SMART BAC MAROC Pr.

SOUFIANE DOURHRI

N U C L É A I R E

Leçon 01
Le décroissance radioactive

I. Composition et symbole d'un noyau

Un noyau atomique est constitué de nucléons : des protons (chargés positivement) et des neutrons
(électriquement neutres).

Symbole d'un noyau

𝐀
𝐙𝐗
● A : nombre de masse (nombre de nucléons)
● Z : numéro atomique (nombre de protons)
● N : nombre de neutrons
● X : symbole chimique de l'élément

A=Z+N

Exemple
𝟏𝟒
𝟔𝑪 A = 14 , Z = 6 ⇒ N = A − Z = 14 − 6 = 8
𝟑
𝟏𝐇 A=3, Z=1 ⇒ N=A−Z=3−1=2

II. Les lois de conservation de Soddy

Lors d'une réaction nucléaire spontanée, un noyau père se désintègre en donnant un noyau fils et une
particule, selon l'équation générale :
𝑨𝟏 𝑨𝟐 𝑨𝟑
𝒁𝟏 𝑿𝟏 ⟶ 𝒁𝟐 𝑿𝟐 + 𝟑𝑿 𝟑

Deux grandeurs se conservent lors de cette transformation :

Conservation du nombre de masse : A₁ = A₂ + A₃

Conservation du numéro atomique : Z₁ = Z₂ + Z₃

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III. Les différents types de radioactivité

1. La radioactivité α (alpha)
Le noyau père, instable, émet un noyau d'hélium (particule α) et se transforme en un noyau fils plus
stable :
𝐀
𝐙𝐗 ⟶ 𝐀−𝟒
𝐙−𝟐𝐘 + 𝟒𝟐𝐇𝐞
X : noyau père, à l'origine instable ; Y : noyau fils, plus stable ; 𝟒𝟐𝐇𝐞 : particule α (noyau d'hélium).

Exemple : désintégration α de l'uranium 234

𝟐𝟑𝟒
𝟗𝟐𝑼 ⟶ 𝑨𝒁𝒀
Conservation de A : 234 = A + 4 ⇒ A = 230

Conservation de Z : 92 = Z + 2 ⇒ Z = 90
𝟐𝟑𝟒
𝟗𝟐𝑼 ⟶ 𝟐𝟑𝟎
𝟗𝟎𝒀 + 𝟒
𝟐𝑯𝒆

2. La radioactivité β⁻ (bêta moins)

Le noyau père instable émet un électron (particule β⁻) :
𝐀
𝐙𝐗 ⟶ 𝐀
𝐙+𝟏𝐘 + 𝟎
−𝟏𝐞

−1e : électron, appelé particule β⁻.

0

Exemple : désintégration β⁻ du carbone 14

𝟏𝟒
𝟔𝑪 ⟶ 𝑨𝒁𝒀
Conservation de A : 14 = A + 0 ⇒ A = 14

Conservation de Z : 6 = Z − 1 ⇒ Z = 7
𝟏𝟒 𝟏𝟒 𝟎
𝟔𝑪 ⟶ 𝟕𝒀+ −𝟏𝐞

3. La radioactivité β⁺ (bêta plus)

Le noyau père instable émet un positron (particule β⁺) :
𝐀
𝐙𝐗 ⟶ 𝐀
𝐙−𝟏𝐘 + 𝟎
+𝟏𝐞
𝟎
+𝟏𝐞 : positron, appelé particule β⁺.

Exemple : désintégration β⁺ de l'azote 14

𝟏𝟒
𝟕𝐍 ⟶ 𝐀𝐙𝐘
Conservation de A : 14 = A + 0 ⇒ A = 14
Conservation de Z : 7 = Z + 1 ⇒ Z = 6
𝟏𝟒 𝟎
𝟔𝐘+ +𝟏𝐞
𝟏𝟒
𝟕𝐍 ⟶
4. Le rayonnement γ (gamma)

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Après une désintégration α ou β, le noyau fils se trouve souvent dans un état excité (noté X*). Il se
désexcite en émettant un rayonnement électromagnétique γ, sans modification de A ni de Z :
𝑨 ∗
𝒁𝑿 ⟶ 𝐀𝐙𝐗 + γ
γ est une onde électromagnétique, sans charge ni masse : le rayonnement γ n'entraîne donc aucun
changement de nature du noyau.

Exemple
𝟏𝟔 ∗ 𝟏𝟔
𝟖𝐎 ⟶ 𝟖𝐎 + γ

IV. Les isotopes

Des noyaux isotopes sont des noyaux qui ont :

● le même nombre de protons Z (donc le même symbole chimique) ;

● un nombre de neutrons N (et donc un nombre de masse A) différent.

Exemples
𝟏𝟐 𝟏𝟒
𝟔𝑪 et 𝟔𝑪

Remarque
Deux noyaux isotopes ont des propriétés chimiques identiques (même Z) mais des propriétés
physiques (masse, stabilité, radioactivité) qui peuvent différer.

V. Les lois de décroissance radioactive

La désintégration d'un échantillon radioactif est un phénomène aléatoire et spontané, caractérisé par
une constante radioactive λ (en s⁻¹), propre à chaque noyau.

1. Loi de décroissance en fonction du nombre de noyaux N(t)

N(t) = N₀ × 𝒆−𝛌𝐭

● N(t) : nombre de noyaux radioactifs restants à l'instant t ;

● N₀ : nombre de noyaux radioactifs à l'instant initial t = 0 ;
● λ : constante radioactive (s⁻¹).
La courbe N(t) est une fonction exponentielle décroissante : N(t) tend vers 0 lorsque t augmente, en
partant de la valeur N₀ à t = 0.

2. Loi de décroissance en fonction de la masse m(t)

m(t) = m₀ × 𝒆−𝛌𝐭

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● m(t) : masse de l'échantillon radioactif restant à l'instant t (g) ;

● m₀ : masse initiale de l'échantillon à t = 0 (g).

Démonstration
Le nombre de noyaux N est relié à la masse m par la relation :

(m × NA ) (m₀ × NA )
N= et N₀ =
M M
(NA : nombre d'Avogadro ; M : masse molaire du noyau)
NA
En substituant dans N(t) = N₀. 𝒆−𝛌𝐭 et en simplifiant par , on obtient :
M

m(t) = m₀ × 𝒆−𝛌𝐭

3. Loi de décroissance en fonction de l'activité a(t)

L'activité a(t) d'un échantillon radioactif est le nombre de désintégrations par seconde. Elle est reliée
au nombre de noyaux par :

a=λ×N

Unité
L'activité se mesure en becquerel (Bq). 1 Bq correspond à une désintégration par seconde.

À t = 0 : a₀ = λ × N₀. En reportant dans N(t) = N₀. 𝒆−𝛌𝐭 , on obtient la loi de décroissance de l'activité
en fonction du temps :

a(t) = a₀ × 𝒆−𝛌𝐭

VI. La demi-vie 𝐭 𝟏⁄
𝟐

La demi-vie (ou période radioactive) t 1⁄ est la durée au bout de laquelle la moitié des noyaux
2
radioactifs initialement présents se sont désintégrés.

𝐥𝐧(𝟐)
𝐭 𝟏⁄ =
𝟐 𝛌

Traduction graphique
N0
● N(t 1⁄ ) =
2 2

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a0
● a(t 1⁄ ) =
2 2
m0
● m(t 1⁄ ) =
2 2

Démonstration
N0 −𝛌𝐭 𝟏⁄
À l'instant t = t 1⁄ , on a N(t 1⁄ ) = . Or N(𝐭 𝟏⁄ ) = N₀𝒆 𝟐 , d'où :
2 2 2 𝟐

𝐍𝟎 −𝛌𝐭 𝟏⁄ 𝟏 −𝛌𝐭 𝟏⁄
= N₀𝒆 𝟐 ,⇒ =𝒆 𝟐
𝟐 𝟐

En appliquant le logarithme népérien aux deux membres :

𝟏
ln( ) = −𝛌𝐭 𝟏⁄
𝟐 𝟐

𝟏
Or ln( ) = ln(1) − ln(2) = −ln(2), donc :
𝟐

−ln(2) = −𝛌𝐭 𝟏⁄ ⇒ ln(2) = 𝛌𝐭 𝟏⁄

𝟐 𝟐

𝐥𝐧(𝟐)
𝐭 𝟏⁄ =
𝟐 𝛌

VII. L'âge ou datation temporelle

La loi de décroissance radioactive permet de déterminer l'âge t d'un échantillon à partir du nombre de
noyaux N(t) restant, connaissant le nombre de noyaux initial N₀ et la constante radioactive λ (ou la
demi-vie t 1⁄ ).
2

À partir de N = N₀𝐞−𝛌𝐭 , on isole t :

N N
ln( ) = −λt ⇒ ln( 0) = λt
N0 N

𝐍
𝐥𝐧( 𝟎 )
t= 𝐍
𝛌

ln(2)
En remplaçant λ par , l'âge de l'échantillon peut aussi s'exprimer en fonction de la demi-vie :
t1⁄
2

𝐍
[𝐥𝐧( 𝐍𝟎 ) × 𝐭 𝟏⁄ ]
𝟐
t=
𝐥𝐧(𝟐)

VIII. Exercices d'application

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Exercice 1
Donnée : λ = 0,03 s⁻¹. Calculer la demi-vie t 1⁄ .
2

ln(2)
t 1⁄ =
2 λ

ln(2)
Application numérique : t 1⁄ = ≈ 23,10 s
2 0,03

𝐭 𝟏⁄ ≈ 23,10 s
𝟐

Exercice 2
Le graphe de N(t) montre un nombre initial de noyaux N₀ = 4 × 10²⁰. Déterminer graphiquement la
demi-vie.

N₀ (4 × 10²⁰)
N(t 1⁄ ) = = = 2 × 10²⁰
2 2 2

La lecture graphique de l'instant correspondant à N = 2 × 10²⁰ (projection sur l'axe des temps) donne :

𝐭 𝟏⁄ = 30 s
𝟐

Récapitulatif

Type Équation Particule émise

Alpha (α) A → A-4 ; Z → Z-2 𝟒

𝟐𝐇𝐞

Bêta moins (β⁻) A inchangé ; Z → Z+1 𝟎

−𝟏𝐞

Bêta plus (β⁺) A inchangé ; Z → Z-1 𝟎

+𝟏𝐞

Gamma (γ) A et Z inchangés Photon γ

— Fin du cours —

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