I.
Introduction
Tout son n'est pas un bruit - le bruit, ce sont les sons qu'on n'aime pas entendre. Le bruit peut être
irritant et il peut nuire à votre travail en entraînant des tensions et en vous distrayant. Le bruit
peut causer des accidents s'il interfère avec les communications et les signaux d'alerte. Le bruit
peut causer des problèmes de santé chroniques et il peut même rendre sourd.
La perte d'acuité auditive due à l'exposition au bruit sur le lieu de travail est une des maladies
professionnelles les plus courantes. Les travailleurs peuvent être exposés à des bruits élevés dans
des emplois aussi différents que la construction, les fonderies et les textiles. Une exposition de
courte durée à un bruit excessif peut entraîner une perte temporaire de l'ouïe qui peut durer entre
quelques secondes et plusieurs jours. L'exposition prolongée au bruit peut causer une perte
permanente de l'ouïe. La perte d'ouïe qui se produit progressivement n'est pas toujours facile à
déceler et, malheureusement, la plupart des travailleurs ne se rendent compte qu'ils deviennent
sourds que lorsqu'il est trop tard. L'exposition aux bruits industriels peut être maîtrisée souvent
pour un coût minime et sans grandes difficultés techniques. L'objectif de la lutte contre les bruits
industriels est de les éliminer ou les réduire à la source.
Points à retenir
1. La perte d'ouïe est une des maladies professionnelles les plus courantes.
2. Tout son n'est pas un bruit - le bruit est un son désagréable.
3. Le bruit peut provoquer du stress et gêner la concentration. Il peut causer des problèmes
de santé chroniques et aussi entraîner des accidents lorsqu'il interfère avec la
communication et des signaux d'alerte.
4. Une brève exposition à un bruit excessif peut causer une perte d'ouïe temporaire.
5. L'exposition au bruit sur une longue période peut causer une perte d'ouïe permanente.
6. L'exposition aux bruits industriels peut être maîtrisée.
II. Effets de l'exposition au bruit sur la santé
Quels sont les effets de l'exposition au bruit sur la santé?
Les effets du bruit sur la santé dépendent du niveau du bruit et de la durée de l'exposition.
A. Perte d'ouïe temporaire
Après avoir passé un bref moment dans un atelier bruyant, vous aurez peut-être remarqué que
vous n'entendez plus très bien ou que vous avez un tintement dans l'oreille. Cela s'appelle un
déplacement temporaire du seuil. Le tintement et la sensation de surdité disparaissent
normalement assez vite une fois que vous n'êtes plus exposé au bruit. Toutefois, plus longue est
l'exposition, plus long est le délai de récupération d'une ouïe normale. Quand il quitte le travail,
un travailleur peut avoir besoin de plusieurs heures avant d'entendre normalement à nouveau.
Cela peut causer des problèmes sociaux car le travailleur peut avoir du mal à entendre ce que les
gens disent ou écouter la radio ou la télévision à un volume plus élevé que ce souhaite le reste de
la famille.
Si
quelqu'
un se
plaint
de ne
pas
entendr
e
quelque
chose
que
vous
pouvez
entendr
e, il
faut
soupço
nner
une
perte
d'ouïe.
B. Perte d'ouïe permanente
Au bout d'un certain temps, lorsque vous avez été exposé à un bruit excessif pendant trop
longtemps, les oreilles ne récupèrent plus leur fonction et la perte d'ouïe devient permanente.
C'est une infirmité irréversible. Ce type de dommage peut être causé par une longue exposition à
un bruit élevé ou, dans certains cas, même par une exposition de courte durée à un bruit
particulièrement fort.
Lorsqu'un travailleur commence à perdre l'ouïe, il commencera par remarquer qu'il lui devient
difficile de comprendre les gens qui parlent normalement ou d'autres bruits comme les signaux
d'alerte. Les travailleurs s'habituent souvent à la perte d'ouïe causée par les bruits nocifs au
travail. Par exemple, ils peuvent se mettre à lire sur les lèvres des personnes qui parlent mais
auront de la difficulté à entendre quelqu'un dans une foule ou au téléphone. Pour entendre la
radio ou la télévision, ils peuvent être obligés de régler le volume si fort qu'ils assourdissent le
reste de la famille. S'habituer au bruit signifie que vous perdez progressivement votre ouïe.
Il importe
d'être
attentif aux
signes de
perte d'ouïe.
Les tests d'ouïe sont le seul moyen fiable de savoir si un travailleur a subi une perte d'ouïe.
Malheureusement, il n'est pas toujours facile de les faire et ils doivent être faits par un
professionnel de la santé bien formé. Les réactions des nouveaux travailleurs ou des visiteurs sur
un lieu de travail bruyant peuvent indiquer qu'il y a un problème de bruit, par exemple s'ils
doivent crier, s'ils recouvrent leurs oreilles ou s'ils se dépêchent de partir.
C. Autres effets
Outre la perte d'ouïe, l'exposition au bruit sur le lieu de travail peut causer divers autres
problèmes et notamment des problèmes de santé chroniques:
L'exposition durable au bruit réduit la coordination et la concentration, ce qui accroît le
risque d'accident.
Le bruit accroît le stress, ce qui peut provoquer divers problèmes de santé, notamment des
troubles cardiaques, digestifs ou nerveux. On soupçonne que le bruit serait l'une des
causes des maladies cardiaques et des ulcères d'estomac.
Les travailleurs exposés au bruit se plaignent parfois d'être nerveux, de mal dormir et
d'être constamment fatigués.
Une exposition à un bruit excessif peut aussi réduire la productivité et provoquer un fort
absentéisme.
Bruit couvrant
les autres
bruits
Points à retenir à propos des effets de l'exposition au
bruit sur la santé
1. L'exposition à un bruit excessif pendant une courte durée peut causer une perte d'ouïe
temporaire tandis que l'exposition durable à un bruit fort ou même une exposition brève à
un bruit extrêmement fort peut causer une perte d'ouïe permanente.
2. Les travailleurs s'adaptent souvent à la perte d'ouïe provoquée par les bruits nocifs au travail
en lisant sur les lèvres et en élevant le volume de la radio ou de la télévision.
3. Il faut être attentif aux signes de perte d'ouïe chez ses collègues et aux réactions des
nouveaux travailleurs ou des visiteurs sur un lieu de travail bruyant. S'ils crient, couvrent
leurs oreilles ou se dépêchent de partir, il y a peut-être un problème de bruit.
4. L'exposition aux bruits professionnels peut réduire la coordination et la concentration et
donc causer des accidents. L'augmentation du stress peut provoquer des maladies du coeur,
du foie et des nerfs, de la nervosité, des insomnies, une fatigue chronique, une baisse de
productivité et un accroissement de l'absentéisme.
5. L'exposition au bruit pendant une longue période peut causer une perte d'ouïe définitive.
6. L'exposition aux bruits industriels peut être maîtrisée.