L'épuisement des ressources naturelles,
au croisement entre causes, conséquences et solutions des
crises environnementales.
Les enjeux liés à lʼépuisement des ressources doivent sʼappréhender dans une
approche systémique, dans laquelle les tensions sur les ressources apparaissent à
lʼorigine du problème, dans les conséquences et également dans la recherche de
solutions.
Les ressources naturelles sont surexploitées pour satisfaire les
besoins humains. Les écosystèmes nous fournissent les
ressources que nous consommons : aliments, matériaux,
minerais et combustibles.
La quantité de ressources naturelles qui est extraite chaque
année a presque doublé depuis 1980.
La surexploitation concerne aussi bien les ressources naturelles
non renouvelables que les renouvelables, qui sont exploitées
au-delà de leur capacité de renouvellement (les ressources
nʼont pas le temps dʼêtre renouvelées).
Le changement climatique augmente les épisodes de sécheresse dans de nombreuses
régions du globe, en durée, en intensité, et sur des territoires de plus en plus vastes.
Lʼune des conséquences de la sécheresse et du réchau ement est dʼépuiser les
ressources dʼeau profondes.
Les populations exposées doivent recourir aux eaux de surface qui sont insalubres.
Cela impacte le niveau des réserves dʼeau, ce phénomène peut être accentué par la
raréfaction des précipitations. A lʼinverse, les précipitations accrues dans certaines
régions du monde mettent à mal les installations de traitement de lʼeau (stations
dʼépuration) qui répandent les matières fécales et conduisent à une augmentation des
maladies véhiculées par lʼeau comme le choléra et la diarrhée.
Le réchau ement climatique nʼimpacte pas seulement la ressource en eau salubre, il
favorise aussi les maladies liées à lʼeau comme le paludisme ou la dengue qui voient
leur zone géographique sʼélargir. La sûreté de lʼeau devient donc un enjeu majeur :
38% de la population mondiale sera exposée au stress hydrique en 2025 contre 9% en
2008 (source : GIEC)
La transition bas-carbone, qui sʼopère progressivement au niveau mondial,
conduit ainsi à passer dʼune dépendance aux combustibles fossiles à une
dépendance aux métaux stratégiques. Or ces ressources minières sont limitées,
donc coûteuses et produites par un nombre limité de pays, dans un contexte de
faible recyclabilité et de demande croissante de ces matières.
Alors que la France a moins recours à lʼextérieur pour satisfaire ses besoins en
biomasse et en minéraux non métalliques, elle dépend fortement des autres pays
pour les combustibles fossiles et les minerais métalliques. En e et, ces deux
catégories de matières ne sont quasiment plus extraites du sous-sol français.
Di érents facteurs stimulent la consommation de ressources naturelles et
peuvent en aggraver les conséquences : lʼaugmentation de la population et du
nombre de ménages amplifient la consommation de biens dʼéquipements, la
construction de logements, ou encore celle dʼinfrastructures de transport ;
lʼaugmentation de la consommation des ménages renforce ces tendances.