MARC BIED-CHARRETON

Contrastes naturels et diversité agraire

aux environs de Betafo (Madagascar)

PRÉSENTATION PHYSIQUE DE LA RÉGION DE BETAFO

La région de Betafo se trouve au sud du massif volcanique de l'Anka-

ratra, situé au centre de Madagascar. La ville de Betafo est à 25 km
à l'ouest d'Antsirabe, préfecture du Vakinankaratra. Contrée historique,
le Vakinankaratra fait tampon entre le pays Merina et le pays Betsileo
(cf. Fig. 77).
Betafo compte 2 000 habitants; siège d'un gros marché hebdoma-
daire, il demeure un puissant pôle d'attraction local en raison de sa
situation sur un des grands itinéraires du Moyen-Ouest et de l'Ouest
malgaches, ainsi que de sa position au centre d'une petite région à forte
production agricole, malgré le grand développement récent d'Antsirabe.
En effet, on peut véritablement parler d'unité régionale à propos de
cette petite région, malgré l'extrême diversité du milieu physique,
des types de cultures et des types d'habitats que nous nous proposons
de décrire ici, tant Betafo à lui seul réalise un lien solide. Le commerce
y est largement développé, ainsi que l'artisanat et divers métiers
tournant autour de la mécanique, de la construction et de petites
industries agricoles ou para-agricoles. C'est également le siège d'une
rizerie qui traite plus de 6 000 t de paddy par campagne, dont les trois
quarts en {{ riz de luxe », en provenance principalement des environs
mêmes. Centre agricole important, marché, ville-relais, Betafo est le
siège, depuis 1966, d'une zone d'expansion rurale - ou Z.E.R.
de l'Opération Productivité rizicole, chargée de la vulgarisation de
techniques améliorées de riziculture. Cette Z.E.R. dispose de plus de
cinquante moniteurs et encadreurs, d'un magasin de vente de semences,
d'engrais et de matériel, dont l'influence est grande.
La sous-préfecture de Betafo est divisée en cantons puis en villages
officiels, ceux-ci étant composés de hameaux élémentaires, regroupés
en un certain nombre de hameaux officiels.
 LA RÉGION DE BETAFO 379

o
,
10
ft

ARIVONIMAMO

_ Route Altitude comprise entre 1800 et 2000 m

-.-/ Fleuve
• Ville
.....
k'" -
- Altitude supérieure à 2000 m
Axes de migrations
FIG. 77. - La région de Betafo.

L'étude qui va suivre a pour hut de mettre en évidence la remar-

quahle concordance qui existe dans cette région entre milieu physique
et milieu humain d'une part, entre densité de population et types de
cultures d'autre part; de montrer les différentes adaptations des sys-
tèmes de cultures au milieu physique et les différents types de terroirs
380 M. BIED-CHARRETON

qui en découlent; d'analyser les problèmes techniques et humains

posés par une opération de vulgarisation agricole, ses limites et ses
espoirs, ses conséquences sur le plan de l'organisation de l'espace et de
l'organisation sociale; enfin, de conclure sur l'intérêt méthodologique
des études de terroirs dans la mesure de l'impact de ces opérations de
vulgarisation.

Une région volcanique.

Un facteur primordial, le volcanisme récent, contribue à l'originalité

de cette région. Les dernières éruptions datent du Pléistocène et certains
appareils sont remarquablement conservés, qu'il s'agisse de centres
éruptifs ou de coulées : les plus récents ne doivent pas dater de plus
de vingt mille ans. Ce sont, le plus souvent, des cônes stromboliens
égueulés, quelquefois attaqués par des barrancos et supportant des
cultures presque jusqu'au sommet. La fraîcheur de certaines coulées
est surprenante, notamment celle de l'Antsifotra, qui prend les aspects
scoriacés des cheires en raison d'un pédoclimat sec, sur les sols jeunes,
très poreux, caillouteux et peu épais formés sur ces appareils.
En dehors de ces manifestations quaternaire et fin tertiaire, il reste
le socle: au nord-est le massif granitique des Vavavato « bouches de
pierres n, et les massifs de roches métamorphiques des bordures sud
et est avec quelques affleurements de gabbros et des migmatites. Des
fragments de socles apparaissent au milieu des coulées volcaniques,
à l'est et au nord-est de Betafo. Le sud de Betafo est formé uniquement
par le socle, au milieu duquel pointe un neck, le Vohimalaza, ancien
site historique, puissamment fortifié.
Les coulées volcaniques se sont frayé un chemin entre ces massifs
anciens. Croquis et photographies aériennes montrent l'articulation
de ces différentes formations géologiques (cf. Fig. 78). On distingue
deux coulées principales : l'une, orientée nord-sud, l'autre est-ouest,
qui se rejoignent à l'ouest de Betafo, puis s'écoulent ensemble vers
l'ouest jusqu'à Anjazafotsy.
Ces deux coulées ne présentent pas le même aspect, la grande coulée
nord-sud offre peu d'accidents topographiques et descend en pente
douce; il s'est formé dessus un sol brun. Un important réseau de canaux
draine l'eau des montagnes avoisinantes. Les bords est et ouest sont
nettement marqués par le cours de deux rivières qui ont mis en valeur
le contact avec le socle. Cette coulée supporte presque exclusivement
des rizières en gradins continus, à pente d'ensemble douce, sur plus
de 5 km de long et 1 à 2 km de large. La coulée est-ouest, en revanche,
ne porte que par endroits des sols bruns du même type; elle a un
aspect beaucoup plus tourmenté; elle est partout scoriacée comme une
cheire; elle supporte un habitat et des cultures d'un type très particulier
que nous décrirons plus loin. Les sols formés sur la coulée méridienne
sont plus anciens que ceux formés sur la coulée est-ouest. Celle-ci
 LA RÉGION DE BETAFO 381

provient des volcans Iavoko et Fizinana, l'autre du groupe Hasina-

Ambohitsampana.
Autre conséquence de ces épanchements, la coulée Iavoko a bloqué
le cours de la rivière Iandratsay, coulant est-ouest. Il s'est formé un
lac de barrage; ce lac est maintenant comblé par des alluvions de toute

Ilasina 2155

T
Vavavato 2311
Ambohitsampana 2128 Ampasamihaiky 1760
7 Tritrivakely 1852
Mahatsinjo 1
Vohimala%a 1724

BETAFD 1400
Anja%afotsy

landratsoy

~ sacle : gneiss~migmc1jte ~ granit des

~
Vcvovo10 Lm projec"tion de cendres Ifasino 2155: nom de montagne
altitude

r J!!J Iaveh (forme d'érosion

particulière à Madagascar)
~bosolte 3 .type de culture Anjazafolsy: nom de village

~centreéruptif landro/sa.,. : nom de rivière

FIG. 78. - Croquis morphologique.

provenance, aussi bien des volcans que du socle; l'Iandratsay a repris

son cours, une fois son niveau élevé jusqu'à celui de la coulée. Cette
rivière taille un chemin dans la coulée elle-même puis de préférence
au contact du socle. Les deux aHluents rive droite, Sokotelo et Loha-
lambo, ont fait de même le long de la coulée nord-sud et ont aussi dégagé
des fronts de coulées dépassant parfois 10 m.
Le volcanisme se manifeste encore de différentes façons : par le
382 M. BIED-CHARRETON

même phénomène que nous venons de décrire, toutes les vallées prove-
nant du socle ont été comblées, leur écoulement ayant été momentané-
ment obstrué par le relèvement de leur niveau de base, la vallée prin-
cipale de l'Iandratsay, à cause de l'épanchement des coulées dans celle-ci.
Ces alluvionnements sont à l'origine de vallées à fond plat, utilisées
au maximum en rizières. C'est le cas de toutes les vallées orientées
sud-nord débouchant du socle sur la rive gauche de l'Iandratsay, et
des vallées nord-sud de la rive droite de la rivière Lohalambo et de
l'Iandratsay, vers Anjazafotsy. Notons enfin un important manteau
de scories, cendres et projections diverses autour des cônes principaux
de l'est de Befato : Iavoko, Antsifotra, Ampasimihaiky, Ankitsikitsy.
La morphologie actuelle est donc due à l'occupation par les coulées
du cours principal de l'Iandratsay et de ses afHuents rive droite, provo-
quant le relèvement du niveau de base et des formations lacustres;
puis par la reprise du creusement au milieu des coulées et surtout au
contact du socle. Ces deux coulées, l'appareil d'émission et les reliefs
du socle conditionnent les types de peuplement et les systèmes de
culture de cette région de Betafo.

Caractéristiques climatiques.
Le climat de cette région de Madagascar est un climat tropical
d'altitude, avec deux saisons très marquées : un hiver austral, avec
peu de pluie, et un été pluvieux. Les températures moyennes mensuelles
varient entre 19° et 20° de novembre à février, entre 16° et 180 pendant
les inter-saisons - avril-mai et septembre-octobre - et tombent à 11-12°
en hiver austral. La pluviosité moyenne annuelle est de 1 450 mm,
répartie en 110 jours de pluies, dont 85 % de novembre à mars.
La petite cuvette de Betafo, située entre 1 300 et 1 600 m, et enserrée
dans des montagnes dépassant l'altitude de 2000 m, jouit d'un climat
beaucoup plus doux que les environs; les conditions écologiques ont
entraîné en particulier des sols très favorables, riches en matières orga-
niques; une grande partie des besoins en eau est satisfaite. La circulation
se fait par de multiples canaux, par gravitation, également grâce à des
prises d'eau sur l'Iandratsay. Mais le débit des ruisseaux provenant
du socle est insuffisant. La baisse de température en altitude entraîne
des différences dans les types de cultures. Le calendrier des cultures
des parties basses de la cuvette est très flou, les époques de semis ou
plantation s'étalent largement dans le temps. Ces conditions écologiques
contribuent largement à justifier l'existence d'un peuplement très
dense et ancien.

LE PEUPLEMENT

La densité moyenne du canton est de 130 hab./km 2 • En réalité,

il existe deux zones très distinctes qui pratiquement se superposent
aux deux grandes unités physiques: volcanisme et socle. Nous trouvons
 LA RÉGION DE BETAFO 383

tout d'abord un axe est-ouest très peuplé, sur lequel vient se raccorder
un axe nord-sud également très peuplé: la densité de ces deux plages
est de l'ordre de 250 [Link] 2 • Ces deux axes coïncident exactement
avec les deux coulées que nous venons de décrire et avec la zone de
projections et de cendres. En revanche, au sud et au nord-ouest de
ces deux zones, les densités sont inférieures à 50 hab.fkm2 • Cette plage
correspond au socle.
Le canton de Betafo se divise donc nettement en deux parties prin-
cipales, au point de vue tant physique qu'humain. Une partie très
peuplée sur les terrains d'origine volcanique, une partie moyennement
peuplée sur le socle. Cette dernière partie comprend cependant toutes
les vallées comblées à la suite des phénomènes de barrage volcanique,
donc d'une superficie rizicole non négligeable: la densité de 50 [Link] 2
est de toute façon supérieure à la densité moyenne de la sous-préfecture,
qui est de 12.
Cette sous-préfecture comprend des zones de basse pression démo-
graphique qui occupent grosso modo l'extrême-nord, le sud et l'ouest
de la sous-préfecture. A l'opposé, une zone de haute pression démogra-
phique comprend, d'une part, le canton de Betafo même, dont la densité
moyenne est de 130, mais où 78 % de la population vit sur 41 % de
la superficie, soit une densité de 246 pour les parties volcaniques du
canton; d'autre part, le sud et le sud-ouest du canton de Mandritsara et
dans une certaine mesure, le nord du canton de Mahaiza, en plein socle,
et le canton de Soavina, à l'ouest de Betafo. Le nord du canton de
Tritriva et le sud du canton de Mandritsara sont situés en majeure
partie sur des terrains d'origine volcanique ou sur alluvions. Au total,
nous obtenons une densité de l'ordre de 200 [Link] 2 sur le volcanisme.
Ce chiffre très élevé s'oppose à la faiblesse relative du peuplement
sur le socle. En analysant plus particulièrement la répartition de la
population, nous avons été amené à définir cinq unités en formant des
grappes de villages, en fonction de leur situation géologique et de la
densité élémentaire par village.

Socle.
Zone A : la densité est inférieure à 50 [Link] 2 • Ce sont les parties
nord et sud du canton. Notons cependant que deux villages ont une
densité de 130 à 200, due principalement à leur petite taille et à la propor-
tion élevée de rizières installées dans les vallées remblayées très larges
dans ces villages. Le système de cultures rencontré dans cette zone
diffère peu ou pas des systèmes habituels des hauts-plateaux. Il corres-
pond au Type 1 que nous décrirons dans le paragraphe suivant.

Volcanisme.
Zone B : Betafo-nord et ouest sur coulée. La densité moyenne de cette
zone est comprise entre 250 et 350 hab.fkm2 • Le type de culture par-
384 M. BIED-CHARRETON

ticulier (Type 2) est essentiellement tourné vers la riziculture. L'habitat

est encastré dans les rizières en gradins. Pour ce groupe, la proportion
de rizières par rapport à la superficie totale est supérieure à 60 %.
C'est le domaine de la grande coulée nord-sud. Vers l'ouest, après la
jonction avec la coulée est-ouest, on trouve deux villages, Andrano-
mafana et Ambaniharana, qui ne sont pas du même type, car ils se
trouvent sur la coulée scoriacée.

Zone C: Betafo-est, sur coulée. Nous trouvons également des densités

comprises entre 250 et 350 hab.fkm2 sur cette coulée est-ouest de type
« cheire »; les rizières sont bien moins abondantes que dans le cas
précédent. L'habitat est extrêmement dispersé.

Zone D : Betafo-est, sur cendres et projections. La densité y est supé-

rieure à 350 [Link] 2 pour l'ensemble des trois villages formant cette
petite zone. Mais il y a lieu de nuancer ce chiffre élevé, du fait de la
proximité immédiate de Betafo. Ils sont par ailleurs situés sur la route
Antsirabe-Betafo, axe très fréquenté. Étant donné la difficulté d'y
implanter des rizières, les cultures sèches dominent mais les habitants
ont des rizières en dehors de leur territoire villageois.

Zone E : Betafo-ville et faubourg sud. Ces derniers forment le village

d'Atsimotsena et sont sur coulée de type cheire; la population a un
caractère mixte, étant à moitié rurale et à moitié urbaine. La densité
de ces deux unités est de 900 hab.fkm2 mais ne correspond pas à un
peuplement uniquement paysan.

En dernier lieu, nous insisterons sur le fait que les limites des villages
sont administratives et ne correspondent pas toujours à une unité
physique ou autre. Dans des zones très peuplées où la mobilité de la
population est grande, les terroirs sont imbriqués et les délimitations
sont souvent arbitTaires : c'est une des raisons qui nous a incité à grouper
les villages, lorsqu'ils sont situés dans la même région naturelle. Les
densités par grappes de villages correspondent mieux à la réalité que
les chiffres par villages officiels.
Signalons enfin que depuis 1962, le taux d'accroissement de la popu-
lation de canton est de 3,3 %. Ce chiffre est établi à partir des recense-
ments effectués tous les ans par les chefs de villages. Ce taux élevé
provient d'une part de l'accroissement naturel de la population que
l'on peut situer aux environs de 2,5 0/01 et d'autre part d'une forte
immigration dans le canton, malgré une population déjà dense et des
départs de migrants pour le Moyen-Ouest.

1. D'après l'Institut de la Statistique et de la Recherche économique de Tananarive.

Pa. 43. - Mom (Comeroun). Vue vers la gare. (Cliché .1. Champaud)

Pa. 44. - Idem. Cuisson des noix de palme. (Cliché j. Champaud)

Pa. 45. - Idem. Femmes attendant le passage du train. (Cliché j. Champaud)

Pa. 46. - Idem. Expédition de vin de palme à Douala. (Cliché J. Champaud)

PH. 47. - Le plateau Koukouya (Congo-Brazzaville). Zone peu cultivée entourant les hameaux. On distingue
en bas à droite le chef-lieu du village d'Angama et un petit hameau. Absence presque complète de cultures
en savane, mais les nombreux bosquets portent la marque d'importants défrichements. (Cliché J. Guillot)
PD. 48. - Idem. Zone la plus utilisée. Quadrillage systématique de l'espace par de nombreuses parcelles en culture
ou en jachère. Au premier plan, culture de manioc sur longs billons (manzena) et au-delà, champs d'arachide
bipa. (Cliché J. Guillot)
 PH. 49. - Terroir de Tsarahonerwna dans la plaine d'Ambohibary (Madagascar). (Cliché I.G.N.)
t
N
PH. 50. - Idem.
l
N
N o

o 0
o
o
o

o
o 0
0
o

o 0

Socle (Type 1)

@J
Site fortifié PrOlBC!IO"S
de cendres

VaRees lenblayees

PH. SI. - La regwn de BeraJo (Madagascar). Systèmes de cultures nu sud ct nu nord de l'Iandratsay.
(Cliché I.G.N.)

PH. SI bis. - Schéma d'interprétation.

Cette photo montre deux parties bien distinctes, séparées par la rivière Iandratsay qui marque le contact
coulée-socle.
a) Système de cultures du Type l, au sud de la rivière. On distingue nettement le socle et les vallées remblayées
occupées en rizières. L'habitat est plutôt perché et l'on remarfjue plusieurs anciens sites fortifiés, souvent aban-
donnés. Les rizières occupent tous les bas-fonds et sont même parfois installées à flanc de montagne, en
gradins; immédiatement après ces gradins, vÎennent les champs de cultures sèches, établis sur des terrasses moins
bien travaillées que celles des rizières, moins aplanies. Cette partie du socle montre un degré d'occupation du sol
assez extraordinaire et un peuplement très ancien. En réalité, beaucoup de ces champs de pente sont maintenant
 Projections
cendres

Type 2 sur coulée

t
N
PH. 52 bis. - Schéma d'interprétation.

PH. 52. - Idem. Système de cultures dans

les plaines alluviales aménagées. (Cliché
I.G.N.)

Cette photographie est une illustration parfaite du système de culturcs de Typc 2 et montre un pourcentage
d'occupation du sol particulièrement élevé, analogue à celui que ('on peut rencontrer dans les grandes plaines
alluviales aménagées. On distinguera successivement: au nord-est~ un morceau de socle, avec de nombreuse!;
traces d'occupation du sol et des sites fortifiés, comparables à ce que l'on trouve sur la Photo 51, partie sud. Un
remarquable contact coulée-socle, mis à nu par la rivière Sokotelo; sur le front de coulée circulent une multitude
de petits canaux qui vont par la suite irriguer les rizières de la coulée. La grande coulée nord-sud, à pente d'ensemble
assez douce pratiquement intégralement aménagée en rizières, excepté quelques couronnes de cuLtures sèches autour
des sites de hameaux. Dans l'angle nord-ouest, on remarquera quelques cendres et projections.

abandonnés ou soumis à de longues jachères et un grand nombre de villageois sont descendus dans les vallées;
tous ces aménagements restent néanmoins spectaculaires.
b) Système de cultures du Type 3, au nord de la riv,:ère. Il s'agit ici de la coulée est-ouest de l'espèce cheire qui
porte ce Type 3, très particulier: habitat individuel extrêmement dispersé, champs de cultures sèches éparpillés
autour des rnaisons selon la topographie boursou fiée de la coulée; murettes de pierres fréquentes, rizières rares,
dans les parties les plus basses et notamment vers le front de couléc. Celui-ci a été remarquablement mis à nu par
la rivière et il porte un nombre impressionnant de canaux servant à alimenter les rizières situées en aval.
Le eontraste entre les deux types est particulièrement frappant sur cette photographie, habitat et eultures
s'opposent complètement.
 o
o Cl

Hameaux

ProJections cendres
(Type 4)
GU
\
\

+ "
+ 0'
o /
•
, 1

Socle
'+
., 1
\
1

~ 0 1

\>'
y/
o
.,, o

PH. 53 bis. - Schéma d'interprétation.

_N

PB. 53. - Idem. Système de cultures sur sol vol-

canique. (Cliché I.G.N.)

Deux cônes strOInboliens égueulés figurent an centre de cette photographie. Au sud-ouest apparaît un relief
résiduel du socle. Pratiquement tout le reste de la photographie mOlltre un tapis de cendres et de projections
volcaniques sur lequel l'érosion laisse déjà sa marque. Ce tapis porte le système de cultures de Type 4. L'altitude
des champs de cultures sèches apparaît très nettement autour des cones et dans leurs cratères méme, tandis que
les rizières sont situées sur les coulées voisines. Ces champs forment un véritable damier qui monte très haut sur
les flancs des volcans; la culture y est iotensive et les jachères sont de très courte durée (un à de"x aos).
L'habitat est groupé en hameau au nord de la photographie, tandis qu'au sud il est beaucoup plus dispersé
et éparpillé en maisons individuelles en raison de la proximité immédiate de Betafo. Sur le relief du socle, on
remarque de nombreuses traces d'anciennes occupations du 501, champs de pente aménagés~ sÎtes fortifiés, analogues
à ceux que l'on observe sur la Photo SI, dans sa partie sud.
PB. 54. - Fialola et Ampahimanga dans le Moyen-Oaesl malgache. Le terroir de Fialofa. (Cliché I.G.N.)

t
N
 PRo 55. Idem. Le terroir de Fialofa.
t
N
PB. 56. - [dem. Le terroir d'Ampahimanga. (Cliché I.G.N.)

t
N
 Po. Sï. - Idem. Le terroir d'Ampabimanga.
t
N
H.58. - Amboltiboanjo (Madagascar J. Her-
sage de rizière mise en eau. Après avoir
été labourées, les rizières sont mises en
eau, puis hersées. afin de briser les mottes.
Cette opéralion précède le repiquage qui
doil être effectué sur un sol très boueux
dans lequel on s'enfonce jusqu'aux mollets.
(Cliché J. Wurlz)

H.59. - /dem. Vieille femme houa du foko

d'Ambohiboanjo devant une meule de riz
quelque lemps après avoir fail la récolte.
(Cliché J. Wurlz)
 PB. 60. - Betlié en po)'s Agni (Côte-d' Tvoire). Le nord du terroir: quartier de Péhoux. La photo panchromatique
t
N
permet de détecter les grands ensembles cultivés sans toutefois donner dcs indications Sur les limites de chaque
parcelle. (Cliché I.G.N.)
PH. 61. - Idem. La photo à l'infra-rouge permet d'isoler les récents « trous» dans la forêt, c'est-à-dire les
nouveal\x défrichements et les parcelles nouvellement plantées, qui apparaissent en noir (exemple en haut
à droite, en bas au centre). (Cliché I.G.N.)
t
N
PH. 62. - ldem. Retour d'une campagne de cadastrage et d'enquête au sud du terroir. (Cliché CI. Surroca)

PH. 63. - ldem. Le cadastrage : le chef topographe au travail sur les bords de la Comoé. La difficulté d'implanter
une station Sur les rives (ici relativement facilitée par la pré5ence d'un rapide, il droite). (Cliché CI. Surroca)
 LA RÉGION DE BETAFO 385

ACTIVITÉS AGRICOLES, TYPES DE CULTURES

ET TYPES DE TERROIRS CORRESPONDANTS

Nous avons défini dans la région cinq types de cultures et d'habitat

particuliers, selon divers critères qui se recoupent: sol, climat, spécula-
tions, densité de population, mode d'habitat. Les positions respectives
de ces types sont indiquées sur le croquis morphologique d'après photo-
graphie.

Type 1 (cf. Ph. 51 et 51 bis). On rencontre ce type dans la zone A,

à moins de 50 hab.fkm2 • C'est le système de cultures classique des
Hauts-Plateaux Merina. Nous trouverons sur le socle des anciens sites
d'habitat et de cultures, avec canaux à flanc de tanety, champs de
pente aménagée en rideau, anciens parcs à bœufs, fossés défensifs
maintenant inutilisés et repris par l'érosion - sauf quelques exceptions,
les fonds étant parfois mis en culture - ; tout ceci témoigne de l'ancien-
neté du peuplement, obligé de se fortifier à la fois contre les incursions
sakalava et contre les dissensions internes dans le Vakinankaratra;
ces vestiges, ainsi que les nombreux lavaka 1 , contribuent à donner aux
paysages de ce type un aspect parfois délabré et ruiniforme. Les sites
actuels des hameaux sont de deux ordres : les uns, des sites perchés,
sont superposés aux anciens sites dont les aménagements sont toujours
utilisés; les autres sont des sites descendus au contact des vallées et
surtout au bord des routes et pistes. Ce phénomène est sensible depuis
une quarantaine d'années. Cette descente de l'habitat l'a rapproché
des rizières et, par le fait même, l'a éloigné des champs de tanety qui
autrefois entouraient les hameaux. Les cultures pratiquées sur les
colluvions de bas de pente sont de plus en plus importantes, ces empla-
cements étant bénéfiques tant au point de vue des sols que de la disponi-
bilité d'eau: les cultures y sont pratiquées un peu toute l'année, nous
trouverons plusieurs saisons de cultures de mais, de la pomme de terre
et de la patate; des fruits et des légumes en toutes saisons.
Les sites perchés présentent toujours un éloignement relatif plus
important que celui des hameaux de bords de routes. Le transport
par charrette y est parfois impossible à cause de l'extrême médiocrité
des pistes. Néanmoins, le marché de Betafo est un pôle local tout aussi
attractif pour ces deux sortes de hameaux. La cohésion sociale semble
plus forte dans les anciens villages; les formes de travaux collectifs et
l'entraide villageoise y sont plus largement développées. La base de
l'habitat dans un hameau est la parenté ou les rapports, toujours
existants, entre castes différentes.
Notons pour terminer que ce type est très sensible à l'érosion.
Les pentes sont fortes; la végétation naturelle est dégradée, la couverture

1. « Trou », forme d'érosion particulière à Madagascar.

25
386 M. BIED-CHARRETON

herbacée est loin d'atteindre 100 %, l'Aristida domine. Lavaka ou fossés

lavakisés sont nombreux. La pratique des feux de brousse tend à
diminuer mais reste encore courante; elle est d'autant plus néfaste
que les repousses sont sur-pâturées. La fertilité des champs de tanety
est en baisse et l'emploi de fumier sur ceux-ci tend à se généraliser,
dans la limite des disponibilités. On trouve quelques reboisements,
la plupart du temps privés: en pins sur les hauts de tanety, en eucalyptus,
en vallées ou au bord des rivières.
A propos de ce type, on pourra véritablement parler de terroir,
au sens classique du terme. Nous trouverons, en effet, une manifestation
spatiale cohérente de groupes sociologiquement significatifs. Nous
distinguerons deux « variantes » de terroirs relativement concentrés
mais désarticulés entre le pôle « riziculture» et le pôle « cultures sèches ».
Première variante: le terroir est l'expression du hameau. Le hameau
est l'unité de base de l'habitat, il groupe entre 20 et 200 personnes et
concentre autour de lui une couronne de cultures sèches, sur pente, et
des rizières de bas-fonds ou en gradins relativement proches. La compa-
cité de ces terroirs n'est pas très grande étant donné la forte mobilité
des parcelles. Celle-ci est due aux héritages et au fait que les femmes
apportent à l'exploitation de leur époux les parcelles dont elles ont
hérité. L'exogamie de hameau étant générale, cela contribue à un
émiettement assez important des parcelles d'exploitation, dont une
partie sera située autour des hameaux voisins.
Deuxième variante : le terroir représente un groupe de hameaux
dont les habitants appartiennent au même foko, ou groupe de descen-
dance. En réalité, il s'agit ici, sur les Plateaux Merina, de la principale
unité sociologique, la plus solide, et dont on pourra mettre en évidence
la manifestation spatiale, le terroir; celui-ci sera relativement assez
étendu, englobant, outre les rizières et les champs de cultures sèches,
les tanety non cultivées : friches, terrains de parcours ou impossibles
à cultiver. On peut alors parler véritablement d'un territoire dufoko, sur
lequel le groupe de descendance a un droit théoriquement inaliénable
(les ventes deviennent nombreuses, mais les membres du foko ou de
la famille plus restreinte ont un droit de préemption) et qui distribue
l'usufruit entre ses membres. Ceci reste surtout valable sur les tanety,
les rizières étant pratiquement toutes appropriées individuellement.
Nous avons donc dans ce Type 1 des terroirs facilement saisissables
parce que bien délimités dans l'espace, à compacité variée, et dont
l'occupation du sol n'est pas très forte en raison surtout de l'importance
des pentes et de l'infertilité des sols rouges ferrallitiques. Cette infer-
tilité résulte également d'une occupation ancienne des pentes selon des
techniques qui ont contribué à leur dégradation, malgré les aména-
gements en rideau. La plupart de ces champs sont maintenant aban-
donnés; la cause en est aussi la descente des sites d'habitat dans les
vallées, près des rizières. Celles-ci constituent, en superficie et psycho-
logiquement, l'élément majeur du terroir. Nous trouverons donc de
 LA RÉGION DE BETAFO 387

façon générale, des vallées remhlayées occupées par un foko; l'image

primitive étant maintenant différenciée par suite des mouvements de
parcelles : changement de propriétaires, instahilité des contrats de
métayage qui attribuent une rizière à un exploitant pour un temps
assez court (2 à 5 ans).

Type 2 (cf. Ph. 52 et 52 bis, Zone B). Il concerne plus du tiers

de la population du canton. II est parfaitement localisé: tous les hameaux
situés sur la grande coulée nord-sud et ses prolongements est-ouest.
Cette grande coulée en pente douce est entièrement aménagée en rizières
en gradins, depuis « les temps malgaches ». Les ressources en eau sont
assurées par de multiples sources ou, plutôt, résurgences sur les fronts
de coulées qui sont canalisés. Les deux rivières Sokotelo et Lohalamho
fournissent également l'eau nécessaire à l'inondation de toutes les
rizières. La distrihution de cette eau est des plus anarchiques, résultat
d'une mauvaise collahoration entre hameaux et même entre agriculteurs
voisins. Il n'est pas rare de voir jusqu'à sept canaux couler parallèlement,
se côtoyant pendant plusieurs centaines de mètres, parfois se chevau-
chant pour prendre des directions opposées. Il y a peu de règlements
traditionnels concernant le partage de l'eau, chacun y ayant droit dans
des limites non fixées; la liberté de la jouissance de l'eau est finalement
assez limitée et constitue une source de conflits. Les paysans de l'aval
sont évidemment nettement trihutaires de ceux du haut. Cela est
compensé dans la mesure où plus l'altitude est élevée, plus le repiquage
du riz est tardif, ceux de l'aval ayant terminé quand ceux de l'amont repi-
quent. Mais le prohlème reste crucial en cas de déficit de précipitations.
Les hameaux sont imhriqués entre les rizières et autour d'eux on
trouve une petite couronne de cultures sèches, posée sur les gradins.
Les paysans ont nettement conscience de l'insuffisance des superficies
réservées aux cultures sèches et surtout de l'insuffisance d'herhe pour
le hétail ; ils sont ohligés d'aller en chercher assez loin dans les montagnes
avoisinantes.
Les superficies cultivées en riz dépassent 60 % de la superficie
totale. Au fur et à mesure que l'on monte en altitude, les variétés de
riz de luxe se raréfient puis disparaissent à Miantsoarivo. Au-delà, on
ne trouve plus que des variétés ordinaires, à grains courts, rouges ou
hlancs, très mélangées. Les rendements s'en ressentent, le tallage est
heaucoup plus faihle ; on repique à plusieurs hrins par touffe - quatre
environ. Les repiquages ont lieu plus tard pour éviter des accidents
climatiques, en pépinière surtout, tels les coups de froid mal tamponnés
par l'eau; on doit redouter également les vents violents, nuisihles à la
fécondation. Nul n'est à l'ahri de ce genre d'événements. En has de
coulée, ils sont plus rares; les dates de repiquages ne sont pas impé-
ratives; cette opération s'effectue de fin septemhre à décemhre, selon
les disponibilités en eau ou en main-d'œuvre. Toutes les variétés tradi-
tionnelles sont cultivées de façon plus ou moins mélangée. Ali-Combo
388 M. BIED-CHARRETON

et vary lava, riz de luxe, sont largement représentés, mais il faut noter
que même les meilleurs agriculteurs ne cultivent pas uniquement des
variétés de luxe, mais également des variétés ordinaires. Les riz longs
exigent plus de soins culturaux et d'éléments fertilisants que les autres.
Nous verrons par la suite les prohlèmes que pose l'adoption par le
paysannat de ces nouvelles variétés et des techniques améliorées.
Si ce Type 2 a une vocation essentiellement rizicole et une charge
supérieure à 250 hah./km 2 , la riziculture diffère selon l'altitude. Celle-ci
varie de 400 m environ: de 1 300 à 1 700 m. Il n'y a pas de sauts hrus-
ques, la transition entre les types de riziculture n'est pas nette; ils sont
étroitement entremêlés dans la zone médiane (Amboanjohe et Ampanda).
Les pratiques culturales sont les mêmes, les différences sont dues aux
changements de variétés et d'époque de cultures. Ce décalage dans
une zone assez petite permet un étalement de l'utilisation de la main-
d'œuvre salariée venant des villages environnants : par exemple, les
repiqueuses proviennent en grande partie de régions du Type 5, Tsarafara,
Ambatonikolahy, où les époques de culture sont plus tardives. Elles
commencent en has en octohre, puis remontent pour terminer chez
elles en décemhre. Tous les hameaux sont éparpillés au milieu de cette
grande plage rizicole; notons que plusieurs hameaux des villages
voisins situés sur le socle, en hordure de la coulée, disposent de rizières
sur celle-ci. Ce type est donc un type rizicole pur, à potentialités décrois-
santes en fonction de l'altitude.
Ce que nous venons de dire à propos des terroirs du Type 1 reste
valahle dans les grandes lignes. Mais nous nous trouvons en présence
de très peu de champs de cultures sèches, et la rizière est l'ohjet de tant
de spéculations, qu'il va être difficile de parler de terroirs rizicoles
homogènes organisés autour d'un hameau ou d'un groupe de hameaux.
Nous sommes en présence d'un type presque parfait de terroirs rizicoles
imbriqués, à tel point même que les parcelles d'un même exploitant
sont rarement contiguës.
Nous avons dans ce type un hahitat en hameaux éparpillés le long
de la coulée et des terroirs imbriqués, avec, de plus, des rizières cultivées
par des hahitants des hameaux voisins, situés sur socle, et par des
hahitants de la ville de Betafo. Seule subsiste, autour des hameaux,
une couronne de cultures sèches sur terrasses, expression physique d'un
seul tenant d'une partie des terroirs de ces hameaux.

Type 3 (cf. Ph. 51 et 51 bis, Zones C et E). Situé sur coulée égale-
ment, mais de l'espèce cheire, il donne lieu à un paysage tout à fait
inhahituel. Nous nous trouvons en effet sur un milieu topographique
assez houleversé par les phénomènes engendrant ce type de coulées.
Le paysage est hoursouflé et la surface de la cheire est tantôt scoriacée,
tantôt plane. Les champs et les maisons se nichent dans cet enchevê-
trement dispersé. Il s'agit là d'une véritahle néhuleuse de maisons
isolées, de champs de cultures sèches et de rizières, le tout étant plus ou
 LA RÉGION DE BETAFO 389

moins contigu et séparé par des murettes de pierres de lave. Les maisons
elles-mêmes sont construites avec ce matériau, ce qui diffère du mode
de construction habituel en bandes de terre superposées ou en briques.
La végétation est également dispersée : çà et là des petits bouquets
d'arbres, de préférence aux alentours des cases: arbustes et végétations
presque xérophile sur les boursouflures, quelquefois haies d'agaves ou
d'aloès autour des champs, sur les murettes. Ce paysage est presque
un bocage; les cultures sont pour la plupart presque encloses. Ces
enclos de forme circulaire ou ovoïde sont encastrés dans les dépressions
de la coulée. Les parties hautes de celle-ci donnent lieu à des champs
de forme plus géométrique et de plus grande taille que les parties basses.
Les rizières sont assez isolées et ne bénéficient que des précipitations
atmosphériques ou de canaux acrobatiques. La culture la plus répandue
est l'association mais-haricot, peu fumée (fumier de parc ou enfouis-
sement des pailles) et sans jachère. En saison humide, ce paysage donne
l'impression d'une mer de mais au-dessus de laquelle émergent des
îlots formés de monticules rocheux, supportant des arbres, des arbustes
et les maisons d'habitation.
Sur ce type, nous ne trouvons pratiquement plus de hameaux mais
un habitat totalement dispersé, formé de maisons isolées, regroupant
autour d'elles les champs de cultures sèches, les rizières étant plus rares,
plus isolées, ou regroupées dans les parties basses de la coulée, près
du contact dégagé par la rivière Iandratsay et alimentées par de multiples
canaux sur le front de la coulée. Dans ces conditions, il est difficile de
parler de terroir. On pourrait attribuer le nom de bocage à ce paysage
tout à fait inhabituel, ou de cultures encloses. Les champs sont groupés
autour des maisons; il s'agit là d'un type quelque peu figé, à occupation
du sol intensive mais inextensible.

Type 4 (cf. Ph. 53 et 53 bis, Zone D). La densité de population

y est supérieure à 350 hab./km 2 et les sols sont formés sur des cendres
et des projections.
Ce type ne montre rien de particulier du point de vue de l'habitat:
nous retrouvons des hameaux groupés. Il y a peu de rizières sur ces sols
sableux qui conviennent mieux aux cultures sèches. Ce paysage surprend
cependant : en effet, les champs montent très haut sur les flancs des
volcans et ceux-ci, comme le socle, portent des traces d'habitat et de
cultures très anciens.
Les principales productions sont les cultures sèches : mais, haricot,
patate douce, arboriculture fruitière et légumes variés. Nous trouvons
également la majeure partie des paysans pratiquant la culture du blé,
reprise il y a cinq ans par les Services agricoles d'Antsirabe. Mais ces
essais sont anciens dans le Vakinankaratra ; l'Administration coloniale
les a tentés il y a cinquante ans. Le paysage donne l'impression d'un
damier de champs de cultures sèches, avec des alternances champs
cultivés/friches, des états de maturité différents car les dates de semis
390 M. BIED-CHARRETON

ou plantation sont peu impératives grâce au climat. Les limites des

champs de pente sont très fréquemment matérialisées par des ruptures
de pente qui forment des pseudo-banquettes. Cet effet est obtenu par
des labours vers le bas et par des petits fossés d'écoulement d'eau
entourant les champs. Il arrive cependant que l'on trouve des cultures
sur billons disposées dans le sens de la plus grande pente. Ces volcans
commencent à être sillonnés de barrancos.
Ce Type 4 est plus sensible à l'érosion et à la sécheresse que les
Types 2 et 3. Les pentes y sont accentuées, la couverture végétale
presque nulle dans les champs entre deux cultures et rase l'hiver sur les
volcans; la texture des sols est sablo-limoneuse. Le fumier est assez
largement utilisé, surtout sur les tany mena, terres rouges, fumées de
préférence aux tany mainty, terres noires. La diminution de la durée des
jachères et la baisse des rendements incitent les agriculteurs à mettre
du fumier dans les champs de tanety plutôt qu'en rizière, mais celui-ci
manque et sa qualité est médiocre, car d'une part, il n'y a pas assez
de bêtes et d'autre part, sa fabrication est défectueuse. Les engrais
chimiques sont quelquefois utilisés, engrais complet et dolomie. Cette
réaction du paysannat face aux problèmes de chute de la fertilité des
sols est épisodique et intervient toujours au dernier moment, lorsque la
production est en réel danger; sinon, si beaucoup de terres sont dispo-
nibles, les agriculteurs ne fument pas.
Pour ce type, nous retrouverons la dissociation des terroirs en deux,
riziculture et cultures sèches. Là, les cultures sèches sont très impor-
tantes et facilement repérables autour des hameaux, comme dans le
Type 1, avec les mêmes remarques sur la mobilité des parcelles. En
revanche, les rizières sont plus éloignées et situées soit en vallées rem·
blayées, partagées entre plusieurs hameaux, soit sur la grande coulée et
nous nous retrouvons dans cette grande nébuleuse rizicole à dispersion
intense.

Type 5. Il est de configuration analogue au Type 4, avec en plus

des sols formés sur les basaltes des plateaux tertiaires du nord du canton
de Mandritsara. Seule diffère l'altitude qui est notablement plus élevée.
On trouvera ce type aux environs de 1 900 à 2 200 m. Cette zone est
largement tributaire de Betafo, puisqu'elle ne produit que très peu de
riz, qu'elle envoie sa main-d'œuvre dans les parties basses et qu'elle
y convoie ses productions. Dans les parties volcaniques les plus élevées
du canton de Tritriva, nous trouverons des spéculations un peu ana-
logues, encore que l'altitude n'y dépasse pas 1 900 m.
Le fait majeur de ce type est la disparition progressive des rizières.
Confinées dans les bas-fonds, elles ne sont plus possibles au-delà de
1 900-2 000 m. A partir de 1 800 m, on ne cultive plus que des variétés
à très faible rendement, appelées vary faka ou vary bozaka1 • Cultures

1. Terme désignant toutes les herbes.

 LA RÉGION DE BETAFO 391

sèches et arboriculture fruitière vont être les seules productions possibles,

mais avec la disparition du mais et du manioc, la spéculation la plus
importante devient la pomme de terre, cultivée sur des gros billons,
puis la pomme et l'élevage. Le plus grand problème de ces régions est
l'éloignement et la médiocrité des voies de communication. Les paysans
sont à la merci des collecteurs et charretiers qui achètent à des prix
très bas. Les maisons d'habitation sont très tassées les unes sur les
autres et les sites de hameaux le plus possible à l'abri des vents. Le
peuplement de ces régions est ancien, environ cent vingt ans, en prove-
nance de Betafo.
Pour cette agriculture de montagne, les conditions sont plus favo-
rables que dans le Type 1, malgré les rigueurs du climat, à cause de la
meilleure fertilité des sols et de la possibilité de pratiquer des jachères
de longues durées. Nous trouvons en haute montagne des terroirs assez
homogènes et bien groupés autour des hameaux, terroirs déterminés
par les champs de pomme de terre d'une part, par les terrains de parcours
pour l'élevage d'autre part, donc avec une extension géographique
assez large.
•
Toutes les micro-zones, correspondant aux cinq types que nous
venons de décrire, sont centrées sur Betafo et à un moindre degré sur
Antsirabe. Betafo, le débouché naturel et le point de convergence de
toutes les pistes desservant ces petites zones, est aussi un pôle attractif
pour la main-d'œuvre salariée rurale d'origine étrangère au Vakinan-
karatra. La ville même utilise une nombreuse main-d'œuvre non
agricole et joue pleinement son rôle de cité à vocation rurale par
l'orientation professionnelle de sa population active, son commerce
et surtout par son marché, lieu d'échange, de rencontre, de vente des
produits agricoles de la région et de l'ensemble de la sous-préfecture,
d'achat de biens de consommation. Elle est le point de départ de nom-
breuses communications vers l'extérieur, notamment vers le Moyen-
Ouest et les villes du centre de Madagascar, surtout Antsirabe et
Tananarive.
Nous avons vu que les décalages entre les diverses époques de culture
du riz permettaient un déplacement localisé de la main-d'œuvre origi-
naire de la région même, ainsi qu'une complémentarité entre les types
de cultures. Car le caractère remarquable de cette région est l'accord
presque parfait qui existe entre densité de population et types de cultures.
La seule exception était, et est encore dans une certaine mesure, l'exis-
tence de sites perchés, c'est-à·dire a priori peu favorables à l'agriculture.
Cette harmonisation de l'homme à la nature est due à d'excellentes
conditions pédologiques ainsi qu'à l'abondance d'eau.
Le manque de terre commence à se faire sentir; manque à plusieurs
niveaux selon les types : infertilité du Type 1, manque de cultures
sèches du Type 2, manque de rizières des autres types. Tout cela déter-
392 M. BIED-CHARRETON

mine, en particulier, un départ d'agriculteurs vers des reglons à basse

pression démographique et des départs d'adultes à la recherche d'autres
professions. Pourtant, on constate que de nombreux travailleurs agri-
coles saisonniers finissent par se fixer dans cette région. On assiste
aussi à la création d'une nouvelle catégorie socio-professionnelle, le
cultivateur ouvrier ou employé, ceci du fait de la proximité de Betafo
et d'Antsirabe.

ORGANISATION SOCIALE ET PRODUCTION AGRICOLE

La cellule de base de la production agricole, animale et végétale,

est l'exploitation agricole. Elle se définit par un chef d'exploitation
responsable, un capital d'exploitation et des forces productives. Le chef
d'exploitation est en principe libre dans le choix de ses spéculations
comme dans celui de la destination finale de sa production. Le degré
de liberté est variable selon la situation sociale de l'exploitant, l'impor-
tance de sa famille, son niveau financier et son degré de scolarisation.
En règle générale, à un ménage correspond une exploitation. Nous
sommes en présence d'une individualisation des cellules de production,
conséquence de l'individualisation de la propriété foncière - bien qu'il
existe quelques propriétés en indivis - en particulier en ce qui concerne
les rizières.
Cette individualisation entraîne plusieurs modes de faire-valoir :
le faire-valoir direct, mode de gestion des trois quart des exploitants
de Betafo environ, et le faire-valoir indirect qui se présente sous des
formes diverses : les prêts, rares sur les rizières, fréquents sur les tanety,
renouvelables à l'amiable tous les ans, quelquefois moyennant quelques
redevances - paiement de l'impôt foncier ou quelques journées de
travail - ; le métayage, dans lequel le propriétaire de la parcelle
prélève le quart ou le tiers de la récolte. Les contrats sont de courte
durée (2 à 5 ans) et ne sont jamais écrits; les locations, assez rares, et
enfin les mises à gage: un propriétaire cède sa rizière en échange d'une
somme d'argent. ilIa récupérera lors du remboursement de la somme.
Un exploitant moyen dispose en général de ses propres parcelles
et de quelques parcelles supplémentaires qu'il prend en métayage ou
en prêt. La durée du métayage et des prêts étant faible, la configuration
dans l'espace de son exploitation sera d'autant plus variable, au fil des
années, qu'il aura beaucoup de parcelles en faire-valoir indirect. La
terre constitue, avec le bétail, la majeure partie du capital d'exploitation.
La superficie moyenne cultivée en rizière se situe entre 50 ares et 1 ha
par exploitation.
Sur chaque exploitation ne travaillent en moyenne que 3 individus
de plus de 15 ans. Pour les grands travaux agricoles, labour, planage,
repiquage, récolte, il y aura nécessité de faire appel à de la main-d'œuvre
extra-familiale. Celle-ci peut être fournie de diverses manières. Soit une
 LA RÉGION DE BETAFO 393

main-d'œuvre salariée, d'origine villageoise ou extérieure; en général,

les gros propriétaires exploitants disposent dans le village d'une « clien-
tèle » de petits paysans fournissant de la main-d'œuvre à bon marché.
Soit l'entraide villageoise, système se perdant de plus en plus, mais
existant encore dans les hameaux d'un même foko, l'entraide se faisant
sur la base de la parenté, avec réciprocité.
En aval de la production agricole se pose le problème de la commer-
cialisation. Le mode de commercialisation le plus courant est le système
des « collecteurs » : les agents des grandes compagnies de commerce
ou des rizeries, ou des collecteurs travaillant pour leur propre compte,
viennent sur place, pendant les périodes de récoltes, et paient cash les
producteurs de riz. Ceux-ci sont souvent lésés, soit sur le poids, soit
sur la somme payée; ou encore, leur récolte est déj à hypothéquée par
suite de dettes antérieures. De plus, les opérations sont si rapides que
les paysans n'ont guère le temps de protester.
Pour lutter contre ce système, il existe d'autres modes de commer-
cialisation tels que la vente directe, soit au marché, soit aux rizeries,
ou la création d'association pour la vente du paddy. Les associations
vendant directement à la rizerie sont malheureusement souvent éphé-
mères pour différentes raisons. Contrairement au système collecteur,
elles paient rarement cash, alors que les paysans attendent des rentrées
d'argent immédiates; la nécessaire discipline commune s'oppose à un
certain individualisme des paysans; ces associations sont souvent le
jeu de certains qui voient là un moyen d'affirmer leurs positions au
détriment du bien de l'ensemble de la communauté.
Chaque village compte un grand nombre de communautés. Celles-ci
sont de deux types : les anciennes communautés, fondées sur la parenté
et sur les anciennes castes (nobles, hommes libres, esclaves) ; les commu-
nautés nouvellement créées, en particulier les groupements politiques,
les communautés religieuses, les associations de parents d'élèves, etc. ;
enfin, au-dessus de toutes, le fokonolona qui est l'assemblée de tous
les hommes du village. Autrefois forts, les fokonolona sont devenus le
théâtre des luttes internes entre villageois. En réalité, peu de décisions
efficaces au plan collectif en sortent.
Il ressort de tout cela qu'il n'existe guère d'organisations collectives
traditionnelles ou modernes capables ou désireuses de stimuler réellement
le paysannat dans son ensemble. Il est en revanche évident qu'elles
peuvent servir de tremplin à leurs membres les plus dynamiques ou
les plus favorisés.

UNE OPÉRATION DE VULGARISATION AGRICOLE

Depuis 1966, sur les Hauts-Plateaux malgaches, une opération de

vulgarisation de techniques améliorées en riziculture a pour objectif
l'augmentation de la production rizicole, puis, par la suite, des autres
394 M. BIED-CHARRETON

productions végétales, et l'amélioration de la culture attelée et de la

conduite de l'élevage. En fin de compte, il s'agit de créer des paysans
nouveaux disposant d'un bagage technique supérieur à l'actuel, des
réflexes nouveaux comme celui de l'investissement et de l'entrée dans
les circuits monétaires, de façon à pratiquer une agriculture de marché.
L'action actuelle dispose d'un milieu écologique favorable à la riziculture;
les paysans pratiquent déjà une bonne riziculture traditionnelle et sont
ouverts à certaines innovations, comme en témoigne l'adoption de la
charrue ou de variétés nouvelles. L'encadreur, ou moniteur agricole de
la cellule de vulgarisation, est la base même de l'action. Il assure le
contact quotidien avec les paysans, les suit dans leurs opérations
culturales de façon à leur indiquer les nouvelles pratiques, les doses
d'engrais, les écartements, etc.
Les difficultés rencontrées sont nombreuses, d'ordre technique,
psychologique, sociologique et économique. Nous les classerons en deux
groupes : celles dues aux paysans, celles dues aux encadreurs et à la
méthode.
Difficultés dues aux paysans.
Le premier réflexe paysan est de mettre en doute l'efficacité des
nouvelles techniques. De plus, le paysannat est très mal préparé à
saisir les notions de base comme le maintien de la fertilité, la recherche
de la qualité, etc., de même qu'il est mal préparé au raisonnement
économique, aux calculs, à l'épargne. Tout cela découle d'un état de
fait, d'une tradition qui n'a jamais été orientée vers la production,
vers l'argent. Par ailleurs, l'obstacle à l'innovation tient à une mauvaise
compréhension des remèdes proposés, à une incapacité financière pour
la majorité des exploitants. Dépenser 100 F pour en gagner 200 quatre
mois plus tard est un raisonnement difficile à faire, d'autant que la
médiocrité des cours du paddy ne mérite pas toujours que l'on dépense
de l'argent pour lui. Certains paysans font très bien ces raisonnements
et ne suivent les pratiques nouvelles qu'avec l'espoir de satisfaire leur
consommation familiale. Ajoutons que l'exploitant agricole n'est pas
toujours libre dans la destination finale de sa récolte : il ne voit donc
aucun intérêt à produire un surplus qui lui serait confisqué rapidement.
D'autre part, les métayers sont peu enclins à mettre de l'engrais dans
des rizières qu'ils ne seront pas sûrs de cultiver la saison suivante.
Parfois, ce sont les propriétaires qui interdisent à leurs métayers ou
à leurs clients de suivre les techniques nouvelles. En effet, ceux-ci
verraient leurs revenus monétaires augmenter et pourraient ainsi
s'affranchir de la tutelle de leur « patron », fournisseur de terre et de
salaires.
On le voit, les difficultés proviennent d'abord d'une attitude person-
nelle de doute devant la nouveauté, d'incompréhension des thèmes
proposés, de crainte du bouleversement total qui suit, puisque c'est
une nouvelle culture qu'il faut apprendre complètement; puis des
 LA RÉGION DE BETAFÛ 395

attitudes et des positions prises par les individus par rapport au reste
de la communauté; notamment, les individus les plus influents y verront
souvent le moyen d'affirmer leurs positions, tout en craignant que des
changements n'interviennent par la suite dans l'échelle sociale du village,
corrélativement à des augmentations de la production rizicole. Dans
la région de Betafo, il nous a été donné de constater que ceux qui
profitent le plus des opérations de vulgarisation sont les gros paysans
qui déjà étaient d'un niveau au-dessus des autres, niveau technique,
niveau de revenu ou niveau foncier. Seuls les gros propriétaires possèdent
des moyens financiers et un degré d'instruction qui leur permettent de
tenter des expériences.

Difficultés dues aux encadreurs et à la méthode.

Le rôle de l'encadreur est considérable, de même que celui de ses
supeneurs, chef de section, ingénieur chef de zone, intendant. S'il est
jeune, les anciens ne l'écouteront guère, s'il est vieux il manquera de
ressources physiques ou sera déjà trop attaché à une collectivité quel-
conque (caste, parti, etc.) et sera tenté de faire bénéficier d'abord ses
parents et connaissances. L'honnêteté de l'encadreur doit être à toute
épreuve et il ne doit en aucun cas faire de promesses qui ne seront
jamais tenues. Le manquement à la parole donnée est grave; les statis-
tiques démagogiques en hausse n'ont jamais fait progresser une produc-
tion et elles augmentent le scepticisme des paysans. L'idéal serait d'arri-
ver un jour à un certain dégagement de l'infrastructure très lourde du
dispositif de vulgarisation et à une prise en charge des opérations par
les paysans eux-mêmes.
La «riziculture améliorée» fait l'objet de conversations passionnées;
les paysans s'observent et le premier pas devrait être tenté avec un
voisin ou un parent. Nous avons constaté que l'entraide existait pour
un certain nombre de travaux culturaux, qu'il existait des associations
très vivantes, mais qu'il n'y avait aucun effort collectif pour s'intéresser
à cette pratique nouvelle, pour acheter en commun des engrais ou du
matériel. Le fokonolona ne fait rien de stimulant et semble imperméable
à toute sollicitation venant de l'extérieur et particulièrement du Fanja-
kana (l'État et ses agents) ; car toute cette action est vue comme une
entreprise du Fanjakana.
La méthode telle qu'elle est pratiquée, avec sa vulgarisation, son
intendance et son infrastructure, semble bonne quoique bureaucratisée;
les vulgarisateurs posent le plus grave problème de l'opération tant
par leur formation technique, souvent insuffisante, que par le degré
de leur intégration dans le milieu paysan. Bien entendu, il reste toutes
les difficultés dues à l'incertitude en matière agricole et au fait que les
paysans ne relient pas toujours causes et effets; un accident climatique
sera imputé aux nouvelles variétés, ou au repiquage en ligne, ou aux
engrais.
396 M. BIED-CHARRETON

Le canton de Betafo compte 1 100 ha de rlZleres. La production

en 1967 a été de l'ordre de 3800 t de paddy, soit un rendement moyen
excellent de 3,5 tJha, de 437 kg de paddy par personne rurale.
En 1968, plus de 200 ha, soit 20 % du total de la superficie rizicole,
ont été cultivés selon les méthodes améliorées par 1 290 riziculteurs
encadrés, soit 58 % du total des exploitants. Les résultats sont encoura-
geants. Ils le seront encore plus quand les paysans cultiveront toutes
leurs rizières selon les techniques nouvelles, au lieu d'une ou deux,
et qu'ils maintiendront leur effort d'année en année.

•
Si nous nous sommes quelque peu étendu sur certains aspects
sociologiques des communautés et des exploitations agricoles d'une
part, et sur cette opération de vulgarisation d'autre part, c'est pour
montrer que nous avons pu mesurer en quelque sorte l'impact tant
technique que sociologique de la vulgarisation grâce aux méthodes
typiquement géographiques que sont les études de terroirs. Nous
concevons donc ici l'étude de terroir en tant que méthode d'analyse
de problèmes techniques et humains concernant l'agriculture. L'étude
de terroir met en évidence une unité organisationnelle de l'espace, elle
met en évidence la situation sociale et foncière de chaque famille,
elle permet de connaître parfaitement un groupement de faible taille.
C'est uniquement grâce à cela que nous pouvons mesurer le degré de
pénétration du progrès agricole dans le milieu villageois, ses implications
et sa pédagogie. C'est ainsi que nous avons pu voir comment et pourquoi
ce progrès pénètre inégalement, quelles étaient les résistances et les
conséquences de cette pénétration différenciée, tant sur le plan de la
répartition foncière des rizières du village que sur celui du travail
salarié, du métayage, de la distribution de l'eau et sur le plan des varia-
tions de l'organisation sociale villageoise en fonction des augmentations
de la production agricole et des variations de niveau de revenus.
L'étude de terroir permet d'analyser la totalité d'une situation en
un point donné et en un instant donné. A nous d'en livrer une analyse
dynamique afin de conférer quelque efficacité à cette méthode d'étude
de la pénétration différenciée du progrès agricole dans les commu-
nautés villageoises.
études rurales
revue trimestrielle
d'histoire, géographie, sociologie
et économie des campagnes

N° 37-38-39 Janvier-Septembre 1970

Sommaire

TERROIRS AFRICAINS ET MALGACHES

P. PÉLISSIER et G. SAUTTER. Bilan et perspectives d'une recherche

sur les terroirs africains et malgaches (1962-1969). 7
E. BERNUS. Espace géographique et champs sociaux chez les
Touareg Illahakan (République du Niger). 46
H. BARRAL. Utilisation de l'espace et peuplement autour de la
mare de Bangao (Haute-Volta). 65
Ch. PRADEAU. Kokolibou (Haute-Volta) ou le pays Dagari à
travers un terroir. 85
A. LERICOLLAIS. La détérioration d'un terroir : Soh, en pays
Sérèr (Sénégal). 113
P. T. RouAMBA. Terroirs en pays Mossi: à propos de Yaoghin
(Haute-Volta). 129
J.-P. LARUEC. Une communauté évolutive mossi : Zaongho
(Haute-Volta). 150

(Suite au verso.)
J.-P. GILG. Culture commerciale et discipline agraire: Dobadéné
(Tchad). 173

J. BOULET. Un terroir de montagne en pays Mafa : Magoumaz

(Cameroun du Nord). 198

A. HALLAIRE. Des montagnards en bordure de plaine: Hodogway

(Cameroun du Nord). 212

J. HURAULT. L'organisation du terroir dans les groupements

Bamiléké. 232

L. STETKIEWICZ. Genèse et devenir d'un terroir surpeuplé

Kansérégé (Rwanda). 257

A. SCHWARTZ. Un terroir forestier de l'Ouest ivoirien: Ziombli.

Analyse socio-économique. 266

M. AUGÉ. Tradition et conservatisme. Essai de lecture d'un terroir.

Pays Alladian (Basse Côte-d'Ivoire). 281

J. CHAMPAUD. Mom (Cameroun) ou le refus de l'agriculture de

plantation. 299

B. GUILLOT. Structures agraires koukouya (Congo-Brazzaville). 312

J. BONNEMAISON. Des riziculteurs d'altitude: Tsarahonenana,

village de l'Ankaratra (Madagascar). 326

J.-P. RAISON. Paysage rural et démographie Leimavo (nord

du Betsileo, Madagascar). 345

M. BIED-CHARRETON. Contrastes naturels et diversité agraire

aux environs de Betafo (Madagascar). 378

J.-Y. MARCHAL. Un exemple de colonisation agricole à Mada-

gascar : Antanety-Ambohidava (sous-préfecture de Betafo). 397

M. DELENNE. Terroirs en gestation dans le Moyen-Ouest mal-

gache. 410

J. WURTZ. Évolution des structures foncières entre 1900 et 1968

à Ambohiboanjo (Madagascar). 449

G. REMY. L'étude d'un terroir en zone soudanienne : l'exemple

de Donsin (Haute-Volta). 480

Cl. SURROCA. Plantations spéculatives et cultures vivrières en

pays Agni (Côte-d'Ivoire). Méthodes d'enquête en milieu
forestier. 501
BIBLIOGRAPHIE DES TITRES CITÉS 525

NOTES BIBLIOGRAPHIQUES
Collections documentaires sur l'Afrique Noire 531

TABLE DES ILLUSTRATIONS 551

Collaborateurs du présent fascicule:

P. PÉLISSIER, Professeur à la Faculté des Lettres et Sciences Humaines de

Paris-Nanterre.
G. SAUTTER, Directeur d'études à l'E.P.H.E., VIe Section, Paris.
E. BERNUS, Maitre de recherches principal à l'O.R.S.T.O.M., Paris.
H. BARRAL, Maitre de recherches à l'O.R.S.T.O.M., Ouagadougou.
Ch. PRADEAU, Professeur agrégé de géographie, Agen.
A. LERICOLLAIS, Chargé de recherches à l'O.R.S.T.O.M., Dakar.
P. T. ROUAMBA, Ambassadeur de Haute·Volta auprès des États-Unis
d'Amérique et de l'Organisation des Nations-Unies, Washington.
J.-P. LARUEC, Chargé de recherches à l'O.R.S.T.O.M., Ouagadougou.
J.-P. GILG, Chef de travaux à l'E.P.H.E., VIe Section, Paris.
J. BOULET, Chargé de recherches à l'O.R.S.T.O.M., Paris.
A. HALLAIRE, Maître de recherches à l'O.R.S.T.O.M., Paris.
J. HURAULT, Ingénieur en Chef Géographe, Institut Géographique National,
Paris.
L. STETKIEWICZ, Licenciée ès lettres, E.P.H.E., VIe Section, Paris.
A. SCHWARTZ, Chargé de recherches à l'O.R.S.T.O.M., Abidjan.
M. AUGÉ, Agrégé de l'Université, Directeur de recherches à l'O.R.S.T.O.M.,
Paris.
J. CHAMPAUD, Maître de recherches à l'O.R.S.T.O.M., Paris.
B. GUILLOT, Chargé de recherches à l'O.R.S.T.O.M., Brazzaville.
J. BONNEMAISON, Chargé de recherches à l'O.R.S.T.O.M., Nouméa.
J..P. RAISON, Agrégé de l'Université, Maître de recherches à l'O.R.S.T.O.M.,
Tananarive.
M. BIED·CHARRETON, Maître de recherches à l'O.R.S.T.O.M., Tananarive.
J.-Y. MARCHAL, Chargé de recherches à l'O.R.S.T.O.M., Ouagadougou.
M. DELENNE, Chargé de recherches à l'O.R.S.T.O.M., Tananarive.
J. WURTZ, Chargée de recherches à l'O.R.S.T.O.M., Tananarive.
G. REMY, Maitre de recherches à l'O.R.S.T.O.M., Ouagadougou.
CI. SURROCA, Chargé de recherches à l'O.R.S.T.O.M., Paris.