sombres

secrets
Supplment pour le Jeu de Rle Solomon Kane
Daprs Luvre de Robert E. Howard

Olivier Legrand & Thomas Laborey

Supplment compil, rvis, augment et actualis pour la quatrime dition du jeu (2013)

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 sombres secrets
Supplment pour le Jeu de Rle Solomon Kane
Daprs luvre de Robert E. Howard

Ce supplment pour le jeu de rle amateur Lgendes Tnbreuses

Solomon Kane est consacr au fantastique
que celui-ci prenne la forme de pouvoirs Plusieurs des chapitres de ce supplment sont
surnaturels, de cratures monstrueuses ou de bass sur le principe de la lgende tnbreuse,
tnbreuses lgendes. Il est principalement souvent utilis dans les rcits fantastiques (y
compos dlments initialement publis dans compris dans plusieurs aventures de Solomon
le mini-webzine La Marque de Kane le tout Kane). Dans ces rcits, le hros se trouve
entirement rvis, toff et mis en conformit gnralement ml par hasard des vnements
avec les rgles de la quatrime dition du jeu. (gnralement marqus par lhorreur ou le
Sombres Secrets inclut galement du matriel danger) lis une lgende, au sens large du
indit, dcouvrir au fil de votre lecture terme, c'est--dire un rcit ignor ou oubli
par lHistoire, faisant souvent intervenir le
Olivier Legrand (2013) surnaturel et dont les faits peuvent remonter
plusieurs sicles, voire plusieurs millnaires.
On retrouve notamment ce schma dans les
I : Sur de Sombres Sentiers p3 nouvelles Des Ailes dans la Nuit (lgende de
Jason et des Harpies), La Lune des Crnes (rcit
II : Savoirs Interdits p6 de la dcadence de la colonie atlante de Negari)
et Des Bruits de Pas lIntrieur (le roi Salomon
emprisonnant les dmons.
III : LOmbre du Loup p9
Ce schma classique constitue une bonne base
IV : La Marque du Vampire p 16 de dpart pour construire un scnario de
Solomon Kane impliquant des tres surnaturels
ou des cratures fantastiques. Le mini-
V : Les Cavaliers de la Mort p 20 supplment intitul Le Mystre de Roanoke
prsente une telle backstory. Si le rcit
VI : Les Chiens de lEnfer p 23 proprement dit confronte le hros une forme
de pril ou de mal, la lgende qui lui sert
darrire-plan a pour fonction de mettre en
VII : Les Rejetons dUbasti p 26 vidence les racines de ce mal. Et puisque
Howard lui-mme est souvent all puiser ses
VIII : La Reine des Serpents p 29 lgendes tnbreuses dans des sources aussi
diverses que la Mythologie, lHistoire ou la
Bible, il ny a aucune raison pour quun meneur
de jeu ne puisse pas lui aussi trouver
Textes dOlivier Legrand et Thomas Laborey. linspiration dans des sources prexistantes, y
compris dans des uvres de fiction (romans,
Illustrations originales de Rodrigo Ferrarezi (p films ou autres) nayant, de prime abord, aucun
11), Kimagu (p 16), James Nathan (p 20) et lien avec lpoque lisabthaine. Quelle que soit
Tyler Sowles (p 25). la source choisie, le meneur de jeu devra
toutefois garder lesprit le style et lesprit du
jeu et des rcits qui lont inspir. Solomon Kane
Ces illustrations originales ont t reproduites avec nest pas un jeu dinvestigation mais un jeu
lautorisation expresse de leurs auteurs, ou sont libres de daventure et daction : la lgende devra donc
droits. Les reproductions de couvertures de livres et justifier lexistence dun ennemi ou dune
daffiches de films contenues dans ce PDF gratuit sont menace que les hros pourront affronter, si
utilises seule fin documentaire et informative, sans
aucune intention denfreindre la lgislation sur les droits possible les armes la main, dans la grande
de reproduction ou de proprit intellectuelle. tradition des nouvelles dHoward.

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 i : sur de sombres sentiers
Un article pour le jeu de rle Solomon Kane, par Thomas Laborey

Le systme de Secrets dcrit dans les rgles de Solomon Kane est explicitement rserv aux PNJ. De plus,
le fantastique est un lment dambiance dans les nouvelles de Howard, ce qui impose dviter dans le jeu
un foisonnement deffets spciaux peu porteurs de sens ou dambiance mais un recueil comme Fort
Noire dmontre quel point un fantastique sous-jacent permet de mettre en place des intrigues riches.
Voici donc quelques ides dlments dintrigues, inspirs des Secrets. Faites de beaux cauchemars

Facults de lEsprit
Rves prmonitoires, souvenirs de vies
antrieures, perception (en transe, en rve,
sous leffet de drogues) du pass des lieux et
des objets sont des ressorts auquel Howard
ressort rgulirement. Il semble donc naturel
quun dpositaire du secret de lEsprit puisse
recevoir des impressions psychiques en
touchant un objet motionnellement charg
(poignard de sacrifice), en dormant dans
un btiment construit sur un ancien cimetire
paen, en serrant la main dun possd. Cest
un bon prtexte de scnario (sur la base de
cette information, le mdium demande laide
des personnages) ou une source dinformation
(peut-tre fallacieuse : qui sait si ce nest pas
un charlatan ?) en cours daventure.

Il en va de mme de la perception des

motions : quid dun adversaire qui peroit la
peur ou la douleur de ses victimes et sen
repat ? Quid linverse dune prtresse
capiteuse qui met ses adversaires hors de
combat en leur infusant des ondes de plaisir ?

Enfin, on peut imaginer quun tel personnage

soit galement en mesure dmettre, peut-tre Couvertures de Jean-Michel Nicollet (ditions No)
inconsciemment, un appel au secours mental
ses proches (les personnages dont il est le
mentor, comme Nlonga est celui de Kane), Who Wants to Live Forever?
peru comme un rve ou une angoisse diffuse
(et une introduction de scnario). Personne ne meurt de vieillesse en JdR. Mais
les titulaires du Secret de la Vie ne le savent
Une telle mission dimages ou de sensations pas ! Que leur cote leur immortalit ? A
perturbantes, mise dlibrment et avec minima, elle peut entraner des obligations
malignit, pourrait conduire sa cible la folie, cosmtiques comme un rgime alimentaire
dans le cadre par exemple dun complot spcial Plus riches de possibilits
politique djouer par les personnages avant scnaristiques sont des priodes dhibernation
quil ne soit trop tard. dont la frquence et la dure saccroissent au
fil du temps, de sorte quaprs quelques
Ajoutons pour finir que certains titulaires des sicles de vie, le chamane qui peut sauver les
secrets de la Chair et de lEsprit qui ratent la personnages ne soit oprationnel quun jour
possession dune victime doivent de temps en par an (ne pas le rater !), ou que les ennemis
temps finir sous forme dme errante dote jurs de leur cher mentor profitent de cette
dun score de Malignit. Ou comment priode de vulnrabilit pour le harceler.
recycler un ennemi jur par-del la mort

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On peut aller jusqu considrer que le corps chanteur ou pour revenir se venger des
est cliniquement mort, mme sil reste anim, personnages qui croient vous avoir tu par
et que limmortel doit viter la putrfaction et dcapitation au scnario prcdent, en se
donc rester au froid sec, loin des rats et des faisant porter dans une bote, idalement par
mouches, etc. On peut mme rserver un un colosse muet ! Tout est possible, du
adversaire un sort pire que la mort : tre tragique au sordide : les ttes peuvent supplier
jamais conscient et prisonnier dun corps qu'on les laisse mourir ou savourer leur
immobile force den avoir us la longvit immortalit tronque.

Encore plus sombre, limmortalit pourrait Une autre application consiste cacher son
tre subordonne, sous peine de putrfaction cur quelque part pour ne pouvoir mourir,
clair, une condition pouvantable devant comme dans la lgende russe de Koshchei, cet
tre remplie rgulirement : vampirisme, viol immortel qui avait dissimul sa mort dans un
rituel, cannibalisme, sacrifices humains (par uf (matrice symbolique de toute vie), lui-
exemple de femmes enceintes, creusets de la mme cach dans toute une srie de
vie ), voire absorption de l'me ou de la cachettes-gigognes.
jeunesse de quelquun (qui devient un lgume
ou un vieillard) dans un prisme de cristal, ou Et si on peut maintenir en vie des organes, on
distille comme un lixir (laissons nos hros peut aussi les transplanter. Pourquoi pas un
enquter sur cette trange pidmie ). requin tte humaine ou un lion-crocodile,
avec coutures apparentes ? Ou encore se
Des tests de Volont de plus en plus frquents fabriquer la femme de ses rves avec les yeux
pourraient tre exigs pour prserver malgr dunetelle, la bouche, les mains de telle autre,
tout un rien d'humanit, sous peine de se cousues ensemble. Bien sr les cratures ne
transformer peu peu en une crature sont pas soumises leur crateur et doivent
prdatrice, dnue dintellect (type goule). Et tre manipules, terrifies, gardes l'cart
lon peut sans doute regretter de ne pouvoir pour obir, au risque de massacrer leur
mourir le jour ou, dcoup en morceaux crateur par inadvertance ou vindicte.
imprissables, on passe l'ternit taraud par
des apptits impossibles satisfaire On peut aussi se greffer les mains d'un peintre
Cest vraisemblablement ce Secret qui permet ou la gorge d'une diva, ou les plus beaux yeux
au squelette du magicien venu de Russie du monde (ou remplacer un organe dficient,
dexercer sa cauchemardesque vengeance g ou ls), mais bien sr il faut chaque jour
post-mortem dans la nouvelle Bruits imposer sa volont celle de leur donateur
dOssements. pour que ces organes ne vous trahissent pas
en agissant d'eux-mmes (la voix de la diva
Secret de la Vie, Secret de la Mort qui rvle son sort affreux, les mains qui
l'crivent ou le peignent, les yeux qui
Le Secret de la Vie, on sen souvient, est le seul montrent des scnes imaginaires) voire en
exister en deux versions : lune primitive se dtachant un moment opportun !
et lautre ncromantique . Et si, au fil des
poques des hommes avaient tent de percer Encore une autre interprtation de ce Secret
le Secret de la Vie de diffrentes faons, par (ou un autre Secret ?) est celle de la
diffrents chemins ? On pourrait, en cette Gnration, qui permet de mler les espces et
Renaissance qui saffirme, imaginer une de faire natre des hybrides, voire des
troisime version de ce Secret une version cratures originales, non pas par greffe cette
scientifico-chirurgicale . fois, mais par mtissage contre-nature (on
parlerait, quelques sicles plus tard, de
De tels titulaires de ce Secret seraient vous gntique). Ce pourrait tre l'origine secrte
maintenir en vie des organes dtachs. Au- des Akaanas (qui, tout pr-humains quil sont,
del de la vengeance post-mortem, on pourraient avoir t artificiellement crs
pourrait ainsi, par fidlit au mythe templier dans la nuit des temps par une race oublie,
du Baphomet, maintenir en vie la tte de pour un usage utilitaire, puisque les
quelquun, pour l'interroger (par la promesse, hommes nont pas toujours t rgis par des
la menace, la torture) sur ce qu'il savait de hommes , de laveu mme de Howard) ou
son vivant ou ce que son statut de dfunt lui de la chose ne d'Elizabeth dans le scnario Le
permet de relater de l'au-del (l'effet du Secret Chteau de lHorreur du supplment Fort
est ainsi la cause de sa connaissance), pour Noire. Toutes les monstruosits difformes sont
tourmenter un ennemi, pour conserver un possibles (ttes et membres multiples, etc.).
tre aim, pour prserver la voix d'un

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L encore, il n'est pas question de les tenir en Quelle est lorigine de tels objets ? Un Secret
son pouvoir, sauf par la force ou la ruse. Et perdu depuis l'Atlantide/la Lmurie/la Stygie,
une fois encore, les inconscients qui jouent que cherchent retrouver les alchimistes ?
avec les Secrets que lhomme nest pas cens Plus simplement, on peut imaginer quau prix
connatre se persuadent facilement de de la perte permanente dun point de Destin,
beaucoup de faussets : malheur celui qui il est possible de confrer des proprits un
croira une origine manufacture des objet sur la base des Secrets qu'on connat.
Akaanas si ce sont en ralit bien des Car quest-ce quun objet magique , sinon
prdcesseurs naturels de lhomme ! Notons un objet qui dispose lui-mme dune
que la fertilit bouillonnante associe au intentionnalit, dune personnalit, comme
Secret de la Vie recouvre aussi la gurison ces joyaux porte-malheur dont les possesseurs
acclre et tous ses risques de mutations successifs connaissent un destin funeste ? Une
cancreuses, autonomes, cannibales bribe, sans doute, de linconscient de leur
crateur qui sest attache eux sous la forme
du point de Destin
Artefacts et Talismans
Les rcits de Robert E. Howard contiennent Sinistres Alliances
aussi leur part dobjets maudits et dartefacts
aux proprits surnaturelles Enfin, les sorciers ont souvent commerce avec
ceux qui partagent en secret la Terre avec
On pense bien sr au bton vaudou donn nous (Habitants des Profondeurs, Hommes
Solomon Kane par NLonga mais dautres Serpents, etc.), mais ce n'est pas un Secret : il
rcits howardiens extrieurs au cycle de Kane suffit de connatre leur existence, d'tre assez
nous fournissent galement dintressants inconscient pour ngocier avec eux et assez
exemples, comme par exemple Le Feu dnu de scrupules pour satisfaire leurs
dAssurbanipal, joyau fabuleux appartenant exigences innommables.
au sorcier Xuthltan et gard par un dmon
dans la cit maudite de Kara-Shehr, ou, dans Noublions pas, enfin, les esprits malfiques et
La Pierre Noire, le monolithe qui se dresse les entits extrieures. Les rgles de base de
dans le village hongrois de Stregoicavar, Solomon Kane laissent de ct la gotie,
mentionn par Von Junzt dans le livre maudit sinistre branche de la magie incantatoire
Unaussprechlichen Kulten et qui rendit fou le consacre lvocation de dmons et autres
pote Justin Geoffrey en lui inspirant son esprits impurs mais vous trouverez au
recueil Le Peuple du Monolithe chapitre suivant la description du Secret des
Noms, correspondant cette dfinition.

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 ii : savoirs interdits
Ce chapitre vous prsente trois nouveaux voix la page de quelque livre maudit), pour
Secrets pour les adeptes des arts tnbreux. quil se passe quelque chose. Point nest besoin
Dcouvrons-les ensemble sans plus tarder, de savoir fabriquer une bombe pour la
vos risques et prils dclencher par accident.

Le Secret des Noms Il nest gure besoin dassocier ce Secret des

rgles spcifiques, mais on pourra partir du
Ce Secret confre au sorcier le pouvoir principe quun sorcier ne peut esprer lier
dvoquer dmons et esprits malfiques, grce une entit que si sa Volont atteint ou dpasse
la connaissance de leurs noms secrets et Malignit de lesprit. En dautres termes, un
dantiques incantations oublies. En pratique, Initi du Secret des Noms ne pourrait voquer
il permet ladepte de communiquer avec ces un dmon comme celui dcrit dans Brume
tres doutre-monde (ou den tre convaincu Rouge (dont la Malignit est de 10) que sil
aux trfonds de son esprit malade) et de les possde lui-mme une Volont de 10.
lier sa volont afin de les commander.
Au dessous de ce seuil requis, lentit peut tout
Ces tres, dnus de corps physique, relvent fait tre appele, mais ne pourra pas tre
toujours, en termes de jeu, de la catgorie des contrle- ce qui peut fort bien savrer fatal
Esprits Malfiques (voir rgles de Solomon pour le sorcier imprudent
Kane, p 56). Le dmon dcrit dans le scnario
Brume Rouge (dans le recueil Fort Noire) et En cas dvocation accidentelle par lecture
le Dvoreur dcrit dans Le Mystre de ou prononciation imprudente (voir ci-dessus),
Roanoke sont deux exemples dentits que ce le meneur de jeu pourra estimer, au contraire,
Secret peut permettre dappeler et de lier, que ltre ne se manifeste que si sa Malignit
mais le meneur de jeu pourra tout fait dpasse la Volont de celui qui a prononc
imaginer dautres types dentits, selon les son Nom (afin dtre sr de pouvoir dvorer
besoins de ses scnarios. son me ou prendre possession de son corps).

Les origines et la vritable nature de ces tres Le Secret des Sphres

constituent le plus souvent un mystre total, y
compris pour le sorcier qui connat ce Secret. Ce Secret est inspir des pouvoirs attribus
A ses yeux, du reste, tout ceci importe peu ; Sir George Banway dans la version apocryphe
seuls comptent les pouvoirs de ces entits et de La Flamme Bleue de la Vengeance revue
les possibilits quils leur offrent, comme par par John Poczik (voir ci-contre). Il permet de
exemple servir despions invisibles ou de percer le mystre de la matire, de lnergie et
gardiens ternels, prendre possession du corps des forces qui nous entourent. Ce Secret
dun mortel ou provoquer toutes sortes de confre ses adeptes la matrise de
phnomnes mystrieux : zones froides, bruits redoutables sortilges, capables de neutraliser
inquitants, apparitions phosphorescentes un adversaire en quelques instants... Ces
sortilges possdent un score de Rapidit,
LIniti qui connat ce Secret sait trouver, en utilis la place de la Rapidit du sorcier
se livrant divers actes rituels (ncrophagie, lorsque celui-ci lance le sortilge en situation
transe, drogue, interrogation dentits dj de combat. Plus un sortilge est puissant, plus
connues etc.) les Noms des tres quil souhaite ce temps dincantation est long et donc, moins
invoquer ; ce processus tant la fois trs sa Rapidit est leve. Bien sr, si le sorcier
long, fastidieux et dangereux, un Initi du dispose de plus dun assaut, cette valeur na
Secret des Noms ne connat bien souvent aucune importance.
quun seul de ces Noms... mais ces Noms sont
intrinsquement puissants, porteurs dun Lorsque le pouvoir de ce Secret se manifeste,
pouvoir propre qui en fait de vritables cls un trange bourdonnement se fait entendre.
phoniques des forces cosmiques, de sorte quil Plus le sort est puissant, plus ce son est
suffit parfois de les prononcer, sans mme perceptible ; il est en fait provoqu par la
possder la moindre parcelle de Savoir faon dont le sortilge perturbe lharmonie de
Interdit (par exemple en dchiffrant haute lunivers la musique des sphres .

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 Main de Fer (Rapidit = 10)
LAutre George Banway
Ce sortilge est celui quutilise George Banway
Le Secret des Sphres dcrit dans ce chapitre a pour dbarrasser Kane de son pistolet. Le sorcier
pour origine une des rares aventures doit tracer un symbole triangulaire dans lair, ce
apocryphes de Solomon Kane : La Flamme de la qui prend quelques secondes de concentration.
Vengeance, de John Pocsik, jadis publie par les Il voque alors une main invisible, qui peut
ditions No dans le recueil du mme nom. dsarmer nimporte quel adversaire situ
moins dune dizaine de mtres de sa personne
Il sagit en fait dune version alternative dune et ce quelle que soit sa Force ou son Adresse...
nouvelle dHoward, Les Epes de la Fraternit
(elle aussi parfois publie sous le titre de La Corrosion (Rapidit = 8)
Flamme Bleue de la Vengeance), dans laquelle
Solomon Kane sauve le jeune Jack Hollinster et Ce sortilge, avec lequel Banway fait exploser
sa fiance des griffes de laristocrate dbauch un sabre en fragments incandescents , ne
George Banway, alli secret dune bande de peut affecter que les objets en mtal. Sa porte
pirates sanguinaires. La version de Pocsik est dune dizaine de mtres. Le sorcier prononce
reprend les principaux protagonistes et mme une brve formule tout en traant un cercle
des passages entiers du rcit dHoward, en y dans lair. Lobjet dsign vole alors aussitt en
intgrant toutefois des lments surnaturels clats. Ce sort peut ainsi permettre de dtruire la
totalement absents du texte original.* Pocsik fait lame dune pe ou un pistolet ou de briser
de Sir George Banway un adepte des arts les chanes les plus solides
tnbreux, usant de sortilges aux effets trs
concrets, qui seraient tout fait leur place
dans un JdR mdival-fantastique classique :
Force Invisible (Rapidit = 6)

Sir George recula et traa un triangle devant lui Ce sort est utilis par Banway pour neutraliser
avec son index. Le cellier sassombrit et un lger Kane aprs lavoir dlest de son pistolet. Il sagit
bourdonnement retentit avant mme que le en fait dune version plus puissante du sort de
symbole ft compltement trac. Le bras du Main de Fer, dcrit ci-dessus. Comme lui, il ne
Puritain fut sauvagement tir et lev en lair, peut affecter quune seule victime, situe au
comme saisi par une main invisible. Le pistolet, maximum une dizaine de mtres du sorcier.
arrach de ses doigts, vola et retomba sur le sol
quelque distance. Le sorcier rcite une brve incantation ( Norte
nulada, lameshta ) en traant dans lair un
Un peu plus loin, Banway ne se contente plus de motif gomtrique complexe. La victime
dsarmer Kane et utilise sa sorcellerie pour le dsigne est alors frappe et projete en arrire
mettre hors de combat : par une masse invisible, qui le met
automatiquement hors de combat pour le reste
- Norte nulada, lameshta, rcita Banway, tandis de la scne, quelle que soit son Endurance.
que ses doigts traaient dans lair un motif
compliqu. Inertie (Rapidit = 4)
Le bourdonnement sintensifia, devint plus
furieux. Kane fut arrt brusquement au milieu de - Tes membres sont attachs, tu ne peux remuer ou
son lan, se plia en deux tandis que lair tait faire le moindre geste, psalmodia le sorcier dune
voix grave.
douloureusement expuls de ses poumons, puis il
fut rejet en arrire et tomba sur les marches. Sa La peur fit briller les yeux de Jack comme il essayait
tte heurta la pierre dans un craquement de lever un bras et sapercevait que cela lui tait
audible. impossible.

Cette sorcellerie aux effets trs dynamiques Ce sort est utilis par Banway pour figer Jack
sloigne sensiblement de la vision dveloppe Hollinster sur place aprs avoir dsintgr la
par Howard dans ses textes, sans toutefois la lame de son pe. Il naffecte pas lesprit de la
contredire de faon explicite ; elle a donc tout victime, mais paralyse directement les muscles
fait sa place dans un jeu comme celui-ci. de son corps : sa Volont ou son Sang-froid ne
lui sont donc daucun secours.
* Sur le plan littraire, cette dmarche peut Le sorcier doit se trouver une dizaine de
apparatre comme le dtournement hont dun texte
original. Le rsultat, cela dit, se laisse lire et mtres (ou moins) de la victime quil souhaite
dshonore sans doute moins la mmoire de Robert E. immobiliser. Celle-ci se trouve alors totalement
Howard que bon nombre de conaneries commises sa merci... Sa paralysie durera tant que le
par Sprague de Camp et compagnie. sorcier maintiendra sa concentration (qui peut
tre brise par une distraction extrieure
comme une blessure, une diversion etc).

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 Le Secret des Abysses
Sir George Banway, Matre des Sphres
Ce Secret est li lantique culte de Dagon et
Jai appris les secrets des sphres... des secrets qui aux anciens mystres des abmes marins. Il est le
sont connus de moi seul... et qui, un jour, feront plus souvent enseign aux adeptes des arts
peut-tre de moi le matre de toute lAngleterre. tnbreux par des Habitants des Profondeurs,
La Flamme de la Vengeance (John Pocsik) mais peut aussi tre appris par le biais de
quelques manuscrits maudits.
Cette version de Banway diffre de faon
substantielle de celle donne dans les rgles du En pratique, il confre deux pouvoirs lIniti :
jeu, base sur le rcit original dHoward. appeler des Habitants des Profondeurs (voir
rgles de Solomon Kane, p 54) et provoquer de
Traits et Valeurs terribles temptes en mer. Dans les deux cas, le
sorcier doit normalement se trouver en haute
Force 7 Rapidit 8 mer, bord dun navire, pour que son pouvoir
opre, mais ce Secret peut aussi tre utilis
Adresse 8 Physique 8 depuis certaines les ou certains lieux (criques,
Instinct 8 Endurance 8 cavernes communiquant avec la mer etc.)
portant la marque de Dagon , c'est--dire
Volont 9 Sang-froid 9 ayant jadis abrit un de ses temples.
Fortunes Appeler des Habitants des Profondeurs ncessite
Aristocrate de rpter une incantation lancinante pendant
une ou plusieurs heures. A la fin de chaque
Initi heure, on lance un d (1D6) : si le rsultat est
infrieur ou gal au nombre dheures coules,
Bretteur Accompli les Habitants des Profondeurs se manifesteront.
Leur nombre varie le plus souvent entre un et
Secrets trois (1D3). Si ladepte souhaite appeler un plus
Secret des Sphres grand nombre dHabitants des Profondeurs, il
devra lancer plusieurs appels (avec la mme
Combat lEpe gestion du temps que ci-dessus), mais ladepte
ne pourra pas commander un nombre de
Rapidit 10, Attaque 10, Dfense 8 cratures suprieur sa Volont.
Pour appeler une tempte (voir rgles de base de
Solomon Kane, p 41, et le supplment Les
La Desse Noire Chiens de Mer, p 14), ladepte devra galement
psalmodier pendant une ou plusieurs heures : le
Voici ce que le vil George Banway, dans le rcit meneur de jeu pourra utiliser le systme donn
de John Pocsik, rvle la jeune vierge quil se ci-dessus pour dterminer au bout de combien
prpare dflorer (et, probablement, sacrifier) dheures la tempte rpond lappel du
sur un autel prvu cet effet : sorcier. A partir du moment o la tempte sest
leve, sa dure exacte est laisse lapprciation
- As-tu entendu parler de la Vnus Noire ? du meneur de jeu. A priori, une telle tempte
Non, probablement pas. Eh bien, apprends que surnaturelle est toujours extrmement violente,
celui qui prend sa virginit une jeune fille sur et ncessite gnralement trois sries de tests de
cet autel et qui offre cet acte la Nigra Mulier la part des marins confronts sa fureur *.
reoit en change des pouvoirs magiques
insouponns ! Une fois la tempte appele, ladepte nexerce
plus aucun contrle sur ce phnomne. Dans
Cette Vnus Noire voque videmment la tous les cas, elle se dchanera trs prs de
Diane des sorcires ou la Magna Mater des lendroit o se tenait le sorcier au moment o il
Romains. Mais le titre latin que Banway lui la appele. Si ladepte se trouve alors bord
donne ( Nigra Mulier , littralement pouse dun navire, celui-ci devra lui aussi affronter la
noire ) rappelle galement la Shub-Niggurath colre des lments ; il est donc plus sr de
du Mythe de Cthulhu, monstrueuse Chvre dchaner cette colre depuis la terre ferme
des Bois aux Mille Rejetons , dont Lovecraft
nous dit quelle fut jadis adore sous les * Pour plus de dtails sur les effets des temptes en
masques dinnombrables desses de la fertilit... termes de jeu, voir les rgles de Solomon Kane p
41 et Les Chiens de Mer p 14.

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 iii : lombre du loup

arquebusiers, avec la traite des Noirs en toile

de fond tout ceci dans une atmosphre si
proche des aventures de Solomon Kane que le
lecteur sattendrait presque voir le Puritain
vengeur surgir des ombres pour prter main
forte au narrateur de la nouvelle.

En dernire analyse, la meilleure estimation

consiste sans doute situer ces deux rcits
quelque part entre le XVme sicle dAgns
de Chastillon et le XVIme sicle de Solomon
Kane, sachant que lhistoire howardienne
saccommode de quelques anachronismes

On peut donc, comme dans le cas dAgns la

Noire, considrer que de Montour appartient
au mme univers historico-fantastique que
Kane : il est donc fort tentant dintgrer au
background de notre jeu de rle la vision
De Kane de Montour (typiquement howardienne) que donnent ces
deux rcits du thme du loup-garou.
Parmi les nombreuses nouvelles fantastiques
crites par Robert E. Howard, deux dentre Il existe, du reste, dautres connexions
elles, Dans la Fort de Villefre et Le Loup- possibles entre la ralit de Solomon Kane et
Garou mettent en scne le mme personnage : celle du Loup-Garou, comme par exemple la
le sire de Montour, gentilhomme franais, rfrence au roi Salomon et sa lutte contre
aventurier... et loup-garou. les dmons (voir extrait-ci dessous), voqus
en des termes fort similaires dans la nouvelle
Si Dans la Fort de Villefre, trs court texte de Kane Des Bruits de Pas lIntrieur et
crit par Howard lge de 19 ans, nous dont notre Kane porte la fois le prnom et le
raconte, la premire personne, la rencontre bton (voir rgles de Solomon Kane, p 39).
de de Montour avec le loup-garou qui lui
transmet la maldiction de sa condition, cest
dans Le Loup-Garou que le personnage nous Le Loup-garou selon Howard
est vritablement prsent en tant que loup-
garou et, par-dessus tout, en tant que Avant de nous intresser aux pouvoirs du
porteur dune pouvantable maldiction. loup-garou (et leur transcription en termes
de jeu), penchons-nous sur la manire dont
Il est difficile de dater avec prcision lpoque Howard revisite le mythe de lhomme-loup :
laquelle se droulent ces deux rcits : Dans
A prsent, coutez bien, mon ami, car je vais
la Fort de Villefre voque un Duc de vous confier le savoir, la connaissance infernale
Bourgogne devant tre inform dun trait qui est mienne, acquise au prix de nombreux faits
sign avec les Anglais , ce qui semble plutt abominables, et qui ma t rvle au sein des
suggrer le XVme sicle (aprs la mort de horribles tnbres des forts de la nuit o rdent
Charles le Tmraire, en 1477, la ligne des les dmons et les demi-btes.
Ducs de Bourgogne est teinte et ce titre sera
port la fois par divers princes de France et Au commencement des temps, le monde tait
par des Habsbourg) mais dautres lments diffrent et encore imparfait. Des btes grotesques
erraient dans ses jungles. Venus dun autre monde,
semblent plutt suggrer le XVIme sicle : des dmons trs anciens et des tres monstrueux
ainsi, les bretteurs de ces deux textes utilisent sinstallrent en grand nombre sur ce monde plus
des rapires et laction du Loup-Garou se situe jeune, encore vierge. Longtemps les forces du bien
dans le chteau dun noble portugais construit et du mal saffrontrent.
sur la cte africaine et protg par des

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Un animal trange, connu sous le nom dhomme, Enfin, au-del de sa relecture du mythe, cet
errait avec les autres btes et, comme le bien ou le extrait ne nous offre rien moins quune
mal doit revtir une forme concrte pour que lun relecture de la Gense et de la prhistoire,
ou lautre ralise ses dsirs, les esprits du bien extraordinaire synthse mlant animisme,
habitrent lhomme. Les dmons prirent possession mythologie biblique, palontologie et mme
dautres btes sauvages, reptiles et oiseaux, et
longtemps encore continua cette guerre froce et une pince de darwinisme !
sculaire. Mais lhomme sortit vainqueur de cette
lutte. Les grands dragons et serpents furent Mais revenons nos loups-garous selon
anantis et avec eux les dmons. Finalement, Howard . Si lon se base sur ce que nous
Salomon, dont la sagesse tait plus grande que rvle la connaissance infernale du sire de
celle des autres hommes, mena une grande guerre Montour, les loups-garous taient lorigine
contre eux, et par la vertu de sa sagesse, tua, des esprits dmoniaques incarns dans des
captura et enchana. corps de loups. Il semble mme qu lorigine,
Mais certains de ces dmons taient les plus tous les loups aient t possds de cette
froces et les plus audacieux. Salomon les chassa, manire mais avec le temps, dans la grande
mais il ne put les vaincre totalement. Ceux-l majorit des cas, la part animale du loup
avaient pris la forme des loups. Comme les sicles lemporta finalement sur sa part dmoniaque
passaient, loups et dmons devinrent une seule et cette part dmoniaque tant dsormais
mme chose. Dsormais, le dmon navait plus le enterre au plus profond de la psych du
pouvoir de quitter volont le corps du loup. Dans loup mais le souvenir de cette malignit
de nombreux cas, la sauvagerie du loup lemporta primordiale explique sans doute cette peur du
sur la subtilit du dmon et en fit son esclave et, loup profondment enracine en lhomme,
ainsi, le loup ne fut plus nouveau quun animal, souvenir atavique de temps oublis
une bte froce et ruse, mais seulement une bte.
Hlas, des loups-garous survcurent, en grand
nombre, et ils existent encore maintenant. Lpoque de Solomon Kane, comme celle du
sire de Montour, se situant bien aprs laube
Et, durant la pleine lune, le loup peut prendre la des temps voque ci-dessus, on partira du
forme, ou la demi-forme, dun homme. Lorsque la principe que tous les loups-garous que des
lune se trouve son apoge, cependant, lesprit du personnages sont susceptibles de rencontrer
loup redevient prdominant et le loup-garou taient lorigine des humains, auxquels la
devient un vritable loup, une nouvelle fois. Mais maldiction a t transmise par un autre
sil est tu sous sa forme humaine, alors son esprit
est libre de hanter son meurtrier (...)
loup-garou, comme pour de Montour.

R .E. Howard, Le Loup-Garou (trad. F. Truchaud) Les explications du sire de Montour sur ce
sinistre sujet ne sont pas aussi claires que la
description dun bestiaire classique de jeu de
Comme on peut le voir, cet extrait rinvente rle : ainsi, lorsquil affirme que le vritable
brillamment le motif du lycanthrope, en
loup-garou nest pas (comme beaucoup le
mlant fort adroitement le thme de lerrant
pensent) un homme qui peut revtir la forme
maudit , hrit de la littrature gothique, dun loup mais un loup qui prend la forme
un retour aux sources primitives du mythe,
dun homme ! .
dans cette veine la fois sombre et sauvage
caractristique de limaginaire howardien.
Cette dfinition ne peut correspondre au sire
de Montour lui-mme, puisquil est bien,
On remarquera en outre lhabilet avec lorigine, un homme ; plutt que doprer une
laquelle Howard combine des lments issus fastidieuse distinction entre loups-garous
de la tradition biblique (Salomon et ses
originels et loups-garous humains , il
dmons) une vision animiste, presque
semble plus judicieux, en corrlation avec ce
chamaniste, du concept de loup-garou - et, de que montrent les deux nouvelles, destimer
fait, dans certaines lgendes, les werewolves que de Montour fait ici allusion non au loup
ne sont pas des hommes-loups mais plutt des
en tant que simple crature animale mais bien
sortes desprits-loups ou de loups-dmons
au dmon-loup voqu ci-dessus et que le
dont la nature semble plus astrale ou verbe prendre doit ici se comprendre dans
spectrale que vritablement physique (ide
le sens de prendre possession : cest en tous
que lon retrouve dailleurs chez les Ouargues
les cas sur cette interprtation que se basent
de la Terre du Milieu de Tolkien).
les rgles qui suivent.

10
 Le Loup-garou en Jeu
Par souci de simplicit, on partira du principe
que tous les loups-garous sous forme de loup
ou dhomme-loup possdent les mmes
caractristiques chiffres. Sous sa forme de
loup (quil ne revt que lorsque la pleine lune
est son apoge), le loup-garou possde des
valeurs bien plus leves que celles dun loup
ordinaire (voir rgles, p 51), ainsi que des
capacits spciales supplmentaires. Sa valeur
de 10 dans chaque trait correspond en fait
la Malignit de lesprit qui lanime :
Formes et Mtamorphoses
Loup-Garou (Forme de Loup)
Durant la priode de la pleine lune (voir Le
Pouvoir de la Lune, ci-dessous), le dmon- Force 10 Rapidit 10
loup prend pleinement possession du corps de Adresse 10 Attaque 10
son hte, provoquant sa mtamorphose en un
tre mi-homme, mi-loup ce que de Montour Instinct 10 Endurance 10
appelle sa demi-forme . Lorsque la pleine
lune est son apoge, cette mtamorphose va Volont 10
encore plus loin et lhte prend alors la forme Capacits spciales
dun vritable loup videmment beaucoup
plus fort, rus et rapide quun loup ordinaire. Prdateur
Cest sous cette forme que le loup-garou est le Rsistance Surnaturelle
plus en phase avec sa nature primale mais
aussi le plus vulnrable. Ces mtamorphoses Rage Surnaturelle
correspondant la possession par le dmon-
loup, elles entranent toujours dhorribles Sous sa demi-forme, le loup-garou reoit un
dchanements de violence, lesprit pouvant bonus surnaturel de +2 en Endurance, ce qui
alors assouvir ses instincts les plus sauvages. le rend encore plus redoutable. En outre, sa
morphologie de bipde lui permet galement
Un personnage victime de la maldiction du daccomplir des actions impossibles sous sa
loup-garou acquiert une forme dimmortalit forme de loup, comme par exemple escalader
limite ; sil peut toujours mourir de mort un mur ou saccrocher larrire dun
violente, il devient en revanche immunis aux attelage lanc au galop
effets des maladies, du poison et de lge. Un
loup-garou peut donc tout fait tre g de Loup-Garou (Demi-Forme)
plusieurs sicles, le dmon-loup qui lanime
maintenant le corps de lhte dans une forme Force 12 Rapidit 10
de demi-vie surnaturelle, alimente par sa
Adresse 10 Attaque 10
Malignit dmoniaque. Cette immortalit
se traduit en revanche par des consquences Instinct 10 Endurance 12
trs visibles : au lieu de vieillir, le personnage
sanimalise. Son corps puis son visage se Volont 10 Effroi -2
couvrent de poils, sa voix ressemble de plus Capacits spciales :
en plus un grondement animal, son facis
devient de moins en moins humain, autant de Prdateur
stigmates qui refltent sa bestialit intrieure.
Rsistance Surnaturelle
Lorsque lge du lycanthrope atteint peu Rage Surnaturelle
prs un sicle, ces stigmates deviennent si
flagrants quil lui est impossible de continuer Un loup-garou sous cette forme surnaturelle
vivre parmi les humains. Tel est sans doute peut galement provoquer la terreur chez les
le cas du loup-garou bandit de grand mortels (voir rgles, p 42).
chemin qui attaque de Montour Dans la
Fort de Villefre, oblig de dissimuler son Sous sa forme humaine, le personnage garde
visage par trop rvlateur sous un masque. ses caractristiques habituelles y compris sa

11
Volont, puisque sous cette forme, il nest pas La seule faon de tuer un loup-garou est donc
possd par lesprit du loup-dmon. Celui-ci de lui infliger une blessure mortelle lorsquil
est dot dune Volont de 10, qui correspond est sous forme humaine ou de parvenir le
en fait sa valeur maximale de Malignit. mettre hors de combat avant de lachever.

Enfin, sous sa forme desprit dmoniaque, Il est toutefois important de se rappeler que
le loup-garou apparat comme une ombre tuer la crature met fin la vie de son corps
ayant vaguement la forme dun loup (ou physique, mais naffecte en rien lesprit qui le
dune tte de loup), dote dune Malignit de possdait, moins que le coup mortel nait t
10. Lorsque lesprit-loup est incarn, cette inflig au loup-garou sous sa forme de loup
valeur de Malignit de 10 fait galement (et non sous sa demi-forme). Dans ce cas, et
office de score de Volont, se substituant la dans ce cas seulement, lesprit est ananti en
Volont initiale de son hte. mme temps que meurt le corps.
La Rage Surnaturelle du loup-garou dpasse Dans tous les autres cas, lesprit quitte le corps
la simple Rage Sauvage qui anime les btes les du loup-garou et le dmon aura besoin de se
plus froces ; en termes de jeu, elle permet au trouver un nouvel hte : il sagira presque
loup-garou dentrer volont dans un tat toujours de son meurtrier (non pour quelque
similaire la fureur guerrire (voir Solomon obscure raison spirituelle, mais simplement
Kane, p 18), avec les mmes effets - ce qui en parce quil est presque toujours lhte le plus
fait un adversaire extrmement dangereux, proche - et peut-tre aussi par pure malignit
mme pour le plus valeureux des hros. vengeresse) mais il existe sans doute certaines
exceptions, comme le suppute de Montour
Lorsquil est sous sa forme de loup ou sous sa la fin du Loup-garou (voir ci-aprs).
demi-forme, le loup-garou possde, en outre,
une forme de Rsistance Surnaturelle qui lui
confre une quasi-invulnrabilit, comme le Le Pouvoir de la Lune
souligne de Montour dans son rcit :
Les transformations du loup-garou sont
Et, apparemment, les armes des hommes ne intimement lies au cycle lunaire. Notons que,
peuvent rien contre moi. Des pes mont dans ce cas prcis, la notion de transformation
transperc, des dagues mont taillad le corps. Je concide avec celle de possession : lorsquun
suis couvert de cicatrices. Mais jamais elles nont loup-garou se transforme, cest que lesprit-
mis fin mon existence. dmon prend possession du corps (ou, si lon
prfre, se manifeste pleinement). Ceci se
En termes de jeu, cette Rsistance Surnaturelle produit uniquement aprs le coucher du
a les effets suivants. La crature est totalement soleil, durant la priode de la pleine lune.
invulnrable aux dommages mains nues. En Laissons de nouveau la parole de Montour :
outre, lorsquelle devrait tre blesse par une
arme feu ou une arme blanche, elle ne subit () une fois la priode de la pleine lune
aucune vritable blessure et perd simplement passe, lemprise de la chose sur moi cesse
1 point dEndurance de faon temporaire : ds compltement. Et elle ne rapparat que trois
la fin de la scne, le loup-garou rcuprera nuits avant que la lune soit pleine nouveau.
toute lEndurance quil a perdue de cette
faon et ne sera donc jamais affaibli par ces En dautres termes, chaque mois lunaire
dommages. Enfin, en cas de blessure mortelle, comprend une priode de quatre nuits durant
le loup-garou subira simplement les effets lesquelles le loup-garou va se manifester : le
dune blessure normale (perte de 2 points corps quil occupe va alors prendre sa demi-
dEndurance jusqu la gurison), ce qui peut forme, c'est--dire sa forme la plus terrifiante
donner ses adversaires limpression quil est et la plus redoutable. Ceci peut se produire
absolument invulnrable. ds le crpuscule mais un hte dot dune
forte Volont peut ventuellement retarder de
Contrairement une croyance trs rpandue, quelques heures (mais jamais empcher) la
un loup-garou na pas le pouvoir de gurir ses terrible transformation et la rage de tuer qui
blessures lorsquil change de forme. Toutefois, laccompagne : voir Possession et Maldiction,
un loup-garou dont lEndurance tombe 0 ci-dessous, pour plus de dtails.
alors quil est sous forme ou demi-forme de
loup retrouve aussitt sa forme humaine et Le reste du temps, le dmon-loup reste en
rgnre du mme coup 2pts dEndurance, ce sommeil et le personnage garde sa forme
qui lempche de se retrouver hors de combat. humaine ainsi que sa libert daction.

12
 loup-garou : face un tel adversaire, tre en
Armes en Argent possession dinformations fiables peut donc
faire toute la diffrence entre un moment de
Dans les nouvelles dHoward, il nest jamais terreur et une vie entire de damnation
question de balles dargent ces fameuses
armes absolues contre les loups-garous, si
lon se rfre de nombreuses croyances Il Emprise et Possession
sagit l dune simple superstition et les armes
en argent nont pas deffet particulier sur ces Lorsquun personnage se trouve confront
cratures. Comme souvent chez Howard, il lesprit dsincarn dun dmon-loup (le plus
peut tre dangereux de prendre le folklore
pour argent comptant.
souvent aprs avoir tu le loup-garou sous sa
demi-forme), il doit faire appel sa Volont
Si vous souhaitez nanmoins intgrer cette pour tenter dchapper la domination de
particularit folklorique votre version du lesprit, qui a pour objectif de faire de lui son
loup-garou, vous pourrez dcrter que les nouvel hte.
dommages infligs par les armes en argent
ignorent la Rsistance Surnaturelle du loup- En termes de jeu, cette lutte initiale est rsolue
garou (voir page prcdente) : de telles armes selon le systme dcrit dans les rgles de
peuvent donc lui causer de vraies blessures et Solomon Kane (p 56), avec une Malignit de
mme des blessures mortelles. 10 pour lesprit. Conformment ces rgles,
le personnage victime de lesprit-loup va
Lorsque la lune atteint son point culminant, la devoir lutter contre cette entit qui tente
mtamorphose du loup-garou franchit un dtablir son emprise sur son tre.
nouveau stade et il passe de sa demi-forme
sa forme de loup, forme quil conserve jusqu Si lesprit sort vainqueur de laffrontement, il
laube. Sil est mortellement bless alors quil prend possession du personnage qui est
se trouve sous cette forme, le loup-garou est dsormais un loup-garou.
non seulement tu mais lesprit dmoniaque
qui le possde est lui aussi ananti. Si, en revanche, le personnage parvient
repousser lesprit-loup grce sa Volont
Pour cette raison, les loups-garous prfrent (voir les rgles de Solomon Kane, p 57-58)
commettre leurs sanguinaires forfaits sous mais sans pour autant rduire sa Malignit
leur demi-forme, lorsquune ventuelle 0, lesprit battra en retraite mais reviendra
blessure mortelle peut mettre fin la vie de lassaut ds la nuit suivante, ayant recouvr
leur hte, mais pas leur existence spirituelle. toute sa Malignit, et ce jusqu quil ait enfin
russi tablir son emprise sur sa victime.
Lorsque de Montour tue le loup-garou quil a
rencontr Dans la Fort de Villefre, il se A partir du moment o le dmon-loup a jet
trouve dans un cas de figure extrmement son dvolu sur un hte, celui-ci na donc
particulier, ainsi quil lexplique lui-mme pratiquement aucune chance dchapper
dans la seconde nouvelle du cycle : son emprise moins de parvenir rduire
la Malignit de lesprit nant (0).
Ecoutez-bien prsent. Jai cru que javais tu
la crature aprs quelle eut pris sa vritable Une fois que le personnage est sous lemprise
forme. Mais je lai tue un instant trop tt. La du dmon-loup, celui-ci prendra possession
lune, bien quelle ft proche de son apoge, ny de lui chaque priode de pleine lune, une
tait pas encore parvenue, et la chose navait pas fois la nuit tombe.
encore entirement pris sa forme de loup.
Le terme priode de pleine lune dsigne ici
Et cest ainsi que linfortun de Montour la nuit de la pleine lune proprement dite, plus
devint son tour lhte de lesprit-loup. les trois nuits qui la prcdent et les trois nuits
qui la suivent, soit une semaine au total.
Dans le contexte dun jeu de rle comme
Solomon Kane, un personnage-joueur ne Chacune de ces nuits, lorsque le soleil est
devra se retrouver dans une telle situation que couch, le personnage se transformera en
sil tue dlibrment la crature alors que sa loup-garou sauf sil parvient repousser les
seconde mtamorphose semble encore en assauts du dmon-loup grce sa Volont.
cours, sans attendre quelle soit acheve, une
erreur que ne commettra pas un aventurier Une fois la nuit tombe, le personnage doit
ayant connaissance de la vritable nature du mettre sa Volont lpreuve.

13
 La Volont dun maudit peut lui permettre de
Cycle de Transformation lutter contre lemprise du dmon-loup mais
jamais de sen librer dfinitivement. La seule
Epreuves de Volont force capable de vaincre une telle maldiction
est le Destin. Encore faut-il que les conditions
Trois nuits avant la pleine lune 0 propices soient runies
Deux nuits avant la pleine lune -1
Une nuit avant la pleine lune -2
Maldiction et Destine
Nuit de pleine lune -3 Si le maudit possde un capital de Destin,
lorsquil est sous sa forme de loup-garou ou
Une nuit aprs la pleine lune -2 de loup, son Destin continue jouer en sa
faveur : li de faon inextricable sa
Deux nuits aprs la pleine lune -1 maldiction, ce Destin devient alors celui du
Trois nuits aprs la pleine lune 0 loup-garou. Cest ainsi que de Montour
chappe toujours la mort, mme si, de son
propre aveu, il aurait prfr mourir
Si ce test choue, lesprit du loup-garou prend
immdiatement possession de lui, provoquant Ce nest que lorsque le maudit lutte de toute
la transformation. Si, en revanche, le test sa Volont pour empcher une transformation
russit, le personnage parvient repousser les davoir lieu que son Destin peut vritablement
assauts de lesprit, mais uniquement pour sopposer la maldiction qui le dvore.
cette nuit : le dmon-loup reviendra la
charge ds la nuit suivante (sauf si le cycle de Aprs un test de Volont russi, le joueur peut
sept nuits est termin). alors dcider de dpenser1 point de Destin
afin de reprsenter la possibilit dune
Plus on se rapproche de la nuit de la pleine intervention de la providence en sa faveur.
lune, plus ce test est difficile : la premire On teste alors la Malignit de lesprit-loup.
nuit, le test est effectu sans ajustement, la
deuxime nuit, il est assorti dune pnalit de Si ce test de Malignit est manqu, lhte se
-1, qui passe -2 la nuit suivante et -3 la trouve enfin libr de sa maldiction et ce
nuit de la pleine lune. La pnalit dcrot pour toujours.
ensuite chaque nuit : elle passe -2 le
lendemain de la pleine lune, -1 la nuit Les chances quune telle libration survienne
suivante et 0 lorsquarrive la dernire nuit. tant directement lies la valeur actuelle de
Malignit du dmon-loup, il est donc plus
La Malignit de lesprit-loup est initialement stratgique dattendre que cette valeur soit
gale son maximum (10), mais chaque fois la plus faible possible pour en appeler aux
que lhte repousse avec succs une tentative forces du Destin mais cette attente savre
de possession, lesprit perd temporairement 1 aussi de plus en plus risque, puisquune
point de Malignit. Chaque fois, en revanche, seule dfaite de Volont se traduit par la
quil prend possession de son hte, il recouvre transformation, ce qui limine tous les efforts
immdiatement toute sa Malignit (10), qui se prcdemment accomplis.
trouve vritablement rgnre par lemprise
quil exerce sur sa victime. La Volont dun Si le dmon-loup russit son test de Malignit,
loup-garou incarn reste donc toujours de 10. le dpense de Destin a donc t inutile et
met mme en danger le personnage, le point
Lintervalle dune vingtaine de jours qui dpens pouvant peut-tre lui faire dfaut
spare deux cycles de possession permet un moment crucial ; le personnage-joueur
galement lesprit dormant de rcuprer retrouvera nanmoins tous ses points de
toute la Malignit quil a perdue. Destin ds le dbut de la prochaine aventure.

En dautres termes, lhte na aucune chance Si, en revanche, sa Volont et son Destin lui
danantir lesprit par la seule force de sa permettent effectivement de se librer de la
Volont : il faudrait en effet pour cela quil maldiction, le point de Destin dpens sera
rduise sa Malignit 0 et comme chaque dfinitivement perdu, puisquil a permis au
cycle de possession dure une semaine, le personnage dchapper, selon la formule
maximum de points que lesprit pourra consacre, un sort pire que la mort (voir
perdre avant de rcuprer toute sa Malignit rgles de Solomon Kane, p 34).
est donc de 7 points

14
 iv : la marque du vampire
LOmbre de Dracula
Les vampires ont-ils leur place dans le monde
de Solomon Kane ? La question mrite dtre
pose et appelle une rponse plus complexe
quil ny parat de prime abord.

Il convient tout dabord de questionner la

source premire, savoir les aventures du
Puritain Vengeur telles quelles ont t crites
par Robert E. Howard. Sil na jamais crois le
chemin dun vampire classique, la Dracula,
(ce quHoward aurait sans doute considr
comme une facilit), Kane a bel et bien
rencontr et affront des tres dsigns sous
ce nom de vampires, au cours dune de ses
aventures africaines, Les Collines des Morts
des vampires qui correspondent aux cratures
dcrites sous le nom de Goules dans les rgles
de Solomon Kane. On peut galement songer
Nakari, lensorcelante souveraine de la cit
perdue de Negari, prsente dans La Lune des
Crnes comme une reine-vampire - mais
ce titre fait manifestement allusion son
envotant pouvoir de sduction, plutt qu
une relle dimension surnaturelle.
Du reste, cest peut-tre prcisment cette
Lide dinclure des vampires europens, dans vidence qui poussa Robert E. Howard ne
le monde de Solomon Kane peut nanmoins pas mettre en scne une rencontre entre son
sembler une vidence, non seulement cause hros et un avatar du comte Dracula,
de latmosphre foncirement gothique qui rencontre qui aurait pu paratre un peu trop
rgne dans certaines aventures du Puritain prvisible ses lecteurs et ce qui valait dj
Vengeur (comme Le Chteau du Diable, laiss lpoque pour les lecteurs de pulps est
inachev par Howard) mais aussi en vertu de encore plus vrai dans le cas des rlistes du
la proximit temporelle existant entre le 21me sicle, qui ont intgr leurs rfrences
personnage de Kane et les deux grandes culturelles trois quarts de sicle de fiction
figures historiques ayant, par leurs atrocits, vampirique, que ce soit sous la forme de
largement contribu cristalliser limage du romans, de films, de sries tlvises ou de
vampire dEurope centrale dans limaginaire jeux de rle. Il en rsulte un effet de
moderne : le prince de Valachie Vlad Tepes, familiarit, de dj vu (et mme revu), qui
lEmpaleur, alias Vlad Dracula (1431-1476), peut srieusement nuire au pouvoir de
modle du vampire ponyme de Stoker, et surprise et dhorreur que devrait possder
Erzsbet Bathory (1560-1614), la comtesse toute crature fantastique malfique dans un
sanglante qui se baignait dans le sang des jeu comme Solomon Kane.
vierges pour prserver sa beaut
Sur dAutres Sentiers
Une Fausse Bonne Ide ?
Ceci ne signifie nullement que le vampire est
La rencontre entre Kane et Dracula semble trop clich pour tre utilis en jeu aprs
donc fort tentante et, de fait, fut concrtise tout, comme nous lavons vu dans le n2 de La
deux reprises dans des bandes dessines Marque de Kane, mme une figure a priori
publies par Marvel Comics, pour un rsultat aussi classique que celle du loup-garou peut
aussi insipide que prvisible. trouver une niche dans le monde de Solomon

15
Kane, condition de revisiter certains aspects expditions de conquistadores espagnols au
du mythe pour lui donner une rsonance ou Nouveau Monde ; sortant, comme souvent,
une saveur plus howardienne des sentiers battus, Howard a en effet choisi
de nous offrir un non-mort buveur de sang
Si nous souhaitons introduire des vampires issu de la noblesse dEspagne - Don Santiago
inspirs de Dracula et consorts dans lunivers de Valdez, lequel hantait les montagnes de
du jeu, il semble prfrable quils nvoquent Castille depuis le temps des Maures avant
ni ces vampires strotyps qui pullulent dans dtre forc de fuir pour le Nouveau Monde.
les bestiaires de jeux de rle (et dont les
illustrations voquent toujours, dune faon Les pages qui suivent vous prsentent une
ou dune autre, Bela Lugosi en habit de soire) vision possible des Vampires dans le monde de
ni les vampires postmodernes, plthoriques et Solomon Kane - spcialement conue pour
organiss en diffrents clans et factions tels sadapter lesprit howardien du jeu, entre
quon les rencontre dans les jeux de rle du fantastique pulp, sword & sorcery et horreur
Monde des Tnbres de White Wolf - tout en gothique. Plus spcifiquement, cette vision se
veillant cependant ce que nos Vampires fonde sur trois grandes sources dinspiration :
restent identifiables comme tels. le Dracula de Bram Stoker et lextraordinaire
pr-gnrique de son adaptation cinma par
A cet gard, il peut tre intressant de faire un Francis Ford Coppola (montrant les origines
dtour par certains romans proposant une de Vlad Dracula), le personnage de Don
relecture du mythe du vampire, tout en Santiago de Valdez dans Le Tertre Maudit et
conservant son aspect intrinsquement diffrents lments surnaturels dj codifis
monstrueux ainsi que son enracinement dans dans les rgles de Solomon Kane, comme par
lhistoire ou les traditions de lEurope centrale exemple les Goules ou le Secret de la Vie.
(au contraire des Chroniques des Vampires
dAnne Rice, qui saffranchissent peu prs
totalement de ces deux aspects), comme La Pacte avec les Tnbres
Fortreresse Noire (aussi connu sous le titre Le
Donjon) de Paul Wilson, la srie Necroscope Contrairement ce que les lgendes et les
de Brian Lumley ou encore Les Fils des superstitions peuvent laisser croire, personne
Tnbres de Dan Simmons. Si aucun de ces ne devient un Vampire pour avoir t mordu
romans ne se droule lpoque de Kane, tous (ou mme vid de son sang jusqu la dernire
contiennent nanmoins divers lments qui goutte) par un autre Vampire.
pourraient aisment y tre transposs. En ralit, les Vampires deviennent des non-
morts de leur propre volont, en passant un
Des Collines au Tertre pacte impie avec les puissances des tnbres.

Mais revenons luvre dHoward. Comme En termes de jeu, ce pacte est videmment
nous lavons vu au dbut de cet article, dans assimilable la matrise dun Secret (voir
Les Collines de la Mort, une de ses aventures rgles, chapitre VI) - plus prcisment dune
africaines, Kane rencontre des morts-vivants nouvelle variante du Secret de la Vie, que les
que les indignes locaux appellent hommes rgles de Solomon Kane dcrivent dj dans
morts ou morts qui marchent , et que deux versions diffrentes, lune primitive et
Kane lui-mme nomme vampires , mais qui lautre ncromantique : cette troisime voie,
ne boivent pas de sang et sont donc plus que nous qualifierons bien videmment de
proches de la vision traditionnelle du mort- vampirique, est dcrite en dtail ci-dessous.
vivant que de celle du vampire gothique. Nen
dplaise Kane, il nous faut donc chercher Les Vampires peuvent donc tre vus comme
ailleurs dans luvre dHoward un exemple des ncromants ayant conquis une forme
de vampire conforme la tradition gothique. dimmortalit contre-nature, quils ne peuvent
maintenir quen sabreuvant du sang des
Cest dans la nouvelle dpouvante Le Tertre vivants, afin de rgnrer leur nergie vitale.
Maudit (The Horror from the Mound) que
Robert E. Howard nous prsente sa vision du En thorie, la connaissance de cette version du
vampire buveur de sang. Sil a pour cadre le Secret de la Vie peut sacqurir en tudiant
Texas du dbut du XXme sicle, ce certains grimoires et parchemins maudits ; en
remarquable rcit dhorreur vampirique pratique, il est plus probable (et, sur le plan
plonge toutefois ses racines dans de sombres scnaristique, plus intressant) de penser que
vnements remontant au XVIme sicle (le ce prcieux savoir est jalousement gard par
sicle de Solomon Kane !), lpoque des les matres-vampires, qui ne le transmettent

16
pour ainsi dire jamais, prfrant sentourer de La seule faon pour lui de rcuprer ses autres
sides soumis plutt que de donner les cls de points dEndurance est dapaiser sa terrible
limmortalit un favori susceptible ensuite soif de sang (voir ci-dessous).
de les trahir ou de les mettre en danger.
Chaque journe entire passe sans boire de
A la base, les Vampires nont pas dautres sang humain fait galement perdre 1 point
pouvoirs surnaturels que ceux que leur dEndurance la crature. Un Vampire qui
confrent leur condition de non-mort mais merge de sa catalepsie sera donc dsireux de
certains dentre eux ont approfondi leur tude se nourrir au plus vite
des arts tnbreux et sont galement verss
dans les Secrets de lEsprit et de la Chair (voir Un Vampire en catalepsie, sil semble
rgles de Solomon Kane, chapitre VI). totalement inanim, demeure conscient de ce
qui se passe autour de lui, et pourra donc
Non-Mort, Non-Vie saisir toute opportunit de boire du sang
humain (et donc, en termes de jeu, de
Les bnfices de la condition de Vampire sont ramener sa valeur dEndurance au-dessus de
multiples. Le Vampire est totalement prserv zro). Si le meneur de jeu souhaite ajouter un
des effets du vieillissement, des maladies et lment dincertitude, il pourra dcider quun
des poisons mais aussi de prils comme la Vampire en catalepsie doit russir une
noyade ou la strangulation ; son cur ne bat preuve de Volont pour se rveiller.
plus et il na plus besoin de respirer.
En contrepartie de cette forme dimmortalit
Peur
contre-nature, le Vampire perd toutes les
fonctions naturelles lies la vie corporelle : il Tout mortel qui ralise quil est confront
ne peut plus manger ou boire autre chose que un Vampire devra tester son Sang-froid pour
du sang, engendrer une descendance ou ne pas cder la terreur. Comme les Goules,
prouver dautres sensations que sa soif les Vampires possdent un ajustement dEffroi
vampirique et son assouvissement. de -2, qui sapplique ce test.

Sur un plan plus intangible, le passage ltat Destruction

de Vampire entrane la rupture irrmdiable
du lien unissant lindividu sa destine, Un Vampire peut tre tu de deux faons : par
dsormais place sous le signe des tnbres et le fer ou par le feu.
de la non-vie
La premire mthode consiste lui trancher la
LImmortalit Vampirique tte, ce qui nest normalement possible que sil
est plong en catalepsie.
La rsistance surnaturelle dun Vampire est
encore plus prodigieuse que celle des Goules. La deuxime consiste brler le Vampire :
dans ce cas, chaque assaut durant lequel le
Comme ces dernires (voir rgles de Solomon Vampire est expos aux flammes lui fera
Kane, p 54), le Vampire est invulnrable aux automatiquement perdre 2 point dEndurance
dommages mains nues, nest jamais affaibli jusqu ce quil tombe en catalepsie ; partir
par ses blessures En outre, les effets de du moment o le non-mort est sans dfense
chaque blessure se limitent une simple perte contre les flammes, qui le consumeront
dun point dEndurance (au lieu de 2). entirement en quelques minutes.

Une blessure mortelle aura peine plus

deffets sur la crature, se soldant par une La Proie du Vampire
simple perte de 2 points dEndurance.
Seul le sang dun tre humain vivant peut
Lorsque lEndurance dun Vampire tombe 0, tancher la soif dun Vampire.
il tombe dans une profonde catalepsie que
rien ne permet de distinguer de la mort. Un Vampire ne peut mordre quune victime
Normalement, la dure de cette catalepsie est pralablement immobilise ou rduite
indfinie mais le meneur de jeu pourra limpuissance ; les Vampires matrisant le
estimer que toute intrusion dans le lieu o le Secret de la Chair (voir rgles p 64) utilisent
Vampire repose risque de le rveiller. Lorsque souvent leur pouvoir de fascination pour
ceci survient, son Endurance passe de 0 2. subjuguer leurs futures proies.

17
La victime dun Vampire subit lquivalent Les Vampires possdent bel et bien un reflet
dune blessure (et perd donc 2 points mais prfrent viter les miroirs, non pour des
dEndurance) pour chaque assaut durant raisons surnaturelles mais simplement parce
lequel son sang est drain Lorsque son que leur reflet leur rappelle lhumain quils
Endurance tombe 0, la victime perd ont jamais cess dtre ; cette explication
connaissance et mourra avant la fin de la psychologique, si elle peut sembler assez
scne en cours - sauf si le sacrifice permanent vidente un esprit moderne, reste toutefois
dun point de Destin la sauve. Un tel trpas est trangre la mentalit dun sicle comme
considr comme un sort pire que la mort car celui de Kane y compris aux yeux des
lorsque le Vampire tue une proie en la vidant principaux intresss, les Vampires eux-
de son sang, il dvore galement son me mmes, qui prfreront sans doute interprter
cette aversion pour les miroirs comme une
Si la victime survit, les dgts occasionns par rpulsion instinctive ou une consquence
la morsure du Vampire se guriront au mme surnaturelle de leur maldiction plutt que de
rythme que des blessures classiques. sinterroger sur ses racines profondes

Quant au Vampire, chaque blessure inflige Quant au fameux Pouvoir de la Croix ,

de cette faon une proie lui permet de dans un monde comme celui de Solomon
rcuprer 1 point dEndurance (sans bien sr Kane, il relve avant tout de la superstition.
dpasser son maximum). En dautres termes, Brandir un crucifix devant un vampire nest
2 points dEndurance vols une victime se hlas pas que le meilleur moyen de lui laisser
transforment en 1 point pour le Vampire. le temps de vous sauter la gorge. Face de
tels tres, le fer, le feu et le courage restent les
Croyances & Superstitions meilleures armes

La plupart des points faibles attribus aux Si vous souhaitez cependant reflter en termes
vampires par les lgendes ne sont que des de jeu le pouvoir de la Foi (ou son impact
superstitions : un vritable Vampire ne craint psychologique), vous pourrez dcider quun
ni lail ni leau vive et ne reculera devant une personnage qui brandit une croix face un
croix que si celle-ci est brandie par un mortel Vampire devra russir une simple preuve de
possdant suffisamment de foi et de force Sang-froid (0) au lieu de lhabituelle prouesse
dme (voir ci-dessous). Les Vampires sont (-2) pour ne pas cder la terreur mais ni
galement parfaitement capables dagir de la croix ni la foi nempcheront un Vampire
jour mais se sentent toutefois plus leur aise dagir comme il le souhaite.
une fois la nuit tombe (voir ci-dessous) ; en
outre, un Vampire qui sest gorg de sang
humain jusqu en tre rassasi plonge dans
un profond sommeil, qui dure gnralement
de laube au crpuscule.

18
v : les cavaliers de la mort
Les Cavaliers Noirs de la Mort
Le bourreau interrogea le corbeau, mais celui-ci
rpondit : Noirs sont les hommes qui chevauchent avec
la Mort sous le ciel de minuit. Et noir chaque coursier et
gris chaque crne et tranger chaque il ple. Ils ont
donn leur dernier souffle la vieille Mort grise et
pourtant ils ne peuvent pas mourir.

Solomon Kane tira sur les rnes de son cheval pour le

faire sarrter. Aucun bruit ne venait briser le silence
de mort de la fort sombre qui se dressait autour de
lui ; pourtant il sentait que quelque chose
sapprochait sur le sentier tnbreux. Ctait un
endroit trange et lugubre. Les arbres immenses
ressemblaient des gants taciturnes, serrs les uns
contre les autres, et leurs branches entrelaces
occultaient la lumire, de telle sorte que le blanc clair
de lune devenait gris comme il se glissait parmi le
feuillage, et le sentier qui serpentait entre les arbres
ressemblait un chemin conduisant travers une
rgion spectrale.

Et, descendant ce sentier, comme Solomon Kane

faisait halte et prenait son pistolet, un cavalier survint
bride abattue. Kane eut limpression fugitive dun
grand cheval noir, paraissant incroyablement
gigantesque dans la lumire gristre, et sur son dos
un cavalier, un gant courb sur lencolure de Plusieurs rcits mettant en scne Solomon
lanimal, un chapeau informe rabattu sur le visage,
une grande cape noire flottant au vent. Kane ne furent jamais achevs par Robert E.
Howard comme par exemple Les Enfants
Solomon Kane voulut guider son cheval vers le ct dAssur, Le Chteau du Diable et LEpervier de
de la piste afin de laisser passer ce cavalier Basti, auxquels lcrivain Ramsey Campbell a
imptueux, mais le sentier tait tellement troit et les apport une conclusion apocryphe sans
arbres si denses de tous cts quil vit que ctait surprise mais dune qualit littraire tout
impossible moins que le cavalier ne sarrte et lui
donna le temps de trouver un espace dcouvert. Et fait honnte et dune teneur raisonnablement
cela linconnu ne semblait gure dcid le faire. howardienne... Mais il existe galement un
autre fragment, trs court, intitul Les
Ils arrivaient vive allure, monture et cavalier Cavaliers Noirs de la Mort et termin par un
formant une seule et mme crature, noire et certain Fred Blosser.
imprcise, tel un monstre fabuleux ; prsent ils
ntaient plus qu quelques foules de Kane, Lencadr ci-contre reprend la totalit du
abasourdi. Il entrevit la lueur de deux yeux de braise texte original crit par Howard, tel quil a t
ombrags par le chapeau rabattu sur le front et la
cape ramene autour du visage du cavalier. Puis, traduit par Franois Truchaud dans le recueil
comme il apercevait le reflet mtallique dune pe, il La Flamme de la Vengeance (No).
leva son pistolet et tira bout portant sur ce visage.
Une bourrasque dair glac le recouvrit tel le flot Dans la trs courte suite crite par Fred
dune rivire en crue, monture et homme tombrent Blosser, Kane se rend ensuite dans une
ensemble, et le cheval noir et son cavalier passrent auberge pour y passer la nuit.
irrsistiblement.
L, laubergiste qui il a racont son trange
Kane se redressa, indemne mais furieux, et examina rencontre lui rvle quil a crois le chemin
son coursier sbrouant et frissonnant, qui stait
relev et restait l, les naseaux dilats. Le cheval dun des cavaliers noirs de la mort... des
navait eu aucun mal. Kane tait incapable de mes perdues et condamnes errer sur les
comprendre ce mystre. . sentiers sombres des forts pour lternit . Il
ajoute : Celui qui rencontre lun deux la
nuit mourra avant le lever du soleil.

19
Un peu plus tard, dans la nuit, Kane rchappe Bien sr, il est vident que le Cavalier na pas
de peu une tentative dassassinat perptre t atteint par la balle du Puritain du moins
par un brigand stant gliss dans sa chambre. pas physiquement... mais en lajustant avec
Lhistoire sarrte l - une conclusion bien son pistolet et en faisant feu, Kane a fait
dcevante au fragment pourtant vocateur preuve dun sang-froid et dun courage peu
crit par Howard. communs, l o la plupart des simples mortels
auraient lanc leur cheval au galop, terrifis,
Les vers placs en exergue de la nouvelle sont pour tenter de fuir leffrayante apparition.
sans doute lorigine de linterprtation de
Fred Blosser, prsentant le Cavalier Noir Que se serait-il produit si, au lieu de tirer,
crois par Kane comme une sorte de messager Kane avait paniqu face au Cavalier Spectral
au service de la Mort elle-mme - un spectre et tent de fuir bride abattue ? Voici la
annonciateur, proche de ces fameux Chiens rponse que je vous propose : le Cavalier
Noirs du folklore anglais dont lapparition laurait invitablement rattrap et laurait tu.
constitue toujours un prsage de mort. Comment ? En le traversant et en refermant
son treinte glace sur le coeur du fuyard
Ce court pome peut galement voquer le terrifi : en dautres termes, la victime du
trs ancien motif de la Chasse Sauvage, lui serait morte de peur.
aussi trs ancr dans limaginaire anglo-saxon
(et qui fournira sans doute Tolkien lide de En dominant sa peur et en agissant avec sang-
ses propres Cavaliers Noirs). Il nest pas non froid, Kane a sauv sa vie : son coup de
plus interdit de voir dans tout ceci une pistolet na peut-tre pas bless le Cavalier
rminiscence de la lgende amricaine du mais il montre clairement que le Puritain
Cavalier Sans Tte (reprise dans le film Sleepy navait pas cd lemprise de la terreur.
Hollow), dont Robert E. Howard avait trs
certainement connaissance. Reste la question la plus importante :
pourquoi ? L encore, la rponse est
Linterprtation de Blosser fait donc des relativement vidente : dune faon ou dune
Cavaliers Noirs de la Mort de simples autre, le Cavalier spectral est capable de
apparitions annonciatrices, dnues de prendre lme de ses victimes. Il paie ainsi un
volont propre et sans autre fonction que celle vritable tribut aux puissances qui lui ont
dapporter un prsage de mort au voyageur permis de demeurer sur terre aprs sa mort
solitaire une ide intressante, mais sans
grande ouverture en termes dramatiques ou Suivant cette interprtation, les Cavaliers
rlistiques. Pourquoi Blosser na-t-il pas choisi Noirs de la Mort ne sont pas de simples
de faire du Cavalier Noir une entit vritable, prsages de mort, mais des revenants
anime dintentions hostiles lgard de malfaisants, les spectres dhommes ayant, de
Kane ? La rponse rside sans aucun doute leur vivant, pactis avec les forces du Mal et
dans la faon dont le cavalier disparat aprs qui leur paient dsormais le prix de leur
le coup de pistolet de Kane, sans causer ce survivance, en leur livrant la vie et lme de
dernier dautres dommages quune humiliante voyageurs assez imprudents pour saventurer,
chute de cheval. Le raisonnement est simple : certaines nuits, au cur de certaines forts...
si le Cavalier na pas attaqu Kane, cest quil
nen avait pas lintention (ou les moyens, ce La codification des Cavaliers en termes de jeu
qui revient ici au mme). donne ci-dessous se base entirement sur
cette interprtation personnelle du fragment
Dans ce cas, la bourrasque dair glac dHoward, en faisant abstraction de la suite
ressentie par Kane rsulte du passage du apocryphe de Fred Blosser.
Cavalier spectral travers son corps (et celui
de son cheval, effray mais, lui aussi,
indemne). Le fait que le Cavalier nait pas t Les Cavaliers en Jeu
touch par la balle de Kane, pourtant tire
bout portant prouve bel et bien quil sagit Les Cavaliers Noirs de la Mort ne se
dun spectre immatriel tout comme, manifestent que la nuit, dans certaines forts
dailleurs, le fait que son arrive ne soit ou sur certaines routes peu frquentes. Ils
accompagne daucun bruit de galopade. sont lis ce lieu de la mme mystrieuse
faon quun fantme est li lendroit quil
Apparemment, cette interprtation est la seule hante. Ce sont des spectres solitaires, qui
possible... sauf si lon considre que le tir de napparaissent jamais en groupe.
Kane nest pas un acte totalement inutile.

20
Apparition assez infortun pour rencontrer une seconde
fois le Cavalier, et quil lui rchappe
Les Cavaliers et leurs chevaux sont totalement nouveau grce son Destin, son capital
silencieux, mais leur approche peut tre passera de 2 1 et ainsi de suite. Ceci reflte
pressentie grce un test dInstinct. Si le test le fait que la victime nest quen sursis et que
est russi, le personnage aura, comme Kane, la Mort la suit dsormais la trace...
limpression vague et irrationnelle que
quelque chose de menaant se rapproche. Fonction Dramatique
Confrontation A priori, le potentiel de jeu des Cavaliers Noirs
peut sembler assez limit : un adversaire
Lorsquun mortel voit un Cavalier galoper invulnrable et sorti de nulle part, une
dans sa direction, il doit mettre son Sang-froid rencontre rapide, rsolue en un ou deux jets
lpreuve (0), conformment aux rgles sur de ds et ne faisant que trs peu appel au
lInconnu et lIndicible (voir rgles, p 42). pouvoir de dcision du joueur concern...
Voil ce que lon obtiendra si lon se contente
Si ce test est manqu, il sera terrifi et tentera dutiliser le Cavalier Noir de la Mort comme
de fuir que ce soit pied ou cheval. Quelle un monstre errant - en outre, le joueur du
que soit sa vitesse, cette tentative est voue hros victime de cette rencontre pourra avoir
lchec : il sera fatalement rattrap par le le sentiment lgitime davoir dfinitivement
Cavalier, qui le traversera et provoquera sa perdu un point de Destin de faon quelque
mort sauf si le personnage bnficie de la peu force, ne lui laissant gure dinitiative.
dpense dun point de Destin. Dans ce cas, il
aura limpression dtre travers par un Une premire faon dutiliser les Cavaliers en
courant glac et sera vraisemblablement jet jeu consiste construire un scnario autour
terre, dsaronn... et gravement branl par de lapparition rgulire dun tel spectre,
lexprience quil vient de vivre. En termes de impliquant probablement quelque ancienne
jeu, le personnage perd 1 point de Volont de maldiction familiale on marche ici sur le
faon permanente, selon le mme principe territoire bien connu des lgendes de
que pour les squelles dues aux blessures Cavaliers fantmes style Sleepy Hollow et
(voir rgles, p 67). Cette perte pourra comme dans ces rcits, lapparition du spectre
entraner une baisse de lEndurance et du est probablement soumise quelque condition
Sang-froid, qui devront tre recalculs secrte quil faudra dcouvrir et contrer afin
partir de la nouvelle valeur de Volont. Ces de bannir le Cavalier dans un enfer quil
squelles peuvent galement saccompagner naurait jamais d quitter.
dun grisonnement prmatur des cheveux de
la victime, la discrtion du meneur de jeu. Une deuxime option, moins vidente,
consiste utiliser un Cavalier Noir comme
Si, en revanche, le test de Sang-froid est lagent dune maldiction envoye sur un
russi, le personnage peut agir librement et, personnage par un sorcier : dans ce cas, le
mme sil na aucune chance de pouvoir Cavalier ne hante plus un lieu choisi, mais
blesser le Cavalier, il ne sera pas non plus une victime dsigne dans les limites dun
affect par son pouvoir : le spectre se certain territoire, comme par exemple la Fort
contentera de lui passer au travers du corps Noire Le Cavalier Noir devient alors
une exprience extrmement dsagrable, linstrument dune vengeance exerce
mais qui noccasionnera en loccurrence ni lencontre dun hros ou, pourquoi pas,
dgts physiques ni squelles psychologiques. dune personne dont il croise le chemin.

On nchappe pas impunment ltreinte Enfin, une troisime option consiste utiliser
mortelle des Cavaliers. La victime peut tre le Cavalier de la Mort comme un revenant
certaine que, si elle saventure de nouveau la vengeur, c'est--dire comme le spectre dun
nuit dans le lieu o elle a rencontr le ennemi tu par un des hros et ayant jur de
Cavalier, celui-ci sen prendra de nouveau revenir se venger par-del la tombe un
elle. En outre, si la victime a chapp au thme souvent utilis dans les rcits de Robert
Cavalier grce la faveur du Destin, et non E. Howard, notamment La Main Droite du
grce son Sang-froid (voir ci-dessus), son Destin et Bruits dOssements.
capital de points de Destin sera pour toujours
amput dun point ; en dautres termes, le Laissons prsent les Cavaliers de la Mort
personnage ne recevra plus 3 mais seulement poursuivre leur noire chevauche sous des
2 points au dbut de chaque aventure. Sil est cieux entnbrs

21
 vi : les chiens de lenfer
Chiens Noirs
Les lgendes de Chiens Noirs, molosses
spectraux ou dmoniaques, sont trs
rpandues dans le folklore des les
britanniques. Ces cratures, auxquelles les
traditions locales ont donn de nombreux
noms et de nombreuses variantes (Chiens
dEnfer, Black Shuck, Barghests etc.), sont
gnralement dcrites comme deffrayants
molosses noirs aux yeux rougeoyants ; leurs
hurlements lugubres et, plus encore, leur
apparition sont considrs comme des
prsages de mort. Dans certains rcits, le
Chien Noir est moins un tre que le signe
annonciateur dun prochain trpas ; dans
dautres contes, il agit comme un vritable
dmon qui traque ses victimes avant de
dvorer leur chair et leur me.

La Maldiction de Baskerville
La plus clbre histoire de Chien Noir est sans
conteste Le Chien des Baskerville dArthur
Conan Doyle, qui met en scne lillustre
Sherlock Holmes. Le fait que ce roman se Aprs plusieurs heures dune traque effrne,
droule trois sicles aprs lpoque de Kane les amis de Sir Hugo, qui lavaient perdu de
na, en soi, aucune espce dimportance. Du vue, entendirent un hurlement glacer le
reste, nous ne nous intresserons ici ni aux sang dans les veines ; aprs avoir rassembl
investigations du clbre dtective ni aux leur courage, ils sapprochrent et trouvrent
explications finalement tout fait rationnelles le corps de la jeune fille, morte de peur et
dvnements censment surnaturels. Seule dpuisement mais aussi Sir Hugo.
nous importe ici la lgende de la maldiction Mais laissons la parole Conan Doyle :
des Baskerville, dont voici un bref rsum :
() debout sur ses quatre pattes par-dessus
Sir Hugo Baskerville tait un gentilhomme Hugo, et les crocs enfoncs dans sa gorge, se
brutal et cruel qui vivait lpoque de la tenait une bte immonde, une grosse bte noire,
Guerre Civile opposant les Cavaliers du roi btie comme un chien, mais bien plus grande
Charles Ier aux Ttes-Rondes de Cromwell. Sir que n'importe quel chien qu'aient jamais vu des
Hugo conut une vive et sombre passion pour yeux d'homme. Et tandis qu'ils demeuraient l,
la fille dun petit hobereau des environs ; un frapps de stupeur, la bte dchira la gorge de
soir, il enleva la jeune femme et la squestra Hugo Baskerville avant de tourner vers eux sa
dans sa propre chambre. Alors que son mchoire tombante et ses yeux tincelants :
alors. perdus de terreur, ils firent demi-tour
ravisseur festoyait dans sa grand-salle avec leurs montures et s'enfuirent en hurlant
ses compagnons de dbauche, la captive travers la lande. On assure que l'un d'eux
parvint schapper, ce qui provoqua la mourut cette nuit-l, et que les deux autres ne
fureur de Sir Hugo. Ivre et fou de rage, celui- se remirent jamais de leur motion.
ci jura devant ses amis quil ferait cette nuit-
mme cadeau de sa vie et de son me aux Depuis, la maldiction du terrible Chien
Puissances du Mal si celles-ci lui permettaient continue peser sur la famille des Baskerville,
de rattraper la fugitive. Il se lana alors la qui a vu plusieurs de ses descendants mourir
poursuite de la malheureuse sur la Lande, de faon prmature dans des circonstances
avec ses amis et sa meute de chiens. violentes, tranges ou mystrieuses.

22
 saveur kanienne : le personnage de Sir
Hugo Baskerville, noble dbauch et cruel qui
rappelle trs fortement le Sir George Banway
des Epes de la Fraternit, nouvelle situe
sur les rivages du Devon.

Bien sr, pour adapter cette lgende au

monde de Solomon Kane, il est ncessaire de
changer les noms propres, celui de Baskerville
tant par trop clbre, mais aussi lpoque
laquelle le gentilhomme maudit trouve la
mort. Arthur Conan Doyle choisit de situer
celle-ci lpoque de la Grande Rvolution
de Cromwell (soit dans les annes 1640),
priode particulirement tourmente, sans
doute pour donner une toile de fond violente
et tumultueuse aux sinistres exploits de son
sir Hugo mais aussi pour ajouter une touche
dauthenticit la lgende, en lenracinant
dans une priode historique bien connue.

La priode de rfrence de Solomon Kane se

situant plutt entre 1580 et 1600, on peut
Placard anglais de 1577 mettant en garde situer la lgende du Chien Noir soit dans une
contre le chien dmoniaque Black Shuck
autre priode de grands troubles et de guerre
civile, la Guerre des Roses (seconde moiti du
La lgende du Chien des Barskerville, qui XVIme sicle, soit un peu plus dun sicle
sinspire en droite ligne des Chiens Noirs du avant lpoque de rfrence du jeu) soit,
folklore, a pour dcor, remarquons-le, les comme dans le roman de Conan Doyle,
landes de Dartmoor, dans le Devon, terre de environ 250 ans avant les faits du rcit
marins qui vit natre nombre de hardis principal, ce qui nous amne vers les annes
aventuriers anglais et notamment un 1330-1350, dans les premires annes de la
certain Solomon Kane. Guerre de Cent Ans.

Bien sr, cette concidence ne suffit pas, en En dpit de ce que lon pourrait croire de
elle-mme, lgitimer ladaptation de cette prime abord, le fait que de nombreux joueurs
backstory lunivers de Kane mais elle met en soient capables de reconnatre en filigrane la
lumire une vidente parent dambiance et trame de la lgende du Chien des Baskerville
datmosphre ; il nest dailleurs par na que peu dimportance partir du moment
impossible quHoward ait choisi de faire de o cette lgende recouvre une ralit
Kane un natif du Devon en souvenir de ces surnaturelle et non une simple supercherie :
landes dsoles et tourmentes qui servent de la similitude ne concerne en loccurrence que
cadre au clbre roman de Conan Doyle. la lgende darrire-plan et non les
vnements du scnario proprement dit. En
Dans ce roman, la lgende du Chien des fait, cette familiarit peut mme tre exploite
Baskerville nest quune vieille histoire de manire habile par le meneur de jeu pour
exploite par un ingnieux criminel et le entretenir le doute dans lesprit des joueurs
fameux Chien savre tre finalement un jusqu ce quune confrontation avec la Bte
molosse certes froce mais sans rien de ne leur prouve que ce Chien-l na rien dun
surnaturel ; il va de soi que, dans lunivers de simple molosse dguis.
Solomon Kane, la lgende peut (doit ?)
devenir ralit, tant elle semble dans le ton Autres Pistes
des aventures du Puritain Vengeur.
Si le meneur de jeu souhaite au contraire
De fait, un Chien spectral ou dmoniaque attnuer la ressemblance avec le roman de
aurait fait un excellent adversaire pour Kane Conan Doyle, il peut tout fait changer
et a donc tout fait sa place dans le bestiaire lapparence de la crature, en remplaant par
tnbreux dun jeu bas sur ses aventures. Un exemple le Chien par un effrayant Cavalier
autre lment donne cette lgende une Noir, proche de ceux dcrits au prcdent

23
chapitre de ce supplment, voire en
combinant les deux manifestations ; le rcit
sloignera alors du roman de Conan Doyle
pour se rapprocher des lgendes sur la Chasse
Sauvage, qui ont en outre lavantage dexister
dans de nombreux pays, sous diffrentes
appellations (Chasse de Wotan dans les pays
germaniques, Chasse ou Mesnie Hellequin en
France, Vassalerie des Unseelie en Ecosse etc).

Une fois ces lments dfinis, vers quel genre

de scnario une telle lgende peut-elle nous
amener ?

La possibilit la plus simple consiste

videmment reprendre le thme de lhritier
de la ligne maudite demandant laide des
aventuriers, peut-tre danciens compagnons
darmes ; on pourrait ainsi imaginer un
vtran de la marine lisabthaine, ayant servi
aux cts des personnages-joueurs sous les
ordres dun Francis Drake ou dun Richard
Grenville, ayant rcemment hrit du manoir
et des terres familiales dans le Devon pour
se trouver alors confront au rveil de la
maldiction pesant sur ses anctres.

Si la crature commence rder autour de

linfortun hritier partir du moment o elle
est de retour sur ses terres, rien nempche la Le Chien Noir en Jeu
maldiction quelle incarne de suivre ensuite
sa victime travers le monde comme un chien Si lon souhaite faire du Chien Noir une
invisible traquant sa proie. entit spectrale ou dmoniaque capable de
tuer par elle-mme (et pouvant donc aussi
Suivant un schma classique, la seule faon de tre combattue), la crature devra tre
vaincre ou de chasser jamais la terrible gre selon les rgles habituelles sur les
crature est de laffronter sur son territoire, l Spectres et Esprits (voir rgles de Solomon
o elle puise son origine et sa puissance l Kane, p 57), avec une Malignit de 8 10
o se trouvent les racines du mal. et anime par une soif de destruction.

Une autre possibilit, plus simple et peut-tre Si, en revanche, on souhaite en faire la
encore plus fidle lesprit des aventures manifestation aveugle dune maldiction
fantastiques de Kane consiste faire du Chien inluctable plutt quun tre pouvant agir
Noir le serviteur surnaturel dun sorcier de sa propre initiative ou sous le contrle
utilisant la crature dmoniaque pour mener dun sorcier, on pourra utiliser les mmes
bien quelque terrible vengeance contre rgles que pour les Cavaliers de la Mort
danciens ennemis. (voir le chapitre prcdent).

24
 vii : les rejetons dubasti
essentiels dune certaine conception du
fantastique qui ntait pas, loin sen faut,
celle dun Robert E. Howard.

Peu importe, car l encore, ce nest pas

lhistoire en elle-mme qui nous intresse
mais la lgende qui la sous-tend. Si laction du
film se situe dans le New York des annes
1940, son scnario repose en partie sur une
lgende qui aurait tout fait sa place dans le
monde de Solomon Kane.

Voici cette histoire, telle quelle est conte par

Irena au hros du film :
Le roi Jean de Serbie tait un bon roi. Il chassa les
Mamelouks du pays et dlivra notre peuple. ()
Les Mamelouks taient venus en Serbie longtemps
auparavant et avaient rduit les gens en esclavage.
Au dbut, les gens taient bons et adoraient Dieu
en honntes chrtiens mais peu peu, les gens
avaient chang. Lorsque le roi Jean chassa les
Mamelouks et arriva notre village, il trouva
dpouvantables choses : des gens sagenouillant
devant Satan et lui ddiant leurs messes Les gens
taient devenus des sorcires ; ils taient
malfiques.
Le roi Jean fit prir nombre dentre eux par le fer
Le Peuple Chat mais certains, les plus sages et les plus malfaisants,
senfuirent dans les montagnes. (...) Leur lgende
La figure de la femme-chat et, par extension, hante encore le village o je suis ne.
lide dune race dhommes-chats semblent
avoir fascin nombre dauteurs fantastiques La rfrence aux Mamelouks (vassaux de
de la premire moiti du XXme sicle, lempire ottoman) permet de situer les
comme Algernon Blackwood avec Sortilges et vnements quelque part entre le XIVme et le
Mtamorphoses (Ancient Sorceries en v.o.) ou XVme sicle mais le roi Jean dont il est ici
Seabury Quinn avec Les Enfants dUbasti (sur question ne correspond aucun roi serbe
lequel nous reviendrons un peu plus tard). historiquement identifiable

Mais cest sans doute le cinma qui nous a Ce flou historique na, en lespce, aucune
apport la dclinaison la plus clbre de ce importance ; au contraire, il contribue
thme, avec le film La Fline (Cat People) de donner au rcit le caractre dune lgende
Jacques Tourneur, (1942),t considr juste demi-oublie, facile transposer dans
titre comme un des grands classiques du nimporte quel autre pays ayant jadis subi
cinma fantastique. loccupation ottomane.

Son histoire tourne autour dIrena, belle jeune Dlicieusement allusive, lhistoire conte par
femme dorigine serbe tourmente par Irena mrite dtre analyse de plus prs car
lhritage malfique de ses anctres, les cat elle recle plusieurs lments fort intressants
people , des sorcires qui auraient possd le dans la perspective qui est la ntre. De prime
pouvoir de se transformer en redoutables abord, ce rcit peut donner limpression dun
flins. Le film de Tourneur suggre au lieu de assemblage arbitraire dlments disparates :
montrer et, jusqu la fin, laisse le spectateur difficile en effet dtablir des liens logiques
dans ce doute qui constitue un des lments entre des lments comme la Serbie et les

25
femmes-chats ou comme les Mamelouks Au-del de ces considrations cultuelles, le
musulmans et le culte de Satan mais bien motif des hommes-chats appartient surtout au
sr, lhistoire que raconte Irena nest sans vaste thme des cratures mi-hommes mi-
doute quune version dforme, simplifie et animales, thme qui, chez des crivains
dguise dune vrit plus ancienne. comme Howard ou Lovecraft, est presque
toujours connect au thme de la race pr-
Le rcit tablit implicitement un lien de cause humaine, de lhybridation contre-nature ou
effet entre la soumission du peuple aux des deux la fois
Mamelouks et le culte de Satan. Il y a
visiblement eu conversion ou initiation des Ce nest pourtant ni chez Howard ni chez
rites impies et il ne peut sagir de la relation Lovecraft que nous retrouvons la trace de
dforme et diabolise dune conversion la notre peuple-chat mais chez un de leurs
foi musulmane ( laquelle les Mamelouks contemporains, lui aussi publi dans la revue
auraient pu, en bonne logique, vouloir Weird Tales et dans dautres pulps du mme
convertir leurs esclaves), car alors la lgende style : Seabury Quinn, crateur du dtective
perdrait tout son sens ; les Mamelouks de ce de locculte Jules de Grandin.
rcit (ou peut-tre seulement certains dentre
eux) pratiquaient manifestement un culte Dans une de ses nombreuses enqutes (Les
nayant rien voir avec celui dAllah, un culte Enfants dUbasti, 1929), ce dernier se trouve
vou quelque tnbreuse entit, ensuite confronts des cratures qui semblent tre
identifie par le folklore avec Satan , terme les cousins directs des anctres de lIrena de
pouvant dsigner nimporte quelle divinit Cat People mais qui, contrairement ces
paenne perue comme malfique par les derniers, viennent bel et bien dEgypte. La
Chrtiens du temps jadis. Et puisque tout ceci boucle est boucle, pourrait-on dire.
dbouche sur des femmes-chats, il est logique
de supposer que ce culte avait un rapport plus Dans loptique qui est la ntre, laction et les
ou moins direct avec la gent fline pripties de la nouvelle de Quinn importent
peu mais les explications quy donne Jules de
Sachant que les Mamelouks furent trs Grandin sur le peuple-chat mritent dtre
implants en Egypte, il est difficile de ne pas reproduites ici :
hasarder un lien avec la figure de la desse
Bast ou Bastet, souvent reprsente sous les En Basse-Egypte, prs de Zagazig, se trouvent
traits dune femme tte de chat. les immenses ruines de Tell Besta. Elles
marquent le site de lantique Bubastis, sur
Notons dailleurs que cette desse est bel et dprave de Sodome et Gomorrhe, les villes
bien voque dans les rcits de Solomon Kane, maudites. Cest Bubastis, au temps de Ramss
puisque cest manifestement son effigie qui III, treize sicles avant la naissance du Christ,
figure au bout du fameux bton-vaudou quhommes et femmes adoraient Ubasti ou Bast,
la desse tte de chat. Oui. Ils la vnraient
donn Kane par NLonga, ce qui ne signifie avec des emblmes phalliques et des rites dont
absolument pas quelle soit ou ait t une lobscnit dfie limagination. Aujourdhui, ses
desse bienveillante mais simplement que temples sont en ruine. Seules les pierres les plus
son image peut constituer un puissant solides de ses nombreux monuments subsistent
talisman contre les esprits malfaisants, ce qui encore.
nest pas vraiment la mme chose : dans le
monde de Solomon Kane, du reste, le Bien ne Cependant, il existe des choses plus durables
semble pas exister en tant que force cosmique que le granit et le bronze. Les vieilles lgendes
ou transcendante : le Mal et les Puissances des font tat dune race part, une race ne de cette
Tnbres sopposent avant tout lHomme, desse tte de chat et ayant hrit sa nature
plutt qu de vagues et mystrieuses forces malfique. Une race assumant, le plus souvent,
du Bien ou un Dieu qui semble nexister laspect des femmes.
que dans lesprit des hommes.
Les fellahs gyptiens sont dsesprment
Du reste, pour en revenir notre tte de chat, pauvres. Leur misre est infinie. Mais tout lor
il semble bien que cette effigie ait eu, qui teinte et schange au Caire ninciterait pas
primitivement, une autre forme nayant rien un fellah saventurer prs des ruines de Tell
de flin. Il dcoule donc de tout ceci que la Besta aprs le coucher du soleil. Cest un fait. Je
prsence dune effigie de Bastet au bout du lai constat moi-mme.
bton-vaudou de Solomon Kane nest
aucunement incompatible avec lexistence
dun culte malfique de Bastet

26
Et pourquoi ? Parce que ce lieu maudit est
hant par des goules. Ne riez pas. Il ny a pas de Le Peuple Chat en Jeu
quoi rire. Cest un fait.
Si lon interprte le Peuple Chat comme une
Les dieux antiques et leurs adorateurs ne sont race dhumanodes flins similaires aux
plus que poussire, mais leurs mmoires et leurs Enfants dUbasti de Seabury Quinn, on pourra
malfices leur survivent. Les fellahs parlent leur donner le mme profil chiffr que celui
dtres, tranges et terribles, qui vivent dans les dune panthre, avec une capacit spciale
ruines de Bubastis. Des tres forme humaine supplmentaire et, comme toutes les cratures
mais qui sont, ainsi que la dit votre si surnaturelles, un potentiel dEffroi.
talentueux monsieur Poe :
Force 8 Rapidit 10
Ni homme ni femme, ni fauve ni humain,
Adresse 10 Attaque 9
Ce sont des goules !
Instinct 10 Endurance 8
Oui. Leurs visages sont ceux dhommes ou de Volont 8 Effroi 0
femmes. Leur corps aussi, jusqu un certain
point. Ils voient dans la nuit comme leur Capacits
lointain anctre, ils ont des ongles griffus pour
saisir leurs proies, des dents cruelles pour la Prdateur
dchiqueter. Ils mangent la chair et boivent le Rage Sauvage
sang dtres humains vivants ou de morts, sils
nen trouvent pas de vivants. Agilit Diabolique

On ne les rencontre pas qu Tell Besta. Ils se Agilit Diabolique : Cette facult permet la
reproduisent vite, et leur nombre a augment. crature deffectuer des tests de Dfense (ce qui
Ils font leurs tanires dans les tombes en ruine est normalement impossible pour les animaux et
de toute lAfrique du Nord, guettant les les cratures), avec une valeur gale sa
voyageurs imprudents. Ils sont surtout Rapidit 2 (soit 8, dans le cas prsent).
nocturnes, mais il leur arrive dattaquer, de
jour, un voyageur isol. Les Arabes les hassent Si lon souhaite intgrer leur profil la notion
et les redoutent ; ils nen parlent de transformation, lie, comme dans La Fline,
quindirectement. Ils les appellent ce peuple- lide dune maldiction ancestrale ou de la
l. Quiconque a parcouru lAfrique du Nord rsurgence atavique dun hritage oubli, on
sait ce que cela signifie. pourra sinspirer du traitement du loup-garou
prsent au chapitre prcdent, en diminuant
Une fois transpose dans lunivers de Solomon au besoin limportance du cycle lunaire. L
Kane, cette histoire devra, comme la encore, tout dpend du rle que le meneur de
prcdente, alimenter un scnario dans le jeu souhaite donner cette crature dans
style des aventures de Kane, mettant laccent lhistoire quil a conue.
sur laction plutt que sur linvestigation ou la
spculation et qui fera videmment intervenir Le meneur de jeu pourra galement dcider
une femme-chat malfique, voire plusieurs de traiter un membre spcialement important
descendants de ces cat people que le bon du Peuple Chat (comme par exemple une
roi Jean de Serbie (ou un de ses homologues) sorcire-chat cense descendre de Bastet elle-
repoussa dans les montagnes et, sans doute, mme) comme un Ennemi Majeur. Dans ce
au-del des frontires de son royaume. cas, ce personnage de premier plan possdera
les mmes valeurs et capacits que celles
Pour finir, bouclons la boucle en revenant indiques ci-dessus, sauf pour sa Volont, qui
quelques instants sur la nouvelle dAlgernon pourra tre de 9 ou 10 ; un tel adversaire
Blackwood cite au dbut de cet article : pourra, en outre, possder une ou plusieurs
Sortilges et Mtamorphoses (Ancient Fortunes et mme connatre un ou plusieurs
Sorceries). Principale (mais lointaine) source Secrets de sorcellerie. Enfin, puisquil combat
dinspiration du film de Tourneur, ce rcit de selon les mmes rgles quun personnage
1906 se droule bien loin de New York, de la majeur (et possde donc, de toute faon, une
Serbie et de lEgypte, dans une petite ville valeur de Dfense), son Agilit Diabolique lui
perdue de France o survivent danciennes permettra dignorer toute pnalit de Rapidit,
sorcelleries - la preuve que, comme leurs dAttaque et de Dfense lorsquil combat sans
cousins quatre pattes, les enfants dUbasti armes contre un adversaire arm.
sont partout chez eux

27
 viii : la reine des serpents
Un gentilhomme que le destin a plac en
grande difficult conclut un pacte avec une
fe (ou, en dautres termes, un tre femelle
dorigine surnaturelle) dont il fait son pouse,
en change de la bonne fortune quelle
apportera sa maison.

La fe apporte son poux puissance et

prosprit, ainsi que de nombreux fils,
presque tous affligs dtranges tares
physiques mais en change de la faveur de
la fe, le noble seigneur a d jurer cette
dernire quil nessaierait jamais de la voir
lorsquelle se livre ses ablutions, chaque
samedi, dans le secret de sa salle de bain, sous
peine de la perdre jamais.

Tourment par les sous-entendus dun parent

jaloux de sa puissance, qui lui laisse entendre
que son pouse na exig cet trange serment
La Dame Serpente que pour pouvoir se livrer en toute
tranquillit la dbauche, le seigneur finit
Penchons-nous, pour finir, sur une des plus par pier son pouse lorsquelle prend son
clbres lgendes franaises, celle de la Fe bain et la surprend alors sous la forme dune
Mlusine une lgende qui, de prime abord, sorte de sirne mi-femme mi-serpent, proche
peut nous sembler fort loigne de de la vouivre de certaines lgendes. Son
limaginaire tnbreux dun auteur comme pouse lui reproche alors davoir manqu sa
Robert E. Howard. parole mais lui promet de rester ses cts sil
lui jure de ne rien dire qui que ce soit de sa
Pourtant, comme nous allons le voir, si lon vritable nature.
rduit cette lgende ces lments essentiels,
on obtient un rcit darrire-plan des plus Troubl mais attach son pouse (et peut-
inquitants, la tonalit quasi-lovecraftienne. tre aussi la puissance et la richesse quelle
Dans cette perspective, lhistoire de Mlusine lui a permis dacqurir), le seigneur accepte
telle que lont popularise romans mdivaux mais quelque temps plus tard, alors que leurs
et contes folkloriques peut mme tre utilise fils se dchirent dans des luttes intestines qui
en jeu comme la version dforme et dguise viennent de se solder par la mort de lun
dune indicible vrit, motif souvent utilis deux, tu par le fils prfr de sa mre, le
par les auteurs dhorreur. seigneur, fou de douleur et de rage, accuse
son pouse devant tmoins dtre une
Lhistoire de Mlusine est trop longue et trop malfique et trompeuse serpente et dtre
touffue pour tre rappele en dtail ici ; cet responsable de tous les maux de la famille. Sa
effet, on pourra consulter avec profit nature non-humaine ayant t rvle,
lencyclopdie en ligne Wikipedia ou divers lpouse-vouivre na dautre choix que de
ouvrages et sites web consacrs au domaine senfuir, en senvolant par une fentre (autant
lgendaire. dire quelle disparat comme par magie).

Si lon rduit lhistoire de Mlusine ces Mais on raconte quelle veille toujours sur sa
lments essentiels, nous obtenons la trame descendance et quil lui arrive de survoler son
suivante - les noms propres en ont chteau, la nuit, lorsquun malheur sapprte
volontairement t retirs, cette lgende frapper sa ligne.
pouvant aisment tre resitue dans une autre
contre ou un autre contexte.

28
Le Peuple Oubli Rappelons que, dans la lgende, cest
Mlusine elle-mme qui construit le chteau
Il nest gure difficile de colorer cette trame de son poux partir de l, il semble
de tons fantastiques voquant les rcits parfaitement logique (voire invitable) que ce
horrifiques dHoward, Lovecraft ou Clark chteau comporte des passages secrets
Ashton Smith ; il suffit pour cela doublier la inconnus du matre des lieux et quil ait t
vouivre du folklore et de la remplacer par difi au-dessus dune antique caverne-
un autre genre de femme serpent par temple du peuple-serpent.
exemple par une descendante de ces sinistres
Hommes Serpents quaffronta en des temps Quant aux singulires tares physiques dont
immmoriaux le roi barbare Kull de Valusie, sont affligs la plupart des fils de Mlusine, on
autre clbre hros de Robert .E. Howard. peut aisment les interprter comme la
version fabuleuse des stigmates de leur
Anciens matres de la Terre, fort savants dans ascendance ophidienne (un peu comme les
les arts tnbreux, ces malfiques Hommes descendants des Profonds dans Le Cauchemar
Serpents possdaient notamment le pouvoir de dInnsmouth de Lovecraft) stigmates qui ne
masquer leur apparence ophidienne par de peuvent tre cachs car ces descendants ne
puissants sortilges dillusions, pouvant ainsi possdent videmment pas le savoir magique
agir leur guise au sein dune cour royale. (pouvoir dillusion) de leur gnitrice.
Tout ceci remonte videmment lpoque du
roi Kull, le dernier Atlante mais il nest pas Tourment par les sous-entendus dun parent
interdit de voir de lointains descendants de jaloux ou peut-tre par dtranges rumeurs, le
ces Hommes Serpents dans les troglodytes seigneur surprend finalement son pouse
dgnrs apparaissant dans une autre dans ses rites secrets et la voit alors telle
nouvelle dHoward, Le Peuple des Tnbres, quelle est, dbarrasse du sortilge qui voile
race contrefaite plus proche du serpent que ses vritables traits. Soit parce que son esprit
de lhomme et qui partage de nombreux nest pas assez fort, soit parce que son pouse
traits avec le sinistre Petit Peuple voqu par a tabli sur lui une vritable emprise grce
Arthur Machen dans quelques-uns de ses plus son pouvoir de fascination, le seigneur
clbres rcits fantastiques accepte de ne rien divulguer de ce quil a
dcouvert mais il savre finalement
Rexaminons prsent la lgende de notre incapable de garder le secret et dvoile la
fe Mlusine , en la reliant aux sombres vritable nature de son pouse, qui na alors
secrets des Hommes Serpents dautre choix que de disparatre, non pas en
senvolant par la fentre mais peut-tre au
Un seigneur que le destin a plac en grande moyen de ses pouvoirs dillusion
difficult tombe sous linfluence dune fe
et conclut un pacte avec elle. Cette fe est Le reste nest que lgende.
en ralit une des dernires reines de
lantique peuple des Hommes Serpents. Grce La Race Maudite
sa sorcellerie, celle-ci peut dguiser son
apparence mais aussi apporter son nouvel Quel type de scnario une telle histoire peut-
poux puissance et prosprit. elle sous-tendre ? La voie la plus vidente
semble tre le motif de la descendance et
Quel est le vritable but de la serpente ? Tout travers lui, lide de survivance pr-humaine.
simplement fonder une nouvelle ligne,
chappant la dgnrescence qui frappe son Dans la lgende de Mlusine, la ligne fonde
peuple mourant et assurer cette ligne au par la dame serpente est, de fait, devenue une
sang neuf richesse et puissance dans le monde des plus puissantes familles du royaume de
des hommes peut-tre dans le but de crer France (et mme bien au-del, les Lusignan
un jour un nouveau royaume du serpent. ayant compt dans leurs rangs des rois de
Jrusalem, de Chypre et dArmnie) ; si le
En change de son aide magique , la fe pacte entre la femme-serpent et le seigneur
fait jurer son nouvel poux de ne jamais remonte au moyen-ge, leurs descendants
chercher la voir un certain jour de la contemporains de Kane ne peuvent avoir
semaine, lorsquelle se livre non pas, comme gard quune trace infime de cet hritage
elle le prtend, ses ablutions mais des non-humain, se traduisant, par exemple, par
rites impies lui permettant de rgnrer son des bizarreries physiques (peau lgrement
pouvoir, rites ayant sans doute lieu dans une squameuse, yeux trcis etc.), plus ou moins
caverne souterraine relie aux appartements flagrantes selon les individus.
de la dame par un passage secret.

29
Ayant, au fil des gnrations, perdu une
grande partie de sa puissance et de sa richesse La Dame Serpente en Jeu
passes, le clan aurait pu se replier sur lui-
mme, dans quelque chteau la sinistre En termes de jeu, on pourra considrer la Dame
rputation moins, au contraire, que la Serpente comme un Ennemi Majeur, non-
famille bnie par la serpente ne soit combattant (voir rgles p 44), mais possdant le
devenue et reste une des plus puissantes pouvoir de masquer ses traits ophidiens par
familles du royaume (la France ou un autre), lillusion, ainsi quune forme de magntisme
avec dans son histoire ce singulier rcit dune animal surnaturel lui permettant de fasciner ses
sides, et mme ses futures victimes. Elle ne se
anctre fe ou vouivre - rcit auquel
placera jamais volontairement en situation de
plus personne naccorde, cela va de soi, le combat direct, prfrant toujours la ruse et le
moindre crdit en dehors de la famille. subterfuge laffrontement physique.
On peut mme imaginer que la dformation
Traits et Valeurs
subie par la lgende au fil des sicles ait t
activement encourage par ses hritiers, afin Force 9 Rapidit 10
de dguiser en conte inoffensif une vrit plus Adresse 9 Physique 9
tnbreuse. Il est dailleurs intressant de
noter que, dans la lgende, Mlusine continue Instinct 10 Endurance 10
veiller sur sa ligne, sous une forme ou sous Volont 10 Sang-froid 10
une autre Peut-tre la Dame Serpente,
dote dune longvit dpassant videmment Fortunes
celle des simples mortels, continue-t-elle Femme Fatale Initie
rgner en secret sur la destine de la ligne
quelle a cre, depuis la caverne ancestrale, Fille du Diable Meneuse dHommes
rvlant son existence quelques lus parmi Secrets
ses descendants ceux, par exemple, dont
lhritage ophidien est particulirement fort Secret de la Chair *
ou dont lesprit semble plus enclin se Secret de la Vie (version primitive)
tourner vers ltude des arts tnbreux.
Spcial
Quils soient rduits ltat de troglodytes Vitalit Surnaturelle
dgnrs ou rests de nobles seigneurs
proches du trne, ces enfants de la serpente Effroi
ont tout pour faire dexcellents adversaires,
Combat au Poignard
dans des scnarios allant du simple (mais
toujours efficace) survival horror des Rapidit 10, Attaque 9, Dfense 8
aventures plus sophistiques, mlant anciens
secrets, sortilges dillusions, intrigues de cour Points de Destin : variable **
et cultes ophidiens blasphmatoires
Vitalit Surnaturelle : Chaque blessure par arme
fait simplement perdre 1 point dEndurance (au
Hommes-Serpents Dgnrs lieu de 2) la Dame Serpente, et uniquement de
faon temporaire - comme une attaque mains
Force 6 Rapidit 7 nues (type de dommages auquel elle est, par
Adresse 7 Attaque 7 ailleurs, totalement invulnrable). Elle pourra
ensuite rcuprer 1 pt dEndurance par heure
Instinct 7 Endurance 6 de repos. Elle est enfin totalement immunise
Volont 6 Effroi 0 aux effets des poisons et des maladies.
A lpoque de Kane, il y a bien longtemps que Effroi : Lorsquelle rvle sa vraie nature, la
les descendants de lancienne race ont t Dame Serpente provoque la terreur, avec une
rduits ltat de troglodytes dgnrs, pnalit de -2 (prouesse) au test de Sang-froid.
trapus et contrefaits. Ils conservent nanmoins
une part de leur antique vitalit surnaturelle :
leurs blessures gurissent en quelques heures * Sa matrise de ce Secret est telle quil lui permet
(deux heures de repos par blessure) et ils sont de voiler la perception et lesprit de tous ceux qui
immuniss aux poisons et aux maladies. En posent le regard sur elle, masquant ainsi son
combat, leur tactique consiste empoigner un apparence ophidienne sous lillusion surnaturelle
adversaire dans le but de limmobiliser (voir de traits humains dune grande beaut.
rgles p 16), le plus souvent deux ou trois
contre un, avant de le mettre hors de combat. ** Voir rgles de Solomon Kane, p 43.

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