C.

Méthodes techniques

Il existe un certain nombre de méthodes de maîtrise des risques qui sont appelées méthodes
techniques, par exemple le confinement, l'isolation et la ventilation.

1. Confinement

Si une substance ou une méthode de travail dangereuse ne peut être éliminée ni remplacée, la
meilleure méthode est de confiner le processus de façon à ce que les travailleurs ne soient pas
exposés. De nombreux risques peuvent être maîtrisés par un confinement total ou partiel de la
méthode de travail. Les matières hautement toxiques qui risquent d'être relâchées dans
l'atmosphère doivent être travaillées dans un local entièrement clos, en utilisant généralement un
bras mécanique ou un système de gants pouvant être utilisés depuis l'extérieur de l'enceinte.

Il est possible de confiner toute une partie d'une usine en la gérant depuis une salle de
commandes. Le confinement des risques peut réduire le danger d'exposition mais il ne l'élimine
pas. Par exemple, les agents d'entretien qui assurent l'entretien ou la réparation de ces zones
closes peuvent être exposés. Pour éviter que les agents d'entretien soient exposés, on doit
employer d'autres méthodes de protection (vêtement de protection, masque respiratoire,
formation, surveillance médicale) ainsi que des procédures de sécurité.

Les protections de machines sont une autre forme de confinement qui empêche les travailleurs
d'entrer en contact avec les parties dangereuses d'une machine. Il convient de former les
travailleurs à l'utilisation des machines protégées. Les parties d'une machine qui peuvent
provoquer des accidents sont notamment l'endroit auquel le travail de la machine est effectué; les
points de pinçage; les outils coupants comme les lames; les composants électriques exposés qui
peuvent causer des électrocutions ou des brûlures; les presses qui peuvent écraser; les parties
rotatives; les projections de copeaux et d'étincelles.

Il existe différents types de protection des machines:

a. Confinement: le confinement vous empêche d'entrer en contact avec les parties mobiles
dangereuses de la machine en formant une barrière autour d'elle. Ces protections
retiennent aussi, le cas échéant, les pièces cassées qui pourraient être projetées et vous
blesser.
b. Les dispositifs d'arrêt: les dispositifs d'arrêt vous empêchent d'utiliser une machine s'ils
ne sont pas mis en place ou arrêtent automatiquement la machine si une partie de votre
corps pénètre dans une zone dangereuse. On emploie souvent à cet effet des capteurs
photoélectriques ou mécaniques comme les cellules photoélectriques.
c. Protections automatiques: ce sont des dispositifs qui tirent ou poussent vos mains, vos
bras ou votre corps tout entier pour l'écarter de la zone dangereuse pendant que l'opération
est faite.
d. Télécommande, alimentation automatique, dispositif d'alimentation ou d'éjection:
ces méthodes vous protègent contre les risques de blessures par la machine. On peut
mentionner comme exemple les commandes à deux mains qui exigent que vous ayez les
deux mains sur les manettes (à l'écart de la zone dangereuse) lorsque vous faites
 fonctionner la machine. Cette méthode est couramment employée pour les presses; un
mécanisme d'alimentation peut aussi être automatisé pour alimenter la machine en
matières premières et vous éviter de devoir l'alimenter manuellement.

Conception de protections de machines

Les protections peuvent souvent être construites dans l'atelier et ne reviennent pas très cher. Voici
quelques conseils pour la conception et la construction de protections de machines:

 Une enceinte intégrale est préférable à une enceinte partielle. Il convient d'éviter les
enceintes partielles.
 Les dispositifs de protection doivent être aussi près que possible des zones dangereuses,
mais il faut être prudent. Une courroie frottant contre une protection fixe risque non
seulement d'être endommagée mais aussi de déclencher un incendie.
 Les dispositifs de protection doivent être combinés avec des dispositifs d'alimentation et
d'éjection dans la mesure du possible.
 Les dispositifs de protection doivent ménager une bonne vue de l'opération.

Avant de travailler avec une machine quelle qu'elle soit, demandez-vous comment on pourrait en
améliorer la sécurité. Reportez-vous à la section I, Liste de contrôle des méthodes de
protection (I. Protection de machines) à la fin de ce module pour évaluer les protections de
machines utilisées sur votre lieu de travail.

Les machines non protégées sont dangereuses.

2. Isolation
L'isolation peut être une méthode de maîtrise des risques efficace si les tâches dangereuses
peuvent être réunies dans une partie de l'atelier où il y a moins de travailleurs exposés; en cas de
travail posté, on peut réserver certaines tâches aux équipes réduites (par exemple l'équipe qui
travaille le week-end ou la nuit à partir de minuit). On peut aussi isoler le travailleur de la tâche
dangereuse, par exemple en l'installant dans une salle de commandes climatisée.

Dispositifs de sécurité sur les machines

Aucune méthode d'isolation n'est efficace employée seule.

Les méthodes d'isolation doivent être combinées avec
d'autres pour réduire les risques d'exposition.
Qu'on décide d'isoler la tâche ou le travailleur, il faut que l'accès à une zone dangereuse soit
limité à un nombre de personnes aussi faible que possible pour réduire les risques. Il importe
aussi de limiter la durée et le niveau d'exposition aux substances chimiques des travailleurs qui
travaillent dans des zones dangereuses. Par exemple, les travaux qui produisent de la poussière
doivent être isolés des autres zones de travail pour éviter que les autres travailleurs soient
exposés. En même temps, les travailleurs qui travaillent dans les zones poussiéreuses doivent être
protégés et la durée de leur travail dans ces zones doit être limitée.

Point à retenir: L'isolation du processus ou du travailleur n'élimine pas le risque, ce qui signifie
que des travailleurs peuvent être quand même exposés.

3. Ventilation

La ventilation sur le lieu de travail peut être employée pour deux raisons: 1) pour éviter que
l'atelier devienne trop chaud, froid, sec ou humide; 2) pour éviter que les substances nocives en
suspension dans l'air atteignent les zones où les travailleurs respirent. De façon générale, il existe
deux types de ventilation: la ventilation par aspiration locale et la ventilation générale. Dans
les deux cas, la ventilation doit être combinée avec d'autres méthodes de maîtrise des
risques.

a. La ventilation locale utilise généralement l'aspiration pour extraire les polluants de l'air.
Il existe deux grands types d'extracteurs employés dans l'industrie aujourd'hui: 1) les
vapeurs sont aspirées dans un réservoir ouvert sur les côtés puis dans un dispositif fermé
d'où elles sont ensuite évacuées vers un point d'élimination situé à l'écart des travailleurs
(comme dans le cas d'un bac de dégraissage); 2) les vapeurs sont aspirées par une hotte et
 extraites vers l'extérieur. Ce type de ventilation est très efficace lorsque les polluants
atmosphériques sont très chauds ou s'ils s'élèvent dans l'air pour une autre raison (par
exemple, la chaleur des fours attire les polluants vers le haut).

La ventilation par
aspiration peut
aussi se faire au
moyen de tubes
souples.
L'extrémité du
tube qui attire les
contaminants doit
être placée aussi
près que possible
de la source de
risque pour être
efficace. Les
tubes souples sont
souvent employés
pour aspirer les
vapeurs dégagées
par la soudure et
pour extraire les
contaminants des
zones difficiles
d'accès.

Les enceintes partielles (comme les armoires à vapeur des laboratoires ou les écrans placés autour
des soudeurs) combinées avec une ventilation locale par aspiration constituent une des meilleures
solutions pour la maîtrise des matières toxiques. Ce type de protection doit être placé aussi près
que possible de la source du danger pour éviter que l'agent dangereux se répande, mais en même
temps suffisamment loin pour permettre un accès facile à la tâche. La section II intitulée
Ventilation par aspiration locale de la Liste de contrôle qui se trouve à la fin de ce module
vous aidera à évaluer le système de ventilation locale installé sur votre lieu de travail.

b. La ventilation générale, qui est employée habituellement pour assurer le confort du lieu
de travail, est une des méthodes de maîtrise des risques les moins efficaces mais c'est
aussi une des plus couramment employées. Le but de tout système de ventilation générale
est d'extraire l'air contaminé et de le remplacer par de l'air frais. En fait, ce système
n'élimine pas la présence d'agents dangereux dans l'air; il permet simplement de réduire la
concentration atmosphérique jusqu'à un niveau considéré comme sûr. L'efficacité d'un
système de ventilation générale dépend de plusieurs facteurs: débit de la substance
dangereuse dans l'atmosphère, débit et vitesse de l'air frais qui entre et méthode
d'élimination de l'air contaminé.

Malheureusement, sur de nombreux lieux de travail, la seule ventilation est une ventilation
générale. On peut ouvrir les portes et fenêtres pour accélérer la circulation de l'air. Toutefois, les
ouvertures sont souvent condamnées. Les portes et fenêtres sont parfois verrouillées pour des
raisons de sécurité et les briques évidées risquent d'être bloquées lorsqu'on appuie des matériaux
stockés contre elles. Sans une bonne ventilation générale, les substances dangereuses peuvent
s'accumuler dans l'air (dépassant parfois les niveaux admissibles) et l'atelier peut devenir très
chaud, ce qui rend le travail difficile et dangereux.

Les ventilateurs sont-ils une bonne source de ventilation?

Non. Les ventilateurs ne peuvent qu'aider à éliminer les vapeurs, poussières, etc., mais ils ne
doivent jamais être employés comme principale source de ventilation générale ni comme
méthode d'extraction des matières toxiques.

Existe-t-il sur votre lieu de travail un système de ventilation dont vous pensez qu'il fonctionne
convenablement? Dans de nombreux cas, le système de ventilation n'est pas efficace car il est
mal conçu, mal entretenu, etc. Les systèmes de ventilation doivent être périodiquement
inspectés et entretenus. Pour vérifier l'efficacité d'un système de ventilation, il faut le tester avec
un équipement et un personnel spécialisés. Malheureusement, il n'est pas toujours facile de
trouver ce matériel et ce personnel. Toutefois, on peut vérifier plus simplement comment
fonctionne le système de ventilation-extraction en saupoudrant un peu de poussière ou en
tenant un morceau de tissu près de l'évacuation. Si la circulation d'air est faible, cela
signifie que le système de ventilation ne fonctionne pas convenablement et doit être réparé.

Points à retenir à propos des mesures techniques

1. Les mesures techniques sont le confinement, l'isolation et la ventilation.
2. Si une substance ou une méthode de travail dangereuse ne peut pas être éliminée ou
remplacée, la meilleure méthode consiste à construire une enceinte autour d'elle de façon à
éviter l'exposition des travailleurs.
3. L'isolation peut être une méthode efficace si une tâche dangereuse peut être déplacée
dans une partie de l'atelier où moins de travailleurs seront exposés ou peut être effectuée à
une période durant laquelle moins de gens seront exposés. On peut aussi isoler le
travailleur de la tâche dangereuse. L'isolation d'un processus ou d'un travailleur n'élimine
pas le risque, et l'élimination est toujours préférable à l'isolation.
4. La ventilation générale peut aider à préserver le confort de l'atelier et des ventilations
locales par extraction peuvent servir à éliminer les polluants atmosphériques. La
ventilation générale est une des méthodes de maîtrise des risques les moins efficaces. Les
systèmes de ventilation doivent être périodiquement vérifiés et entretenus. Faites tomber
un peu de poussière ou placez un morceau de tissu près de l'orifice d'évacuation pour voir
si la circulation d'air sur votre lieu de travail est suffisante.