HISTOIRE DE LA RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU
CONGO
Fiche de révision — Examen d'État (EXETAT) — 6ème Humanités
Préparation aux épreuves nationales 2026–2027
Synthèse chronologique : des royaumes précoloniaux à la RDC contemporaine
Comment utiliser cette fiche :
Chaque période présente les dates clés, les faits majeurs et un encadré « À retenir » pour l'examen.
Relis chaque période plusieurs fois et essaie de réciter les dates sans regarder.
Un tableau récapitulatif des dates se trouve à la fin de la fiche.
1. LES ROYAUMES PRÉCOLONIAUX (avant le XIXe siècle)
Le Royaume Kongo
Apogée : XIVe – XVIIe siècle
Fondé vers le XIVe siècle, capitale à Mbanza Kongo.
Organisation centralisée : un roi (le Manikongo) entouré de provinces dirigées par des gouverneurs.
1482 : arrivée du Portugais Diogo Cão, premiers contacts avec les Européens.
1491 : conversion du roi Nzinga a Nkuwu au christianisme ; son fils Afonso Ier (Mvemba Nzinga) développe les liens avec le Portugal.
Déclin progressif lié à la traite négrière et aux guerres civiles internes.
Le Royaume Luba
Apogée : XVIe – XIXe siècle
Situé dans le Katanga, fondé par Kongolo puis consolidé par Kalala Ilunga.
Modèle politique basé sur la sacralité du pouvoir royal et un réseau d'alliances claniques.
Économie fondée sur le commerce du sel, du fer et du cuivre.
Le Royaume Lunda
Apogée : XVIIe – XIXe siècle
Fondé par Mwaant Yaav (titre des souverains lunda), issu en partie de l'expansion luba.
Grand empire commercial reliant l'intérieur du continent aux côtes atlantique et indienne (ivoire, esclaves, cuivre).
Autres entités importantes
Royaume Kuba : connu pour son organisation administrative raffinée et son art (sculpture, textile).
Royaume Yeke (Msiri) au Katanga : puissance commerciale liée à la traite au XIXe siècle.
À retenir : Avant la colonisation, le territoire actuel de la RDC est structuré par de puissants royaumes (Kongo, Luba, Lunda, Kuba) avec des
systèmes politiques organisés, bien avant l'arrivée des Européens. Cela contredit l'idée coloniale d'un « Congo sans histoire ».
2. LA CONQUÊTE ET L'ÉTAT INDÉPENDANT DU CONGO (1876–1908)
La mise en place
1876 : Léopold II, roi des Belges, crée l'Association Internationale Africaine (façade humanitaire et scientifique).
1878–1885 : Henry Morton Stanley explore le bassin du Congo pour le compte de Léopold II et signe des traités avec des chefs locaux.
1884–1885 : Conférence de Berlin — les puissances européennes reconnaissent l'État Indépendant du Congo (EIC) comme propriété
personnelle de Léopold II.
L'exploitation et les atrocités
Le Congo devient la propriété privée du roi (et non une colonie belge).
Système de l'exploitation forcée du caoutchouc et de l'ivoire : quotas imposés, travail forcé, mutilations (mains coupées) en cas de
non-respect des quotas.
Forte mortalité de la population congolaise (estimations de plusieurs millions de victimes).
Dénonciations internationales : E.D. Morel, Roger Casement (rapport de 1904).
La fin de l'EIC
1908 : sous la pression internationale, le Parlement belge reprend le territoire — le Congo devient une colonie belge officielle («
Congo belge »).
À retenir : L'État Indépendant du Congo (1885–1908) n'était pas une colonie belge mais la propriété personnelle de Léopold II. Le système
d'exploitation du caoutchouc a causé des atrocités massives, dénoncées internationalement, menant à la reprise du territoire par la Belgique en
1908.
3. LE CONGO BELGE (1908–1960)
L'administration coloniale
Gouvernement basé sur le triptyque État – Église – Grandes sociétés (ex. : Union Minière du Haut-Katanga).
Politique de mise en valeur économique : exploitation du cuivre, du diamant, de l'or, du caoutchouc, de l'huile de palme.
Travail forcé persistant dans certains secteurs ; développement d'infrastructures (chemins de fer, villes).
Système éducatif limité, principalement assuré par les missions catholiques et protestantes ; très peu d'accès à l'enseignement
supérieur pour les Congolais.
Politique de ségrégation et paternalisme colonial.
L'émergence du nationalisme congolais
Après la Seconde Guerre mondiale, montée des revendications (influence des indépendances asiatiques et du panafricanisme).
1956 : publication du Manifeste de Conscience Africaine et de la « Note » de l'ABAKO réclamant l'autonomie.
Formation des principaux partis politiques :
ABAKO (Alliance des Bakongo) dirigé par Joseph Kasa-Vubu
MNC (Mouvement National Congolais) dirigé par Patrice Lumumba
CONAKAT au Katanga, dirigé par Moïse Tshombe
4 janvier 1959 : émeutes de Léopoldville (Kinshasa), répression violente — tournant décisif vers l'indépendance.
Janvier 1960 : Table Ronde de Bruxelles — fixation de la date de l'indépendance.
À retenir : La colonisation belge repose sur l'exploitation économique et l'absence de préparation politique des Congolais. Les émeutes de
janvier 1959 à Léopoldville précipitent les négociations qui mènent à l'indépendance, accordée très rapidement par rapport à la maturité
administrative du pays.
4. L'INDÉPENDANCE ET LA 1ÈRE RÉPUBLIQUE (1960–1965)
La proclamation de l'indépendance
30 juin 1960 : indépendance du Congo. Joseph Kasa-Vubu devient président, Patrice Lumumba Premier ministre.
Discours marquant de Lumumba dénonçant les souffrances de la colonisation, en réponse au discours du roi Baudouin.
La crise congolaise (1960–1965)
Juillet 1960 : mutinerie de la Force Publique, désordres, intervention militaire belge.
11 juillet 1960 : sécession du Katanga proclamée par Moïse Tshombe (soutenue par des intérêts miniers belges).
Sécession du Sud-Kasaï dirigée par Albert Kalonji.
Intervention de l'ONU (opération ONUC) pour stabiliser le pays.
Conflit entre Lumumba et Kasa-Vubu ; intervention du colonel Joseph-Désiré Mobutu qui neutralise les deux dirigeants (septembre
1960).
17 janvier 1961 : assassinat de Patrice Lumumba au Katanga, avec l'implication d'acteurs belges et congolais (contexte de Guerre
froide).
1963 : fin de la sécession katangaise grâce à l'intervention de l'ONU.
1964 : rébellions « muleneristes » (Simba) dans l'Est du pays.
À retenir : La 1ère République est marquée par une instabilité chronique : sécessions, ingérences étrangères (Guerre froide), assassinat de
Lumumba. Cette période de chaos ouvre la voie à la prise de pouvoir par Mobutu en 1965.
5. LA 2ÈME RÉPUBLIQUE — L'ÈRE MOBUTU (1965–1997)
La prise du pouvoir et le système politique
24 novembre 1965 : coup d'État du général Mobutu Sese Seko, qui s'impose comme président.
Mise en place d'un régime à parti unique : le MPR (Mouvement Populaire de la Révolution), créé en 1967.
Culte de la personnalité autour de Mobutu.
La politique de l'authenticité (« Zaïrianisation »)
1971 : le pays est renommé Zaïre ; villes et fleuve rebaptisés (Léopoldville → Kinshasa déjà fait en 1966, Elisabethville → Lubumbashi).
Mobutu adopte le nom de Mobutu Sese Seko Kuku Ngbendu Wa Za Banga ; abandon des prénoms chrétiens, costume « abacost ».
1973–1974 : « Zaïrianisation » — nationalisation des entreprises étrangères, redistribuées à des proches du régime, provoquant un
effondrement économique.
Déclin du régime
Corruption massive, clientélisme, gestion patrimoniale de l'État (« kleptocratie »).
Soutien occidental maintenu pendant la Guerre froide (allié stratégique anti-communiste).
1990 : sous la pression interne et la fin de la Guerre froide, Mobutu annonce le multipartisme.
Conférence Nationale Souveraine (1991–1992) : tentative de transition démocratique, largement bloquée par Mobutu.
Pillages de 1991 et 1993 ; effondrement économique et social du pays.
À retenir : Mobutu instaure un régime autoritaire de 32 ans basé sur le parti unique et le culte de la personnalité. La politique d'authenticité
(Zaïrianisation) renforce l'identité nationale mais ruine l'économie. La fin de la Guerre froide retire son principal soutien international.
6. LA RDC DEPUIS 1997 : KABILA, GUERRES ET PÉRIODE CONTEMPORAINE
La chute de Mobutu et l'AFDL
1996–1997 : Première guerre du Congo. L'AFDL (Alliance des Forces Démocratiques pour la Libération du Congo), dirigée par
Laurent-Désiré Kabila, soutenue par le Rwanda et l'Ouganda, marche vers Kinshasa.
17 mai 1997 : chute de Mobutu, prise de pouvoir de Kabila, qui renomme le pays République Démocratique du Congo (RDC).
La Deuxième guerre du Congo
Août 1998 : rupture entre Kabila et ses anciens alliés (Rwanda, Ouganda) — déclenchement de la « Grande Guerre africaine »,
impliquant de nombreux pays (Zimbabwe, Angola, Namibie en soutien à Kabila ; Rwanda et Ouganda contre lui).
Conflit le plus meurtrier depuis la Seconde Guerre mondiale en nombre de victimes (plusieurs millions de morts, directs et indirects).
16 janvier 2001 : assassinat de Laurent-Désiré Kabila ; son fils Joseph Kabila lui succède.
2002–2003 : accords de paix de Sun City / Pretoria, retrait progressif des troupes étrangères, mise en place d'une transition (« 1+4 »).
La période Joseph Kabila (2001–2019)
2006 : premières élections libres et démocratiques depuis l'indépendance ; Joseph Kabila élu président.
Persistance de conflits armés à l'Est (Nord et Sud-Kivu) : groupes armés, CNDP, M23 (apparu en 2012), milices Maï-Maï, ADF.
2011 : réélection contestée de Joseph Kabila.
Crise politique 2016–2018 : report des élections, contestations, fin du mandat constitutionnel de Kabila repoussée.
La période récente
Décembre 2018 / janvier 2019 : élection de Félix Tshisekedi — première alternance pacifique au sommet de l'État depuis
l'indépendance.
Poursuite de l'instabilité à l'Est : résurgence du M23 à partir de 2021–2022, tensions persistantes avec le Rwanda.
Décembre 2023 : réélection de Félix Tshisekedi pour un second mandat.
Conflit dans l'Est toujours d'actualité, avec enjeux liés aux ressources minières (coltan, cobalt, or) et à la présence de groupes armés
régionaux.
À retenir : Depuis 1997, la RDC connaît une succession de guerres (1996-97, 1998-2003) impliquant plusieurs pays africains, suivies d'une
transition démocratique progressive (élections de 2006, 2011, 2018, 2023). L'Est du pays reste une zone d'instabilité chronique liée aux
ressources naturelles et aux tensions régionales.
TABLEAU RÉCAPITULATIF DES DATES CLÉS
Date Événement
XIVe siècle Fondation du royaume Kongo
1482 Arrivée de Diogo Cão au royaume Kongo
1876 Création de l'Association Internationale Africaine par Léopold II
1884–1885 Conférence de Berlin ; création de l'État Indépendant du Congo
1908 Le Congo devient colonie belge officielle
4 janvier 1959 Émeutes de Léopoldville
30 juin 1960 Indépendance du Congo
11 juillet 1960 Sécession du Katanga (Tshombe)
17 janvier 1961 Assassinat de Patrice Lumumba
24 novembre 1965 Coup d'État de Mobutu
1971 Le pays devient le Zaïre
1973–1974 Zaïrianisation
1990–1992 Multipartisme et Conférence Nationale Souveraine
17 mai 1997 Chute de Mobutu ; Laurent-Désiré Kabila au pouvoir ; le pays redevient la RDC
Août 1998 Début de la Deuxième guerre du Congo
16 janvier 2001 Assassinat de Laurent-Désiré Kabila ; Joseph Kabila président
2006 Premières élections démocratiques
Janvier 2019 Félix Tshisekedi président — première alternance pacifique
Décembre 2023 Réélection de Félix Tshisekedi
Fiche de révision réalisée pour l'EXETAT — Histoire de la RDC — À compléter avec ton cours officiel et les documents de ton enseignant.