode d'expression
suffisamment proche du nôtre de décrire les traitement attendus par l'ordinateur. Un
programme exprimé dans un tel langage doit cependant être traduit pour donner naissance à un
programme "en langage machine" (= dans le langage du processeur concerné), le seul qui soit
exécutable.

Plusieurs langages de description de page à l'intention de ce type d'imprimantes

existent : citons par exemple PostScript ou PCL (Printer Control Language).

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Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

En ce qui concerne l'impression de texte, c'est, on s'en doute, l'imprimante, qui se

charge de l'essentiel du travail. C'est elle, par exemple, qui dispose des descriptions vectorisées
de diverses polices et des programmes de conversion de ces polices vectorisées en description
bitmap. L'ordinateur peut se contenter de lui envoyer, à travers un programme respectant la
syntaxe du langage de description de page choisi, le texte à imprimer, le type de police, la mise
en valeur, la taille,... C'est l'imprimante qui interprète le programme reçu, génère les bonnes
représentations bitmap sur base des descriptions vectorisées qu'elle possède, etc..
Signalons enfin que ce sont essentiellement les imprimantes Laser et jets d'encre qui
travaillent de cette manière : une "laser" est donc avant tout un ordinateur (spécialisé dans le
travail d'impression).
[Link] Les paramètres descriptifs et d'évaluation d'un imprimante
[Link].1 Type des échanges
Le premier critère important est celui du type d'échanges permis : dans quel mode
(texte, graphique, programme) l'imprimante peut-elle travailler ? Nous découvrirons ci-dessous
les imprimantes matricielles, à jet d'encre et laser. Disons dès à présent que les deux premières
familles travaillent souvent en mode texte et en mode graphique et que la dernière le fait en
mode programme.
[Link].2 Vitesse d'impression
Il s'agit évidemment d'un critère fort important : combien de caractères par seconde
(CPS) une imprimante travaillant en mode texte est-elle capable d'imprimer; combien de
minutes faut-il à une imprimante travaillant en mode graphique ou programme pour produire
une page, ou mieux, combien de pages par minute (PPM) ce type d'imprimante peut-elle
sortir ?
Nous disposons donc de deux unités : les CPS (caractères par seconde), pour les
imprimantes de type texte, les PPM (pages par minute) pour les deux autres types.
[Link].3 Résolution
C'est du nombre de points distincts qui peuvent être imprimés par unité de longueur
(tant horizontalement que verticalement) qu'il s'agit ici. On parle également de "définition" ou
de "densité" dans ce contexte. Cette résolution s'exprimera en points par pouce (en anglais Dot
Per Inch : DPI). Plus ce nombre est élevé, plus la qualité du document imprimé sera
remarquable.
[Link].4 La taille de la mémoire tampon
Quel que soit le mode de relation entre l'ordinateur et l'imprimante, on devine aisément
que si cette dernière avait seulement la possibilité de stocker un seul octet avant de l'imprimer,
l'ordinateur perdrait un temps énorme à envoyer, un par un, les octets qu'à chaque fois
l'imprimante traiterait.
Notons d'ailleurs que ce mode de fonctionnement serait absolument impossible pour le
travail en mode programme.
Les imprimantes disposent donc en général d'une zone de mémoire vive qui sert de
tampon (buffer en anglais) permettant de stocker plusieurs octets (représentant des caractères,
des colonnes de points ou encore des instructions) en attente d'impression. Plus la mémoire
tampon est importante, moins nombreux seront les échanges entre ordinateur et imprimante et
dès lors plus rares seront les interruptions du travail de l'ordinateur pour l'envoi de paquets
d'octets.

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Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

Ce sont, on le devine, les imprimantes travaillant en mode programme qui disposent de

la plus grande taille de mémoire : on parle alors simplement de mémoire vive plutôt que de
mémoire tampon.
[Link].5 Autres paramètres importants
- Le prix et le prix des consommables; il faut être particulièrement attentif au coût de ces
derniers : rubans encreurs, recharge d'encre, toner,... (Cf. ci-dessous).
- Le bruit qui est un facteur essentiel du confort d'utilisation.
- Le type de connexion physique avec l'ordinateur : parallèle ou série.
Dans le cas d'un liaison série, les octets sont envoyés le long d'un seul fil, bit après bit.
On peut donc imaginer qu'une série de 0 et de 1 voyagent le long du fil, l'un derrière
l'autre, par groupes de 8.

Figure 5-44 : liaison série

Disons qu'en réalité, il y a plus d'un fil pour prendre en compte des contraintes
techniques (par exemple, l'imprimante doit pouvoir signaler certaines choses à
l'ordinateur). Ce type de liaison série est compatible avec des distances assez
importantes (l'imprimante peut être éloignée de l'ordinateur). Enfin, ces liaisons séries
sont fréquemment utilisées pour relier à l'ordinateur autre chose qu'une imprimante
(autre ordinateur, modem,...).
Dans le cas d'une liaison parallèle ce sont les 8 bits constituant un octet qui seront
envoyés ensemble le long de 8 fils de liaison et qui chemineront en parallèle

Figure 5-45 : liaison en parallèle

Comme ci-dessus il faut signaler qu'il y a en réalité plus de 8 fils, pour des raisons
techniques, mais le principe est bien celui décrit. Ce mode de liaison est généralement
limité en longueur : on ne peut guère dépasser les 3 mètres de distance entre
l'ordinateur et son imprimante.
Beaucoup d'imprimantes sont connectables au choix en série ou en parallèle,
évidemment à travers des prises physiquement distinctes.
- La taille du papier, la possibilité d'alimenter l'imprimante "en continu",... sont aussi des
paramètres à prendre en compte.

CeFIS / FUNDP - Namur Page 109

Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

[Link] Les diverses variétés d'imprimantes

[Link].1 L'imprimante matricielle
Ce type d'imprimante est également appelé imprimante à aiguilles. Le principe en est
simple : une tête d'impression munie d'une série d'aiguilles disposées verticalement se déplace
horizontalement le long d'un ruban encreur lui même parallèle à la feuille de papier.

Figure 5-46 : Imprimante matricielle

A chaque micro-déplacement de la tête, certaine aiguilles viennent frapper le ruban qui
laisse une trace sur le papier : on obtient donc une série de points disposés en colonne :
certains restent blancs (les aiguilles correspondantes n'ont pas bougé), d'autres sont colorés (ils
correspondent aux aiguilles qui ont frappé le ruban et le papier).
Vu de profil, le dispositif se présente donc comme suit :

Figure 5-47 : mécanisme d'impression à aiguilles

Le nombre d'aiguilles est variable : on trouve des imprimantes à 9 aiguilles (ce sont bien
entendu celles dont la résolution est la moins bonne), 24 aiguilles ou même davantage.
Beaucoup d'entre elles offrent la possibilité d'une impression brouillon (rapide mais de
qualité médiocre) ou encore d'une impression de meilleure qualité (en anglais : Near Letter
Quality : qualité presque courrier).
Les caractéristiques essentielles de ce type d'imprimante sont les suivantes :

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Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

- elles travaillent généralement soit en mode texte, soit en mode graphique;

- elles sont bruyantes;
- elles permettent des copies carbones des documents produits;
- leur vitesse en mode texte dépend de la qualité attendue, mais elle est relativement
faible (180 à 300 CPS sont des valeurs maximales; en mode graphique, il faut en
général plusieurs minutes pour produire une page;
- leur résolution est de 120 à 300 DPI;
- les modèles d'entrée de gamme sont bon marchés, de même que les consommables.
Ces imprimantes peuvent également travailler en mode graphique, et dans ce cas on
n'est limité que par les possibilités logicielles de l'ordinateur : génération de polices, outils de
création graphique.

Il est important de signaler que les imprimantes matricielles sont en voie de

disparition étant donné leur lenteur, le bruit généré par leur utilisation et leur
médiocre définition.
[Link].2 L'imprimante à jet d'encre
Si le principe reste celui d'une tête d'impression qui se déplace horizontalement le long
du papier en laissant des juxtapositions de colonnes verticales de points, il n'y a plus cette fois
d'impact mécanique ni de ruban encreur. Le côté de la tête d'impression qui fait face au papier
est muni d'une série d'orifices disposés verticalement et à travers lesquels des microgoutelettes
d'encre sont envoyées directement sur le papier. Le nombre de ces micro-gicleurs est variable
et la tête d'impression est évidemment accompagnée d'un réservoir d'encre. Le plus souvent,
c'est toute la tête qui est remplacée lorsque le réservoir est vide.
Signalons encore que, le plus souvent, les imprimantes à jet d'encre sont proposées
avec des capacités d'impression en couleur, même si les documents ainsi produits restent
relativement cher (étant donné le coût des têtes-réservoirs).
Les caractéristiques essentielles de ce type d'imprimante sont les suivantes :
- elles travaillent généralement soit en mode texte, soit en mode graphique, soit, le plus
souvent, en mode programme;
- elles sont très silencieuses;
- leur vitesse reste assez réduite, en général de plusieurs minutes par page (surtout en
impression couleur);
- leur résolution est de 300 DPI ou plus, ce qui conduit à des documents d'excellente
qualité;
- les modèles d'entrée de gamme sont bon marchés, mais les consommables sont très
chers ce qui débouche sur un prix d'utilisation assez élevé.
[Link].3 L'imprimante Laser
Le principe est fondamentalement différent de ceux des deux types déjà vus. Ici, il n'y a
plus de tête d'impression, mais un rouleau (chargé électrostatiquement positivement); un rayon
laser (correctement orienté) vient frapper ce rouleau et neutralise les points touchés. Un
dispositif de dépôt d'encre en poudre très fine (toner) et chargée positivement dépose alors des
particules d'encre (chargée positivement), uniquement sur les points du rouleau préalablement

CeFIS / FUNDP - Namur Page 111

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neutralisés. Une feuille de papier chargée négativement vient ensuite au contact du rouleau et
fixe les particules d'encre sur sa surface.
L'encre est ensuite fixée définitivement par chauffage.

Figure 5-48 : schéma de fonctionnement d'une imprimante laser

Les imprimantes Laser travaillent essentiellement en mode "programme" : ce sont donc
de véritables ordinateurs dotés d'un processeur et de mémoire vive et capable d'interpréter et
d'exécuter les programmes de description de page reçus de l'ordinateur.
Leurs qualités fondamentales sont la rapidité et la qualité : elles conviennent bien
lorsque la quantité de documents à imprimer est importante.
Les caractéristiques essentielles de ce type d'imprimante sont les suivantes :
- elles travaillent généralement en mode programme;
- elles sont très silencieuses;
- leur vitesse est importante : en général plusieurs pages par minute
- leur résolution est de 300 DPI au minimum et fréquemment de 600 DPI;
- elles sont assez chères, de même que les consommables et ne peuvent être amorties que
lorsque les quantités imprimées sont importantes.
Voici à titre d'exemple le résultat d'une impression Laser :
Exemple de sortie de texte et graphique sur une imprimante Laser.

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Le présent texte est en police ARIAL de taille 11 points, avec un passage en taille 7 points, un passage
en italique et un passage en gras.
On peut également obtenir des caractères de très grande taille :

A,B,C
Et voici, sous un petit graphique, un texte en police Times, 12 points, avec quelques mots en taille 7
points, un passage en italique et un passage en gras.
   
     

 
 
, puis quelques uns dans la police Braggadocio,
puis dans la police Colonna, puis dans la police
DESDEMONA. Et il y en a des dizaines et des dizaines d'autres
 

  εν µοδε γραπηιθυε.

Figure 5-49 : impression laser

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[Link].4 Tableau récapitulatif

Matricielle9 Jet d'encre Laser
Caractéristiques - 9 aiguilles à 24 aiguilles - N/B ou couleur - silencieuse
(et plus) - silencieuse - rapide
- bruyante - bonne qualité - pour usage intensif
- copies carbone possibles - Texte + graphique - travaille en mode
- peu coûteuse - prix élevé des programme
- Texte (Draft ou NLQ10) cartouches (processeur intégré)
+ graphique
- grande largeur
Résolution 120 DPI  300 DPI 300 DPI 600 DPI
(Graphique)

Vitesse 180 CPS 300 CPS 120  300 CPS 4 ppm  20 ppm
(Texte) (Texte)
10 Min/page (Graph) 1 ppm (Graphique)
Taille de la 3 Ko  32 Ko 8 Ko  32 Ko 1 Mo  70 Mo
mémoire tampon (RAM)
Prix 10.000 F  30.000 F 12.000 F  30.000 F 50.000 F  200.000
F et +
Prix par page 1F 3F (N/B) 2,50 F
20 F  120 F
(Couleur)
Figure 5-50 : paramètres d'évaluation des imprimantes

[Link] Evolution de la répartition de ces divers types d'imprimantes

Comme le montre le graphique suivant, les imprimantes matricielles se sont vues
progressivement détrônées par les imprimantes à jet d'encre. Cette tendance s'est confirmée :
les imprimantes à aiguilles ont cédé la place aux deux autres types d'imprimantes.

9 Pratiquement disparues aujourd'hui.

10 NLQ : Near Letter Quality : Qualité Presque Courrier

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Figure 5-51 : évolution des ventes d'imprimantes

[Link] Questions
1. Le texte suivant peut il avoir été produit par une imprimante travaillant en mode texte ?
Et en mode graphique ? Et en mode programme ?

TEXTE BIEN HORIZONTAL

Et le texte suivant ?

Expliquez pourquoi.
2. Pensez-vous que l'on puisse parler de la résolution d'une imprimante travaillant en mode
texte ? Pourquoi ?
3. Un de vos amis souhaite acquérir une imprimante. Quelles questions lui poseriez-vous
pour l'aider à prendre sa décision.
4. Que représentent les octets envoyés par l'ordinateur à l'imprimante ?
5. Par quel(s) type(s) d'imprimante (texte, graphique, programme) le texte suivant est-il
vraisemblablement produit ?

Le t


éc


ci fait un méla
ge épοuvantable de po
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férentes. Ιλ en 


ès dif


ent lisible.

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 6
Bibliographie

6.1 Chapitre 1 : généralités, découverte de l'informatique

ACM Turing Award Lectures; The First Twenty Years. 1966-1985. ACM Press, New York,
1987.
Initiation à l'informatique., Amsterdam : Editions Time-Life, 1986.
L'ère de l'informatique., Amsterdam : Editions Time-Life, 1987.
BERUBE Y., Initiation aux ordinateurs., Paris, London, New York : McGraw-Hill, Editeurs,
1980.
BRETON P., Une histoire de l'informatique, Paris : Editions du Seuil, 1990.
CLAVIEZ J., Micro-ordinateurs. Que peut-on faire avec ?, Montréal : JCI Inc., 1993.
 LABIN E., Comprendre l'informatique. Bordas, Paris, 1973.
LE ROCH J-C., Regards sur l'informatique. Edition Marketing, Paris, 1991.
LIGONNIERE R., Préhistoire et histoire des ordinateurs, Paris : Robert Laffont, 1987.
RALSTON A., REILLY E., Encyclopedia of Computer Science, London : Chapman & Hall,
1993.
SANDERS D.H., L'univers des ordinateurs., Paris, London, New York : McGraw-Hill,
Editeurs, 1984.
 STEHLE J-L., HOCHARD P., Ordinateurs et langages. Edition Marketing, Paris,
1989.

6.2 Chapitre 2 : traitement formel, informatique et intelligence

 ARSAC J., Les machines à penser. Des ordinateurs et des hommes. Editions du Seuil,
Paris, 1987.
BULL , Intelligence artificielle et bon sens. Collection F.R. BULL, Masson, Paris, 1991
CHANGEUX J-P., CONNES A., Matière à pensée Editions Odile Jacob, Paris, 1989.
DEFAYS D., L'esprit en friche. Les foisonnements de l'intelligence artificielle Pierre
Mardaga, Bruxelles, Liège, 1988.

CeFIS / FUNDP - Namur Page 116

Ch. Duchâteau Initiation à l'informatique

GANASCIA J-G., L'âme machine Les enjeux de l'intelligence artificielle Editions du Seuil,
Paris, 1990.
HOFSTADTER D., Godel, Escher, Bach. InterEditions, Paris, 1985.
 HOFSTADTER D., DENNETT D. (EDIT)., Vues de l'esprit. Fantaisies et réflexions
sur l'être et l'âme. InterEditions, Paris, 1987.
LUCAS Y. Codes et machines : essai de sémiologie industrielle. Presses Universitaires de
France, Paris, 1974.
VARELA F.J., Connaître les sciences cognitives. Tendances et perspectives. Editions du
Seuil, Paris, 1989.
WEIZENBAUM J., Puissance de l'ordinateur et raison de l'homme. Les Editions
d'Informatique, Paris, 1981.
LAZORTHES G., Le cerveau et l'ordinateur., Toulouse : Privat, 1988.
SIMONS G., L'ordinateur est-il vivant ?, Evolution et nouvelles formes de vie., Londreys,
1984.

6.3 Chapitre 3 : codage des informations

6.4 Chapitre 4 : point de vue de l'utilisateur ou du programmeur

DUCHATEAU C. (1992) "Comment définir une culture informatique", Journal de Réflexion

sur l'informatique, n° 23, octobre 1992, pp. 34-39.
DUCHATEAU C. (1994) "Faut-il enseigner l'informatique à ces utilisateurs", Actes du
quatrième colloque francophone sur la didactique de l'informatique, Montréal, avril
1994.

6.5 Chapitre 5 : architecture d'un système informatique

CLEMENT L., Périphériques : disques, imprimantes et écrans. A. de Boeck, Bruxelles, 1989.

STROHMEIER A., Le matériel informatique : concepts et principes. Presses Polytechniques
et Universitaires Romandes, Lausanne, 1986.
MEINADIER J-P., Structure et fonctionnement des ordinateurs., Paris : Librairie Larousse,
1975.
Les entrées-sorties., Amsterdam : Editions Time-Life, 1987.
Histoires de puces., Amsterdam : Editions Time-Life, 1989.
Les mémoires., Amsterdam : Editions Time-Life, 1988.

CeFIS / FUNDP - Namur Page 117

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6.6 Chapitre 6 : la programmation

DUCHATEAU C., Quand le savoir faire ne suffit plus. Qu'y a-t-il au coeur, de la pensée
algorithmique et de la programmation., Namur : CEFIS, Facultés N-D de la Paix,
1989.
DUCHATEAU C., Images pour programmer. Apprendre les concepts de base. De Boeck-
Wesmael, Bruxelles, 1990.
Les langages de programmation., Amsterdam : Editions Time-Life, 1987.
LESUISSE R., BORSU A., Initiation aux raisonnements de la programmation., Namur :
Presses Universitaires de Namur, 1987.

6.7 Chapitre 7 : le logiciel

Les communications., Amsterdam : Editions Time-Life, 1989.

Le logiciel., Amsterdam : Editions Time-Life, 1987.

7
Tables et Index

7.1 Table des matières

INTRODUCTION........................................................................................................................................... 1
1.1 L'ORDINATEUR ?...................................................................................................................................... 1
... DE MANIÈRE FORMELLE ..................................................................................................................... 3
2.1 TRAITER DES INFORMATIONS .................................................................................................................... 3
2.2 UN PEU DE VOCABULAIRE ET... UNE DÉFINITION DE L'INFORMATIQUE .......................................................... 8
2.3 LE CRITÈRE DU "COPAIN PORTUGAIS" ........................................................................................................ 9
2.4 L'ORDINATEUR, UN MANIPULATEUR FORMALISTE D'INFORMATIONS .......................................................... 10
2.5 LA PROGRAMMATION ............................................................................................................................. 12
2.6 ET L'INTELLIGENCE ? ............................................................................................................................. 13
2.7 QUESTIONS RÉCAPITULATIVES ................................................................................................................ 14
... DES INFORMATIONS... ......................................................................................................................... 17
3.1 INTRODUCTION...................................................................................................................................... 17
3.2 CODAGE ................................................................................................................................................ 18
3.3 DES QUESTIONS PLUS QUE DES RÉPONSES ................................................................................................ 19

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3.4 CODAGE POUR L'ORDINATEUR ................................................................................................................ 19

3.5 CODAGE DE TEXTE ................................................................................................................................. 20
3.5.1 Le code ASCII............................................................................................................................... 20
3.5.2 Le code ANSI ................................................................................................................................ 23
3.5.3 Le code UNICODE ....................................................................................................................... 24
3.6 CODAGE DES NOMBRES RÉELS ................................................................................................................ 25
3.7 CODAGE DE DESSINS .............................................................................................................................. 27
3.7.1 Discrétisation................................................................................................................................ 28
3.7.2 Pertes d'informations .................................................................................................................... 29
3.7.3 Automatisation du codage bitmap ................................................................................................. 30
3.7.4 Codage vectorisé .......................................................................................................................... 31
3.7.5 La reconnaissance optique des caractères..................................................................................... 32
3.8 CODAGE DE SONS................................................................................................................................... 34
3.8.1 La reconnaissance de la parole..................................................................................................... 36
3.9 ET LES ODEURS ? ................................................................................................................................... 37
3.10 EN GUISE DE RÉSUMÉ ........................................................................................................................... 37
3.11 LES AVANTAGES DE LA REPRÉSENTATION NUMÉRIQUE DES INFORMATIONS .............................................. 38
3.12 VERS UNE CIVILISATION DU NUMÉRIQUE................................................................................................ 40
3.13 QUESTIONS.......................................................................................................................................... 41
... POUR AUTANT QU'ON LUI AIT INDIQUÉ COMMENT MENER À BIEN CE TRAITEMENT ... 43
4.1 INTRODUCTION...................................................................................................................................... 43
4.2 LE POINT DE VUE DE L'UTILISATEUR ........................................................................................................ 44
4.2.1 Des milliers d'instruments ............................................................................................................. 44
4.2.2 L'ordinateur n'existe pas ............................................................................................................... 44
4.2.3 L'outil informatique n'existe pas.................................................................................................... 45
4.3 LE POINT DE VUE DU PROGRAMMEUR....................................................................................................... 46
... MACHINE... ............................................................................................................................................. 48
5.1 ARCHITECTURE GÉNÉRALE ..................................................................................................................... 48
5.2 L'UNITÉ CENTRALE ................................................................................................................................ 49
5.2.1 La mémoire centrale ..................................................................................................................... 49
[Link] Qu'y a-t-il dans la mémoire centrale ?.....................................................................................................49
[Link] Les deux types de mémoire centrale .......................................................................................................50
[Link] L'organisation physique de la mémoire centrale ......................................................................................54
[Link] Les adresses des cellules de la mémoire .................................................................................................56
5.2.2 Un détour par le codage binaire ................................................................................................... 57
[Link] Comment écrivons nous les nombres ......................................................................................................57
[Link] Comment les nombres sont écrits en binaire...........................................................................................58
5.2.3 Comment les informations sont codées en mémoire ....................................................................... 59
[Link] Le codage des caractères ........................................................................................................................59
[Link]...............................................................................................................................................................59
[Link] Le codage des nombres entiers ...............................................................................................................59
[Link] Le codage des nombres réels ..................................................................................................................61
[Link]...............................................................................................................................................................61
[Link] Le codage des dessins ............................................................................................................................63
[Link] Le codage des sons.................................................................................................................................64
5.2.4 Comment les instructions des programmes exécutables sont codées en mémoire ........................... 64
5.2.5 Retour sur les unités de mesure ..................................................................................................... 64
[Link] Les unités de mesure de taille mémoire..................................................................................................64
[Link] Le caractère formaliste des unités de mesure ..........................................................................................65
5.2.6 Le processeur et ses relations avec la mémoire centrale................................................................ 65
[Link] Principes d'architecture ..........................................................................................................................65
[Link] Principes de fonctionnement ..................................................................................................................68
5.2.7 Un exemple simplifié d'unité centrale, de langage machine et d'exécution d'un programme .......... 69
[Link] Un modèle simplifié d'unité centrale ......................................................................................................69
[Link] Un modèle simplifié de langage machine adapté au modèle simplifié d'unité centrale .............................71
[Link] Un problème et sa traduction en langage machine (pour le modèle simplifié) .........................................74

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[Link] L'exécution du programme de calcul de Max(A+B,C).............................................................................79

[Link] En guise de résumé ................................................................................................................................91
[Link] Quelques remarques...............................................................................................................................92
[Link] Exercices ...............................................................................................................................................92
5.2.8 Architecture et fonctionnement d'une unité centrale, en général ................................................... 93
[Link] Le modèle d'ordinateur de Von Neumann : calculateur universel à programme enregistré .......................93
[Link] Le langage machine ...............................................................................................................................94
[Link] Quelques questions ................................................................................................................................94
5.2.9 Les paramètres d'évaluation d'une unité centrale .......................................................................... 95
[Link] La taille de la mémoire adressable : taille du registre d'adresses .............................................................95
[Link]...............................................................................................................................................................95
[Link] La taille de la mémoire effectivement disponible....................................................................................96
[Link] Le temps d'accès à la mémoire ...............................................................................................................96
[Link] La présence de mémoire-cache et sa taille ..............................................................................................97
[Link]...............................................................................................................................................................97
[Link] La taille d'une cellule mémoire...............................................................................................................97
[Link] La taille du bus de données ....................................................................................................................97
[Link] Le nombre et la taille des registres de données du processeur .................................................................98
[Link] Le jeu d'instructions disponibles pour le processeur et la "puissance" de ces dernières............................99
[Link] La vitesse d'horloge................................................................................................................................99
[Link] Le nombre d'instructions exécutées par seconde.................................................................................. 100
5.3 LES MÉMOIRES EXTERNES..................................................................................................................... 101
5.3.1 Rôle ............................................................................................................................................ 101
5.3.2 Contenu ...................................................................................................................................... 101
5.3.3 Classification.............................................................................................................................. 101
5.3.4 Paramètres de description et d'évaluation................................................................................... 101
5.3.5 Panorama des dispositifs de mémorisation au sein d'un système informatique............................. 102
5.4 LES PÉRIPHÉRIQUES D'ENTRÉE .............................................................................................................. 102
5.5 LES PÉRIPHÉRIQUES DE SORTIE ............................................................................................................. 102
5.5.1 L'écran........................................................................................................................................ 102
5.5.2 Les imprimantes.......................................................................................................................... 102
[Link] Fonction............................................................................................................................................... 102
[Link] Types d'échanges entre l'ordinateur et l'imprimante............................................................................... 102
[Link] Les paramètres descriptifs et d'évaluation d'un imprimante ................................................................... 108
[Link] Les diverses variétés d'imprimantes...................................................................................................... 110
[Link] Evolution de la répartition de ces divers types d'imprimantes................................................................ 114
[Link] Questions............................................................................................................................................. 115
BIBLIOGRAPHIE...................................................................................................................................... 116
6.1 CHAPITRE 1 : GÉNÉRALITÉS, DÉCOUVERTE DE L'INFORMATIQUE ............................................................. 116
6.2 CHAPITRE 2 : TRAITEMENT FORMEL, INFORMATIQUE ET INTELLIGENCE .................................................. 116
6.3 CHAPITRE 3 : CODAGE DES INFORMATIONS............................................................................................ 117
6.4 CHAPITRE 4 : POINT DE VUE DE L'UTILISATEUR OU DU PROGRAMMEUR .................................................... 117
6.5 CHAPITRE 5 : ARCHITECTURE D'UN SYSTÈME INFORMATIQUE ................................................................. 117
6.6 CHAPITRE 6 : LA PROGRAMMATION ...................................................................................................... 118
6.7 CHAPITRE 7 : LE LOGICIEL.................................................................................................................... 118
TABLES ET INDEX................................................................................................................................... 118
7.1 TABLE DES MATIÈRES........................................................................................................................... 118
7.2 TABLE DES FIGURES ............................................................................................................................. 120
7.3 TABLE DES PRINCIPES........................................................................................................................... 122
7.4 INDEX ................................................................................................................................................. 123

7.2 Table des figures

Figure 2-1 : schéma d'un traitement d'informations ................................................................. 3

Figure 2-2 : schéma d'un résumé............................................................................................. 4

CeFIS / FUNDP - Namur Page 120

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Figure 2-3 : schéma de la synthèse d'un cours ......................................................................... 4

Figure 2-4 : schéma d'un tri .................................................................................................... 4
Figure 2-5 : schéma d'une traduction ...................................................................................... 5
Figure 2-6 : schéma d'un calcul de dérivée .............................................................................. 5
Figure 2-7 : schéma de la résolution d'un problème................................................................. 5
Figure 2-8 : schéma de la conjugaison .................................................................................... 5
Figure 2-9 : classement des traitements d'informations............................................................ 6
Figure 2-10 : classement des traitements d'informations .......................................................... 8
Figure 2-11 : correction orthographique ............................................................................... 11
Figure 2-12 : correction grammaticale .................................................................................. 11
Figure 2-13 : premier texte en langue inconnue..................................................................... 12
Figure 2-14 : second texte en langue inconnue...................................................................... 12
Figure 2-15 : troisième texte en langue inconnue .................................................................. 12
Figure 2-16 : axe de la difficulté de formaliser ...................................................................... 13
Figure 3-1 : le code ASCII ................................................................................................... 21
Figure 3-2 : le code ASCII étendu........................................................................................ 23
Figure 3-3 : le code ANSI .................................................................................................... 23
Figure 3-4 : dessin à coder ................................................................................................... 27
Figure 3-5 : partie agrandie d'une figure tramée .................................................................... 28
Figure 3-6 : courbe continue................................................................................................. 29
Figure 3-7 : approximation d'une courbe............................................................................... 29
Figure 3-8 : autre dessin à coder........................................................................................... 31
Figure 3-9 : partie agrandie d'une représentation bitmap de caractères .................................. 33
Figure 3-10 : partie agrandie d'une représentation dégradée.................................................. 33
Figure 3-11 : enregistrement analogique des sons ................................................................. 34
Figure 3-12 : enregistrement numérique des sons.................................................................. 35
Figure 3-13 : signal original.................................................................................................. 38
Figure 3-14 : signal dégradé ................................................................................................. 39
Figure 3-15 : signal numérisé................................................................................................ 39
Figure 3-16 : signal numérisé dégradé................................................................................... 40
Figure 3-17 : représentations analogique et numérique.......................................................... 40
Figure 3-18 : graphe............................................................................................................. 41
Figure 4-1 :schéma d'un traitement d'informations par un système informatique .................... 44
Figure 4-2 : schéma de l'activité de programmation............................................................... 47
Figure 5-1 : architecture générale d'un système informatique ................................................ 48
Figure 5-2 : schéma de la lecture .......................................................................................... 52
Figure 5-3 : schéma de l'écriture ........................................................................................... 52
Figure 5-4 : un bit ................................................................................................................ 55
Figure 5-5 : un octet............................................................................................................. 56
Figure 5-6 : les adresses ....................................................................................................... 57
Figure 5-7 : écriture en binaire.............................................................................................. 58
Figure 5-8 : l'octet nul .......................................................................................................... 59
Figure 5-9 : l'octet codant 255.............................................................................................. 59
Figure 5-10 : l'octet codant A............................................................................................... 59
Figure 5-11 : codage d'un entier ........................................................................................... 60
Figure 5-12 : architecture générale d'une unité centrale......................................................... 66
Figure 5-13 modèle simplifié d'unité centrale: ....................................................................... 70
Figure 5-14 : le branchement conditionnel (1)....................................................................... 72
Figure 5-15 : le branchement conditionnel (2)....................................................................... 73

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Figure 5-16 : le branchement conditionnel (3)....................................................................... 73

Figure 5-17 : le branchement conditionnel (4)....................................................................... 73
Figure 5-18 : schéma du programme de calcul de max(a+b,c) ............................................... 75
Figure 5-19 : rangement du programme en mémoire (1) ....................................................... 76
Figure 5-20 : rangement du programme en mémoire (2) ....................................................... 76
Figure 5-21 : programme de calcul de Max(a+b,c)................................................................ 77
Figure 5-22 : première phase du premier cycle...................................................................... 79
Figure 5-23 : 2ème phase du premier cycle ........................................................................... 80
Figure 5-24 : première phase du deuxième cycle ................................................................... 81
Figure 5-25 : deuxième phase du deuxième cycle.................................................................. 82
Figure 5-26 : première phase du troisième cycle.................................................................... 83
Figure 5-27 : deuxième phase du troisième cycle .................................................................. 84
Figure 5-28 : première phase du quatrième cycle .................................................................. 85
Figure 5-29 : deuxième phase du quatrième cycle ................................................................. 86
Figure 5-30 : première phase du cinquième cycle .................................................................. 87
Figure 5-31 : deuxième phase du cinquième cycle................................................................. 88
Figure 5-32 : première phase du sixième cycle ...................................................................... 89
Figure 5-33 : deuxième phase du sixième cycle ..................................................................... 90
Figure 5-34 :rôle de la mémoire cache .................................................................................. 97
Figure 5-35 : représentation bitmap d'un caractère...............................................................103
Figure 5-36 : représentation bitmap de caractères en ROM d'une imprimante.......................103
Figure 5-37 : graphique à imprimer......................................................................................105
Figure 5-38 : tranche graphique à imprimer .........................................................................105
Figure 5-39 : impression en colonnes...................................................................................105
Figure 5-40 : caractère vectorisé .........................................................................................106
Figure 5-41 : agrandissement d'un caractère vectorisé..........................................................106
Figure 5-42 : caractère bitmap.............................................................................................107
Figure 5-43 : agrandissement bitmap ...................................................................................107
Figure 5-44 : liaison série ....................................................................................................109
Figure 5-45 : liaison en parallèle ..........................................................................................109
Figure 5-46 : Imprimante matricielle....................................................................................110
Figure 5-47 : mécanisme d'impression à aiguilles .................................................................110
Figure 5-48 : schéma de fonctionnement d'une imprimante laser ..........................................112
Figure 5-49 : impression laser..............................................................................................113
Figure 5-50 : paramètres d'évaluation des imprimantes ........................................................114
Figure 5-51 : évolution des ventes d'imprimantes.................................................................115

7.3 Table des principes

Principe 1-1 : l'informatique n'est pas la science des ordinateurs.............................................. 1

Principe 2-1: ne dites plus informatique .................................................................................. 3
Principe 3-1: codage de l'information.................................................................................... 17
Principe 4-1 : tout ce que fait un ordinateur, il le fait gouverné par un programme ................ 43
Principe 4-2 : il ne faut jamais dire "toujours" ....................................................................... 46
Principe 4-3 : programmer, c'est faire faire ........................................................................... 47
Principe 5-1 : pour être exécutable, un programme doit être en mémoire centrale ................. 50
Principe 5-2 : l'alphabet de l'ordinateur est binaire................................................................. 55
Principe 5-3 : l'octet est l'unité de taille mémoire et de quantité d'information........................ 56

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7.4 Index

erreur de troncature ............................... 62

A exécution............................................... 69
adresse...................................................56 exposant ................................................ 62
alphabet .................................................37
analogique..............................................40 F
ANSI .....................................................23 faire faire ............................................... 46
ASCII ....................................................20 formalisable ............................................. 8
formel................................................ 8, 65
B fréquence d'horloge................................ 99
binaire....................................................55
bitmap.............................. 30, 63, 103, 104 G
branchement...........................................73 GigaOctet (Go)...................................... 65
branchement conditionnel.......................72
buffer ................................................... 108 H
bus d'adresses.........................................68 horloge .................................................. 66
bus de commandes .................................68
bus de données.......................................68 I
byte........................................................56
imprimante........................................... 102
C imprimante à jet d'encre ....................... 111
imprimante laser .................................. 111
caractères de contrôle..................... 21, 104 imprimante matricielle.......................... 110
codage ............................................. 18, 37 information............................................ 19
codage de dessins............................. 27, 63 informatique ............................................ 8
codage de sons................................. 34, 64 instruction en langage machine............... 68
codage de texte ................................ 20, 59 intelligence ............................................ 14
codage des nombres entiers ....................60
codage des nombres réels ................. 25, 61 K
code.......................................................19
code opératoire ......................................69 KiloOctet (Ko) ...................................... 64
compteur ordinal.............................. 66, 93
convertisseur analogique-numérique.......36 L
convertisseur numérique-analogique.......36 langage machine .................................... 94
correcteur grammatical...........................11 liaison parallèle .................................... 109
correcteur orthographique......................10 liaison série.......................................... 109
CPS (caractères par seconde) ............... 108 logiciel................................................... 43

D M
dessin vectorisé .................................... 106 machine de von Neumann ...................... 93
discrétisation .................................... 28, 37 mantisse................................................. 62
disque compact ......................................36 MégaOctet (Mo).................................... 65
DPI (Dot Per Inch)............................... 108 mémoire adressable.......................... 67, 95
draw ......................................................31 mémoire centrale ................................... 49
mémoire de masse.................................. 49
E mémoire externe .................................... 49
échantillonnage ......................................36 mémoire morte .................................... 103

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mémoire tampon .................................. 108 registre .................................................. 66

mémoire vive..........................................53 registre d'adresses .................................. 67
mémoire-cache.......................................97 registre d'instruction .............................. 67
MIPS ................................................... 100 résolution ............................................ 108
ROM ..................................................... 52
N
numérique ..............................................40 S
numérisation...........................................28 scanner .................................................. 30
setup...................................................... 54
O système informatisé................................ 44
objet.......................................................31
OCR ......................................................33 T
octet ......................................................56 traitements d'information.......................... 3
tramage ................................................. 27
P
périphérique de sortie.............................49 U
périphérique d'entrée .................. 24, 30, 49 UAL...................................................... 67
pilote d'imprimante............................... 104 UNICODE ............................................ 24
PPM (pages par minute)....................... 108 unité arithmétique et logique.................. 67
processeur..............................................65 unité centrale ......................................... 49
programmation................................. 12, 46 unité de commande ................................ 66
programme................................. 9, 43, 108 unité de contrôle.................................... 66
programmeur .........................................44 utilisateur............................................... 44

Q V
quantité d'information.............................65 vectorisé................................................ 31
virgule flottante ............................... 26, 61
R vitesse d'impression.............................. 108
reconnaissance de la parole.....................36
reconnaissance optique...........................32

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