I.
LA PONCTUATION ET SES FONCTIONS
La Ponctuation est un ensemble de signes qui donnent des repères dans le texte. Elle délimite les
phrases et les groupes de mots, précisent le sens et le ton à adopter.
Elle a trois fonctions principales :
Elle anime le texte en indiquant des faits de la langue orale, comme l’intonation ou les
pauses de diverses longueurs
Elle marque les degrés de subordination entre les différents éléments du discours
Elle précise le sens et définit les liens logiques entre ces éléments
Un seul signe de ponctuation peut modifier la nature d’une phrase, la rendant énonciative,
exclamative, injonctive, interrogative, changeant donc son sens et la manière de la prononcer.
II. LES DIFFERENTS SIGNES DE LA PONCTUATION ET LEURS VALEURS
1. Les signes
Le point (.)
La virgule (,)
Le point-virgule (;)
Les deux points (:)
Les points d’interrogations (?) et d’exclamation (!)
Les points de suspension (…)
Les parenthèse () et les crochets []
Les guillemets (« »)
Le tiret (—)
2. Les valeurs
Le point (.)
• Termine une phrase déclarative, impérative ou interrogative indirecte:
Ex.: Remettez-moi tout ce que vous me devez.
• Termine un titre qui comporte une ponctuation interne:
Ex.: Notre nouvelle carte, Visex or, vous en donne plus.
La virgule (,)
• Sépare une suite (énumération) de mots qui ont la même fonction grammaticale (noms, adjectifs,
verbes... ).
Ex.:
— Je l'ai trouvée trop grande, grosse, laide.
— Marie, étudiante en médecine, travaille dur.
Mais : Il n'y a pas de virgule avant les conjonctions et et ou.
• Isole les mots en apostrophe ou en apposition, les propositions incises, les éléments explicatifs, les
propositions relatives à valeur explicative, etc.
— La meilleure chose au Canada est, selon moi, la diversité de ses groupes ethniques.
— « C'est merveilleux », s'exclama-t-il, « c'est la solution à tous nos problèmes ! »
— « Vous êtes, néanmoins, bienvenus. »
• Remplace un mot qu'on omet de répéter; elle marque ainsi une ellipse.
Ex.: Georges étudie la littérature; Simon, la linguistique.
• Suit une proposition subordonnée ou un complément circonstanciel (sauf s'il est court) placés en
début de phrase.
Ex.: Quand le président-directeur général a commencé à parler, tout le monde s'est tu. Depuis plus
de 10 ans, nous sommes les premiers vendeurs d'automobiles au Québec.
• Sépare les éléments coordonnés par plus de deux «ni», «ou», «et».
Ex.: Un bon financier ne pleure ni ses amis, ni sa femme, ni ses enfants. (La Bruyère)
• Précède la conjonction «et» quand elle unit deux propositions de constructions différentes ou
quand une de ces propositions contient déjà le mot «et».
Ex.: Il avait prévu la faillite, et les événements lui ont donné raison.
• Se place devant «mais» et «car» quand ce qui précède est long.
Ex.: Je suis d'accord avec vous au sujet de notre participation au concours, mais j'estime que...
Le point-virgule (;)
• Sépare des propositions de même nature ou les parties d'une phrase déjà coupée par des virgules.
Ex.: —J'ai toujours travaillé très consciencieusement; si l'on ne le fait pas, l'échec est certain.
Le point-virgule (;)
• Sépare des propositions de même nature ou les parties d'une phrase déjà coupée par des virgules.
Ex.: —J'ai toujours travaillé très consciencieusement; si l'on ne le fait pas, l'échec est certain.
Les deux-points (:)
• Servent à annoncer une énumération, une citation ou des paroles rapportées,
une explication, une preuve, un rapport de cause ou de conséquence, un
exemple. Ils sont suivis d'une espace.
Ex.: Nous avons renoncé à ce projet: il était irréalisable.
— Il a dit, à voix haute : « Ignace, t'as raison. »
— J'ai tout perdu : vêtements, bijoux, livres, souvenirs ...
Les points d'interrogation (?) et d'exclamation (!)
• Accompagnent une interrogation ou une exclamation directe.
Ex.:
— « Nous pouvons vivre comme ça, peut-être, mais les enfants ? »
— « Ce n'est plus temps pour des regrets ! »
Les points de suspension (...)
• Indiquent que la phrase est inachevée (volontairement ou non).
Ex.: Les tâches à effectuer seront: répondre au téléphone, recevoir les clients,
dépouiller le courrier...
• Indiquent une coupure dans une citation; on les place alors entre crochets.
Ex.: La société Latran [...] réalise des ventes annuelles de quelque 500 millions
de dollars.
Remarque: On ne met pas de points de suspension après l'abréviation «etc.»
Les parenthèses ( ), les crochets []
• Les parenthèses isolent un membre de la phrase et en indiquent le caractère
non essentiel.
• Les crochets s'emploient pour isoler un élément d'une phrase qui est entre
parenthèses.
Ex.:
Le tableau sur les valeurs mobilières (voir p. 3 de l'annexe) indique que...
(Pour tous les prix et la description, reportez-vous au tableau explicatif [p. 53] et
à...).
Les guillemets (« »)
• Encadrent une citation.
Ex.:
— Elle dit : « Va t'en ! »
— Isabelle a répondu : « T'as une famille. Pense aux autres pour une fois ! »
• Peuvent mettre un ou plusieurs mots en relief, soulignant un sens particulier.
Ex. :
— Leurs parents veulent pour eux le « meilleur ».
— C'est un groupe « révolutionnaire » : il n'a rien changé.
• Indiquent l'origine étrangère d'un ou plusieurs mots.
Ex.: — Les Italiens aiment les pâtes « al dente »
Le tiret (—)
Indique le début d'un dialogue ou un changement d'interlocuteur dans un texte.
Ex.:
— De quel pays viens-tu ?
— Du Vietnam.
Isole une partie de la phrase pour la mettre en relief.
Ex.:
« Ils n'ont jamais eu ce qu'on a eu en Acadie — une terre, une famille et la liberté. »
« À la vue d'un objet, il est probable qu'on ne remarque pas ses caractéristiques —
sa couleur, sa taille, sa forme — mais qu'on le classifie immédiatement en
catégorie. »